bring home a haunting

Дэни проснулась от стука комьев снега, падающих на подоконник, и уже знакомого тепла тела рядом с собой. Лёжа с закрытыми глазами, она медленно приходила в себя от глубокого сна. Потом послышались и другие звуки. Шелест перевёрнутой страницы. Скольжение ноги в носке по простыне. Мягкие вдохи и выдохи. Глаза Дэни медленно открылись, и она увидела их с Джейми комнату, освещенную тусклым утренним светом. Осознание того, где именно она находится, охватило Дэни, и с тихим вздохом облегчения она уткнулась носом в одеяло. Потом, почувствовав движение за своей спиной, Дэни медленно и, все ещё находясь в полусне, обернулась и увидела, что Джейми уже смотрит на неё, чуть приподнявшись на подушке. В глазах Джейми плескалась такая нежность, что Дэни чувствовала, как тает, словно снег под горячими лучами солнца. Глядя на Джейми, Дэни сонно моргнула, изучая мягкие очертания ее лица и ощущая необыкновенное облегчение от того, что Джейми осталась. Её волосы все ещё были всклокочены после сна, футболка свободно висела на плечах, уголок рта изогнулся, а голова наклонилась вбок, и она пристально, не отрывая взгляда, смотрела на Дэни. — Привет, — прошептала Джейми. Дэни улыбнулась. — Доброе утро, — ответила она едва слышно, словно воздух между ними был слишком драгоценным, чтобы можно было его тратить. Джейми так сладко улыбалась и смотрела на Дэни, будто все ещё отказывалась верить, что Дэни здесь. Ощущая невероятную нежность, растекшуюся в груди, и притяжение, против которого она была бессильна, Дэни придвинулась ближе к Джейми, потянула её вниз и прижалась к её телу, переплетая их ноги и устроив голову на плече Джейми, а рукой обвила её за тонкую талию. Джейми усмехнулась, её глаза засияли, она отложила книгу и притянула Дэни ещё ближе, одной рукой обхватив её за плечи, а другой гладя по спине. Дэни почувствовала, как тёплые губы прижимаются к её лбу, и услышала удовлетворенное гудение, исходящее от Джейми. Она уткнулась носом в шею Джейми и с облегчением вдохнула знакомый запах шампуня и едва уловимые свежие нотки сандала. Джейми нервно сглотнула, и Дэни ощутила это движение кончиком носа. Медленно проводя пальцами по спине Дэни, Джейми прошептала: — Ты хорошо спала? Дэни зажмурилась и вцепилась пальцами в футболку Джейми. — Да, — сказала она и через секунду добавила: — Было бы лучше, если бы мы проснулись вот так. Издав мягкий смешок, Джейми сказала: — А мы так и проснулись. Дэни застыла на мгновение, а потом откинула голову назад и хмуро посмотрела на Джейми. — Да? — Ну, я проснулась, — поправилась Джейми и застенчиво улыбнулась, видя, что Дэни хмурится ещё сильнее. — Пришлось встать, чтобы сказать Майки, что школы не будет. — Почему? Джейми улыбнулась дразнящей улыбкой. — Похоже, что Мать-Природа услышала наши молитвы. Слишком много снега навалило, так что никакой школы, — она сделала паузу. — И никакой работы. Дэни моргнула, глядя на неё. — Я даже не помню, когда в последний раз был снегопад. Там действительно не пройти и не проехать? — Да уже несколько дней. — О, — пробормотала Дэни. — А я даже не заметила. Она снова нахмурилась, а Джейми посмотрела на неё так, что Дэни немедленно вновь захотелось закрыть глаза и прижаться лицом к её шее. — Да все в порядке, ничего страшного. Ты же все равно ненавидишь снег. Тихонько засмеявшись, Дэни кивнула и вновь отстранилась, чтобы посмотреть Джейми в глаза. Их лица были так близко, что она могла бы сосчитать тени от её длинных ресниц на щеках. — Мы и правда просыпались вот так каждый день? — В той или иной форме, — ответила Джейми. — И не обманывай себя: ты обожаешь обниматься. Покраснев, Дэни проигнорировала её реплику и спросила: — И на работу тебе не надо? — Не-а, — пробормотала Джейми, покачав головой, и прижалась лбом ко лбу Дэни, успокаивающе гладя её плечо. — Мы все твои. В груди Дэни растеклось тепло, наполняя её бесконечным, рвущимся изнутри желанием. Их носы соприкоснулись, и Дэни взглянула на губы Джейми, охваченная жаждой поцеловать её и почувствовать шрам своим языком — боже, она так давно не ощущала этот вкус — но Джейми уже отстранилась, и глаза её горели тревогой и пониманием, как будто она точно угадала, о чем думает Дэни. Когда Джейми соскользнула с кровати и скрылась в ванной, Дэни тоже встала и без тени смущения сменила свою голубую рубашку, которую носила со вчерашнего утра, на темно-зеленую рубашку Джейми, брошенную ею в корзину прошлым вечером. Джейми вышла из ванной как раз в тот момент, когда Дэни поправляла воротник, после того, как только что с наслаждением вдохнула оставшийся на нем запах Джейми. Увидев её, Джейми резко остановилась и удивленно моргнула. — Да ты нахалка, — пробормотала Джейми, прищелкнув языком и с нежностью оглядывая Дэни с головы до ног. Затем она пнула ближайший к ней чемодан с вещами Дэни. — Похоже, что они тебе не понадобятся. — К слову об этом, — начала Дэни, подворачивая рукава рубашки. — Я хотела спросить, можно ли мне кое-что постирать? Нахмурившись, Джейми подошла ближе на шаг. — Конечно, можно. Тебе не нужно спрашивать. Потом она посмотрела на остальные чемоданы и сумки, стоящие на полу, и спросила: — Может, тебе помочь разобрать вещи? Покусав себя за нижнюю губу, Дэни немного подумала и ответила: — Нет, все в порядке. Я справлюсь. — Да мне несложно, — сказала Джейми. — Люблю, когда руки заняты. К тому же… у тебя действительно много вещей. Дэни усмехнулась и покачала головой. — Нет, это… Она замолчала, потому что в этот момент Джейми подошла еще ближе и нежно взяла её руки в свои. Дэни грустно вздохнула и посмотрела на Джейми. — Обещаю, что скажу, если мне будет нужна помощь. Джейми улыбнулась. — Вот так-то лучше. Это была какая-то уютная домашняя жизнь, в которую было сложно поверить. Они спустились вниз, на кухню, и поставили чайник, а потом, громко топая, прибежал Майки с взлохмаченными волосами и блестящими глазами, и они столпились вокруг кухонного стола, заваривая чай, и все это было похоже на сбывшуюся мечту, в которую Дэни пока не могла до конца поверить. А потом, после завтрака, отправив Майки в гостиную, чтобы он нашёл для них фильм, они с Джейми снова стояли у раковины и мыли посуду, и Дэни никак не могла оторвать взгляд от мыльных рук Джейми, споласкивающей её любимую кастрюлю, в которой они разогревали запечённую фасоль. — О чем ты думаешь? — с любопытством спросила Джейми, передавая кастрюлю Дэни, когда молчание слишком затянулось. Держа кастрюлю и полотенце, Дэни удивленно моргнула, глядя на нее. — Мне кажется, я вижу самый странный на свете сон, — тихо призналась Дэни и моментально почувствовала себя полной дурой, когда произнесла это. Но Джейми лишь издала понимающий звук и начала мыть вилки. Потом они снова уселись на потрепанном диване Джейми, утопая в подушках, под аккомпанемент «Звёздных войн» и раздраженных вздохов Джейми. После того, как фильм закончился, Майки вскочил со своего места, где он лежал, положив ноги на колени Джейми, и восторженно объявил, что следующим фильмом будет «Империя наносит ответный удар». Джейми испустила долгий стон. — Что-то я не припомню, чтобы кто-то из нас записывался на марафон по «Звёздным войнам», — сказала она и силой усадила ворчащего Майки обратно на диван. — Но сегодня же снежный день, — настаивал он, беспомощно барахтаясь в удерживающих его руках Джейми. — Да, и я хочу сохранить клетки мозга целыми до вечера, спасибо. — У тебя есть клетки мозга? В отместку Джейми сильно щёлкнула его по уху, и начался второй раунд драк и споров. Дэни тяжело вздохнула и с любящей улыбкой смотрела на них, отодвинувшись подальше, чтобы избежать случайного удара машущих рук и ног. Однако когда она многозначительно и громко откашлялась, оба застыли и тут же повернулись к ней с широко раскрытыми глазами. Дэни снисходительно улыбнулась. — Как насчёт того, чтобы?.. — начала Дэни. — Мы посмотрим ещё один фильм, но только если… — увидев, что Джейми открыла рот, собираясь протестовать, Дэни подняла вверх палец. — Если Майки поможет разгребать снег и помоет посуду после обеда. Джейми и Майки угрюмо и покорно молчали. — Ладно, — наконец пробурчали