Лекарство от одиночества

Гермиона потёрла замёрзшие руки одну о другую. В первый раз за всю зиму наступили настоящие холода, и в воздухе пахло снегом. Она очень надеялась на снегопад, чтобы насладиться «белым» рождеством на следующей неделе. Однако для прогулки у озера сегодняшняя температура совсем не подходила. Но холод хотя бы отвлекал её от волнения. Она нервничала, не зная, что её сегодня ждёт. Предложение Драко «встретиться просто так» удивило её. Удивило и порадовало. Казалось, ему было неприятно вот так явно выражать свой интерес, но именно поэтому она была благодарна ему за это предложение — сама бы она никогда не решилась. Темнота опустилась на озеро, и вдалеке наконец показались неясные очертания фигуры Драко. Он опоздал, но ей было всё равно. Когда он приблизился к ней, она постаралась скрыть свою радость, хотя ей очень хотелось расплыться в улыбке от уха до уха. Но ему не стоит знать, с каким нетерпением она ждала этого свидания — ну, если он рассматривал эту встречу как свидание, конечно. — Привет, — робко поприветствовала она его, когда он остановился прямо перед ней. — Привет, — ответил он намного увереннее, чем она. — Нам точно нужна эта прогулка? Ужасно холодно! — Понятия «слишком холодно» не существует, — парировала она с поднятым указательным пальцем. — Есть только «одеты не по погоде». Он окинул скептическим взглядом её тёплое красное пальто и непокрытую голову. — Например, без шапки и перчаток? Гермиона стыдливо прикоснулась пальцем к своей щеке, залитой румянцем. — Я просто не думала, что будет настолько холодно… Сощурившись, Драко нескольких долгих мгновений прожигал её пронзительным взглядом. А затем потянулся к своему шарфу и снял его с шеи. Прежде чем она поняла, что он делает, он подошёл к ней вплотную и, обмотав шерстяную ткань вокруг девичьей головы наподобие платка, завязал концы в узел под её подбородком. — Эй! — смущённо запротестовала она. — Ты же замёрзнешь! — Я так быстро не замёрзну, — ответил он, подняв ворот своего пальто. Она бросила на него удивлённый взгляд, но, так как он больше ничего не сказал, решила оставить всё как есть. Она чувствовала, как горели её щёки. Это было так мило с его стороны! Она бы обязательно растаяла от умиления прямо здесь и сейчас, если бы не этот ледяной холод. Помедлив, она сделала шаг вперёд и пошла вправо. Драко в то же мгновение последовал за ней, однако держался на небольшой дистанции. Взгляд Гермионы неуверенно скользнул в его сторону. О чём же им поговорить? Они ещё никогда не вели друг с другом обычных бесед. А существовали ли вообще такие темы, которые они могли бы обсудить?.. — Ты мне так и не рассказала, почему вы с Уизли расстались. Гермиона невольно вздрогнула. Какое-то не очень удачное начало разговора… Было слишком темно, чтобы понять, о чём думает Драко. Она упрямо уставилась вперёд и медленно проговорила: — Думаю, мы просто переросли эти отношения. Я всё ещё люблю Рона, но скорее как брата. Он хороший человек, но война… то, что произошло, изменило его. — Но тебя тоже, — перебил её Драко. Она кивнула. — Да, но это другое. Рон всегда страдал оттого, что постоянно находился на вторых ролях. Старшие братья, которые столько всего добились. Его лучшим другом был Гарри Поттер, который априори всегда впереди. Мне кажется, Рон на самом деле часто завидовал своим братьям и Гарри, считал несправедливым то, что им никогда так не восхищались. — А теперь он герой войны и наслаждается этим на полную катушку? — переспросил Драко, и Гермиона услышала в его голосе отчётливые издевательские нотки. Она энергично замотала головой. — Нет, как раз наоборот. Он… мы никогда не говорили об этом, потому что эта тема никого, кроме нас, не касается. Когда мы скрывались в лесах, Рон сбежал. Он разочаровался в Гарри и разозлился на меня, не выдержал голода и