Три головы Цербера.

      И все же Дарко не понимал, как что-то настолько великое может выйти из-под рук удивительно ничтожных созданий? Как вообще вышло, что люди, знающие магию либо поверхностно, либо никак, создали такой почти настоящий шедевр?              Всем нутром иллюзионист ощущал, как проклятый клинок втягивает в себя магию, даже находясь на расстоянии в несколько метров. На пути были стены, люди и, что самое главное, бесовская техника, но искаженное лезвие этого будто не замечало. Жгучая вселенская пустота на самом кончике жадно тянула свои бесцветные щупальца прямо к вакуумам, стремясь сожрать все магическое естество колдунов. Это было и страшно, и волнительно. Никогда бы Дракон не подумал, что ему будет в радость исполнять роль жертвенного мяса. А что будет, если вместо довольно тощего колдуна подсунуть жирную фею в расцвете своих сил?              — Эм… Юноша, с вами все хорошо?              Сказка в голове оборвалась, стоило реальности напомнить о себе. Грузная женщина в уродливом пиджаке мерзко хмыкнула, и тут же под ребра ударил острый локоть.              — Лицо проще.              Не то шипение, не то шепот Эйса заставил Дарко закусить губу. Вопрос у иллюзиониста было много. В первую очередь колдун не понимал, что он здесь забыл.              — А… Да?              Женщина в пиджаке ничего не сказала, лишь посмотрела на вереницу документов, лежащую на столе. Дарко про себя ругнулся. Сидя здесь, в тесном кабине с еще пятью людьми (исключая незнакомку в пиджаке), иллюзионист просто тратил время зря.              — И зачем мне паспорт? — Теперь уже шипение Дарко резануло уши Эйса.              Майк сглотнул, а работница ратуши отвлеклась от листов формата А4. Поправив очки, женщина посмотрела на иллюзиониста как на душевнобольного. От этого взгляда Дарко даже стало дурно.              — Что это значит «зачем»? Юноша, в вашем возрасте пора понимать зачем существуют документы.              Снисходительность ядом стекала с чужих губ. Дарко рыкнул и уперся взглядом в наглую особу. На мгновение их глаза встретились, и иллюзионист принялся за работу. Опять. Некоторое время назад он пытался подчинить чужой разум своей воле, но попытка не удалась. Женщина раздраженно вздохнула.              — Если вы будете буравить меня таким тяжелым взглядом, мы не продвинемся.              Дарко мысленно ругнулся. Магию клинок тянул так активно, что даже банальный морок на глазах простых смертных исчезал, не успев сформироваться. Пока недалекая особа не без садистского наслаждения оформляла документацию, иллюзионист медленно сгорал от собственного недовольства. Время тянулось медленно и впустую.              — Прошу прощения. — Майк тут же бросился на амбразуру. — После того ужасного урагана некоторые из нас сами не свои. Дарко, пожалуйста, не доставляй лишних проблем.              Складывалось ощущение, будто послание предназначалось Шторману, но нет. Дарко медленно мигнул. Его имя и имя младшего брата не были похожи. К сожалению. Иллюзионист замолчал. Пассивная позиция казалась самой выигрышной. На фоне волнующегося Штормана и излишне мертвого Эйса, Дарко имел все шансы затеряться. Иллюзионист покосился в сторону Блум. Та едва ли не спала на стуле. Тяжелая рыжая голова лежала на плече уставшей Ванессы, которой тоже требовалась поддержка. Бюрократический ад высосал практически все нервы.              — Но вы ведь не одни такие! — И тут же женщина смягчилась. — Ладно, на сегодня стартовый пакет документов принимаю, но в конце недели вам все-таки придется поднять некоторые справки для оформления пособий. На первое время жилье вам предоставит государство. Пока делаются паспорта, пользуйтесь временными документами.              Женщина протянула длинный прозрачный файл с бумагами. Дарко даже немного скрутило. От обилия белых листов с непонятными символами хотелось не то плакать, не то блевать. Майк принял эту подачку даже очень охотно.              — Спасибо огромное.              — Не за что, мистер Питерс. Все для вас.              Иллюзионист сморщился. Странная штука, без которой земляне не могли представить свою жизнь, неприятно резала по ушам. И к чему людям вообще фамилии? Особенно такие убогие? Дарко отчаянно не понимал, когда работница ратуши не понимала зачем домохозяйке и пожарному усыновлять троих мальчишек, уже имея дочь. Да и кто давал троице имена? Тот же несчастный «Дарко» оставлял после себя крайне мерзкое послевкусие.              То, что Майк едва не кланялся в ноги этой противной тетке, Дарко воспринял едва ли не с издевкой. Но, с другой стороны, сегодня страдали абсолютно все. До этого дня иллюзионист и не понимал насколько отстойно быть обычным человеком в обществе таких же обычных людей. Никогда ранее Дарко не благодарил магию так сильно. Клинок срочно требовалось спрятать. Второго посещения этого цирка уродов иллюзионист вытерпеть не смог бы. Чутье это упрямо нашептывало.              — И зачем это все? — Иллюзионист мрачно посмотрел в сторону Эйса. — Шторман — блаженный, это ладно. А мы что здесь забыли? Зачем нам документы?              — Надо.              — То есть, ты сам не знаешь?              — Ой, закройся уже. — Эйс пихнул Дарко в плечо. — Думаешь, твоя жизнь изменится из-за пары бумажонок?              