Миражи успеха

      Башня Вентру       — Я же не Дэдпул, чёрт вас задери! — прорычала Анна, прячась за колонной и пальцами касаясь отверстий от пуль в боку и в бедре. — Идея носить бронежилет в реальной жизни уже не кажется мне идиотизмом…*       Сейчас она находилась на одном из верхних этажей, подвергнутом капитальному ремонту. И если предыдущие уровни она прошла легко и непринуждённо, благодаря тому, что все невинные люди были выгнаны на улицу пожарной сигнализацией, то отряд спецназа на эту хитрость не поддался. Едва она показалась в дверном проёме пожарной лестницы, как её встретили очередью из автоматов. Спасаться пришлось практически на карачках и за ближайшей колонной.       Достав и зарядив пистолет, Анна начала мучительно размышлять над дальнейшими действиями. Калибр может оказаться недостаточным для брони бойцов. В то же время, уничтожать их только из-за приказа, причём, одинакового с обеих сторон? Они за её «голову» получат вознаграждение, а она… По словам Минг Жао она получит славу и уважение в новых кругах. Её примут, как свою. Миллер закусила губу: толика тщеславия шевельнулась в её душе. Её признают… Но если бы только было средство обезвреживания для кучки солдат, приближавшихся к её укрытию.       Сейчас. Вот прямо сейчас. Ещё мгновение, и будет отдан приказ стрелять на поражение. Надо двигаться.       Анна выдыхает и быстро высовывается из-за укрытия, указывая рукой на двух бойцов, подошедших ближе всех. Над их головами тут же возникли призрачные вороны, хаотично вьющиеся и атакующие, хватающие за всё, до чего могут дотянуться и заслоняющие весь обзор. Пока её противники заняты неожиданным препятствием, Миллер быстро переползает за следующую колонну. Конечно, тактика неплохая, но до верха Башни она так доберётся только через две ночи. В собственном Затемнении Анна не была уверена, а у бойцов в арсенале наверняка имеются тепловизоры.       Снова оглянувшись по сторонам, Миллер-младшая заметила большой алый баллон передвижного огнетушителя, оставленного у оконного проёма. Чтобы добраться до него, было необходимо пробежать пару метров пространства, открытого и хорошо простреливаемого пространства. Хотя, может, у неё будет пара секунд для пробежки под Затемнением, если они ещё не активировали тепловизоры.       Привычная дымка обволакивает тело, и Анна рысью бросается к своей цели, слыша с правой стороны крики, щелчки и выстрелы; совсем рядом свистят пули, и спасибо, что мимо. Последние пару метров Миллер проскальзывает по полу, закатывается за очередную колонну и ногой с трудом подкатывает к себе огнетушитель. Дело осталось за малым: забрызгать пенным веществом визоры и каски противников.       — Ну что, погнали… — шепнула себе под нос Анна, аккуратно выглядывая из-за укрытия. Бойцы спецназа медленно приближались к ней, чуть опустив оружие. Миллер привела огнетушитель в боевую готовность: оставалось лишь сдёрнуть чеку. Она чуть выдвинула сопло огнетушителя. Направила его в сторону бойцов и активировала своё новое оружие. Первым двоим бойцам тут же залепило всё лицо пеной. Анна вскочила на ноги, направляя шланг и сопло на остальных и боком перемещаясь к проходу в другое помещение, где виднелся технический лифт для тяжёлых грузов (он был прямоугольной формы и с двух противоположных сторон стены отсутствовали). Только у самого порога, заблокировав дверь, она отшвырнула огнетушитель и уже оказалась в соседнем помещении, когда нос к носу столкнулась с командиром отряда.       — Твою… — начиная ругаться, мужчина попытался выхватить пистолет из кобуры на поясе, но Миллер оказалась быстрее. Запрыгнув на командира и обхватив ногами за пояс, Носферату вцепилась когтями в плечи, скрытые защитной экипировкой, и впилась в шею. На свою беду, мужчина оставил голову и шею незащищёнными. С каждым глотком Анна чувствовала дикое удовлетворение и желание высушить свою жертву. С огромным трудом она сдержалась, отпустив побелевшего мужчину. Она приблизилась к техническому лифту, и уже нажала кнопку вызова, когда сверху раздался отчаянный крик.       — Прочь из моей головы! — надрывался высокий мужской голос. — Изыди! Сгииинь!       — Да ну нафиг, — выругалась под нос Анна и, оглядываясь на комнату со спецназовцами, побежала прочь от лифта. Но в этот момент раздался стук падающего тела и одновременно звон разбивающегося стекла. Анна обернулась, глядя, как опираясь на вывихнутую ногу, встаёт напротив неё солдат-спецназовец с голубоватым свечением вокруг головы. А у окна, отряхиваясь от осколков, стоит Амос в плотной кожаной куртке. Моментом позднее оживает рация на поясе у спецназовца, сообщая, что от отряда на крыше столовой ушёл вампир.       Миллер-младшая чуть отступила, пытаясь понять, с кого начать. Но один из противников, что называется, вызвался сам.       — Меня терзали некоторые сомнения на твой счёт, — голова солдата дёрнулась и заговорила голосом ЛаКруа. Он кивнул на Анну. — Но я предвидел, что вы сюда доберётесь. И в кое-чьих способностях я совершенно точно не сомневался.       Скрипнув зубами, Анна стиснула их настолько крепко, насколько было возможно. И ежу понятно, что имел в виду этот напыщенный индюк. Способности Амоса, возможности Амоса. Амос, Амос, кругом снова Амос!..       — Меня так легко не возьмёшь. Знаете, какие нужны качества, чтобы прожить долго и счастливо? Переоцените ситуацию, у вас ещё есть время.       Амос едва заметно покачал головой, но Анна плевала на его жесты. Она не нуждалась ни в чьей помощи. Миллер-младшая исподлобья взглянула на солдата: кучерявые рыжеватые волосы, мясистый нос и контрастно мелкие тонкие губы — стал бы ЛаКруа использовать столь непрезентабельного «гонца»?       — Вот ты и думай. Это ты сейчас умрёшь! — рявкнула она. Бессмысленно душить пешку, так до Князя не добраться.       — Тик-тик-тик… Счастливой смерти, Сородичи.       На этих словах солдат распахнул куртку, демонстрируя прикреплённую к груди взрывчатку. Свечение у его головы исчезло, и единственное, что из себя смог выдавить мужчина, было: «Помогите…».       — Нахер, — высказалась Анна, бросаясь к лифту, способному вывезти в пентхаус.       — Да твою ж мать, — чертыхнулся Амос, подбегая к мужчине и начиная перебирать провода.       