холода. Гермиона со вздохом провела рукой по своим волосам. Она никогда не упрекала Рона, так как ещё тогда знала, что вся причина в чёртовом крестраже, который довёл его ярость до точки кипения. Но Рон вбил себе в голову, что он сам виноват в этом. И он всё ещё упрямо настаивал на своей вине. Помедлив, она продолжила: — Он ничего не мог поделать с этим. Предметы, запачканные в тёмной магии, меняют людей. Ни я, ни Гарри ни разу не упрекнули его. Он же сделал всё что мог для того, чтобы найти нас! Это всё, что имеет значение для нас. Но Рон думает по-другому. — Подожди-подожди, — вновь перебил её Драко. — Он просто взял и бросил вас в беде?! Вы с Поттером остались вдвоём? Она беспомощно пожала плечами. — Как я уже сказала, это была не его вина. Это слишком сложно объяснять. Может, в другой раз. И кроме того… Рон внёс огромный вклад в победу над Волдемортом. Но чем больше времени проходило после битвы за Хогвартс, тем быстрее он, кажется, забывал об этом. Он просто зациклился на том, что бросил нас. Мне кажется, на каком-то подсознательном уровне он всегда задавался вопросом, есть ли какая-то причина, по которой он не так успешен, как его братья или Гарри? А после битвы… он думал лишь о том, что он неудачник. Он сам так сказал. Вина начала разъедать его изнутри. И… я пыталась подбодрить его. Гермиона снова вздохнула. Она пыталась помочь Рону, но он перестал подпускать её к себе. Она больше ничего не могла сделать, и он начал извиняться абсолютно за всё. В какой-то момент она заметила, что он делал только то, что нравилось ей... или могло понравиться Гарри. О том, чего действительно хотел он сам, уже не было и речи. — Судя по твоим рассказам, он и правда неудачник, — прервал её размышления Драко. Гермиона остановилась, её переполнял гнев. — Не говори так! Ты не знаешь, через что он прошёл. Через что прошли мы, все трое! Не все могут оставаться храбрыми, оптимистичными и сильными каждую минуту своей жизни. Рон просто обычный человек с совершенно обычными ошибками. Все его давно простили. Лишь он сам не может простить самого себя. Подняв обе руки в защитном жесте, Драко повернулся к ней. — Прости-прости. Я не хотел грубить. Ну хорошо, может, ты и права. Но Уизли всегда казался мне самым унылым из вашего трио. Гермиона раздражённо выдохнула. — Я не хочу ссориться с тобой, Малфой. Я знаю, что Гарри и Рон тебе не нравятся, но не хочу, чтобы ты их оскорблял. Это причиняет боль и мне. Драко смиренно опустил руки. — Ладно, ты права, это было несправедливо с моей стороны. Наверное, мне стоит оскорблять Поттера и Уизли только в их присутствии. Гермиона невольно улыбнулась. Она шутливо замахнулась на него, но он, как всегда, с лёгкостью поймал её ладонь. Однако вместо того, чтобы отпустить, он обхватил маленькую руку своими длинными пальцами и крепко сжал. По лицу Гермионы прошла волна жара. С этого момента всё изменилось — она держалась за ручки с Драко Малфоем… Она неуверенно посмотрела на него. Было слишком темно, чтобы что-то рассмотреть, но она была уверена, что и на его щеках разлился слабый румянец. Он встретил её взгляд без всякой злости — смотрел на неё так, как будто просто хотел этого. Она смущённо потупила взор и снова зашагала вперёд. Когда он так смотрел на неё, ей хотелось наброситься на него с объятиями. Но сейчас для этого было определённо неподходящее время и место. К её удивлению, Драко не отпустил её руку. Он шёл рядом с ней, крепко сжимая её пальцы. Так близко, что они почти соприкасались телами. Она почти не дышала, боясь, что всё это всего лишь сон и что она может проснуться в любой момент. Она безмолвно шла рядом с ним. Драко тоже молчал, и его взгляд был устремлён вперёд, в темноту. Только тепло его руки и то, как он почти незаметно поглаживал большим пальцем тыльную сторону её ладони, свидетельствовало о