Faking It/Притворяюсь

— Ты что?! Нет, это не так! Эдди, ты немедленно возвращаешься домой! Эдди вздохнул, прижимая к уху сотовый телефон, приподняв его за плечо, когда он сложил одну из своих любимых рубашек и засунул еë в спортивную сумку, открытую на его кровати. Он повернулся, чтобы достать ещё одежду из своего шкафа. — Послушай, ма, я знаю, что это в последнюю минуту, но на самом деле не о чем беспокоиться. — Эдди сдëрнул с вешалки ещё одну рубашку и, держа её перед собой в зеркале, посмотрел на своё отражение. Будет ли эта рубашка хорошо смотреться на нëм? Или, что более важно, подумал бы Ричи, что эта рубашка ему идёт? Эдди зажмурился при этой мысли. — Не нужно беспокоиться? Не нужно беспокоиться?! Ты хочешь провести весенние каникулы в доме у друга на озере, которого я даже не знаю? А как насчëт твоей аллергии? У тебя есть все твои лекарства? От озера тебя стошнит, Эдди-медвежонок! Эдди подавил стон, непрошеная тревога пронзила его изнутри. Боже, его мать могла быть такой чертовски драматичной. Чем быстрее он закончит этот телефонный разговор, тем лучше. Однако он вернулся к ящику тумбочки и достал запасной ингалятор, который всегда держал там, бросив его в спортивную сумку. На всякий случай. — Я имею в виду, подумай обо всех бактериях, живущих внутри озера! И не только озера — все, кто когда-либо плавал в этом озере, в сопровождении с тем что в доме. Ты обязательно подхватишь вирус или инфекцию, и ты знаешь, насколько чувствителен к… Он повернулся к Вику, который лежал на спине на кровати, подбрасывая и хватая над головой скомканное эссе, за которое получил дерьмовую оценку. Эдди поднял рубашку и нахмурил брови на своего соседа по комнате, который оглянулся, наклонив голову, прежде чем кивнуть. Эдди повернулся, чтобы сложить и бросить рубашку в сумку. — На самом деле это не так уж важно, ма. Ричи очень чистый и здоровый человек. — Эдди чуть не вздрогнул от этой лжи, поморщившись, когда подумал о Ричи и слове «чистый». Он сильно сомневался, что Ричи вообще мыл руки после того как пользовался ванной. Вик засмеялся со своей кровати, и Эдди нахмурился на него. — В любом случае, я много думал об этом и действительно хочу поехать, мама. Я не вернусь домой. Увидимся через полтора месяца на летних каникулах. — Эдди… Нет! Нам нужно поговорить об этом. А как насчëт меня? Ты не можешь изменить свои планы, не поговорив сначала со мной! Тебе нужно вернуться домой! — Еë голос наполнился фальшивыми слезами, и Эдди закатил глаза. Он как раз собирался ещё раз успокоить её, когда слова застряли у него в горле от громкого стука в дверь. Он почувствовал, как у него скрутило живот от этого звука, потому что кто ещё мог стучать в их дверь в такую рань в субботу. Он запаниковал. Во сколько это было? Он мог бы поклясться, что у него было по крайней мере ещё полчаса, чтобы закончить сборы. — Ма, мне нужно идти, но я обещаю тебе, что всё будет хорошо. Я скоро с тобой поговорю. Я люблю тебя! — Он быстро нажал кнопку отбоя, прежде чем она успела возразить. Было слишком поздно чувствовать себя виноватым из-за того, что он бросил свою маму ради горячего парня через холл на весенних каникулах. Теперь пути назад не было. Эдди глубоко вздохнул, засовывая телефон в карман шорт, прежде чем распахнуть дверь в их комнату в общежитии. Это не должно было застать его врасплох, но Эдди решил, что никогда не сможет привыкнуть к Ричи по другую сторону порога, прислонившемуся к дверному косяку, как и вчера, и выглядевшему как плохая грëбаная идея, если Эдди когда-либо видел его. — Привет, детка. — Ричи ухмыльнулся, приподнимая солнцезащитные очки, чтобы поправить волосы, открывая эти мерцающие, прищуренные глаза. Эдди усмехнулся, — Детка? Серьёзно? — Ему пришлось отвернуться, не в силах пока пасть жертвой пристального взгляда Ричи, и придержать дверь открытой, чтобы Ричи мог войти. — Ты рано, — хрипло обвинил он, запихивая ещё больше одежды в спортивную сумку, лежащую на его кровати. Ричи упал спиной на кровать, подпрыгивая рядом со своей сумкой, среди разбросанной одежды, приподнялся на локтях и снова встретился глазами с Эдди с широкой улыбкой. — Я подумал, что помогу своему парню собрать вещи. Эдди сглотнул, отводя взгляд, занятый тем, что схватил пару шорт, которые были наполовину засунуты под тело Ричи на кровати, выдернул их, чтобы сложить и засунуть в сумку. — Прямо сейчас ты просто мешаешь, — проворчал он. Ричи засмеялся, ощупывая кровать, пока его рука не нащупала рубашку, и он поднял еë, бросив Эдди. — Вот, это будет так сексуально смотреться на тебе, Эдс. Лицо Эдди стало ярко-красным, что только заставило Ричи засмеяться ещё громче. Как он вообще собирался прожить целую неделю, когда Ричи говорил такие вещи? Эдди схватил рубашку, которую бросил обратно на кровать, взглянул на поношенную футболку, прежде чем раздражëнно посмотреть на парня, катающегося по матрасу. — Серьёзно, Ричи? Я надеваю это в постель! — Эдди рассмеялся, швырнул рубашку обратно Ричи в лицо и потянулся, чтобы застегнуть сумку. — И меня зовут Эдди. — Он поднял сумку, перекинул её через плечо и оглянулся на Ричи, покачивающегося взад и вперёд от добавленного веса. — Как скажешь, — ухмыльнулся Ричи, переводя взгляд с Эдди на спортивную сумку у него на плече и, вероятно, ухмыляясь тому, насколько они были близки по размеру. Эдди нахмурился и сделал ещё один глубокий вдох. — Хорошо, я готов. Ричи поднял брови, дерзко и неуверенно, когда спросил, — Ты уверен? — Один взгляд на придурка, и Эдди знал его ответ. — Нет, я никогда не буду уверен. Так что давай уйдëм, пока я не передумал. — Эдди направился к двери, не дожидаясь ответа Ричи, однако услышал, как за его спиной зашевелился матрас, когда другой парень встал. — Хороших весенних каникул, мальчики. Используйте защиту! — крикнул Вик им вслед, когда они вышли из комнаты в общежитии, Эдди застонал от комментария своего необоснованного соседа по комнате, но он не смог подавить улыбку, услышав смех Ричи позади себя, спотыкаясь о развязанные шнурки, когда он пробирался по коридору, чтобы догнать.

