Азурный владыка душ

Наконец дождь закончился, и я смог спокойно выдохнуть. Путь к деревне Хуа прошёл без происшествий. Вот только в самой деревне не было ни одного жителя. Часть домов была разрушена, вокруг валялся мусор, а кое-где были и не смывшиеся дождём следы крови. Но последней было слишком мало, чтобы объяснить исчезновение абсолютно всех жителей. - О, колодец! Как раз пить хочется, - заявил низкорослый, подойдя к нему. Однако вместо того, чтобы спустить ведро, как все нормальные люди, он чуть ли не перелез ограждение, к чему-то прислушавшись. - Там люди снизу! - ошарашил нас он. И действительно, сначала оттуда вылез один человек, а затем за ним ещё и ещё, и так целая сотня! Естественно, я поспешил воспользоваться ситуацией и взять ещё немного колодезной воды, пока на улице всё ещё ночь. В то время, как всё это столпотворение вылезало, я шерстил их память на предмет заначки этой воды: прямо сейчас достать её из колодца будет затруднительно. В этом процессе я выловил 2 интересных факта: во-первых, сын старосты — тот самый церковник, давший Чжан Сяо Хоу жучка забвения, а во-вторых, да, заначка воды есть у старосты. Отойдя проведать окрестности, я зашёл в дом старосты Сесана и забрал себе ёмкость с водой. Когда вернулся под несколько подозрительный взгляд Азалии, наткнулся на сцену воссоединения военной обезьянки с Мо Фанем. - Шу Чён Ляо, ты же маг духа. Можешь как-то помочь ему вернуть память? - спросил у меня парень. Вот только когда я подошёл, оказалось, что парень-то уже всё помнит. Ну, точнее, не всё, но все основные вещи. Он даже мысленно просил меня не рассказывать никому, потому что ему угрожает Чёрная церковь. - Хм… - нахмурился я. - Извини, он действительно ничего не помнит. Тут я помочь не могу, у него будто вообще отшибло память. - Не умер — и то хорошо! - не слишком огорчился Мо Фань. Я же тем временем подтёр память сына старосты. Сообщит ещё куда — убьют сразу и даже не посмотрят, что я якобы ничего не смог сделать. Между жителями разгорелся нехилый срач насчёт того, покидать деревню или нет. На них напала нежить, несмотря на то, что они продолжали пить свою колодезную воду, защищавшую от этого. Единственной моей догадкой было, что среди церковников есть некромант, что и уничтожает эти деревеньки под прикрытием нежити. По памяти Му Хэ это должна была быть только инсценировка под нежить, так что это всё выглядело странновато. Чуть после рассвета Азалия с её подчинёнными ушла дальше, а деревенские закончили свои споры в соотношении 70 к 30. То есть 70 остаются, а 30 возвращаются с нами в Сиань. Именно в таком составе мы и выдвинулись. У жителей был неплохой запас серого чеснока, поэтому никаких сложностей не возникало. Первая ночь пути прошла абсолютно спокойно, но вот днём в один из моментов, когда я сканировал окружения, я услышал шаги где-то в паре километров позади нас. Любопытство взяло верх, поэтому я отлучился от процессии, отойдя в сторону и назад, и, чуть выждав, зашёл в спину этому преследователю. Это был маг высокого уровня в серо-белых нарядах. Было очевидно, что его цель — не убить жителей, поскольку он мог бы легко это сделать, так что это не некромант Чёрной церкви… Единственным моим предположением было, что это тот самый человек, которому Азалия должна была передать информацию. Тогда это определённо стоит риска! Это был маг начала высокого уровня, поэтому серьёзной опасности он не представлял. Взяв его под контроль, я быстро приблизился и вырубил мужчину. Мне нельзя было задерживаться надолго, поэтому пришлось прибегнуть к такому способу. Считав его память, я наконец составил относительно полную картину всей катастрофы Сианя. Информация этого мага добавило последний пазл мозаики происходящего. Хань Цзи знал, что в суде есть кроты. Знал, что кроты могут быть и в людях магической ассоциации. Именно поэтому он создал отдельный секретный отряд, подчиняющийся исключительно ему. Люди, в лояльности которых он