Обойдем весь мир десятой дорогой

Джек пробуждается в неожиданном для него тепле. Тело обволакивает приятная легкость, кожа чувствует мягкость материи, накинутой на него. Глаза открывать не хотелось, желание полежать и никуда не вставать постепенно побеждало, хотя разум кричал, что стоило хотя бы осмотреться. Истома уверенно захватывала все тело, зрачки так и не открывшихся глаз закатились за веко и Снежный вновь провалился в сон. В дреме руки Фроста подтягивали под тело темный плед, обнимая словно подушку, а холодный нос уткнулся в теплую ткань, сотканную из мягкой тьмы. Давненько Джек не имел при себе таких удобств. Обычно спал в снежном сугробе, полностью провалившись в него, в основном зимой. Летом же либо забирался на цветочную поляну, или ветку дерева, засыпая на жесткой поверхности. Снежному, пока что, не было по силам возвести такие хоромы, как например, у Северянина. Или те же самые подземелья, пещеры в горах. Все придется продумывать, выбирать наиболее холодные места и подпитывать место магией, промораживая все в округе. И вообще, Джеку и так хорошо, птицы ночью не клюют и на том спасибо. К мирно спящему гостю подкралась пара кошмаров, с интересом и любопытством поглядывая на незнакомца, но оставаясь на расстоянии не меньше трех метров. Местные обитатели явно были не в восторге тем, что на их территории обнаружился чужак. Личная свита Короля кошмаров тут же понеслась докладывать хозяину об обстоящих делах. Вдруг Питч пропустил момент, как одно снежное нечто беззаботно устроилось в его владениях? Питч в ленивом настроении невозмутимо направлялся в сторону поднявшей переполох залы. Земной шар все так же успокаивающе освещал все вблизи, захватывая в свои лучи света безмятежное лицо спящего духа. Темный Король пару часов назад подрывался, дабы разбудить спящее создание, но тут же отдергивал себя, давая Снежному вдоволь насладиться сном, ведь назревает что-то грандиозное и не менее опасное, что не понравится ни ему, ни Джеку. Хранители, видите ли - крутые перцы. На самом безобидном для Фроста они не остановятся, остается только гадать, что взбредет к ним на ум. Именно из-за непредсказуемости ситуации, Кромешник с самого утра направил тройку самых скрытных и неуловимых кошмаров, так сказать - на разведку в замок Северянина. К остальным же Хранителям вместил по одной лошадиной голове. Для подстраховки. Глядя на то, как один из самых любопытных и непоседливых кошмаров все так же продолжал оставаться со спящим гостем, стараясь не потревожить, осторожно осматривал и обнюхивал инистые, снежные волосы, Питч бесшумно подобрался ближе. Лицо Фроста выражало полное спокойствие, ровно до момента появления Блэка. Вопреки всем ожиданиям, что Снежный нахмурится, отвернется и зароется в теплом одеяле, тот лишь развернулся на спину, довольно улыбаясь чему-то во сне. Хотя сон без сновидений. Питч сам контролировал, что бы ни светлые зайчики, ни мрачные кошмары не тревожили Джека, пока тот отдыхает. — Просыпайся, неугомонный Повелитель снежинок. Блэк слегка встряхнул Фроста за плечо. В ответ на сонное мычание Снежного, Питч легонько надавал Джеку лещей. Ну, не поцелуями в лоб же его будить? От более ощутимых прикосновений, юный дух все же пересилил свою лень, открывая глаза. — Ты что это тут делаешь?! Громко вскрикнул Фрост от неожиданности. Вчерашнего вечера он не помнил, непонимание и удивление захватывали разум. Ошалело подскочив, Джек не понимая, что находится вплотную к бортику дивана, двигается назад, тут же падая спиной вниз. Правую руку, беспомощно барахтающуюся в воздухе, перехватывают и резко тянут вперед. Готовый к поцелую с полом Джек, облегченно выдыхает. — Понятия не имею. Наверное, живу тут уже добрую сотню лет. А так, в принципе ничего не делаю. До Джека все же добрались фрагменты конца прошедшего дня и мысли перестали нестись кто куда. Но непонимание по поводу его нахождения здесь: на мягком диване, под теплым пледом, не хотело покидать Снежного. Стоя, Питч навис над Фростом длинной тенью, рассматривая все еще сонного Ледяного духа. Легко прочитав по выражению лица все, что так озадачивало Джека, из вредности захотелось немного поглумиться. Может, из-за раздражения кое-кто соизволит наконец-то подняться? — Представляешь, Джек, ты оказывается еще и спать умеешь. Да еще и так ощутимо это демонстрируешь, что ночью моим кошмарам, оставшимся в пещерах, укромного места было просто нереально найти. Твой стереозвук вполне можно использовать как сигнализацию. Джеку стало невыносимо неловко, ведь раньше ни храпа, ни даже сопения за ним никто не замечал. — Ничего подобного! Я сплю спокойно, а ты сейчас нагло врешь. Конечно, Снежный не издавал ни звука, но эта мелочь трехсотлетняя, поверит почти во что угодно. Просто, наблюдать