Леди генерала

      Если сейчас спросить Серенити, как она чувствует себя в новом поместье, будучи уставшей и испуганной, то девушка непременно посмеется с теплого приема и припомнит все выражения лиц и крики паники чаек во всем дворе. Но сейчас, войдя в небольшую комнату, что явно специально готовили для нее, принцесса почувствовала себя одиноко и брошено. Новый дом, новые правила, в конце концов статус жены генерала пугал, а рядом нет ни одного родного человека, который мог ее хотя бы приободрить. — Капитан, госпоже, нужна теплая вода, — Минако ловко избавилась от своего мокрого плаща, привлекая внимание к себе. Сетцуна заторможено закивал, не понимая, о какой воде, идет речь.       Серенити растерянно стояла посреди покоев, обняв себя, пытаясь хоть чуть-чуть согреться. Она чувствовала, что истерика вот-вот накроет ее с головой, но ломаться при незнакомом мужчине, что обязательно доложит Тено, не входило в планы. Скинув тяжелую ткань плаща, принцесса вспомнила маленькую деталь, тут же руками пробегаясь по длине волос. — И нам понадобятся ножницы, — вопрошающий взгляд капитана фактически кричал о том, как он запутался в женских высказываниях. Закатив глаза, девушки обменялись взглядами. — Госпоже при набеге отрезали прядь волос и немного фаты, нужно бы подравнять волосы.       Сетцуна понимающе кивнул, но мрачное выражение лица никуда не пропало. И о чем думал мужчина, сложно было догадаться, но мысли у капитана явно были не радужные. Принцесса все-таки пострадала. А как эту новость воспримет его генерал? Нрав у него не сахар. А еще хорошо бы отыскать Хотаро. — Я пришлю к вам помощниц, — Серенити в который раз удивилась спокойному и глубокому тону этого мужчины. Ему бы быть проводником в мире мертвых, за таким голосом пошли бы многие. Капитан был напуган, но не показывал этого. Поклонившись, Сетцуна быстро вышел из покоев.       Вечер, что быстро сменился ночью, показался таким же утомительным, как и день. Проделав все рутинные процедуры, девушки улеглись спать. Но и тут ждало разочарование, усталость, переживания, новая обстановка и яркие события дня мешали погрузиться в царство сновидений. Проворочавшись еще несколько долгих минут, Серенити уснула тревожным сном, предвкушая разговор со своим супругом.       Утро в новом доме встретило отнюдь не радостно. Усталость после поездки все еще ощущалась и Минако тяжело сползала со своего футона, оглядываясь. Ее принцесса свернулась клубком, продолжая сладко спать, что не могло не умилить девушку. — Дам ей еще несколько минут сна, — прибрав свое спальное место, Минако хотела выйти за завтраком для своей госпожи, да и чашечка ароматного чая помогла бы угомонить боль в голове, но на пороге служанка остановилась, разглядывая двоих солдат, что стояли к ней спиной.       Услышав шум открывающихся дверей, мужчины развернулись, синхронно скрещивая клинки. — Пожалуйста, вернитесь в покои. «Права была принцесса, с нами обращаются, как с куклами, никакого уважения». — мелькнула невеселая мысль у Минако. — Я хотела принести завтрак своей госпоже. — Мы передадим капитану вашу просьбу, а пока что не выходите за пределы комнат. Как только генерал освободится, он обязательно придет навестить супругу.       Не желая вступать в бесполезные споры с этими мужланами, Минако вернулась обратно. Как она объяснит все принцессе? Уж та не станет терпеть выходки обычных солдат и с боем прорвется к генералу, и не факт, что эти идиоты, не получат кары. Наворачивая очередной круг по комнате, девушка бросала подозрительные взгляды на принцессу. Серенити хрипло дышала, стараясь натянуть одеяло, как можно выше. Минако аккуратно потрясла госпожу за плечо, но никакой реакции не последовало. Аккуратно приложив руку ко лбу, служанка испугалась. Принцессу лихорадило. — Лекаря, позовите лекаря! — вылетев во двор, Минако вновь была остановлена стражей. Но теперь мужчины обеспокоенно ждали объяснений. — Принцессу лихорадит, срочно нужен врач.       