В поисках проклятого меча

      «Что?..»       Только и успел подумать Шаньси, прежде чем заметил мелькнувшую позади него тень.       Раздался глухой удар.       Голову парня прострелило болью, в глазах потемнело. В следующее мгновенье он без чувств рухнул на пол…       — А… бес… ле… ный… — чей-то голос доносился словно сквозь толщу воды.       Шаньси приоткрыл глаза, на что затылок тут же отозвался тупой болью. Расфокусированным, непонимающим взглядом он обвел помещение, в котором находился. Кухня… он был на кухне…       — Очнулся наконец, — хмыкнул кто-то позади него.       — Старейшина? — Шаньси попробовал повернуть голову, но тут же отказался от этой идеи ощутив новый приступ боли.       — Бесполезный, — прошипел Цзиньцзы Ляньхуа. — Какой же ты бесполезный!       — …       — И что теперь делать?       Шаньси опустил взгляд на перетягивающие грудь и ноги веревки:       — Это…       — Это специальные веревки, для совершенствующихся! Научись соображать быстрее!       Шаньси знал о таких приспособлениях — веревки, браслеты, ошейники, кандалы — и все это нацелено на блокировку духовных каналов. Но откуда у простых жителей деревни веревка блокирующая силы заклинателей? Такую вещь нельзя просто купить на рынке как какую-то колбасу. К сожалению, сейчас в своих практиках Шаньси использовал духовную энергию и будучи связанным такой веревкой ничем не отличался от обычного человека. В мыслях ученик поставил эту ситуацию в упрек своему учителю. Ведь как-то раз он пытался тайком изучать темные искусства, за что получил нагоняй от Ши Гуаня и долгую лекцию о вреде темной энергии на человека. А ведь сейчас мог бы запросто освободиться. Сзади тихо кашлянули. Ах, да Цзиньцзы Ляньхуа… Нет, он бы не смог выбраться.       — Простите… — выдавил Шаньси.       — Простите? А как это поможет, а? — шипел Цзиньцзы Ляньхуа. — Как только вернемся, изгоню тебя прочь из школы!       Шаньси промолчал и просто опустил голову на согнутые колени. Цзиньцзы Ляньхуа почувствовал себя лучше от того, что смог довести ученика до угнетенного состояния. Но на деле же Шаньси просто оправлялся от последствий удара.       Они просидели в тишине какое-то время, показавшееся обоим вечностью.       — Старейшина? А вы пробовали выбраться? — осторожно спросил Шаньси.       Насколько он помнил — Цзиньцзы Ляньхуа сильный заклинатель и подобные веревки против него крайне неэффективны. Что бы сдержать кого-то вроде него нужны специальные кандалы из сплава определенных металлов. От этой мысли в голове шпиона возник вопрос.       «А как Цзиньцзы Ляньхуа вообще оказался в подобной ситуации?»       — Разумеется я пробовал! Не задавай глупых вопросов!       — Старейшина, могу я спросить… Как вас смогли связать?       — Мне подсыпали какую-то гадость в чай.       «Это чем же можно вырубить главу могущественной школы?»       — Странно…       — Что?       — Старейшина, откуда у простых жителей веревка, блокирующая силы заклинателей и зелье лишающее сознания?       — Откуда мне знать сопляк?       В комнате снова повисла тишина. Шаньси невольно размышлял над ситуацией. Ладно. Допустим веревку блокирующую силы заклинателей ещё можно найти, но что за зелье могло свалить главу школы? И где его достать? Возможно это оно так ослабило Цзиньцзы Ляньхуа, что он не в силах разорвать путы. Обычно совершенствующиеся его уровня, при помощи духовной энергии, могли без проблем вывести токсины из тела. Может… заклинатель забыл как это делается? В конце концов, лет ему уже не мало… Мысль промелькнула молнией, но Шаньси тут же захотелось хорошенько приложится об стену за результаты своего мышления.       «Зелье, это точно зелье!»       — И что мы имеем? — подал голос Цзиньцзы Ляньхуа. — Деревня которую черта с два найдешь, жители с арсеналом против праведных заклинателей и легенда о красивом божке.       — Думаете здесь замешаны темные совершенствующиеся? — чуть удивившись грубой речи старшего спросил Шаньси и помедлив добавил: — Это весьма на них похоже.       Цзиньцзы Ляньхуа хотел ещё что-то сказать, но вдруг замер, прислушиваясь.       — Кто-то идет.       Словно по команде они повернули головы и уставились на стоящего в дверном проеме Ху Шуя.       — Хорошо ли дорогие гости проводят время? — с добродушной улыбкой спросил он.       — Весьма недурно, но веревки малость жмут, — съязвил в ответ заклинатель.       — О, — просто ответил Ху Шуй. — Сожалею, но у меня к вам есть дело господин.       Вальяжной походкой он подошел к Цзиньцзы Ляньхуа и поддев пальцами подбородок мужчины принялся с интересом рассматривать его лицо.       — М-м-м, какой шедевр… вы можете гордиться собой.       — Да неужели? Жаль не могу сказать того же о вас.       Улыбка на лице старейшины деревни на миг дрогнула:       — Старейшина обладает острым языком. Жаль мертвые не говорят.       Красивое лицо, что только что похвалил Ху Шуй, помрачнело.       — Господин Ху, не хочу вас разочаровывать, но нас будут искать, люди из нашей школы знают куда мы поехали.       — Разумно, а ещё им предстоит узнать, что до нашего маленького поселения вы не добрались.       — То есть? — насторожился Цзиньцзы Ляньхуа.       — То есть вы просто проехали мимо нашей скромной, незаметной деревеньки. Мой сын уже вывез подальше ваши вещи вместе с трупом того парня, — погладив редкую бородку старейшина добавил: — Девчонка уже не вернется, от мальчишки избавимся, а на вас господин Цзиньцзы у нас особые планы.       — Послушайте, что вы хотите? Денег? У нашей школы много денег, отпустите нас, и мы обеспечим всю деревню золотом на три поколения вперед, — попробовал поторговаться Цзиньцзы Ляньхуа.       — Господин, — в это простое слово Ху Шуй вложил столько сочувствия, что стало не по себе. — Такому как вы, меня не понять…       Тяжело опустившись на табуретку, он смерил связанных людей задумчивым взглядом.       — Знаете господин Цзиньцзы, по моему скромному мнению вы будете самым красивым богом, что видело это озеро.       — Что? — заклинатель уже мучился от желания ударить чокнутого старика и сбежать в свой безопасный дворец.       Уж что-что, а к старому маньяку извращенцу переселенец не был готов. Нет, подобного рода приключения всегда были в новеллах — это уже почти классика.       «Но главный герой какой-то бесполезный попался»       Думал Цзиньцзы Ляньхуа. До этой ситуации он уже начал сомневаться, что находится в книге. Но сейчас, в этой абсолютно клишированной ситуации, сомнения начали развеиваться. А может это стресс так сказался на измученном разуме мужчины, только недавно успокоившегося от перемещения в иной мир. По его скромным рассуждениям сейчас должен начаться монолог злодея.       — Ну, пойду я… — старейшина деревни поднялся. — Нужно подготовить все.       Сердце Цзиньцзы Ляньхуа болезненно кольнуло, а внутри словно все заледенело.       «Нет-нет-нет! Монолог, должен быть монолог! А потом главный герой все решит! Все же должно быть по сюжетам! Я не могу здесь умереть!»       — Стойте! — крикнул он, в его голосе ясно звучал незамаскированный страх. — Если… если я умру здесь, то может хоть расскажете, ради чего все это?       — А зачем? Ты все равно подохнешь, есть ли смысл тратить воздух впустую? — приподнял брови Ху Шуй.       