Сила и скорость

Ранним утром на ноутбук Джорджа пришло очередное досье. Он отложил его на время, сделал себе тосты, покормил кошку, заварил чай – сначала завтрак, потом работа. Особенно учитывая то, что солнце только-только поднялось над горизонтом – его рабочий день начинался в пять. В это время кроме него просыпались только ранние пташки, которые работали слишком далеко от дома и не хотели стоять в лондонских пробках в жаркий осенний день. Сейчас по улицам простилался утренний голубовато-сизый туман, напоминавший спустившиеся с неба тучи, а в воздухе ещё чувствовалась ночная прохлада. В самый раз для него. Все его понедельники начинались одинаково, одно (максимум два) задания, на каждое давалось по неделе. Иногда он звал Антфроста, иногда Дэррила, иногда справлялся и сам. Как-никак, он был профессионалом. Щелчком мыши Джордж открыл папку с информацией про цель. "Введите пароль" – вещало вылезшее вдруг окошко, перекрывающее текст. Странно. Такое случалось впервые. Джорджу ничего не оставалось, как вспомнить десятизначный код для экстренных случаев и ввести его в нужное поле. Окно исчезло, открывая информацию. Имя: КЛЭЙ [ЗАСЕКРЕЧЕНО] Кодовое название: ДРИМ Возраст: 21 ГОД Способности: СКОРОСТЬ, СИЛА Срок устранения: 31 ДЕНЬ Сила и скорость, значит. Парень хмыкнул. Информация была неполной, нескольких строк не хватало, и они были закрыты чёрными прямоугольниками. По-видимому, дело действительно серьёзное, раз начальство скрывает информацию от непосредственного исполнителя. Ещё и название цели дали, а не числовой код. Удивительно. К документу было прикреплено чёрно-белое фото. Оно не отличалось качеством – выглядело так, будто цель снимали с очень древней камеры видеонаблюдения, но тут были видны светлые волосы, прямой нос и россыпь веснушек на щеках. Многие бы могли назвать такую внешность привлекательной, хотя снайпер был уверен, что половину привлекательности этим пикселям приписал его мозг. На снимке Дрим покупал что-то в магазине. На первый взгляд, ничего необычного. Но почему дали целый месяц? Джордж вздохнул, разминая шею, и оставил ноутбук на столе. Сам он тут не справится, ведь ориентировочного места, где Дрим ошивается, не прикрепили – только адрес магазина, в котором был сделан снимок. А самому лазить по всему Лондону в его поисках очень не хотелось, особенно с громоздкой винтовкой. Он вообще был не самым мобильным исполнителем – ему бы засесть на каком-нибудь чердаке часиков на шесть, глядя в прицел, а не носиться по улицам и расспрашивать прохожих. Рука потянулась к телефону, но его опередили: звонил Ник. – Привет, Джордж! – в трубке зазвучал весёлый голос друга. – Уже получил новое задание? – Да, оно у меня. Не знал, что тебя тоже привлекли, обычно выбирают или дальнего, или ближнего... – Джордж задумчиво потёр подбородок. Какого масштаба угроза перед ними? – Это не наш случай. Бэд и Ант уже в курсе, в этот раз поработаем вместе. По ту сторону провода что-то захрустело. Опять Ник жуёт свои крекеры. Снайпер недовольно закатил глаза, пока его товарищ продолжил: – Через час на нашем обычном месте. Оденься в гражданское. И без опозданий! Разговор прервался, и на его место пришли короткие гудки. Работать вчетвером, так вчетвером. Давно такого не было, правда, Джордж отвык от компании. Но противиться шефству не было смысла – они лучше знают, кого и как объединить, чтобы достигнуть лучшего результата в кратчайшие сроки. Винтовка из своего кейса перекочевала в чехол для гитары, уже привычная чёрная форма сменилась джинсами и голубой рубашкой, на глазах – солнцезащитные очки. "Вылитый турист" – подумал Джордж, вертясь перед зеркалом. Выглядел он достаточно неприметно, чтобы взгляд случайного прохожего не зацепился за него в