Куратор

Pov: Элен Тихим субботним утром я проснулась по велению сердца, а не будильника. Сладко потянувшись, я взяла телефон и проверила чат студсовета. Лёжа в одиночестве и тишине я недолго сопротивлялась желанию открыть галерею. Найдя фото спящей Сол, я повернулась на бок держа телефон перед глазами. Простое изображение воплощало настоящую ценность, сокровенный секрет и потайное желание. Представив, что она лежит рядом, я почувствовала как напрягаются мышцы живота, пробуждая тех самых "бабочек". Мне безумно хотелось написать ей "с добрым утром", но вспомнив о вероятности наличия у профессора девушки, я себя остановила. Если не узнаю наверняка - буду ежеминутно метаться в догадках и в конце концов сорвусь, ляпнув профессору что-то безумно бестактное. Спустившись к завтраку, я застала Иррис, заговорщицки воркующей с моей мамой. Завидев меня, она сжала губы в улыбке, возбуждённо постукивая по коленкам. — Доброе утро? — пытаясь понять, что происходит, я сразу перешла на вопросительный тон. — Золотце, возьми сестрёнку с собой на вечеринку. — Нежным голосом, но весьма безапелляционно попросила мама. Мне не хотелось весь вечер быть нянькой, но видя умоляющий взгляд кузины, язык не поворачивался отказать. Она уже не ребёнок и оставлять её в такой вечер с родителями было бы жестоко. Взяв свою большую чашку чая, я села за стол, изображая сомнение. — Пожалуйста... — умоляющая мордашка подвинулась ближе, — возьми с собой, не пожалеешь. Я заинтриговано посмотрела на неё, сделав глоток слишком горячего напитка. — Я буду отвлекать Джо, а ты сможешь провести время с Паркер! — Тш! — шикнув на Иррис, я поняла, что всё пропало, когда мама закрыла шумную сковороду крышкой и с интересом повернулась к нам. — А ну, поподробнее? Я замялась, но сбегать было уже некуда. Чтобы не привлечь к разговору остаток семейства, я снизила громкость, признаваясь, что Джоан не даёт мне проходу. Узнав, что подруга имеет ко мне симпатию, мама изменилась в лице и я поняла, что такой гостеприимной к Джо впредь она не будет. — А Паркер это кто? — явно боясь ляпнуть лишнего, всё же спросила кузина. Я прикусила нижнюю губу, вспомнив, что уже имела неосторожность упомянуть эту фамилию при маме. — Это тот преподаватель, что провожал тебя до дома? — поправляя очки, усердно вспоминала мама. — Да, вот только... — Ох... умеешь же ты выбирать себе любовный интерес, — она вернулась к сковороде, раскладывать омлет по тарелкам. — Но лучше пусть будет он, чем те твои эксперименты молодости. Иррис недоумевающе развела руками. — А это разве не ж...? Пнув её под столом, я провела пальцем у горла показывая, что её ждёт, если она скажет ещё хоть слово. Мама позвала всех к столу и я позволила ей остаться с мыслью о несуществующем мужчине, видя как усердно она отрицает мою ориентацию. Собрав костюм и косметичку я поехала в университет, доводить место празднования до совершенства. Оказавшись у актового зала раньше назначенного времени, я с досадой вздохнула, но, увидев щель приоткрытой двери, поняла, что внутри уже кто-то есть. Свисающая с косяков паутина затрепетала, а две включённые батареи приятно встречали теплом у самого входа. Сол стояла у сцены, держа куртку в руках, и рассматривала нарисованную мной декорацию в виде надгробья. Тихонько прокравшись внутрь, я достала телефон и перевела его на беззвучный режим. Сложив большой и указательный палец в маленькое сердечко, я сфотографировала куратора так, словно та стоит на нём и отправила ей фото. Заглянув в свой мобильный, она резко обернулась. Оставив попытку бесшумно подойти ближе, я замерла, балансируя на носочках. — Хороший кадр, О'Конор. — Женщина улыбнулась, опершись о край сцены. — Беру пример со своего куратора! — стуча маленькими каблуками по деревянному полу, я быстро подошла к ней. На лице профессора мелькнуло едва заметное смущение. Поставив сумку с костюмом на сцену, я пристроилась рядом. — Сегодня без свиты? — Накинув куртку на плечи, она немного отодвинулась. — Джо не знает, что я здесь, придёт к началу вечеринки. — С демонстративным безразличием ответила я и, быстро сменив тон, решила уточнить, — кстати, вы будете в костюме? — Здесь? Нет. — Медленно осматривая помещение, решительно ответила профессор. — Потому, что вы слишком круты для этого? — пытаясь проследить за её взглядом, я заметила отпавший со стены кусок паутины, мирно лежавший на тыквах. — Я не останусь. — Выдержав паузу, вполголоса заявила Сол. — Почему? — не скрыв разочарования, я ощутила как предпраздничное настроение вмиг улетучилось, забрав с собой и