I Like you a Whole Latte

Макс закончила завязывать свой фартук и сделала глубокий вдох, после чего вышла из служебного помещения, дабы присоединиться к Рэйчел и Хлое за стойкой. Она чувствовала, как её ладони вспотели от нервов, и она мысленно отругала себя за то, что она такая стеснительная и боязливая в ситуациях вроде этой, которые включают знакомство с новыми людьми. «Всё нормально, Макс, это просто работа, это просто кофейня, и ты заработаешь дополнительных денег и познакомишься с новыми людьми, и… я имею в виду, Хлоя выглядела довольно доброй… пусть даже ты ей, наверное, уже не нравишься, потому что ты задрот, а она выглядит очень крутой, и…» — Макс хлопнула себя по лбу за негативные мысли. «Нет, всё будет нормально, Макс. Делай глубокие вдохи». Рэйчел улыбнулась, стоило Макс выйти из подсобки, Хлоя не повернулась, чтобы взглянуть на неё, и, казалось, что она была погружена в очистку кофемашины. — Так… — сказала Рэйчел, нарушая тишину. — ты познакомилась с Хлоей? Хлоя наконец повернулась, чтобы взглянуть на Рэйчел и Макс. — Да, мы виделись. Макс вновь улыбнулась Хлое, и затем молчание продолжилось, обе девушки пялились в пол. «Вы издеваетесь?», — подумала Рэйчел. «Длинная же у них будет ночка». — Что ж, Хлоя может показать тебе основы. У меня сегодня свидание с книгами. Увидимся на занятиях, Макс? — Да, пока, Рэйчел, — улыбаясь, сказала Макс и пронаблюдала за тем, как Рэйчел быстро обняла Хлою и затем взъерошила её яркие голубые волосы. — Увидимся позже, лузер, — сказала Рэйчел Хлое, уходя из кофейни. — Так… — начала Хлоя, нервно почёсывая затылок. «Блять, ненавижу эти первые смены новичков, но я только познакомилась с этой девчонкой, и она жесть заставляет понервничать. Соберись, Хлоя». — Эм-м, так, сегодня понедельник, — продолжила она. — Эм… да, сегодня он, — сказала Макс, после чего немного посмеялась. — Эм, я просто имею в виду, что по понедельникам здесь всегда тихо, так что, понимаешь, с ума ты сегодня не сойдёшь… я так думаю. — Это хорошо, — сказала Макс, испустив выдох, не осознавая, что она задерживала дыхание. Хлоя заметила, что девушка нервничает, и почувствовала крышесносное желание успокоить её, поэтому она положила руку ей на плечо. — Эй, не волнуйся, ты быстро научишься, это чертовски просто, — она быстро убрала руку. «Эм, Хлоя, ты знаешь её почти две с половиной секунды — и уже лапаешь её.» Макс почувствовала, как от прикосновения на её лицо прокрался румянец. «О нет, не сейчас, не красней… тревога: балда… тревога: балда», — подумала она, но, к счастью, Хлоя отвернулась, чтобы подойти к кассе. — Так, полагаю, нужно начать обучать тебя с этого. Здесь всё очень просто, если сегодня сможешь держать оборону здесь, то я позабочусь о кофе. — Ладно, — сказала Макс, смотря на всевозможные кнопки с тревогой. Хлоя опустила взгляд на лицо Макс и увидела, как она в волнении закусила нижнюю губу. «Угх, эта девчонка слишком, блять, милая, даже для того, чтобы просто смотреть на неё. Я могу работать с ней и просто не смотреть на само её лицо? Я могу так сделать… верно?», — подумала Хлоя. — Серьёзно, чувиха, не беспокойся, — сказала Хлоя и начала объяснять, что значат те или иные кнопки. В кофейню начали заходить посетители, давая ей возможность приглядывать за Макс, пока та принимала их заказы. Макс довольно быстро подхватила всё, оказывается, что работа с кассой не так и сложна. Макс почувствовала