они и отпустили друг друга. — Отлично, — сказала Дэни и многозначительно посмотрела на Майки. Тут же просияв, он вскочил с дивана, чтобы поставить кассету. Дэни хмыкнула и покачала головой, подумав о том, как легко было ему угодить. Краем глаза она заметила ухмылку на лице Джейми и, примерившись, толкнула её локтем под ребра. Джейми заворчала и угрюмо взглянула на Дэни, однако та лишь улыбнулась и прошептала: — Тебе нравится быть злой, да? — Это моё любимое развлечение. — Ты ужасна. — И тебе это нравится. Дыхание Дэни перехватило, и она застыла под уверенным взглядом Джейми, скользящим по её лицу. Тяжело сглотнув, Дэни прикусила губу, глядя на рот Джейми. Желание поцеловать её было таким сильным, что оно пульсировало в ней, и каждый мускул её тела, казалось, пронзали электрические разряды. Джейми резко втянула в себя воздух, и мышцы на её челюсти напряглись. Но тут диван подпрыгнул под весом вернувшегося Майки, и обе вздрогнули и отвернулись друг от друга. С бешено колотящимся в груди сердцем Дэни легонько откашлялась и поерзала на месте, устраиваясь поудобнее. Майки нажал кнопку воспроизведения, а Джейми нервно покачала коленом и успокоилась лишь тогда, когда Майки вместо того, чтобы откинуться на подушку, прислонился к её плечу. Джейми обняла его за плечи и положила ноги на кофейный столик. Жалея, что у неё нет камеры, чтобы заснять их, Дэни мягко вздохнула, но тут же вздрогнула от удивления, когда рука Джейми нащупала её руку и мягко потянула к себе на колени, переплетая их пальцы. Желудок Дэни перевернулся от удовольствия, и она беспомощно улыбнулась, снова ощутив себя шестнадцатилетней девчонкой, которая по уши влюблена в свою лучшую подругу. Фильм как будто затянулся. Шторы были крепко задернуты, за окном все завалило снегом, и, когда пошли финальные титры, Майки уже крепко спал рядом с Джейми, и Дэни была на грани того, чтобы тоже уснуть. Выключив звук и остановив воспроизведение, Джейми мягко вздохнула и вытянула шею. — Господи, у меня рука затекла, — проворчала она, глядя на Майки, но не пытаясь пошевелиться. Дэни прыснула, и Джейми с упреком посмотрела на неё. — И что тут смешного? — Вы оба такие милые, — пробормотала Дэни, улыбаясь при виде румянца, который тут же залил щеки Джейми, и быстро добавила: — Чаю? Джейми вздохнула и кивнула: — Да, пожалуйста. Дэни указала на Майки. — И надо сделать сэндвичи, а то он всегда просыпается голодным. — Я уже проснулся, — внезапно пробормотал Майки, ерзая на плече Джейми. — Тогда отвали, мне неудобно. — Нет, не отвалю. Снова началась перепалка, и Дэни, вздохнув и с нежностью закатив глаза, поднялась на ноги и пошла в кухню. К тому моменту, как она поставила чайник на плиту, тяжёлые шаги Майки уже раздались на лестнице, а Джейми присоединилась к Дэни на кухне. Они молча выполняли обычные действия, двигаясь по кухне, словно исполняя синхронный танец: сервировали стол, доставали еду из холодильника, включали маленькое радио, находя какую-то станцию, где играл альтернативный рок. Их локти соприкасались, а пальцы сталкивались друг с другом, когда они молча передавали друг другу предметы, и, хотя звенящие нервы Дэни успокаивались от одного присутствия Джейми и её долгих прикосновений, ничто не могло замедлить бешеный стук её сердца при мысли о том, что они остались наедине. И когда Дэни наклонилась, чтобы найти в холодильнике банку с горчицей, ничто не смогло бы подготовить её к неожиданной волне жара, который побежал по её спине, и тогда она обернулась и увидела застывшую у кухонного острова Джейми, потемневшими глазами смотрящую на бедра Дэни. Дыхание у Дэни перехватило, взгляд Джейми метнулся к её лицу, она покраснела и быстро заморгала от смущения. Дэни закрыла холодильник и с беззастенчивым восхищением посмотрела на Джейми в ответ, но Джейми вдруг тяжело сглотнула, её челюсти напряглись, а глаза метнулись к полу. Джейми откашлялась. — Прости. Пьянящее оцепенение охватило Дэни, она покачала головой и поставила бутылку горчицы на стойку. — Все в порядке, — сказала Дэни, задыхаясь, и прислонилась к стойке. Джейми не ответила, лишь кивнула, а её глаза по-прежнему были устремлены в пол. Она выглядела так, словно её поймали с поличным: плечи напряжены, а пальцы вцепились в край острова так сильно, что костяшки побелели. Дэни обхватила себя руками и прикусила губу, не зная, что делать дальше. — Ты можешь, — сказала Дэни, нервно сглотнув. Нахмурившись, Джейми наконец взглянула на неё. — Что именно? — Можешь смотреть на меня, — сказала Дэни и, ощутив вдруг прилив необыкновенной смелости, скопировала позу Джейми, вцепившись дрожащими пальцами в стойку за своей спиной. — Я хочу, чтобы ты смотрела. Джейми шокированно уставилась на неё. А Дэни, стоя там, у стойки, с колотящимся сердцем и жаром в животе, мечтала о том, чтобы знать, как ей сказать Джейми, что она всегда принадлежала только ей. Затем — и это было, словно луна вышла из облаков — выражение лица Джейми смягчилось. Что-то тёмное и голодное промелькнуло в её глазах, когда она, тяжело дыша, скользила взглядом по каждому дюйму тела Дэни. Наверное, Дэни должна была ощущать неловкость, стоя в тишине кухни в непривлекательной мешковатой одежде, которая ей не принадлежала, но она чувствовала себя так, словно была обнажённой под жарким взглядом Джейми. Неописуемо острые ощущения охватили её при виде Джейми с раскрасневшимися щеками и расширенными зрачками, которая обводила её медленным и пронзительным взглядом, становившимся все более откровенным и смелым, и тогда ещё одна волна тепла прошла по спине Дэни, скапливаясь в устойчивом жаре между бёдрами. — Ты можешь сделать не только это, — сказала Дэни и, подумав, протянула Джейми руку. Джейми оттолкнулась от стойки и подошла ближе. — Правда? — выдохнула она. Дэни кивнула. Когда Джейми оказалась рядом с ней, Дэни подняла руку и пробежалась пальцами по обнаженной ключице Джейми, издав звук удовольствия при виде того, как кожа под ее прикосновением покрывается мурашками. Пальцы Дэни проскользили дальше, проследив линию серебряной цепочки на шее Джейми, а потом она обхватила её и потянула на себя. Дыхание Джейми сбилось, и она моментально последовала за притяжением Дэни, словно не могла удержаться, и остановилась, не сводя взгляда с Дэни, только когда между ними осталось всего несколько дюймов. Дэни ощущала на своих губах её горячее дыхание и видела тонкое серое кольцо вокруг зрачков Джейми. — Что ещё, — напряжённым и низким голосом произнесла Джейми. — Ты хочешь, чтобы я сделала? — Ты сказала, — тихо начала Дэни, запинаясь от близости Джейми. — Что ты этого хочешь. Что ты хочешь меня. — Да, — сказала Джейми с такой уверенностью, словно все остальное было просто непостижимо. — Хочу. Крепко сжав цепочку, обернутую вокруг ее пальцев, Дэни притянула Джейми ещё ближе и с вызовом посмотрела ей в глаза. — Тогда покажи мне. Недоверчиво покачав головой и издав низкий смешок, Джейми подняла руки и уперлась ими в края стойки, заключая Дэни в кольцо. — Ты хочешь, чтобы я показала тебе, как сильно я тебя хочу? — выдохнула Джейми и мучительно медленно прижалась к Дэни бёдрами, вжимая её в стойку. Весь воздух, который был в легких Дэни, казалось, вылетел оттуда, лишив её дыхания и оставив только мучительную боль между ног. — Пожалуйста, — попросила она. Свободной рукой она обняла Джейми за талию, наслаждаясь ощущением твёрдой стойки, впивающейся в спину, и неуклонным давлением бёдер Джейми, когда та наклонилась, притянутая Дэни за цепочку ещё ближе. Теперь Дэни ощущала, как вздымается грудь Джейми, и она не смогла удержаться от того, чтобы поднять голову и прикоснуться к губам Джейми. Это было лёгкое, почти невесомое прикосновение, но его было достаточно, чтобы голова Дэни закружилась, а пальцы руки на талии Джейми впились в ткань её футболки. — Покажи мне, — прошептала Дэни в губы Джейми. Резко втянув в себя воздух, Джейми кивнула, и, когда наконец лихорадочное желание охватило Дэни полностью, а её сердце рванулось из груди, мир вдруг погрузился во тьму. Гул электричества отключился, свет погас, как и телевизор в гостиной, и они остались в тёмной кухне, в которой работало только радио. Обе на мгновение застыли и, отстранившись друг от друга, с недоумением огляделись. — Джейми! — крикнул Майки жалобным голосом. — Свет отключился! Джейми закатила глаза. — Да ладно, серьёзно? — проворчала она, а потом крикнула в ответ. — Спасибо, Шерлок!  — И на улице нет света, — продолжал Майки. — Но зато снег перестал идти. Раздражённо вздохнув, Джейми покачала головой. Майки умолк, и Дэни вдруг осознала, что они все ещё прижимаются друг к другу. Глаза их встретились, и в течение нескольких секунд Дэни вновь почувствовала ту же тягу внизу живота, но потом пузырь словно лопнул, жар между ними растворился в воздухе, и обе разразились тихим смехом. Ощущая руки Джейми на своих бёдрах, Дэни отпустила её цепочку, обхватила щеки Джейми ладонями и ласково погладила их, улыбнувшись, когда  Джейми издала жалобный стон и уткнулась лицом в шею Дэни. — Прости, — приглушенно сказала Джейми и крепче прижала её к себе, обнимая за талию. Дэни обхватила её шею руками. — Не извиняйся. Всё хорошо, — покачав головой, пробормотала она. Одной рукой она зарылась в густые непослушные кудри Джейми, нежно пропуская их между пальцами. Когда она легонько поскребла ногтями по коже головы Джейми, та мягко застонала и ещё сильнее зарылась лицом в шею Дэни, а плечи её опустились от удовольствия. — О, — хмыкнула Дэни, снова почесав её кожу. — Так это все ещё работает. Джейми фыркнула и легонько боднула Дэни головой. — Отвали. Дэни опять засмеялась, ощущая, как мурашки бегут по её коже от дыхания Джейми. — Хорошо, — пробормотала Дэни, позволяя себе ещё немного насладиться их объятиями, а потом добавила: — Но к твоему сведению, чай остывает из-за тебя. Джейми подняла голову и весело посмотрела на Дэни. — И чья это чёртова вина? Широко и невинно улыбаясь, Дэни пожала плечами. Джейми с нежностью закатила глаза. — Дурында, — проворчала она, сжимая талию Дэни, и наконец отстранилась, чтобы проверить чай. И вот так, когда между ними вновь появилось расстояние, весь воздух, казалось, хлынул обратно в комнату, и Дэни начала ощущать что-то, кроме присутствия Джейми. Стук её сердца, темнеющее небо, звук шагов Майки и песня, играющая по радио. Дэни бросила взгляд на напряженную спину и плечи Джейми, не желая ничего, кроме как прижаться к ней и ощутить её всем телом. А ещё откинуть волосы с её шеи и оставить на ней долгий поцелуй. Слегка откашлявшись, Дэни продолжила готовить сэндвичи, пытаясь не обращать внимания на свои дрожащие пальцы. В конце концов чай был спасён, но это не остановило лукавые взгляды Джейми, которые она бросала в сторону Дэни, пока они ели. В ответ Дэни строго посмотрела на неё и легонько провела ногой по лодыжке Джейми, скрыв улыбку, когда Джейми, пьющая чай, слегка закашлялась. Майки, к счастью, ничего не заметил. — Чем теперь будем заниматься? Джейми пожала плечами. — Иди делай домашнее задание. — Я уже сделал. — Дэни, дай ему ещё задание. Дэни искоса посмотрела на Джейми. — У меня вообще-то отпуск. — Ладно, — вздохнула Джейми. — Вы можете пойти разгребать снег, пока на улице светло, — протянула Дэни, вскидывая подбородок, и удовлетворенно улыбнулась, потому что теперь настала очередь Джейми бросить в её сторону мрачный взгляд. Майки скорчил гримасу. — А это обязательно? Джейми закатила глаза и испустила ещё один раздраженный вздох. — Ты слышал леди, — сказала Джейми, поднялась и, ухмыльнувшись, подмигнула Дэни. Дэни растаяла. Было так легко вновь вернуться к той смешной игре, в которую они играли — игре в то, кто из них сломается первым. Она мыла посуду и с нежностью прислушивалась к разговору Майки и Джейми на втором этаже, пока они собирали пледы и фонарики на случай, если электричество не включат и дом окончательно остынет. Когда они вернулись вниз, тепло одетые и несущие в руках стопку пледов, Майки сбросил свою ношу на диван в гостиной и помчался в прихожую, явно желая побыстрее покончить с делами. Джейми и Дэни засмеялись, но, когда их взгляды встретились, Дэни поймала себя на том, что снова не может оторвать глаз от Джейми, и они застыли посреди гостиной, как два влюблённых подростка, смотрящие друг на друга с любовью, которую никто из них не в силах скрыть. Джейми сломалась первой и сделала шаг вперёд. — Ты тут справишься? Может, мне затопить камин? — мягко спросила она. — Справлюсь, — ответила Дэни. — Всё будет в порядке. Я собиралась заняться стиркой. — Понятно, — сказала Джейми, кивая, и сделала ещё один шаг. — Хороший план. Дэни прикусила губу, чтобы скрыть улыбку, и её сердце екнуло, когда она заметила, как Джейми посмотрела на её губы. Это было мгновенно и почти незаметно, а потом широкая улыбка осветила лицо Джейми и, не говоря ни слова, она развернула один из пледов и набросила его на плечи Дэни. — Вот так, — пробормотала Джейми.   Джейми долго возилась с пледом, расправляя его на плечах Дэни, и не обращала внимания на ее широкую улыбку. Но когда на лице Джейми появилась знакомая решимость, а нижняя челюсть напряглась, улыбка Дэни дрогнула и сердце вновь бешено заколотилось. Прежде чем она успела сказать хоть слово, Джейми потянула Дэни к себе, держась за концы пледа. Дыхание Дэни застряло в её груди, а Джейми наклонила голову и нежно прижалась губами к её щеке в опасной близости от губ Дэни. Её дыхание обжигало кожу. Казалось, это длилось целую вечность и все же закончилось слишком быстро.Когда Джейми отстранилась, мягкий шёпот её дыхания скользнул по щеке Дэни, и их взгляды встретились. — Все нормально? — хрипло прошептала Джейми. Дэни потрясенно кивнула. — Да, — выдохнула она спустя несколько секунд. Джейми мягко засмеялась, и, как раз в тот момент, когда Джейми снова наклонилась, потянув за плед, стук тяжёлых башмаков по полу вернул её в реальность. Она отстранилась, а Джейми со смешком отступила назад. — Прости, — вновь пробормотала Джейми. Дэни покачала головой и ободряюще улыбнулась. — Все хорошо. Несмотря на уверенность, с которой она произнесла это, Джейми, похоже, ей не поверила. Наклонив голову, она медленно обвела Дэни с ног до головы горячим проницательным взглядом. — Как скажешь, — протянула Джейми, нацепив на лицо эту свою раздражающе привлекательную и дерзкую ухмылку, а потом отступила назад, не сводя глаз с Дэни. Она явно наслаждалась волнением, в которое вновь ее повергла. Дэни скрестила руки на груди и попыталась строго посмотреть на Джейми, хорошо понимая, что в её взгляде нет ничего, кроме бесконечной любви и привязанности. Джейми прикусила губу и подмигнула, а потом наконец отвернулась и пошла в прихожую, чтобы одеться. Покачав головой, Дэни последовала за ней и тихо засмеялась, когда нетерпеливый Майки слишком рано открыл дверь, впустив холодный воздух, а Джейми ещё не успела застегнуть куртку, после чего снова последовала перебранка. — Вам нужна моя помощь? — спросила Дэни. Оба с одинаково озадаченным выражением на лице повернулись к ней и прогнали её прочь. Смеясь, Дэни пошла наверх, с удовольствием ощущая трепет в животе при мысли об этой новой версии их с Джейми, когда они могли флиртовать и дразнить друг друга без навязчивого чувства вины за то, чем занимались, снедаемые своим безумным желанием. Тем не менее, когда Дэни поставила первый из привезенных Карсоном чемоданов на кровать, что-то сжалось в её груди при виде одежды, которая, казалось, принадлежала другому человеку. Розовая и пурпурная, пахнущая смесью одеколона, сладких духов и стирального порошка. Дэни вдохнула этот запах, и он вернул её в дом, где она когда-то жила, и к той маске, которую она носила столько лет подряд. Выпрямив спину и сжав зубы, Дэни взяла корзину для белья, которую ей дала Джейми. Она разделила одежду по цветам и отсортировала то, что нельзя было стирать в машинке. Когда-нибудь ей придётся заняться всей остальной одеждой, но это могло подождать. Дэни подумала о том, как хорошо, что ей есть чем заняться, пока Майки и Джейми чистят снег. Нужны были вешалки, и Дэни полезла за ними в шкаф. Как Джейми и обещала до этого, она освободила место для вещей Дэни, и теперь там было достаточно пространства для летних костюмов и платьев, которые можно будет надеть, когда