Wind Chimes Soul

      Вечернее солнце медленно пряталось за Юпитер. Последние лучи освещали торговую площадь, сверкая в брызгах поющего фонтана, на краю которого сидела Алиса. Съежившись, она тоскливо теребила язычок молнии на косухе, но, заметив знакомую фигуру в темных очках и джинсовой рубашке, ожила.       — Наконец-то!       — Говорил, что надо было выйти пораньше. Народу-у-у… — цокнул Джет, протягивая ей стаканчик с мороженым. — Держи свое «Блю Гавайи». Кусияки будешь?       — Не-а, не хочу.       Джет свободной рукой поднял очки на лоб, другую поднес ко рту, стаскивая зубами с палочки крупную креветку, политую сладким соусом, уже остывшую. Алиса распробовала синюю стружку с тропическим вкусом и благодарно коснулась губами колючей щеки Джета. Он мягко улыбнулся, взял ее под руку и повел к набережной, усеянной палатками, которые притягивали прохожих, как магниты. Наибольший ажиотаж вызывал «Крысинарий», где вот-вот должно было начаться выступление. Джет пригляделся и заметил группу людей в белых футболках с рисунком морской крысы на фоне Ганимеда, которые раздавали листовки с призывом «спасти невинных существ от оков рабства и насилия».       «Зоошиза и сюда влезла», — нахмурился он, взял Алису крепче за рукав и повел в обход павильона. Она почти доела мороженое и мельком взглянула на оставшиеся у Джета креветки.       — Можно кусочек?       — «Не хочу, не хочу», — передразнил он ее. — Пробуй конечно.       Она откусила румяный хвостик и, не успев прожевать, воскликнула, указывая на шатер с тиром:       — Там свободно. Чур, я первая!       Блэк полез в карманы, нащупывая то ключи, то пачку сигарет, пока не добрался до денег. Алиса оставила ему угощения и быстро зацокала каблучками к палатке. Джет нагнал ее, доедая креветки и запивая их талым льдом. За ограждением на волнах покачивались привязанные к канату воздушные шарики. Джет смотрел, как для Алисы заряжают винтовку, и спросил:       — Тебя научить?       — Я хочу сама!       — Сама так сама, — он пожал плечами.       Алиса взяла винтовку и стала целиться в ближний ряд шариков, дрожащих на ветру в искрящейся воде. Сделав несколько выстрелов, она вздохнула:       — Блин, солнце прямо в глаза. Можно твои очки?       Джет протер линзы краем рубашки и передал очки Алисе.       — Классно выглядишь, — улыбнулся он, наблюдая за ней. Алиса долго целилась, но опять промахнулась.       — Нет, забери, пожалуйста. Я так вообще ничего не вижу.       Джет переглянулся с владельцем тира, сдавленно смеясь. Он повесил очки на вырез футболки, подошел к Алисе и мягко надавил на плечи, заставив ее опереться локтями на стол.       — Попробуй вот так, рукам будет легче. Теперь взгляни сюда: тут у тебя мушка, ее наводишь туда, куда будешь стрелять. А здесь у тебя целик. На нем фокусируешь взгляд и проверяешь, чтобы мушка была ровно по центру…       — Это сложно-о!       — Не дергайся, все получится, — он навел ее на самый крупный шарик. — Готова?       Алиса выстрелила, и — бах! — попала в цель. Владелец тира похлопал им.       — Умничка, — похвалил ее Блэк. — Теперь сама.       Ощутив азарт, Алиса резво нажимала на крючок, пока не расстреляла все патроны.       — Видел? Я попала еще два раза!       — Молодец, запишем тебя в нашу снайперскую группу, — Джет ласково растрепал ей челку. — Дай-ка и я попробую, что ли.       Взяв деньги, владелец дал ему заряженную винтовку. Джет придирчиво осмотрел ствол, принял стойку, затаив дыхание, прицелился в дальний ряд, и — хлоп! — попал в один шарик, затем — хлоп! — в другой. Алиса изумленно наблюдала, как шары лопались один за другим, и лишь на последнем Джет немного промахнулся.       — Хорошо стреляете, — владелец забрал оружие. — Учились где-то?       — В Интерсоле.       — Вот оно что. Честно говоря, впервые вижу такого меткого копа. Без обид. Еще будете?       Джет взглянул на Алису, та отрицательно помотала головой.       — Спасибо, мы всё. Хорошего вечера.       — И вам, — махнул владелец и пошел доставать канат из воды.       Джет машинально взял Алису под руку. Она прильнула к нему, опустив взгляд.       — Ты чего? — он мотнул плечом. — Обиделась?       — Нет, просто… ты такой рукастый. А у меня, за что ни возьмусь, всё через одно место.       — Глупости, все косячат. Забыла, как я в гостях у Наты решил сделать меренги и чуть не устроил пожар?       — Такое не забывается, — хихикнула она.       — Все приходит с опытом. Я сам раньше ничего не умел: ни стрелять, ни погладить рубашку. У тебя все впереди. Насчет стрельбы не знаю, но в хозяйстве ты точно меня превзойдешь.       Джет взглянул на нее, но ее лицо пряталось под челкой. Он скользнул ладонью к ее запястью и игриво поймал, вплетая свои пальцы в Алисины. Она повеселела и в ответ раскачивала сжатую руку. Впереди на фоне тускнеющего неба бегали лучи прожекторов.       — В этом году выступает столько звезд, даже не верится, — мечтательно вздыхала она, осматривая рекламные стенды с фотографиями популярных исполнителей.       — Когда мы начали встречаться, ни за что бы не подумал, что тебе нравится вот такое, — Джет указал на певицу с ирокезом, одетую в сиреневый корсет и пышную короткую юбку.       — Почему? Я говорила, что люблю музыку.       — Ага, но не мою. До сих пор помню твое выражение лица, когда мы пили кофе под Гиллéспи.       — Я не ожидала, что ты в самом деле пригласил меня просто слушать джаз, — засмеялась она. — Это было мое самое странное свидание, хотя и очень милое.       — Ох уж эта ваша женская логика, — Джет потер лоб. — У вас вечно какие-то выдумки, непонятные намеки… Я сказал, что хочу послушать с тобой музыку, и мы пошли слушать музыку. Если бы я собирался пригласить тебя на серьезное свидание, то заявил бы об этом прямо, — он поправил ворот футболки. — Я же порядочный человек, в конце концов.       — Это мне в тебе и понравилось. Ты слишком порядочный. Как ты тогда укрыл меня от дождя своим пиджаком…       — И потом долбанулся об дорожный знак, — пробурчал он. — Ты обожаешь эту историю, я знаю.       — Это было тоже очень мило. И довольно смешно, — прыснула она.       Джет смущенно заулыбался.       — На самом деле я рад, что нас связала музыка. В этом что-то есть, правда?       Алиса кивнула. Они шли, разглядывая свои длинные тени в свете вечерних фонарей, как вдруг вдалеке громыхнули барабаны.       — Началось! — она сжала кулаки в предвкушении. — Идем скорее!       — Не парься, пока идет вступительная часть, — Джет махнул рукой и полез за сигаретами. — Народ еще не подтянулся.       Но когда они вышли на площадь, то увидели толпу, облепившую со всех сторон сцену и побережье. Под торжественный марш в исполнении военного оркестра мужчины в белоснежной парадной форме вышагивали по пирсу, держа автоматы и флаги. Взрослые махали им, а дети, сидевшие в руках и на плечах, вскинули головы к небу, тыча туда пальцами, когда в нем замелькали сотни мелких голограмм. Словно встревоженные в траве светлячки, огоньки роем взмыли вверх и застыли в виде силуэтов кораблей.       — «Не парься», — дразнила теперь Алиса. — Впереди все забито. Хан с Мит написали, что стоят у сцены, а нам туда ни за что не пролезть.       — Зачем вообще туда лезть? — Джет выдохнул дым. — Отсюда тоже хорошо видно и слышно.       — Мы хотели потусить вместе, — Алиса уткнулась носом в его плечо. — Они там будут отрываться, а я останусь на галерке, как лохушка… Джет, ты же сильный. Может, растолкаем всех нафиг?       Он вздохнул и окинул взглядом металлические барьеры, вдоль которых прохаживалась полиция.       — Есть идея получше. Пошли.       Бросив окурок, Джет стремительно рванул вперед, Алиса еле поспевала за ним. Обогнув очередь на вход, он внимательно всматривался в лица, скрытые под тенью козырьков, пока не нашел нужное.       — Эй, Ланс! — позвал он. — Что заскучал?       Рослый парень отлип от ограды и приветственно протянул руку.       — Опа, здоров, Джет! Некогда мне скучать. Как сам?       — Лучше всех. Много сегодня наших?       — Хватает. Кстати, видел где-то здесь Боба.       — Ох, не хотел бы я попасться ему на глаза.       — Ха-ха, боишься, что раздерут тебя, прогульщика? — Ланс приглушил шипящую рацию и присвистнул, заметив Алису: — Ух ты, твоя красавица?       Она улыбнулась в ответ. Джет подвел ее ближе и, посмотрев по сторонам, наклонился к Лансу.       — Слушай, тут такое дело. Наши знакомые где-то возле сцены, а мы припозднились. Пропустишь, пожалуйста?       Парень немного подумал и, закатив глаза, незаметно отодвинул барьер.       — Ой, че творится, че творится… — цыкнул он.       — Спасибо, дружище, — Джет крепко пожал ему руку. — Я твой должник.       — Спасибо в карман не положишь.       — Ничего страшного, в руках понесешь, — усмехнулся Джет и шепнул: — У меня в кабинете. Шкаф, верхняя полка, черный пакет. Двенадцать лет выдержки, настоящая дубовая бочка…       — Вижу девчонок! — воскликнула Алиса, перебив их. — Вон они, машут мне. Я пошла, спасибо!       — Будь внимательней. К сцене не жмитесь, и чтобы я вас видел, ладно? — Джет обернулся и развел руками. — Уже ускакала. Как маленькая, честное слово.       — Забей, пусть веселится. Пошел бы с ней, че стоять будешь, как дед старый? — Ланс толкнул его локтем.       — Не люблю попсу, — фыркнул он.       — И танцуешь, небось, как батя с дочерью на свадьбе… Прекрати так смотреть на меня, я же шуткую.       Джет раздраженно потер глаза, осмотрелся вокруг и спросил:       — Как оно в целом? Все спокойно?       — На редкость, — Ланс налег на ограду. — Если продержимся до конца, не забив автозак алкашами, будет рекорд. Каждый год одно и то же.       — Не говори, — Джет лениво потянулся, всматриваясь в группу людей, где мелькала знакомая короткая стрижка. Успокоившись, он облокотился на барьер рядом с коллегой.       — О, зацени, — Ланс указал на космический крейсер, украшенный огнями и флагами. — «Люксион». Этого красавца спустили на воду совсем недавно. Новейшая система навигации, крутейшие плазменные пушки.       — Откуда знаешь?       — Брат в космофлоте служит, — он непринужденно пожал плечами. — Будут готовиться к совместным учениям с Каллисто, которые пройдут в системе Сатурна. В районе Титана, если не ошибаюсь.       — В такой глуши? — удивился Джет. — Зачем?       — Да так, марсиан покошмарить. Власти Галилеевых — ну, кроме продажной Европы — не в восторге, что Марс зажимает Юпитер, формируя новые колонии на Сатурне, где уже есть наши. Мало им пояса астероидов, хотят захапать крупные спутники других систем.       — Хм, основания-то есть, — Джет посерьезнел, скребя ногтем щетину. — Ресурсы на астероидах быстро истощаются, а новых золотых жил вроде Психеи давно не обнаруживали.       — Ничего, отстоим, — Ланс с восхищением смотрел на корабли. — Они еще узнают, на кого решили потявкать.       Торжественная часть подошла к концу. На сцену вышел ведущий и объявил первого гостя праздничного концерта. Под радостные возгласы зрителей свет погас, колонки загромыхали с такой силой, что в груди все задрожало. Полумрак пронзили яркие лучи проектора, соткав на сцене силуэт блондинки в сверкающем платье. Виртуальная певица прошлась вдоль площадки, приветствуя гостей, и начала выступление. Девушки с визгом тянули к ней руки, словно надеялись по-настоящему прикоснуться к мерцающим пайеткам на ткани.       — Слышь, — Ланс крикнул Джету на ухо, — ты выкупаешь прикол всего этого? Я — нет.       — Я тоже. Откуда столько эмоций? Всего лишь цифровая копия какой-то артистки.       — Самое ржачное, что лицензия на них стоит больше, чем гонорар живого певца.       — Будто на Ганимеде больше не на что потратить деньги. Поддержать своих же людей? Да не, бред какой-то, — усмехнулся Джет.       — Понты дороже денег. Плюс авторские права и все такое. Когда заключаешь контракт, то твоя музыка, тексты и имидж становятся собственностью компании. Даже голос, прикинь? Все равно что продать душу.       — Наверное, душа — единственное, что пока невозможно обменять на деньги, — Джет скрестил руки. — По крайней мере, в это хочется верить.       Под бурные аплодисменты певица помахала на прощание и растаяла в воздухе. После объявления на ее месте возникла другая, с ирокезом, которую Джет видел на плакате. Оглушительная волна радостных воплей накрыла площадь. Ланс демонстративно поковырял заложенное ухо и вставил наушник от рации, а Джет вытянул шею, выискивая взглядом Алису среди моря качающихся рук. Поежившись от прохлады, он прислонился к ограде и слушал песню на французском языке, пытаясь разобрать слова.