за раскрасневшимся от стыда Фростом было весьма забавно. — Расслабься, наивный ребенок. С тобой ни пошутить, ни погоревать. И прежде чем выслушать очередной поток болтовни, резко появившаяся стопка книг в руках Кромешника, со стуком ставиться на массивный, каменный стол. Джек тут же смолкает, не успевая произнести и слова, и с интересом оглядывает старые, но хорошо сохранившиеся книги. В стопке насчитался десяток толстых и массивных фолиантов. — «Если на голову с полки прилетит, отходить долго придется». Джек берет одно из чтив, судя по всему, из разряда самообороны. — «Но зачем?» Вопрос так и не слетает с губ, как Блэк сразу же поясняет что к чему. — С этого дня ты будешь совершенствовать свое тело, навыки в ближнем и дальнем бою, а так же учиться брать свою силу под контроль и полностью владеть магией. Джек от удивления распахивает глаза и громко сглатывает накопившуюся слюну. — Для чего это все? Да и где мне тренироваться? И с кем? Снежный был поражен и приятно удивлен. Не каждый день тебе в руки доверяют такие драгоценные мемуары. Инициатива вроде как неплохая, подвох, даже если он и есть, то до него еще нужно докопаться. — Это.. Я, то есть, у меня нет слов. Спасибо. Но не понимаю, чем была вызвана такая щедрость. Или тут свинья, которую я не вижу? Питч лишь гордо окинул взглядом стопку писанины, а затем принялся прояснять причину столь резкого заявления. — Не нравится мне затишье нашей головной боли. Хранители не спроста оставили тебя в покое, Фрост. Я догадывался об этом еще с первого дня твоего «отчисления». Сегодня с утра, я наконец подослал к ним своих парнокопытных шпионов, информация тут же всплыла и была схвачена. — И как же ты мне сможешь это доказать? Питч подметил, что Джек осторожничает, значит еще не отпустил надежду на восстановление прежней жизни. Руки Снежного в оборонительной позе сложились на груди, а взгляд из подо лба не прожигал, но точно подпекал где то на уровне глаз. — «Какой же ты Фрост ещё ребенок. Надеешься до последнего. Как глупо. Но ничего, сейчас я опровергну все твои надежды». Питч медленно поднес правую ладонь к затылку, а левую положил на лоб. — Хорошо, Джек. Я покажу тебе все, ты проживешь этот момент сам, смотря на все своими глазами. И я надеюсь, что после этого ты в конце концов разуверишься окончательно. Легкая вибрация прошлась по голове, все резко потемнело. Но вот, Джек уже видит всю ту же большую комнату, гигантский глобус и пару Хранителей. Находится Снежный в потаенном углу под потолком, но даже с такого неудобного ракурса, если не все видно, то слышно каждый звук четко и громко. Справа от него находится уже, не такой страшный как казался раньше кошмар. Кошмар. Сон. — «Точно! Это ведь просто иллюзия. Значит, что бы я ни делал, никто и ничего не заметит». Джек спустился прямиком к столу, чтобы получше рассмотреть происходящее. Северянин и Кролик сидели друг напротив друга, разговаривая на повышенных тонах и широко размахивая кистями рук. — О, Лунол.. Тьфу ты. Северянин! Ты, ответь мне, будь так любезен, совсем все мозги к старости растерял? Мы не имеем права так поступить! Хранитель надежды встряхнул ветхой книжонкой прямо перед лицом Николаса. — Вот это - бред сумасшедшего, написанный неизвестно кем, невесть когда, и воплощать я его не собираюсь. Это уже без меня. Нервно теребя седую бороду, Хранитель укоризненно смотрел на Кролика. — Ты не можешь отказаться. Это приказ от Луноликого, и мы не смеем ему перечить. Сначала стоит попробовать первый вариант. Если его окажется недостаточно, придется прибегать к крайним мерам. Кролик со световой скоростью закипал. Уши дергались, лапа отбивала нескончаемый ритм по полу. Разве что стул не подпрыгивал от накаляющего напряжения. — Ты понимаешь, что фактически убьешь его? Ты уже исключил его из нашего круга, запретил с ним контактировать, а теперь твои запросы не знают границ! Огромная рука сжалась в кулак и треснула по столу. Возмущения стихли, а Кролик понимал, что выбора у него не остается. — Как бы я к тебе хорошо не относился и как бы не дорожил нашей дружбой, приказ - есть приказ, и пока ты Хранитель, ты беспрекословно обязан следовать указаниям. Либо, если тебя что-то не устраивает, выход всегда открыт. Хранитель со злостью и обидой смотрел на спокойного Николаса. Как его друг, дух которому он доверяет и дорожит их общением, может говорить такие вещи? — Я так не могу. Все слишком быстро, у меня не остается даже времени, чтобы все переосмыслить и осознать. Вы устранили Джека, что вам ещё надо? В чем проблема? Астер осознавал, что это словесное противостояние уже проиграл, но просто так сдаться он не мог. Факт того, что Северянин боготворит Луноликого и возвышает его, блокирует все обходные пути. Никакие уговоры не