сойдёт снег, а Дэни найдёт в себе достаточно храбрости, чтобы покинуть безопасные стены этого дома. Воспользовавшись возможностью провести рукой по рубашкам Джейми, Дэни обнаружила знакомую зелёную куртку, спрятанную в дальнем углу шкафа. Дыхание у неё перехватило, она медленно отодвинула остальную одежду в сторону и посмотрела на старую куртку Нэн — выцветшая и поблекшая от времени, она тем не менее вызвала в памяти Дэни прекрасные воспоминания детства о Нэн в саду под лёгким весенним дождём. Скользнув пальцами по рукаву, Дэни вновь спрятала куртку на её место, передвинув обратно вешалки с одеждой Джейми. Добрую часть часа Дэни потратила на то, чтобы разобрать свои вещи. Она нашла несколько тщательно упакованных сумок с туалетными принадлежностями, духами и украшениями и сделала себе мысленную пометку ещё раз поблагодарить Карсона, когда представится случай. К тому моменту, как начало темнеть, Дэни уже расставила свои вещи на туалетном столике, и тут в стене что-то слабо щелкнуло и загудело, возвещая о возвращении в дом электричества. Спустившись с корзиной в подвал, Дэни поставила первую партию белья стираться, а потом вернулась в дом и обнаружила телевизор в гостиной включённым. Выключив его, она тут же услышала громкие голоса и смех, доносящиеся с улицы. Улыбнувшись, Дэни и сама не поняла, как так получилось, что она шаг за шагом подошла к окну, которое все ещё было задернуто шторами, отделяющими её от окружающего мира. Со сжатыми намертво кулаками и колотящимся сердцем Дэни осторожно отодвинула занавеску, испытывая иррациональный страх, что какая-то невидимая сила может схватить её за горло, вытащить в окно и утянуть обратно в тот пустой и холодный дом. Но вместо этой призрачной фигуры, поджидающей её за окном, Дэни увидела только расчищенную дорожку перед домом и Майки с Джейми, которые катались по газону, швыряя друг в друга пригоршни снега. Попав Майки снежком в грудь, Джейми громко засмеялась, но тут же замолчала, когда он повалил её на сугроб. Громко фыркнув, Дэни прижала руку к губам, чтобы не рассмеяться в полный голос. Майки и Джейми боролись в снегу ещё около минуты, а Дэни зачарованно наблюдала за ними, но ее быстро засекли. Голова Джейми повернулась к окну, и она усмехнулась, когда их глаза встретились. Потом она что-то сказала Майки, и оба без предупреждения обернулись и начали забрасывать окно пригоршнями снега. Дэни вскрикнула и задернула шторы, слыша только стук снега о стекло и приглушенный смех за окном. Сдерживая улыбку, Дэни пошла на кухню и по пути зажгла все лампы в гостиной. Покрутив ручку, она нашла свою любимую радиостанцию, и кухня наполнилась звуками старой джазовой мелодии. Дэни набрала воды в чайник и поставила его на плиту, а потом вынула из шкафа кружки и домашнее печенье, испеченное Джуди. Посмотрев на знакомый контейнер, в котором лежало печенье, Дэни решила ещё подогреть домашний суп с лапшой, который тоже прислала им Джуди. Сама она есть еду, приготовленную Джуди, не собиралась, потому что не чувствовала, что готова к этому. Пока что нет. Зато Дэни знала, что, когда Майки и Джейми вернутся с улицы, их будет ждать горячий суп и чай с печеньем. Как раз в тот момент, когда она стояла, помешивая суп в кастрюле, раздались тяжёлые шаги, и дверь открылась, впуская в дом шутливые голоса Джейми и Майки. — Обязательно было сыпать снег мне за шиворот? — скулил Майки. — Я весь мокрый, и мне холодно. — А мне показалось, или это ты швырнул мне в лицо полную горсть снега? Или это было плодом моего воображения? — Потому что ты неудачница! Это ты проиграла ту схватку, а не я! — Погоди-ка. Что ты там несёшь? Я ничего не проигрывала. — А вот и да. — А вот и нет. — А я говорю, что да. — Слушай, ты, мелкий заср… — Если вы там закончили! — крикнула Дэни, сдерживая смех. — Идите сюда, я поставила чайник и грею суп. — О, суп! — Эй, подожди, — сказала Джейми. — Сходи сначала в горячий душ, пока не заболел. Раздалось ворчание и топот шагов наверх по лестнице. Дэни улыбнулась, глядя на закипающий суп, и прислушалась к лёгкой поступи ног, которая послышалась в прихожей, а потом и в самой кухне. — И что тут у нас? — спросила Джейми. — Сюрприз, — ответила Дэни, выключая плиту как раз в тот момент, когда суп начал пузыриться, а чайник — свистеть. Она бросила взгляд через плечо, и ее желудок перевернулся при виде розовых щёк и спутанных, присыпанных снегом кудрей Джейми. — Я подумала, что вам обоим не помешает освежиться. Улыбаясь и прищурив глаза, Джейми пробормотала: — Считай, что тебе удалось меня удивить. — Тебе надо пойти переодеться в сухое, а то ты тоже можешь заболеть, — добавила Дэни, с тревогой глянув на влажные волосы Джейми. — Я выносливая, как бык, помнишь? Чай и суп меня согреют. Она была так прекрасна в своём толстом вязаном свитере, что Дэни пришлось отвернуться. Блеск в глазах Джейми заставлял её задыхаться, и Дэни, скрыв улыбку, повернулась и начала доставать из шкафа тарелки, однако мягкий звук шагов по полу заставил её сердце быстро забиться от предвкушения. Было трудно сосредоточиться на чем-то, слыша, как Джейми приближается, и Дэни казалось, что её нервы звенят словно струны. Сзади зашелестела одежда, дыхание Дэни перехватило, и её руки задрожали, становясь неуклюжими и неловкими. Рука Джейми коснулась её руки, протягиваясь вперёд, и то, что она держала, заставило Дэни застыть на месте. Это была маленькая прозрачная вазочка, ярко блестевшая в кухонном свете, а внутри был букетик маленьких белых цветов, которые показались Дэни знакомыми. — Это?.. — Подснежники, — пробормотала Джейми, и её дыхание коснулось уха Дэни и её затылка.  По спине Дэни побежала дрожь. — Их ещё называют Галантус, — продолжала Джейми. — Они рано зацветают. Этот сорт особенно. Мне удалось спасти некоторых удачливых ублюдков из-под снега. Вот, держи. Дэни взяла маленькую вазу из рук Джейми и провела пальцами по мягким, шелковистым лепесткам. — Спасибо, — пробормотала она и рискнула бросить взгляд через плечо. Сердце её участилось, когда она обнаружила, как близко стоит Джейми, смотрящая на неё с затаенным трепетом. — Было не обязательно. Джейми пожала плечами и ослепительно улыбнулась. — Я хотела. Дэни вновь отвернулась и посмотрела на цветы, а потом поставила вазу на стол. — Я и не знала, что цветы могут цвести посреди зимы. — Только некоторые. При должном терпении и заботе это вполне возможно. — Они прекрасны. — Как и ты. Голос Джейми был таким мягким и искренним, что Дэни не удержалась от нервного смешка. — Ты флиртуешь, — пробормотала она, слегка толкнув Джейми локтем в ребра. Преувеличенно заворчав, Джейми отпрянула назад и засмеялась, а Дэни тут же пожалела о расстоянии между ними, схватила её за руку, которая все ещё лежала на столе и потянула Джейми к себе, пока она не прижалась к спине Дэни. Джейми резко вздохнула прямо рядом с ухом Дэни, дрожь побежала по её спине, и она положила руку Джейми себе на талию. Казалось, что время застыло, когда они стояли вот так, и лишь металлические голоса под звуки оркестра пели им серенаду из маленького радио. Пальцы Дэни успокаивающе пробежались по руке Джейми, прижимая её к животу, и наконец Джейми немного расслабилась, подняла вторую руку и ещё крепче обхватила талию Дэни. Дэни почувствовала, как Джейми целует её в плечо. — Так хорошо? — пробормотала Джейми. — Теперь лучше, — ответила Дэни, закрывая глаза и погружаясь в тепло тела Джейми. Она улыбнулась, когда Джейми ещё ближе притянула её к себе, зарываясь лицом в шею. Холодный кончик носа коснулся кожи Дэни, она подпрыгнула, и они обе засмеялись. — Прости, — сказала Джейми приглушенным голосом. — Наверное, это расплата за тот раз. Джейми утвердительно прогудела и осмелилась оставить ещё один лёгкий поцелуй на месте преступления. По коже Дэни побежали мурашки, все её тело загорелось, и, вздохнув от удовольствия, она наклонила голову набок, давая Джейми лучший доступ. — Все нормально? — хрипло прошептала Джейми. Кивнув, Дэни подняла руку и запустила пальцы в тёмные кудри, все ещё немного влажные от снега. — Ты милая. Джейми покачала головой и слегка рассмеялась. — Это впервые в жизни. Дэни