Не смотри вниз (Don’t look down)

Постепенно, по мере того как дни стали проходить достаточно быстро для того, чтобы Тони потерял счет времени с тех пор, как переехал из одной камеры в другую, его силы начали восстанавливаться. И с течением времени всё становилось немного более рутинным, уравновешиваясь и давая Тони передохнуть. Дважды в день ему приносили еду и воду, всегда на бумажной тарелке, всегда безвкусную и ужасную, но это всё же было лучше по сравнению с тем, что Локи ничего не получал. И Локи всегда смотрел на тарелку, но отказывался от предложений Тони попробовать снять намордник. Это сбивало с толку и немного беспокоило, потому что Тони знал — намордник всего лишь защёлкнут на застежку сзади. На Локи были наручники, которые сцепляли его руки и делали невозможным дотянуться ими до затылка. Но Тони мог сделать это легко. И даже если бы Старк не помнил реакцию Локи, когда он впервые предложил снять его, Тони знал, маловероятно, что Локи отказывается от помощи просто из гордости или злобы. Это означало, что Локи знал, какими будут последствия его снятия, и это было достаточно плохо, раз даже он боялся с этим столкнуться. Ага. Это было больше, чем просто небольшое беспокойство, и даже совсем остальным, за чем Тони пытался следить — а всего было на удивление довольно много, учитывая, что он находился в плену — однако, это то, что оставалось в глубине его сознания, гноясь и напоминая ему, что их может ждать что-то похуже. Но затем настал день, когда Тони наконец проснулся взволнованным — день, когда он, наконец, был готов сделать свой первый шаг. Локи, казалось, заметил — что-то не так, он внимательно отслеживал каждое движение Тони. Но так как Тони разбудили люди, пришедшие за ним, у него не было времени попытаться объяснить. Поэтому вместо этого, незадолго до того как он поднялся на ноги, он позволил пальцам коснуться скованного запястья Локи. Полученного ответа следовало ожидать. — Не делай глупостей. — Как будто я когда-либо их делал. Дорога в мастерскую была такой же, как и всегда — короткой и без приключений. Как всегда, Тони задавался вопросом о размере их тюрьмы — он не видел ничего, кроме этого коридора, мастерской, комнаты с бочкой и двух камер, но должно быть что-то ещё. Ему нужно знать, есть ли у него шанс на побег. — Доброе утро, Иван, — поздоровался Тони, отряхиваясь, как обычно после того, как его бесцеремонно бросили в мастерскую. — Сколько сегодня времени? — Говорят, к концу недели нужно показать какое-то оружие, — сказал Иван вместо приветствия, характерное ему обычно беспокойство отразилось на лице. — Какое-то, а? — спросил Тони. — Значит, я могу просто помахать одним из молотков у них под носом и положить конец этому? Похоже на работу для Тора. Лицо Ивана дернулось, и Тони обнаружил, что не может сказать, было ли это из-за страха или из-за подавления улыбки в ответ на шутку. Затем он просто покачал головой с беспокойством в глазах. — Они теряют терпение. — Ничего страшного, — вздохнул Тони, переходя к скамейке, над которой работал накануне. — Уже не за горами. Во всяком случае, не за горами что-то. Проект, над которым они с Иваном сейчас работали, было легко идентифицировать как ботинок, и он уже добавил определенное количество огневой мощи для очень конкретной цели. Дверь в мастерской была похожа на ту, что в камерах — без видимой ручки или чего-либо ещё, почти полностью прилегала к стене и, казалось, не имела возможности открыться изнутри. Что еще хуже, Тони слышал тяжелый щелчок замка достаточно раз, чтобы понять — пройти будет непросто. На самом деле, единственный способ пройти через дверь — это взорвать ее. Что ж, это означало, что ему нужно было найти способ собрать достаточно энергии и подорвать дверь, не вызывая подозрений. Следовательно, ботинок. Далеко не