Пророчество

Прошло много времени с тех пор, как я был в Найтвилле в последний раз. Однако на первый взгляд этот городок недалеко от Мэйнхеттена почти не изменился. Всё такой же тихий и похожий на дальние пригороды крупных американских городов. Теперь же я приехал в это место для сопровождения пегаски по имени Шторм Блю в Кантерлот. Благодаря её талантам в области техники, в частности автомобильной о ней узнала сама принцесса через осведомителей в городах. Впрочем, мне и самому было любопытно посмотреть на её таланты, учитывая, что в прошлый раз, когда я был в этом городке она работала помощником автомеханика. Легкий мороз второго дня месяца поздней зимы, заставлял бы пони одевать самый минимум одежды, если бы не ветер. Именно из-за него все немногочисленные пони, которых я встречал по пути в мастерскую были одеты в тёплую плотную одежду. Я же, одетый в тёмную стандартную лёгкую броню лунной гвардии вообще не ощущал ни ветра, ни холода. Впрочем, даже без одежды я бы не ощутил их ввиду своего драконьего происхождения. Находясь на перекрестке улицы святой Селестии и Ночесвета, я заметил идущих в моем направлении молодого чейнджлинга и смутно знакомую кобылу-жеребенка лет девяти. Чейнджлинга я также узнал, но не сразу. Над кобылкой же пришлось подумать, чтобы вспомнить её имя. Чейнджлинга звали Аларисом. Именно его я спас несколько лет назад от убийства школьными хулиганами. В тот день с моей помощью так же был заключен мир с фиолетовым ульем чейнджлингов, которые позже помогли своему сородичу встать на ноги. Жеребенок же была пегасом. Её шерсть была розовато-бежевая, а грива и хвост серовато-бирюзового цвета в полоску. Глаза у неё были цвета коралла, насколько я смог разглядеть. Остановившись, я вглядывался в эту парочку, пытаясь вспомнить, почему этот жеребенок была мне знакома. В итоге они меня увидели и свернули в сторону, чтобы не встретиться со мной. И пока они шли, периодически оглядывались. «Откуда же я тебя могу знать? Вот не могу вспомнить, хоть убей! А вот Аларис возмужал, молодец. Видок у него здоровее, чем в прошлый раз. Но странно, что он гуляет вместе с жеребенком. Хотя, возможно это его родственница по линии названных родителей? Возможно, но в досье ничего не было сказано, чтобы у его дяди или тети были свои дети. Может быть он помогает младшему поколению? Хочется надеяться, что это так, хотя мой испорченный разум говорит иначе… Ладно, это не моё дело. Надо идти дальше, а то Шторм Блю уйдет и придется искать её дома» Дойдя до мастерской, я вошёл внутрь и по горящему свету определил, что кобыла ещё не ушла. В помещении было просторно, даже слишком. Не удивительно, учитывая, что это была авто мастерская в том числе для грузовых машин. Пахло машинным маслом и резины. На стенах и нескольких столах были разложены различные инструменты. В центре же помещения стоял грузовой автомобиль и из-под него слышались звуки типичной работы автомеханика — тихий мат и скрежет металла. — Как же так умудрился этот гандон довести эту машину до такого? — недоумевающе вопрошала кобыла, — Бедный грузовичок! Вся подвеска ржавая! Ничего, я тебя подлатаю, не будешь больше жаловаться. Будешь вновь спокойный. Я откашлялся, чтобы привлечь в себе внимание. — Подождите минуту! Я сейчас закончу и подойду к вам! Я вздохнул и стал ждать, осматривая помещение. Впрочем, ничего нового я не нашёл и, когда пегаска вылезла из-под машины, я обратил на неё внимание. Ещё я обратил внимание на странный звук, который шёл от автомеханика. Шторм Блю с прошлого раза никак не изменилась внешне и даже одета была в схожую одежду, но на сей раз голубого цвета. Сама одежда была испачкана пятнами машинного масла и грязи. При этом голова и грива кобылы были полностью чистыми, лишь шерсть была несколько неухоженной на вид. В правом крыле у пегаски был зажат разводной ключ большого размера, а в левом зажим для металла. — О! — охнула Блю, заметив меня, — Приветствую вас, Фолкет! Давайте угадаю — вы здесь по делу государственной