Спираль Мечтаний

Ауриус и Реми стояли за спинами друзей, дальше всех от додэков. Это была их боевая позиция – отсюда просматривался и, соответственно, простреливался любой подступ противника. Стрелец снял с правой руки черный браслет, который, коснувшись адамантовой кисти, моментально превратился в лук. — Показушник, – закатила глаза Реми. Впрочем, она не менее пафосно достала свое оружие из-за плеча. Ее деревянный лук был проще, но скорострельнее. Все заняли места согласно разработанному ранее плану. Образовывалось четыре линии и четыре вида атакующих: те, что вели рукопашный бой, мечники, метатели и лучники. Последние должны были уменьшать количество подступающих. Первыми начали бой додэки. Пушки выстреливали смертоносными разрядами, но благодаря силе адамантия и Ивир пучки энергии слегка замедлялись. В них как раз целилась Реми. Она выпускала стрелу за стрелой, позволяя первой линии избегать встреч с пушками. Эмблемы знаков зодиака горели огнем на черном луке Ауриуса. Стрелы усеивали додэков градом. Они замирали и гасли, а из ран сочился перламутр. Приторно сладкий запах окутал помещение. Всё пришло в движение: и тринадцать друзей, и додэки, и стены, и пол. Лепестки перламутра волнами отражали каждый шаг, поэтому все старались не смотреть под ноги. Оми, стоявший во второй линии по левую руку от Ауриуса, осыпал додэков снарядами – это были огненные камни Игнисура. Ивир едва увернулась, когда праща Оми выскользнула из его рук. Он крикнул ей короткое «прости», но ответа не получил. Было некогда. Ута споткнулась и выронила глефу, которая угодила прямо под ноги додэка, а сама девушка оказалась безоружна. Лют, заметивший проблему подруги, поспешил на выручку – ловким движением поддев оружие, он оттолкнул его в сторону Уты. Она мгновенно воспользовалась им. Первоначальный план – приблизиться к Аудодеку и убить его – провалился. Он держал друзей на безопасном для себя расстоянии. Как только кто-то из них совершал отвлекающий маневр – додэки уже преграждали путь. «Надо отдать должное – он до безумия умен», – мысленно отметил Кайлис. То там, то тут сверкали синие молнии – Сой не мог иссушить додэков, но старался хотя бы замедлить их, пригвождая к перламутру стен. Амби наносила финальный удар – смертоносные иглы заставляли додэков навсегда остаться на этих стенах. Аудодек наблюдал. Ему не составило труда просчитать построение тринадцати, поэтому он поспешил направить нескольких додэков по флангам. Вирида и Ута, находившиеся в третьей линии, были к этому готовы. Знаками они дали понять Ауриусу и Реми о приближении к ним додэков. Те кивнули в ответ и перестроились. Сами же девушки побежали в разных направлениях, чтобы поддержать вторую и первую линии, где их уже ждали противники. Лют, к которому присоединилась Вирида, вырывал пушки додэков. Он был взбешен из-за танцевавшего под ногами пола, поэтому подпрыгнул и разбил часть лепестков. Перламутр задрожал и остановился. Волна, созданная силой удара, подбросила нескольких додэков, чем воспользовался Ауриус – его стрелы пронзили их. Другим повезло меньше. Ивир и Кайлиса, стоявших ближе к Люту на одной с ним линии, сбило с ног. Водолей протянул руку, помогая деве встать. Ивир сосредоточенно скрестила пальцы – время замедлилось. Амби продиралась сквозь образовавшееся марево – иллюзия была ее родной стихией. Усеивая тела додэков иглами-дротиками, она оббежала первую линию. Кайлис, Даймон и Тока хотели тоже принять участие в оживленной борьбе. Но пока было нельзя – их час еще не пробил. «Странно, почему тела не исчезают», – думала Ивир, но гнала от себя эти мысли. Время вернуло свой привычный ход. Линнет отражала разряды пушек сгустками огня, вырывавшегося, казалось, прямо из ее рук. Отчасти это было действительно так: хотя она и бросала