такой красивый, как золото-титановые платформы Железного человека, тем не менее, он был достаточно близок по форме, чтобы не вызывать подозрений. И он не был оснащён репульсорной технологией, конечно, нет. У Тони не было для этого инструментов, даже если бы он захотел передать одно из своих самых ценных изобретений в руки этих абсолютных придурков. Вместо этого он был оснащён чем-то более похожим на то, что Стейн использовал для полетов, некрасивым, неуклюжим и ужасно вредным для окружающей среды, но, тем не менее, работоспособным. Тони был уверен, что этого будет недостаточно, чтобы выломать дверь. Но это должно было вызвать адский взрыв — и это, по крайней мере, было началом. — Эй, Иван? — крикнул Тони, пересекая два провода, которые на самом деле никогда не должны пересекаться. Удостоверившись, что искра возникнет именно тогда, когда он этого хотел, Тони закончил последнее соединение, когда Иван с любопытством появился у него за плечом. — Я думаю, что это готово к тестированию. Как ты думаешь? Выражение лица Ивана сразу же прояснилось, теперь отличаясь от его обычного, покрытого морщинами и отголоском вечного испуга. — Готово? — Да, — ответил Тони, его губы скривились в решительной улыбке. — Я так думаю. Они должны были скрывать это. К счастью, Иван был на самом деле довольно умён и мог улавливать тонкие намёки Тони достаточно хорошо, чтобы разработать план. Они уже устроили "испытательную площадку" слева от двери с большой сеткой, размеченной мелом. Поскольку самое большое открытое пространство в комнате было между дверью и первой парой скамеек, имело смысл поставить его там, и это не вызвало бы подозрений. Не было и сигнала тревоги, когда Тони установил ботинок на сетку, готовясь к тестированию. Он не собирался сбегать сегодня. Нет, у него ещё не было информации для этого — он не знал, ни как выбраться, ни насколько велико это место, ни сколько там было головорезов. Хорошо. За время своего пребывания здесь Тони повидал в общей сложности пятерых парней, включая Тупицу. Теперь, когда у него был здоровый сон и немного еды, он подумал, что сможет осилить пятерых парней, особенно если ему удастся сделать какой-нибудь бластер, и особенно когда было очевидно, что он нужен им живым. Черт, они даже не причинили ему должного вреда во время пыток — во всяком случае, физически. Они слишком сильно хотели заполучить Железного человека. Но наверняка их было больше пяти. Они схватили Тони Старка, чёрт возьми, они должны были готовиться к вторжению Мстителей в лучшем случае — и даже, по крайней мере, к вторжению и разрушительной атаке Воителя, который, несмотря на то, что когда-то был заражен HammerTech, был всё ещё очень крут, когда хотел. Десять колец, может, и не самая умная группировка, но они всё равно не собирались оставлять это место, под защитой всего пятерых людей. Нет, Тони был совсем не готов к побегу. Но он был готов проверить оборону. Как только ботинок был установлен, Тони отошёл, положив руку на пульт устройства. Иван сделал несколько неуверенных шагов назад, нырнув за один из тяжелых верстаков. И хотя Тони мог понять эту реакцию, в этом не было необходимости. Он был хорош в этом, он точно знал, что делает. Точно по команде, сапог взорвался. Это было красиво: форсунки на подошве направили взрыв прямо в дверь. Тони спокойно смотрел, улыбка всё ещё оставалась на месте, когда он наблюдал за началом хорошо выполненной работы. Но затем, вместо того, чтобы гореть или хотя бы оставить вмятины, как ожидал Тони, дверь начала мерцать оранжевым светом, улавливая взрыв из ботинка и поглощая его. — О, — сказал Тони, и его охватило ужасное чувство осознания. — Дерьмо. С громким и резким свистом вся эта энергия вырвалась наружу. Тони полетел, врезавшись в верхнюю часть скамейки позади него, пробив