важности? — Приветствую, — кивнул я в ответ, — Можно и так сказать. Как ваше самочувствие? — Все отлично! — улыбнулась собеседница, — Я быстро поднялась по карьерной лестнице, скажем так. Я теперь владею этой мастерской! Мой бывший босс вскоре после вашего ухода счёл, что я хорошо справляюсь, даже слишком и отдал свой бизнес мне. Жаль, что он отдал также и свои долги по налогам о которых не упомянул, но это поправимо. — Ну, раз у вас всё нормально, то вы сможете на пару дней отлучиться из мастерской? — Вы приехали за мной, да? — уже менее радушно спросила кобыла. Я кивнул, а затем посмотрел на заднюю ногу пегаски, которая должна быть протезирована. — Кстати, а что с вашим протезом? Он как-то странно шумел, когда вы вылезали. — Я его заменила на более совершенный! — с ноткой гордости произнесла Блю, а затем отложила инструменты на стол, — Взгляните! С этими словами кобыла расстегнула крыльями комбез и моему взору предстала правая, почти полностью замененная металлическим протезом задняя нога. Лишь часть бедра с кьютимаркой оставались естественными из плоти и крови. Сам же протез и вправду выглядел более технологичным по сравнению с деревянным. С виду он действовал на поршневой основе, сокращая ногу при необходимости и придавая необходимую амплитуду движений. Плюс ко всему виднелось несколько резиновых трубок непонятного назначения, но, вероятно очень важных для работы протеза. — Ого! — только и смог сказать я, удивлённо взирая на протез. — Рада, что вам нравится, — усмехнулась Блю. — Где вы достали такой протез? — Сама смастерила! — с нескрываемой гордостью заявила кобыла, выпятив грудь вперёд. — Сами? — переспросил я. «Не хватает одной детали, чтобы подтвердить одну теорию, что созрела только что» Посмотрев на один из разводных ключей, висящих на стене, я при помощи телекинеза аккуратно снял его, приподнял выше и отпустил. Но не достигнув пола предмет завис почти у самой его поверхности. «Вот оно! Теперь всё точно ясно. Она техномаг! Луна послала меня на зря» — Опять инструменты падают, — повернулась кобыла к ключу и телекинезом повесила его на место, а затем вновь посмотрела на меня, — Извините. — Вот поэтому я и пришёл за вами, — сказал я и кивнул в сторону, куда Блю повесила ключи, — Не считаете ли, что для пегасов телекинез не очень-то характерен? — Возможно, — задумчиво протянула пегаска, а затем некоторое время молчала, осознавая сей факт, — Да, это действительно странно. — И давно это проявилось? — Месяц назад, — ответила автомеханик, — Но вот только сейчас я об этом задумалась. Да и внезапно взявшийся талант вопреки моей кьютимарке вместе со знаниями о технике в которой я ранее не разбиралась от слова совсем наводит на размышления. — А те слова, которые я слышал несколько минут назад, когда вы возились с автомобилем? — Какие слова? — Насчет эмоций машины, — уточнил я, указав копытом на грузовой автомобиль. — Я действительно месяц назад начала ощущать эмоции техники, если это можно так сказать. «Что-то это мне напоминает» — Голоса или нечто иное? — Не голоса, — помотала головой кобыла, — Я просто ощущаю эмоции. Ну, словно видеть рядом грустного пони, которого хочется утешить. Может не лучшее объяснение, но, думаю вы поняли. Я кивнул. «Да, точно напоминает. Только кадила, свечей и молитвы на бинарном коде не хватает!» — Принцесса хочет со мной встретиться лично, да? — Совершенно верно, — вновь кивнул я, — Чем скорее, тем лучше. Автомобиль с водителем, что довезёт нас находится у края города. Это недалеко отсюда. — Хорошо, — вздохнув, сказала кобыла, убирая копытами комбез в сторону, на стол, — Дадите минут пятнадцать на сборы? — Разумеется, — кивнул я, — Кроме прочего моей коллеге будет любопытно взглянуть на ваш протез. — А я с удовольствием его продемонстрирую, — улыбнулась пегаска. — Вы, как я вижу не комплексуете по поводу потери конечности. — А смысл? — спросила Блю, хмыкнув, — Наоборот! Пусть разумные любуются шедевром, что я создала сама! — Хороший настрой! — улыбнулся я