Двадцать секунд на спасение.       — Быстрее, — плаксиво пропищал мужчина, разом теряя всё самообладание и выдержку. — Я плохо помню, но я. я заминировал сам себя.       Амос лишь вздохнул, размышляя о том, не было бы более милосердным убить. Заряд, прикреплённый к солдату, был меньше, чем тот, который Миллер пронёс на склад Шабаша, но содержал то же вещество. У груди имелся моток перепутанных проводов. Амос чертыхнулся — так просто устройство не снимешь.       Пятнадцать секунд на спасение.       Наверняка, есть что-то, что не позволит обезвредить бомбу очень легко. Несмотря на воздействие Доминирования, солдат наверняка воспользовался всеми знаниями, доступными ему. А если… Амос быстро осмотрел крепления, державшие заряд на бронежилете, и выдохнул.       Десять секунд на спасение.       Их можно отсоединить без вреда для солдата. Просунув пальцы под крепления, Миллер на мгновение замер, а затем резко дёрнул на себя, слыша резкий писк. Крутанувшись на месте, он вышвырнул бомбу в окно. Раздался взрыв, опрокинувший их на пол. Миллер перекатился на спину и даже выдохнул, расслабившись. Он успел. Не обращая внимания на оседающую пыль, он поднялся на ноги и огляделся. Внимание Амоса привлёк шум лифта: Анна обогнала его.       — Чёрт!..       — Пожарная…лестница… — пропыхтел спасённый, дёрнув вампира за штанину.       — Отлично, спасибо, — выдохнул в ответ Амос, наклоняясь к спасённому солдату, подхватывая его под руки и оттаскивая к стене. Мужчину била крупная дрожь, он больше ничего не говорил, лишь хватал ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Миллер-старший окинул его взглядом, полным сомнения.       — Гуль… — с трудом выдавил из себя мужчина, и его голос сорвался. Он пытался сказать что-то ещё, но не мог произнести ни звука. Амос только вздохнул.       — Возвращайся к товарищам по отряду, и уходите отсюда как можно скорее.       Мужчина истерично закивал, показывая в сторону двери, ведущей на упомянутую ранее пожарную лестницу. Миллер, кивнув, двинулся в указанном направлении.       Чутьё подсказывало Амосу, что квей-джин уже на подходе к башне и поднимаются по лестницам. А несколькими минутами ранее ему дозвонилась Энжи.       Несколькими минутами ранее       — Будь осторожен, Амос, — голос Энжи в трубке звучал устало. — Моя сестра исчезла после атаки квей-джин на Анархов. И я знаю, что это не она, знаю, что её нужно найти и… И мне больно это говорить, но я сомневаюсь. Знаю и сомневаюсь, что всё не так, как я думаю.       — Я понимаю, — тихо ответил Амос, входя в холл Башни Вентру. — Мадлин… Я… Как Ральф?       — Плохо. Не думала, что вампира может так лихорадить, но я с трудом привязала его к заднему сидению автомобиля. Я хотела отвезти его к заброшенной больнице и ждать вас там.       — Не надо. Это место первой встречи Мадлин и Ральфа. Ждите нас или меня на выезде из Голливуда.       — Нас или меня?       — Нужно рассматривать все варианты. До связи.       — Удачи.       Амос положил трубку и принялся задумчиво осматривать опустевший холл башни Вентру. Кое-где виднелись пятна крови, опрокинутые пластиковые стаканчики с кофе — всё это придавало ситуации странное ощущение нереалистичности происходящего. Это не то, что должно было быть здесь и сейчас. Миллер-старший потёр переносицу. Ему так не хотелось во всё это верить, в кои-то веки быть неправым — едва ли не всё, что он хотел. И вернуть сестру, предварительно надавав по шее за самоуправство.       Однако она обошлась без кровопролития, судя по мигающей под потолком красной лампочке, включила пожарную сирену, чтобы выгнать всех. Умно. По-человечески. Не сказать, что сам Амос всегда был блюстителем добра, чистоты и справедливости, но Становление что-то в нём переломило. Увидев в том домике на берегу, на что способен вампир, он решил для себя, что надо сдерживаться. По возможности.       Миллер прошёл к лифту, намереваясь по старой привычке подняться к ЛаКруа. Но голоса, раздавшиеся со стороны выхода на лестницу, заставили его нырнуть к спуску в подсобку. А в холл меж тем вышел небольшой отряд из трёх бойцов спецназа.       — А кто обещал, что будет легко? — чертыхнулся Миллер, буквально скатываясь по ступенькам в подсобку и оттуда вызывая грузовой лифт. Шанс пройти мимо бойцов незамеченным всё ещё оставался.       Лифт благополучно доехал до одного из верхних этажей и, дёрнувшись, остановился. Выругавшись, Амос скрылся при помощи Затемнения и аккуратно выбрался в приоткрытые двери. Их ждали, их бы искали, даже не включи Анна сигнализацию. Миллер аккуратно приоткрыл двери и протиснулся в соседнее помещение с выходом на пожарную лестницу. Его медленно обходил боец спецназа, но без прибора ночного видения. Выдохнув, вампир прокрался к лестнице, но едва он переступил порог, как завыла сирена.       — Вторжение! — дёрнулся солдат, и рация ответила ему голосами сослуживцев, повторявших информацию о вторжении.       — Да твою ж мать! — выругавшись, Амос бросился бежать по лестнице наверх. Нельзя ввязываться в драку, нужно избежать её, обойти предполагаемых противников…       Иначе он не успеет.       Верхние этажи       Из лифта Анна вышла в просторный холл полностью из белого мрамора, освещённый несколькими лампами на высоком потолке. Широкая лестница вела на небольшой балкон, соединявший две стороны, скрытые высокими стёклами.       — Я здесь слишком заметная мишень, — пробурчала Миллер себе под нос и юркнула под лестницу, чтобы спрятаться от возможной атаки. Буквально упёршись носом в стену, она увидела перед собой распределительный щиток.       — Хоть в чём-то мне везёт.       С этим словами Анна распахнула щиток и повернула все три рубильника в положение «Выключено». Свет погас, превращая прекрасный белый зал в призрачный, зловещий. Удовлетворённо кивнув самой себе и скрывшись в затемнении, Миллер чуть присев и оставив рюкзак, медленно двинулась к подножию лестницы.       Но, видимо, на этом везение в данном эпизоде решило ограничиться.       — Я вижу тебя! — женский голос, несмотря на достаточно высокий тон, звучал громоподобно благодаря высоким сводам зала.       — Око Саурона, едрить тебя пассатижами… — проворчала Анна, не спеша выходить на открытое пространство и пытаясь определить владелицу голоса.       — Не выражайся в приличном обществе!       — А в неприличном можно, что ли? — съехидничала Миллер, предполагая, что говорит с Анесой, Княжеской Куколкой, как однажды назвала её Мадлин. Что же, если она получила высокую должность не только за красивые глазки, то придётся нелегко. Уже пришлось, тогда, у парка.       Она в скрюченном положении замерла недалеко от подножия лестницы, держась за перила. В этот момент Тореадор возникла рядом с ней, как по щелчку пальцев. Удар ногой оказался гораздо мощнее, чем Анна предполагала: усиленный благодаря Стремительности, он отбросил Носферату к стене, казалось, смяв все внутренние органы. Миллер-младшая даже пожалела, что не владеет Стойкостью. Если бы можно было отвлечь противницу, создать двойника… Или же?..       Анеса стояла на том же месте, словно наслаждаясь триумфом, насмехаясь над поверженной.       — Не надо меня недооценивать… — еле слышно прорычала Анна. Её кулак охватили синие молнии. Чуть приподнявшись и оттолкнувшись от стены, Миллер-младшая словно нанесла джеб воздуху. Торжествующая Россен отшатнулась, получив удар, усиленный Могуществом. На щеке образовалась огромная, кровоточащая ссадина, имеющая очертания кулака.       — Единственная техника, которую ты освоила? — фыркнула Россен. Но Анна в один прыжок оказалась рядом с ней, всё ещё использующая Могущество. Следующий удар вышел смазанным, но достаточно сильным, чтобы сломать Тореадору пару рёбер. Анеса смачно плюнула кровью Анне в лицо.       — И кто из нас в приличном обществе? — резким движением руки Миллер-младшая стёрла кровь. Согнувшаяся Анеса рванулась вперёд, обхватывая противницу за пояс и тараня головой в живот. Благодаря Стремительности столкновение спины Носферату с перилами вышло болезненным. Анна застонала и зарычала от боли, чувствуя, что камень пытается выдавить из неё позвоночник.       — Открылась!.. — из последних сил Миллер-младшая сцепила руки в кулак и с размаху опустила его на спину Тореадора.       Анеса расцепила руки и рухнула к ногам противницы. Брезгливо поморщившись, Анна с силой пнула её под дых, и Россен откатилась в сторону, скукожившись в позе эмбриона.       — Не такая уж ты и могущественная… — насмешливо фыркнула Анна, опускаясь на колени и заползая под лестницу за рюкзаком. Она была уже на полпути, когда её схватили за ногу и дёрнули обратно.       — Мы не закончили, — последнее, что услышала Носферату прежде, чем оказаться под градом ударов. В мельтешении перед заплывшими глазами она успела увидеть, что на руках у Тореадора появились кастеты.       Быстро. Слишком быстро. Она не может сконцентрироваться.       — Надо было вас прикончить ещё в зародыше, — голос озлобленного Тореадора звучит как сквозь вату. С очередным ударом хрустит сломанная челюсть. — Тогда бы Себастьян не нажил себе столько проблем. И Бельгард просто сдох и отправился бы в Ад, куда ему и дорога.       Левый глаз перестаёт видеть, Анна с трудом пытается повернуть голову, но не получается. Сколько ещё ударов до Окончательной Смерти?       — Крепкая сука!.. — рычит Тореадор, продолжая бить по всем частям тела куда доставала. — Почему Себастьян решил, что вы ему пригодитесь? Что за глупое решение? Вы ведь в итоге стали самой большой нашей головной болью!..       — Купи аспирин в аптеке, — раздался гневный мужской голос с рычащими нотками. Удары прекратились, и Анна ощутила, что тяжесть с её тела начала постепенно уходить. Она приоткрыла ещё не ослепший глаз, глядя, как Амос, держа в захвате шею брыкающегося Тореадора, оттаскивает её от избитого в месиво тела сестры. Почему он сдерживается? Пусть просто оторвёт княжеской кукле голову! Но вместо свершения суда Миллер-старший смотрит на Анну, прикидывая, как ещё ей помочь.       Этим воспользовалась Анеса. Локтем Тореадор ударила практически в пах, заставив охнувшего Амоса разжать руки. На Стремительности она отбежала в противоположный угол комнаты и с визгом подпрыгнула, уходя от выстрела.       — Не туда стреляете, придурки!       Анна с трудом закрыла глаза, выдыхая. Раз группа поддержки Россен выстрелила только в ту сторону, значит, они с братом в слепой зоне. Прекрасно. Главное, в ней же и остаться. А потом попробовать проскочить в Затемнении.       — Держись, — раздался над ухом тихий голос брата. — Ещё немного потерпи.       — Рюкзак, — с трудом ответила Анна. — Мне нужен рюкзак.       — Будет, — коротко ответил Амос и переключил своё внимание на Анесу.       — Как показывает практика, Прорицание не помогает обрести мозги… — выругалась Россен, доставая из-за ремня брюк пистолет. — Хотя нет, я придушу вас голыми руками.       Отшвырнув оружие и кастеты, она бросилась к Носферату. Благодаря Стремительности она в момент оказалась рядом с Амосом, с правой стороны от него. Удар кулаком пришёлся аккурат по почке. Удар коленом в живот заставил Амоса согнуться пополам. Сплюнув кровь, он опустился на колени.       — Жалкие глупцы, — надменно фыркнула Россен, стирая с подбородка кровь. — Что вам стоило оставаться в тени, не высовываться и молча выполнять приказы? Откуда у Носферату столь страстное желание самовыражения? Канализационные крысы не должны и носа выказывать из своего угла. Но нет, вы всё испортили своим появлением, всё испортили уже тем, что вы — птенцы Бельгарда, этого заносчивого выродка. И не надо стонать о том, что вас использовали. Всех рано или поздно используют! Почему бы и вам не смириться с этим? Но нет, нет, нет! Спутались с наёмником, сумасшедшей идиоткой, а финальным аккордом переметнулись на сторону квей-джин!.. Подумать только, какой великолепный идиотизм! И что вам дали эти китайцы? Что изменилось? — Анеса присела на корточки рядом с Анной. — Ты всё также валяешься в луже собственной крови и ждёшь, пока победитель решит твою судьбу. Жалкая, ни на что не годная дешёвка! Неудивительно, что твой брат талантливее тебя, но всё равно жалок. Мне мерзко от того, что пришлось прикоснуться к тебе. Такое ничем не смыть. Даже стыдно в таком состоянии показываться перед Себастьяном…       Довольная своим выступлением Россен поднялась на ноги и попыталась отойти от поверженной, как Анна из последних сил схватила вампиршу за ногу.       — Не думай, стерва… — прохрипела Миллер-младшая, крепче сжимая пальцы. Анеса рассерженно пнула её по руке, пытаясь ослабить хватку. Но из-за её спины раздался вопль: всё ещё стоящий на коленях Амос нанёс мощный свинг воздуху, повторяя использованную Анной технику. Удар пришёлся в живот Анесе, вбив её в стену рядом с огромным окном.       — Я принесу ваш прах к ногам Себастьяна, — усмехнулась Россен, с трудом принимая вертикальное положение. — Примите же оказанную честь.       Анна с трудом повернулась на бок, глядя, как Анеса на Стремительности носится из угла в угол, мгновенно приближаясь к Амосу и отдаляясь, нанося сильные удары в грудь и живот.       — Что, Стойкостью завладел, челядь? — насмехалась Россен, отбегая на безопасное расстояние. Анна хотела закричать брату, чтобы сопротивлялся, но заметила лёгкий всполох синих молний на руках. У него есть план. Как обычно. У Амоса для всего найдётся план.       — Сдавайся! — мерзко расхохоталась Анеса, глядя на разгибающегося Амоса, всё ещё морщившегося от боли.       — Это только начало… — держась за живот, он поднял правую руку для нового удара.       — Да что ты можешь?! Ты так же бездарен, как и твоя никчёмная сестра!       — Ты её недооцениваешь, — с улыбкой покачал головой Миллер-старший и нанёс мощный удар полу.       Россен рассмеялась и хотела снова высказаться о способностях Миллеров, но её резко подбросило в воздух и обрушило на пол. Ноги до колена горели от боли — на них пришёлся основной удар. Тореадор приподнялась на руках и панически огляделась вокруг себя, пытаясь найти оружие.       — Какие-то птенцы… Нет…       Амос медленно двинулся в сторону Россен, а она, перекатившись на бок, начала ползти к лестнице, стремясь попасть в простреливаемое пространство.       — Ты меня не достанешь, ничтожество, — прошипела она, всё быстрее шевеля руками, раны на которых кровоточили всё сильнее. С плохо скрываемым торжеством, она в последнем рывке выкатилась на открытое пространство. Развернувшись к остановившемуся Амосу, она издевательски улыбнулась.       — Я же говорила!.. — её речь прервалась из-за выстрела, пули, просвистевшей в сантиметре от лба. — Не туда стреляете, идиоты!       Второй выстрел также прошёл совсем рядом, заставив Россен задрать голову и заорать ругательства в ответ.       — Свихнулись?!       Третий выстрел попал в цель — в плечо. Анеса опрокинулась на спину с диким визгом, продолжая проклинать «союзников».       — Да вы знаете, что с вами, предателями, сделает Князь?!       Четвёртый и пятый выстрелы попали в грудь и бедро, и Анеса снова взвыла. Её решили совершенно наглым образом подсидеть. Какая мерзость! Ну, она покажет этим карьеристам, этим засранцам Вентру. Они хотят таким образом свергнуть Князя, очевидно, завладеть саркофагом. Вот сейчас она поднимется и…       Амос схватил Тореадора за лодыжку и подтащил к себе, невольно спасая от очередного выстрела.       — Кажется, в рядах Камарильи зреет раскол…       — Закрой свой рот, ты, мерзкая Канализационная Крыса! Да как ты смеешь?..       Амос схватил Анесу за шкирку тёмно-синей блузки и поволок по полу к сестре.       — Я не собираюсь извиняться, унижаться или молить о пощаде! Я вас уничтожу!..       — Никто не собирается предлагать тебе союз, — с отвращением ответил Амос, проходя мимо сестры. — Надо смотреть меньше мелодрам.       Закричав, Анеса задёргалась изо всех сил, стараясь освободиться. Вывернувшись, она вцепилась ногтями в руку Носферату, словно пытаясь оторвать её.       — Я подвешу тебя на кишках твоих же! Я выполняю свои обещания! — возопила Россен, из последних сил делая мощный рывок и вцепляясь противнику в горло. Захрипев, Амос принялся разжимать её руки.       — Кишки…ниже…находятся… — с трудом проговорил он, разворачиваясь, разжимая Тореадору руки и вышвыривая её в окно. Стекло со звоном разлетелось на мелкие осколки, впившиеся в тело Россен. Оглушительно визжа, она полетела вниз, упав прямо на колья, торчащие из развороченной крыши кафетерия. Из груди и живота хлынула кровь.       — Нет… Нет… Князь…       Тело пробила дрожь, но руки Анесы не шевелились, так и оставшись раскинутыми. Больно. Безумно больно.       — Лучше бы сразу рассыпалась пеплом, — мрачно протянул Миллер-старший, выглядывая.       Амос вернулся к сестре, первоначально достав её рюкзак из укрытия. Пакет крови позволил ускорить её восстановление, но нескольких Вентру с винтовками он уничтожил в одиночку, используя Затемнение и Могущество. А ведь когда-то именно они смотрели на Миллеров с презрением.       Он поднял сестру на спину и понёс по коридорам, где то тут, то там лежал пепел и оглушённые гули. Он не знал, что тело Анесы осыпалось пеплом на пол кафетерия мгновение спустя после их ухода.       В пентхаусе       Князь постукивал пальцами по столу, наблюдая за происходящим на верхних этажах на мониторах. Последний полёт Россен вызвал у него лишь улыбку.       — Птенцы снова выполнили грязную работу за меня, как удобно.       Россен была лишь самым удачным примером суррогата, изо всех сил пытавшимся заменить его драгоценное Дитя. Но как только Лидия вернётся, между ними возникнет ненужная конкуренция. Никто не может быть лучше Лидии. Россен — отработанный материал, от которого нужно было избавиться. Она так и останется милой куклой и исполнительным работником. Но ему не нужны дополнительные препятствия для Лидии.       В последнее время ему не удавалось отследить перемещения Лидии. Может, она готовит сюрприз в виде возвращения? Поняла всю грандиозность его планов и решила снова встать под его знамёна? Это же прекрасно!       И он отдал приказ: стрелять по Анесе. И его подчинённые не задали ни единого вопроса при выполнении распоряжения.       Осталось лишь убрать птенцов. Шериф уже готов. А он, Себастьян, пока побудет с саркофагом.       Верхние этажи       Тёмные коридоры были сродни лабиринту. Амос и Анна никогда раньше здесь не были: лифт обычно привозил их сразу в пентхаус. Миллер-старший нёс сестру на спине, пока она медленно восстанавливалась.       — Отсюда должен быть способ добраться до Князя, — тихо протянула Анна, крепко обнимая брата за шею.       — Хочешь отдать город на растерзание квей-джин?       