гордость за себя, когда смогла взять заказ сама, не имея позади себя Хлои, которая выглядывала из-за её плеча, чтобы помогать. Макс наблюдала за тем, как Хлоя делала последний заказ на кофе и обнаружила, что пялится на её татуированную руку, пока та дёргает рычаг капучинатора. Хлоя и не замечала, что Макс смотрит на неё, поэтому продолжала работать. «У неё очень милые руки. Дело в этом? Дело должно быть в этом. Дело в ней. Макс, ты достигла нового уровня странности… даже для себя.» Макс покачала головой и слегка усмехнулась, Хлоя же недоумённо посмотрела на неё. — Что? — спросила она, когда закончила готовить кофе и протянула стакан покупателю. Кофейня теперь была пуста, и Макс была рада передышке. — Ничего, просто… — начала Макс. — твоя татуировка красивая. «Уф, она подумает, что ты такая странная, ты едва её знаешь! Почему ты не сказала «крутая» или «чёткая»? Крутые люди вроде Хлои сказали бы так… думаю?» Хлоя бросила взгляд на свою руку, и её лицо просияло от улыбки. «Вау… красивая, да? Я приму от неё комплимент в любой день», — подумала она. — Эм-м, спасибо большое. Думаю, она довольно отпадная, — сказала Хлоя. «Отпадная… тебе нужно было сказать «отпадная», Макс.» — Было больно? — спросила Макс, обрадовавшись, что у них было что-то вроде разговора, и отчаянно желая продолжить его, чтобы избежать любой предстоящей тишины. — Нет, не совсем. У тебя татушки есть? Макс засмеялась. — О, нет, мои родители бы убили меня. — Да, ты не из таких людей. — Оу… а из каких я? — спросила Макс, выгибая бровь и ухмыляясь. «Из тех, что в моём вкусе», — подумала Хлоя. — Ну… какой у тебя основной предмет в Блэквелле? — спросила она. — Фотография. Хлоя окинула Макс взглядом, поглаживая подбородок. — Интересно. Макс захихикала. — Этого достаточно для твоего вердикта? — Не совсем, — сказала Хлоя. — цифра или аналог? — Только аналог. — Любимая песня? — О-оу, эмм, это сложно, сейчас это «Obstacles» от Сида Мэттерса. — Интересно… очень интересно… — продолжила Хлоя, начиная бродить как детектив, практически раскрывший дело. Макс засмеялась на игривый анализ Хлои. — Ещё что-нибудь? — Нет, думаю, у меня есть вся нужная информация… ты, Макс… хипстер. — Чего?! — воскликнула Макс. — ни разу… не-а! — Прости, мой хипстер-дар никогда не ошибается… он почти также хорош, как мой гей-дар. Обе девушки начали смеяться, но Макс продолжала проигрывать последние слова Хлои в голове. «Гей-дар… она лесбиянка… Хлоя лесбиянка? Я имею в виду, это круто… я имею в виду, это не особо важно. Почему мне так… радостно от этого? — Серьёзно, кстати, фотография — это круто, и аналоговые камеры добавляют очков крутости к ней… пусть даже они добавляют хипстерских очков крутости, — сказала Хлоя. — Хотела бы я, чтобы все в моём классе были с тобой согласны. — Пошли они нахер, аналог — это круто. У моего папы был полароид, он его обожал, — сказала Хлоя. «Ладно, перебор с делёжкой информацией, Прайс… это откуда взялось?» Макс заметила вспышку грусти в голубых глазах Хлои. «Оу, она использовала прошедшее время, это нехорошо», — Макс решила не давить, поскольку она пока ещё не знала Хлою достаточно хорошо. — Могу понять, почему. Я люблю свой, мне нравится возможность запечатлевать момент, и это происходит мгновенно, никакой редактуры, никакого выбора из тысячи фотографий, ты делаешь лишь один снимок — и затем момент уходит. Обе девушки стояли и улыбались друг