и направился к выходу, — Жду вас снаружи! Выйдя на улицу, я увидел, что с неба во всю идет снег, медленно и плотно. Ветра почти не было и никаких звуков, кроме хруста снега под моими копытами не было. «Тихий городок, чего ещё сказать» Пока я, ждал, то в один момент почувствовал, словно на меня кто-то смотрит. Повернув голову в та сторону, откуда исходило то чувство, я увидел ту маленькую кобылку, что шла с чейнджлингом. Она стояла и пристально смотрела на меня с другого конца улицы, через дорогу. «Чего она хочет?» Я хотел было позвать кобылку, но та отступила на несколько шагов назад и исчезла из поля видимости. «Странно. И чего она хотела? Просто посмотреть? И откуда я её знаю? Вот не помню, хоть убей!» Помотав головой, я принялся ждать дальше. Ждал я продолжительное время, периодически слыша голос кобылы и шум из-за двери мастерской. Наконец, когда Шторм Блю вышла, то на её спине висело несколько сумок с вещами, а на тело была надета зимняя куртка голубого цвета, что еле доставала до крупа. Вероятно заднюю часть тела она и вправду решила не скрывать, чтобы всем было видно её протез. — Куда нам идти? — спросила пегаска, посмотрев на меня. Я кивнул в нужную сторону и мы направились в направлении выхода из города, где нам ждал автомобиль. И пока мы шли, я решил задать вопрос про увиденную мною юную особу. — Скажите, а вы знаете такого жеребенка, цвет шерсти который розовато-бежевый, а грива с хвостом серовато-бирюзовые? На некоторое время пегаска задумалась, а потом её осенило: — Так это же Коузи Глоу! Милая кобылка, но немного странная. «Вот теперь я точно уверен, что это имя мне знакомо, но не могу вспомнить!» — И в чем её странности проявляются? — Она необычайно умна для своего возраста. Она учится в начальной школе, но я слышала, что учителя обсуждают возможность её перевода в среднюю. А к чему вам это? — Просто любопытно, — ответил я, — Да и эта кобылка на меня как-то странно смотрела пока я ждал снаружи. — Да? — удивлённо спросила Блю, — Она была здесь? — Да, — кивнул я, — Она сначала шла вместе Аларисом, но увидев меня они свернули в другую сторону. А когда я вышел и ждал вас снаружи, то она стояла через дорогу напротив мастерской и смотрела на меня. Я хотел к ней обратиться и спросить в чём дело, но она ушла. — Странно, — задумчиво сказала пегаска, — Возможно она просто никогда таких как вы не видела и ей стало любопытно посмотреть. — Возможно, — хмыкнул я, — Обычно жеребята меня побаиваются. — А вот здесь ещё одна странность, — добавила Блю, — Коузи совершенно не пугают хищники. Она даже ни разу не выказывала страха! По крайней мере я этого не видела, хотя уже несколько раз видела её в новом кинотеатре. — Кинотеатре? — Да. У нас здесь месяц назад открылся кинотеатр и несколько первых фильмов, что показывали там были ужастиками. И как раз на них присутствовала эта молодая кобылка. «Любопытно. Очень умный жеребенок с незаурядным интеллектом и зачатками психопатии. Все пони подсознательно боятся хищников — это аксиома. Эволюция заложила в этих существах этот инстинкт и с этим согласны все ученые этого мира. Другое дело, что пони столь же разумны, как и люди, а поэтому могут перебороть свои инстинкты и страхи. Однако подсознательный страх не исчезает в любом случае. Если эта Коузи и впрямь не боится хищников и ей всё равно на ужасы в столь раннем возрасте, то это однозначно говорит о психопатии. Для жеребят вообще нехарактерна железная выдержка в таком возрасте, поэтому иного предполагать не получается при всём желании. Но в любом случае — это лишь предположения. Если желание не пропадет по возвращению в Кантерлот, то попрошу предоставить мне нужные документы насчет этой юной особы» — Вот он, автомобиль, — сказал я, когда машина, что привезла меня появилась в поле видимости, — Вы устраивайтесь на переднее сиденье, а я в кузов. Я всё равно для кабины слишком большой. — Без проблем! — усмехнулась Блю. Когда мы поравнялись с автомобилем, то заняли свои места и выехали в Кантерлот.