толпе. Потратив недолгое время на поиск ключей, он вышел из квартиры и запер дверь, прежде чем выйти на улицу. Погода не совсем подходила его образу – на небе собирались тучи, немногочисленные люди вокруг начинали раскрывать зонты до появления первых капель дождя. Дожди не были редким явлением в Лондоне, но сегодняшняя погода не предвещала ничего такого ещё утром. Чёрт. Придётся поторопиться. Местом встречи был столик в дальнем углу парка с двумя лавочками по сторонам. Над ним раскинулись ветви старого дуба, росшего рядом – он как огромный гигант защищал этот пятачок земли от непогоды и делал его более похожим на обособленную беседку. Джордж короткими перебежками передвигался от одного дерева к другому, закрывая голову от ливня чехлом от гитары, но всё равно вымок до нитки, пока добрался до стола. Он приземлился на лавке рядом с Ником, который уже был на месте и что-то печатал в смартфоне. Тут было два варианта: или он ищет дополнительную информацию по делу, или переписывается с очередной девушкой. Наконец заметив Джорджа, коллега критично осмотрел его. Добродушное лицо приобрело сложное выражение. – Хороший, ээ.. выбор, Джордж. Тебе идёт фиолетовый, – ах, так это была фиолетовая рубашка... Что ж, он не много потерял. – Ждём остальных и обсуждаем. На вот пока, обогрейся. Кожанка Ника перекочевала к снайперу, приятно грея остывшие плечи. До этого момента он и не осознавал, что замёрз. С такой работой и не успеешь понять, как откинешься, а будешь продолжать выполнять задание. Ходячие мертвецы какие-то. Но даже смерть не была бы уважительной причиной для невыполненного задания, с его-то зарплатой. Парк был тихим местом – в самый раз для таких, как они. Никаких секретных баз не было (нет, они, конечно, были... Но им не давали доступ туда. Да и они не рвались), только этот столик, все эти разы, и в дождь, и в зной, и в редкий в Лондоне снег. Джорджу нравилась здешняя тишина. Она отстраняла его от беспокойства во время и после задания. Они все одевались незаметно, не выделялись. На первый взгляд можно было подумать, что четыре парня обсуждают поход в бар прошлым вечером или собираются на репетицию гаражной музыкальной группы. Как же люди вокруг них заблуждались. Дождь и не думал утихать. Тяжёлые капли падали на землю, скапливались в лужи, чем-то напоминая людей, которые думали, что чем больше будет их группа, тем меньшая опасность им угрожает. На деле всё было диаметрально-противоположно – большой объём воды был более лёгкой мишенью для поражения, чем одинокая капелька, которая легко впитывается в трещины и скрывается от глаз. Джордж думал об этом и смотрел на растущую лужу рядом с их столом, когда в неё с громким плеском опустился тяжёлый ботинок. Снайпер поднял взгляд – это был Дэррил. В паре шагов сзади него плёлся явно зевающий под маской Антфрост, не обращающий внимания на дождь. Конечно, будь у Джорджа непромокаемая ветровка, он бы тоже не торопился... – Доброе утро, – вежливо поздоровался Дэррил и сел напротив них. – Какие новости? С кем мы имеем дело? В то время как остальные отстранялись от сути их работы и говорили о своих целях исключительно как об объектах, Дэррил не боялся называть имена и всегда относился к ним, как к людям. Это делало его самым пугающим из них четверых. – Какой-то Клэй, вот всё, что я знаю. Понадобится время, чтобы найти его, – Ант сел рядом с ним и поставил локти на стол, беззаботно пожимая плечами. – Эти мрази даже не дали наводку- ауч! Подзатыльники от Бэда даже со стороны выглядели болезненными. Джордж невольно сощурился, сочувственно глядя на потирающего затылок товарища. – Следи за языком, Антфрост. Сапнап, Джордж? Что вы скажете? – Информации действительно немного. Придётся искать его всем вместе, может даже