Анна лишь фыркнула и постучала брата по плечу, показывая, что может идти самостоятельно.       — Ты ничего не смыслишь в их философии…       — А ты? Ведь ты повелась лишь на сладкие речи Минг Жао, не более. И это явно не случай наличия мудрости Востока. Она — образчик хитрости, но не более.       Анна смерила брата мрачным взглядом, но ничего не ответила.       — Когда ты нападёшь на меня? Ведь Минг Жао отдала приказ насчёт меня, содержащий указания насчёт отказа. Или ты ждёшь боя с Шерифом, в котором два исхода, из которых ты можешь извлечь выгоду…       — Тогда зачем было вмешиваться в бой с Анесой? Дал бы ей меня размазать по полу, и всё, вот и вся любовь.       — Ты сама только что ответила на свой вопрос, пусть это и был сарказм. Ты — моя сестра, независимо от всех наших разногласий и ссор. И ты ею остаёшься, несмотря ни на что.       Миллеры остановились посреди длинного банкетного зала. В конце этого помещения виднелся лифт, очевидно, последнее «препятствие на пути». Анна аккуратно коснулась рваной раны на запястье брата.       — А если нет? Если я больше не та?       Амос вопросительно склонил голову.       — Пока ты играл пёсика на службе у Князя, я успела поработать в Чайнатауне. Я видела огромного демона-акулу. И даже убила его вместе с охотницей по имени Юки. Это было так странно, иметь подобную напарницу. И у неё забавный акцент.       — О чём ты?       — Сегодня ночью я встретила её у храма, — Анна опустила голову. — Она заявила, что тот демон убил её учителя по приказу «людей-духов». Она… Она спросила меня, что я здесь делаю и готова ли убить их. Но…       Амос молчал, дожидаясь, пока Анна сама всё расскажет. Они медленно подходили к лифту.       — Мне передали приказ Минг Жао… И я осталась, чтобы задержать Юки. Она обвинила меня в предательстве, сказала, что мне место в аду. Я хотела только оглушить её и оттащить в здание раменной, где она жила…       Анна прервалась, опуская голову всё ниже, так, что капюшон толстовки сам наделся на неё. Но Амос всё ещё молчал.       — Я не хотела. Я применила Могущество и оттолкнула её. Я не хотела.       Анна крепко сцепила пальцы, собираясь с духом, чтобы закончить рассказ.       — Я убила её. Я убила Юки.       Заправка на выезде из Голливуда       Энжи сидела на земле рядом с открытой задней дверцей автомобиля. На сидении лежал Ральф, бездумно глядя в одну точку. Он не двигался и ни на что не реагировал. Энжи, тихо вздохнув, погладила Вернера по волосам.       Почему всё случилось именно так? Почему именно Мадлин?       — Где они? — внезапно тихо спросил Ральф, чуть дёрнувшись.       — Если ты про Миллеров, то в Башне Вентру. Если про квей-джин, то после нападения на Анархов их не видели.       — Понятно, — пробурчал Ральф, приподнявшись. Энжи пришлось убрать руку. — Кого ждём?       — Ждём звонка от Амоса. Он обещал позвонить, как всё закончится.       Ральф только кивнул в ответ. Он выбрался из автомобиля и уселся рядом с Энжи, окинув её взглядом. Бруха отметил уставший вид и явную нервозность.       — Ты хочешь броситься на поиски Лиди, но не можешь.       — Она была тяжело ранена в битве с квей-джин. Но всё равно смогла уйти, едва мы отвлеклись от неё.       — Возможно, она считает, что своим побегом обеспечит тебе дальнейшую спокойную не-жизнь.       Энжи лишь упрямо покачала головой.       — В этом нет смысла, если рядом не будет Лиди. Она не должна была так поступать.       — Не всё случается так, как мы хотим.       — Ральф…       — Я всё ещё не могу поверить в случившееся. Я всё ещё жду, что Мадлин, раненая и перепуганная, появится из-за угла. Но…       В этот момент у Энжи зазвонил мобильный, прерывая монолог Ральфа. Кивнув вампиру, Мёрфи вытащила телефон из кармана толстовки и взглянула на экран.       — Да, Амос? Уже всё?       Бруха заинтересованно повернулся к Гангрел.       — В смы… Как вылетел? Как забрали?! Да какого?!.. Что?.. Как выглядел этот парень?.. Чёрт! Это Слабокровный, которого мы схватили! Сейчас приедем!       Не задавая вопросов, Ральф вскочил на ноги и уселся за руль. Следом за ним в автомобиль на заднее сидение забралась Мёрфи-старшая. С визгом авто стартовало в сторону Даунтауна.       Башня Вентру, некоторое время назад       В лифте Миллеры ехали в молчании. Амос, убрав руки в карманы толстовки, наблюдал за табло со сменяющимися цифрами этажей. Анна прислонилась к стенке, обняв себя и глядя в одну точку перед собой. Амос искоса поглядывал на сестру, предполагая, о чём она думает. О Юки. Убеждает себя и весь мир в своей голове, что это случайность. Неудачное стечение обстоятельств.       — Грядут серьёзные изменения. Помнишь, я предупреждал тебя о миражах?       — Можешь поздравить себя с тем, что в первый раз ошибся, — с недовольным видом Анна вынырнула из своих мыслей и исподлобья взглянула на брата. Миллер-старший лишь покачал головой. Похоже, Анна всё ещё думала, что она кругом права.       — Где Ральф? — тихо спросила она спустя мгновение молчания.       — Он с Энжи. Они подъедут позже, — ответил Амос. То, кого вампиры заберут, он не уточнил. В этот момент лифт остановился, и двери со звоном открылись. — Кажется, нас не хотят так просто пустить в пентхаус.       Анна только покачала головой, и Миллеры вышли в небольшое квадратное помещение, оформленное в тёмных тонах. Небольшая люстра на потолке скудно освещала его и узкую чёрную дверь почти в углу. Анна кивнула в её сторону, и Амос двинулся к ней первым.       — Они ответят за гибель Мадлин. А потом я доберусь до квей-джин.       Анна даже не успела рассказать брату о том, что видела во дворе Храма. Их снова затянуло в водоворот событий.       Из чулана с лифтом Миллеры попали в зал с высоким потолком. В свете нескольких жалких светильников тёмно-жёлтые стены казались тёмно-тусклыми. Та небольшая дверь располагалась под балконом, опоясывающим второй уровень зала. Напротив вампиров оказались две лестницы, образующие незамкнутый круг и ведущие к двустворчатым дверям. Перед которыми стоял Шериф.       — Он, что, разделся? — громким театральным шёпотом спросила Анна, вставая слева от брата. Шериф действительно был без своего привычного плаща, с обнажённым торсом, с подобием ошейника на шее и с привычным тесаком в руке. Разбежавшись, он перемахнул через перила и приземлился рядом с неонатами.       — Я на это не подписывалась… — Анна ощутила острое желание сбежать и хотела было попятиться к двери, как Амос сгрёб её за шкирку и подвинул обратно к себе.       — Других вариантов нет, — мрачно проговорил он и первым бросился в атаку. Шериф направил в сторону Миллеров руку, охваченную тёмно-розовым сиянием.       — Что? — только и успела удивиться Анна, как её голову облепили летучие мыши, царапая лицо до крови. — Отстаньте, чёртовы твари!       Летучие мыши также напали и на Амоса, сбивая атаку и давая Шерифу возможность телепортироваться. Пока старший отмахивался от кровопийц, Анна как раз освободилась от них. Стерев кровь с лица, она оглянулась в поисках противника.       — Сзади! — заорал Амос, практически освободившийся от своей порции летучих мышей.       Анна оглянулась, но полностью защититься от удара тесаком не вышло. Ей удалось избежать лезвия, но удар эфесом вбил её в колонну, вызвав красные круги перед глазами. Она едва успела спастись от следующей атаки. Шерифа отвлёк от неё волк, вызванный Амосом. Зверь прыгнул вампиру на спину, хоть и не смог нанести мало-мальски серьёзный урон, но дал Миллер-младшей время уйти. Анна отползла в тень, ощупывая себя на предмет повреждений. Лёгкие и рёбра, казалось, смешались в кашу после удара. Можно было остаться там, действительно дождаться, пока Амос и Шериф перебьют друг друга. И это было бы логично, ведь…       Шериф развернулся к Амосу и, отведя тесак, бросился к нему.       — Твою ж мать!.. — охнул Носферату, спасаясь от удара и кувырком уходя в сторону. Оставаясь в тени, Анна атаковала Шерифа воронами, когти которых были Шерифу что укольчиками зубочисток. — Против него не помешала бы Стойкость.       — А Могущество тебе на что?! — завизжала Анна, спасаясь от Шерифа, который обнаружил её убежище.       — Ну, это не совсем одно и то же, — проговорил сквозь зубы Амос, бросаясь на Шерифа со спины. Может быть, это и не выглядело благородным, но в битве за не-жизнь все средства хороши. Мощный удар по затылку временно дезориентировал Шерифа, и Миллер-старший принялся осыпать его спину градом атак. Анна запрыгнула на «шкаф ЛаКруа», обхватив его за пояс и царапая лицо.       — Катаной его! — визжала Миллер-младшая, пытаясь выдавить противнику глаза.       — Уметь бы ей правильно пользоваться! — прохрипел Миллер-старший в ответ, пытаясь удержать руки Шерифа. Но тот резким движением скинул обоих на пол и исчез с розовато-чёрным свечением.       Анна доползла до брата, и, вцепившись друг в друга, Миллеры поднялись на ноги.       — Что будем делать? — выдохнула Анна, держась за брата.       — Встаём спина к спине, — ответил Амос, заводя сестру за спину. — У него достаточно хитрости и недостаточно благородства для такого нападения.       Анна только успела прикрыть спину брату, как в подтверждение его слов, Шериф возник прямо перед ней. Завизжав и активировав Могущество, Анна умудрилась сильным свингом сбить с траектории удара его меч. По лезвию начали расползаться трещины. В этот момент Анна заметила, что справа от Шерифа появился Амос. Но он же продолжал прижиматься к её спине. Шериф тоже отвлёкся на то ли призрака, то ли видение, и Миллер-младшая услышала голос над ухом:       — По моей команде, атакуем с двух сторон…       Анна только кивнула.       — Вперёд!       Шериф почти напал на «копию» Амоса, когда Миллеры схватили его за руки и, выбив тесак, вывернули их с хрустом. Шериф зарычал, пинком отшвырнул Амоса и схватил Анну за шею. Вдавив её в пол ногой, он на глазах у Носферату преобразился в летучую мышь с уродливой зубастой пастью и не менее уродливым хоботом. Схватив Миллер-млашую, он разбил стену над двустворчатыми дверями и вылетел на площадку. Матерясь и держась за пробитую печень, Амос с трудом поднялся на ноги и поплёлся к дверям, благо, их всё ещё можно было открыть.       Анна рухнула на площадку и застонала от боли в боку. Над головой раздался противный ультразвуковой вопль новообращённого монстра, а совсем рядом — рычание Гангрелов в боевой форме.       — Ну, твою же мать… — прошипела Анна, группируясь и делая подсечку первому вампиру. Времени достать из рюкзака очередной пакет крови не было. Собрав всю силу в кулак, Анна нанесла несколько ударов с Могуществом по нападавшему, пока её шею не зажали в захвате и не оттащили в сторону. Но вместе с грохотом и визгом «летучей мыши» хватка державшего её вампира ослабла, а затем её одежду запорошил пепел.       — Вот сволочь, — выругался Амос, подбегая к сестре и поднимая её, подхватив за локоть. Куртка на плечах практически превратилась в лохмотья — Шериф успел его потрепать. — Поднимайся, Анна, и иди к отключенному прожектору, что справа.       Добив держащегося за ногу Гангрела, Амос развернулся и из дробовика выстрелил по пикирующему Шерифу, немного зацепив тому крыло и заставив сменить траекторию полёта.       — Раскомандовался тут, — проворчала Анна, держась за голову и поднимаясь на ноги. Из-за криков Шерифа у неё звенело в ушах и перед глазами мелькали красные пятна. Но она дошла до прожектора и стала дожидаться сигнала Амоса, который внимательно следил за полётами Шерифа. Как только летучая мышь начала приближаться к зданию, Миллер-старший махнул рукой. Яркий свет ослепил Шерифа, и он камнем рухнул на площадку, оставив в месте падения вмятину в бетоне.       — Стреляй! — закричала Анна, доставая из рюкзака у ног Узи и открывая огонь по оглушённому Шерифу. Вместе с ней начал стрелять из автоматического дробовика Амос, подходя ближе. Летучая мышь вздрагивала, но никак не собиралась рассыпаться пеплом. После очередного выстрела Шериф вскочил, закричав и оглушив Амоса, сшиб с ног Анну и разбил лапами прожектор.       Амос чертыхнулся и из сидячего положения принялся стрелять в сторону улетающего Шерифа.       — Мне вот интересно, — пробурчала Анна, отбиваясь от очередного Гангрела и оглушая его ударом приклада. — А то, что огромная и криповая летучая мышь летает над Башней, Маскарад не нарушает?!       — Не наше дело, — отозвался Амос, хромая в сторону второго прожектора. Очередная звуковая атака Шерифа сбила его с ног, но Миллер-старший продолжил ползти к своей цели. Анна добила своего противника Могуществом и прикладом и поспешила к брату. Она сделала несколько выстрелов в сторону летучей мыши, пробивая второе крыло и, кажется, попадая в голову. В этот момент Амос включил второй прожектор.       Шериф в очередной раз камнем рухнул на площадку. В этот раз Анна и Амос встали по бокам от монстра, прижав его крылья, и расстреляли практически в упор. Шериф дёрнулся в предсмертной агонии, пытаясь скинуть вампиров и спастись, но не смог и рассыпался пеплом.       — Остался только Князь, — хмыкнул Амос и направился к лестнице, ведущей к ЛаКруа.       В покоях ЛаКруа       Услышав, как открылась дверь, ЛаКруа грудью бросился на саркофаг. От былого спокойствия и лоска мало что осталось. Вампир выглядел загнанным и обозлённым на весь мир.       — От своего Сира вы мало чем отличаетесь, — ядовито процедил он, глядя на вошедших Миллеров. — А ты! — его голос резко скакнул на пару октав, и ЛаКруа ткнул пальцем в сторону Анны. — Предательница, объединившаяся с чёртовыми демонами против своего собственного рода! Ты понимаешь, что ты делаешь?! Они убьют всех нас!       Амос поморщился. Это выступление примы-истерички начинало ему надоедать.       — Можешь вопить и дальше, но квей-джин сейчас вынесут заблокированные двери. И если не дать им отпор.       Князь истерично расхохотался.       — Есть лишь один способ дать им отпор — открыть саркофаг! И я точно знаю, что ключ у себя держит твоя сестра-предательница. Дай его мне! Живо!       Это явно было Доминирование, но Анна даже с места не сдвинулась. Вместо беспрекословного подчинения она продемонстрировала ЛаКруа средний палец.       — Как ты мог заблокировать двери, Амос? — обратилась к брату Миллер-младшая, пока Князь медленно опустился на пол и принялся отползать в сторону. — Я собиралась ходатайствовать за тебя перед Повелительницей. Но мало того, что ты не проявляешь к ней должного уважения, так ещё вмешиваешься в наши планы!       Возможность сопротивляться Доминированию что-то сломала в Анне. От терзаний и неуверенности не осталось и следа. Плечи расправились, а глаза вспыхнули фанатично и ярко. Амос чертыхнулся и оглянулся на двери кабинета, которые успел запереть.       — У меня ещё есть время вправить тебе мозги, — объятый синими молниями, прорычал он сквозь зубы, надвигаясь на сестру.       — Я уже не та, что раньше! — закричала в ответ Анна, посылая в сторону брата стаю ворон. Но Амос лишь отмахнулся от них, в мгновение сократил расстояние между ним и сестрой и нанёс первый удар в живот.       Анна отшатнулась от него с проклятьями, согнувшись пополам и обняв себя.       Как только Носферату накинулись друг на друга, Князь через потайной ход в своём кабинете выбрался в собственные покои. Но выйти из них было невозможно — некем прикрыться, Анеса мертва, вокруг кишмя кишат квей-джин. Он заперт в золотой клетке своего жилища. Он в ловушке.       — Сволочь! — взвизгнула Анна, и два кулака с синими молниями с треском и громом столкнулись друг с другом. Её и Амоса отшвырнуло в разные стороны. Миллер-младшая врезалась в стену и со стоном сползла по ней. Амос перекувыркнулся через диван, опрокинув его, и едва не улетел в камин, в котором тихо тлели угли.       — Ещё не поздно включить мозги… — протянул старший брат, с трудом поднимаясь на ноги.       — То же самое относится к тебе, — ответила ему младшая сестра, вытягивая руку. Её призрачный волк возник слева от Амоса и вцепился в рукав его куртки, пытаясь оттащить в камин. Но Миллер-старший только фыркнул, а волк исчез, едва он встряхнул рукой. В этот момент Анна, приподнявшись, нанесла удар по воздуху, и голова Амоса запрокинулась, а сам он рухнул на спину. Покачнувшись, Анна встала на ноги и двинулась к брату. Амос перекатился на живот и подскочил. Его кулак практически с высоты его роста ударил по земле. Анну подбросило в воздух и отшвырнуло на саркофаг. Удар выступающими частями пришёлся на спину, и Носферату зашипела от боли. Миллер-младшая сползла на пол и попыталась подняться.       — Что, братец, дорвался? — прошипела Анна, приподнимаясь. Амос медленно подходил к ней, но не намеревался продолжать бой. — Вправил мозги? Вот только зря старался. Князь сбежал. А Повелительница скоро будет здесь.       — Проблески сознания, очевидно, прекратились, — мрачно констатировал Амос, останавливаясь рядом с сестрой. — Неужели ты так и не поняла, что Минг Жао просто использовала тебя, чтобы убить Князя? Если мы сейчас не дадим отпор, если не предупредим Камарилью…       Двери в кабинет распахнулись и в сопровождении свиты подчинённых с автоматами вошла Минг Жао.       — Ты прекрасно справилась, дорогая Анна. Жаль, я так много хотела сказать милому Себастьяну, но видимо, он решил нас покинуть. Он переоценил свои силы и недооценил своих верных соратниц, списав их со счётов так быстро. Я видела скелет Анесы по пути сюда. Забавно, она не была столь же сильной, как Граут, над ней не проводилось ритуалов, но скелет на торчащих из крыши кольях всё ещё висит. Или же это из-за пробитого сердца?       Амос молчал. Он размышлял о том, как активировать маломощные заряды, закреплённые на дверях, способные вызвать пожар во всём пентхаусе. Судя по речам китаянки, противники их не заметили.       — Себастьян не смог удержать на своей стороне столь сильных и амбициозных вампиров, хотя казался столь талантливым во время нашей первой встречи.       Анна горделиво вскинула подбородок, пока её саму поднимали под руки, морщась, подчинённые Минг Жао. Амос ещё на пару шагов приблизился к двери. Похоже, ему придётся рискнуть, чтобы спастись и связаться с Энжи и Ральфом. Но Анна…       — Я была благодарна судьбе, когда несколько ночей назад Анна пришла ко мне, предложив свою верность и службу. Я была бы рада приютить под крылом и старшего брата. Но Амос выбрал иной путь.       Минг Жао покосилась на Амоса, и на него тут же взглянули несколько её подчинённых.       — Я представляла, что Князь будет на коленях молить меня сохранить ему жизнь, но я прекрасно понимаю, что ты, Амос, на подобное не способен. Слишком силён, слишком горделив. Стоит признать, что со многими испытаниями ты справлялся своими силами, чему я делаю честь.       