Lex talionis

— Твоя первая статья в «Сверхъестественном сегодня» привлекла внимание, Итан Вуд узнал обо всем в день выхода номера. Он поручил установить камеру и жучки одному доверенному вампиру, который теперь служит нам. Так вышло, что именно к нему пришел Ксандр с заданием выяснить, кто следил за редакцией, и тот сразу же все рассказал. Итану Вуду было интересно, откуда журналисты узнали про маскарад и что еще могли знать про вампиров. Позже я сообщил ему, что это была ты, и убедил в том, что ты могла оказаться полезна для нашего дела. Но про слежку он мне не рассказывал и убирать ее после нашего разговора тоже не стал. Виктор расхаживал по студии, а Мия сидела у синтезатора, сгорбившись, словно тяжесть всего мира легла на ее плечи. Это разрывало ему сердце. — У Вуда в рукаве был мощный козырь, но он не стал использовать его против нас, — произнесла Мия хрипло. — Думаю, он просто не видел в этом выгоды. О том, какие у нас с тобой были отношения, он мог и не подозревать, просто думал, что я тебе помогаю. Видео ничего бы не изменило. — Интересовался ли он вообще тем, что творилось в редакции, или забыл о нас после установки камер? Наверняка первое. Он ведь знал, что я была для него угрозой, поэтому стравил нас с Морой, но в какой момент он это понял? Не позже, чем испанский Князь выслал в Штаты Охотника и Вуд через Бенни сообщил мне об этом. Нападение на Тревора произошло до этого. Или после? Не помню, все в голове смешалось… Мия обхватила голову руками, Виктор подошел к ней и сел рядом, поглаживая спину. Он продолжил: — Камеры убирать никто не приказывал, они оставались там и после смерти Вуда. Все данные пересылались с камеры по интернету на тот же сетевой адрес, который позже прислали тебе и мне. Где именно находится хостинг — нам неизвестно, данные проходят через несколько tor-узлов… в чем дело? Лицо Мии выглядело испуганным. — Он и тебе прислал?.. — Я сдержал слово и не стал смотреть, что там по ссылке, но адрес, без логина и пароля разумеется, передал Ксандру. У вампира, который все ему рассказал, доступа к сайту не было, и где находятся сервера, он также не в курсе. Вуд — мастер заметать следы, и нам придется постараться, чтобы найти концы. — Ты сказал, что камеры оставались в редакции и после смерти Вуда. Но куда они делись? Шантажист сказал, что убрал их. Может быть твой человек что-нибудь об этом знает? Виктор покачал головой. Мия молчала. Он коснулся ее подбородка и приподнял его, чтобы взглянуть ей в глаза. О чем она думала? Что скрывалось в ее мыслях? Не задумала ли она что-нибудь безумное и опасное? О некоторых ее приключениях он так и остался в неведении, она скрыла их от него, чтобы не расстраивать. Он боялся, что она снова захочет решить эту проблему сама, без его участия. Она уже пыталась это сделать, когда согласилась на условия шантажиста. «Почему ты все еще не доверяешь мне?» — вертелось у него на языке, но сказал он иное:  — Поклянись: что бы ни случилось, что бы тебе ни наговорили, чем бы ни пытались запугать — прежде чем соглашаться на новую авантюру, ты придешь ко мне, и мы вместе это решим, хорошо? Мия улыбнулась и кивнула. Они обнялись. — Ублюдок даже после смерти продолжает отравлять мне жизнь, — прошептала Мия со злостью Виктору в плечо. — Это уже не Вуд, а кто-то другой. И мы обязательно узнаем кто. Поднимем список всех, с кем он общался и встречался с момента установки камер, прошерстим всех и каждого. Что-нибудь непременно обнаружится. Мия удовлетворенно хмыкнула. — Прости меня, — произнесла она, подняв голову. Виктор удивленно на нее посмотрел. — Перед отъездом ты сказал, что всегда будешь на моей стороне, но я все равно вместо того, чтобы сразу все тебе рассказать, лгала и пыталась решить эту