Место, где царит покой

На улице было тепло, хотя и ветрено. Ветер был теплый, южный, но местами порывистый. Солнце то пряталось за большими кучевыми облаками, то выглядывало и согревало своим теплом. Инеж сидела на скамейке в небольшом саду за домом, пока малышка мирно спала в коляске. Из-за нового ограбления Каза ей пришлось взять на себя часть его ежедневной работы, поскольку видела, что ему нужно разработать план и собрать информацию, а текущие дела ждать не могли. Раньше, когда они работали вместе, он доверял ей важные составляющие для подготовки к очередной афере, в частности, сбор информации и инвентаря, Инеж всегда прикрывала их тыл. Сейчас же он остался один. Ну как один? Нет. С ним его вороны, но время идет и каждый из них обзавелся тем, чем дорожит и что не захотел бы потерять. Джеспер всё реже старается участвовать в противозаконных делах, чтобы не разочаровывать Уайлена. Последний же никогда не был от них в восторге, но если нужна была помощь, и дело было интересное – ни Уайлен, ни Джеспер никогда не отказывали. Инеж выпала из всех казовских дел сразу же, как получила долгожданную свободу и ушла в море бороться с работорговцами. Она продолжала сотрудничать с Казом: он помогал ей информацией. Из-за неё он когда-то создал огромную паучью сеть, чтобы поддерживать с Инеж контакт и обмениваться развед данными. Беременность положила конец всему, чем девушка занималась до того. Иногда Инеж кажется, что Каз остался доволен таким раскладом. Ему определенно нравилось проводить с ней время, даже если это время было полностью занято вездесущей работой, а она просто сидела рядом. Чего греха таить, ей тоже такой расклад нравился. Она получила относительно нормальную жизнь, о которой мечтала с тех пор, как её похитили под Ос Крево и увезли в Кеттердам. Домой, к родителям, вернуться она не могла: та жизнь стала её прошлым, мучительным напоминанием о том, кем ей никогда не стать. Но тут, в городе, который она сначала проклинала, а потом назвала домом, в окружении кленов, рядом с дочерью она была счастлива. Здесь её принимали такой, какая она есть: с её прошлым, настоящим и всеми возможными вариациями будущего. В саду, за домом, рядом с дочкой она была заботливой и любящей матерью и женой – Инеж. Но если потребуется, она станет Призраком, Королевой Кеттердама и даже капитаном боевого корабля. Бесстрашной. Несокрушимой. Жестокой. Для себя сулийка уже решила, что вернуться в море надолго не сможет, как бы того не хотелось. Оставить дочь ей не по силам. Но отказываться от своей битвы она не намерена и супруг это знал. Каз продолжал убирать с улиц города тех, кто как-либо причастен к работорговле. Инеж была ему благодарна. По сути, он на себя взвалил и её работу тоже, поэтому она сейчас и разгребала рутинные обязанности Каза по Клубу Воронов и Пятой гавани, пока муж готовит очередное дело. Ей было это не в тягость, тем более, что она уже втянулась в режим Лив. По отчетам видно, что в Пятой гавани на некоторых причалах требуется ремонт, и что были претенденты незаконного ввоза груза в город. «Про ремонт надо будет сказать. Остальное как всегда». Клуб Воронов после чумы Бреккера хорошо расширился и приносил очень существенную прибыль, но все равно по ежедневным докладам видно, что когда на зале дежурит Каз или Джес прибыль намного выше, чем в смены других Отбросов. Особенно ей цифры не нравились в Аники и Отто. Отто был Инеж мало знаком, а вот с Аникой они работают давно. В сулийке проснулась нелюбовь к молодой девушке после того, как та начала в открытую флиртовать с Казом и лезть во все дела. Вероятно, это ревность, но Бреккеру она ничего не говорила на этот счёт. Он и так всё понимал. Да и в муже Инеж уверенна, хотя в таком месте как Бочка ни в чем и никогда нельзя быть уверенным, особенно в людях. Позади послышались чьи-то спешные шаги. Девушка обернулась. К ней шла Аника с конвертами в руке. «Как раз вовремя». - Призрак, это тебе передали, - она протянула Инеж два письма. - Спасибо, - она забрала конверты. – Присядь, мне нужна твоя помощь. Каз мне отчеты по клубу приказал разобрать, что-то с твоим за седьмое