том, что сложившаяся ситуация полностью устраивает его. Некоторое время они просто молча шли сквозь темноту. Гермиона призналась самой себе, что ей нравится быть наедине с Драко. Она не чувствовала необходимости в том, чтобы заполнить тишину между ними какой-нибудь ничего незначащей беседой — и это ей тоже очень нравилось. Обычно она всегда старалась найти тему для разговора, потому что долгое молчание тяготило её и заставляло чувствовать себя неловко. Но прямо сейчас она так наслаждалась этим, что хотела бы, чтобы эта молчаливая прогулка не заканчивалась. Несколько минут спустя они приблизились к развилке, от которой тропа вела обратно к замку. Гермиона остановилась в раздумьях. — Наверное, нам стоит вернуться в замок? — нерешительно предложила она. Честно говоря, у неё пока не было желания возвращаться, но и опаздывать к ужину тоже не хотелось. — Как ты думаешь, Малфой? — Драко. Она растерянно моргнула, не сводя с него взгляда: — Что? Драко встал перед ней и положил руку на её щеку. — Меня зовут Драко. И я буду рад, если впредь ты будешь называть меня по имени. Она тут же густо покраснела. Это было всего лишь имя, но её внезапно охватило непонятное смущение, и она была не в состоянии произнести эти пять букв. Её сердце колотилось как сумасшедшее где-то в районе горла. Ему обязательно так смотреть на неё? Почему он всегда был таким нежным с ней, когда она меньше всего этого ожидала? — Ну же, Гермиона, — прошептал он ей низким голосом. — Просто попробуй. Услышав своё имя из его уст, она почувствовала жар внизу живота. Она поджала губы и покачала головой. — Да что в этом такого? — спросил он всё тем же хрипловатым и запретно-обольстительным голосом, в котором, однако, чётко слышались дразнящие нотки. — Я же знаю, что ты любишь выстанывать моё имя. Я всё слышал, забыла? Я знаю, как божественно оно звучит, когда ты произносишь его. Тихий всхлип сорвался с губ Гермионы. То, как он шептал ей эти слова и как смотрел на неё, не отпуская руки и не убирая своей ладони с её щеки, творило с ней что-то невообразимое. Она напряжённо облизнула губы. Он же произнёс её имя, так что она тоже сможет. В этом не было ничего сложного, так ведь? — Драко… — выдохнула она дрожащим голосом. Его широкая улыбка стала её вознаграждением. Лицо Драко буквально засияло, и он посмотрел на неё взглядом полным тепла. — Хорошая девочка. Гермиона с трудом подавила громкий стон. Она удивилась своей собственной реакции и сделала шаг назад, чтобы увеличить дистанцию ​​между ними. То, с какой серьёзностью он сказал слово «хорошая», и этот его чёртов соблазнительный тон… у неё в прямом смысле подкосились ноги. Что с ней не так?! — Нам действительно нужно вернуться в замок, — сказала она, не решаясь посмотреть на него. Она услышала, как Драко подавил смех, но он не стал останавливать её, когда она пошла по нужной тропе. Она ужаснулась — кажется, он прекрасно понял причину такой реакции с её стороны. — Как скажешь, хорошая девочка. Её щёки окрасились в ярко-красный, когда она яростно воскликнула: — Хватит! Клянусь, если ты будешь дразнить меня этим, я больше никогда не буду называть тебя Драко! — Почему? — как ни в чём ни бывало переспросил он. — Ты что, не хочешь быть хорошей девочкой? Но я бы так гордился тобой, если бы ты послушно произносила моё имя, снова и снова. — Перестань! — отчаянно взмолилась она. — Я серьёзно! Прекрати. — Ну ладно, — наконец смягчился Драко, — я же не хочу быть плохим мальчиком. Гермиона уже собиралась вздохнуть с облегчением, когда Драко наклонился к ней и прошептал:  — Мы оставим это для постельных игр, договорились? Посмотрим, насколько хорошей ты можешь быть, моя маленькая ведьма. В этот раз она не смогла подавить стон. Она уже не в первый раз в своей жизни проклинала природу за такое крайне непрактичное устройство женского тела.