***

До аэропорта было тридцать минут езды, долгие тридцать минут, пока они ехали в потрëпанном «Мустанге» Ричи с откидным верхом, на который Эдди не закатил глаза, потому что должен был знать, что Ричи будет водить нелепую машину. С опущенным верхом, когда ветер проносился мимо них, Ричи помчался по шоссе, конечно, взъерошив волосы Эдди и оставив их растрëпанными и спутанными, но другой парень старался не позволить этому задеть его. Вместо этого он держался изо всех сил, потому что Ричи был ужасным водителем. Ричи врубил «Green Day» из динамиков, постукивая руками по рулю и устраняя любую возможность для разговора. Эдди это устраивало, так как давало ему возможность собраться с мыслями и подготовиться к предстоящей неделе. Он всë ещё не был уверен, во что именно ввязывается. Он позволил себе украдкой взглянуть на Ричи за рулëм. Ричи тряс головой, его волосы развевались на ветру, выкрикивая слова песни и снова надевая солнцезащитные очки, чтобы Эдди не мог видеть его глаза, но он мог представить, как они будут выглядеть в этот момент… освещëнные счастьем, сверкающие крапинками всех оттенков коричневого, которые выделяют солнечный свет. Эдди втайне надеялся, что у него будет возможность запомнить каждое отражение в них в течение недели, поэтому, когда он закрыл глаза, он смог представить пару карих глаз за этими очками в толстой оправе, которые, казалось, вызвали в нём эту заметную реакцию. Эдди задавался вопросом, почему парень, который выглядел таким раскрепощëнным в этот момент, хотел пройти через такое, только чтобы разозлить своих родителей. Вы слышите звуки истерии?* Ричи посмотрел на него и тепло улыбнулся, прежде чем снова уставиться на дорогу. Сердце Эдди затрепетало. Подсознание «имеет» Америку*.

***

Эдди не был поклонником аэропорта. Он был переполнен людьми, которые ехали на весенние каникулы, и он был на грани того, чтобы потерять своë дерьмо. Люди продолжали наезжать на Эдди, толкая его то туда, то сюда, и с каждой секундой он раздражался всё больше и больше, на что Ричи с юмором обращал внимание. К тому времени, как они прошли через охрану, Ричи собрал обе их сумки и крепко положил руку на верхнюю часть спины Эдди, чтобы помочь ему пройти сквозь толпу, шепча небольшие шуточки об их разнице в росте на ухо Эдди, которые каким-то образом смогли его расслабить, а не разозлить ещё больше. Им не пришлось долго ждать посадки на свой самолëт, потому что, очевидно, Ричи был не из тех, кто планирует заранее и прилетает рано. Он дерзко утверждал, что живёт на краю, с чем Эдди совсем не был знаком, и это заставляло его чувствовать себя довольно беспокойно, когда они бежали, чтобы успеть на свой самолёт. Учитывая, насколько занят был аэропорт, им повезло, что они вовремя прошли через охрану. Ричи первым вошёл в самолёт, флиртуя с хорошенькой стюардессой, когда она приветствовала их, и пробуждая что-то глубоко внутри Эдди, в чём он никогда бы не признался. Ричи прошёл вперёд по проходу, как будто это чёртово место принадлежало ему, и резко остановился у пары свободных мест в первом классе, когда Эдди затаил дыхание позади него. — Окно или проход? — небрежно спросил он через плечо. У Эдди отвисла челюсть, когда он заглянул внутрь ещё раз, и он понял, что, возможно, сильно недооценил то, во что ввязывался. Ричи начал насвистывать, небрежно бросая их сумки в верхний отсек, прежде чем захлопнуть его. — Проход, — пропищал он. Ричи, не оглядываясь, скользнул в ряд первого класса и плюхнулся на белое плюшевое сиденье у окна, как будто делал это каждый день своей жизни. Чëрт, может быть, так оно и было. Ричи посмотрел на Эдди и перестал насвистывать. Он покосился на дрожащее выражение лица Эдди и выжидающе похлопал по сиденью рядом с ним. — Присядь на корточки, Эдди-спагетти. Я, вероятно, должен подробнее рассказать тебе о том, во что ты ввязываешься, — сказал Ричи, его обычное самодовольство исчезло, глаза впились в Эдди, когда он опустился на сиденье рядом с ним. Он сменил свои солнцезащитные очки на обычные стëкла. — Ты так думаешь? — Эдди наклонил голову к другому парню, слегка нахмурившись. Подождите-ка… Эдди-спагетти? Спагеттиголовый? — Что это за клички такие? Ричи весело фыркнул, но ничего не ответил. Вместо этого он посмотрел вниз и кивнул самому себе. — Послушай, тебе не нужно беспокоиться о моих родителях… Я имею в виду, им будет всё равно, что ты… ну, знаешь, гей или что-то в этом роде. — Эдди поднял брови, потому что — что? Это в значительной степени противоречило всему, что Ричи рассказал ему вчера о своих родителях, а это было не так уж много. Ричи снова поднял глаза, увидел выражение лица Эдди и вздохнул. Вероятно, это был первый раз, когда Эдди видел его серьёзным. — Я просто… ты не должен чувствовать себя неловко. Моего отца волнует только то, что я делаю, или, скорее, ему всё равно, что я делаю, и в этом весь смысл всего этого. Но я пытаюсь сказать, что он не будет тебя беспокоить. Всё это не имело никакого смысла. Эдди почувствовал лёгкую тошноту. Он пошарил в кармане шорт в поисках ингалятора, но не вытащил его. — Мне нужно, чтобы ты сосредоточился на двух вещах и только на двух вещах на этой неделе, хорошо, Эдс? В первую очередь, веселись и наслаждайся весенними каникулами. А во-вторых, притворяйся моим парнем, что я сделаю для тебя очень легко. — Ричи подмигнул, на самом деле подмигнул, и Эдди сглотнул. Да, верно, то, как колотилось его сердце в груди, сказало Эдди, что на этой неделе ему следует беспокоиться не только о двух вещах. — И, послушай, Эдди, если в какой-то момент ты почувствуешь себя неловко, просто скажи мне, и мы уйдём. Я обещаю тебе это. Ты крикнешь слово, и мы покинем это место, без проблем. Эдди потребовалось мгновение, чтобы снова обрести голос, но даже тогда он был едва слышен. — Зачем ты это делаешь? — осторожно спросил он, глядя на Ричи, чтобы попытаться оценить его реакцию, хотя другой мальчик ничего не предложил. — Что ты пытаешься доказать? Ричи секунду изучал его, прежде чем его губы изогнулись в минутной улыбке, если Эдди должен был догадаться, фальшивой. — Что мои родители не могут контролировать, кто я такой. Эдди не знал, что сказать, и, к счастью, ему ничего не пришлось говорить, когда мимо прошла стюардесса, чтобы сказать им, чтобы они готовились к взлёту. Ричи отвернулся, чтобы посмотреть в окно, и только тогда Эдди позволил вспышке жалости промелькнуть на своём лице, когда он посмотрел на надутые плечи другого, самолёт начал двигаться по взлëтно-посадочной полосе. Один вопрос застрял у Эдди в голове. Кто ты? В Ричи Тозиере было гораздо больше, чем его приятная внешность, очаровательная, но несносная личность и беззаботный фасад. Эдди начинал это понимать. Тем не менее, это ни в малейшей степени не помогло ему сдержать свою божественную влюблённость в натурала. Во всяком случае, это только усилило его интерес к Ричи и породило сильное желание защитить другого парня от тех, кто причинил ему вред в прошлом. Со стороны Эдди было дерзостью позволить себе испытывать такие сильные чувства к парню, с которым он скоро будет притворяться, что встречается, но у него не хватило духу остановить это. Он шёл по тонкому льду и был уверен, что утонет в ледяной воде под поверхностью ещё до окончания недели.

