Lex talionis

Вуд сидел в ВИП-комнате один и выглядел раздраженным. Стол был заставлен алкоголем и грязными пепельницами, воздух был спертым и накуренным. Не дожидаясь приглашения, Рокси привычно уселась на диван напротив Вуда. — Ну и кем я по-твоему являюсь? — спросил он, видимо желая удостовериться, что она действительно что-то знает. — Вампиром. Рокси ожидала, что он вдруг рассмеется и скажет, что она сошла с ума, но он молчал. Наконец он сказал: — Я недооценил тебя. — В его голосе слышалось уважение. — Как ты узнала о вампирах? — Поговорила с друзьями Мии. Мия вампир. — Нет, — возразил Вуд. — Она не вампир. — Она заставила меня делать то, чего я не хотела! Она явно не человек! — Здесь ты права. Она не человек и не вампир. Значит, она использовала на тебе дар Луны. Хммм, интересно… — Вуд словно не замечал Рокси и рассуждал сам с собой. — Насколько хорошо она владеет им? Она становится опасной. Нужно избавиться от нее до ритуала… Рокси сидела и молча наблюдала за тем, как лицо Вуда становилось все беспокойней. Она не понимала, о чем тот говорил, а задавать вопросы не решалась. Наконец, он вспомнил о ее присутствии и посмотрел на нее. Оба замерли, глядя друг другу в глаза, словно играли в гляделки. Комната будто бы стала темнее. Рокси почувствовала уже привычную потерю контроля над своим телом, но это ее не беспокоило. Теперь, зная, каким могуществом обладала Мия и кем были ее друзья и враги, Рокси понимала, что вряд ли получится свести с ней счеты. Скорее всего, ей не выйти из этой комнаты живой. — Ты меня убьешь? — спросила Рокси, удивляясь тому, что была способна говорить. Вуд пересел на ее диван. — Пока размышляю об этом. Но вероятней всего да — ты слишком много знаешь. — Ну что ж, — вздохнула она. — Забавно, но мне даже не с кем попрощаться. Мои родители уже умерли, братьев и сестер нет, друзей нет, с коллегами я прощаться не хочу. И даже любимого мужчины у меня нет, хотя я очень надеялась, что им станешь ты. Наверное, подобная откровенность приходит лишь когда нечего терять. Что-то во взгляде Вуда поменялось, неужели ее слова его тронули? Но через мгновение Рокси увидела его клыки. Он и правда был вампиром, теперь она это точно знала. — Я не интересуюсь смертными, — шепнул он ей на ухо. Рокси почувствовала его прохладное дыхание на своей шее, а через секунду — пронзительную боль. Она слабо помнила то, что случилось потом. Все это слилось в единую агонию, и лишь некоторые моменты периодически всплывали в ее голове: ладонь Вуда, зажимавшая ей рот, чтобы не дать закричать; бармен, принесший бокал с какой-то красной жидкостью, невероятно приятной на вкус; пустой клубный зал, через который Вуд нес ее на руках. Она очнулась в незнакомом месте на чужой кровати. Слепо озираясь вокруг, она попыталась вспомнить, что с ней происходило, а потом коснулась шеи в том месте, где должен был быть укус. Там ничего не было. Она удивленно осмотрела себя. Она была в белоснежном банном халате, под которым ничего больше не было. Поднявшись с кровати, она обошла небольшую комнату, в которой находилась, но в ней не было ничего примечательного. В ванной она нашла свое грязное платье, в котором ездила на Зеленые страницы, а потом заявилась к Вуду. Среди прочих пятен она заметила несколько красных. «Кровь», — догадалась Рокси. Позади она услышала шум. Обернувшись, она увидела Вуда, стоявшего в дверном проеме. Позже он объяснил ей, что произошло. Сначала он хотел ее убить, но ее слова действительно его тронули, и он решил, по его словам, сделать ей подарок — обратить в вампира. «Бармен, которого ты видела, уже несколько лет ждет этой чести, а ты стала вампиром, едва о них узнав, так что осознай, насколько благодарной должна быть». Рокси не была уверена, что хотела этого, но, выбирая между смертью и вампиризмом, предпочла бы второе. Сейчас они с Мией уравнялись. Теперь Рокси тоже могла научиться пользоваться дарами, о которых ей позже рассказал Вуд, а значит, имела все шансы отомстить. После этого они вновь занялись любовью. Секс, будучи в теле вампира, ничем особо не отличался от того, что было раньше, разве что в этот раз прикосновения Вуда не казались ей такими