проблему в одиночку. — Не переживай об этом, — ответил он, погладив ее по плечу. — Шантажист, скорее всего, вампир, — продолжил он спустя несколько мгновений молчания. Мия вопросительно на него взглянула. — Во-первых, связь с Вудом, а он вампир. Во-вторых, ты говорила, что он назвал дары дарами. Оборотни эту терминологию не используют. — Пособник Вуда? — Вполне может быть. Его подчиненный или приятель, потерявший влияние после его смерти. Мия о чем-то задумалась, а потом с удивлением глянула Виктору в лицо и спросила: — У Вуда была возлюбленная? Он на мгновение замолчал. Это был неожиданный вопрос. — Не знаю. Если и была, то он скрывал ее от всех. У него хватало врагов. Ты думаешь, это могла быть женщина? — Кто знает, — пожала плечами Мия. — Но… шантажист не пытался меня убить. Итан Вуд и Эдгар действовали по-мужски — высылали убийц, стравливали с Князем Мора, чтобы мы поубивали друг друга. Они хотели видеть меня мертвой. А тут все по-другому. Первое задание — танцы на столе без платья. Если бы шантажист хотел посмотреть на меня полуголую, попросил бы прислать селфи, а тут другое — он явно хотел уничтожить мою репутацию среди однокашников. Второе задание — уход из редакции. Он был в курсе, что я люблю свою работу, поэтому потребовал отказаться от карьерных притязаний. Третье задание — выслать кольцо. Он понимал, что обручение много для меня значит — это задание было направлено на то, чтобы вбить кол в наши отношения. И это видео, из-за которого все началось — Итан Вуд его проигнорировал, хотя, я уверена, видел его, но использовать не стал — это было бы слишком мелко и грязно для него, но не для женщины — она прекрасно понимала, что для меня будет означать обнародование такого видео. Виктор смотрел на нее с восхищением. Какая же умная и сообразительная у него невеста! Он, возможно, со временем тоже пришел бы к таким же рассуждениям — они лежали на поверхности, но Мия его опередила. Тем временем она продолжила: — Когда я спросила, чего он хочет, ответом было слово «месть». За что мне мстят? Теперь, когда мы знаем, что здесь замешан Вуд, я понимаю — мстили за него. Вот только голос в трубке был мужской… — Он легко мог быть подделан — нынешние технологии позволяют это, — уверил ее Виктор. — Ты молодец, хорошо придумала. Думаю, стоит попробовать раскопать, что у Вуда было с женщинами. Больше они на эту тему не говорили — Мие явно было неприятно вспоминать о шантажисте. Виктор еще немного поиграл на синтезаторе по ее просьбе, а потом они спустились вниз, где он сварил ей кофе, пока она мастерила себе завтрак. Ближе к вечеру он отправился в клуб. София по обыкновению была уже там — ей нравилось управлять заведением, поэтому ее часто можно было там встретить. Благодаря ее безупречному вкусу атмосфера и внешний вид клуба могли поспорить с элитными европейскими заведениями, и многие вампиры стали тут завсегдатаями, предпочитая клуб «Вкусу ночи», который после смерти Вуда отошел Говарду. София твердо решила сваять из местного общества что-нибудь приличное, и пока ей это неплохо удавалось. Она стояла у барной стойки и что-то объясняла бармену. Этот молодой человек был Виктору не знаком. Взглядом дав вампирше знак идти за собой, Виктор направился в свой кабинет. София вошла следом. — Кто это? — спросил он. — Наш новый бармен. — А куда делся старый? — Теперь он один из нас, — сообщила София, и глаза ее сверкнули. — Ты сегодня рано, что-то случилось? Виктор взглянул на нее и задумался. Он доверял ей — София обладала обширными связями и была полезна в качестве информатора, но старался не обращаться к ней за помощью слишком часто. Она не была его подчиненной, в отличие от Ксандра, поклявшегося служить Виктору в благодарность за убийство бывшего Князя