число разобраться не могу. Дебет с кредитом не сходится, - сулийка улыбнулась и пригласила жестом присесть. - Зачем Каз поручает тебе работу, в которой ты не разбираешься? – девушка выглядела взволнованной, но все же присела рядом. «Кажется, я тебе тоже не нравлюсь». - Спроси об этом у Каза, если хочешь, - она протянула девушке её же отчет и продолжила: - У тебя суммы не сходятся. Объясни, в чем дело? - Мне тебе нечего объяснять, - Аника даже не стала смотреть на отчет, скрестила руки на груди, от неё волнами шло напряжение. - Объяснить, значит, не хочешь, - констатировала Инеж. - Не хочу, потому что я правая рука Каза. Твой корабль отплыл, Призрак, и твоё место стало моим. Ты в банде никто и отчитываться я перед тобой не обязана, - девушка вскочила со скамейки. – То, что ты его шлюха, и родила ему ребенка, не дает тебе право командовать тут. Всё это, - она руками окинула дом и сад, - и мы – это только его милость. Если бы ты была ему важна, он не пропадал неделями, оставив тебя одну. «Обещал пару дней, а ушел на неделю». Инеж только выдохнула. Она не любила Анику, но конфликтовать с ней не хотела, но раз девушка забыла, что имеет дело с Призраком, то придется об этом напомнить. В мгновение ока Аника была прижата лицом к скамейке с ножом у сонной артерии. - Во-первых, следи за языком, потаскушка, - Инеж сильнее навалилась на девушку, чтобы та не шевелилась. – Во-вторых, моё место никогда не освобождалось, а если у тебя память девичья, то я могу напомнить, кто я и что из себя представляю, - она сильнее сжала руку девушки в болевом захвате. – И третье, Аника, пока Каз работает, а я веду дела, ты будешь отчитываться мне столько, сколько потребуется. Иначе окажешься в ближайшей канаве с перерезанной глоткой, я церемониться не стану и терпеть твои «не хочу» тоже. Я ясно выразилась? - Призрак дождалась слабого кивка и отточенным движением сделала неглубокий порез на шее девушки. ⁃ Вижу, форму ты не растеряла. «Каз». Инеж выпустила девушку, и они разошлись как две сцепившиеся кошки. «Как давно ты тут? Что видел и слышал?» ⁃ Аника, возвращайся в клуб и пришли вместо себя Пима, твоя работа здесь окончена, - тон Каза не терпел возражений. На свою помощницу он даже не взглянул, его взгляд был устремлён на Инеж. Аника не стала перечить боссу, лишь молча ушла, подобно побитой собаке. Инеж села обратно на скамейку, перекладывая документы, чтобы супруг мог присесть рядом. Она молчала. Ему следовало объясниться. ⁃ Удивлён, что она осталась цела, - он медленно приблизился и сел на скамейку. ⁃ Тот факт, что меня раздражают её попытки флирта с тобой, не отменяет того, что она в банде давно и хорошо себя зарекомендовала. К тому же глупо убивать телохранителя дочери, - Инеж смотрела на спящую дочь. ⁃ И никакой ревности? - голос Каза был ровный, но напряжение, возникшее между ними, ощущали оба. ⁃ Есть для этого повод? ⁃ Нет. «Прекрасно». Инеж принялась разбирать письма, накопившиеся в его отсутствие, откладывая те, что были для Каза и те, что пришли ей. Конечно, стопка для мужа была существенно больше, но с большего это была деловая переписка, ей же шли письма личного характера. Мужчина молчал, и Инеж поняла, что он не станет извиняться за своё отсутствие. ⁃ Ты сказал, что будешь собирать информацию и вести наблюдение пару дней, а пропал на неделю, - тихо начала сулийка. - Все нормально? ⁃ Не совсем. «Говори». Оба молчали. Клёны шумели в такт августовскому ветру. Ребёнок в колясочке спал. Девушка перебирала бумаги, а парень не сводил взгляд с дочери. ⁃ Я обещал, что не буду тебя втягивать ни во что, пока она полностью зависит от тебя, - он запнулся. Инеж подняла на него взгляд. Две пары карих глаз встретились. ⁃ Но тебе нужна моя помощь с этим ограблением, - закончила за супруга девушка. Он кивнул. ⁃ Она побудет с Ван Эками, пока мы все сделаем. ⁃ Я ещё не согласилась, а ты уже всё продумал и решил за всех, - раздраженно ответила Инеж и протянула стопку для Каза супругу. Молодой человек машинально протянул за ней руку, открыв из-под рукава пиджака окровавленную ткань рубашки. ⁃ Каз? - Инеж взглядом указала на рукав, в