***

После того, как самолет взлетел, Эдди достал из кармана телефон и распутал наушники, прежде чем вставить их в уши, откинул голову назад и отвернулся от Ричи, чтобы отвлечься от всего с помощью музыки. Ричи был занят тем, что возился с пакетом чипсов рядом с ним. Хорошо, что ты разбитая, такая же разбитая, как и я. Возможно, я из-за этого дурак**. Это не помогало. Во всяком случае, наполнение его головы музыкой только заставило Эдди лучше осознать мальчика, сидящего рядом с ним, и то, как ему хотелось снова взглянуть на него, попытаться понять его, как какой-то сложный кусочек головоломки. Но хорошо, что ты одинокая, такая же одинокая, как и я. Я мог бы быть одиноким с тобой**. Его наушники внезапно вырвали из ушей, прежде чем Эдди успел сделать это сам. Он повернулся и удивлëнно посмотрел на Ричи. — Что? — раздражённо спросил он, когда другой парень бросил наушники обратно ему на колени. — Время учиться. — Ричи снова переключил внимание на свой телефон, лежащий перед ним, прокручивая то, что выглядело как долбаная презентация слайд-шоу. — Учиться? — Эдди поднял брови. Ричи быстро взглянул на Эдди, прежде чем снова взглянуть на свой телефон, не впечатлëнный. — Мы встречаемся уже шесть месяцев. Ты должен знать обо мне больше, чем моё имя и фамилия, чтобы кто-нибудь нам поверил. Мне нужно, чтобы ты сдал этот тест, сладкий мой. Эдди не ответил, вместо этого прикусив губу. Он с удовольствием узнал бы больше о Ричи, но не собирался признаваться в этом. Ричи поднял свой телефон, показывая фотографию пожилого мужчины в костюме, суровое лицо, едва улыбающееся, седеющие волосы, руки скрещены на груди, и, несмотря на то, что Эдди не хотел признавать это из-за контраста между ними, мужчина явно делился ДНК с Ричи. — Уэнтуорт Тозиер, — подсказал он. — Самый огромный снисходительный мудак на планете, или, как я презираю называть его, мой отец. Зарабатывает большие деньги как дантист, вероятно, обманывая мою маму, и его самый большой приоритет — поддержание своего общественного имиджа, в который, как ты, возможно, сможешь заметить, я склонен вмешиваться. — Ого, — пробормотал Эдди, потому что, чёрт возьми, это было слишком много для понимания. Он перевёл взгляд с изображения на Ричи, которого, казалось, совершенно не волновало то, что он только что выпалил. — Мне следует обращаться к нему как к огромному снисходительному мудаку, или? Ричи фыркнул от смеха, качая головой. — Называй его как хочешь, главное, чтобы при этом ты выглядел как мой милый парень. — Он сверкнул своей зубастой улыбкой и потянулся, чтобы ущипнуть Эдди за щëку, который отмахнулся от его руки. Эдди был рад, что сидит, потому что от этого у него наверняка ослабели колени. Прежде чем Эдди смог сформулировать внятный ответ на это, Ричи двинулся дальше, прокручивая следующую фотографию. На этой была грязная светловолосая женщина, которая выглядела моложе, чем, вероятно, была, корни нуждались в подкраске, мягкое лицо с несколькими нескромными морщинками вокруг глаз и рта. — Моя мама, Мэгги Тозиер. Вышла замуж из-за денег, верная последовательница моего отца, и вечно мечтает, чтобы у неë была дочь вместо сына. Ты, наверное, подумаешь, что она милая, но всё это просто притворство. Она любит притворяться, что у нас идеальная маленькая семья, когда каждый с ясными глазами может сказать, что это далеко от истины. Эдди спокойно слушал, впитывая информацию, пытаясь собрать воедино то, что начинало походить на трагическое детство Ричи. Он хотел большего. — Есть братья и сестры? — подсказал он. — Нет, но мои друзья будут там. Мы все выросли вместе, так что они практически часть семьи. — Ричи перешëл к следующему снимку, на котором была изображена девочка-подросток с резкими чертами лица, зелëными глазами и ярко-рыжими вьющимися волосами, обрамляющими еë лицо. — Беверли Марш, или Бев, моя лучшая подруга, либо вместе, либо никак. Она самая крутая сучка, которую ты когда-либо встречал. — Эдди слегка усмехнулся на это. Ричи снова провёл большим пальцем, переключаясь на фотографию парня с более тëмными каштановыми волосами. — Это Билл, бесстрашный вожак волчьей стаи. У него з-з-з-заикание, — передразнил Ричи. — И он встречается с другим нашим хорошим другом… Ричи снова провёл пальцем, показывая парня со светлыми вьющимися волосами, который хмурился. — Стэнли, или Стэн-мэн Урис. Так что не волнуйся, мы будем не единственной гей-парой в округе. Но эй, чем больше, тем веселее, верно? — Ричи ухмыльнулся Эдди и толкнул его плечом в плечо. Эдди вопросительно посмотрел на него, но Ричи не обратил на это внимания. — В любом случае, Стэн любит птиц. Я почти уверен, что это единственная причина, по которой он вообще приходит в дом у озера. Вокруг щебечет куча грëбаных птиц. — А потом у нас появился Майк, — сказал Ричи, переходя к следующему снимку. Однако Эдди не смотрел на телефон в руках Ричи. Вместо этого он уставился на профиль другого парня, изучая его, волнение в его тоне и оптимистичный темп его слов, когда он говорил о своих друзьях. — Майк классный. Он, наверное, понравится тебе больше всех, я имею в виду, что он нравится всем. Ричи, должно быть, почувствовал на себе пристальный