Минг Жао протянула руки к Анне.       — Сегодня — ночь твоего триумфа, дорогая. Ты была неподражаема, пусть и ослушалась моего приказа. Со смертью ЛаКруа Камарилья падёт. Без Найнса Родригеза, Мёрфи и им подобных, а также Камарильи остальные погибнут или сбегут, как крысы. Мы уничтожим каждое их убежище.       Её подчинённые не сдвинулись с места, но Амос кожей ощущал угрозу. Что же, Анне пора учиться на своих ошибках.       — Интересно, чего он хотел добиться с помощью саркофага помимо возвращения Лидии Мёрфи? Но это уже не так важно, мы найдём Князя после. А этому гробу можно найти достойное применение. Ведь ещё остались Сородичи, которые угрожают мне и моему плану. Ты же не думала, что мы позволим тебе существовать в нашем обществе?       Для ослабевшей Анны удар колом в живот был неимоверной силы. С неверием в глазах она попыталась схватиться за плечи ударившей её Минг Жао, но дула автоматов и оттащившие её подчинённые не дали этого сделать. Амос рванулся было к сестре, но его окружили оставшиеся трое квей-джин. Миллер-старший встретился взглядом с самодовольной Минг Жао и нащупал в кармане куртки старый мобильник. Неудивительно, что он пережил все эти столкновения, «Нокии», казалось, делают из прочных титановых сплавов.       Минг Жао отвлеклась на хлопок у дверей, глядя на развороченные дверные косяки и обгоревшие головы подчинённых. Амоса не было видно, но он, скорее всего, был в эпицентре и рассыпался пеплом.       — Брат не выдержал позора… — хмыкнула она, и не думая проверять оставшиеся от диверсии двери. Затем она снова повернулась к Анне и вогнала кол ей в сердце.       — Я сохраню тебе жизнь как благодарность за оказанную услугу. И даже провожу в последний путь. Пока я с тобой не прощаюсь.       Пока Носферату боролись друг с другом, ЛаКруа по карнизу с наружной стороны здания перебрался в небольшую комнату, где Анеса и Аврора хранили свои вещи. Пару раз он поскользнулся и судорожно хватался за стену. Он понимал, что никакая Стойкость от падения с такой высоты его не спасёт. Лети он с этажа пониже, ещё возможно было помолиться даже Каину, но сейчас…       — Вот чёрт, чёрт, чёрт!..       Его переиграли, как же так! Кто смог? Кто оказался способен? Ведь даже Лидия уступала ему в игре. Себастьян покрепче уцепился за карниз и со всей силы пнул стекло, разбивая его и вкатываясь в комнату.       Его спуск к чёрному выходу был бы захватывающим приключением, если бы не реальная угроза сдохнуть. Себастьян подошёл к процессу спасения собственной шкуры со всевозможным рвением. Он бежал по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек. Анеса сдохла, доказав, что она — ничтожный суррогат его Дитя, ни на что не способный. Априори Лидия, будучи на его стороне, справилась бы гораздо лучше. Аврора… Похоже, Аврора его предала, даже подруга её не удержала. А ещё плела сказки об убежище! Ни на кого нельзя положиться!       Из комнаты Россен ЛаКруа стащил чёрный плащ, который теперь поспешно натянул на плечи. Когда очередной лестничный пролёт остался позади, он развевался не хуже, чем у Бэтмена. Заслышав голоса китайцев, Себастьян истерично захлопал себя по поясу. К нему была прикреплена маленькая «Беретта». Она больше подходила девушкам и была бы предметом насмешек над ним. Успешно проскочив последние этажи, Князь бросился к чёрному выходу на парковку.       — Merde!       Дверь чёрного выхода выбита, вокруг кровь и ошмётки плоти, но Себастьяна это мало испугало. Весь план пошёл псу под хвост, Шериф мёртв, Башня в руках квей-джин… Они жаждут его крови и череп вместо чашки для чая.       ЛаКруа выскочил на парковку, затравленно озираясь по сторонам. Дежурящие у автомобилей китайцы, закричав, вскинули автоматы, целясь ему в голову.       — Князь!       Спасение пришло с неожиданной стороны. Китайцы отвлеклись на голос и попали под перекрёстный огонь Князя и его спасителя. Несколько выстрелов в голову — и противники свалились на бетонное покрытие. Себастьян вылетел на середину помещения, оглядываясь. Чёрная Тойота стояла у выхода, а рядом с ней — Фобос, призывно махавший рукой.       Они долго петляли по улицам города, преимущественно прячась в проулках. ЛаКруа даже не смотрит в окно, он распластался на заднем сидении, затравленно наблюдая за Слабокровным. Когда автомобиль плавно остановился в очередном переулке, то Себастьян удивленно приподнялся, собираясь задать вопрос. Однако между водителем и пассажиром поднялась перегородка. Полностью тонированные стёкла скрывали ЛаКруа от мира и мир от ЛаКруа.       — Вас не должны видеть, — спокойно ответил на молчаливое беспокойство Князя Фобос. — Я договорюсь насчёт убежища. Не выходите, это опасно.       Убежище! Аврора всё же договорилась! ЛаКруа с трудом сдержал счастливый смех. Хоть одна ставка, на эту певичку, сыграла.       Фобос медленно вышел из машины и двинулся ко входу на недавно сгоревший склад. Не оборачиваясь, он запирает автомобиль и поигрывает ключами, насвистывая какой-то гимн. Дойдя до двери, он огляделся вокруг и вошёл в помещение. Только открыл рот, чтобы отчитаться о проделанной работе, как оказался обездвижен с приставленным к шее дулом пистолета.       — Хорошо, — раздался за спиной знакомый голос. — Ты всё сделал правильно. Молодец.       — «Но как же…» — пронеслось в голове у Фобоса прямо перед щелчком. Ветер, прорвавшийся сквозь выбитые стёкла, разнёс пыль по покрытому копотью помещению. Лидия задумчиво взглянула на протирающего оружие Луи.       — И ты тоже знаешь, как всё сделать правильно… Но не делаешь.       — Что? — на мгновение обомлел Луи, поворачиваясь к Вентру. Больше он ничего сказать не успел — оборвался на полуслове со вторым щелчком. Лидия кинула пистолет к ногам гуля, с трудом сдерживая дрожь. Всё оказалось легко и сложно одновременно. Затем, вытащив из-за пояса кол, хромая, двинулась к Тойоте.       Когда замки автомобиля разблокировались, ЛаКруа обрадовался. Когда дверь открылась и на фоне серой «высотки» возникло лицо Лидии, Себастьян заулыбался ещё шире. Эта улыбка так и застыла на его губах, когда Мёрфи-младшая вогнала кол в сердце Сиру. Захлопнув дверь, Лидия села за руль, и автомобиль с визгом сорвался с места.