Wind Chimes Soul

      «Верно говорят, что в гостях хорошо, а дома лучше», — подумал Джет, любуясь из окна вагона океаном, расчесанным мелкими волнами. Колеса застучали по длинному мосту, раскинутому меж городов-островков, тени от тросов облепили поезд, бегая вдоль стен. Когда объявили станцию, Джет неспешно надел пиджак, взял с полки сумку, шляпу и помог невысокой женщине достать рюкзак. На остановке он дождался, пока все пройдут мимо, закурил и налег на перила, осматривая родной город с высоты. Вдалеке у пристани он увидел выстроившиеся цепочкой военные корабли и сцену на берегу, украшенную воздушными шарами.       «Точно, праздник уже завтра. Мои будут торчать на дежурстве. А я — дома. Какое счастье», — обрадовался он про себя.       Джет спустился по лестнице к домам, прижавшимся друг к другу под зеленым одеялом из виноградников, где царили шум и суета, а из каждого двора приятно тянуло дымком. Он попал на улицу, называемую в народе Вкусной: под навесами на колотом льду лежала свежая рыба, креветки и мидии, ожидавшие проголодавшихся покупателей (и животных). Затем он задержался на улице Красивой, где на витринах переливались жемчужные ожерелья, серьги, перламутровые броши с рисунками и памятные сувениры из раковин. Окинув их скучающим взглядом, он прошел дальше и попал на улицу Счастливую.       У нее было много имен: Жадная, Богатая, Пропащая, Денежная, но Джет привык называть ее Счастливой с тех пор, как с разрешения взрослых сыграл в свою первую в жизни лотерею и получил шанс на денежный приз. Джет был вне себя от радости, ведь ему не пришлось бы откладывать карманные деньги на подарок маме, о котором она мечтала. Но когда его подвели к ящику, где в потоке воздуха бешено метались купюры, он занервничал. Увидев среди них десятитысячную, он отчаянно пытался схватить ее, но время истекло. Оставшись ни с чем, он расстроился, но отец намекнул ему, что он сможет заработать даже больше, если согласится все каникулы помогать на верфи. Так он и сделал.       Предавшись воспоминаниям, Джет докуривал в сигарету и наблюдал за шумной толпой, заслонившей экран телевизора, где транслировались скачки.       — Давай, Радуга, порви их всех!       — Ну же, Молния, кляча старая, но!       — Звездочка, вперед, я верю в тебя! Звездочка, родненькая…       Джет с улыбкой покачал головой и огляделся. Рядом стоял киоск, где крутили восьмиугольный барабан — гарапон, а возле него под рекламным плакатом лежал плотно набитый мусором мешок. Джет щелчком бросил туда бычок и посмотрел на роскошный космический лайнер на плакате.       «Выиграйте незабываемое путешествие на двоих по самым лучшим побережьям в Системе, — прочел про себя он и усмехнулся. — Кому вообще это нужно? Рассветы эти, закаты — тоска дичайшая. Так, что тут еще… Фирменные подарки, домашний голографический кинотеатр, мультиварка с мгновенным разогревом. Блин, вот это вещь. Хотя не уверен, что Алисе зайдет. Нужно что-нибудь особенное. Даже если это окажется самая бесполезная на свете хрень. Вроде круизов…»       Джет достал из сумки кошелек и со вздохом пересчитал наличные, поправил в кармашке листочек с телефоном Пао и предсказание из печенья, как вдруг раздались возгласы болельщика:       — Да-а-а! Моя Звездочка победила! Спасибо, спасибо, Звездочка! Наконец я закрою долги!       «Падающая звезда приносит удачу…» — подумал Джет, бросил взгляд на плакат и ушел на кассу за билетом.       Он занял очередь за мужчиной, который прокрутил барабан пятый раз подряд и раздосадовано топнул, когда из дырки выкатился очередной белый шарик.       — Ничего, в другой раз обязательно повезет, — успокаивал его лотерейщик. — Взгляните, сколько разыграли мест. Вдруг именно сейчас выпадет главный приз?       