был абсолютно уверен. Именно один из таких людей был тогда с ним при встрече в ресторане. Они знали про то, что Чёрная церковь выкачивает воду из колодцев, имели представление о дожде, но без точных подробностей, что имелись у меня. Деревню Янбай же собственноручно уничтожил бывший глава деревни, Фан Гу, некромант. Именно он напал на деревню Хуа. И, похоже, он и есть тот самый церковник, уничтожающий другие деревни… Или нет? Му Хэ отчётливо помнит, что Янбай была уничтожена его людьми, но при этом думает, что нежить — инсценировка… Такая шизофрения изрядно сбила меня с толку. В общей картине это было мелочью, но… Он какой-то палач, которого отправил другой дьякон в синем, если не сама Салан? Потому что сам Му Хэ никаким палачам не приказывал. Подумал я так потому, что палачи — это отдельная каста в Чёрной церкви, подчиняющаяся исключительно проводникам. Все остальные знают только их позывные. Естественно, что понятно и по названию, их дело — убивать. Они просто не могут быть магами ниже высокого уровня… Но серо-белый точно знал, что Фан Гу — маг среднего уровня. Прямо много на него информации нарыл… Мутная и немного тревожащая херня какая-то. Азалия действительно встречалась с ним и действительно передала обо мне информацию… К её чести сказала всё, как есть, и в целом по мыслям самого связного выходило, что я какой-то из их агентов или просто охотник… Первое предположение, конечно, развеялось бы сразу по возвращении, давая мне ещё больше подозрительных очков. Боюсь, не встреть я его, без замолвленного за меня словечка от информатора в зомби-пучину меня могли бы и не пустить чисто на всякий случай. Но удача была на моей стороне, поэтому, исправив память мага и подвинув его ближе к отошедшей группе, я медленно вернул ему сознание. Получилось не идеально, но дорогу от деревни серо-белый запомнит довольно смутно, а к Сианю следы моего воздействия уже выветрятся. Вернувшись к основной группе, я продолжил спокойный путь. Ещё одна ночь прошла без проблем, все уже расслабились, поскольку мы должны дойти до стен города до заката. - Так значит, вы из города Бо? У меня немало друзей оттуда, - сказал низкорослый. - Откуда ты можешь знать людей из Бо? - недоверчиво спросил его Мо Фань. - Я часто общаюсь с ними. После трагедии правительство переселило их в Сиань, причём недалеко от места, где я живу… Говорят, что богач по имени Му Бай выкупил целую улицу с лавками по продаже всякого магического барахла. Вроде как довольно многие беженцы работают на него. - Ты ещё скажи, что не знал, что многие переехали сюда? - вставил я, но, наблюдая за его лицом, в очередной раз понял одну вещь: никогда не стоит рассчитывать, что Мо Фань что-то знает. - Неужели ты даже никогда не интересовался, как там твои одноклассники? Камон, даже я держу связь с Чжоу Минь из твоего класса. - Когда удаётся найти магические камни, то продаю их именно на той улочке, - продолжил забивать фон проводник. ~ ААААаааа! - сзади раздался крик. Это перепугало всех жителей, и они начали разбегаться во все стороны, ещё большее мешая понять, что произошло. - Нежить! Там нежить! - Братишку схватили..! Женщина, что пробегала рядом с нами, истерично крича, внезапно схватила вылезшая из-под земли костлявая рука. Паника встала просто неимоверная. - Мать моя женщина! Нежить средь бела дня! - закричал низкорослый. Я использовал массовое усмирение: теперь люди начали убегать молча, больше сбиваясь в кучки. - Лю Жу, следи за детьми, не дай им разбежаться! - приказал Мо Фань вампирше. Нежити появлялось всё больше. Учитывая, что мёртвые вылезали из земли, я не мог оградить жителей полностью, но возводил стены перед бегущей нежитью, спасая гражданских. Мо Фань призвал волка, а Чжан Сяо Хоу начал помогать каменными стенами. Справить со всеми мертвяками не составило труда, но десяток жителей уже погибло. Просто из-за внезапности атаки. Лю Жу вернулась с детьми с разорванной майкой на груди. Там всё, конечно, уже