разобранные ракеты и пластины из плохо обработанного металла, прежде чем удариться о пол позади него. Его голова ударилась о бетон, что-то стукнулось о череп, посылая искры перед глазами. В ушах звенело, а на языке ощущался знакомый привкус, острый и металлический. Это успокаивало. Он не знал почему. Первым признаком того, что в комнате есть кто-то ещё, были руки, что схватили его за ноги и плечи, вытащив из-под обломков металла и инструментов, которые упали вместе с ним во время взрыва. Он рассеянно вспомнил об Иване. Может, руки принадлежали Ивану? Но когда его подняли, он увидел жёсткую чёрную бороду и эти желтые зубы, которые пахли даже хуже, чем они выглядели, и он понял, что, должно быть, не слышал, как дверь открылась среди всего этого звона. Слишком много рук было на нём, чтобы они были только Ивана, и — да, тоже был там, стоял сгорбленный и испуганный прямо за Тупицей. Выпрямившись и постепенно приходя в себя, Тони быстро провел инвентаризацию своих травм. Он выглядел в основном в порядке — побитый, в синяках, вероятное сотрясение мозга (опять чёрт возьми), и вся передняя часть его тела чувствовала себя немного опаленной, но далеко не так сильно, как если бы он столкнулся с выстрелом из сапога напрямую. Это было похоже на то, что та же самая энергия была отражена, ударная сила осталась внушительной, но жар уменьшился. — Старк, — прорычал Тупица, стоя перед Тони, его руки были напряжены по бокам, его ладони были сжаты в кулаки. — Что ты пытаешься сделать? — Просто тестирую, — сказал Тони, хотя сам себя не слышал. Были ли его слова невнятными из-за травмы, нанесенной с внутренней стороны рта наверняка сказать невозможно. — Необходимо... проверить, работает ли он. Не ожидал взрыва. Тупица прищурился, и Тони пожал плечами, но тут же поморщился, когда движение потянуло его измученную спину. Верно. Добавить в список поцарапанную кожу. — Я должен был проверить и убедиться, что оно работает, — попытался объяснить Тони. — Мне нужно знать, нуждается ли что-то в корректировке. Иначе я ничего не смогу построить. — Он врёт. Взгляд Тони сфокусировался позади Тупицы, на Иване, и его глаза расширились, когда он увидел мучительное зрелище. Переводчик больше не выглядел испуганным, не выглядел так, будто говорил под принуждением. Он не выглядел так, будто ему было стыдно или даже немного жаль за свои действия — чёрт, он даже не выглядел так, будто бросал Тони под автобус, чтобы спасти свою шкуру. Нет. Иван стоял среди других головорезов в комнате, как будто он был там своим, как будто он был грёбаным одним из них и всё это время... — Он планирует сбежать, — продолжил Иван, и Тони почувствовал, что всё глубже погружается в тёмную тень, угрожающую поглотить его. Как он этого не заметил? — Я предлагаю тебе с этого момента держать его под более строгим контролем. Он сказал что-то ещё на другом языке, говорил быстро и прямо, в то время как Тупица внимательно слушал. Потому что, конечно... Тупица не очень хорошо говорил по-английски и, возможно, не совсем понял, что сказал Иван в первый раз. Но тогда... Неужели Иван сказал первую часть только для Тони? Просто для того, чтобы Тони узнал, что его предали? Грёбаный ублюдок. Тони стиснул зубы, когда Иван закончил говорить, подавляя боль. Он знал Ивана недолго, и он вообще не должен был ему доверять. Ему следовало быть более бдительным. Хорошо. Это был отлично усвоенный урок. — Ты не выберешься, — медленно сказал Тупица, его глаза блестели, когда он поднял кулак в сторону Тони. — Ты не должен пытаться. Тони выдавил улыбку на лице, одну из тех ярких и безумных ухмылок, которые кричали о сумасшествии его решимости. — Смотри на меня. И даже когда кулак Тупицы опустился, а его кольца сияли, отражая свет ярких флуоресцентных ламп, Тони продолжал высоко держать голову.