На улице раздались раскаты грома и услышав их и учитель, и фальшивый ученик едва не вздрогнули, когда они только очнулись, на улице уже смеркалось, а сейчас и вовсе стемнело. Словно природа намеривалась добавить ситуации ещё большей мрачности.       — О, снова дождь начался, — Ху Шуй слабо улыбнулся: — Когда я его встретил тоже шел дождь…       — …       — Ну, пойду я, — что-то бормоча по нос старик ушел «подготовить все».       Цзиньцзы Ляньхуа судорожно вздохнул.       — Что делать?       — Вы можете попробовать уничтожить веревки, — осторожно начал Шаньси.       — Нет, не могу, — парень спиной почувствовал дрожь сильного заклинателя.       — Тогда давайте попробуем встать и поискать нож, кухня все же.       — Ноги связаны! — в голосе мужчины уже слышались откровенно истерические нотки.       — Этот ученик что-нибудь придумает, — растерялся Шаньси. — Тогда мы можем…       Терпеть уже Шаньси замер прислушиваясь:       — Он вернулся?       Со стороны Цзиньцзы Ляньхуа раздалась тихая брань.       — Старейшина держите себя в руках.       — Пошел ты! Это из-за тебя все! Я не хочу снова умирать.       Шаньси показалось странным это «снова», но сейчас он был зациклен на открывающейся двери. Шпион застыл в ожидании. Если это Ху Шуй, то почему он словно крадется? Может это Дуянь? Было бы неплохо.       — Господин? Вы здесь? — раздался мелодичный голос Чу Цзюй.       — Госпожа Чу?! Помогите! — почти закричал Цзиньцзы Ляньхуа.       — Тише-тише, — девушка плохо видела в темноте и шла на голос заклинателя. — Не так громко господин.       — Госпожа Чу, вы поможете нам? — со скрытой надеждой спросил Шаньси.       — Сейчас, я вас развяжу, — она с трудом нащупала узел и начала его развязывать, так быстро как могла.       — Госпожа, спасибо вам, — прошептал Шаньси.       — Я должна была что-то сделать, нельзя же оставлять вас в беде.       Как только заклинатели были освобождены, девушка поманила их за собой, ведя обходным путем прочь из дома. Шаньси был спокоен, да силы ещё не восстановились, но зато руки свободны и теперь он сможет постоять за себя… и за Цзиньцзы Ляньхуа который почему-то не внушал доверия. Где это видано, что бы легендарный заклинатель вздрагивал от простого скрипа половицы. Когда они выбрались на улицу, прямо под проливной дождь, возникли вопросы как быть дальше.       — Идем, я знаю одно безопасное место, — сказала Чу Цзюй и повела куда-то окольными путями.       Сначала Шаньси не понимал куда они идут, но стоило подойти ближе, и он узнал дом госпожи Ян.       — Почему туда?       — Ху Шуй старается избегать этого места.       Подойдя к двери Чу Цзюй осторожно постучала и не дожидаясь ответа вошла внутрь.       — Госпожа Ян? Это я, — девушка прокралась к спальне в которой отдыхала женщина и предупредила о своем приходе. — Господин Цзиньцзы проходите.       Они расположились за неказистым столиком, единственным островком чистоты в наполненной мусором и хламом гостиной. Цзиньцзы Ляньхуа даже не пытался скрывать гримасу отвращения.       — Что ж, благодарю за помощь, но нам бы поскорее выбраться отсюда, не подскажите где взять лошадей?       — Лошади не такая уж проблема, но нужно подумать как спасти госпожу Тин.       — Боюсь ей уже ничем не поможешь, — вздохнул Цзиньцзы Ляньхуа.       — Нет! Нужно ей помочь, я знаю где она, — Чу Цзюй выглядела взволнованной. — Ну… точнее я догадываюсь…       — Госпожа Чу, пожалуйста продолжайте, — попросил Шаньси, вообще он тоже хотел вернуться, но на сердце скребли кошки.       Несмотря на то, что у него есть свои цели, он все же хотел бы помочь девушке, если это ещё возможно. Чу Цзюй посмотрела на него и решив что-то для себя, тихо сказала:       — Позвольте мне рассказать, что я знаю… А затем вы решите, хотите ли вы помочь этой несчастной в её беде…