С гребнем волны и небесной высью

      Нужно быть быстрее. В разы быстрее, чем сейчас: пока что он слаб, так слаб, что становится дурно, учитывая, как он привык к силе, бурлящей под кожей, пронизывающей кости, скользящей с кровью по венам. Его тело хрупкое, детское и немощное, у него нет мускул и отточенных рефлексов, оно может разбиться от легкого дуновения ветра и никогда больше не собраться воедино – регенерация остается где-то там, в будущем, вместе с Глазом бога, Глазом порчи, титулом Предвестника Фатуи и человеком, которому он был готов вверить свою жизнь без раздумий.       Ему снова тринадцать, он снова живет в Морепеске и носит имя Аякс, и до падения в Бездну ему остается всего-навсего год.       Год, в течение которого Тарталья – Аякс – должен вывернуться наизнанку, чтобы стать сильнее, гораздо сильнее прошлого себя. Он прекрасно знает: проторенная дорожка – лучший способ вернуться в будущее и ничего не изменить, потому что каждый взмах крыла кристальной бабочки порождает бурю на другом конце Тейвата. Аякс должен сделать все для того, чтобы катастрофа не затронула тех, кто ему дорог.       Аякс помнит распахнутые в неверии золотые глаза, полные ярости, и искаженные в оскале тонкие губы, а еще – море крови, пахнущей смертью и болью, и пульс, бьющийся под пальцами с каждым мгновением все слабее и слабее. Он даже похоронить его не смог, потому что пытался оторвать голову златоглазой принцессе; будь Тарталья сильнее, Эфир бы остался жив.       Поэтому сейчас он рвет жилы, выбивается из сил и делает то, что не может делать тринадцатилетний мальчишка. Родители обеспокоенно смотрят на него, чуют неладное, братья и сестры стараются уделять как можно больше внимания, но Аяксу удается провести их всех. Он по-прежнему любит свою семью, он готов отдать за них жизнь и сделать все возможное, чтобы никто из них никогда ни в чем не нуждался, но также он хочет пройти по тому же пути, что и до этого.       Он никогда не подозревал, что окажется в прошлом, но во взгляде отражалась неподдельная боль, и на фарфоровой коже блестела кровь; златоглазая принцесса судорожно шептала «спаси его, пожалуйста, спаси», когда ломала Тарталье ребра и вырывала сердце, чтобы мгновением позже сжать его в ладони.       Только за предоставленную возможность все изменить Аякс попытается быть ей благодарен. Терять того, кто ему так дорог, он больше не намерен.       Он тренируется день за днем не покладая рук, ведомый единственным желанием, и считает дни до первой встречи. Время тянется как назло по-издевательски медленно, как тягучий сахаристый мед, но Аякс терпелив. Он выгрызет у стервы-судьбы то, что принадлежит ему по праву, и станет сильнее, гораздо сильнее, настолько, чтобы никто не смог его остановить.       Аякс протягивает руку к небу в бессмысленном желании поймать хотя бы крошечную снежинку. В раскрытую ладонь опускается мерцающий Глаз бога.