Нидерландов. София была рядом, потому что ей было это выгодно, и, в отличие от других влиятельных вампирш, она не пыталась соблазнять его, что он в ней бесконечно ценил. — Прошу, присядь, — попросил Виктор. София кивнула и грациозно уселась в кресло у его стола, положив ногу на ногу. Она разгладила складки своей длинной юбки на бедрах и подняла на Виктора вопросительный взгляд, приготовившись слушать. — Мне нужна твоя помощь в одном весьма деликатном деле. Я не хочу просить Ксандра, потому что и так уже многое на него взвалил, к тому же мне кажется, что в этом деле лучше справится женщина. — София приподняла брови, слегка ухмыльнулась, но промолчала. — Мне необходимо узнать, была ли у Итана Вуда любовница. Можешь ли ты выяснить это, воспользовавшись своими связями среди вампирш? София заметно смутилась, но тут же вернула самообладание и ответила: — Да, это возможно. Но позволь полюбопытствовать — для чего тебе эта информация? Виктор вновь ненадолго задумался, прикидывая, стоит ли посвящать Софию в эту историю, но в итоге решил, что она имеет права знать хоть что-то. В любом случае Ксандр расскажет ей о своем задании, и умная вампирша сумеет сложить один к одному. — Мию кто-то шантажирует. Ниточки ведут к Итану Вуду. Есть основание подозревать, что шантажистом может быть близкая ему женщина. София понимающе кивнула и не стала задавать дополнительных вопросов, удовлетворившись тем малым, что Виктор ей раскрыл. Она была достаточно проницательна, чтобы понять — большего он ей не расскажет. — Я постараюсь что-нибудь выяснить, — пообещала она, направляясь к выходу. Виктор откинулся на спинку кресла и вздохнул, мыслями погружаясь в их вчерашний с Мией разговор. Личность шантажиста не давала ему покоя. Его размышления прервал посетитель — один из вампиров, нуждавшийся в помощи, и Виктор на время забыл об Итане Вуде и шантажисте. Спустя час к нему вошел один из работников клуба и доложил о смертном, ожидавшем его в одной из ВИП-комнат. У Виктора напрочь вылетела из головы договоренность о встрече с мистером Боу. — Добрый вечер, — сказал он, войдя в ВИП-комнату, и протянул вскочившему с места мистеру Боу руку для рукопожатия. — Здравствуйте, — ответил тот доброжелательно, усаживаясь обратно. — Признаюсь, ваш звонок очень меня удивил. — Думаю, вы уже поняли, что речь пойдет о Мие, — не стал ходить вокруг да около Виктор, присев на диван напротив. Взгляд мистера Боу стал несколько встревоженным. — С ней все в порядке? Она так внезапно ушла… — Боюсь, что я не могу раскрыть вам истинных причин, почему Мия это сделала, но хочу заверить — она сделала это не по своей воле и очень жалеет о произошедшем. Глаза мистера Боу расширились от удивления. — Это как-то связано с… — он перешел на шепот, — вампирами? — Вы можете говорить здесь об этом открыто — клуб принадлежит бессмертным. — На самом деле клуб принадлежал исключительно Виктору, но он почти не занимался его делами, передав все полномочия Софии и подписав для этого все необходимые доверенности. — Частично это действительно с нами связано, сейчас мы решаем этот вопрос. Мия может без каких-либо препятствий вернуться к работе в редакции, но ей стыдно просить вас об этом. Скажите, есть ли возможность для ее возвращения? Мистер Боу вздохнул и замешкался с ответом. — Ох, как же все закручено… если честно, это будет не так-то просто, ведь буквально сегодня я пообещал другой юной леди освободившееся место журналиста. — Если вопрос в деньгах, то можете не волноваться — я готов взять все выплаты, связанные с ее заработной платой и сопутствующими тратами, на себя. — Нет-нет, ни в коем случае, — твердо заявил мистер Боу. — Мия слишком ценный кадр, чтобы платить за ее работу чужими деньгами. Я решу этот вопрос, но