***

Тони приходил в себя очень медленно. Во рту у него было противно, как будто что-то умерло очень жестокой смертью между его зубами, а его голова болела даже сильнее, чем когда его впервые привели в это ужасное место. Если бы он не испытывал подобное слишком много раз, Тони мог бы сказать, что чувствует себя так, будто находится под водой. Ощущение было и лучше, и хуже, чем в воде, хотя — гораздо более умиротворяюще, но в то же время ему не хватало страха и адреналина, на которые он так привык полагаться сейчас. Он чувствовал себя в ловушке, как будто он не мог двигаться, и не мог даже бороться с железом, прижимающим его конечности к бетону. Он чувствовал твердый пол за своей спиной, давящий на позвоночник и ноющие лопатки. Он почувствовал, как что-то мягкое прикоснулось к его щеке... Холодная рука на его запястье... — Старк, — произнес знакомый голос, успокаивающий и бодрящий, посылающий искры по краям каждого нерва. Хотя он всё ещё чувствовал себя тяжёлым, он потянулся изо всех сил, пытаясь ухватиться за этот единственный островок комфорта в море пустой черноты. Этого было достаточно, чтобы он выбрался из темноты и, наконец, смог открыть веки и увидеть зелёные глаза, тревожно сияющие над темно-серым намордником. "Локи", — подумал Тони, снова закрывая глаза, больше не чувствуя необходимости бороться. Это было странно, но он чувствовал, что с богом все будет в порядке. Последовала пауза, прежде чем Локи заговорил. — Что случилось? — спросил он — ну, нет, этот тон голоса нельзя было назвать иначе, как требованием. Даже не будучи произнесенным вслух, оно просто сочилось авторитетом. С таким голосом Локи мог сделать заказ в Burger King столь же официальным, как и королевский указ. Вероятно, это как-то связано с тем, что его воспитывали как принца. — Старк? С тобой всё в порядке? — Ага, — удалось прохрипеть Тони, зная, что Локи имел в виду свой вопрос как относительный. В эти дни все было относительно. — Да, я думаю, что буду, я просто... Он застонал, совершив ошибку, попытавшись пошевелиться. Локи схватил Тони за руку, используя ту небольшую силу, которая у него была, чтобы помочь Тони прислониться к стене на его обычном месте. Это всё ещё было немного хлопотно, и твёрдая стена причиняла боль по-прежнему искалеченной спине Старка. В итоге они как бы прижались друг к другу, левая рука Тони лежала поверх обеих ладоней Локи, как они обычно делали, когда разговаривали. — Спасибо, — вздохнул Тони, расслабляясь рядом с Локи. Так было легче с его травмами. — Расскажи мне, что случилось, — снова сказал Локи, и, когда взгляд Тони метнулся в камеру, он добавил: — По крайней мере, насколько сможешь. — Слова были напряженными, как будто он хотел добавить что-то ещё. Но Тони не думал, что сможет справиться с этим прямо сейчас, не тогда, когда у него раскалывалась голова. — Я тестировал один из ботинков для костюма, который они хотят, чтобы я сделал. — Тони отказался называть это Железным человеком. Это не был, и никогда не будет Железный человек. — Он... взорвался. Они не особо обрадовались. К счастью, Локи умел читать между строк. — Я думал, что сказал тебе не делать глупостей. — Ты меня знаешь. — Тони ухмыльнулся как можно лучше. — Мне нравится, чтобы было интересно. — Тебе следует быть более осторожным, — посоветовал Локи. — Если ты рассердишь их, всё станет только хуже. — У меня не было выбора, мне нужно было проверить, — настаивал Тони. Тот же аргумент, который он уже использовал с Десятью кольцами, и его ничего не должно было выдать. — Мне нужно было знать, сработает ли это. — Ты должен был знать, что это произойдет, — отрезал Локи. — Если бы ты рассказал мне о своём плане, я бы сказал тебе, что у него нет шансов. Ты что, был слеп? Ты ничего не заметил за время пребывания здесь? Плечи Локи раздраженно дернулись, когда он заговорил, и это движение сдвинуло Тони с места. Он застонал, крепко зажмурившись, пытаясь игнорировать боль. Он выживал и при более серьёзных травмах. Однако его стон заставил Локи замереть, и бог оставался неподвижным