Сам того не желая, Дарко усмехнулся. Было забавно и диковинно наблюдать за тем, как Эйс давит собственных демонов в пользу брата своего меньшего. Странная радость быстро сменилась раздражением. В окрестностях Гардении стоял отвратительный солнечный день. Привыкший ко мраку гостиной, Дарко протяжно зашипел, щуря глаза.              — Значит, теперь я могу пойти в университет? — Показательно отделившись от братьев, Шторман голодной акулой кружил вокруг Блум.              — Только когда получишь нормальные документы. — Принцесса Домино протяжно зазевала. — Подожди, когда получишь настоящий паспорт.              Шторман хотел что-то сказать по этому поводу, но потом решил промолчать. Эйс и Дарко переглянулись между собой. Смотря на достаточно веселого младшего брата, никто бы и представить себе не мог, что недавнее ненастье — это его рук дело. Дарко лишний раз убедился, что его младший названный брат еще тут кусок психических расстройств. Майк и Ванесса что-то живо обсуждали между собой. Иллюзионист краем уха услышал, как те упоминают работу, университет и подработки.              — Блум, может, тоже подашь документы? — Майк сбавил шаг и повернулся к дочери. — Раз начинать жизнь с чистого листа, то почему бы не попробовать?              — Точно! Давай со мной! — И никакой проклятый клинок не смог съесть искру, которая пронеслась по всей улице. При свете дня на мгновение вспыхнули фонари, а вывески у ближайшего магазина замигали всеми цветами радуги. — Они все еще огр…              — Охлади свой пыл.              Со свистом ком талого снега рухнул со ската крыши и приземлился прямо на голову повелителя непогоды. Эйс ускорил шаг и поравнялся с Блум, оставляя Дарко позади.              — Ты вообще заткнись. Твоего мнения мы не спрашивали!              Не будь рядом Блум, Шторман наверняка набросился на старшего брата. Принцесса Домино зябко поежилась. Понимание, что до новой катастрофы осталось всего несколько шагов и парочка слов, заставило бывшую фею вспотеть.              — Может, зайдем в пиццерию?              Эйс скептически нахмурился. На мгновение Блум показалось, что ей вернулась способность читать ауры людей и прозрачная проекция ледяного мага отчаянно вопила что-то вроде «ага, и твои мозги зациклились на жратве!». Зато Шторман оценил предложение.              — Хочу пиццу с курицей и ананасом. Точно, а потом погнали куда-нибудь в другое место? Боулинг? Мол? Аттракционы?              Развлечения, так часто мелькавшие в телевизоре, сыпались из уст колдуна как из рога изобилия. Шторман хотел все и сразу. Руки его чесались от предвкушения, а поджилки невольно дрожали от мрачных взглядов братьев. Пока Дарко мечтал скрыться от жары и лучше изучить клинок, Эйс просто хотел запереться в одиночестве с мороженом наперевес.              — Учеба. — Буркнул Майк. — Хочешь учиться на высшем — делай это самостоятельно.              — Эй, папаша!              Такого предательства Шторман не ждал. Эйс и Дарко не сумели скрыть злорадных хихиканий. Огорошенное лицо братца тянуло на достойную компенсацию испытанного унижения. Но, с другой стороны, секундой позднее Дарко стало не до смеха. Не поднялось ветра, фонари не засбоили опять. Шторман никак не попытался придать своей позиции веса с помощью чар.              Дарко сглотнул и сощурился. Младший брат подбежал к Майку. Судя по смеху Эйса, неудачи повелителя непогоды только продолжались, но это не было важно. Иллюзионист сощурился. Он видел затылок Штормана, видел дергающиеся руки и вроде бы слышал краем уха как дрожит чужой голос.              — Блум, родная, тебе действительно нужно подумать об этом.              Щебет Ванессы прошел мимо ушей. Дарко снова посмотрел на небо, но ничего и близко похожего на тучи не наблюдалось. Иллюзионист подергал пальцами. Силы продолжали убывать. Вынужденная беспомощность въелась под кожу также сильно, как лучи здешнего солнца.              «Потому что это клинок?»              — Шторман, будет нечестно, если ты нечестно займешь бюджетное место. — Продолжал брюзжать Майк. Щелкнула дверца старенького авто. — Тебе стоит попытаться пройти самостоятельно.              Повелитель непогоды не ответил. Лишь молча юркнул на переднее сидение и щелкнул ремнем. Это послужило новым звоночком.              — Мы все не поместимся. Эйс, брат мой, не хочешь воспользоваться телепортом?              Что что-то здесь не так, принц Даймонда понял сразу. Больно странно звучал голос среднего брата. Тем не менее, ледяной маг согласился. Он отдал бы все, лишь бы оказаться в прохладном доме. Блум недоуменно посмотрела на братьев.              — А можно?              — Нельзя.              И Дарко юркнул на заднее сиденье, откуда благополучно телепортировался домой. Эйс последовал примеру среднего брата. Шторман фыркнул.              — Идиоты. Нам же больше достанется. Мы ведь едем за пиццей? За пиццей, да?              Вообще-то Майк хотел поехать прямиком домой.              — Если никто не против…              — Мне чур с солями! И кофе! — Блум потерла мешки под глазами. — Много черного кофе!              — Давно не ела цезарь. — Ванесса уместилась прямо позади Майка. — И зеленый чай, конечно.              — За любой кавардак, кроме голодовки. Заводи мотор, папаша, будем пировать!              Тем временем на другой стороне города, в новой и необжитой квартире закипали страсти.              — Они его опоили! — От крика Дарко закладывало уши. — Они совершенно точно его опоили! Эйс, мы в дерьме!