Разделившись, солдаты принялись за работу: один остался с девушками, будучи уверенный, что это очередной розыгрыш новоявленной жены генерала. Неужели он не сможет справиться с двумя слабыми женщинами, если им вдруг захочется напасть на него и держать сопротивление. Пока генерал лично не даст согласия, никто и не позволит свободно гулять по поместью. Они уже встретили пару шпионок за последние полгода, это уже начинает надоедать. В то время как другой солдат поспешил к Харуке доложить обстановку и получить распоряжение. На памяти солдат, что они только не видели от прошлых жен: и безумие с белой пеной у рта, что если честно перепугало всех обитателей поместья. И временную смерть чудачки, другая же была хитрее и заполучила расположение почти всех, втеревшись в доверие. Но прокололась на банальном: была поймана с метеором, что так собственнически прижимал девушку к себе в одну из ночей.       Пусть принцесса и не внушала особого доверия, но Тено не хотел очередных неприятностей. Выкинув из головы прекрасный и воинственный образ Серенити, генерал весь день просидел в своем кабинете, разбирая срочные документы и поздравительные письма от чиновников. Рядом с ним, как верные спутники, находились Сетцуна и Хотаро.       Если капитан выглядел хоть немного отдохнувшим, и хмурил лоб от того, что им вот-вот нужно будет понести наказание, то вот мальчишке такое не скажешь. Идеальное каре было растрепано, а кое-где даже можно было увидеть веточку или листик, под глазами легкие тени от бессонной ночи. Но Хотаро не жаловался, он с отрядом быстро нашел королевскую повозку с вещами, после чего вернулся, как можно скорее, предоставив возможность обыскать содержимое генералу. Все-таки личные вещи девушки, стыд какой. Хотаро даже вышел из кабинета Харуки, не заметив понимающие улыбочки старших. После долго разбора и уверенности, что ядов и оружия нет, вещи собрали аккуратно обратно, подготовив к переносу в гостевой домик. Единственное, что не решались вернуть принцессе лежало на столе генерала: в свете солнца переливалась найденная прядь золотых волос, бережно укутанная в клочок кружевной фаты. Тено молча сдерживал свой гнев, слушая отчет о проведенном вечере принцессы. — Генерал, ты по-прежнему считаешь принцессу подосланной шпионкой королевства? — Сетцуна не мог сдерживать улыбки, Серенити ему очень понравилась, да и не казалась такой уж грозной. Испуганной, да. Мейо, признаться, видел несколько раз принцесс, частенько бывая на королевских собраниях военных, совершенно инкогнито, они же должны достойно охранять границы королевства, но признаться не ожидал увидеть младшую из принцесс на пороге поместья. — Ты смеешься надо мной? — приподняв вверх одну бровь, Харука сверлит взглядом своего друга. Тено прекрасно видит, что капитан подтрунивает над ним, в вещах девушки не было ровным счетом ничего подозрительного. А он и рад повестись на провокацию. — Не считаю, но и позволить ей бродить по территории поместья не могу. Наш брак не официальный и ты это знаешь. — Но все же можно исправить… — Сетцуна, я никогда не состоял в официальных отношениях. А вся моя мальчишеская романтичность улетучилась тогда, когда я впервые ощутил тяжесть оружия. Я не романтик. Я воин. Такой девушке, а тем более наследной принцессе нечего делать со мной. Понятия не имею, с чего король решил меня женить, да и еще на своей дочери. Я отправлю Серенити домой при первом удобном случае. — Идиот! — тихо шикнул Сетцуна, зная, что его прекрасно слышали. — Я уже вижу ярость короля и немилость королевы. Бедная девушка окажется посмешищем всего двора, бедное дитя. А ты несправедлив, сухарь. Хотаро, никогда, слышишь, никогда не разбивай так девичьи сердца. — Я все сказал…       И не успев ничего добавить, уставился на прибежавшего солдата, что сегодня охранял покои принцессы и ее служанки. Хотаро и Сетцуна, переглянувшись, тихо засмеялись, ожидая очередной истории, но теперь поистине с королевским размахом. Вряд ли девица будет церемониться.  — Генерал, служанка принцессы просит вызвать лекаря. Говорит, что у принцессы жар, — протараторив, мужчина замер каменным изваянием. — Что стоишь, зови лекаря, и эта принцесса хочет поиграть, почему бы и нет, — усмехнулся Харука, размеренным шагом выплывая из кабинета. Очередная игра, достали. — Хотаро отправляйся с Сузуки, объясни всю ситуацию, — Сетцуна трусцой помчался вдогонку, не желая пропускать представления, а Хотаро поспешил за солдатом. Вот и посмеялись, отличную забаву придумала принцесса. Обхохочешься.       За несколько секунд поместье оживилось, и стало походить на улей. Кто-то бегал туда-сюда, а кто-то, наоборот, стоял на страже с повышенным вниманием, осматривая изученные деревья вдоль и поперек. Харука и Сетцуна никогда не заговорят об этом дне, ведь они чуть не потеряли самое драгоценное буквально перед носом. Ворвавшись ураганом в покои принцессы, дабы уличить девушку в обмане. Тено похолодел.       Минако лежала без сознания, а второго стражника не было видно, как, собственно и принцессу. Первой и единственной мыслью было предательство и использование под прикрытием якобы замужества имя генерала. Даже принцесса оказалась обычной и лживой девушкой. Но сама ситуация была неординарной и долго самобичевание не продлилось. Со стороны западных ворот послышались крики и музыка скрещивающегося металла.       Пропажа нашлась минут через десять. Мужчина не успел сбежать с перекинутой, словно мешок картошки, принцессой. Серенити бездыханным телом болталась из стороны в сторону, пока непутевый метеор метался, окруженный солдатами Тено. Убежать наглецу не получилось, а Серенити, что металась в бреду, была доставлена в покои генерала самим Харукой. Сетцуна и Хотаро суетились по поместью, усиливая охрану и подозрительно оглядывая каждого. Сколько еще метеоров скрывается в их рядах? Им неведомо.       Проклиная на чем стоит свет, себя и свою невнимательность, а также ледяной дождь, из-за которого девушка слегла, генерал просидел тихо в углу, наблюдая, как старая женщина заботилась о молодой госпоже в ожидании приезда врача. Харука надеялся на спокойную и размеренную жизнь, но жить под одной крышей с девушкой — это точно не получится. Принцесса едва ли больше суток находится в его доме, но уже заставила изрядно понервничать, побегать, да и в принципе взмолиться своей покровительствующей планете Уран.       Ближе к вечеру, робко переминаясь с ноги на ногу, в покои Тено зашла Минако, страшась кары демона. Но мужчина коротко кивнул, взметнув русыми волосами. Женщина ласково улыбнулась, подзывая к себе свою сменщицу и шепча что-то о настойках и времени приема. Все это время Харука следил за каждым движением женщин, проверяя состояние принцессы. Благодаря отварам и неизвестным травам местного врача она перестала метаться и спала спокойным сном, смятое одеяло было оставлено в покое. Значит, жара больше не было. За всю неспокойную ночь Серенити просыпалась, оттого отвары исчезали каждые два часа.       Хотаро и Сетцуна заглядывали несколько раз, докладывая обстановку, но Харука не рисковал покинуть свои комнаты. Мужчины, понимающе кивали, оставляя шутки на потом. — Может, ты и прав, Сетцуна, а я поспешил с выводами, — капитан просиял, догадываясь о ходе мыслей Тено. Хотаро остался непонимающе хлопать глазами, ожидая пояснений. — Ты еще слишком юн, мой друг, — загадочно отвечал капитан, растрепав идеальную прическу младшего, — Вам стоит поговорить с принцессой.       Хмуро кивнув, генерал принялся за чтение отчетов и докладов. В ближайшее время ему предстоит тренировать новобранцев, стычки с метеорами все кровопролитнее, но угрозы от них нет, собственно, как и урона.       Харука не помнил, когда в последний раз засыпал сидя у стола. Проведя большую часть своей жизни в казармах, где постоянно не хватало коек, Тено приноровился спать сидя в обнимку с мечом. Давно позабытые ощущения, как будто вернулся в юношеские годы.       