глазах читался логичный вопрос. ⁃ Не моя. У нас завёлся вор - пришлось крысу проучить. ⁃ Отто? ⁃ Откуда тебе известно? ⁃ Мне его с Аникой отчёты не понравились. ⁃ Я его взял вместо Шпекта в своё время, он хорошо умеет подделывать документы. Аника не виновата, я видел её отчет до того, как его подменили. Ты просто со стола забрала лишнюю стопку бумаг, - Инеж кивнула. Он понял, что ей всё ясно и вдаваться в подробности не стоит. Она законы Бочки знает. Они одинаковы для всех и весьма жестоки. ⁃ Тебе стоит сменить рубашку, не хочу, чтобы Лив это видела. ⁃ Инеж... ⁃ Мы договаривались, - тон нетерпящий возражений. Но Каз только ухмыльнулся и взглядом указал на письмо в её руке. Она поняла, что он изначально говорил о конверте. Едва взглянув на почерк, она поняла от кого оно, Каз тоже знал отправителя. Больше не было сказано ни слова. Он встал и ушёл, оставив её с дочерью одних. Они доверяли друг другу самые заветные тайны, но всё равно уважали границы, поэтому всегда старались давать возможность читать и отвечать на письма в тишине и без лишних глаз. Если было что сказать - говорили, если нет - содержание писем оставалось лично их грузом или становилось пеплом. Инеж ещё раз посмотрела на почерк. Она узнает его из тысячи тысяч. Есть только один человек, который пишет так красиво на керчийском, потому что выводит каждую букву, словно летописец. «Мама». Каз вернулся через полчаса, чистый и в свежей одежде. Инеж сидела неподвижно, смотря куда-то вдаль, в руке было письмо от её матери. ⁃ Всё хорошо? ⁃ Да. У нас появилась одна небольшая трудность. ⁃ Говори. ⁃ Завтра утром приплывает моя мама. Она закончила работу в трупе и хочет увидеть внучку, - Инеж взглянула на Каза. Теперь он сидел задумчивый, как и она несколько секунд назад. Оба понимали, что в свете предстоящего дела, приезд мамы Инеж будет не совсем кстати. Им нужно играть нормальную семью и жизнь для поддержания того образа, который сложился у её родителей, поэтому наличие телохранителей на первом этаже и по периметру, оружия на каждом шагу и крови на рубашках Каза делу никоим образом не помогает. ⁃ Отец? ⁃ Только мама, - сулийке показалось, что в какой-то момент услышала, как чертыхнулся супруг. Каз любил её маму, особенно те восемь слов в секунду, которые она умудрялась произносить, комментируя все, что видит, и, рассказывая о том, что его не интересовало. Даже для Инеж это было слишком, она не помнила, чтобы мама была такой болтливой, но, похоже, со временем люди меняются. На самом деле, Каз нравился её родителям, а Казу нравились они. Когда они впервые познакомились, на причале, в момент воссоединения семьи Гафа, он старался для Инеж и не хотел ничего портить. Они тогда и не предполагали, что когда-нибудь поженятся и родят ребёнка. В шестнадцать-семнадцать лет строить такие планы для них было глупо. Они оба были во власти своего прошлого и демонов. Сулийка не смогла тогда рассказать правду родителям. Каз помнит до сих пор её взгляд, полный отчаяния и мольбы о помощи. Он тогда соврал своим нынешним тестю с тёщей, а Инеж, увидев, как родители облегченно выдохнули, подтвердила слова возлюбленного. Оба тогда понимали, что обратно вернуть сказанное не получится и что они оба с этой ложью пойдут до самого конца. «Пусть будет по-твоему». ⁃ Каз, мне нужен план здания, собрать снаряжение и введи меня в курс дела, - её взгляд встретился с глазами супруга. Его глаза сияли. Каз был счастлив. Она знала, что он давно хотел, чтобы она вернулась в команду. Поскольку теперь Инеж могла спокойно доверить свою дочь на несколько часов маме, то можно было порадовать супруга и облегчить всем жизнь. - Инеж… ⁃ Надо, чтобы ты завтра был на ужине, - продолжила девушка. - И ради Святых, Каз, убери оружие и отмычки, что попрятаны по дому, она же везде залезет. Если найдет, даже не представляю, что будет, - Каз рассмеялся. Он это делал крайне редко и исключительно с ней, и она знала - это признак настоящего казовского счастья. Он обнял её и поцеловал в макушку. Она сильней прижалась к нему, уткнувшись носом в шею. Груз с души спал. ⁃ Я скучал. «Ты прощен». - И мы скучали по тебе.