Мужчина махнул рукой. Джет посмотрел ему вслед и решительно шлепнул билет на прилавок.       — Действительно, а вдруг? Одну крутку, пожалуйста.       Лотерейщик принял билет и пригласил играть. Джет медленно прокрутил ручку, чувствуя, как внутри перекатываются шарики, и быстрым движением закончил ход.       На поддон выкатился белый.       — Зараза, — обиженно сплюнул он.       — Бывает и так. Не желаете сыграть еще? Сегодня акция: при покупке от трех билетов дарим купон на скидку в супермаркете.       — Уговорили, — кивнул Джет и отлучился на кассу.       Он положил свежие билеты и осмотрел кучку шариков, считая цветные: розовый, желтый, голубой, красный. Джет прикинул, что шансы вытащить золотой или серебряный у него высоки. Но гарапон, выплюнувший два раза подряд белые, так не считал. Джет промокнул платком висок и приготовился к последнему ходу.       — Ну пожалуйста, пожалуйста… — взмолился он, зажмурившись. — Что угодно, только не белый!       Он резко прокрутил ручку, слыша стук шарика о лоток.       — Поздравляю! — лотерейщик зазвонил в колокольчик, объявляя о победе.       Джет неуверенно открыл глаза и взглянул на шарик.       — Зеленый… Это какое место?       — Пятое. Вот ваш приз.       Ему протянули черную картонную коробочку. Джет взвесил ее на ладони, снял крышку и сощурился от луча солнца, который отразился от стекла: внутри на синей бархатной вставке лежали карманные часы. Он осторожно достал их, ведя большим пальцем по круглому корпусу из нержавейки и разглядывая циферблат с пятнадцатью делениями.       Поддатый дед, смотревший со всеми скачки, покосился единственным глазом на яркие блики, глотнул из бутылки и, пошатываясь, пристал к Джету:       — Какая лепота. А это ваще шо такое?       — Часы. Хочу для девушки в подарок, но не уверен, понравится ли, — он оценивающе осмотрел их со всех сторон.       — Сынуль, я те так скажу: ежели бабе нравишься, то ей все едино. Главно любить. Ну и шоб деньга дома водилась, иначе все мозги закомпостирует.       — Наверное, вы правы, — он пожал плечами и отвернулся, закрываясь от перегара.       — Слышь, а где такие раздают?       Джет указал на стойку, дед благодарно отсалютовал бутылкой. Пока он отвлекся, Джет быстро ушел подальше, осмотрел часы снова и улыбнулся.       «Но только путеводная наполняет ее смыслом… — он крепко сжал их, вкладывая свои чувства. — Теперь понял. То, что нужно».       Джет сверил время с часами на фонарном столбе, упаковал подарок и убрал в карман брюк. Он бодро закинул сумку на плечо и поспешил домой, не обратив внимания ни на звон колокольчика, ни на поздравления в адрес нового победителя.       — Едрить твою, — всплеснул руками дед, — а я часы хотел. Слышь, Барни! — он навалился на друга, который пересчитывал мелочь. — Я тут какую-то кругосветку на двоих выиграл. Айда со мной? Своей говорить не хочу, а то опять по башке даст, шо последние деньги на хрень спустил.       Нателла выставила на улицу табуретку с кухни и поманила лакомством Чешира, отдыхавшего в тени под лестницей. Услышав хруст пакетика, кот проснулся и пушистой молнией взметнулся на табуретку. Хозяйка отломила ему кусок вяленой колбаски, взяла щетку и принялась вычесывать густой белый мех. Он мурлыкал, охотно подставляясь под щетку, но едва она задела брюшко, Чешир резко свернулся в клубок и вцепился зубами и когтями в руку.       — Чешка, — пригрозила она, вытаскивая когти из перчатки, — не хулигань. Две пары мне испоганил, не напасешься. Отцепись уже, дурачок, зубы испортишь.       Чешир напоследок пнул щетку задними лапами и начал вылизываться, сердито стуча хвостом. Вдруг он поднял морду, навострив уши. Ната оглянулась и расплылась в улыбке.       — Ой, приехал! С возвращением, Джет. Мы не виделись всего неделю, а ты как будто повзрослел.       — Ну что вы, — отмахнулся он. — Просто не было возможности нормально побриться.       — Тебе костюм очень к лицу. Сразу такой деловой, — она выразительно уперла руки в бока. — Как все прошло? Понравился Марс?       — Ох, море впечатлений… Как будто видел длинный сон и снова очнулся здесь, дома. А как ваши дела? — он кивнул в сторону лестницы. — Порядок?       — Полный. Кушала хорошо, гуляла с подружками, поздно не возвращалась.       — Вот и славно, — Джет потянулся погладить Чешира, но тот отвернулся и спрыгнул. — Спасибо, что присматривали за ней.       — Не за что, родной. Ну, беги к себе, потом поболтаем. Эй, Чешир, куда пошел? Кис-кис-кис…       Джет поправил шляпу и поднялся по ступенькам. Он помялся на пороге, проверяя карман, и с замиранием сердца открыл дверь.       — Я дома-а, — позвал он.       Алиса выглянула из-за дверцы шкафа и улыбнулась:       — Привет! С приездом.       Джет поставил сумку и разулся.       — Эй, и это всё? — он обиженно развел руками. — Совсем не скучала по мне?       — Погоди, я не оделась.       — Чего я там не видел, — он закатил глаза.       — Ты не понял. Я хочу показать тебе кое-что, не подсматривай.       — Ладно, Мышонок, не буду мешать, — он повесил на крючок шляпу и расстегнул пиджак. — Может, успею еще куда-нибудь слетать, пока одеваешься. Ну а если ты краситься надумаешь…       — Не смешно, — фыркнула она.       Джет подошел к комоду и включил часы-радио. Настроив волну, он взглянул на стоявшие с краю бутылки, которые ему подарили коллеги на день рождения, и открыл «Фо Роузес». Он достал из шкафчика пару бокалов, разлил по ним бурбон, вдыхая пряный запах, и поставил их на журнальный столик напротив кровати. Тем временем за его спиной Алиса закрыла дверцу и вышла на середину комнаты в черном коротком платье с лямочкой вокруг шеи и в колготках со швом сзади.       — Здорово? — она показалась со всех сторон.       Джет склонил голову, задумчиво почесывая подбородок.       — На мой взгляд, немного вызывающе, но… мне нравится.       Алиса раздраженно сдула с глаз челку.       — Мы с девчонками два часа выбирали наряды для концерта, и это все твои слова?       — Краткость — сестра таланта, — усмехнулся Джет, мягко приобнял ее за талию и чмокнул в щеку. — Ты в любом наряде хорошенькая. Садись, обмоем твою обновку и мой приезд.       — С радостью, — она поцеловала его в ответ. — Ой, мне бы со льдом...       — Тогда и я буду. Не вставай, я сам.       Он открыл холодильник и после недолгой паузы спросил:       — Э-эм, Алис? У тебя точно все хорошо?       — Да. А что?       — Откуда столько лотков с едой?       — Это соседка приносила.       — И ты к ним даже не притронулась?!       — Я… брезгую.       — Это еще почему? — недоуменно прогудел он.       — У нее кошки. Там могут быть их волосы, фу.       — Приплыли, — цыкнул он, вздыхая. — Ну попадется разок — взяла да выкинула. Я ж ел и не умер.       — Все равно как-то стремно.       — И чем ты питалась всю неделю?       — Обедала с Митиру и Ханной. Ну и макароны с сыром пару раз делала.       — Маньячка, — прокряхтел Джет, доставая формочку со льдом. — Оставляй ее после этого одну. Потом обвинят, что голодом заморил.       Он согнул форму в разные стороны, освобождая ее от обледеневшей корочки, и передал Алисе. Она ловко вытащила тонкими пальцами кубики и бросила в бокалы. Джет взял свой и, взбалтывая бурбон, осмотрел Алису снова, остановив взгляд на коленках, где сквозь мелкую сеточку проглядывались бледные тонкие шрамы.       — Твое здоровье, моя хорошая, — они легонько чокнулись и отпили. Пока Алиса медленно цедила по глотку, Джет выпил все залпом и полез в карман.       — Я тоже кое-что хочу тебе показать. Обещал ведь, что вернусь не с пустыми руками.       Он убрал с ее лба челку, нежно поцеловал и вручил коробочку. Глаза Алисы загорелись любопытством.       — Ух ты, что там?       — Я… не смог найти ничего подходящего на Марсе, но надеюсь, тебе понравится, — он прочистил горло и сказал увереннее: — Это чтобы ты не скучала, когда остаешься одна. Пускай они напоминают о том, что я люблю тебя и скоро вернусь домой.       Алиса достала часы и играючи повертела в руках, разглядывая мелкие детали на корпусе.       — Это… очень в твоем духе, — она благодарно поцеловала его. — Спасибо, Джет.       — И это все твои слова? Ладно, ладно, не обижайся. Рад, что угодил, — он с довольной улыбкой взял бокалы и отнес на кухню. Поставив их в раковину рядом с тарелками и кружками, он присмотрелся к темным пятнам в уголке на плитке.       — Опять плесень? Зараза, только перед отъездом оттер. Алис, — позвал он, — когда моешь посуду, протирай брызги тряпкой и не забывай проветривать, ладно?       — Хо-ро-шо, — ответила она и, решив сменить тему, сказала: — Лучше расскажи, как прошла эта твоя конференция. Тебе понравилось на Марсе?       — И да, и нет, — он закатал рукава, обработал пятно средством и потер щеточкой. — Перелет — ужасный, пыль — мерзкая, народ — бешеный…       — Намного хуже, чем здесь? Или ты нарочно придумываешь, чтобы я никуда не просилась?       — Ничего я не придумываю. Ты бы вытерпела неделю без нормального душа и туалета?       — Ох, едва ли.       — О том и речь, — ухмыльнулся он, надел передник и взял губку для посуды. — Но вообще там красиво. Город — просто огромный. Дома тянутся до самого неба. Из-за этого оно кажется каким-то недосягаемым, а ты — как пылинка на асфальте, крошечная и невзрачная…       — М-м, — Алиса мечтательно закинула руки за голову. — Мне высотки всегда казались романтичными, особенно по ночам.       — Что-то в этом есть, — Джет вытер руки о передник и вернулся в комнату. — Достанешь из сумки чехол от костюма, пожалуйста?       Он аккуратно снял пиджак, ослабил галстук, расстегнул жилет и начал копаться в шкафу, освобождая место. Алиса открыла сумку и, вытаскивая чехол, уронила папку с документами.       — Кто это? — спросила она.       — Где? — не понял Джет.       — Здесь, на фотке. Ты с кем-то встретился и даже ничего не сказал! Это какая-то знаменитость?       Джет нервно потер шею и непринужденно протянул:       — А-ах, да, совсем забыл. После конференции я зашел в гости к… двоюродному дяде Боба. Он угощал нас быстрыми суши и лапшой, помнишь? Оказалось, они с дочерью живут неподалеку от подразделения, где мы были. Боб узнал, что я туда полечу, и… попросил передать деньги наличкой, чтоб не платить комиссию за перевод. Мы немного поболтали и решили сделать памятное фото.       — И не лень было так заморачиваться? Какой же ты добряк, — хихикнула она.       — Какой есть, — Джет притворно улыбнулся и забрал у нее папку с чехлом. — Будь добра, брось футболки в стиралку.       Пока Алиса отлучилась, он быстро спрятал бумаги вглубь ящика в комоде.       — Чем вас кормили? — она была тут как тут. — Супом из тюбиков или вроде того?       — Не угадала. Я попробовал самую настоящую говядину. Совсем не похоже на здешнюю перемороженную подошву. И вкус, и текстура — не блюдо, а песня.       — Перестань, у меня сейчас слюнки потекут!       — Так еды навалом. Разогрей что-нибудь и съешь.       — Не хочу, — надулась она.       — А чего хочешь?       — Не знаю… Давай роллы закажем?       — Может, сделаем сами? За соусом с нори я схожу, у меня и купон скидочный есть.       — Это долго, — вздохнула она.       — Тебе не угодишь, — покачал головой Джет. — Эх, гулять так гулять. Я буду как обычно, с угрем, а ты?       — Я, наверное, то же самое, — Алиса задумчиво цепляла ноготком пленку на стекле часов. — Что еще интересного расскажешь?       — Что еще… — Джет помолчал, звеня пряжкой ремня и расстегивая рубашку, а затем сказал: — В общем-то, больше ничего. Только вот... На обратном пути я всё думал кое о чем.       — О чем же?       — Я… понаблюдал за жизнью других людей и понял, как все-таки хорошо, когда у человека есть своя семья. Взять хоть дядю Боба. У него дел по горло, но все равно навещает жену, воспитывает дочь. Она такая забавная. Милая девчонка, сообразительная. Смотришь на них и буквально чувствуешь, как они друг друга обожают.       — Угу, — негромко отозвалась она.       — И знаешь, ­ — сказал Джет вполголоса, расправляя на вешалке костюм, — если бы человеку от природы была дана возможность выбирать, кто у него родится, то... я бы тоже хотел дочку, — с теплотой произнес он, но тут же откашлялся. — Разумеется, об этом пока рано говорить — с моими-то финансами и жильем. Но если у меня всё получится, а я очень на это надеюсь, то мы скоро заживем так, что сможем заказывать еду из ресторанов хоть каждый день. С другой стороны, — пробубнил он сквозь натянутую ткань футболки, — работы прибавится столько, что ночевать придется прямо в…       Бам!       Он обернулся на резкий звук. Алиса охнула и опустилась на пол, подбирая часы.       — Ну вот… — расстроилась она, дотрагиваясь до стекла. — Алиса-Руки-Из-Жопы. То новый телефон чуть не утопила, а теперь твой подарок испортила.       — Осторожно, вдруг осколки, — Джет быстро шагнул к ней. Он придержал ее ножки, внимательно осматривая пол, затем взял часы и облегченно выдохнул. — Нет, лишь небольшая трещина. К тому же, если вот так смотреть, то почти незаметно.       — Перестань, — она забросила ноги на кровать и отвернулась. — Я просто криворукая.       — Успокойся, Алис. Главное, что сама не поранилась.       Джет приложил часы к уху: ходят. Он протянул их Алисе. Она взяла его ладонь обеими руками и опустила голову.       — Прости, пожалуйста. Я нечаянно.       — Знаю. Ничего страшного.       Он ободряюще приобнял ее, прислонившись щекой к макушке.       — Когда там твой концерт?       — Завтра. Пойдем?       — Ах, этот, — он поморщился. — Каждый год одно и то же. Пьянь-гулянь, морпехи в фонтанах... На твоем месте я бы хорошенько подумал. Может, лучше поужинаем где-нибудь?       — Но я с девчонками договорилась, — захныкала она. — Пожалуйста, давай сходим!       — Хорошо, — он потер глаза. — Сходим. Купим шашлычки с креветками, какигори…       — И в тире постреляем? — Алиса с надеждой захлопала ресницами.       — И постреляем, — Джет ласково прищурился.       Она взяла часы и обняла его.       — Алиса, можно кое-что спросить? — прошептал он. — Ты не жалеешь, что бросила работу?       — Нет, с чего бы, — ответила она так же тихо. — Ты прекрасно помнишь владельца. Если бы ты не предложил переехать к тебе, я бы сама рано или поздно ушла от этого козла. А почему спрашиваешь?       Блэк отстранился, его лицо посерьезнело.       — Я слышал от коллег, что сейчас неспокойно в этой сфере. Поэтому оставайся лучше дома, ладно?       — Всё настолько плохо? — она взволнованно потеребила лямку платья.       — Нет, но… могут втянуть во что-нибудь. Если запланируешь куда-то устроиться, скажи мне, я обо всем позабочусь, а пока — побудь здесь. Так мне будет спокойнее.       Алиса послушно кивнула, опустив взгляд. Джет взял ее ладонь, в которой она держала часы, и погладил нежное бледное запястье большим пальцем.       — Не бойся, я всегда буду рядом.