несколько мгновений, прежде чем заговорить снова. — Ты уверен, что с тобой всё в порядке? — спросил он. Тони вздохнул, но кивнул. — Ага, — сказал он. — Больно, сука, но со мной всё будет хорошо. Позволь заметить, когда я только очутился здесь — было гораздо хуже. Это, похоже, нисколько не успокоило Локи — Тони почти слышал, как он нахмурился. Он чувствовал, когда Локи двигался, на этот раз мягко и осторожно, чтобы не сдвинуть Тони с места. Ровно настолько, чтобы Локи смог посмотреть на него должным образом. — Мне очень жаль, Старк, — искренне сказал Локи. Самого извинения было достаточно, чтобы Тони потрясённо открыл глаза, и он был удивлен, увидев, насколько близко Локи. — Я не хотел на тебя огрызаться. — Да, просто... — вздохнул Тони. — Может быть, не делай этого снова, ладно? По крайней мере, подожди, пока мне станет немного лучше. Как бы долго это ни длилось. Медленно, словно стараясь не напугать, Локи вытащил ладони из-под рук Тони и поднял их, как будто собирался коснуться шеи Старка. Как ни странно, Тони ощущал это нормальным. В последний раз, когда Локи касался его шеи, это было для того, чтобы выбросить его из окна, но Тони почти не чувствовал никаких опасений. Тем не менее руки Локи зависли, прежде чем коснуться его, а вопрос ясно читался на лице. Тони кивнул. — Я хочу кое-что попробовать, — сказал Локи. — Если это не сработает, это не повредит тебе, а если сработает, я верю, что поможет. Обещаю, я не буду заглядывать в твой разум. Тони был только наполовину удивлен, обнаружив, что он не беспокоится. — Хорошо, — ответил он. В глазах Локи на мгновение промелькнуло удивление, но вскоре оно исчезло. Его брови нахмурились, а на лице застыла жёсткая сосредоточенность. Глаза, стали ярко-зелёными, казалось, что они светятся от напряжения, а его пальцы заставляли кожу покалывать в тех местах, где они лежали — у основания горла Тони, обходя его заросшую бороду и касаясь мягкой кожи чуть выше ключицы. Затем медленно, очень медленно Тони начал чувствовать себя лучше, как будто все его проблемы и боль исчезли. — Чёрт возьми, — прошептал Старк, охваченный шоком. — Святой... — Шшш, — прошипел Локи, и этот звук пронесся в голове Тони так же громко, как если бы они говорили по сотовому. — Ты не должен сообщать им об этом. Тони усмирил реакцию, ограничив выражение лица простым наблюдением за действиями Локи. Бог не залечил полностью ни одну из травм и не коснулся тех, которые были слишком заметны, насколько Тони мог судить. Вероятно, это было разумно, поскольку, без сомнения, Десять колец это бы заметили. Но Тони чувствовал, как боль в спине начинает отступать, а в голове — утихает до слабой пульсации. Это было... хорошо. Он взглянув вниз, чтобы увидеть покрытые рунами наручники на запястьях Локи. Тони был уверен, что это должно было быть невозможно. Когда с этим было покончено, Локи прижался к Тони, измученный сверх всякой меры. Тони обнял его за плечи и привёл их в положение, аналогичное тому, в котором они сидели раньше. Хотя на этот раз они использовали друг друга для поддержки, их руки теперь не просто соприкасались для общения, а переплелись, помогая оставаться в вертикальном положении. Тони был уверен, что Локи будет чувствовать себя таким же уязвимым на полу, как и он сам. — У меня два вопроса, — сказал Тони, решившись заговорить. — Прежде всего — как? — Эти наручники не дают моему сейду покинуть тело, — начал Локи. — Они не могут ни подавить его, ни полностью заблокировать, потому что это убьет меня, так же как удаление твоей души убьет тебя. Так что я могу управлять своим телом так же хорошо, как всегда. Чтобы использовать мой сейд, чтобы повлиять на тебя... просто требуется немного творческого мышления. — Так... что именно... — Магия — это энергия, Старк, — сказал Локи. — Ты знаешь, что энергию можно преобразовать. Я просто использовал свою магию, чтобы дать рукам возможность принять твою боль, а затем использовал возможность сделать это. Просто лазейка. — Хорошо, — сказал Тони, думая, что понял. — Тогда это подводит меня к