Харуке снится зима. Его первая кровавая зима. Именно в тот далекий год больше десяти лет назад. Он потерял всех своих товарищей. Один за другим молодые парни уходили из жизни. А снег окрашивался в ярко алый. Для восемнадцатилетнего парнишки это был удар ниже пояса, кошмары еще несколько месяцев мучали Харуку, но война была выиграна. А позже Сетцуна помог зашуганному и потерянному юнцу. Вдвоем было легче продвигаться по службе. Но алый снег…       Рефлексы сработали быстрее сонного сознания, когда тело генерала почувствовало постороннее тепло. Резкий захват. Тихий вскрик. Переворот. Глаза цвета холодного металла распахнулись, встречаясь с испуганным взглядом синих глаз принцессы. Тупо похлопав ресницами пару секунд, Харука понял весь ужас ситуации. Он уснул за рабочим местом, а принцесса побеспокоилась о нем и укрыла пледом. Так вот что за постороннее тепло он почувствовал. Скорее всего для принцессы он ведет себя как параноик. Двери разъехались, и на пороге появился капитан, лучезарно улыбнувшись, заметив в какой компрометирующей позе застал генерала и принцессу, что тут же пискнула и маленькой ножкой оттолкнула от себя Харуку. — Я просто услышал звуки борьбы, извините, что отвлек, — едва сдержав хохот, капитан поспешно ретировался. — Прошу прощения, супруга, — резко приосанился Харука, желая то ли подать руку, то ли не смущать еще больше девушку.       Но Серенити уже сидела чуть поодаль от мужчины, разглядывая его. В голове крутилось очень много вопросов, но все они разбегались, как мыши с корабля. — За что вы извиняетесь, генерал? — наконец смогла выговорить девушка, но и это показалось пыткой. — За вашу лихорадку накануне, попытку выкрасть вас и невнимательность при нашей первой встрече. А еще мне жаль ваши чудесные локоны.       Серенити, как кукла, захлопала ресницами. Столько всего произошло за какие-то сутки? Серьезно? Это когда ее пытались выкрасть? Поэтому генерал-демон тут? Осмотрев его внимательнее, она вспомнила свои мысли перед сном: она обещала родителям быть хорошей супругой, хоть в это никто и не поверил, а сестра предвещал позор: даже самый ужасный генерал откажется от такой никчемной жены. Эти слова наносили ей боль, куда страшнее, нежели лихорадка или угроза жизни. — Меня больше заботит другое, генерал. — Что же? — Когда мы с вами официально станем мужем и женой? Не думаю, что нынешнее положение понравится моим родителям. И второе, почему возле наших покоев стояла охрана? — Я не согласен заключать брак по приказу кого-либо, это несправедливо. Во всяком случае, по отношению к вам, вы так не думаете? А второе, охраны больше не будет, супруга может ходить по всему поместью. Но патрули останутся, для вашей же безопасности.       Серенити нахмурилась, скрестив руки на груди. То, что говорит этот демонический генерал, безусловно, цепляло девичье сердце. Хотелось взаимной любви с единственным избранником, но … — Так значит, вы решили окончательно меня унизить и вернуть в родительский дом? — голос принцессы был холодный, и дрогнул в конце предложения. — Я не посмею так унизить вас, хотя, должен признаться, думал об этом. Предлагаю вам небольшую сделку. Дабы отвести подозрения мы можем на людях обращаться друг к другу, как женатая пара. — Комнаты будут отдельные? Это не вызовет подозрения? –холодность в голосе исчезла, а вместо этого вновь появилась испуганность. Это было бы замечательно: она сможет больше проводить времени для себя, а главное, она больше никогда не услышит насмешек и упреков в своем доме. — Если вам будет так лучше. Но если у вас есть сомнения, к концу дня я решу этот вопрос, — легкий румянец покрыл щеки генерала, и он спрятал смущение за кашлем.       Они походили на двух зайцев, что загнали в ловушку. Но самое смешное, что выходя из нее нет. Оба задумались, решая непосильную задачу. Тено пытался всеми мыслимыми и немыслимыми путями втиснуть еще одну маленькую кровать. Свою огромную не планировал менять и делить с кем-либо. Гнетущую тишину прервали женщины, что так вовремя принесли чай, немного разрядив обстановку. — Тогда, я, надеюсь, что вы решите эту проблему, генерал? Я бы хотела осмотреться. — Конечно, супруга.       Молодые люди синхронно отворачиваются в разные стороны, делая маленькие глоточки горячего чая. И совершенно не замечая улыбок женщин, что поспешили скрыться с глаз и не смущать молодых. Веселенькая у них предстоит жизнь.