подействуют, Николас пойдет за Лунным Человеком куда угодно. И это становится действительно страшно. Джека уже убрали и хотят безвозвратно стереть его с лица земли. Кто знает, что Луноликий захочет в следующий раз? — Что тут думать? Выбор у тебя небольшой. Дальше Джек не вслушивался в разговор, обратив свое внимание на старую книгу, лежащую здесь не просто так. Аккуратно взяв на руки дряхлый, по всей видимости сборник различной информации, страницы тут же ожили, сами по себе листались и в конечном итоге остановились. — Страница сто тридцать шесть. Глава двенадцать. Ком в горле мешал извлекать голос, язык закаменел и отказывался произносить в слух ужасающее название. — «Частичное и полное уничтожение магии духов». Глубокий вдох и долгий выдох. Не время и не место предаваться эмоциям. Утихомирив нарастающую панику, глаза принялись бегать по строчкам, вчитываясь в текст. «Чтобы частично уничтожить, или другими словами - ослабить основной поток энергии духа, следует найти его Прародителя. Магия Прародителя должна выжечь магию порожденного. Такой способ недолговечен. Резервы энергии любого духа восстанавливаются за короткие сроки, в течение недели». — «Какие Прародители? Кто это и почему я ничего о них не слышал?» Видимо, Хранители приняли решение не посвящать юного, глупого и наивного ребенка во все нюансы новой жизни. «Существует более эффективный вариант - с полным уничтожением магии духа и его самого. Потребуется ровно семь капель крови Прародителя. Кровь необходимо выстаивать в темном месте на протяжении одного дня и одной ночи. Тем самым, иссушив ее остатки магии. Когда кровь полностью очистится, ею необходимо обрисовать каменный кинжал. Остатками крови нужно начертить на рукоятке знак «Кадуцей», не дорисовывая крылья. Готовым кинжалом нужно пронизать живот, прокрутив кинжал по часовой стрелке. Кровь будет заражена, без шансов очистится». Сразу же после прочтения последнего слова, разум окутывает спасительная темнота, возвращая из мира иллюзий. Джек не дышит, намертво замерев. Со стороны, из-за бледной кожи и отсутствия дыхания, можно было предположить что у Снежного обморок, но Питч чувствовал, что с ним все хорошо. Просто Джек довольно сильно потрясен. А еще, Снежный боится. Это чувство Король чувствует сильнее. Тело Ледяного духа пробивает дрожь. Страх чувствуется ощутимей и кошмары подбираются ближе, но Блэк велит им оставаться на местах. Аккуратно придерживая Снежного за шею, Питч заставляет повернуть голову в свою сторону. Джек уже молча смотрит на него, даже пытается как-то отодвинуться, но Блэк не позволяет, заставляя смотреть себе в глаза. — Что тебя так напугало, Джек? Король знает причину, но хочет услышать ее еще и от Снежного. — Меня убьют. Питч лишь посмеялся над громким заявлением. Джек же смотрел на Блэка, как на сумасшедшего. — Как ты можешь сейчас смеяться?! Меня убьют! Это не смешно! Резко переместив ладонь на седовласую макушку, Питч успокаивающе стал поглаживать Снежного духа, перебирая пальцами белоснежные волосы. — Успокойся. Я смеюсь с твоей наивности. Неужели ты думаешь, что я позволю им это совершить? От нужных на данный момент слов, теплота разлилась в груди и отогнала весь страх. Проблема уже не казалась такой уж смертоносной, а положение безысходным. Прикосновения Питча действовали как успокоительное. Да и громкие слова, означающие, что с Джеком ничего не случиться грели и внушали доверие. Не колеблясь больше ни секунды, Снежный прикрыл глаза, подставляясь под теплые прикосновения. Если уж на то пошло, то именно Блэк заметил Фроста в его несладкой ситуации и пытался вроде как, помочь. Почему бы не пойти на контакт? — «Терять все равно нечего». Питч присел рядом, продолжая аккуратно, чтобы не отпугнуть Снежного, ерошить ледяные волосы. Джек, наперекор ожиданиям, придвинулся ближе, облокотившись виском об острое плечо собеседника. — «Должно быть, я уже максимально нарушил границы личного пространства. Какой же ты, Фрост, невоспитанный». А Питч только сидел, уже обвивая рукой тонкую шею и поглаживая Джека по голове. Для Повелителя кошмаров такая инициатива оказалась приятной неожиданностью. Этим жестом Ледяной дух дал понять, что медленно, но уже начинает доверять. — Теперь ты понимаешь, для чего тебе стоит тренироваться? Ты должен стать сильнее, если хочешь продолжать существовать. Джек расслабленно улыбнулся. — Судя по всему, моим тренером будешь являться ты. — Конечно, Снежный. Фрост поерзал на плече и развернул голову, имея возможность видеть лицо Питча. — Почему «Снежный»? Блэк в ответ развернулся и спокойно оглядел белоснежно-белое лицо. — Тебе подходит. Напоследок потрепав снежные волосы, Кромешник встал, за руку потянув Джека следом за собой. — Что же, пойдем, проверим на что ты способен.