взгляд Эдди, потому что бросил взгляд в его сторону и ухмыльнулся. — Ты всё это понимаешь, Эдс? — А? — Эдди пришёл в себя и посмотрел на фотографию. — О, да. — У Майка была тëмная кожа и дружелюбная улыбка. Эдди всё ещё чувствовал, как Ричи понимающе ухмыляется ему. — Наконец, мы пригласили Бена Хэнскома, новичка в группе, хотя он существует уже много лет. Супер умный и полный ботаник. Он художник. — Ричи бросил свой телефон на столик с подносом, когда закончил показывать Эдди фотографию мягкого мальчика с круглым лицом. — Там будет полный зал, но он достаточно большой, и нам не нужно всë время торчать рядом с ними, если ты не хочешь. Хотя мои друзья крутые… я имею в виду, не такие крутые, как я… но, я думаю, они тебе понравятся, — прогремел Ричи. Эдди кивнул, хотя ему действительно было всё равно, с кем они общаются, пока они вместе. Он мысленно пнул себя за то, что придумал такое объяснение. — Итак, что они тогда подумают? Твои друзья поверят, что ты встречаешься с парнем, или они увидят это представление, которое мы разыгрываем? Ричи поднял брови и слегка улыбнулся. — Зависит от того, как вы справляетесь, мистер Каспбрак, — просто сказал он, прежде чем снова посмотреть на свой телефон. Эдди тупо уставился на него, цепляясь за информацию, которая только что обрушилась на него, за всех людей, с которыми он встретится сегодня позже, за всех людей, которых ему придëтся убедить, что он парень Ричи. Ричи оглянулся на Эдди и усмехнулся. — Там будет викторина? — поддразнил Эдди. Ричи засмеялся ещё громче, его глаза прищурились, как в ту ночь перед игрой, когда он сидел на коленях у Эдди. — Нет, мне просто нужно, чтобы они нам поверили. Но я не волнуюсь. Я знаю, что мы справимся с этим, Эдс. Его желудок делал странные вещи в ответ на голос Ричи и это прозвище, но Эдди изо всех сил старался пока игнорировать его и не думать о том, что это значит. — Мы сможем, — согласился он с улыбкой. Эдди не был уверен, верит ли он сам себе, но он знал, что сделает всë возможное, чтобы помочь Ричи, и будет легко вспоминать о нём, когда он найдёт другого парня таким интригующим, по какой-то причине, которая была за пределами его понимания. Что привело его к следующему вопросу. — А как насчёт тебя? Теперь я знаю о твоей семье и друзьях, но я почти ничего не знаю о тебе. — Хм… Я думаю, тебе придётся разобраться в этом самостоятельно. Ричи подмигнул, и Эдди усмехнулся, отводя взгляд. Он не был поклонником загадок. — Ничего? Даже твоей специальности? Ричи рассмеялся. — Это радио, телевидение и кино, но я в основном занимаюсь радиопередачей. Эдди слегка удивлëнно поднял брови. — Ты что, как диджей на радио? — Мхм… а ты специализируешься на связях с общественностью. По крайней мере, я провёл своё исследование. Эдди закатил глаза, оглядываясь на Ричи и вздрагивая под обжигающим взглядом и самодовольной улыбкой. Другой парень изучал его, и внезапно Эдди почувствовал, что тает, и ему снова пришлось отвести взгляд. — А теперь, должны ли мы попрактиковаться в поцелуях, или лучше оставить это на сейчас? Эдди снова посмотрел на Ричи, и у него отвисла челюсть. Что? Ричи усмехнулся, прищурив глаза. — Что это за взгляд? Ты же на самом деле не думал, что тебе не придëтся меня целовать, не так ли? Я обещаю, что у меня не будет запах чипсов. — Я… — Эдди не мог сосредоточиться, потому что теперь всё, о чём он мог думать, это рот Ричи на его губах и то, как это воспламенит его тело, и его глаза опустились, чтобы посмотреть на потрескавшиеся губы Ричи, и, о боже, он хотел поцеловать этого парня. Ему нужно было поцеловать этого парня. Ухмылка Ричи стала шире, и он кивнул, высунув язык, чтобы облизнуть нижнюю губу, повернувшись всем телом к лицу Эдди. — Мы будем практиковаться. Конечно, он провёл всю прошлую ночь, размышляя о вероятности того, что ему придётся поцеловать Ричи, чтобы соответствовать образу и доказать, что они настоящая пара. И он был более чем в порядке с этим, более чем в порядке с тем, чтобы позволить Ричи изнасиловать его рот и использовать его, чтобы разозлить своих родителей, если он поцелует эти грязные губы. Но, теперь пришло время, и Эдди был вне себя, и поэтому не был готов к чувствам, которые безусловно развились бы от прикосновения их губ и заставили бы его сердце колотиться в груди. Внезапно Ричи изогнул брови, и рука потянулась, чтобы обхватить шею Эдди сзади, пальцы зарылись в короткие волосы на затылке, когда он медленно наклонился, и Эдди не смог дышать, его кожа горела от прикосновения Ричи, и всё, что он мог сделать, это слегка приоткрыть губы. И, приняв поспешное решение, Эдди наклонился вперёд и чмокнул Ричи в губы, самым мягким прикосновением их губ, прежде чем он полностью отстранился, повернувшись лицом вперёд в своём кресле, и хотя это был едва ли поцелуй, его сердце всё ещё билось так громко, что Эдди был уверен, что Ричи мог его услышать. Эдди чувствовал, как Ричи смотрит на него, изучает и склонил голову набок со своей глупой ухмылкой. — Тебе придëтся поцеловать меня получше. Однако он не стал настаивать. Вместо этого он тоже отвернулся, снова уставившись в окно и оставив Эдди наконец-то снова дышать. Какого хрена.

