Свет повсюду

В последнее время, Лань Ванцзи частенько стал брать мелкие миссии и Лань Мин уже потеряла им счёт в суете последних дней. Только они закончили одно задание, как через три дня уже отправляются на другое, в перерывах появляясь в ордене. Не то, чтобы ей это не нравилось, да и сами задания были не сложные. Ханьгуан-цзюнь явно для неё старался, так как был единственным её сопровождающим на миссиях. И Лань Мин безумно ему благодарна, но мужчина перебарщивал со… всем этим. По прибытию в орден ей не хотелось идти к друзьям — только бы дойти до своей комнаты и поспать. Моральные силы довольно быстро иссякали с непривычки. От игры на флейте даже немного подташнивало и девушка старалась использовать меч, когда предоставлялся случай. Зато её спутнику было всё ни по чём. Однажды и ей хотелось бы стать такой сильной, а пока она только и может, что ходить на мелкие миссии под чужим надзором. Решив поговорить об этом по окончании миссии, Лань Мин закончила играть мелодию усмирения. Душа, ещё недавно яростно крушившая один из ветхих домов, засияла и растворилась. Многих буйных им пришлось сегодня усмирять в деревне Уцюй, в которой и не думали надолго задерживаться. Неприятное место и название ему полностью соответствовало. А после расспроса местных — внезапно оказалось, что здесь рядом находится пещера, возможно чей-то заброшенный храм, где любили собираться сомнительные личности. Так, простая миссия оказалась совсем не простой, а местные жители намеренно умолчали самые важные детали, дабы не платить большую сумму за защиту и упомянули об истинной опасности лишь перед зачисткой. Местных было жаль, но своей жадностью они подвергали опасности жизни тех, у кого не слишком большой боевой опыт. Здесь требовались заклинатели более высокого уровня совершенствования, нежели у неё сейчас. Хоть с ней и был Лань Ванцзи, но оценить опасность в полной мере было сложно, а потому стоило или возвращаться и передавать задание кому-то другому или отправить послание в орден за помощью. — Вы ведь не бросите нас? А вдруг они снова появятся? — перепуганные жители деревни вышли из своих укрытий и здешний староста, чьё лицо уже затронули мелкие морщины, умоляюще взглянул в глаза Второго нефрита. Разница в росте словно показывала превосходство заклинателя над обычным мужичком. Ванцзи прислушался к себе, потом мимолётно оглянулся на притихшую девушку и медленно кивнул. У старосты заслезились глаза и он несколько раз благодарно поклонился, а за ним и несколько деревенских женщин со стариками. Похоже, молодых юношей здесь было не очень много. — Ханьгуан-цзюнь, а мы справимся вдвоём? — неуверенно подала голос Лань Мин. В силах Лань Ванцзи она не сомневалась, а вот в своих очень даже. — И если быть честной, я немного устала. Мелодия усмирения мне всё ещё трудно даётся. Лань Ванцзи давал возможность попрактиковаться непосредственно с тем, для кого мелодия и предназначалась, страхуя в случае неудачи Биченем, а потому девушка большинство духов усмиряла самостоятельно. По крайней мере последние из них ей были по силам. — Я отправлю послание, — успокоил он её и достал из рукава талисман с чернилами. Изящные маленькие иероглифы аккуратно легли на бумагу, вложив в неё немного ци записка обернулась бумажной бабочкой и упорхнула в сторону резиденции. Такой способ передачи информации был довольно удобным и красивым. Глава Лань как-то рассказывал ей, что во время Аннигиляции солнца эта техника была создана для передачи коротких сообщений, но недостаточно безопасна для секретной информации, а потому на первых порах приходилось важную информацию шифровать, пока бумажные бабочки не усовершенствовали должным образом. После этого в шифровке надобность отпала, но четыре великих ордена всё так же продолжали её использовать. Конечно же Лань Мин не могла не попросить научить её их создавать. Как оказалось, самым сложным было задать бабочке правильное направление, над чем она до сих пор работала. Не успела сгореть первая палочка благовоний, как на горизонте замаячило три фиолетовых пятна. При более близком рассмотрении стало понятно, что это Цзян Ваньинь со своими адептами. Внешне Лань Ванцзи никак не изменился, но Лань Мин сразу ощутила дискомфорт от их встречи. — Вы призвали главу ордена Цзян? — с улыбкой, она попыталась немного разбавить атмосферу. — Ханьгуан-цзюнь, а ты действительно «всегда там, где творится хаос», — язвительно бросил её спутнику