***

— Ваш протез настоящее чудо! Совершенство! — Да, я это знаю! Твой тоже крутой! Я усмехнулся, наблюдая, как Шторм и Ганг обмениваются восхищениями, разглядывая протезы друг друга. Было забавно и в чём-то даже приятно это видеть. — Кто же вам сделал эту лапу? — спросила кобыла грифоншу. — Я сделала этот протез сама! — выпятила грудь гвардеец, ухмыляясь уголками рта. — Потрясающе! — в очередной раз восхитилась пегаска, — Вот же совпадение, но свой я тоже сделала сама! — Довольно неплохо, — почесав низ клюва, заключила грифонша, — и никаких магических источников. — Верно, — кивнула Блю, — Отчасти электричество, отчасти масло, отчасти энергия от самих движений протеза. Всего понемногу. — А у меня по-настоящему филигранная работа! — усмехнулась Ганг, пошевелив пальцами протезированной лапы, — Множество мелких механизмов, подвижные суставы и магический источник энергии в виде кристалла! Протез может работать и без него, но не так хорошо. — Потрясающе! «Мда уж. Забавное зрелище!» В этот момент дверь тронного зала открылась и Вульпа пригласила нас туда. Там на троне сидела принцесса Луна и с интересом взирала на идущую рядом со мной пегаску. Когда мы приблизились к трону на довольно близкое расстояние, аликорн обратилась к Блю: — Приветствую тебя, юная Шторм Блю, — в своей снисходительной, но в той же время добродушной манере, поздоровывалась принцесса, — Я слышала о тебе и твоих талантах. — Я лишь занимаюсь тем, что мне приносит нраву, ваше величество, — ответила пегаска. — Тем не менее я заинтересована. И мне очень жаль, что тебе пришлось пострадать из-за нападения чейнджлингов на свадьбе моей племянницы Каденс и Шайнинга Армора. — Ничего страшного, принцесса, — отмахнулась кобыла, — Я совершенно не чувствую себя инвалидом. К тому же благодаря Фолкету я не так сильно пострадала, как другие. Более того, это открыло во мне способности о которых я и мечтать не смела! — Тем не менее, моим гвардейцам следовало быть эффективнее, — сказала аликорн, а затем посмотрела на меня укоризненно, — Фолкету же следовало быть быстрее. Я знал, что Луна говорила это не с реальным упреком, ибо и сама понимала, что я сделал всё, что мог. Тоже самое касалось и гвардейцев, ибо они были слишком малочисленны. Поэтому никто из нас не повел и бровью, зная, что принцесса просто хотела усилить о себе впечатление и завоевать доверие пегаски. — Ничего страшного, принцесса, — решила разрядить обстановку Шторм Блю, — Я уверена, они сделали всё, что могли. Да, было страшно, но я безмерно вам всем благодарна! «Приятно, когда тебя кто-то реально ценит! Хотя бы кто-то» — Не стану лукавить, юная Блю, — встала с места аликорн и стала медленно спускаться вниз, направляясь к собеседнице, — Хотя информация сия секретная и знают её немногие, но ты обязана знать. Ты являешься носительницей необычайного таланта, что был утерян века назад. — Насколько давно утерян, принцесса? — спросила Блю. — Мы с сестрой тогда ещё правили вместе, — ответила Луна, остановившись напротив пегаски. Шторм Блю широко открыла глаза от удивления. — Понимаю, сие тяжело осознать, — продолжила тем временем принцесса, — Тем не менее, ты первая, чей талант раскрылся. Нам нужен твой талант, юная Блю. Некоторое время пребывая в легком ступоре и задумчивости, автомеханик всё же спросила: — Чем я могу