***

После того, как самолëт приземлился, эти двое схватили свои сумки и вышли, направляясь к оживлённой стоянке аэропорта, где их ждал отвратительно грязный джип «Wrangler», ключи от которого у Ричи волшебным образом были. Они бросили свои сумки на заднее сиденье и забрались внутрь, Эдди практически пришлось бежать, чтобы добраться до пассажирского сиденья монстра. Ричи весело рассмеялся и завёл двигатель, выезжая со стоянки в поток машин. Вскоре они свернули на дорогу, которая изгибалась у огромного озера, гигантские дома выстроились перед голубой мерцающей водой. Эдди не смог удержаться и уставился в окно, когда мимо него промелькнули особняки, раскинувшиеся на приличном расстоянии друг от друга и на некотором расстоянии от воды. Он мог видеть отблески доков и причудливые лодки, плавающие в огромном озере между домами, скалистые пляжи, покрывающие кромку воды, и противоположную сторону озера, даже не видимую на горизонте. Затем, Ричи миновал высокие чёрные ворота и свернул на выложенную гладким кирпичом подъездную дорожку перед, возможно, одним из самых больших домов, которые они когда-либо проезжали, и Эдди уставился на трëхэтажный дом, выкрашенный в светло-голубой цвет, с широко открытыми окнами и балконом, простирающимся по всей его длине. Его рот приоткрылся, когда он окинул взглядом участок особняка, красочный ландшафтный дизайн, округлость викторианской эпохи с белой отделкой. — Я же говорил тебе, что это того стоит. — Заткнись. — Эдди выскочил из джипа, услышав смех Ричи позади себя, так как не мог оторвать глаз от дома, в котором он собирался остановиться на следующую неделю. Это было нереально. Это было невероятно. Это определëнно был не Дерри. Ричи схватил их сумки, перекинув ремни обеих через плечо, когда он обогнул джип, чтобы встать рядом с Эдди. — Готов? — спросил он, глядя на Эдди. Эдди наконец оторвал взгляд от дома, чтобы встретиться с этими мягкими карими глазами, и улыбнулся. Ричи посмотрел вниз, осторожно потянувшись, чтобы коснуться своими пальцами пальцев Эдди, прежде чем скользнуть своей рукой в его, переплетая их вместе. Эдди проигнорировал то, как у него перехватило дыхание при соприкосновении, как его руку покалывало, как вспотела ладонь, и вместо этого он сдержался, позволяя своей руке соответствовать руке Ричи, как будто это было частью его каждого дня, и он кивнул. Теперь они притворялись парой. Ричи мягко сжал его руку. — Хорошо. Он двинулся вперёд, направляясь по ступенькам к парадному крыльцу, к большим дверям красного дерева, которые он толкнул и вошёл внутрь. Их встретил порыв прохладного воздуха, в доме был кондиционер, когда Ричи поставил их сумки на блестящий кафельный пол и закрыл за ними дверь, не отпуская при этом руку Эдди. Они стояли в широком кабинете с высокими потолками, тремя разными проходами в стенах, ведущими в разные комнаты или коридоры, и открытой лестницей, ведущей наверх. — Ричард, это ты? — позвал женский булькающий голос, приглушенный из другой комнаты, и Ричи потянул их вперёд, через короткий коридор и мимо пары закрытых дверей, пока они не открылись в экстравагантную кухню с одной стороны и гостиную с другой, яркую от естественного света из задней стены, состоящей из окон. Мэгги Тозиер стояла лицом к плите, готовила, обернулась, когда услышала, как они вошли, и засияла тëплой улыбкой при виде своего сына. — Привет, мам, — поздоровался Ричи, отпуская руку Эдди, чтобы шагнуть вперёд и встретить её на полпути, чтобы обнять, Эдди неловко застыл на месте, улыбаясь своей собственной улыбкой. — Ричи, я так рада тебя видеть! — Она потëрлась о его спину, покачивая их взад-вперëд на мгновение, прежде чем Ричи скорчил гримасу и отстранился. Мэгги продолжала держать руку на его плече. Послышались шаги, а затем кто-то появился через отверстие на противоположной стороне кухни, точная копия фотографии отца, которую Ричи показал Эдди, вплоть до его сурового лица и пронзительного взгляда. — Ричард, — кивнул он глубоким и властным голосом, глядя на своего сына через кухонный островок между ними. Ричи не сделал ни малейшего движения, чтобы приблизиться к отцу, взглянул вверх, а затем быстро отвернулся, его фигура уменьшилась в размерах. — Здравствуй, папа, — наконец выдохнул он. Эдди почувствовал, как напряжение нарастает с той секунды, как мистер Тозиер вошёл в комнату, и постарался не чувствовать себя неловко, наблюдая, как отец Ричи прожигает дыры в своём единственном сыне. Тогда Ричи, казалось, взял себя в руки, на его лице снова появилась дерьмовая улыбка, он отступил назад и повернулся, чтобы обнять Эдди за плечи, Эдди старался не извиваться от его прикосновения. — Это Эдди, — ухмыльнулся Ричи, глядя на другого мальчика, а затем снова на своих родителей. — Мой парень. Эдс, это мои родители. Эдди наблюдал за мистером и миссис Тоузиер, они перевели на него взгляд, как будто до этого момента они не замечали его в комнате или, по крайней мере, пытались не замечать. Он сосредоточился на миссис Тозиер и первым шагнул вперёд, чтобы пожать ей руку, но вместо этого блондинка крепко обняла его, что застало Эдди врасплох. — О… Здравствуйте, большое вам спасибо за то, что пригласили меня, миссис Тозиер. Ваш дом прекрасен. — Так приятно познакомиться с тобой, Эдди. И, пожалуйста, зови меня Мэгги, — сказала она, высвобождаясь из объятий и одаривая его доброй улыбкой. Может быть, всë было не так уж и плохо. Затем Эдди переместился, чтобы привлечь своё внимание к пожилому мужчине в комнате, внимательно изучающему его через стойку, в его чертах не было ничего дружелюбного. Эдди сглотнул, когда взгляд мистера Тозиера метнулся от Эдди обратно к его сыну, оценивая. Эдди проигнорировал страх в своём теле, приказав себе вести себя хорошо, и шагнул вперёд, чтобы пожать отцу руку. — Приятно познакомиться, — пробормотал он, и мистер Тозиер ничего не предложил в ответ, кроме своей мёртвой хватки, когда они пожали друг другу руки. — Ты можешь называть его Уэнт! *** — прощебетал Ричи. Его отец стиснул зубы и ничего не сказал. Эдди без колебаний отступил назад к Ричи, где ждала его рука, чтобы обхватить его за талию и притянуть обратно к себе, удобно прижимаясь к нему. Ричи откашлялся, встретился взглядом с отцом и сдвинул брови, но ничего не сказал. Мэгги быстро заговорила, преодолевая накапливающееся напряжение, и её весёлый тон вырвался наружу. — Как поживаете, мальчики? Как прошло путешествие? Вы нормально добрались сюда? — Да, не так уж плохо, чувак, — сказал Ричи с ужасным австралийским акцентом, глядя на свою мать, и Эдди кивнул в ответ. — Погода прекрасная. Я думаю, что всю неделю должно быть хорошо, — продолжила Мэгги, ведя светскую беседу, поворачиваясь к плите, чтобы продолжить готовить. — Эдди, не стесняйся, чувствуй себя как дома. — Спасибо. — Он почувствовал, как хватка Ричи ослабла, рука скользнула по его спине, прежде чем он отпустил, и Эдди вздрогнул. — Где все в этом гадюшнике? — спросил Ричи, наклонившись вперёд, опираясь локтями о кухонную стойку, ковыряясь в тарелке с сыром, которая была выставлена, расслабляясь теперь, когда его отец был занят приготовлением напитка. Мэгги неодобрительно хмыкнула и легонько шлëпнула сына кухонным полотенцем. — Сначала вымой руки. Эдди развернулся и отошёл на пару футов, нуждаясь в небольшой передышке от встречи