другу. «Чёрт, с этой девчонкой так просто болтать, она такая умная, и интересная, и…», — взгляд Хлои метнулся с глаз Макс на часы на стене позади неё. «Блять, время закрываться.» — Эм-м, что ж, пора завязывать! — сказала Хлоя. — А? — спросила Макс и бросила взор на часы позади. — ох, ваушки, я даже не заметила, как время пролетело, смена так быстро прошла. «Ваушки? Макс… ты убиваешь меня своей милотой». Хлоя засмеялась. — Да, время здесь так и летит, когда развлекаешься тем, что подаёшь дерьмовый кофе дерьмовым посетителям. — Уверена, кофе не такой дерьмовый, — пошутила Макс. — Что ж, раз уж теперь тебя удостоили скидки для сотрудников номиналом в великие двадцать процентов, можешь пользоваться ею во время любых своих хипстерских кофейных собраний. — Ох, ха-ха, — сказала Макс. — но да, скидка на кофе — это плюс. «А ещё работа с тобой». Хлоя подошла к двери, чтобы запереть её. — Можешь пойти забрать вещи и идти домой, если хочешь, мне нужно снять кассу. — Ладно, если не хочешь меня здесь. «Ну… не совсем уверена на этот счёт», — подумала Хлоя. — Да, всё нормально, давай дуй, — ответила она. Макс исчезла за дверью служебной комнаты, и Хлоя покачала головой. «Что на меня нашло? Я так сильно не влюблялась с тех пор, как… как… никогда. Ох, мать мою… я в полной жопе.»

***

Макс вышла через служебный выход после того, как попрощалась с Хлоей, оставив её считать выручку сегодняшнего дня и запереть её в сейф. Когда она закончила, она схватила свои вещи и подошла к своему пикапу. Она выехала со служебной парковки и увидела Макс, сидящую на автобусной остановке. Подъехав к ней, она опустила окно и Макс подняла взгляд и улыбнулась, сняв наушники и подходя к машине. «Так и знала, что Хлоя стала бы водить что-то такое», — подумала Макс, улыбнувшись самой себе. — Ты, эм, хочешь, подвезу тебя до Блэкхелла? — спросила Хлоя. Макс усмехнулась на кличку. — Всё нормально, я могу поехать на автобусе. Не хочу тебя нагружать. — Я всё равно проезжаю его, и отсюда до него десять минут… я не против, забирайся. Клянусь, я не Максоубийца, — сказала Хлоя, подмигивая. — Очень остроумно, — смеясь, сказала Макс и запрыгнула в пикап Хлои через пассажирскую дверь. — спасибо, это очень мило с твоей стороны. — Эй, только не болтай об этом в округе, у меня репутация, которую нужно держать, — сказала Хлоя, в то время как пикап начал двигаться. — Не хочешь поломать свою панковскую натуру? — Оу, теперь мы играем в «проанализируй меня» со мной? — спросила Хлоя. — Хм-м… нет, думаю, ты наверняка частично как энигма, — задумчиво сказала Макс. — Не ошибаешься, — сказала Хлоя. — так в какие дни у тебя смены? — Я работаю по понедельникам, средам и пятницам, вечером. Джеймс сказал, что время от времени могут быть смены по выходным, которые я могу взять, если нужны дополнительные деньги. Хлоя попыталась удержать свою радость от осознания того, что она работает во все смены Макс. «Каковы, блять, шансы?» — Ну, у меня для тебя хорошая новость и плохая, — сказала Хлоя. — Сначала хорошую, пожалуйста. — Хорошая — все твои смены совпадают с самой энигматичностью. Макс попыталась удержаться от широкой улыбки, грозящей возникнуть на её лице. — А плохая? — Плохая новость… лекарства от хипстерства так и не изобрели. Макс засмеялась и игриво пихнула Хлою в плечо. Хлоя подъехала к Блэквеллу несколько минут спустя и пронаблюдала за тем, как Макс уходит в сторону общежитий.