мне нужно немного времени, не хотелось бы, пообещав девушке работу, в итоге оставить ее ни с чем, к тому же она не просто девушка с улицы — ее к нам привел наш фотограф. Она еще пару месяцев назад интересовалась, есть ли вакансия, но мы уже наняли Дэвида, так что мне пришлось ей отказать, а теперь, когда мы все думали, что Мия уже не вернется… — Мистер Боу остановился, будто о чем-то задумался, а потом его лицо озарилось, словно в голову пришла гениальная мысль. — Полагаю, у меня получится предложить той девушке должность специалиста по связям с общественностью и нашими рекламодателями, раз уж Мия в свое время от нее отказалась, а Камила не успевает совмещать эту работу со своими прямыми обязанностями. Как журналист она не так сильна, как Мия, я видел ее работы в другом журнале, но все равно взял ее, так как из-за специфики журнала идти к нам работать никто не торопится. Виктор понимающе кивнул. — Думаю, Мия согласится подождать. Будем считать, что она просто взяла отпуск, хорошо? — Да, конечно. Пусть отдохнет от работы месяц, придет в себя после всех этих неизвестных мне печальных событий, из-за которых ей пришлось уйти… А после — мы с радостью ждем ее у нас! Я как чувствовал, что она неспроста не вернула мне удостоверение журналиста. Он выглядел очень довольным. Они еще немного поговорили, и мистер Боу, сославшись на дела, поспешил уйти, но перед этим несколько раз поблагодарил Виктора за его помощь в воссоединении Мии и «Сверхъестественного сегодня».

***

Прошел месяц. О шантажисте ничего не было слышно. Похоже, он каким-то образом узнал о том, что его ищут, и залег на дно. Поиски ни к чему не привели: сервер, на котором находились записи с камеры наблюдения, так и не нашли, как и его хозяина, номера телефонов, с которых шантажист связывался с Мией, были зарегистрированы на разных людей, живших в разных штатах, и геопозиция последних звонков была разбросана по всему городу. Почтовый код вел во «Вкус ночи», письмо Мии там не нашли и о том, кто бы мог его забрать, в курсе не были. Могла ли у Итана Вуда быть возлюбленная, тоже было неизвестно. София сказала, что Итан Вуд ни разу не выходил в свет с женщиной, и ни одна из местных вампирш с ним в отношениях замечена не была. Конечно, кто-то из них мог и солгать, не желая признаваться в интрижке с бывшим Князем, чтобы не испортить себе репутацию, но никаких противоречий в сказанном и виденном со стороны не было. Расследование зашло в тупик. Тем временем настал день рождения Триши. Главным ее подарком было обращение. Триша и Дэрил приехали ровно в полночь — в ночь ее дня рождения. Сначала к ним хотели присоединиться их друзья, но позже все они отказались — кто-то сослался на занятость, кто-то решил, что обращение — слишком интимный процесс, чтобы делить его с друзьями, а кто-то не был уверен, что выдержит крики новообращенной. На самом деле Мия была уверена, что они отказались из-за Виктора. Он был Князем, и если для нее это не было чем-то священным, ведь за одного Князя она собиралась замуж, другого убила, а с третьим конфликтовала, то для других вампиров Князи были неоспоримым источником силы и власти, а склонность Виктора к уединению и вовсе создавала вокруг него ореол недосягаемости. Большинство друзей Дэрила было обращено не так давно, кто-то — также, как и он — Говардом, но даже новички понимали, в чем состояла разница между обычным вампиром и Князем, а уж после того, как в Штаты просочились слухи о том, кем Виктор был в прошлом, его и вовсе стали побаиваться. Триша была одета в изящное платье до колен из черного шелка, больше похожее на сорочку, волосы — уложены в высокий пучок, на глазах — длинные черные стрелки. Она выглядела сногсшибательно. Мия смотрела в ее темные глаза