втираться в доверие, если понадобится, – Ник многозначительно посмотрел на Дэррила, продолжая. – Времени достаточно. Думаю, мы справимся недели за две. Джордж приуныл. Тратить целых две недели на одно групповое задание, когда он мог за это же время выполнить три самостоятельно. Это начинало походить на школу. – Я навёл справки, пока мы ждали вас, и смог выудить ещё немного информации у начальства. Дрим не числится ни на какой работе, нигде не учится. Про семью тоже ничего неизвестно. Я пробовал узнать причину, по которой нас на него натравили (может, это дало бы нам подсказку), но они отморозились. Так что... Имеем что имеем. – Не очень радужные у нас перспективы, – вставил и своё слово Джордж. – Лучше всего будет разделиться и искать там, где его видели в последний раз. – Я могу поговорить с кассиром с фото! – Дэррил приободрился, когда речь зашла о его сфере. – А я смогу отдохнуть, раз уж вы все будете заниматься моей работой- ауч! Да хватит уже! Теперь пострадал уже бок Антфроста. Очевидно, локоть Дэррила не оценил его шутку. – Ладно, тогда приступим к разделению обязанностей... Они ещё пару часов обсуждали план действий. Сапнап, как обычно, взял на себя роль руководителя – никто не боялся доверить ему эту работу, так как его мозгов хватало на всех. Джордж не очень активно участвовал в разговоре. Он слишком отвык от ребят за долгое время, поэтому смиренно ждал, пока его задание чётко сформулируют, и он сможет приступить к его выполнению. Главное, чтобы не поручили бегать или драться... Незаметно для всех, дождь закончился. Парк начал наполняться людьми – престарелые парочки, спортсмены, люди с собаками, престарелые спортсмены, парочки с собаками... Все они проходили мимо них всё чаще, поэтому вскоре обсуждение пришлось свернуть. Джорджу выпало засесть на крыше напротив магазина и следить за входом. Мало ли, может Дриму именно сегодня приспичит купить молока к печенью, и двухнедельный срок резко сократится до одного дня. Дэррил поговорит с местными, а Сапнап будет прикрывать его на случай непредвиденных ситуаций, пока Ант займётся изучением ближайших кварталов. Район, в котором им пришлось начать поиски, был полной противоположностью того, что можно было назвать "хорошим": будучи далёким от центра, он получал на порядок меньше внимания от уборщиков, поэтому на дороге тут и там валялся мусор, из открытых подвалов пахло гнилью, да и необычно высокие для Лондона дома не выглядели такими уж ухоженными. "Идеальное место, чтобы играть в прятки со сверхспособным" – фыркнул про себя Джордж, поднимаясь вверх по ступенькам семиэтажки. Ему встретилась пара жителей дома, но они не задавали вопросов – только смотрели как-то косо. Новое лицо. Не удивительно. Но бояться было нечего – винтовка была надёжно спрятана, а он сам, со всё ещё влажными волосами, напоминал музыканта-неудачника. Взломать чердак было до неприличного просто, отмычки не пригодились: заржавевшая дверь прекрасно отворилась от простого пинка по замку, а люк на крышу был любезно открыт кем-то до него. Пока всё шло как по маслу. Джордж удостоверился в том, что люк не откроется без его ведома, и расстегнул чехол, начиная собирать винтовку. Его родимая. Он даже имя ей придумал – XD. Оно было выцарапано недалеко от курка. Этот смайлик поначалу разряжал обстановку, но теперь стал символом бесконечной работы и цепочки смертей. Снайперу он нравился. Приготовления не заняли много времени, и вот, Джордж уже смотрит на стеклянные двери "Асды" сквозь прицел. Рация в кармане чехла захрустела, он достал её и поднёс к уху. – Говорит Сапнап, мы на месте. Ант, ты где? Приём. – Я хожу рядом с магазином, – голос Антфроста звучал приглушённо. – Никого не видно. Приём. – Говорит Джордж, я на месте. Тоже