помочь вам, принцесса? — Не только мне, но и всей Эквестрии, — ответила аликорн, отчего пегаска ещё сильнее удивилась, — Знания, что ты можешь получить в потенциале невероятно цены. Но без тренировки и соответствующего обучения ничего не получится. Ты хочешь помочь своей стране, верно? Шторм кивнула. — Что мне сделать для вас? — спросила пегаска. — Пока что ничего, — ответила Луна, — Раз ты согласна, то нам нужно подготовить основу для твоего обучения. Пока что направляйся в свои временные покои во дворце. Слуги тебя проводят. — Но как же моя авто мастерская? — На сей счет можешь не волноваться, юная Блю. Пока ты будешь отсутствовать, тебя заменит весьма компетентная особа. Будь спокойна. — Хорошо, принцесса, — кивнула пегаска, — Я очень вам благодарна! Сделаю всё, что смогу ради вас и Эквестрии! — Не сомневаюсь, — улыбнулась принцесса ночи, — Лайт! Проводи нашу гостью в её покои! Я обернулся и заметил стоящую у самой двери горничную. При моём взгляде она еле заметно дернулась, но не более. После этого Лайт подошла к Блю и слегка поклонилась. — Идите за мной. Я доведу вас до комнаты. Когда эти две кобылы ушли, я решил обратиться к Луне, чтобы спросить её мнение об этой пегаске: — Что скажешь о ней? Я видел, как она использует телекинез и управляется крыльями не хуже Рэйнбоу и Соарина. — Да? — хмыкнула аликорн и задумчиво почесала подбородок, — Любопытно. Очень любопытно. — И все же, что скажешь? — Насчёт обучения мною всё уже сказано, — ответила принцесса, — Кроме того такие навыки, как у неё пригодились бы в гвардии. — Да? — спросили мы с Вульпой одновременно, а потом она добавила, — Госпожа, вы и вправду считаете, что она сможет выдержать наши тренировки? Не сочтите за оскорбление, но как по мне, она довольно слаба для этого. Шторм Блю и вправду физически не выделялась на фоне своих сородичей-пегасов. Вероятно профессиональным спортом она не занималась, что, вероятно и было причиной таких умозаключений капитана. Впрочем, я и сам был согласен с фестралкой. — Может и так, капитан, — медленно кивнула аликорн, но затем посмотрела прямо на подчиненную и продолжила, — Однако я видела на что способны техномаги, когда их было много. Это было до того, как на планете закончился ледниковый период и до прихода Дискорда, когда мы с сестрой были возрастом как ваша матушка. От этого откровения глаза Вульпы округлились, но лишь на долю мгновения, а затем капитан вновь приняла стоическое выражение. — Они с лихвой способны заменить физическую слабость технологией и технокимантией, — продолжила тем временем Луна, — Как же давно я не произносила это слово. — Но госпожа, на мой взгляд ей очень тяжело дались бы наши психологические тренировки! Помимо обычных тренировок в лунной гвардии все проходили дополнительные, что были более ориентированы на психические, чем на физические возможности гвардейца. В рамках этих тренировок гвардейцы должны были учиться не использовать свои вражденные способности или некоторые конечности. Например единороги должны были учиться не использовать магию, а пегасы не пользоваться крыльями. В первую очередь это было сделано для того, чтобы индивид не получил психическую травму и как гвардеец не терял эффективности. Особенно актуально это было для грифонов, пегасов и фестралов, учитывая, что в случае потери