Цзян Ваньинь, следом скашивая взгляд на неё. Лань Ванцзи лишь холодно взирал на мужчину, стоя на месте и никак не реагируя на сказанное. Похоже, это у них было такое приветствие. — Да и вы тоже, как я вижу, глава ордена Цзян, — поклонившись, Лань Мин всё ещё не оставляла попыток на нормальный диалог. — Вы пришли из-за подозрительной тёмной энергии в деревне? — Ради чего ещё мне здесь появляться? — уже без язвительности ответил он, хоть тон был всё так же грубоватым. Видимо, в его характере было так общаться со всеми. — Тогда, может будем работать вместе? Так и с заданием быстрее управимся, нежели ждать пока прилетят адепты из Гусу, а если они всё-таки прилетят раньше, то помощь лишней не будет, — упорно игнорируя недовольство, которое едва отразилось на лице Ванцзи, воодушевленно проговорила Лань Мин. — Вы не против? — обратилась она к главе Цзян. Мужчина переглянулся со своими адептами и довольно хмыкнув, согласился, наблюдая как чужие изящные брови ещё больше сдвинулись к переносице. Не так уж и часто ему приходилось лицезреть то, как этот траурник пытается удержать в узде свои эмоции. Цзян Чэн был его полной противоположностью, совершенно не сдерживаясь: ни в выражениях ни в эмоциях, ведь иначе бы он попросту взорвался, так их было много. — А вы, Ханьгуан-цзюнь? — скорее для вежливости, спросила Лань Мин, ведь они оба уже знали ответ. Кивнув, он снова скрыл свои выбившиеся эмоции за маской отчуждённости и холодности. И в противоположность ему, рядом благодарно улыбнулась Лань Мин, смотря прямо в глаза, что довольно бесстыдно и дерзко, если вспомнить правила Гусу. Со времён обучения, память его немного поистёрлась и некоторые правила могли быть забыты, но самые абсурдные и глупые, по его мнению, больше всего запоминались и он уверен, что там было что-то про взгляд. Несмотря на то, какими до этого были их встречи, девушка его судя по всему не боялась и какой-то скрытой ненависти или презрения от неё не ощущалось. Наверное, до неё ещё не дошли слухи о гонениях тёмных заклинателей, подарившие ему впоследствии титул Саньду Шэншоу. Ведь кто как не Лани любили упрекнуть его за методы их поимки. В любом случае, сегодня девушке выдалась возможность увидеть всю неприглядную сторону этого заклинательского мира, способная перевернуть её внутренний мир вверх дном. Его адепты быстро поднаторели в собирании информации о предполагаемом месте, где собираются эти смельчаки, решившие поиграть с тёмной энергией. А прийдя в нужную деревню, староста эти догадки лишь подтвердил, указав более точное месторасположение. Сколько бы он не выслеживал и не отлавливал их, всегда находились те, кто продолжал дело первых, а то и вовсе подражая Старейшине Илин. Но подделка так и останется подделкой, возомнившей себя сильным мира сего. Даже у Вэй Ина плохо получалось контролировать эту силу, что уж говорить об этих любителях. Сколько бы не осуждали благородные заклинатели, которые не замечали или не желали замечать последствия от поступков тех, кто предпочёл кривую дорожку светлому пути, выставляя его бессердечным тираном в глазах народа — Цзян Ваньинь не прекратит. Он никого не намерен переубеждать и согласен взять на себя это бремя. Кому-то же нужно было выполнять эту грязную работу, пока эти праведники упорно притворялись слепыми и глухими, ведь ему есть что защищать. Ради Цзинь Лина и ордена он готов на всё, а остальное его не касается. Ему никто не платил за эти миссии, так как он выполнял их по собственной инициативе, и всё же всегда было приятно услышать слова благодарности местных жителей, которым нет дела до моральных законов заклинателей и которые хотели снова зажить своей спокойной жизнью. По дороге к пещере тишину разбавляли лишь тихие разговоры тех самых адептов, пришедших с Цзян Чэном. Они выглядели молодо, лет на двадцать, а их точёные фигуры свидетельствовали о том, как много времени они посвящают тренировкам. На поясах такие же серебрянные колокольчики с фиолетовой кисточкой, которые как и у главы Цзян почему-то не звенели. Взгляд Лань Мин задержался на поясе главы Цзян, а точнее на его талии. Даже для мужчины она казалась довольно узкой. И что самое странное — за неё хотелось схватиться, обнять, проверить — не сломается ли. Цзян Ваньинь был изящным мужчиной. Фиолетовое одеяние прекрасно подчёркивало его статную фигуру, вместе с фиолетовыми наручами. И эти тонкие пальцы… Раньше Лань Мин особо не всматривалась в его