поскребла ногтями кожу на её голове, и Джейми прижалась к ней ещё теснее. — Так опасно делать, ты это знаешь? — Зато теперь я знаю, как с тобой справляться. — Я тебя сейчас отпущу. — Нет, не отпустишь. Джейми крепко сжала обе руки. — Конечно, не отпущу. Победоносно улыбаясь, Дэни не сразу осознала, что они не просто стоят, а медленно покачиваются. Она открыла глаза, повернулась и вновь погрузилась в объятия Джейми. — Потанцуй со мной? Джейми удивлённо моргнула и тут же усмехнулась. — Что? Сейчас? — Ты должна мне танец. В течение долгих мгновений Джейми внимательно смотрела на Дэни, изучая её лицо. Песня, играющая по радио, сменилась на что-то более медленное, с тяжёлыми басами, переборами струн и знакомым голосом Джули Лондон. Не говоря ни слова, Джейми потянула Дэни на себя, отрывая её от стола, и поменяла их руки так, чтобы они оказались в той же позе, в какой были в предрождественскую ночь под светом луны и падающим снегом, прижимаясь друг к другу, чтобы согреться. Только теперь, в отличие от той ночи, они находились дома, на своей собственной кухне, и грудь Дэни не сдавливало чувство вины и ощущение пропасти между ней и Джейми, и ничто не могло помешать ей подойти ближе, прижаться и встретить взгляд Джейми, когда они начали медленно покачиваться. Её руки двинулись вверх по тонким плечам Джейми, потом погладили шею, и Дэни очарованно увидела, как слабый румянец ползёт по коже Джейми от её прикосновения. Когда она положила ладонь на щеку Джейми, серые глаза медленно закрылись, словно прикосновение Дэни было невыносимо. Дэни большим пальцем успокаивающе гладила щеку Джейми, и та тяжело сглотнула и испустила долгий дрожащий вздох. Когда глаза Джейми вновь открылись, в них было что-то тяжёлое и тёмное, будто тень, которая упала на землю от облаков. Взгляд Джейми медленно скользнул по лицу Дэни, опускаясь к губам, и Дэни словно ударили в грудь. Прижавшись лбом ко лбу Джейми, она испытывала невероятное спокойствие. Казалось, она всю свою жизнь ждала этой тишины, этого уюта, который ощущала в объятиях Джейми. Рука Джейми твёрдо лежала на её пояснице, поглаживая ее и будто стирая своим прикосновением того человека, которым была Дэни раньше и который никогда не верил, что может обрести нечто подобное. Но теперь все это принадлежало ей, и Дэни нежно держала ладонью щеку Джейми, ощущая на губах её горячее дыхание. — Можно я тебя поцелую? — прошептала Джейми. Дэни кивнула. — Пожалуйста. Сократить дистанцию между ними было делом одной секунды. Наклонившись, они столкнулись носами, и вот уже тёплые губы Джейми с тихим вздохом прикоснулись к губам Дэни. Этот поцелуй отличался от предыдущих двух, которые были пропитаны отчаянием и жаждой Дэни. В этом поцелуе было столько нежности, что ноги Дэни подкосились, а плечи расслабились. Невероятное облегчение пронзило её тело, стирая раны прошлого и тяжесть вины, которая как наковальня лежала на ее груди. Они медленно разошлись, и Дэни, открыв глаза, с восхищением увидела лицо Джейми. По радио заиграла следующая песня, и на лице Джейми медленно расцвела улыбка, словно осветив его, и Дэни выдохнула короткий смешок и прижалась лбом ко лбу Джейми, с чувством бесконечной правильности происходящего ощущая, как рука Джейми на талии притягивает её ещё ближе для следующего поцелуя. Дэни обхватила плечи Джейми, растворяясь в её объятиях и желая только одного — чтобы это никогда не кончалось. В отличие от первого поцелуя, этот быстро стал страстным и горячим. При первом неуверенном прикосновении языка Джейми, коснувшегося её губ, Дэни открыла рот, и их языки впервые за несколько дней соприкоснулись. Не в силах сдержаться, Дэни тихо застонала, и её желудок сжался, когда она услышала мягкий вздох Джейми в ответ. Дэни с волнением осознала, что её подталкивают назад. Её спина уперлась в твердый край стойки, но ей было уже все равно. Невозможно было обращать внимание на такие мелочи в тот момент, когда одна из рук Джейми поднялась, чтобы зарыться в волосы Дэни и обхватить затылок, а вторая стиснула бедро так сильно, что мог остаться синяк. Дэни надеялась, что так оно и будет, что этот синяк станет напоминанием о том, что все это было по-настоящему. Что в центре кухни Джейми всосала нижнюю губу Дэни в рот, прежде чем снова поцеловать её с таким пылким стоном, словно она умирала от жажды. Тепло растекалось между ног Дэни, рождая боль, неуклонно растущую под тяжестью прижимающихся к её бёдрам бёдер Джейми. Когда Дэни, осмелев, прикусила нижнюю губу Джейми, потянув её и пригладив языком, из груди Джейми вырвался низкий стон, от которого Дэни чуть не сошла с ума. Вдруг в стене загудели трубы, и Дэни с Джейми остановились и замерли, тяжело дыша друг другу в рот. — Господи, — выдохнула Джейми, прижавшись к Дэни лбом и пальцами перебирая ее волосы. Дэни открыла глаза. Ее сердце колотилось, как безумное, а тело горело. Джейми смотрела на неё тёмными голодными глазами и выглядела абсолютно разбитой. Дэни немедленно захотела вновь наклониться и упасть в то пьянящее желание, за которым — она знала точно — Джейми последует без колебаний. Звук грохочущих труб сменился знакомым плеском воды, означавшим, что Майки включил душ, и это напомнило им о реальности, так что Дэни лишь мягко вздохнула и уткнулась лицом в райское пространство впадины у основания шеи Джейми. — Ты и понятия не имеешь, что делаешь со мной, да? — тихо произнесла Джейми. — Думаю, что имею, — улыбаясь, ответила Дэни. — Нет, — пробормотала Джейми ей на ухо, отчего по спине Дэни побежали мурашки. — Думаю, что не имеешь. — Да неужели? Дэни подняла голову, нежно поцеловала уголок рта Джейми и заулыбалась, услышав тихий стон. Когда Дэни откинула голову назад, то Джейми тут же наклонилась, чтобы снова ее поцеловать.  Глаза Джейми не отрывались от губ Дэни, но тут Дэни широко и невинно улыбнулась и положила руку Джейми на грудь, не давая себя поцеловать. Моргнув от удивления, Джейми нахмурилась, но глаза её лукаво блестели. — А теперь иди грейся, — сказала Дэни. Джейми приподняла бровь. — А почему ты думаешь, что я уже не согрелась? Дэни фыркнула. — У тебя руки холодные, а волосы все ещё влажные, — сказала она и мягко оттолкнула Джейми. — Иди в душ. Усмехнувшись, Джейми закатила глаза и отсалютовала ей двумя пальцами. — Есть, мэм, — протянула она, разворачиваясь по направлению к прихожей, но, прежде чем выйти, ловко стащила печенье из контейнера, стоявшего на стойке, и, подмигнув Дэни, исчезла. **** К полудню вторника Дэни была уверена, что посмотрела всю коллекцию фильмов Джейми, хотя прошла всего неделя. Майки вернулся на учёбу, а Дэни сидела, скрестив ноги, перед телевизором в гостиной и вглядывалась в корешки кассет. Все названия были ей знакомы. Достав кассету с «Чужим», Дэни повертела её в руках — по правде говоря, она его ещё не смотрела; Эдди не любил научную фантастику. И вдруг, отведя взгляд от названия фильма, Дэни застыла на месте. Там, в шкафу, за первым рядом кассет, был и второй, и Дэни впервые его увидела. Эти фильмы явно были спрятаны, а не просто поставлены в два ряда, потому что места в шкафу вполне хватало. Отложив кассету с «Чужим», Дэни начала перебирать спрятанные в глубине шкафа кассеты. Некоторые из этих фильмов она смотрела, некоторые нет. Здесь были и мультфильмы, обложки которых выглядели такими старыми и потрепанными, словно их бесконечное количество раз пересматривали. Дэни обнаружила кассету с «Лисом и Псом» и улыбнулась, представив, сколько раз, должно быть, Майки его смотрел, чтобы так замусолить обложку. Порывшись в шкафу ещё, Дэни извлекла из него очередную кассету и застыла. На голубой обложке была изображена машина и две женщины, стоящие рядом, а сверху красовалась надпись «Неприкаянные сердца». Дэни удивлённо посмотрела на кассету, а потом коротко и недоверчиво рассмеялась. Неужели ещё только пять месяцев назад она, смущаясь, ускользнула из дома в субботу, чтобы посмотреть этот фильм в соседнем городке? Сейчас в это невозможно было поверить. И хотя Дэни хорошо помнила сюжет, она все же перевернула кассету и принялась читать аннотацию. — Нашла что-то интересное? Дэни вздрогнула и чуть не