способности к полету многие из них могли сойти с ума и закончить жизнь разбившись об землю, спрыгнув с утеса или башни. — И всё же, я бы не делала поспешных выводов, капитан, — сказала принцесса Луна, — Но я учитываю ваше мнение. Посему запишу Шторм Блю карандашом, а не пером. А вам настоятельно рекомендую наблюдать за ней и составить полную и исчерпывающую характеристику об этой пони. — Есть! — отсалютовала фестралка, — Приступать сейчас к оформлению? — Пока не надо, — помотала головой аликорн, — Скажи лучше, как состояние у жителей Понивилля после установки пилонов. — Удовлетворительно, госпожа, — ответила Вульпа, — Кошмары у жителей полностью исчезли. Пилоны работают на сорока процентной мощности, но результат на всю морду. Однако разумные, живущие там жалуются на общее ухудшение морального самочувствия. Я бы сказала, на незначительное ухудшение. Эффект работы ауры подавления в пределах нормы. — Хорошо, это приемлемо, — кивнула ночная принцесса, — Психическое состояние юной Твайлайт и юного Спайка стабильны? — Вполне, Великая, — кивнула в ответ Вульпа, — Удивительно, но вирм даже более стабилен, чем Твайлайт Спаркл. «Это радует. Видимо то, что Спайк берет пример с меня даже к лучшему. Лишь бы он не начал бросаться на рожон, как это делаю я. Он может этого не пережить в отличие от меня» — Я бы хотела вернуться к вопросу о Блю Шторм, если вы не возражаете, госпожа. Луна посмотрела на дверь, хмыкнула и кивнула. — Вы хотите использовать способности этой пегаски для развития науки, верно? — Верно, капитан, — улыбнувшись, кивнула принцесса, — Очень проницательно с твоей стороны задать этот вопрос. — И что же вы хотите извлечь из её знаний? — В идеале усилить обороноспособность Эквестрии, но пока что, смотря на её протез, я заинтересована именно за этом. — То есть, вы хотите улучшить сферу протезирования? — вновь спросила Вульпа. — Да, — вновь кивнула Луна, — В Эквестрии много инвалидов и не хотелось бы потерять работоспособных граждан из-за того, что у них нет доступа к достойной медицине. К тому же после того происшествия на свадьбе множество пони стали инвалидами. Возможно среди них тоже найдутся техномаги. Сказав это, аликорн глубоко задумалась. Мы ей не мешали пока она не решилась озвучить свои мысли: — Капитан, я хочу, чтобы наши агенты провели наблюдение за всеми пострадавшими на свадьбе. Если среди них появятся необычные способности, связанные с техникой, то сразу доложите мне. — Есть! — отсалютовала фестралка, — Что-то еще, великая? — Более пока ничего. Свободны! Капитан лунной гвардии вновь отсалютовала и направилась к выходу, оставив меня и Луна наедине. — Луна, скажи, коль у нас появился техномаг, то как ими становятся? — спросил я. — Столкнувшись с эмоциональной и физической травмой, которая ставит жизнь на грань, а также воздействием сильной магии. — То есть техномагами могут стать только инвалиды? — Верно, — кивнула аликорн, — Только я бы не называла их так. Эти создания любому могут дать форы. Ты не видел то, на что они были способны во время ледникового периода, но поверь — это было нечто. — Охотно поверю, — кивнул я. — Возможно это начало нечто большего, — задумчиво произнесла принцесса ночи, — Очень надеюсь на это. — Я тоже, — кивнул я, — Не хотелось бы вновь встретить чейнджлингов под Кантерлотом. — Солидарна.