внешний вид, не до того было, но почему-то именно сейчас она заметила эти детали и уже не могла выкинуть их из головы. Ощутив пристальное внимание на себе, Цзян Ваньинь немного сбавил шаг, поравнявшись с девушкой и не упустил возможность поязвить: — Похоже, вы с Лань Ванцзи неразлучны. Девушка посмотрела на спину в белом одеянии и с еле уловимой грустью усмехнулась. Годы, проведённые в ордене Гусу Лань со временем точили её эмоции, что временами пугало, а потом так же резко отпускало. — Вы правы, благодаря ему мне дозволено выполнять стоящие миссии. Он мне очень помог. Она явно хотела сказать что-то ещё, но сдержалась. — Вот как. На самом деле, ему было всё равно какие там причины. Он просто хотел вновь убедиться что ошибся, принимая всё ранее увиденное за желаемое. Сначало его злило насколько неправдоподобно врёт его брат, но поразмыслив между делами ордена и преследованием тёмных заклинателей — успокоился, поняв что просто вообразил себе то, чего не может быть. Брат мёртв. И этот адепт из ордена Лань ничем не похожа на него. Только вот, Лань Ванцзи похоже этого не понимал и Цзян Чэн не собирался ему в этом помогать. Сам Лань Ванцзи шёл впереди и наверняка делал вид, что ничего не слышал. Вот и правильно, ещё бы молчал до самого конца задания, но как он уже и говорил — это же Лани, они везде встрянут со своей праведностью. Лань Мин даже не представляла в насколько опасное логово они направляются, зная о дурном пути совершенствования лишь по слухам. А слухи — ей ли не знать — любят приукрасить, а то и извратить реальность. Да тот же Старейшина Илин, о котором люди любили посудачить и по сей день, хотя прошло вот уже двенадцать лет с его кончины. По рассказам обычных зевак он был самым ужасным, что видывал мир заклинателей, способный одним взмахом рукава разрушить целый орден, а другим поднять толпу мертвецов и отправить уничтожать всё живое, пока он сам будет наслаждаться представлением со своего трона, сотворённого из тел сильнейших заклинателей своего поколения. Другие называли его обычным демоном, что пришёл из самой преисподнии, дабы сеять смерть, хаос и разруху. Пугали его именем своих детей, если те капризничали. И не смотря на это, довольно иронично, что заклинатели пользовались его изобретениями и наработками. Нелестные слухи ходили и о главе ордена Цзян, но что удивительно, чем ближе территория находилась к Юньмэну, тем больше людей восхваляли и благодарили его. И адепты смотрели на него с большим уважением, гордясь своим положением. Так хотелось поговорить с ними, узнать побольше про их главу, да только воспитание не позволяет. А всё же поговорить хочется. Не зная за что зацепиться, чтобы начать разговор, она снова обратила внимание на их колокольчики. — А почему они не звенят? Юноши переглянулись между собой, не ожидая того, что с ними заговорят. Тот, у кого родинка под глазом, весело улыбнулся и потряс своим колокольчиком. О, есть звук. — Они помогают нам стабилизировать энергию и очистить разум, когда слышишь звук, — объяснил он и усмехнулся, заметив детский восторг. — Это удобно, — кивнув самой себе, Лань Мин вздохнула. — Вот бы у всех были такие колокольчики. — Эти колокольчики — особенность нашего ордена, а другие ордена наверняка обладают своими особыми вещами, — не согласился первый юноша. — Ты не похожа на адепта из ордена Лань, — полушёпотом, чтобы не услышал Лань Ванцзи, проговорил второй, у которого отличительной чертой было чёрное пёрышко в волосах. Похоже, эти ребята были слишком прямолинейные, прямо как их глава. Был бы кто другой из ордена на её месте, непременно обиделся бы, но Лань Мин лишь пожала плечами — она и так знала, что в ордене подобна белой вороне. — Я вступила в этот орден лишь пять лет назад. — Похоже, им не удалось тебя перевоспитать, — заметил пёрышко, растягивая губы в довольной улыбке. На долю секунды Лань Мин удалось увидеть улыбку и главы ордена Цзян, прежде чем он успел отвернуться от них. Так не кстати ему вспомнилось обучение в Гусу: как Вэй Ин поначалу сетовал, что девушки живут и учатся отдельно, как пытался попасть на их половину, но постоянно попадался лишь Лань Ванцзи на глаза и как он пробирался на территорию с вином в руках. Всё это кажется таким далёким и будто бы не из этой жизни. — А в вашем ордене нет разделения по полу? — Нет. — Вот бы и у нас так сделали. А то иногда ощущаешь себя человеком второго сорта, которому ничего важного и доверить