с родителями. Он осмотрел комнату и этот дом, и как всё это было невероятно, как он никогда не был в таком большом доме. И это был всего лишь их дом у озера — место для отдыха, как им заблагорассудится. — Все дети снаружи, кроме Стэнли. Я не совсем уверена, где он прячется. — Ричи фыркнул. Гостиная была обставлена дорогими диванами и мебелью, огромным телевизором с плоским экраном, висящим на стене над каменным камином, деревянными полами и стеклянным журнальным столиком, причудливым ковром в центре. Одна только гостиная была почти такой же большой, как весь первый этаж дома Эдди в Дерри. — Ужин должен быть готов примерно через час. Я готовлю курицу, твою любимую. — Спасибо, мама. Эдди медленно прошёл в гостиную и остановился перед огромными стеклянными окнами, которые тянулись почти от потолка до пола, любуясь видом с задней части дома. Эдди был поражëн, разинув рот, глядя на каменный внутренний дворик с полным баром, грилем и мягкой мебелью, затем на широкий кристально-голубой бассейн, окружëнный шезлонгами, где он мог видеть нескольких парней, болтающих, смеющихся друг с другом с пивными бутылками в руках. За бассейном был медленный спуск по травянистому холму, который превратился в каменистый пляж, вода озера лизала края камней. По обе стороны участка было два дока, оба длинные, из ровного дерева. Тот, что слева, стоял рядом с чем-то, похожим на лодочный сарай, выкрашенный голубой краской и отделанный так же, как и дом, а прямо рядом с ним в воде стояла гладкая белая лодка, а также пара водных мотоциклов, байдарки и лодки поменьше, привязанные вдоль причала. Глядя на озеро, Эдди мог найти одно слово, чтобы описать открывающийся вид. Рай. Эдди вздрогнул, когда руки сзади обхватили его за талию, а подбородок опустился на плечо, но Ричи успокаивающе прошептал, — Ш-ш-ш, — и его дыхание коснулось его уха. Он почти забыл, что теперь эти прикосновения были регулярными, все они были частью того, чтобы вести себя как пара. Эдди пытался успокоиться, не сводя глаз с бассейна, озера, но это было почти невозможно из-за тепла Ричи позади него, его тела, прижатого к нему, и того, как его руки обжигали бëдра Эдди. — Хорошо? — прошептал Ричи, нежно целуя его в подбородок, и Эдди попытался удержаться на ногах. Он едва мог слышать фоновый шум родителей Ричи, болтающих друг с другом, из-за того, что его сердце колотилось в ушах. — Хорошо, — он кивнул, с трудом сглотнув, стараясь не сойти с ума, но он так наслаждался жаром от Ричи, обнимающего его. Слишком много. Ричи сделал шаг в сторону, чтобы встать рядом с ним, одна рука скользнула вверх по его туловищу, чтобы обнять его, как и раньше. — Готов встретиться с остальными? — Он указал головой на задний двор. Эдди судорожно вздохнул, пытаясь сосредоточиться на тумане, затуманившем его разум. — Конечно. — Он рискнул взглянуть на Ричи и улыбнулся, когда другой парень наклонился, чтобы снова взять его за руку. Ричи провёл его через стеклянные раздвижные двери во внутренний дворик, где на них сразу же обрушились слепящее солнце и жара позднего вечера. Они вышли к бассейну, где трое людей болтали в шезлонгах, а один плескался в воде. — Эй, неудачники! — позвал Ричи, когда они приблизились. — Ричи! — взвизгнула единственная девушка, вскакивая и бросаясь обнимать его, Эдди сразу узнал в ней Беверли. — Ну, ну, н-ну, посмотрите, кто н-наконец-то сделал это. Если это не единственный и неповторимый ба-ба-балабол, — крикнул тощий мальчик из бассейна, подплывая, чтобы опереться руками о ближайший выступ. — Я думал, ты н-не собираешься появляться. — Эй, — жалобно пропищал темнокожий мальчик, делая глоток пива и закатывая глаза на Билла. — Он здесь, не так ли? Ричи рассмеялся, отпустил рыжую голову и подбежал, чтобы дать пять всем остальным своим друзьями. — В чëм дело, говнюки? Мгновение спустя он снова оказался рядом с Эдди, после того как дал одному из них леща и был резко оттолкнут от группы. Он с гордостью положил руку на плечо Эдди и неприятно откашлялся, как будто делал важное объявление. — Внимание! Внимание! Это прямо здесь мой парень, Эдвард Спагетворд, — заявил он. — Просто Эдди, — поправил младший мальчик. Беверли повернулась к Эдди с сияющей улыбкой. — Ух ты, он действительно существует! Я думала, Стэн шутит, — сказала она, прежде чем шагнуть вперëд, чтобы обнять его в знак приветствия. — Серьёзно, Бевви? — Ричи усмехнулся, и Эдди бросил на него весëлый взгляд через плечо Беверли, когда тот обнял его в ответ. — Ты думаешь, я не смогу заполучить такую красотку, как эта? Беверли хихикнула, но проигнорировала его. — Я Бев, одна из друзей Ричи. — Надоедливые друзья, — поправил Ричи, заработав толчок от Бев, когда она отстранилась от Эдди. Эдди улыбнулся, наблюдая, как они смеются и препираются, подталкивая друг друга вперед и назад ближе к бассейну. — Они всегда такие? — Б-большую часть времени… Ты привыкнешь к этому, — вздохнул мальчик с края воды. — Кстати, меня зовут Билл. — Эдди. Приятно познакомиться. Затем раздался громкий всплеск, и все повернулись туда, где Бев столкнули в бассейн и теперь она выныривала из воды. Ричи стоял на краю, смеясь над ней, обхватив руками живот, и был похож на солнце. Эдди почувствовал, как у него ëкнуло сердце от этого великолепного дерьма. — Рич, я убью тебя! — Ну, вот и волосы Беверли, — заговорил другой парень, и Эдди повернулся к нему со смешком. — Я Бен, — представился он. — Майк, — сказал другой мальчик, похлопав теперь по пустому шезлонгу рядом с собой, и Эдди воспринял это как приглашение сесть. — Я никогда не знал, что Рич нравятся парни. Эдди не смог не почувствовать иронии. Он не такой. Теперь они вчетвером наблюдали, как Бев выбралась из бассейна и погналась за Ричи, пытаясь сбросить его в бассейн, как он сделал с ней. Ей не очень-то везло. Ричи был неряшливым месивом конечностей, бегающим сумасшедшими кругами вокруг бассейна. — Как давно вы двое встречаетесь? Эдди сглотнул. — Около шести месяцев. — В-вау, он, конечно, долго держал тебя в секрете, — заметил Билл. — Удивительно, потому что ребёнок не может держать свой р-р-рот на замке из-за дерьма. Ричи на заднем плане нëс какую-то чушь. Эдди попытался подавить нервный смех, пытаясь придумать, что сказать, чтобы потом не опровергнуть слова Ричи. — Да, ну, всё произошло довольно быстро, так что… мы старались держать это между нами как можно дольше. Ещё один громкий всплеск, и Бев снова оказалась в бассейне. Затем Ричи вернулся, всё ещё ухмыляясь, упал в шезлонг рядом с Эдди и прислонился к нему спиной, как они делали это регулярно. — Что ты сейчас говорил обо мне, Билли? Надеюсь, только приятные вещи. — Ричи драматично приложил руку к груди, как будто ему было больно. Эдди сначала замер, но, почувствовав на себе любопытный взгляд Билла, как можно небрежнее обнял Ричи за грудь и не мог не почувствовать бабочек, когда Ричи снова прижался к нему. — Мы только г-говорили о том, какой ты грëбаный кретин. И, вероятно, самым страшным было то, что через несколько мгновений… всё стало действительно казаться нормальным. Разговаривая и смеясь с друзьями Ричи, проводя время у бассейна под солнцем с Ричи на руках, как Ричи водил пальцами по коленным чашечкам Эдди, делясь с ним грубыми шутками и сумасшедшими воспоминаниями, как Эдди подсознательно провёл рукой по узловатым волосам