уронила кассету себе на колени. Обернувшись, она увидела Джейми, пришедшую из кухни, в носках и пижаме, с двумя дымящимися кружками чая в руках. — О, ну… — Дэни нервно рассмеялась и заправила прядь волос себе за ухо. — Этот я уже видела. Джейми поставила одну из кружек на кофейный столик, а потом остановилась и заглянула Дэни через плечо. Когда она увидела, что именно Дэни держит в руках, её брови приподнялись. — Я думала, что спрятала его. — Ну, типа того, — Дэни водила острым краем обложки по своему большому пальцу. — Хотя ты могла бы сделать это получше, если не хочешь, чтобы Майки его нашёл. — Ну, он же не на виду лежит. — Он лежит рядом с «Лисом и Псом», — в доказательство Дэни подняла вышеупомянутую кассету. Джейми закатила глаза. — Да, и парень перестал его смотреть с тех пор, как ему исполнилось девять. Хвала господу. Дэни улыбнулась. — Представляю. Джейми указала на нее поверх кружки, которую все ещё держала в руке. — Если ты думаешь, что увлечение «Звёздным Путем» — это ужасно, то ты ни хрена не знаешь. — Джейми, — ответила Дэни спокойно. — Я учу десятилетних и двенадцатилетних детей. — Даже мысль об этом приводит меня в ужас, — Джейми содрогнулась и сделала глоток чая. — Если мне ещё раз придётся смотреть, как старушка везёт в машине лису, я сразу брошусь в реку и плевать, что сейчас зима. Я серьёзно. Дэни рассмеялась и поставила кассету с «Лисом и Псом» обратно в шкаф. — Ладно, ладно, я его убрала. Теперь ты довольна? — Очень, — улыбнулась Джейми, глаза которой казались темно-серыми в полуденном свете. — Ну, тогда давай. Поставь эту. — «Лис и Пес»? — Нет, дурында. Вот эту. Дэни замерла, и её глаза расширились от удивления. — О, — сказала она. — Ты имеешь в виду?.. И она подняла кассету с «Неприкаянными сердцами». — Да, давай, — Джейми подошла к дивану и осторожно села, стараясь не пролить чай. — Я давно его не смотрела, так почему бы и нет? В спокойном взгляде Джейми было что-то вроде вызова, как будто она оценивала реакцию Дэни, проверяла, сможет ли она ответить «да». Дэни посмотрела Джейми в глаза и вытащила кассету из коробки. — Ладно. С трудом веря в то, что она это действительно делает, Дэни вставила кассету в магнитофон. Потом включила телевизор и нажала кнопку воспроизведения. Пошли титры — она не помнила эту часть, потому что опоздала к началу фильма и едва успела купить себе попкорн и колу, прежде чем нырнуть в тёмный зал кинотеатра, ощущая себя пойманной с поличным преступницей. А сейчас Дэни вытянула ноги, поднялась и подошла к Джейми, садясь рядом с ней на диван. Потом взяла кружку с чаем, который заварила для неё Джейми, и крепко обхватила её двумя ладонями, не обращая внимания на обжигающий жар. Джейми бросила на неё короткий впечатленный взгляд, говоривший о том, что она не ожидала, что Дэни согласится смотреть этот фильм. Щеки Дэни порозовели, и она упорно не смотрела на Джейми, осторожно отпивая один за другим глотки чая и глядя только на экран. Они сидели так близко друг к другу, что, когда Дэни положила одно колено на диванную подушку, она нечаянно задела бедро Джейми. — Извини, — пробормотала Дэни. — Все нормально, — отозвалась Джейми и с ухмылкой оттолкнула ногу Дэни в сторону. Покачав головой и тихо усмехнувшись, Дэни откинулась назад и стала смотреть фильм. Они не разговаривали, хотя время от времени Дэни бросала взгляд в сторону Джейми, чтобы увидеть её реакцию на ту или иную сцену. Первая встреча двух женщин. Первый взгляд, который определил то, что между ними произойдёт. Первый поцелуй под дождём: Кей просовывает голову в машину, чтобы оставить нерешительный поцелуй на мокрой щеке Вивиан. С тянущим чувством внизу живота Дэни наблюдала за тем, как героини потянулись друг к другу — это был первый раз, когда она увидела женщин, которые целуются на экране. И в тот же момент Джейми лениво и почти небрежно положила свою руку на ногу Дэни чуть выше колена. Дыхание сжалось в легких Дэни, а воздух неожиданно стал разреженным. Джейми даже не смотрела на нее, но когда Дэни решилась украдкой бросить взгляд в её сторону, то обнаружила, что Джейми слишком пристально наблюдает за происходящим на экране, и её заинтересованность в фильме явно была напускной. Кружка с чаем опустела. Дэни осторожно поставила её на столик рядом с кружкой Джейми, а потом, медленно выдохнув, откинулась на подушки. Рука Джейми на её ноге не пошевелилась. Дэни представила, как эта рука скользит выше, как гладит внутреннюю часть её бедра, как пальцы Джейми проводят по шву её спортивных штанов с той же настойчивостью, с которой она сейчас смотрела на экран. И когда рука Джейми пошевелилась, Дэни пришлось заставить себя разжать зубы и дышать нормально. Это было сложно, даже несмотря на то, что Джейми всего лишь поглаживала большим пальцем ткань на бедре Дэни. Даже несмотря на то, что это было гораздо более невинно, чем все, что Дэни представляла в своём воображении последние несколько дней — а на самом деле, несколько месяцев, если уж быть до конца честной. Она едва замечала, что происходит на экране. Он мог быть пустым, потому что у основания черепа Дэни гудел белый шум, и она ничего не соображала. Дэни сглотнула комок в горле. Джейми продолжала рисовать круги на её бедре кончиками пальцев. Хаотичные движения рассыпались по всему её колену, а потом поднялись выше скользящим, медленным, экспериментальным движением. Если десять прошедших лет были вечностью, то сейчас эти десять минут стали настоящей пыткой. Дэни ловила себя на том, что не может сидеть спокойно, её плечи подергивались, а пальцы одной из перекрещенных рук впивались в плоть другой. Жар закрутился в её животе вместе с осознанием того, что они впервые остались дома вдвоём дольше, чем на пару минут, и бесконечных возможностей, которые это влекло за собой. Не выдержав, Дэни накрыла руку Джейми своей. Когда она повернулась, Джейми уже не смотрела на экран. Её пронзительный взгляд был устремлен на Дэни, а выражение лица казалось остекленевшим. Дернув Джейми за руку, Дэни потянула её на себя, и Джейми последовала за этим движением так легко, будто она только этого и ждала. Она наклонилась и поцеловала Дэни. Губы Джейми были мягкими и тёплыми, а дыхание слегка дрожало от предвкушения. Дэни обхватила шею Джейми рукой и притянула её ближе, откидываясь назад, с наслаждением слыша звук, вырвавшийся из груди Джейми, когда она открыла рот и провела кончиком языка по рельефному шраму на её губе. С низким стоном Дэни наклонила голову и провела рукой Джейми от своего бедра до груди. Она губами ощутила, как Джейми издала удивлённый вздох, граничащий со стоном. Дрожащими пальцами Джейми проследила контур груди Дэни под тёплой тканью рубашки, и Дэни вцепилась в волосы на её затылке. Откинувшись назад, она потянула Джейми на себя, ложась на спину, и ощутила всем телом горячий вес Джейми. Из телевизора доносилась музыка, но Дэни едва её слышала. Сердце бешено стучало в ушах в такт ласкам языка Джейми и прикосновению её большого пальца к груди. Диван был слишком маленьким для них двоих. В какой-то момент Джейми остановилась, чтобы упереться в диван коленом, и Дэни резко втянула воздух, потому что второе колено Джейми скользнуло ей между ног. — Прости, — выдохнула Джейми. — Хочешь, чтобы я?.. Дэни смутно вспомнила их обещание не торопиться. Но Джейми смотрела на неё таким взволнованным и сияющим взглядом, и она явно была готова сделать все, чего захочет Дэни, все, о чем она только попросит. Прикусив нижнюю губу, Дэни сдвинула бедра и прижалась к Джейми, а другой рукой обхватила ее запястье и постучала по циферблату старых часов. — Сколько времени? Джейми потребовалось время, чтобы понять вопрос. Она взглянула на часы. — Сейчас… гм… половина третьего. А что? Затем она застонала и опустилась на Дэни всем весом, уткнувшись ей в шею. — Бля. Майки скоро вернётся. — Мм, — промурлыкала Дэни, зарываясь пальцами в кудри Джейми и поглаживая её шею так, что Джейми вздохнула от удовольствия. — Может, просто не впускать его? — пробормотала Джейми. — Он замёрзнет. — Ну и отлично, — мрачно сказала Джейми. Дэни рассмеялась, но смех тут же оборвался, когда Джейми слегка