мешочки с дымным порохом, поджигал их Оми. Вскоре пришлось отказаться от этой затеи – дым не рассеивался, а лишь застилал обзор. Особенно это мешало Ауриусу и Реми – они стали промахиваться. Их ошибкой Аудодек не преминул воспользоваться. Он приказал обойти дымовую завесу со стороны катакомб. Так, додэки возникли за спинами лучников. Вирида и Амби не успевали добежать до них. Но Ута успевала. Крепко держа двухклинковую глефу, она расчищала себе путь. Порой лишь проскальзывая между противниками. Тока бросил ей вдогонку склянку. Точным движением разрубив ее, Ута поспешила закрыть глаза – последовала яркая вспышка. Будто само Оранжевое светило заглянуло в Палатиум. Додэки, шедшие от катакомб, были ослеплены. Ута разъединила глефу – теперь у нее было два меча. Маленькая девчушка с детскими пучками неслась словно ураган, попутно разрезая противников. Ее глаза сияли – она ощущала собственную мощь каждой клеточкой тела. Кайлис анализировал: «отобрать бы хотя бы одну пушку...». Будто прочитав его мысли, Даймон промчался мимо приблизившегося додэка. Черный клинок рассек воздух, отразив разряд. Ногой он выбил пушку из рук замешкавшегося. Схватив ее, Даймон скривился и прокричал: — Она жжется, Кай! Тока слышал это. «Ну же, соображай!» – говорил он себе. — Кидай сюда! – Тока придумал, что можно сделать. Обмотав ее плащом, он прицелился в додэка, бежавшего на Амби. Разряд. Додэк расщеплен. Кайлис и Даймон заулюлюкали. Следующий выстрел пришелся в одну из лестниц. — Вы разнесете мне дворец! – гневно визжал Аудодек. Взмах руки, и новые додэки ринулись в бой. Разряды не прекращали сыпаться. Нужно было срочно перегруппироваться и позволить второй и третьей линии отдохнуть на несколько мгновений. Лучники переместились в центр цветка – теперь они стояли спиной друг к другу. Вирида и Линнет маячили перед Ремедией, не подпуская додэков слишком близко. Лев больше не использовала порох – приходилось сражаться врукопашную. Вирида силилась стать невидимой, и изредка у нее получалось. Это позволило скорпиону перевести дух. — Да сколько же их?! – Ауриус возмутился. Действительно, поток инопланетян не иссякал, а силы были на исходе. Запас стрел стремительно таял. Пол перестал двигаться – его застилали тела и перламутровая кровь додэков. Друзья старались как можно дольше оставаться без ран. Смертоносная сестра Ауриуса заметила Амби, преследуемую додэками. К счастью, они были без пушек, но с мечами, похожими на меч Аудодека. Реми думала, механически выпуская стрелы, почему альбинос не атаковала. Вскоре она поняла, что девушка ранена и не может метать точно в цель. Скорпион переместилась, дав Амби понять, что она видела ее проблему и прикрывала. Поймав на себе взгляд лучницы, Амби кивнула. Развернувшись, она ускорилась и нырнула за спину подруги, которая уже остановила преследователей. Кайлис и Даймон выступили вперед, повертывая в руках мечи. Тока держал завернутую в плащ пушку. Несмотря на нелепость образа выглядел он вполне угрожающе. Первым ринулся Даймон. Черный как смоль клинок врезался в тела додэков. Синие молнии иссушали их. Кайлис выгадал момент и провел рукой по мечу – тот распался. Сегменты удерживало магнитное поле. Теперь меч походил на хлыст с обоюдоострым лезвием. Его движения были известны одному водолею, поэтому для додэков он представлял не меньшую опасность, чем кто-либо другой. В глазах Кайлиса заплясал зловещий огонек. Бой накалялся. Пушки додэков поминутно выходили из строя. Ута и Лют, объединившись, боролись с додэками. Выходило забавно и в то же время смертоносно – он подбрасывал девушку, а та, разъединяя глефу в полете, приземлялась и по инерции вращалась, держа в каждой руке по клинку. Пританцовывая, Ута смеялась. Аудодек понимал, что терпел поражение, и от этой мысли приходил в