следующему вопросу. Почему? — Ты веришь, что сможешь выбраться отсюда, — просто ответил Локи. — Я тоже верю, что ты сможешь, и хотел бы, чтобы у тебя был лучший шанс. Тони повернулся, чтобы увидеть выражение лица Локи. Он не смотрел на Старка — его взгляд был устремлен в стену, как это часто бывало, когда он пытался скрыть свои мысли или когда он особенно много думал. — Вот почему ты помог мне той ночью? — с любопытством спросил Тони, не в силах удержаться от вопроса. Локи склонил голову, теперь краем глаза глядя на Тони. — Что ты имеешь в виду? — Когда ты разбудил меня от того кошмара. Зачем ты это сделал? — Ах, — Локи снова расслабился, его голова наклонилась так, что она почти легла на плечо Тони. — Нет. За последние месяцы я привык к тишине. Твои крики раздражали. Эти слова, вероятно, были попыткой поднять настроение, но Тони обнаружил, что не может отреагировать на простое подшучивание. Не когда... — Ты пробыл здесь несколько месяцев? — в ужасе спросил Тони. — Я полагаю, что да. Логика подсказывает мне — это не может длиться слишком долго, но иногда кажется, что это продолжается целую жизнь. — Ага, — пробормотал Тони. — Расскажи мне об этом. И снова вопрос о том, что Локи там вообще делал, пронесся в голове Тони, но он знал, что лучше не спрашивать. Локи просто будет уклоняться. К этому моменту Локи как следует прислонился к плечу Тони, его глаза закрылись. Острые края намордника впивались в кость, но Старк не мог найти в себе силы жаловаться, по крайней мере, радуясь тому, что Локи сможет немного отдохнуть. Он был доволен тем, что положил свою голову на голову Локи, а его собственные глаза начали закрываться, несмотря на то, что ранее он долго находился в бессознательном состоянии. Это был долгий день. — Тебе комфортно, Старк, — прошептал голос Локи, и Тони наполовину задумался, должен ли он это слышать. — Спасибо, Северный олень, — пробормотал Тони в ответ. — Только без шуток, ладно? Тебе придётся купить мне выпить, прежде чем я позволю тебе сделать какие-либо шаги. Вместо того чтобы ответить тем же, Локи резко дернулся назад, чуть не стукнувшись головой о голову Тони, он повернулся и уставился на Старка в шоке от понимания. Тони сразу же замер, слишком поздно осознав свою ошибку. Он говорил с Локи в своём пентхаусе в день вторжения как Тони Старк, но он делал это и в Штутгарте как Железный человек. Используя похожие манеры, ссылаясь на разговор, используя одно и то же грёбаное прозвище... — Северный олень? — спросил Локи обвиняющим шепотом. — Только один человек называл меня так когда-либо. Вот дерьмо. Если бы ситуация не была такой серьёзной, он мог бы винить в этом стресс. Но у него не было времени на оправдания. Он мог бы попытаться отыграться, упомянув, что ему и его телохранителю нравились одни и те же фильмы, ха-ха, какое совпадение, и так далее. Но Тони чертовски надоела ложь, и он не хотел отталкивать единственного человека, который в настоящее время, казалось, был на его стороне. Не после того, что Локи только что сделал для него. — Да, хорошо, — вздохнул Тони. — Ты поймал меня. Что ты будешь с этим делать? Скажешь Мстителям? Начнешь кампанию по очернению? — Да, это именно то, что я собираюсь сделать, — немедленно сказал Локи, шок всё ещё присутствовал в его взгляде, когда он вернулся к своей обычной язвительности. — Я точно знаю, как добраться до них отсюда. — Ты не будешь здесь вечно, и ты это знаешь, — отрезал Тони. — Что ты будешь делать, Локи? — спросил он резко. — Ты собираешься рассказать миру, уничтожить то немногое, что осталось от Железного человека, и настроить против меня всех, кто остался? — Я бы не стал утруждать себя такой мелочью, — зелёные глаза Локи заблестели весельем во время обвинений Тони, и это чертовски раздражало. — Я считаю, что это можно использовать в наших интересах. — Не совсем, — пробормотал Тони, немного сдувшись. — Десять колец каким-то образом уже знают, — он сглотнул, и его слова звучали очень тихо, когда он задавал свой следующий вопрос. — Ты... ты правда никому не расскажешь? Выражение