***

Спустя полторы недели и вправду появились первые прототипы гражданских протезов взамен деревянных. Новые были не настолько технологичные, как у Шторм Блю или Ганг, но довольно приближались к функционированию утерянной конечности. Всё это стало возможно благодаря совместному труду голубой грифонши и пегаски-техномага. Военные же образцы были в разработке и кроме как на бумаге не существовали. Концептов было не мало, но Луна настояла на том, чтобы они были многофункциональными и ничем не уступали биологическим конечностям. Более того, в потенциале рассматривалась возможность внедрения оружия внутрь протеза, но всё упиралось во вместительность и громоздкость. Поэтому разработку военного образца пришлось отложить на неопределенное время. Однако, несмотря на успехи Шторм Блю не была рада тому, что её знания собираются использовать в военных целях. Впрочем причастность к благой цели для миллионов разумных сильно её воодушевило, поэтому пегаска не сильно ворчала. Агенты лунной гвардии в городах не смогли обнаружить никого с теми же способностями, что обладала Блю, но в Хуффингтоне также появилась авто мастерская. Впрочем при проверке выяснилось, что работники также не обладали техномантскими способностями. Я же, как только смог освободиться от своих обязанностей и взять пару дней выходных, сразу поехал в Понивилль проведать Эппл Блум. После того, как из-за моего необдуманного поступка пострадала сестра Эпплджек, я периодически не находил себе покоя. Мучила совесть и просто невозможно было забыть о том её состоянии, когда я обнаружил её около дома семьи Эпплов. Поэтому хотелось приехать, приободрить и сделать всё, чтобы кобылка не грустила. И, чтобы не приехать просто так, я заранее заказал сделанную мастером игрушку в форме сердца. На нём, на одной стороне я пожелал вышить золотыми нитями надпись: «Будь смелее. Оставайся верной себе. Ты лучше, чем кажешься». Казалось бы, простые мотивирующие фразы, но порой они и вправду помогали. Но простых слов мало, поэтому я решил провести с Эппл Блум всё то время, что мне было выделено на отдых. Заодно я планировал донести до неё, что внешность далеко не главное и переживания ни к чему хорошему не приведут. А идеале я хотел мотивировать её преодолеть свои трудности и сделать шаг к тому, чтобы жить как раньше, не стесняться своей внешности. Смотреть на это не как на уродство, а символ стойкости перед невзгодами. Ко всему прочему я прекрасно её понимал. В конце концов, даже несмотря на пластические операции и ударную дозу алхимеотерапии мои рубцы никуда не исчезли. Под шерстью их не было видно даже вблизи, но достаточно мне было улыбнуться или оскалиться, как их становилось видно, как и просто при раздвигании шерсти. На меня наличие столь достадных деталей внешности действовало довольно слабо из-за того, что будучи в теле человека я умудрился получить под десяток таковых. Сейчас же их было куда больше и некоторые были большими, но это почти никак на меня не влияло. Впрочем и рефлексировать не было времени, учитывая мои служебные обязанности. Однако я был готов утешить нуждающихся и донести им нужные мысли. Всё же я не был чёрствым существом и умел в эмпатию. Пережитое что на Земле, что в этом мире определенно оставили след, но в бездушную машину это меня не превратило. Стоя около порога дома Эпплов я несколько волновался. С Эппл Блум я давно не общался и не знал, как она отреагирует на меня, тем более, зная, что из-за меня она пострадала. В итоге я решился, спрятал подарок в сумку после того, как долго на него смотрел и постучался в дверь. Её открыл Биг Мак, который ничуть не удивился, увидев меня. Впрочем, это было его обычное состояние, поэтому мне и оставалось, что мысленно хвалить его за хладнокровие. Впрочем, зная то, как обошлись с ним в детстве, я даже сочувствовал. Когда Эпплджек и её брат были моложе, а Филси Рич не был мертв и заменён Фаргусом, они угодили в передрягу. Эпплджек тогда пыталась пойти против своей натуры и нагло врала, чем накликала ещё большую беду. В итоге брат с сестрой смогли выкрутиться, а фермерша поняла ценность честности, однако козлом отпущения остался Биг Макинтош. Это оставило на его психике сильный след, сделав его стойким, но крайне немногословным. Впрочем его стоицизм также был