холодными. Теперь они оба были одной температуры. — Ты сказал, что не интересуешься смертными, — напомнила она, когда они закончили и лежали на кровати. — Поэтому я и сделал тебя вампиршей, — ответил он многозначительно. Вуд познакомил ее со своим подчиненным Гилбертом. Именно Гилберт учил ее пользоваться дарами, с ним она впервые вышла на охоту и убила своего первого человека, именно он рассказал ей все, что должен был знать начинающий вампир, например, про существование оборотней и о том, что Вуд был не просто вампиром, а Князем. Все было хорошо, пока не настало время ритуала. Вуд отказался взять ее с собой на стадион. — Мия и ее друзья могут нам помешать. Тебе не выстоять против них. И Рокси осталась ждать в его квартире. Лишь под утро к ней пришел Гилберт и сообщил, что Вуд был убит. Она долго не могла в это поверить, срывалась на крик, плакала и пыталась вырваться из рук Гилберта, чтобы найти Мию и убить ее, вырвать ей сердце, уничтожить ее раз и навсегда. — Они будут следить за мной, — сообщил Гилберт позже. — Какое-то время мы не сможем видеться. Веди себя как обычно. Никто из вампиров, кроме меня и тех, кого убили на стадионе, не знает о твоем существовании. Тебе это будет на руку. Виктор Ван Арт теперь Князь. Не высовывайся. И спрячь это. Гилберт отдал ей личные вещи Вуда. Там были какие-то ежедневники, записные книжки, а также ноутбук. Логин и пароль она нашла в одной из записных книжек. Внутри было много интересного. Например, доступ к скрытой камере в редакции «Сверхъестественное сегодня». Рокси послушалась Гилберта и продолжила жить своей обычной жизнью, которой жила до встречи с Вудом, но огромная дыра в груди вместо сердца не давала ей покоя. Единственное, что могло хоть как-то заполнить эту дыру — месть. Она решила, что однажды обязательно отомстит, но как именно, не знала. Сцены унижения соперницы снились ей по ночам, она стала ими одержима. На одном из рабочих мероприятий Рокси столкнулась с Саймоном. Он был приглашенным фотографом, а она общалась с гостями, собирая материал для новой статьи. Он ее совсем не помнил — был слишком пьян тогда, и это было ей на руку. Соблазнить его было просто — легкий флирт, просьба, которую он с радостью для нее выполнил, секс. Он отчаянно нуждался в любви, и Рокси было несложно ему подыграть. Этому она научилась у Вуда. Она прекрасно понимала, что он никогда не любил ее. Она была лишь его прихотью, игрушкой, которая развлекала его какое-то время. Но от союза с Саймоном она получила больше, чем могла ожидать. Саймон молчал о вампирах, но как-то раз признался, что у них с Мией был небольшой роман, и упомянул секс в редакции. Это показалось ей любопытным, и она нашла ту запись в архиве видео с камеры наблюдения. План возмездия родился сам собой. Рокси обожала детективы и решила, что будет интересно подкинуть Мие загадку и подпортить ей жизнь. Все это казалось забавным — использование старого кнопочного телефона, глупые задания, которые Мия, как дурочка, выполняла по ее прихоти. О том, чтобы идти на открытый конфликт, Рокси и не думала — она прекрасно понимала, что даже будучи вампиром она все еще была гораздо слабее Мии. Смерть соперницы ей была не нужна — ну уж нет, это было бы слишком легко, Рокси хотела, чтобы Мия страдала, но оставалась в живых. Сейчас это три задания, потом Рокси придумает что-нибудь еще, например, ей удалось достать контакты родителей Мии, живущих в Теннесси — интересно, как они отреагируют, если им, положим, рассказать о том, что их дочь связана с криминалом? Вот будет умора. Но если вдруг появится шанс избавиться от Мии, то почему бы и нет? Та часто делилась новостями из жизни на своей страничке в одной соцсети. Так Рокси узнала о том, в каком салоне Мия оставила машину на ремонт, и наведалась туда, чтобы убедить тамошнего работника внести некоторые коррективы в работу машины, но так, чтобы те были заметны лишь на большой скорости — иначе машину вернули бы в сервис сразу. Вдруг Мия захочет погонять? Ее будет ждать сюрприз прямо на скорости семьдесят миль в час. Лица Рокси работник салона не запомнил — она уже достаточно владела дарами, чтобы уметь проворачивать такое, Гилберт