Ричи, сравнивая курсы колледжа с Беном. Это казалось нормальным… даже когда Ричи оглянулся через плечо и улыбнулся ему той сияющей улыбкой, от которой у него остановилось сердце, это всё равно казалось нормальным. Поэтому, когда Мэгги Тозиер окликнула их с того места, где она накрыла обеденный стол во внутреннем дворике, объявив об ужине, когда солнце садилось над озером, Эдди было почти грустно, что ему пришлось отпустить Ричи, лопнув какой-то тёплый пузырь, в котором они находились в течение последнего часа. Ричи встал первым, повернулся, чтобы протянуть обе руки и поднять Эдди на ноги, громко поцеловав его в лоб, прежде чем они направились к столу с остальными членами семьи. Их было восемь — Ричи, Эдди, Бев, Майк, Бен, Билл и мистер и миссис. Тозиеры все сели за ужин, расставляя тарелки с едой, с лёгкими разговорами, порхающими вокруг стола. Однако задняя дверь, скользнув в сторону, прервала разговоры, и пропавший друг выскочил наружу, закрыв за собой дверь немного сильнее, чем это было необходимо. Он сел на пустое место рядом с Биллом, не поднимая глаз, откинул назад свои вьющиеся волосы и показал мягкое хмурое выражение, заметное на его бледном лице. Билл слегка вздохнул, кладя кусок курицы на свою тарелку. — Привет, Стэнли, — Ричи нарушил молчание, и новое дополнение к столу удивлëнно подняло глаза, лицо немного смягчилось, когда он посмотрел на Ричи. — Я думал, ты не придëшь. — Его голос, хотя и едва сдерживал какие-либо эмоции, звучал обвиняюще. Ричи улыбнулся, потянувшись, чтобы обнять Эдди за плечи рядом с ним, и глаза Стэна проследили за этим действием. — Ты действительно думаешь, что я пропущу эту вечеринку? Чёрт возьми, нет. Эта неделя будет чертовски вкусной для фанатов. — В его голосе прозвучал намëк на сарказм, который никто не упустил. — Это Эдди, мой парень. — Привет, — сказал Эдди. Брови Стэна нахмурились в замешательстве, когда он пробормотал, — Привет, — прежде чем выражение его лица изменилось на что-то более похожее на веселье. Он снова посмотрел на Ричи, слишком знакомо приподняв брови. — Серьёзно? Ричи не ответил, только приподнял брови и сжал плечо Эдди. Он грубо поставил свой стакан, и Эдди невольно вздрогнул, когда стол задрожал. Ричи поспешил успокаивающе погладить его по плечу, так как даже не удостоил отца взглядом. — Ты действительно весь день отсиживался за чтением книг о птицах или как? — с вызовом спросил он Стэна, который только закатил глаза. — Завтра ты можешь поспорить на свою задницу, что проведёшь время со мной. Никаких «если» или «но», — решил он с улыбкой, подмигнув Биллу. После этого все принялись за еду, и тема была изменена, разговор шёл с энтузиазмом в соответствии с их планами о том, как провести завтрашний день и остаток недели. Поскольку Беверли была в восторге от утренней йоги у озера, Ричи подумывал присоединиться, пока не услышал, во сколько она просыпается, и не сказал, что ему лучше поспать, Эдди быстро согласился. Майк обсуждал со Стэном возможность порыбачить на пристани, что каким-то образом обернулось тем, что Ричи снова пустился в какую-то вульгарную шутку, соединив рыболовный крючок с проституткой. Стэн пнул его под столом, некоторые засмеялись, а большинство застонало и отчитало его. — Бип, блять, бип. Только в пустыне внимание снова переключилось на Эдди, когда Беверли погрозила им вилкой и заговорила с набитым ртом. — Итак, как вы двое вообще познакомились? Эдди подумал, что на этот вопрос можно ответить достаточно безопасно, поэтому заговорил раньше, чем Ричи успел. — Ну, мы с Ричи живём на одном этаже в колледже. Его общежитие прямо через коридор от моего. — Говоря это, он невольно наклонился ближе к парню, сидящему рядом с ним, и выпрямился, когда понял, что делает. Ричи промурлыкал, протягивая руку, чтобы убрать прядь волос Эдди с его глаз. — Всё началось с того, что мы просто столкнулись друг с другом в коридоре в начале первого семестра, и я подумал, чёрт возьми, посмотри на эту детку! Эдди чертовски сексуален… За столом засмеялись, все, кроме Уэнта Тозиера, который, как заметил Эдди, краем глаза смотрел на Ричи. Ричи казался невозмутимым. — А потом мы оба были на этой вечеринке перед игрой в конце зала, и каким-то образом я оказался у него на коленях, — сказал Ричи, оглядывая стол. — Я знаю верно! Я? Упал? Как чертовски смешно! Стэн фыркнул. Было много закатившихся глаз, тихого смеха и покачивания головами. — Язык, Ричард, — мягко упрекнула Мэгги. Ричи посмотрел на Эдди, заставив другого парня покраснеть, его глаза заблестели, когда он продолжил, — И когда я понял, что упал на колени Эдди… Я не знаю, я почувствовал, что это был способ мира сказать мне, что мы должны быть вместе. И, глядя в эти голубые глаза, я знал, что это тот парень, который сделает меня счастливым человеком. — Его голос был мягким и честным, и на мгновение Эдди забыл, что они сидят за столом, полным людей. Эдди перестал дышать, его взгляд встретился со взглядом Ричи, потому что разве это не было правдой? Ричи упал к нему на колени, и Эдди посмотрел ему в глаза, и в этот момент он был чертовски счастлив, несмотря на то, что его ночь проходила иначе. Ричи усмехнулся, оглядываясь на Бев через стол. — Итак, я пригласил его на свидание, и после долгих уговоров он согласился. Нет, это было не по-настоящему. Они притворялись. Ричи был просто хорошим лжецом. — Оуу, — проворковали Бев, Бен и Майк, поверив ему, как почти поверил Эдди. Затем рука Ричи легла на подбородок Эдди, медленно поворачивая его лицо лицом к себе, и когда их взгляды снова встретились, Эдди понял, что это всё. Он почувствовал ток… тепло между ними, и когда Ричи поднял другую руку, чтобы нежно обхватить лицо Эдди, он знал, что поцелует его. И Эдди знал, что это его погубит. Но, это не помешало Ричи поднести руку к шее Эдди, наклониться, как будто их губы были магнитами, и тихо вздохнуть, прежде чем их рты прижались друг к другу. Это было совсем не похоже на чмоканье в самолëте. Это не было похоже ни на один поцелуй, который Эдди когда-либо испытывал. Их губы приоткрылись, соединились, прижимаясь друг к другу, мягкие и хорошие, как они делали это много раз раньше. Казалось, секунды, минуты, часы, их губы сливаются, сливаются воедино, пальцы Эдди впиваются в кожу на затылке Ричи, Ричи танцует вдоль его челюсти. Кончик языка Ричи прошëлся по его нижней губе, а затем он медленно отстранился, слишком быстро, голова Эдди закружилась, когда его глаза затуманенно открылись, и Ричи уже смотрел на него за этими очками, губы были всего в нескольких дюймах друг от друга на расстоянии вытянутой руки. Эдди был в огне. Ричи улыбнулся, криво и живо, и снова наклонился для ещё одного быстрого поцелуя, быстрого горячего прикосновения губ к губам Эдди, прежде чем он полностью отстранился, откинувшись на спинку стула. Эдди задумался, почувствовал ли он тоже эту искру. Эдди потребовалась секунда, чтобы восстановить дыхание и вспомнить, что за ними наблюдает публика. Билл фыркнул. Бев и Бен хихикали. Майк драматически застонал и прикрыл глаза. — Чувак, я ем. Стэн выглядел… недоверчиво? Уэнтворт резко вышел из-за стола, убрал со своей тарелки и, не говоря ни слова, вошёл внутрь. Эдди слишком сильно завис, чтобы обратить на это внимание. То, как ухмылялся Ричи, говорило о том, что он тоже этого не заметил.