мотивацию работать. — Потому что не смогу потанцевать с девушкой, с которой хочу. С бешеным биением сердца я пыталась заглянуть ей в глаза, чтобы найти хоть малейший намёк, что говорит она обо мне. Но Сол не поворачивалась. Напряжённая тишина вдруг нарушилась её беззаботным тоном. — Столько красивых деталей... жаль, что в темноте никто их и не заметит. — Словно переключившись, она показала пальцем на нарисованного под надгробием котёнка. — Мне не жаль. — Тут же выпалила я, заставив её наконец повернуться. — Я рада, что заметили Вы. — глядя в её светлые глаза, я потёрла ладони, пытаясь согреть покрасневшие кончики пальцев. Профессор смотрела на мои руки, ответив многозначительным молчанием, но вот, что оно значит, разгадать мне было не под силу. Словно колеблясь, Сол мельком глянула на дверь, убедившись, что мы по-прежнему одни. Её большие тёплые ладони полностью накрыли мои. Я медленно вздохнула, боясь что трепетный момент разрушится как и множество предыдущих. — Может погреетесь у батареи? — Словно для виду предложила куратор. — Вы согреваете куда лучше. Став на шаг ближе, она как будто и не планировала меня отпускать. Нежно потянув мои руки к своей шее, Сол завела их за воротник, позволив прикоснуться к горячей коже. Увидев проявившиеся у неё мурашки, я сглотнула, чувствуя как кровь приливает к щекам. Я поймала себя на мысли, что мне уже плевать есть ли у неё кто-то. Сейчас куратор только моя. Я медленно провела пальцами вверх, а Сол слегка наклонила голову, подобно зверьку, требующему поглаживаний. Прикоснувшись к узорно выбритым вискам, я легонько водила ногтями по её голове. Она улыбнулась и закрыла глаза, наслаждаясь лаской не больше минуты. Поймав мои ладони, она свела их вместе у своего лица и поцеловала, задержавшись губами на уже тёплой коже. Я заворожённо потянулась к её лицу, высвобождая разрывающее грудь желание её поцеловать. — Нам лучше не делать этого... — остановив меня, прошептала куратор. Опустив глаза, она поглаживала мои руки большими пальцами. Промелькнувшая надежда, оборвалась тяжёлым камнем, тянущем ко дну. Я резко отдёрнула ладони, чувствуя как разочарование превращается в злость. Молча направившись в сторону входа, я пнула стул ногой, подвинув ближе к батарее, и обиженно уселась на него. Профессор сразу же подошла, присев передо мной на корточки. — Элен... — Хотите сказать, что дело не во мне? — перебив её, я пыталась изобразить беззаботный тон, сводя всё в шутку, но подрагивающее от волнения тело выдавало истинные эмоции. — Как раз наоборот. — Заглянув мне в глаза, она, тяжело выдохнув, положила руку мне на колено, — Ваша игра зашла слишком далеко и, если её не остановить, я перестану играть по правилам. — Проведя по ноге вверх, она заставила мою кровь на секунду застыть. Из коридора послышались голоса. Вовремя отвернувшись от меня, Сол сделала вид, что меняет температуру нагрева как раз в тот момент, когда на пороге появилась Ориса и Мистер Брэдбери. — А я то думал, что приду первым и сделаю всем сюрприз! Стоило педагогу-организатору войти, как зал наполнился его привычным задором. Профессор Паркер пожала ему руку, приветствуя и прощаясь одновременно. Кинув на меня короткий взгляд, она покинула помещение. Остальные члены студсовета пришли почти одновременно и сразу же принялись за работу. Pov: Сол Фантазируя о студентке теперь уже без зазрения совести, я понимала, что самоконтроль слабеет с каждым днём. Я металась в желании отвлечься на кого-то другого, но трепещущая душу улыбка О'Конор убеждала, что никого желанней нет. Оказавшись с девушкой наедине в очередной раз, я поняла, что наш флирт уже не приносит мне должного удовольствия. Я хочу большего и, сажая желания на цепь, схожу с ума от их недостижимости. Встревать в чужие отношения не в моих правилах, но вот я уже держу её маленькие ладони в своих, готовая на всё лишь бы их согреть. Растворяясь в нежных руках Элен, я говорила себе, что этот раз последний. До боли прикусив губу, я предотвратила поцелуй, не дав ей упасть в моих глазах, став изменщицей. Мне не верилось, что эта милая девушка может так бессовестно желать моего внимания, находясь в отношениях. И всё же, я не могла поставить на ней крест, подсознательно чувствуя, что в истории с Джоан что-то не так. Наблюдая как О'Конор пинает стул, я поняла, что впервые вижу её злость. В тот момент мне ещё больше захотелось узнать её. Понять, зачем она всё это затеяла, принеся мне в кабинет кофе и оставив на нём след своей помады. Касаясь подрагивающего колена Элен, я с ужасом понимала, что проигнорирую