ее научил. Рокси хотела устроиться в редакцию «Сверхъестественного сегодня» еще до того, как претворила в жизнь план с шантажом — так было бы удобнее следить за действиями (и мучениями) Мии, но увы — вакансий не было. Она не боялась того, что Мия догадается, что Рокси вампир — на этот случай у нее была заготовлена ложь о том, что ее обратил некий Говард. Саймон об этом точно не догадывался — он все время тревожился, что она такая холодная, но даже предположить не мог, что она вампир. Она не скрывалась от солнца и спокойно выходила днем на улицу, если это было необходимо. Когда план с шантажом провалился, Рокси просто решила подождать, пока не придумает новый — времени и у нее, и у Мии было достаточно, а месть — это блюдо, которое подают холодным. Но тут вдруг на связь вышел Гилберт. — Какого хрена ты устроила?! — услышала она его недовольный голос в телефонной трубке. Судя по звукам на фоне, он звонил с уличного автомата. — Что случилось? — ничего не понимала она. — Я же сказал — сиди и не высовывайся, дура! Сдохнуть решила? Подельники Ван Арта повсюду вынюхивают, была ли у Вуда подружка, не знаешь случаем почему? Все внутри Рокси похолодело, хотя, став вампиром, она больше не чувствовала холод. Гилберт не дождался ответа и продолжил: — Если ты хотела отомстить за его смерть, то нужно было сначала посоветоваться со мной. Ты наследила, и теперь они наблюдают за всеми, кто общался с Вудом, в том числе и за мной, а я только-только сумел втереться в доверие к новому Князю. Все старания коту под хвост, и все из-за тебя. — Извини, — только и смогла выдавить из себя Рокси. На том конце трубки послышался тяжелый вздох. — Ладно, я тебя понимаю — сам бы с радостью ее укокошил, но действовать нужно аккуратно — она тебе не какая-то там смертная. Я сам не очень в курсе, но они зовут ее Рожденная Луной и Страж Сумерек, это что-то типа вампира, но без уязвимостей, а значит, она сильнее нас. Ты еще совсем молодая вампирша, тебе она совершенно точно не по зубам. Рассказывай, что ты там успела натворить. И Рокси рассказала ему о своем плане с шантажом, о том, как сломала машину Мии, и о том, что хочет позвонить ее родителям и немного потрепать им нервы. Тот внимательно все выслушал и, когда Рокси закончила, сказал: — Родителям можешь позвонить, раз тебе так хочется, но будь осторожна. Звони из чужого района с одноразового телефона, телефон потом уничтожь, не оставляй отпечатков. И больше пока ничего не предпринимай. Мне нужно убедиться, что моя персона их не заинтересовала, прежде чем решить, как ее убить. Твой финт с машиной мне пригодится. — Но если даже Итан не смог ее убить, то как справишься ты? — Она убила Вуда не в одиночку. Нужно только дождаться, когда она останется одна. Совсем одна, возможно, по пути домой, они с Ван Артом живут в отдалении от города, там тихие места. Но нужно убедиться, что никто не успеет прийти ей на помощь. В идеале местность должна быть незнакомой. И еще — кто мог видеть тебя рядом с Вудом? — Работники его офиса… когда я приходила брать у него интервью. — Этих можно не считать, интервью — хорошее алиби, если что — соври, что он согласился на это, потому что ты была вампиршей. Еще кто? — Когда я приходила в клуб… там была толпа людей, они все обратили на меня внимание, потому что я была смертной. — Кто-нибудь из них знал, что ты пришла к Вуду? — Какие-то хмыри у входа… ну и внутри кто-нибудь мог видеть, что я вошла в ВИП-зал. И бармен! Он видел меня трижды. — Хммм… бармен, значит? Ладно, пока я не выяснил, нет ли за мной слежки, сильнее рисковать не могу, так что постарайся больше не высовываться, поняла? Оставь девку Ван Арта в покое и жди, пока я с тобой не свяжусь. — А если мне будет нужно с тобой связаться? — Записывай адрес электронной почты, так будет безопасней. И еще — попробуй найти кого-нибудь приближенного к Мие, на кого можно было бы свалить вину за ее смерть. Лучше парня, хотя сама решай, легенду я придумаю. Я не очень хорошо знаю окружение Мии. Продиктовав адрес электронной почты, Гилберт положил трубку. Послышались гудки. Рокси встревоженно всхлипнула. Каждый звук за окном или у двери вызывал у нее панику. Вдруг ее