Je vois

Как тень украла свет у дня,

Поймав небесный свод в оковы хрусталя

Je vois

От слез соленых два следа

Сильнее солнца жгут мне щеки и глаза

Je vois…

      На припеве толпа разгорячилась, подпрыгивая в такт. При всем равнодушии к поп-музыке, Джет и сам ощутил мощный прилив энергии, исходящий от электрогитары, танцующих фанатов и синтезированного голоса.

Je vois

Пусть нечетко, но суть мне ясна:

Та любовь, что пьянила, прошла

И отныне страница пуста,

Где вместе ты да я…

      — Ниче такая, — Ланс пританцовывал, постукивая носком ботинка, и наклонился к Джету: — А про что поют?       — Да про любовь, как обычно, — крикнул он в ответ. Ланс кивнул и защелкал пальцами, осматриваясь.       Джет залюбовался подсвеченным серпом Юпитера, напоминавшим ему хрустальный шар, как в песне, и внезапно напрягся, услышав крик. На восторженное ликование он похож не был. Джет вытянулся струной и замер, как сторожевой пес, почуявший чужаков.       — Смотри, куда копытами наступаешь, овца драная!       — Отвали от меня, урод!       Когда он узнал голос, сердце ухнуло вниз.       — В чем дело? — спросил Ланс, но вмиг сам среагировал на ругань и крики.       — За мной! — скомандовал Джет. Он нырнул в толпу, прорываясь сквозь нее, Ланс поспешил следом.       Мужик с красным от гнева лицом схватил Алису за запястье так, что кожа вокруг побелела. Он замахнулся, как вдруг в его руку вцепились и заломили за спину, в колено больно ударили. Алиса вырвалась и отскочила в объятия к подругам. Рядом кто-то ахнул от неожиданности, а кто-то, ничего не заметив, продолжал танцевать. Она откинула взъерошенные волосы и увидела Джета, который прижал хулигана к земле.       — Ай, че я сделал-то, отъебись от меня! — ерзал он.       — Лежать! — скомандовал Джет, морщась от перегара.       Ланс подскочил, быстро ощупал у мужика куртку и штаны, найдя лишь пустую чекушку, и жестом попросил Джета отойти. Блэк поднялся, тяжело дыша, утерся рукавом и уставился на Алису. Она была сильно напугана, но, кажется, цела.       — Пройдемте с нами, — обратился Ланс к девушкам, поднял мужика на ноги и быстро повел к запасному выходу. Они послушно увязались за ним, Джет шел позади. Зрители, пришедшие в себя, расступались перед ними, осыпая комментариями.       — Вот сволочь…       — И куда только мусорá смотрели.       — Да она сама виновата!       Музыка стихла, сменившись овациями, но Джет, кроме бешеного стука сердца, почти ничего не слышал. Они подошли к ближайшей полицейской машине, Ланс передал нарушителя коллегам, попросил у Алисы ID-карточку, достал планшет и спросил:       — Что именно произошло?       Она сглотнула, ничего не ответив. Вместо нее затараторили подружки.       — Мы просто танцевали, никого не трогали…       — Этот чмошник притерся вплотную и начал к нам приставать. Мы его проигнорили…       — Потом он полез сзади к Алисе, и она наступила ему на ногу. Он разорался, хотел ее ударить, а дальше… вы пришли.       Джет слушал их, нервно теребя рукав. Ланс осмотрел покрасневшее запястье Алисы и сделал отметку в планшете.       — Увечий нет. Так сказать, отделались легким испугом, — он ободряюще улыбнулся, возвращая карточку, и повернулся к Джету: — Можете идти, дальше я сам. Если что, медпункт вон там.       Блэк хлопнул его по плечу в знак благодарности и шагнул к Алисе. Та виновато потупила глаза.       — Джет…       — Я тебе что говорил? — рыкнул он, метнув на нее грозный взгляд из-под черных бровей. — Чем ты вообще слушала?! Ты хоть понимаешь…       Но Алиса ничего не понимала. Она растерянно смотрела то на него, то на подруг, которые переглядывались и что-то шептали друг другу. Ее щеки налились румянцем, губки задрожали. Увидев это, Джет замолчал и сделал глубокий вдох.       — Идем, — буркнул он, взял ее за здоровую руку и повел за собой.       Алиса плелась за ним, изредка оступаясь, когда задевала каблуками трещины на асфальте. Джет замедлил шаг и подвел ее к скамейке у берега.       — Будь здесь, я сейчас.       Она поглаживала больное запястье, слыша, как Джет ушел к торговому автомату, как он засовывал в приемник деньги, и как на дно что-то упало.       — Держи, — он протянул ей открытую бутылку воды. Не поднимая головы, она взяла ее и немного отпила.       Джет плюхнулся рядом и, сгорбившись, достал пачку сигарет. Подрагивающие пальцы скользили мимо колесика зажигалки. Он тихо выругался, а когда наконец высек искру, поднес пламя поближе и жадно затянулся. Обмахиваясь воротом футболки, он смотрел, как Алиса мнет в руках бутылку.       — Сильно болит? — хрипло спросил он.       — Не-а.       — Поехали домой?       — Не хочу.       — А куда хочешь?       Она промолчала.       — Еще пить будешь?       Алиса помотала головой и отдала ему воду. Джет залпом выпил остатки, бросил в бутылку бычок и оставил у переполненного мусором бака.       — Пойдем подышим перед сном, — его голос стал мягче. — Я знаю хорошее место.       По дороге к дому они свернули на лестницу, ведущую к берегу. Джет подал Алисе руку, когда она бочком спускалась по неровным ступенькам, и повел мимо облезлых лодок к сваленным в кучу бетонным блокам в конце пути. Пока Алиса слушала шуршание волн и отголоски музыки с площади, Джет снял рубашку и расстелил на одном из блоков.       — Садись, они еще теплые, — Джет уселся рядом, но Алиса прошла мимо. — Эй, ты куда?       Она села на дальний край блока и забросила ногу на ногу.       — Алис, иди сюда.       — Не пойду.       — Платье испачкаешь.       — Ну и пусть.       — Что за детский сад, — Джет развел руками и встряхнул рубашку.       Алиса поправила трепетавшие на ветру волосы и вдруг сказала:       — Знаешь, ты был прав.       — М? — он вопросительно поднял брови, доставая сигареты.       — Издалека тоже хорошо слышно, — она вяло улыбнулась и начала подпевать знакомой песне, притоптывая.       Джет спрятал пачку обратно в карман и придвинулся чуть ближе.       — Как себя чувствуешь?       — Лучше. Намного, — она повернулась к нему. — Давай дождемся салюта?       — Не замерзнешь? Могу за пледом сходить.       — Не надо, Джет. Все хорошо.       Он взглянул на ее поджатые ножки, расправил рубашку и укрыл их. Алиса зачесала челку за ухо, ее карие глаза улыбались. Джет придвинулся еще ближе, касаясь ее плеча своим, и приобнял за талию. Боль в груди стихала, сердце наполнялось спокойствием. Джет немного помолчал, а затем, собравшись с мыслями, робко откашлялся.       — Алис, я… — он запнулся, а затем тихо сказал: — Я рад, что теперь все хорошо.       — Угу. Я тоже, — негромко ответила она, глядя в небо.       Чувствуя, что беседа не клеится, Джет закрыл глаза, медленно вдохнул свежий морской воздух и стал осторожно наклоняться к щеке Алисы.       Неожиданно она дернулась, охнув:       — Смотри, смотри скорее!       Он растерянно заморгал, бегая взглядом по небу, пока не разглядел летящий ввысь хвостик из искр, который на секунду пропал, а затем озарил тьму цветными огненными брызгами.       «И правда как маленькая», — усмехнулся он про себя и ласково боднул ее, прижимая сильнее.       В небе фейерверки распускались разноцветными астрами и хризантемами, отражаясь в морской глади и в счастливых глазах Алисы.