никого не вижу. Приём. – Хорошо. Ждите дальнейших указаний. Мы заходим внутрь. Конец связи. Рация пиликнула в последний раз, и Джордж повесил её на пояс. В поле зрения появились Сапнап и Дэррил: первый толкнул дверь, пропуская второго, и они скрылись внутри. Асфальт, покрывавший крышу сверху, всё ещё был мокрым. Он неприятно холодил тело, но снайпер не обращал на это внимания – это было не в первый и не в последний раз. В голове всплыли воспоминания с задания прошлой зимой. Цель – парень лет двадцати, способность – телекинез. Бросал машины, как хотел, чуть ли не снёс небольшой дом фурой. Официальной причиной его сумасшествия было расставание с девушкой. Медлить было нельзя, Джордж застрелил его посреди оживлённой улицы накануне Рождества прежде, чем тот успел навредить людям. В тот день шёл снег. “Ты мог бы быть с семьёй и спокойно есть свой пряничный домик. Идиот” – думал он, безразлично проходя мимо набежавшей к телу толпы. У него не было жалости к глупцам, которые позволяли своим чувствам выплёскиваться на невиновных граждан. Но тот день он запомнил надолго. Вот и сейчас витал в мыслях вместо того, чтобы выслеживать текущий объект. Сейчас было начало ноября. Хэллоуин отгремел, но возле супермаркета, за которым наблюдал Джордж, всё ещё была уродливая инсталляция из нескольких тыкв и полуметрового привидения из бумаги, приунывшего после дождя. Жалкое зрелище. Но приятно было знать, что даже в таком районе отмечают хоть какие-то праздники. С каждым днём погода становилась всё холоднее и холоднее, даже сейчас Джорджу уже было прохладно в рубашке. На следующее задание нужно будет одеться по погоде. Ну, или на следующую слежку за этим Дримом. На парковке возле магазина практически не было машин и людей. Редко кто выходил и заходил внутрь. При таком “потоке” посетителей пропустить их цель было невозможно, с его-то внешностью. Он чем-то напоминал снайперу его старого знакомого, с которым они были в одном подготовительном отряде, по крайней мере, волосы и веснушки были очень похожи. Картинка была чёрно-белой, поэтому Джордж не мог знать цвет волос Дрима, но они были светлыми. Может, светло-русыми. Но это точно не мог быть его знакомый, нет. Тот не обладал способностями, и звали его совсем не Клэй. После выпуска тот уехал служить в Америку в похожей организации, и больше снайпер о нём ничего не слышал. Но сходства были очевидными. “А может, это он и есть” – проскочила в его голове шальная мысль. – “Вы давно не виделись, да и имя сейчас сменить легко. Может, это он?”. Нет. Точно нет. А если и да, то это была бы худшая встреча, в любом случае, для Джорджа. Дело в том, что знакомый просто знакомым не был. Между ними были... сложные отношения. Которые закончились ровно тогда, когда снайпер узнал о том, что его парень Алекс уехал в солнечную Флориду, не удосужившись сказать ему ни слова. Больше они не виделись. Сначала Джордж переживал, но потом оказалось, что задавить чувства не так уж и сложно. Но теперь даже малейшая возможность встречи с прошлым пугала его. Двери магазина открылись, и внимание снайпера молниеносно вернулось к более реальным задачам. Сначала из магазина вышел Дэррил, следом за ним Сапнап, который смотрел назад и махал кому-то рукой. За ними вышел кудрявый парень в зелёном фартуке с символикой магазина, который улыбался и смотрел им вслед, так же махая Нику. Что там происходит... Джордж взял рацию в руки, зажав кнопку: – Говорит Джордж. Сапнап, Бэд, что вы там устроили?! Приём! В прицеле было видно, как Дэррил взял рацию, и в экземпляре Джорджа тут же зазвучал его голос: – Говорит Бэд. Спускайся, расскажем лично. Приём. – Говорит Антфрост! – в разговор вмешался ещё один голос. Он звучал не очень довольно. – Что я опять пропустил?!