найдут? Через сайт с видео на нее не выйти — она пользовалась инструкцией Вуда и заходила туда по VPN, а сам сайт никак не был с ней не связан — его создавали и поднимали люди Вуда для него самого. Кнопочный телефон и сим-карту она купила в даркнете и оплатила наличкой при встрече с продавцом — немного гипноза, и он ее даже не вспомнит. В редакцию пробралась в выходной ранним утром, когда там совершенно точно никто не работал — это она вычислила благодаря скрытой камере, пришла туда в перчатках, маске и сделала все сама, чтобы не плодить свидетелей. Она справилась за 10 минут. Также она самостоятельно следила за Мией на вечеринке — ведь в толпе так легко затеряться. Через Саймона узнала об увольнении Мии и тут же вновь попросилась работать на ее место — так сильно ей хотелось занять место Мии. Даже если бы ничего не вышло и Мия вернулась, Рокси смогла бы быть рядом, чтобы за ней следить, ведь из соцсети та удалилась. Единственной проблемой мог оказаться почтовый адрес для пересылки кольца, но она воспользовалась адресом «Вкуса ночи» и перехватила утром почтальона, который был только рад отдать письмо ей, а не идти в подозрительный переулок. Снова дар Луны — и почтальон даже не вспомнит, парню или девушке отдал письмо. Бармен похоже был единственным, кто мог ее вспомнить. Когда Вуд выносил ее из клуба, там уже никого не было — это Рокси точно помнила. Если Гилберт избавится от бармена, то об остальном можно было бы не беспокоиться — мало ли девушек, похожих по описанию на нее? Она же не называла своего имени. Камер наблюдения в клубе не было. Мог ли кто сделать ее фотографию? Снова паника. На месяц она действительно решила залечь на дно, но просьба Гилберта не давала ей покоя. Однако неожиданный кандидат на роль козла отпущения нашелся сам. Как-то раз Рокси задержалась на работе и завела беседу с Дэвидом. Он признался, что чувствует себя одиноким в редакции, потому что мало с кем тут по-дружески общается. Она решила его разговорить и втереться в доверие, чтобы потом использовать для целей Гилберта. В редакции их дружбу она старалась не афишировать, наврав Дэвиду, что Саймон может начать ревновать, но они часто переписывались, и однажды Дэвид признался ей, что был не совсем человеком. Она тут же связалась с Гилбертом. — Он сказал, что эта Саманта работает в мясной лавке Обье, а оборотень, что его обратил — некий Кловис, которого изгнали из стаи. — Я слышал эту историю. Кловис пришил одного из наших, чтобы свалить вину на другого оборотня — дружка Мии. Твой коллега точно не станет болтать? — Нет, что ты! Я убедила его в том, что Стражи — сильнейшие вампиры и оборотни в мире, поэтому на них объявлена настоящая охота! Что городом на самом деле правит Мия, прикрывшись Ван Артом, и если она узнает, что Дэвид тоже Рожденный Луной, то ему конец. Я попросила его вести себя очень аккуратно и стараться не особо доверять Саманте, типа она не сдала его, потому что он ее спас и ей его жалко, но если другие узнают, то могут его убить. Я применила немного гипноза, чтобы вызвать у него паранойю. Поверь, я стала хороша в этом деле. Он никому в редакции больше не доверяет, только мне. — Умница. Надеюсь, ты не слишком перестаралась с этим враньем. Если он попытается с кем-то поговорить об этом… — О, не переживай об этом, я постоянно с ним на связи. А еще я услышала телефонный разговор Мии с Бенни Бартом! Она старалась говорить тише, но у вампиров, как ты знаешь, очень чуткий слух. Через две недели у него дома будет вечеринка, на которую Мия, судя по всему, поедет исключительно в компании подруг. — А это значит, что домой она будет возвращаться одна. Я знаю, где живет Барт, тоже та еще глушь. Прекрасно. Ты молодец, хорошо поработала. Гилберту не нужно было приглашение на вечеринку — он ждал Мию в условном месте, так как знал, какой дорогой та будет возвращаться домой. Все бы прошло идеально, если бы Мие снова не помогли. Кажется, помимо даров Луны и Крови та обладала невероятной удачливостью. Гилберт позвонил рано утром, но Рокси все равно не спала — она ждала новости о том, что Мия ее больше не побеспокоит. Однако новости оказались плохими. — Ладно, используем план