сместилась и их бедра сошлись под правильным углом. Желудок Дэни сжался, и она подавила желание поднять бедра и крепче прижаться к Джейми. Приподнявшись на локтях, Джейми посмотрела на Дэни, и туманное выражение её лица сменилось понимающей ухмылкой. — Ты там как, в порядке? Дэни прищурилась, обхватила пальцами цепочку, свисавшую с шеи Джейми и притянула её к себе для ещё одного поцелуя. Она почувствовала изгиб улыбки Джейми на своих губах, лёгкий вздох смеха, который они разделили на двоих, и Дэни поразило осознание того, что она никогда в жизни ещё не смеялась во время поцелуя. Входная дверь внезапно открылась, сопровождаемая потоком холодного воздуха и словами: — Я дома! А что на?.. Фу, гадость! Дэни оттолкнула Джейми от себя, а Джейми в ту же секунду отпрянула назад, так что все это привело к тому, что Джейми свалилась на пол. Дэни выпрямилась, а Майки, стоявший в дверях и наблюдавший за всей этой суматохой, наморщил нос, и отвращение, написанное на его лице, было заметно даже когда он стучал ботинками о торец двери, чтобы стряхнуть с них снег. — Вы теперь все время будете так себя вести? — спросил он, закрывая за собой дверь. — Тогда хотя бы предупреждайте. Джейми швырнула в него подушкой. Майки уклонился, и подушка ударилась об стену, а Дэни тем временем выключила телевизор, с трудом нащупав оба пульта. Её лицо горело, и, подавив панику, она с тревогой одернула подол рубашки, чтобы убедиться, что он не задрался выше положенного. Он не задрался. Хвала Господу. Она бы умерла от смущения. — Ты вообще не вовремя, — проворчала Джейми. Майки закатил глаза, снял ботинки и оставил их в прихожей. — Там холодно, и никто не хочет гулять, а библиотека все ещё на каникулах. Можно я сделаю горячий шоколад? — Можешь заварить чай, — сказала Джейми. — Ладно, — Майки кинул свой рюкзак на пол рядом с одним из стульев и с любопытством посмотрел на Дэни, а потом, уходя на кухню, слегка помахал ей рукой. Со все ещё красными от смущения щеками Дэни махнула ему в ответ и откашлялась. Джейми встала на ноги и пошла за Майки на кухню, а Дэни тем временем подошла к магнитофону, чтобы убрать компрометирующий фильм подальше в шкаф. — Что было в школе? — послышался голос Джейми с кухни. — Математика. — И все? Просто «математика»? — Да, — раздался стук дверцы открытого и закрытого шкафа. — А что? Хочешь помочь мне сделать домашнее задание? — Ну уж нет. — А что сегодня на обед? — Не знаю. Хочешь приготовить? Ой! Дэни обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джейми уворачивается от брошенного в неё чайного пакетика. Ворча себе под нос, Джейми наклонилась, подняла его и швырнула обратно в брата. Дэни поджала губы, чтобы скрыть улыбку, и сунула кассету вглубь шкафа. — Можно я завтра пойду с ночевкой к Патрику? Джейми скрестила руки на груди и оперлась плечом на дверной косяк. — А кто такой Патрик? — Ну, тот, который по твоему мнению похож на хорька. — А, точно. Парень-хорек, — задумчиво сказала Джейми. Чайник начал свистеть, и Майки снял его с плиты. — Его отец хороший человек. Да, конечно, можешь пойти. — Спасибо. Чай будет через пару минут. Я пойду переоденусь. Он с грохотом побежал наверх, а Джейми покачала головой, глядя ему вслед, и тут заметила, что Дэни за ней наблюдает. — Господи, спаси меня от подростков, — сказала Джейми. Дэни рассмеялась. — Ты говоришь в точности как Нэн. — Ну, не сдавай меня ей, но она была права. Джейми протянула руку и поманила Дэни к себе. Дэни подошла и взяла её ладонь, переплетая их пальцы. — Извини за него, — сказала Джейми, держа Дэни за руку, но не притягивая к себе. — У нас все нормально? Ладонь Джейми была такой же теплой, как и её взгляд. Дэни мельком глянула наверх, прислушиваясь к шагам Майки, а потом наклонилась и оставила долгий поцелуй в уголке рта Джейми. Ресницы Джейми затрепетали, её дыхание на мгновение прервалось, и Дэни улыбнулась. — Да. Все отлично. **** Дэни казалось, что, куда бы она ни пошла, Джейми поджидала её там. Она была на кухне. Когда Дэни наклонилась, чтобы помочь Майки с его домашним заданием, Джейми сидела напротив с чашкой чая в руке, и ее потемневшие глаза, не отрываясь, смотрели в вырез рубашки Дэни. Вспыхнув и запнувшись на полуслове, Дэни быстро откашлялась, а потом намеренно наклонилась ещё ниже, якобы чтобы показать Майки что-то в тетради. С другого конца стола послышалось раздраженное фырканье, и Дэни опустила голову, чтобы скрыть торжествующую улыбку. Пока Дэни и Майки были заняты уроками, Джейми слонялась наверху, на втором этаже, что-то ремонтируя, и Дэни наткнулась на неё, когда шла с пустой корзиной из-под белья обратно в гараж. Увидев Джейми, она застыла на месте. Джейми лежала на спине, рядом с ней стоял ящик с инструментами, половина её тела была скрыта под столом, из которого она вытаскивала какие-то детали. Ногами Джейми упиралась в пол, и от её движений футболка задиралась все выше и выше, открывая взгляду Дэни напряжённый пресс, который сгибался с каждым поворотом гаечного ключа. Не успев осознать, что она делает, Дэни шагнула в дверной проем и только потом осознала, как беззастенчиво пялится на Джейми. Желание захлестнуло её, и лишь когда Джейми замерла, а потом медленно выскользнула из-под стола, Дэни, пойманная с поличным, моргнула, поняв, что все это время она не дышала. Откинувшись назад и упираясь в пол локтями, Джейми наклонила голову набок, и её губы изогнулись в понимающей ухмылке. — Ты что-то хотела, Поппинс? С трудом сглотнув, Дэни покачала головой. — Прости, — высоким и напряжённым голосом сказал она и убежала, сопровождаемая тёплым смехом Джейми. Джейми была везде, но не там, где Дэни хотела бы её видеть. Вот они проходят мимо друг друга в коридоре. Пальцы касаются пальцев, когда Джейми передаёт ей чашку чая на кухне. Джейми тащит пустые чемоданы Дэни в подвал, пока Дэни раскладывает одежду по ящикам комода. Потом они сидят на противоположных концах дивана и вместе с Майки смотрят очередной ситком. Джейми была везде, но она не делала главного — не толкала Дэни к ближайшей ровной поверхности, чтобы прижаться к ней и поцеловать. Когда, наконец, наступил вечер и Майки поднялся наверх, чтобы приготовиться ко сну, Дэни вновь осталась наедине с Джейми. По телевизору крутили какой-то черно-белый фильм, и Дэни свернулась в клубок в углу дивана, стараясь не смотреть на Джейми, вернувшуюся из кухни с пивом в руке. Тяжело вздохнув, она опустилась на диван. — Ты уверена, что не хочешь выпить? — спросила Джейми, откинувшись на спинку и широко расставив ноги. Дэни оторвала взгляд от руки Джейми, лежавшей на колене, и почувствовала, как при одном лишь упоминании об алкоголе её желудок сжался. Она покачала головой. — Нет, спасибо.   Джейми посмотрела на неё. — Устала? Дэни кивнула и глубже погрузилась в подушки. Нежно улыбнувшись, Джейми сделала большой глоток пива и поставила бутылку на кофейный столик. — Давай их сюда, — сказала Джейми, похлопав себя по коленям. Дэни удивлённо посмотрела на неё. — Кого? — Ноги, — ответила Джейми. — Ты за целый день ни разу не присела. Я сделаю тебе массаж. Воистину было невероятно, как тело Дэни отреагировало на это простое предложение. Отчаянно надеясь, что она не покраснела, Дэни спросила: — Ты уверена? — Ты не разрешила мне помочь тебе со стиркой, так я хотя бы сделаю это, — сказала Джейми. Её глаза опасно блеснули, будто бы за предложением сделать массаж стояло не только невинное желание помочь Дэни. Ощутив жар на щеках, Дэни кивнула, и Джейми понимающе улыбнулась. — Давай я позабочусь о тебе. Дэни, естественно, не стала возражать. Вытянув ноги, она положила их на колени Джейми, которая стащила с неё носки и принялась разминать ступни. Было очень приятно, но Дэни подавила стон, не желая признавать, как прекрасно было ощущать сильные руки Джейми, снимающие боль в подушечках её пальцев. Джейми ничего не сказала, лишь улыбнулась, когда Дэни вновь откинулась назад и устремила взгляд на экран, где Грегори Пек и Одри Хепберн исследовали Рим. Твердые движения пальцев Джейми превратились в медленные рассеянные ласки, и Дэни вновь напряглась. Она почти не дышала, ощущая, как Джейми