и пыталась запомнить их такими. Совсем скоро цвет их радужек изменится. Они сели на диван в гостиной: Триша посередине, Дэрил и Мия — по обе стороны от нее. Виктор встал напротив, изучая ее своими внимательными глазами. — Полагаю, тебе объяснили, что этот процесс необратим, поэтому я хочу быть уверен, что ты действительно этого хочешь, — начал он. — Я хочу, — со страстью в голосе произнесла Триша. Она дрожала, и Мия не понимала от чего — от нетерпения или страха? — Вопреки некоторому мнению, вампирская любовь ничем не отличается от человеческой — она может длиться вечно, а может быстро закончиться, поэтому, если ты делаешь это исключительно из-за Дэрила, то не стоит. Дэрил поджал губы, но промолчал из уважения к Князю. — Я делаю это не только из-за Дэрила, — ответила Триша со всей серьезностью. — Я хочу этого… для себя. Хочу жить и оставаться молодой вечно. Хочу всегда быть рядом со своей подругой Мией. — Триша взглянула на Мию, и та улыбнулась. — Хочу увидеть, до чего дойдет технический прогресс — заселим ли мы Марс? Познакомимся ли с инопланетянами? Одной человеческой жизни мало, чтобы все это застать, но теперь у меня появилась эта возможность. — А что насчет детей? Триша непонимающе уставилась на него. Виктор продолжил: — Обращение сделает тебя стерильной. Ты не сможешь иметь детей. — Ну и прекрасно! — заявила Триша радостно. — Я все равно никогда не хотела их иметь. И рада, что у меня не будет ни месячных, ни забот о контрацепции. Виктор тем временем смотрел Трише прямо в глаза, и Мия знала — он использовал дар Луны, чтобы убедиться в искренности слов подруги. — Хорошо, — согласился он наконец. Мия встала, и Виктор занял ее место рядом с Тришей. Та протянула ему свою руку, и он осторожно взял ее в свои ладони. Вторую руку она вложила в руку Дэрила, и тот оставил на ее запястье легкий поцелуй. Триша улыбнулась и взглянула на Мию. Виктор вонзил клыки в нежную кожу. Мия порадовалась тому, что они решили делать это у них дома, где до ближайших соседей пешком было не менее десяти минут. Триша кричала как обезумевшая, ее вопль оглушал, сводил с ума, словно она превратилась в сирену. Она останавливалась лишь ради того, чтобы сделать вдох. Виктор уже давно убрал клыки и с трудом сумел перевязать кровоточащую рану, пока Дэрил прижимал плечи Триши к спинке дивана. Она пыталась вырваться и кричала, кричала, кричала, будто из нее изгоняли демонов. Наконец ей стало легче, и она просто плакала, уже не пытаясь вырваться из рук Дэрила. Она тяжело дышала, и Мие было больно видеть ее в таком состоянии. Обхватив себя руками, Мия стояла на месте, смотрела на подругу, не смея отворачиваться, и ждала, когда той станет лучше. Позже, когда Триша расслабилась и погрузилась в беспамятство, Дэрил взял ее на руки и отнес наверх в одну из гостевых комнат. — Останься тут — с этого момента ее чувства начнут меняться, она сможет почуять твою кровь и попытаться добраться до тебя, — предупредил Виктор, собираясь уйти вслед за Дэрилом. Мия кивнула и осталась внизу. Она села в любимое кресло, обхватила колени руками и прижалась к ним щекой. Ее немного трясло, но, вопреки всем ожиданиям, она не тревожилась за Тришу, к тому же всё в ее обращении, очевидно, шло хорошо. Ее больше беспокоило то, что будет потом — как Триша будет справляться с голодом, как скоро они снова смогут общаться как раньше. Теперь Мия будет для нее не только подругой, но и едой. Иногда сверху доносились новые крики, но быстро затихали. Спустя пару часов Виктор спустился вниз. Он направился к Мие, сел на подлокотник кресла, обнял ее одной рукой и прижал к себе, опустив подбородок ей на макушку. — Как она? — спросила Мия тревожно. — Все хорошо, она умница. Она сейчас не в себе, но иногда