В незаметных мирах

Половину солнца скрыли далекие верхушки скал, и так как никакое другое при этом не собиралось дарить золотистый рассвет, то сумерки подбирались все быстрее, расползаясь от каждого камня и песчаных насыпей, что повыше. Температура резко пошла на убыль. Уставший человек, давно уже не думавший ни о времени, ни о направлении, продолжал переставлять ноги, уберегая наклонившийся вперед корпус от падения. Иногда он вяло двигал рукой, пытаясь отогнать то ли навязчивую мысль, то ли видимый лишь ему образ. В нескольких шагах справа шагал трикстер, время от времени поглядывая на изможденного путника, и замедляясь, но не предлагая остановиться. В один момент ему повезло взглянуть как раз тогда, когда тяжело ворочающий ногами человек зацепил камень, который скатился в углубление рядом, и оттуда прыснули во все стороны серо желтые существа. Но самое крупное, нацелив шип из отростка на голове, оттолкнулось подобием ласты от земли, нападая на побеспокоившего их идущего. Локи метнул кинжал, легко пробивший кожистую шкуру и застрявший в основании головы. Хотя траекторию полета твари это не изменило, и она с силой врезалась в Тони, зато увенчанный шипом отросток вместе с головой был повернут влево и никак не навредил хрупкому телу, рухнувшему наземь под навалившейся тушкой. — Суртур тебя дери, Старк! Ты не мог бы смотреть, куда ступаешь?! Я эти крохи магии весь день собирал не для того, чтобы… — в секунду приблизившийся маг умолк, глядя на неподвижно лежащего смертного, и представил, что дальнейшую компанию ему будут составлять лишь те прыгуны на ластах. — А может и для того. Он присел, стащил в сторону тушу неизвестного существа, и потормошил человека за плечо. — Очнись. Здесь не безопасно. Старк, я не буду тебя тащить. Локи дотронулся до шеи лежащего и ощутил слабый пульс. Всмотрелся в чуть дрожащие ресницы, обгоревший кончик носа, пересохшие губы с трещинками, из одной стекала капля крови. Повернувшись к убитой твари, схватил рукоять кинжала, надавил сильнее, дорезая хрящи, и отделяя голову от туловища. Само туловище разрезал снизу вверх по предполагаемому брюху, перебрал вывалившиеся части, фыркнул и вернулся к остаткам туши. Вырезал наибольший мускул, приводящий в движение ласт, лизнул сырое мясо, поморщился и откусил кусочек. Все с тем же недовольным выражением лица, потянулся к Старку. — Ну, ты пробуй, а Скульд решит. С этими словами, одной рукой надавил человеку на челюсть, открывая рот, а приподнятой над ним второй с силой сжал кусок мяса, выдавливая жидкость. Стоило жиже наполнить рот, Тони глотнул, закашлялся и распахнул глаза. — Кхе, блять, Локи, кха, что это… — изобретатель повернулся на бок, продолжая кашлять, — за хрень? Кха, кхе. — Держи, — трикстер впихнул остатки сырого мяса в руку человеку, — приятного аппетита. — Издеваешься? — тот, сморгнув проступившие от кашля слезы, посмотрел на странный ошметок в своей руке, и, опираясь на свободную, принял сидячее положение. — Оно воняет, как… кхе, даже не знаю, протухшая рыба. — Я бы, знаешь, тоже не отказался от яств поизысканнее, — возмутился маг, песком оттирая руки и верный кинжал. — Но имеем, что имеем. — Нет, спасибо, конечно. Я… — Тони покрасневшими глазами впился в бога обмана, — А кинжал откуда? Аяяй, я бедный-несчастный совсем без магии. Кхе. Не совсем? — Ты! Да как ты вообще смеешь?! — Локи вскочил на ноги, но быстро сменил гневное выражение лица на привычную ухмылку и наклонился к сидящему. — Благодарностей мне не надо, не оценю, как и твои кривляния с обвинениями. Но вот всякие ночные твари, которые возможно скоро повылезают, уверен, по достоинству оценят твои гениальные мозги. — Да чего ты так вскипел то, принцес.? Принц Асгарда?! — уже в спину удаляющемуся крикнул механик, и, быстренько пробормотав себе под нос про изнеженных принцесс, продолжил выкрикивать: — Вернитесь, пожалуйста! У жалкого смертного просьба к вашему высочеству! Твою ж… Ну Локи! — Вот же стервец… — в сердцах высказал Тони, но резко умолк, заметив во все больше вступающей в свои владения темноте, что фигура возвращается. — Ну и ради чего ты так разорался? Человек выдохнул, вдохнул и с максимально серьёзным выражением произнес: — Дай кинжал? На секунду воцарилась тишина, и гений ждал чего угодно: от ломающего ребра пинка до очередной гневной тирады. Но не ожидал услышать, как бог прыснет со смеху и коротко, но так чисто рассмеётся. — Тебе его в печень или селезенку? — вежливо поинтересовался Локи, еще не убрав из голоса интонации улыбки. Чувствуя, как отступает напряжение, Тони слегка улыбнулся, несмотря на то, что это потревожило трещинки на сухих губах. — Я вырежу пару кусочков повкуснее с того — кивнул на остатки туши, — пока хоть что-то видно, и отдам. И удивился еще больше, когда ему немедленно рукоятью вперед было протянуто холодное оружие. — Я это… — начал изобретатель, осматривая странный кусок и не находя ничегошеньки аппетитного. — Не хотел так про твою магию. — А что… — Твоя магия — надежда. — Быстро перебил он асгардца, и, как ни странно, тот умолк. — Если ты силен и с магическими способностями, то можешь просто из каприза, от скуки помочь мне не… — Тони кинжалом потыкал «толчковое копытце» твари, — не склеить ласты. Но если магии нет совсем, то даже при твоем желании мне помочь, у меня совсем нет надежды на продолжительную прогулку этой прекрасной пустыней. Ты, конечно, можешь скрывать что угодно, обманывать, о чем захочешь, но правда такова, что мой путь здесь пока напрямую зависит от твоих возможностей. И мне чуток интересно… — Возможно это тебя огорчит, но ты совсем безнадёжен. — Произнес трикстер, присев рядом, отобрав кинжал и начав самостоятельно вырезать кусочки. С усмешкой пихнул четыре вонючих ошметка человеку, вытер о землю острое орудие, поднялся на ноги и продолжил уже серьёзным, немного уставшим голосом: — Того, что мне удалось вытянуть и накопить за все время, что мы здесь и ты молчал, хватило только на этот один кинжал. Так что снова ничего из того, что возможно магией, я не могу. Но это не значит, что прогулка окончена. И бог хитрости протянул смертному руку. А тот продолжал сидеть, рассматривая хоть и влажные, но жутко воняющие кусочки. Потом посмотрел вверх на белое в темноте лицо и сказал: — Извини за то, что прозвучало тогда обвинением. Потратился чтоб помочь мне. Да, ты намного выносливее меня, простого смертного, но ведь тоже чувствуешь и жажду и голод. На. Тони быстро вложил во все еще протянутую к нему руку один мерзкий ошметок и, скрывая ухмылку, пошатываясь встал, после чего открыто уставился на теперь не столь возвышающееся лицо мага. Локи с абсолютно вежливой мимикой кивнул, отправил смердящую жуть в рот, принявшись жевать. Развернулся и медленно пошел в темноте. С трудом передвигая ноги, механик двинулся за ним, гадая, сможет ли подавить рвотные позывы и проглотить хоть один из трех кусочков питательной плоти, так и не заметив, как трикстер по-тихому избавился от преподнесенного ему.