собственные принципы, если она даст мне ещё один повод. Увидев в дверях появившегося коллегу, я поняла, что так и останусь в неведении, не добившись от удивлённой девушки ни слова. Я однозначно позволила себе лишнего, впервые проведя по её ноге не взглядом, а рукой. Теперь я могу лишь надеяться, что мне не прилетит ещё и за домогательство. Сидя в машине, я не знала, что мне делать и куда ехать. Ночная смена в Black Moon начнётся ещё не скоро, а дома в пустой квартире я просто сожру себя. Разблокировав экран смартфона, я уставилась на присланную Элен фотографию. Рассматривая милый жест пальцами, я вспомнила и о лежащем в бардачке портрете, подписанным маленьким сердечком. Мысли обрели конспирологические мотивы. Позвонив Джареду, я попросила его о встрече под предлогом поучить вместе новые песни. Он согласился лишь с условием, что будет не один, а я даже предложила себя в качестве такси, лишь бы скорее оказаться в компании. Друг в полном облачении оборотня разместился на заднем сидении, умилительно держась за руку с Амандой, гордо заявив, что теперь она его девушка. Мой холостяцкий статус угнетал ещё сильней. С досадой посмотрев на пустое пассажирское сидение, я включила радио, не мешая новоиспечённой парочке ворковать. Вспоминая давно забытые аккорды хэллоуинских тем, мне так и не удалось отвлечься. Неожиданно для себя, я отложила гитару и со слов "мне нужен совет" рассказала этим двоим чуть ли не о всей прошедшей неделе. — Ну, тут всё понятно, она шлюшка. — Намешивая своей девушке коктейль, констатировал Джаред, за что сразу же получил от неё лёгкую затрещину. — Я хотел сказать любвеобильная! Закатив глаза, Аманда забрала стакан и облокотилась о барную стойку. — Она сама хоть раз говорила тебе, что встречается с этой Джулан? — нападающим тоном спросила девушка. — Джоан... — Непонятно зачем поправила её я. — Да пофиг. — Манерно откинув волосы с плеча, пухлыми губами она поймала закрученную трубочку. Вопрос застал меня врасплох и, уставившись в одну точку, я прокручивала в голове все наши диалоги. Не дожидаясь ответа, Аманда цокнула языком, победно ткнув в меня пальцем с длинным маникюром. — То-то же! — громко цокнув стаканом, она активно зажестикулировала. — Солнышко моё, нам Господь дал язык не только для секса, окей? Люди должны разговаривать! Не понимаешь намёков - уточняешь. Кто-то заявил, что чикуля занята - уточняешь. Я слушала её проповедь с широко распахнутыми глазами. Иногда очевидные вещи не являются таковыми, пока кто-то не ткнёт тебе их в лицо. Чувствуя, как глубоко внутри просыпается новая надежда, мне захотелось решить всё здесь и сейчас. Схватив телефон, я открыла наш чат и... ничего. — Я же не могу просто спросить встречается ли она с одногруппницей, да? — Я сейчас и тебя стукну. То же мне, профессор. Такие вещи по телефону не решают! — Аманда завелась, словно Элен была её подругой, честь которой девушка упорно отстаивала. — Напишу, что хочу встретиться завтра. — На эмоциях промахиваясь по буквам, я писала сообщение втрое дольше обычного. Из раза в раз меняя предложение, я уходила в подсобку с намерением его отправить, но чувствуя себя влюблённым подростком, каждый раз откладывала это на потом, сомневаясь, что это вообще хорошая идея. Бар наполнился оборотнями и отговорки, что моя смена ещё не началась, не уберегли меня от переодевания. Кочующие от бара к бару весёлые компании, отплясывали у бара под приготовленный Кайлом хэллоуинский сет. Зажжённые на столах красные свечи бликовали на стенах зловещими огоньками. А кальянный дым напоминал туман. Неизвестно по чьей инициативе, ребята решили приветствовать новых посетителей групповым волчьим воем вместо стандартного "добро пожаловать". Откинувшись в широком кожаном кресле отчима, я пыталась отдохнуть перед предстоящей насыщенной ночью, но незаконченное дело не давало расслабиться. Решив, что хуже уже не будет, я отправила сообщение и сразу же убрала телефон. Разглядывая мягкие коготки на перчатках, я понимала, что лучшим решением будет приступить к работе пораньше. Принимая заказы у вампиров, зомби и ведьм, я постепенно прониклась атмосферой и спустя какое-то время весело подвывала коллегам при каждом открытии двери. Сдерживающее моё тело напряжение постепенно исчезло, о чём я с радостью сообщила Джареду, подкидывая шейкер. Из зала послышался вой и мы тут же его подхватили. На пороге стояла девушка в красном плаще с большим капюшоном, кидающим тень на лицо. Она сделала несколько шагов вперёд, лёгкая ткань плаща разлетелась в стороны, оголив золотые волнистые локоны.