напускным, если вспомнить его пристрастие к яблочному сидру и тайный ото всех, кроме лунной гвардии фетиш на переодевание в кобыл. Таким образом он абстрагировался от проблем, метафорически делая себя иной личностью. Его проблемы были ещё одной причиной, почему я в первую очередь наведался именно к Эпплам, а не к остальным носительницам элементов или Спайку. В дальнейшем произошел обстоятельный разговор между Эпплджек, мною и Биг Маком. Разговор вышел нервным из-за того, что фермерша словно не хотела замечать проблем и некоторых моих аргументов. Однако ей пришлось признать, что с её братом что-то не так. Именно в этот момент жеребец решил высказать всё, что накопилось у него на душе. К концу он чуть не заплакал, а я успел несколько раз пожалеть, что затеял этот разговор. Однако это принесло свои плоды. Эпплджек наконец поняла насколько была слепа к тяжбам своего брата и пообещала, что будет давать ему высказаться. Да и для самого Биг Мака это было огромным облегчением, ведь он наконец смог высказать наболевшее. После этого я наконец смог заняться основным делом — времяпровождение с Эппл Блум. Не сразу, но кобылка всё же соизволила поговорить. Я выслушал её, позволил ей выговориться и даже поплакать. После этого я поведал ей о своих рубцах и наглядно показал их ей. Младшая Эппл ожидаемо испугалась, но только в начале, когда увидела мои зубы вблизи. Далее немного подумав, она прониклась ко мне сочувствием и через некоторое время поняла, что с ней всё могло быть гораздо хуже, если бы не Спайк. Потребовалось ещё несколько дней, чтобы донести до неё свои мысли. За это время я навестил всех жителей Понивилля и проверил их самочувствие. Вместе с носительницами и меткоискательницами я также обошел пилоны вокруг городка и коротко поведал принцип их работы. Несколько раз мне довелось участвовать в авантюрах юных кобылок и навестить школу, чтобы одним своим видом дать понять, что обижать Эппл Блум будет себе дороже. Также я показал меткоискательницам свой дом и те были в восторге. Особенно это отражалось на Эппл Блум, что не могло не радовать. И вновь поговорив с ней накануне окончания моего увольнения я, наконец убедился в том, что юная кобылка сделала несколько шагов в сторону исправления, выхода из апатии и преддепрессионного состояния. На этом я с чистой душой поехал обратно в Кантерлот.

***

— Ваше величество, младший лейтенант Фолкет Фаэрвинг в расположение прибыл! — отчитался я перед принцессой, войдя в тронный зал, дойдя до трона и отсалютовав. — Вольно! — скомандовала Луна и я принял расслабленную позу, — Как прошла поездка? — Плодотворно, — ответил я и посмотрел аликорну за спину, увидев всех остальных лунных гвардейцев, — У нас срочный сбор? — Да, — кивнула правительница Эквестрии и стала расхаживать взад-вперёд по залу, — Я нашла способ снять проклятие с Санитауна. Для этого потребуется найти некоторве артефакты, подготовить руны и ещё по мелочи. С этим я разберусь сама. На это может потребоваться неделя. Ваша задача подготовить безопасный проход к деревне. С нами пойдут гражданские, в частности семья Эпплов. Это необходимо, учитывая полученные с прошлого посещения данные и подчеркнутую мною из старых книг мудрость. Вопросы есть? — У меня есть! — обратилась к повелительнице ночи Ганг, — Скажите, а почему мы не можем просто наплевать на эту деревню со стремными монстрами? — Наверное потому, что они похищают пони, — ответила за принцессу капитан, — Ты не видела, что с ними делали. Я бы с удовольствием посоветовала бы тебе никогда этого не видеть, но тебе придется. Грифонша лишь фыркнула и усмехнулась. — Думаешь, я никогда мертвецов не видала? — Но не оживших, — серьёзным тоном сказала фестралка, — Конкретно этих я тоже не видела, ибо меня там не было, но Фолкет, Рэйнбоу Дэш, Стар, Дитрих и оба Стоуна соврать не дадут. Эти мертвецы мерзкие. — Теперь мне ещё сильнее хочется их увидеть! — улыбаясь уголками губ, сказала Адлер. Вульпа лишь покачала головой на это. — Больше вопросов нет! — сказала грифонша, обращаясь уже к Луне. — В таком случае можете быть свободны. В Понивилль отправитесь завтра на рассвете. — Будет исполнено! — хором ответили мы все. После этого мы разошлись по своим делам. Я же в первую очередь направился в душевую, чтобы смыть с себя дорожную пыль.