поглаживает её лодыжку, а потом, медленно повернувшись, увидела, что Джейми наблюдает за ней с ленивой ухмылкой на губах. Дэни фыркнула и легонько толкнула Джейми ногой в живот. Джейми засмеялась и обхватила пальцами её лодыжку. — Извини, — без тени сожаления в голосе сказала Джейми и мягко потянула Дэни за ногу. — Иди сюда. Дэни быстро огляделась и прислушалась, нет ли поблизости признаков Майки. Затем, переведя дыхание, она придвинулась ближе и улыбнулась, когда Джейми встретила её на полпути, помогая сесть удобнее. Ноги Дэни теперь были перекинуты через колени Джейми, рука обвилась вокруг ее плеч, одна ладонь Джейми обосновалась на талии Дэни, а вторая осторожно легла на её колено. — Все хорошо? — прошептала Джейми. — Да, — ответила Дэни тихо. Близость Джейми заставила её дыхание сбиться, а сердце заколотиться в груди. Перебирая пальцами волосы на шее Джейми, Дэни почувствовала, как рука на талии притягивает её ещё ближе. — А у тебя? Тяжело сглотнув, Джейми кивнула, скользя взглядом по лицу Дэни и останавливаясь на губах. — Это, наверное, плохая идея. Дэни приподняла бровь. — Ты только сейчас об этом подумала? Джейми коротко засмеялась. — Ты целый день сводила меня с ума, — пробормотала она. С трудом переводя дыхание от ощущения скользящей по колену руки, Дэни сказала: — Я ничего не делала. Джейми промурлыкала что-то, и, к восторгу Дэни, на её лице отражалось то же желание, которое было на нем в течение всего дня. Её глаза потемнели от страсти, и Дэни подумала о том, что этот взгляд будет способен сводить её с ума всю оставшуюся жизнь. — То, как ты смотришь на меня. Твои глаза… черт, я хочу… Джейми прервала себя, прикусив губу. — Чего ты хочешь? — пробормотала Дэни и поймала себя на том, что наклоняется ближе, успевая заметить неотрывный взгляд Джейми, направленный на её губы. Когда Джейми не ответила, Дэни скользнула ладонью свободной руки по горячей коже на шее Джейми и ощутила бешено бьющийся пульс. Улыбаясь, она сдвинула волосы Джейми в сторону, обнажила её шею и наклонилась, чтобы оставить там обжигающий поцелуй. Джейми зашипела и выдохнула смешок, еще крепче прижимая Дэни к себе. — Не надо так делать, — хрипло прошептала она. — Я, черт возьми, перестаю соображать. Дэни усмехнулась в её шею и поцеловала ещё раз, теперь рядом с ухом, мягко царапая ногтями кожу головы Джейми. Настойчивый жар в основании её позвоночника усилился, когда она ощутила вкус кожи Джейми. Наконец-то после целого мучительного дня ожидания она могла поцеловать её. После всех этих лет незнания она могла. Дэни уткнулась носом в щеку Джейми, а потом откинула голову назад, встречая тяжёлый взгляд Джейми, который снова метнулся к её губам. — Медленно? — спросила Дэни. Джейми рассеянно кивнула. — Медленно. Ощущая, как сжимаются руки Джейми на талии, Дэни наклонилась, и их губы встретились в медленном горячем поцелуе. Как только язык Джейми коснулся губ Дэни, она издала дрожащий вздох и открыла рот, встречая язык Джейми своим. Дэни мягко застонала, сердце её колотилось в груди, а кожа, там, где Джейми поглаживала её талию, горела, и уже знакомое пламя возбуждения вспыхнуло внизу живота. Придвинувшись ещё ближе, Дэни исследовала языком рот Джейми, наслаждаясь слабым стоном, который она издала, и одновременно мягко потянула Джейми за волосы: эта комбинация заставила руку Джейми сжать её колено. Дэни отпустила волосы Джейми, и её дыхание прервалось, когда Джейми в ответ втянула губу Дэни в рот и прикусила её. Взяв руку Джейми, лежащую на её колене, Дэни потянула её вверх от внешней стороны бедра к внутренней, и изогнулась, ощутив жар ладони даже сквозь ткань спортивных штанов. Джейми низко застонала, и её пальцы впились в бедро Дэни. Продолжая целовать её, Дэни ощутила ответную улыбку губами, но смех тут же прошёл, когда Джейми снова прижалась к ней, сводя их бедра вместе. Необходимое Дэни давление быстро исчезло из-за их неудобного положения, но ей было все равно. Ей казалось, что она парит под прикосновениями рук Джейми и её поцелуями, и все, о чем Дэни могла думать в этот момент, было уже знакомое страстное скольжение их губ и дрожь пальцев от предвкушения того, что это наконец происходит, что они принадлежат друг другу и могут полностью отдаться беззастенчивому страстному порыву быть вместе. — Можно я?.. — выдохнула Джейми в губы Дэни, и её рука осмелилась скользнуть выше. — Да, — застонала Дэни, ощущая, как Джейми касается её бёдер, и ей показалось, что сейчас она разорвется на части от желания. Но этого было недостаточно, поняла Дэни. Их тела горели, прижимаясь друг к другу, но этого было мало. Им необходимо было сжечь это напряжение, избыть его, но, когда рука Дэни, лежащая на плече Джейми, неуверенно скользнула ниже, к её груди, послышались тяжёлые шаги и второй раз за день громкий голос прервал их уединение: — Фу! Опять? Дэни отпрянула назад и чуть не упала, если бы не сильные руки Джейми, которые удержали её. Низкое рычание вырвалось из груди Джейми, и она швырнула завалявшийся на диване носок в сторону Майки, который с гримасой на лице стоял в дверях гостиной и даже не дернулся, когда носок упал, не долетев до него. — Господи, да свали ты уже отсюда! — гаркнула Джейми, а Дэни закрыла горящее лицо руками. — Я за соком пошёл! — И с каких пор сок у нас в гостиной? Или ты забыл путь на кухню? — спросила Джейми. — Повесь себе колокольчик на шею, придурок! Откуда мне знать, когда ты войдёшь? Дэни не очень хотелось слушать их ссору, и она вернулась обратно на свою половину дивана, сверля взглядом дырку в полу и отчаянно желая провалиться сквозь землю. Когда Майки наконец поднялся наверх, громко топая по лестнице, только чтобы продемонстрировать, что он уходит, Джейми рухнула обратно на диван, громко застонав и возведя глаза к небу. — Бля, я умираю как хочу курить, — вздохнула она, потирая переносицу. — О, — сказала Дэни. — Так у тебя действительно есть сила воли? Джейми мрачно посмотрела на неё. — Ты чертовски хорошо знаешь, что есть, — сказала она, но тут же улыбнулась, когда увидела дразнящую ухмылку Дэни, и вот так густое головокружительное напряжение между ними рассеялось и снова стало можно спокойно дышать. Потом они поднялись в комнату и легли в постель, вновь оставшись одни в густых тенях их комнаты, и Дэни, повернувшись на бок, взглянула на Джейми, которая лежала на спине и старательно смотрела в потолок. — Знаешь, — начала Дэни. — Я тут услышала кое-что о завтрашней ночевке. — Да ладно, услышала? Дэни угукнула и придвинулась ближе, осмелившись сунуть руку под одеяло и положить ее Джейми на живот, который нервно дернулся в ответ на прикосновение. — Я думала, ты еще не готова, — сказала Джейми. — Я просто хочу прикасаться к тебе, — прошептала Дэни. — Можно? Джейми резко втянула воздух. — Господи, — бездыханно ответила она. — Конечно. Ты можешь прикасаться ко мне, когда захочешь. Казалось, что темнота придала Дэни смелости, и она медленно просунула руку под футболку Джейми, скользя ладонью по твёрдой плоскости её живота. Кожа Джейми была горячей и именно такой опьяняюще нежной, какой Дэни себе её представляла. Дернувшись опять, Джейми застонала. — А ты поцелуешь меня на ночь? — дразняще прошептала Дэни, слегка поцарапав ногтями пресс Джейми, который напрягся под ее прикосновением, и засмеялась, услышав новый стон. — Ты хочешь, чтобы я тебя поцеловала? — спросила Джейми, повернувшись к Дэни с удивлённым выражением на лице. — Ночью? В нашей кровати? Дэни пожала плечами и уткнулась в одеяло, чтобы скрыть улыбку. — Может, и хочу. Джейми покачала головой, явно сдерживая ответную улыбку. — Если я сейчас поцелую тебя, — начала она, повернувшись на бок, — то я могу не остановиться. — А это плохо? Джейми коротко рассмеялась. — Чёртова дразнилка. —  Я не хотела дразнить. — Ты хотела. — Ладно, я хотела. В конце концов поцелуев больше не было. Дэни просто погрузилась в объятия Джейми и заснула, ощущая твёрдую руку на своей талии и думая о том, что нужно подождать ещё несколько часов, прежде чем дом будет в их полном распоряжении. И тогда не нужно будет ждать, и никто не прервет их, и больше не нужно будет сдерживаться.