лица Локи смягчилось. — Я не знаю, почему ты это скрываешь, Старк, но полагаю, у тебя должна быть причина. Это не мой секрет. — И ... ты не злишься, что я солгал? — возможно, это был тот момент, который больше всего беспокоил Тони. В конце концов, Локи был прав — не имело значения, что бог знал, если они никогда не выберутся. И, конечно же, Локи, знающий правду — Локи, который вполне может быть единственным оставшимся союзником Тони — не мог быть хуже, чем знание Десяти колец, и это уже произошло. Нет, теперь, когда Локи узнал об этом, он не был слишком обеспокоен, но если Локи был расстроен, то это было совсем по другой причине. Локи, казалось, тщательно обдумывал свой ответ, и прошло несколько мгновений, прежде чем он заговорил снова. — Мне всю жизнь лгали, — сказал он, и Тони тут же вздрогнул. — Ты прав, думая, что меня это беспокоит, но я не настолько эгоистичен, чтобы полагать, что это было направлено против меня. Ты просто мне не доверял, и правильно делал. — Нет, — согласился Тони. — Я не доверял. — Он не счел благоразумным добавлять, что, возможно, это могло измениться. — Но ты прав, я не имел в виду... ну. Это было нарочно, но я... — Я знаю, — снова сказал Локи. — Я тебе тоже не доверял, — пожал он плечами, а его плечо слегка коснулось Тони. — Мне было любопытно, когда ты впервые появился здесь, Старк, и я был разочарован, обнаружив, что ты уже так сильно ранен. Но теперь я вижу, что ты не так уж пострадал, как тебе хотелось бы, чтобы все думали. Тони фыркнул. — Нет, — сказал он иронично. — Я думаю, что ты всё понял наоборот. Железный человек намного сильнее, чем когда-либо мог быть Тони Старк, и если мир свяжет их вместе, они никогда не будут доверять герою так же, как раньше. Я пострадал. — Возможно, но ты тоже силён. Посмотрев это видео, я понял, что твои товарищи по команде ошиблись, выбрав бойца, а не человека с разумом, но понять, что вы один и тот же... они не могли знать, что они делают. Тони застонал. — Ну, я думаю, что они, вероятно, уже знают. — Думаю, это будет зависеть от твоего костюма, — ответил Локи. — Я бы не знал. Обдумывая проблему, Тони понял, что он тоже не знает ответа. С инициированной полной блокировкой и отсутствием пилота внутри, который мог бы активировать протоколы аварийного жизнеобеспечения и катапультирования... был шанс, что Мстители не смогли открыть его. Брюс мог бы это сделать, но... на самом деле, все зависело от ДЖАРВИСА и от Пеппер. Только они были теми, у кого были полномочия. Тем не менее, размышлять о таких вещах было бесполезно. То, что делали Мстители, не имело значения — Тони нужно было сосредоточиться на том, чтобы остаться в живых и выбраться отсюда. — Как бы то ни было, — сказал Тони, — Мне очень жаль, что я солгал. — Даже если сама ложь была необходима? — весело спросил Локи. Сделав это, он снова прислонился к стене, и то, как их руки всё ещё были соединены вместе, означало, что их бока были прижаты друг к другу. Тони не возражал — он даже обнаружил, что слегка сдвигается по стене, так что они с Локи теперь опираются друг на друга, и им обоим удобно. За исключением того времени, когда они разговаривали, Тони так давно не чувствовал дружеского физического контакта. Это было... приятно. — Думаю, да, — согласился Тони, отвечая на, вероятно, риторический вопрос. — Но теперь ты знаешь. — Да, — почти рассеянно сказал Локи. — Полагаю, да. После этого они замолчали, их дыхание выровнялось, когда они начали расслабляться — по крайней мере, настолько, насколько могли в таком ужасном месте. Но одна вещь ломала голову Тони, и он знал, что не успокоится должным образом, пока она не будет решена. — Хей, Локи? — Что теперь? — Спасибо. За всё. Последовала пауза, достаточно долгая, чтобы Тони задумался, заснул ли бог. Фактически, Старк чуть не сошел с ума, когда мягкий голос Локи пронесся в его голове, будто начало сна. — Всегда пожалуйста, Энтони. Всё ещё используя друг друга в качестве опоры, прижавшись друг к другу и стене, сцепив руки между собой, они оба погрузились в беспокойный сон.