зажило, но взгляд ребёнка, идущего за ней, ясно говорил, что он всё-всё видел… Как её пронзали, конечно, а не её сиськи. Естественно, я затёр его воспоминание, чтобы у вампирши не возникло проблем. После произошедшего деревенские начали бояться своей тени, а у остальных остался горький привкус во рту. - Пойдём. Мы сделали всё, что могли, - позвал меня Мо Фань, приняв моё показное беспокойство за настоящее. Скорость заметно замедлилась, поскольку мне было просто лениво показательно тратить энергию на постоянное успокоение оставшихся 20 запуганных идиотов. Все равно мы добрались до стены чуть до заката. У южных ворот стоял один офицер. - Вы из деревни Хуа? - с подозрением спросил он. - Да-да. Я старейшина, - вышел вперёд Сесан, достав бумагу с печатью. - В последнее время в городе говорят о страшных событиях у вас. - Говорят о нас? Почему это? - удивился молодой церковник из числа жителей. В переданной газете был заголовок: «Шесть деревень было уничтожено, выживших почти нет!» Я же из этого понял, что Чёрная церковь былее не имеет причин откладывать «церемонию». Нужно бы предупредить Хань Цзи… - Мы тогда пойдём, вы тут сами распоряжайтесь, - пройдя чуть за стены, сказал Мо Фань жителям. - Спасибо вам большое! Никогда бы не подумала, что существуют такие сильные молодые маги, - поблагодарила нас одна из тётушек, а за ней присоединились и остальные. Оставив Чжан Сяо Хоу вместе с жителями, мы втроём двинулись дальше. - Куда ты сейчас? - спросил я парня. - Надо проинформировать военных, что обезьянка жив… А потом надо бы навестить земляков. Пойдёшь с нами? - Нет, нужно уладить пару дел. Если освобожусь, то позвоню тебе. … По пути позвонив Гу Джену, я предупредил его о готовности, а сам отправился в сторону Часовой башне, воспользовавшись такси. Устроившись в ближайшей кафешке, взятой под контроль случайной девушкой я сообщил на ресепшене о редких семенах для магии растений. Не прошло и пяти минут, как её проводили в кабинет председателя. - Стоит мне удивляться, что передо мной совершенно другой человек..? - признавая степень моей паранойи, сказал Хань Цзи. В кабинете также находился ещё один человек в серо-белом наряде, плаще и маске, но это был другой. - А ты поверишь, если я скажу, что очень хороша в макияже? - усмехнулась девушка. - Нет, это определённо совершенно другой человек, - выдал серо-белый. Магам духа действительно проще различить людей, хотя они могли и проследить за предыдущим информатором. - Ладно. У меня не так много времени. Чёрная церковь завершила свои приготовления, поэтому всё может начаться в любой момент. Хоть сейчас, хоть в любой день этой недели, а может и позже. Определённо точно до холодов, но ты и сам это понимаешь. - Да, это абсолютно очевидно, - кивнул председатель. - Спасибо за информацию. - Надеюсь, вы достаточно подготовились. Впрочем, это не моё дело. Если у вас нет вопросов, то я пойду. - Подожди, - окликнул меня серо-белый. - Ты ведь маг духа? - Это должно быть очевидно, - усмехнулась девушка. - Как уже говорила, я могу достаточно доверять лишь председателю. Сколько бы угодно проверенным ни было его личное подразделение, я не вижу причин давать лишнюю возможность информации о моей настоящей личности просочиться. - Ты внедрена в Чёрную церковь? - продолжил он. - Без комментариев. - Можешь слить им кое-какую информацию? - Хм… Нет. Сейчас это невозможно, - отклонил я такую возможность. - Жаль, - выразил мнение председатель. - Двери ко мне открыты для тебя по той же фразе. - В таком случае до свидания, председатель. … Теперь я точно могу сказать, что сделал для жителей Сианя всё, что мог. Если даже так внешние стены падут до эвакуации, то я буду считать это обстоятельствами непреодолимой для меня силы. Снова войдя в северную башню, я направился в комнату к Гу Джену. - У меня плохое предчувствие на сегодняшнюю ночь, - сказал он, как только я вошёл. - Ты прав. Ты, скорее всего, прав… - грустно констатировал я.