нельзя, — Лань Ян бы точно её отругала за жалобы, да ещё и адептам чужого ордена, но её сейчас не было, а Ванцзи за такое не ругал, поэтому можно было немного отпустить себя. Цзян Ваньинь и раньше замечал, что девушки из ордена Гусу довольно редко ходят на миссии за пределами Облачных глубин, но не мог и предположить, что всё настолько плохо. Их словно прятали от всего мира. Его матушка была самой сильной из всех женщин, что он встречал в своей жизни и многим мужчинам дала бы фору, уж она бы точно не позволила себя удерживать. Как оказывается, даже в ордене Лань были такие, которые рвались во внешний мир, с пусть немного усталыми, но горящими глазами познавая его прелести (или горести). Когда-то и у него были такие (как бы ему хотелось вернуться назад). — Или можешь попроситься к нам в орден, чего ждать, — совсем уж разошёлся парень с родинкой под глазом. Стоило их приструнить, хоть убийственный взгляд Лань Ванцзи от этих слов и доставлял. — Довольно, — громко произнёс Цзян Ваньинь. Одного слова хватило, чтобы оба юноши убрали улыбки со своих губ и приняли серьёзное выражение лица, готовые выполнять приказы. Спустя ещё немного времени, вдали уже виднелось что-то похожее на пещеру. Стоило уже сейчас определиться с ролями, ведь неизвестно что там внутри. Цзян Ваньиню встречались как откровенно бездарные личности, вроде тех шарлатанов, что продавали людям обычные бумажки, выдавая за талисманы, так и что-то умеющие, способные навредить не только себе, но и другим. Кто-то и вовсе самопровозгласил себя тёмным заклинателем, чтобы запугать своих соседей и те перестали воровать его урожай. Он не знал на что способна эта девушка, в отличае от Ванцзи, с которым когда-то бок о бок сражался с Вэнями, и не хотел подвергать её опасности. Судя по тому, что он видел на ночной охоте и в деревне — у неё хорошо выходила игра на флейте, поэтому рационально было поставить её прикрывать их тыл в случае чего и наказал по возможности не вмешиваться. Лань Ванцзи слегка скривил губы, недовольный тем, что адепту его ордена указывает посторонний, девушка же легко согласилась на данную роль. Вэй Ин не смотря на все объяснения и доводы ринулся бы в самую гущу событий, как он всегда любил делать. Сам Ваньинь и Ванцзи были главными атакующими, пока адепты их страховали на случай внезапной атаки исподтишка, если противник окажется действительно сильным. Переглянувшись, дабы убедиться, что все готовы, глава ордена Цзян подошёл ближе к пещере и недобро ухмыльнулся, заметив слабенький талисман для отвода глаз, способный отвлечь разве что обычных деревенских. С лёгкостью сорвал талисман и первым ступил в тьму пещер, слегка касаясь пальцами кольца. Внутри пахло сыростью и едва отдавало железом, а это уже ничего хорошего не предвещало. Сама пещера была небольшой и несмотря на плохое освещение, которое создавал ещё один талисман, впереди виднелись человеческие силуэты в окружении свечей. Пол залит свежей кровью поверх высохшей, которой расчерчен огромный круг с узором под трупом юноши, явно из той деревни, где они недавно были. Шестеро людей молилось в этом кровавом кругу и все они были разного возраста, преимущественно мужчины, но кажется среди них была и женщина. Не став медлить, Цзян Ваньинь активировал Цзыдянь — из кольца тут же появился фиолетовый хлыст, подобный молнии. Каждый, кто ступал на кривую дорожку знали о главном препятствии этого пути, а потому магистры от неожиданности поначалу испугались, наблюдая за искрящимся Цзыдянем, но отступать от своей задумки не собирались, потому вскочили со своих мест, отбиваясь от атак с разных сторон, не страшась задействовать и свою кровь. Лань Мин от развернувшейся картины только и могла, что открыть рот и с ужасом наблюдать за тем, что творили эти люди. Рядом с кровавым телом осталась самая маленькая фигура из присутствующих, намереваясь довести ритуал до конца, пока остальные их защищали, лица было не разглядеть, так как его закрывал тёмно-зеленый капюшон плаща. Не видя ранее подобной жестокости Лань Мин растерялась. Было жутко и страшно. В чувства её привел окрик адепта с родинкой под глазом. Стараясь подавить свой страх, девушка резко помотала головой, надеясь так отбросить посторонние мысли, дрожащими руками достала флейту и приблизила к губам, готовая в любой момент играть усмирение для ещё одной повреждённой души, желающей смерти своим обидчикам и обидой на местных, что не защитили.