ярость. Краем глаза Ауриус заметил движение – один из додэков целился в спину Кайлиса. Незамедлительно стрелец сменил направление атаки, выпустив четыре стрелы в сторону водолея. Тот уже по привычке, услышав звук рассекаемого стрелой воздуха, отскочил. Заряд пушки додэка пришелся в опасной близости от Кайлиса. Остальные две стрелы попали в додэка. Водолей обернулся и коротким кивком поблагодарил Ауриуса. Тот лишь ухмыльнулся. Пляска смерти продолжалась. Строй был нарушен – теперь он не так важен. Додэки перестали прибывать. Аудодек колебался – стоило ли вмешаться или подождать. — Тока, бросай мне! – крикнул Кай срывающимся голосом. «Я сделаю глупость, но это даст нам время» – думал водолей. Заполучив пушку, он переглянулся с Лютом. Это был их запасной план в случае крайней необходимости, поэтому воспользоваться им они не горели желанием. Но долго рассуждать не приходилось. Лют уже сложил руки, чтобы подкинуть Кайлиса. Водолей разогнался и наперевес с пушкой и мечом взлетел. — Поберегись! – успел предупредить Кайлис. Жемчужные стены задрожали – залп попал точно в цель. Потолок стал разваливаться. Друзьям пришлось отвлечься от битвы – им грозило попасть под один из валунов. Камни сталкивались друг с другом и разбивались. Обломок, раздвоившись, грозил придавить Ивир. «Она не успеет» – пронеслось в мыслях у водолея. Он, не раздумывая, в полете провел рукой по мечу и с силой бросил его в осколок валуна, изменив его падение. Ивир не пострадала. Приземление заставило Кайлиса остаться лежать. Вдох давался с трудом, болью отзываясь в спине – легкие будто сжимала чья-то стальная хватка, а грудь с силой сдавило. Во рту ощущался металлический привкус. С усилием он поднялся, руками опершись о колени. В ушах звенело. Меч разлетелся и больше не собирался. — Дело дрянь, – прошептал Кай, откашлявшись. Клубы пыли затуманивали обзор. Приходилось щуриться. Вскоре стали угадываться силуэты друзей. «Три, шесть, девять, двенадцать... а где тринадцатый? Тьфу, так это же я...», – мысленно считал он. — Сумасшедший! – Ута села на остановившийся пол, переводя дух. Стоять прямо было тяжело – колени подгибались. Усталость давала о себе знать. Друзья озирались. Инопланетян осталось около дюжины – по одному на каждого. Собравшись, они быстро «разобрали» противников. Кайлис, которому Ута отдала один из мечей, и Даймон взяли на себя последнего оставшегося с пушкой. Водолей наступал спереди, а черный клинок обходил со спины. Как по команде они синхронно пронзили додэка каждый со своей стороны. Кайлис, стоявший на пути выстрела, едва успел отскочить. В это же время Реми и ее смертоносный брат по оружию двумя выстрелами обезвредили додэков. То же самое проделали и все остальные. Линнет настолько устала, что все же решила использовать последний мешочек с дымным порохом, метнув его из последних сил. Додэки полыхнули. Палатиум огласил хохот Аудодека. Он эхом возвращался от сводов дворца. Друзья в недоумении уставились на него – они явно ожидали другой реакции. — Кажется, он сошел с ума, – шепнул Оми. Главный додэк спускался по полуразрушенной лестнице. Он не выражал эмоций. Лишь спокойная ровная поступь. Аудодек казался великаном по сравнению с друзьями. — Нужно не дать ему скрыться, – Тока воинственно направил оружие на врага. — Как вы могли заметить, я и не убегаю, – легко отозвался Аудодек. – Оглядитесь: вы ничего не замечаете? Они колебались. Все, кроме Оми. — Хватит нам зубы заговаривать, – возмутился овен. – Прикончим его и все. Друзья будто не слышали его. Он поспешил обернуться в ту сторону, куда они смотрели. Оми побледнел. Жемчужная пыль окончательно рассеялась. — Что же мы натворили..., – прошептала Ута сорвавшимся голосом и зажала рот рукой. Перламутр на теле Аудодека зашипел. Перед друзьями стоял человек.