***

Макс зашла в свою комнату с большой улыбкой на лице, начав собирать сумку на завтрашние занятия. Она была так рада тому, что её первая смена закончилась, и она прошла куда лучше, чем она ожидала. — Так, мне нужно это, — вслух сказала она, хватая плёнку и свою камеру. — мне нужны ручки, этот блокнот, оу… это. «Хлоя очень милая», — Макс остановилась, когда эта мысль возникла у неё в голове. «Да, ладно, она милая, а какое отношение это сейчас имеет к сборам, мозг?» — Так, ладно, — продолжила она, пытаясь сфокусироваться. — просто быстро проверю ленту новостей кампуса, — сказала она, усаживаясь за свой ноутбук. «Или, знаете… быстренько подсмотрю страницу Хлои на Фейсбуке?» Макс начала жевать губу, заставляя себя не подсматривать. «А, в топку», — подумала она, открыв Фейсбук и введя имя Хлои. «Оу, погодите… я не знаю её фамилию. Хм-м-м, ладно, найдём Рэйчел Эмбер и её друзей…» — Макс начала листать тысячи друзей Рэйчел, пока не увидела того, кого искала. «А-ха! Хлоя… Прайс? Хм, милая фамилия… ей подходит. Она «Прайс-ценна»… вау, какая же ты зануда.» Макс кликнула на профиль и затем на фотографии профиля Хлои, и делала всё мучительно медленно, на случай, если случайно поставит лайк на старую фотку на Фейсбуке. «О мой дог, представь, если бы я так сделала? Тревога: слежка». Она листала фотографии Хлои, смеясь над несколькими, на которых Хлоя корчила глупые рожицы, и почувствовала лёгкое стягивающее чувство в животе от взгляда на некоторые селфи Хлои. Она закрыла ноутбук и вздохнула. «Почему я только что посмотрела Фейсбучную страницу девушки, с которой только познакомилась? И почему от этого у меня странные выкрутасы в животе?» Макс переоделась в пижаму, отключила свет и заползла в кровать. Она устремила свой взгляд в потолок и упокоила руку на своём лбу. Полежав так какое-то время, всё ещё не проваливаясь в сон, она включила фонарики над своей кроватью и вытащила свой дневник. Она написала о своём первом дне в кофейне, о знакомстве с Хлоей, и в какой-то момент задумалась над своими недавними приключениями на Фейсбуке: «Не знаю, почему я захотела пошпионить за Хлоей на ФБ, я имею в виду, я только встретилась с ней, это странно, ведь так? Может, всё потому что она такая крутая, она так хорошо справляется с поведением а-ля «мне поебать на то, что люди обо мне думают», которое я так сильно хочу связать с собой. Может, всё так и есть, может, я просто хотела бы, чтобы была похожа на Хлою. Да, должно быть, дело в этом. Что ж, мы будем работать вместе всё время, дневник, поэтому, уверена, потом я смогу побольше поразмышлять над этим.» Макс закрыла дневник и отключила свет. — Да, должно быть, так и есть, — вслух подумала она, после чего вновь попыталась уснуть, чтобы как следует выспаться перед занятиями. «Интересно, что она имела в виду под своими словами про гей-дар? Интересно, лесбиянка ли она, или я просто решила, что она ею является? Интересно, есть ли у неё девушка?», — Макс заворчала на саму себя, полубегом подходя обратно к ноутбуку, чтобы накопать больше информации на Фейсбуке Хлои. — Ладно, она одинока и заинтересована в… женщинах. Теперь довольна, Макс? — сказала она, после чего закрыла ноутбук и плюхнулась обратно в кровать, крепко закрывая глаза. Она сфокусировалась на звуке тикающих часов и попыталась заставить свой мозг заснуть, думая о тихих лугах и тёплом солнечном свете на её коже, и… «…будь у неё девушка… Кто, интересно, был бы в её вкусе?» — У-у-у-уг-г-г-х-х-х! — вслух рыкнула Макс, кладя обе руки на лицо и готовясь к бессонной ночи.