***

Когда наступил поздний вечер, и Мэгги убирала на кухне, и не появлялась с ужина, и Бев, Бен и Майк ушли смотреть на звёзды, а Билл и Стэн играли в видеоигры в гостиной, Ричи решил, что они закончат на этом и поднимутся наверх в свою комнату. Ещё раз поблагодарив Мэгги за ужин и пожелав спокойной ночи, Эдди последовал за Ричи обратно к входной двери, чтобы забрать их сумки, прежде чем последовать за ним вверх по лестнице. Они тихо шли по широкому коридору, пока Ричи не открыл дверь, и они не свернули в комнату, включив свет. Спальня была огромной, но простой, напоминая Эдди дорогой гостиничный номер, серо-голубые стены с двуспальной кроватью и пушистым белым пуховым одеялом, пара абстрактных картин висела по всей комнате. Там были две закрытые двери, которые, как догадался Эдди, вели в шкаф, а затем открытая дверь, ведущая в ванную. Прямо впереди была раздвижная стеклянная дверь, тяжелые шторы были отодвинуты, открывая белый балкон с видом на озеро. Ничто в комнате не кричало о Ричи. Ему было интересно, как выглядит его настоящая спальня. Он не предполагал ничего подобного. Ричи громко закрыл за ними дверь в комнату и откашлялся. — Если мы не будем спать в одной комнате, это будет выглядеть подозрительно… но я могу спать на полу, если тебе неудобно делить кровать. Эдди закусил нижнюю губу, сдерживая улыбку, всё ещё глядя на балкон. Почему Ричи вдруг стал казаться… нервным? — Я не против разделить с тобой постель, если ты этого не сделаешь, — сказал Эдди, поворачиваясь туда, где другой парень укладывал свою сумку на одеяло и расстëгивал её. Ричи облегчëнно вздохнул и оглянулся через плечо, улыбаясь Эдди, к которому вернулась уверенность. — Фу, этот пол твёрдый, как камень. Поверь мне… я слишком много раз падал в обморок пьяным из-за этого, я бы знал. Эдди поднял брови и усмехнулся. — Просто держись своей стороны, Тозиер. Ричи засмеялся, роясь в своей сумке. — Да, сэр. Желудок Эдди затрепетал. Они по очереди воспользовались ванной и переоделись в одежду для сна, Эдди открыл глаза, когда Ричи стоял перед ним без рубашки, прежде чем натянуть дырявую футболку. Этот парень должен был стать его смертью. — У тебя есть боковые предпочтения, спагеттиголовый? — спросил Ричи, когда они оба неловко стояли перед кроватью, в комнате было относительно темно, если не считать света лампы на прикроватном столике. Эдди покачал головой, а Ричи что-то промычал, пожал плечами и направился к кровати. Ричи оказался с левой стороны, а Эдди с правой, оба откинули покрывала и забрались друг к другу, оставив между ними расстояние в полфута. Эдди улëгся на спину, а Ричи потянулся, чтобы выключить лампу, в комнате воцарилась темнота, когда он повернулся и лёг, натянув на них одеяло. Пару минут было тихо, Эдди моргал, глядя в потолок, прежде чем грубый голос Ричи нарушил тишину. — Сегодня было не так уж плохо, не так ли? Эдди на мгновение замер, прежде чем повернуться на бок лицом к Ричи, глаза привыкли в темноте различать очертания лица другого парня, который всё ещё был в очках. — Не для меня, — признался Эдди. — Но как насчёт тебя? Последовала пауза, прежде чем Ричи тихо, неубедительно сказал, — Всë было хорошо. Эдди наблюдал за другим парнем, внезапно ставшим таким маленьким, мягким и свернувшимся калачиком в постели, перед, который он надевал днём, больше не было, и Эдди почувствовал желание сократить короткое расстояние между ними, обнять его и сказать ему, что да, его отец придурок, но всë будет хорошо, потому что Ричи был храбрым и достойным любой жизни, которую он хотел прожить, и никто не пытался его контролировать. И если он не мог всегда быть сильным, это тоже было нормально. Но он этого не сделал. Вместо этого Эдди просто сказал, — Ничего страшного, если бы это было не так, — и надеялся, что этого было достаточно, надеялся, что Ричи понял, что он имел в виду все слова, которые он не сказал. Эдди увидел его кривую улыбку, прежде чем Ричи прошептал, — Я действительно ненавижу своего отца. Эдди кивнул, отражая свою маленькую грустную улыбку. — Я тоже думаю, что действительно ненавижу его. Ричи фыркнул от смеха, поворачиваясь на спину. — Я почти уверен, что выбрал там лучшего парня. Эдди покраснел, спрятался под подушку и закрыл глаза. Конечно, он это сделал. — Спасибо, — прошептал Ричи, снимая очки с лица и протирая глаза, в кои-то веки это прозвучало так честно и искренне. — За то, что сделал это. Эдди сонно улыбнулся. — Спокойной ночи, Ричи. — Ночи, Эдс. И когда длинные руки Ричи каким-то образом оказались обнимающими его глубоко во сне, Эдди бессознательно прижался ближе.