Б. — Какой еще план Б?! — крикнула Рокси в трубку. — Ты говорил, что все получится! — Откуда мне было знать, что ее подружка попрется за нами? Нет времени на споры, ты тоже косячила. Звони своему Дэвиду, скажи, что его вычислили. Запиши адрес. Гилберт терпеливо дождался, пока Рокси найдет блокнот и ручку, и продиктовал ей адрес. — Это место встречи. Я буду ждать его завтра в этой точке в семь вечера, без опозданий. Можешь сама его привезти, если хочешь, так будет даже надежней. — Что ты с ним сделаешь? — Увезу подальше и избавлюсь. — Нет! — воскликнула Рокси. — Нельзя его убивать! Вдруг он еще пригодится? Ты можешь найти ему убежище? Чтобы никто не нашел. — Ты похоже сильно недооцениваешь Ван Арта и его связи. Он поднимет всех вампиров страны и найдет его где угодно. А вывести его за границу я не смогу, я не всесильный. И надолго пропадать мне тоже нельзя — это будет подозрительно. — Гилберт, его нельзя убивать! Он Рожденный Луной! Вдруг он еще нам пригодится? — Кому — нам? Я вообще не понимаю, нафига в это ввязался. Прикрываю твой зад постоянно и рискую непонятно за что. — Потому что ты тоже хочешь отомстить за Итана. — Да насрать на Вуда, он сдох. — Значит, ты делаешь это, чтобы подгадить новому Князю или Мие. Иначе ты не стал бы мне помогать, я тебе никто. На другом конце трубки повисла тишина. Наконец Гилберт ответил: — Ладно, я помогу тебе закончить, раз уж начал. Ван Арт меня действительно бесит, а его бабища — даже сильней, чем он. Я б еще ту суку фон Гельц грохнул, но она птица слишком высокого полета. Есть у меня одна идея, куда можно будет отвезти Дэвида, но если он накосячит и спалится, то я его сам прикончу — никакой гипноз не поможет, если его начнет допрашивать Ван Арт. Это место в соседнем штате, старая заброшенная ферма — это моих родственников, они уже все мертвы, туда никто не ездит. Пусть на всякий случай снимет наличность, карты ему не пригодятся, телефон я у него заберу. Еды там в лесу полно, голодным не останется. — Я не уверена, что он умеет питаться как оборотень. — Значит, научится, если хочет выжить. Запомни — я был на сером седане, темные джинсы, черная толстовка. Слей эту инфу после исчезновения Дэвида, чтобы подсадить рыбку на крючок, и убедись, чтобы Мия получила это сообщение. И заляг на дно. Пока не трогай ее, впереди вечность, не просри ее из-за собственной глупости. Случай ее прикончить еще представится. Все, отбой. На следующий день утром Рокси связалась с Дэвидом и наврала ему про то, что его жизни угрожает опасность, потому что Мия узнала о том, что он был Рожденным Луной. Она проводила его до места встречи с Гилбертом, после чего больше не видела. Они сошлись на том, что продолжать вести переписку будет слишком опасно, но Рокси пообещала как-нибудь навестить его, когда все уляжется. О том, что все должно произойти именно накануне свадьбы, они с Гилбертом решили позже, когда выяснилось, что туда поедут и он, и Рокси. — У меня есть специальные вампирские наручники — свяжем ей руки, завяжем глаза, чтоб не использовала гипноз, скажешь ей пару ласковых перед тем, как прикончить, и все. За пределы территории ее не вынести, так что сориентируемся на месте. Охрана — всего двенадцать человек, все рассредоточены по своим местам, настолько плохо охраняемой Мия будет еще нескоро. Устраиваете девичник, подмешиваешь в вино вот эту траву — вампиры используют ее, чтобы ощутить опьянение, не спрашивай, есть любители, на оборотней она не действует, но почуять ее они тоже не смогут, так что никто ее не засечет. Фон Гельц получила прямой приказ охранять Мию, но я придумаю, как ее отвлечь, остальные вампирши не такие опасные — возьмешь на себя новорожденную подружку, а француженку вырублю я, главное — избавься от оборотней. А потом будем валить вместе — после случившегося Ван Арт лично будет всех допрашивать, и, если попадемся ему в руки — сразу всё под гипнозом и выложим. У меня есть один кореш в Брюгге, заляжем там на дно, как в фильме, так что готовься начинать новую жизнь. — Нестрашно. Начать новую жизнь вдали, отомстив за все — это мое желание, — ответила Рокси. День свадьбы Мии она ждала, наверное, даже сильнее, чем сама Мия.