***

— Чтоб тебя, Рэйчел, как ты можешь иметь с пятьдесят тысяч миллионов друзей на Фейсбуке, но не дружить с Макс? — заворчала Хлоя, продолжая листать список друзей Рэйчел. Услышав, как её телефон вибрирует на столе, она повернула голову, и, отвечая на звонок, сказала: — Помянешь Дьявола. — Чего? — спросила с другого конца провода Рэйчел. — Ничего. Что как? — Про-о-осто проверяю, чтобы узнать, как прошла твоя смена с мисс Колфилд? «И имя его было Бинго! *», — подумала Хлоя, мысленно запоминая фамилию для дальнейших поисковых надобностей. — Ничего особенного. Почему ты спрашиваешь меня о том, как прошла работа? Ты никогда не звонила мне после работы… ты под кайфом? — Не знаю, просто хотела поинтересоваться, на случай, если бы ты заживо съела Макс… потому что ты смотрела на неё как на вкусный шашлык. — Ненавижу тебя, — сказала Хлоя. — Нет, ты меня обожаешь… и ты точно втрескалась в неё. — Пф-ф-ф, хрен там плавал, — неохотно ответила Хлоя в попытке отмахнуться от обвинения. — Ой, да ладно, Хлоя, я это сразу увидела, я имею в виду, я думала, что ты могла втюриться в неё, потому что она милашка, но я не думала, что ты, типа… ну, что ты и правда втюришься! — Спасибо за предупреждение. — А-ха! Я знала! Хлоя хлопнула себя по лбу и осознала, что сболтнула лишнего. — Эх-х, я не буду говорить об этом. Спокойной ночи. — Хлоя, ты так просто не… Рэйчел была перебита отменой вызова со стороны Хлои. Она начала вносить полное имя в поисковик Фейсбука и обнаружила её профиль. «Оу-у, блин, это одна из тех супер-приватных страниц. Так и знала. Хм-м, кстати, фотографии с профиля…» Хлоя пролистала фотографии на странице Макс, игнорируя жужжащий рядом телефон. «Чёрт, это слегка жутковато с моей стороны… пусть она пиздецки милая». Хлоя вздохнула, когда селфи Макс возникло на её экране, свет точками освещал веснушки на её щеках, она высовывала язык и показывала знак «пис» рукой. «Очаро-блять-вательно.» Хлоя ответила на непрерывный звонок на её телефон. — Что?! — Поверить не могу, что ты бросила трубку. — Ты точно можешь в это поверить. — Ладно, хорошо, но серьёзно, просто скажи мне, что произошло. — Ничего не произошло, это просто была очередная вечерняя смена в кофейне. Мы работали, и мы уехали… и я её подвезла. — Оу-у, это так мило! — Рэйч, ты слишком сильно во всё это погружаешься. Она точно гетеро. Мой гей-дар никогда не врёт. Так что это просто грустная сказочка о Хлое, влюбившейся в девушку-натуралку. В любом случае, это тупо, я даже не знаю её, я только, блять, познакомилась с ней. — Перехожу в режим детектива. — Нет, Рэйчел, не смей. — Слишком поздно. У меня есть миссия… миссия в том, чтобы узнать ориентацию этого потенциального любовного интереса. Я не могу предать эту миссию. — Я знаю, что часто говорю это… но я правда тебя ненавижу. — Не, точно любишь меня. — Рэйч, честно говоря, тут ничего нет. Я имею в виду, не раздувай из этого ничего, ладно? — Но ты никогда не влюбляешься, Хло, позволь мне насладиться этим моментом и свести тебя с ней. — Нет! Я серьёзно, Рэйч, нет, ничего такого между нами не происходит. Конец истории. — Как скажешь, — сказала Рэйчел, после чего повесила трубку. «Что ж», — подумала она. — «Мне лучше пойти поспать, завтрашний долгий день раскопок ждать не будет.»