вспоминает себя и людей вокруг, успокаивается и дышит так, как ее учил Дэрил. Она хорошо подготовилась. Сейчас я отнесу ей поесть, и после этого ты сможешь к ней подняться. Мия кивнула. Виктор чмокнул ее в висок и направился к кухне. Он вытащил из холодильника привезенную Дэрилом стеклянную бутылку с кровью животных, которую тот насобирал для Триши накануне. Виктор вылил часть содержимого в стеклянный кубок и, прежде чем закрыть бутылку крышкой, вытер с горлышка остаток крови пальцем и облизнул. — Как оно на вкус? — поинтересовалась Мия. — Неплохо. Свежая, конечно, лучше, но сейчас Триша не годится для охоты. — А как Триша на вкус? — спросила Мия лукаво. — Не такая вкусная, как ты, — усмехнувшись, ответил он и ушел вместе с кубком наверх. Спустя несколько минут Дэрил, не спускаясь, позвал Мию, и она поднялась к ним. Триша сидела на кровати, пустой кубок стоял у прикроватной тумбочки. Увидев Мию, она улыбнулась и спросила: — Как я выгляжу? Выглядела она потрясающе, на ее лице не было видно ни единого следа двухчасовых мучений. Кожа стала непривычно бледной, а глаза горели кроваво-красным цветом. Спустя некоторое время они обретут такой же медово-карий оттенок, что и у Виктора с Дэрилом — из-за того, что те питались кровью животных, но у нее, как у новообращенной, цвет глаз пока оставался таким же, как у вампиров, предпочитавших пить человеческую кровь. Волосы она распустила — вероятно, пучок за все это время успел истрепаться, и Мие показалось, что те выглядели более шелковистыми и послушными. — Бесподобно, — заявила Мия со всей искренностью. Триша просияла. И все же в эмоциях и мимике она оставалась все той старой-доброй подругой, которую Мия всегда знала. Она села рядом, и они обнялись. — Боги, как вкусно ты пахнешь, теперь понятно, что Дэрил испытывал ко мне, — восхитилась Триша, выпуская подругу из своих рук. Краем глаза Мия заметила, как внимательно Виктор следил за каждым движением Триши, опасаясь, что она вдруг сорвется, но подруга вела себя хорошо и не пыталась сделать ничего лишнего, что Виктор мог бы воспринять как угрозу. — С днем рождения, Триш, — произнесла Мия, улыбаясь. Триша улыбнулась в ответ. — Теперь мне всегда будет двадцать три, — удовлетворенно произнесла она. — Надеюсь, со временем ты перестанешь казаться мне такой вкусной, прям как тортик во время диеты, я не шучу! — Тяга к человеческой крови станет значительно слабее в течение недели и окончательно пройдет в течение месяца, если не будешь затягивать с добычей еды, — пояснил Виктор. — О да, не забывай есть, — заявила Мия менторским тоном. — Даже Виктор, будучи голодным, попытался меня съесть, а ведь он уже много лет как вампир! Виктор взглянул на нее с легким недовольством и поспешил оправдаться: — Но ведь не съел. Самоконтроль с каждым годом становится лучше. — Не вини Виктора, ты правда аппетитная, хорошо, что они меня покормили, прежде чем позволили тебя увидеть. Триша подмигнула, и Мия хихикнула. Друзья пробыли у них дома до утра, а потом Дэрил увез Тришу в аэропорт — Виктор и Мия сделали ей подарок на день рождения, отправив на один из необитаемых островов Карибского моря, где Виктор снял им виллу на две недели. Для поездки он нашел им самолет, весь персонал которого нарабатывал себе право на обращение — они были предупреждены о том, что с ними будет лететь новообращенная, и знали, что с этим делать. «Ей лучше пока побыть вдали от смертных, чтобы научиться контролировать голод, к тому же на этом острове полно еды, она научится охотиться», — прокомментировал Виктор выбор подарка. Мие это понравилось. Проводив Тришу и Дэрила, она начала собираться на работу. Это был первый рабочий день спустя месяц перерыва — благодаря Виктору Мия снова могла вернуться в «Сверхъестественное сегодня». В ее голове роилась куча идей для статей, она набросала тонну черновиков и теперь была готова к плодотворной работе. Позавтракав, она чмокнув Виктора на прощание и села в машину. День был по-летнему теплым и солнечным, настроение было отличным. Она тихонько подпевала радио. Мия подъехала к редакции чуть раньше машины Саймона и решила дождаться его у входа. Фотограф вышел из машины с широкой улыбкой, и тут Мия заметила, что он приехал не один. С пассажирского места вышла девушка, которую Мия уже знала. Это была та самая журналистка, которая пыталась подкупить судью Золотого дебюта! И она же пыталась флиртовать с Виктором на «Зеленых страницах»! Девушка явно сменила имидж — до этого у нее были длинные волосы, убранные в хвост, а сейчас ее волосы были пострижены до плеч и немного завивались. Это делало ее лицо несколько мягче и миловидней, и в целом она выглядела ухоженней, чем была год назад. Девушка улыбнулась Мие и, взяв Саймона за руку, направилась ко входу в редакцию. Они остановились возле Мии. — Это Рокси, — довольно заявил Саймон. — Я рассказывал про нее, помнишь? Мы встречаемся. — А, точно, — ответила Мия. Если честно, она думала, что про девушку Саймон приврал, надеясь вызвать у нее ревность. — Мы уже знакомы, — ответила Рокси. — Ведь это Мия не дала мне тогда совершить роковую ошибку и подкупить судью Золотого дебюта! Как хорошо, что ты меня остановила — если бы эта история когда-нибудь всплыла, я никогда не смогла бы восстановить свою профессиональную репутацию. Она так это говорила, словно уже была звездой в сфере журналистики и тот случай мог уничтожить ее карьеру. Похоже, Саймон знал о подкупе, так что Рокси говорила это больше для Мии, чтобы та знала, что произошедшее на Золотом дебюте не было в их отношениях секретом. Эта честность немного подкупила Мию, и ее отношение к Рокси улучшилось. — Рокси как-то призналась, что хотела бы работать в нашем журнале, но все не было вакансий, но после твоего ухода место наконец появилось, — сказал Саймон, — пока ты не вернулась. Рокси недовольно взглянула на фотографа и выдернула руку из его ладони. Она выглядела виновато. — Саймон, это некрасиво! Мия может подумать, что я злюсь на нее из-за этого, а это не так! Мне правда больше нравится работать с рекламодателями и письмами читателей, чем писать статьи. Хотя их я тоже пишу. Я рада, что могу разгрузить Камилу. — Извини, Мия, — поспешил ответить Саймон. — Все в порядке. А ты извини, что я своими уходами и возвращениями так тебе подгадила, — решила разрядить обстановку Мия. Рокси улыбнулась и махнула рукой. Они вошли в офис втроем. Все внутри были очень рады возвращению Мии, и ей стало стыдно от того, что она создала столько проблем из-за своего ухода. Позже она села за свой старый рабочий стол, достала ноутбук и принялась за работу. Этот день ничто не могло испортить, даже шантажист. Она услышала сигнал телефона и взглянула на экран, чтобы узнать, кто ей звонит. Это была мама, и Мия тут же ответила: — Привет, мам. — Мия, дочка! Как твои дела? — Все просто замечательно, — ответила она искренне. — А вы с папой как? Родители редко звонили ей сами, обычно это делала Мия, поэтому звонок ее немного испугал, но, услышав радостный голос мамы, она тут же успокоилась. — У нас тоже все отлично! Мия, мы решили сделать тебе сюрприз и приехали в твой город! — заявила мама. Мия была в ужасе, ведь ей придется знакомить родителей с Виктором! — О, это замечательно! — соврала она. — Где вы остановились? Мама назвала ей адрес отеля. Это было не очень далеко от редакции. — Давайте я заеду к вам после работы? Они обговорили детали, и Мия положила трубку. Вот и настало время знакомства с родителями, которое она так долго избегала.