***
Эйс подозревал, что вне их кровавых игр на горе Ормонд можно было почувствовать низкий градус. И так оно и произошло. Теперь холод, который обычно подбирался к их костру, смешивался с, как ему казалось, 15ти градусным морозом местности, пробираясь под тонкую рубашку и брюки. Вот и славно. Так он, может, быстрее с этим покончит. Хрустя снегом под ногами, он дошёл до россыпи больших камней, украшавших вход лыжной базы, словно маленький горный хребет. Усевшись на ледяную землю, вытянув и скрестив ноги, и прислонившись спиной к одному из камней, он вздрогнул, болезненно выдохнув. Невероятно холодно. И темно. Необычно темно. Не так, как когда здесь их гоняет один из убийц. Свет луны, мигающей на тёмном, как бездна, небе, отражался от пляшущих в воздухе снежинок, плавно опускавшихся на землю и на него самого. Достав из кармана спрятанную сигару, он сунул её в рот, и, чиркнув спичкой, прикурил. Неплохо. Это не был его любимый сорт, но тоже очень даже неплохо для последнего раза.. -Надеюсь, что у тебя всё сложится хорошо, Дэвид. - выпустив дым, произнёс он, глядя на сияющее на небе молчаливое око. Его тело уже вовсю дрожало, руки покраснели, а пальцы ног болезненно покалывали. Затяжка. -Знаешь, я жалею только об одном. Что не признался тебе. Я всего-лишь трус, всегда им был. Сколько ошибок я совершил в жизни, но эта была самая глупая.. И, может быть, мы с тобой всё равно не были бы вместе, но зато ты бы знал, что есть кто-то, кто любит тебя просто за то, что ты есть. Ты потрясающий, Дэвид.. и если бы ты сейчас оказался здесь, я бы сказал тебе, насколько сильно я... Эйс замолчал. Его трясло уже не только от холода. Слёзы градом катились по щекам, грудная клетка плясала ходуном, а дрожащие пальцы еле удерживали сигару. Краем глаза он видел, как по земле к нему подползали щупальца Сущности, но он не обращал на них никакого внимания. Он прекрасно знал, чего они хотели. -.. и был бы я не такой дурак, был бы немного умнее и смелее.. в том желании я бы попросил тебя поцеловать меня.. я как всегда.. всё испортил. - он прикрыл глаза ладонью, скрывая свои слёзы, будто их кто-то мог здесь увидеть. Щупальца, окончательно подобравшись к нему, теперь медленно, но уверенно, обхватывали его со всех сторон, словно стараясь вжать его в камни. Немного успокоившись, Эйс сделал последнюю затяжку, выпуская дым в морозный воздух, и запустил сигарой вдаль. -Я люблю тебя.. Дэвид. Улыбнулся он куда-то в темноту ночи.***
-Эйс!! ЭЙС??!! Дэвид нёсся сквозь туман, сломя голову и не жалея ног, то и дело спотыкаясь. В отчаянии выкрикивая родное имя, он срывал голос, но никто не отзывался. Но он не собирался сдаваться. Ни за что. Он будет искать, пока не найдёт. Будет искать, пока последние силы не покинут его и он не упадёт замертво. Продолжая бежать, он не заметил широкую, слегка приоткрытую дверь, внезапно появившаяся из плотного тумана. Он буквально налетел на неё, вваливаясь в небольшой уютный офис, и чуть ли не падая на ковёр. Он тут же совладал с собой, найдя равновесие, и, подняв глаза, сразу же заметил человека, сидевшего в кресле за большим письменным столом. -Здравствуй, Дэвид. Я тебя ждал. Непонятно откуда взявшийся незнакомец, знавший его имя, явно не сулил ничего хорошего. Дэвид достаточно долго пробыл на улицах, достаточно долго занимался не очень хорошими делишками, он мог почуять неладное за версту. -Неужели? -Не мистера Висконти, случайно, ищешь? Его кулаки тут же сжались, а глаза немного прищурились, смиряя незнакомца взглядом. -Где. Он.? - процедил Кинг сквозь зубы. -Не стоит горячиться, Дэвид. - он издал тихий смешок. -Он был здесь минут 15 назад, но, даже если бы я знал, куда он пошёл, я бы тебе вряд ли сказал.. -Слушай сюда. Мне плевать кто ты, где мы и откуда знаешь моё имя, но если с ним что-то случилось... если ты тронул его хоть пальцем. Если узнаю, что ему сейчас больно или хоть волосок слетел с его головы... я обещаю тебе, ты - труп. -Ого.. это довольно серьёзные слова. Думаешь, что сможешь со мной тягаться? -Мне насрать, кем ты являешься. Обычным человеком, президентом, мутантом, богом этого мира - абсолютно плевать. Я сделаю всё, чтобы тебя уничтожить, пока сам не подохну. Но, поверь мне, я постараюсь забрать тебя с собой. Дэвид начинал медленно подбираться к столу, всё ещё сжимая кулаки. -Не пожалеешь даже свою жизнь? Всё ради одного человека? -Он - моя жизнь, понял? Так что советую внимательно обдумать, что ты собираешься мне дальше сказать. -А вот теперь ты напоминаешь молоденького Дэвида Кинга. Дэвид остановился у стола. -Тогда ты знаешь, что тот Дэвид Кинг мог и делал. -О, да.. но ты же не хотел показывать ему эту свою дурную сторону? -Ради него я и не такую покажу. А теперь, будь так любезен, скажи, куда он пошёл. -Я же сказал, что не знаю. Единственное, что я знаю, это то, что если бы ты всё-таки не струсил хотя бы один раз из всех возможностей, которые у тебя были, и поцеловал его.. возможно, он не оказался бы сейчас в таком положении. - улыбнулся пожилой мужчина. -В каком. таком. положении.? Дэвид очень сильно держался, чтобы не схватить наглеца за шиворот и просто не разукрасить его лицо большими синяками. -В таком, в котором ему бы не пришлось бы выбирать: существование в этом мире, но с тобой.. или его жизнь в обмен на твою свободу. -Что ты там несёшь?? - повысил тон испугавшийся парень. -Правду. Скоро ты вернёшься домой и продолжишь жить, как ни в чём не бывало. За это можешь сказать спасибо своему другу - Эйсу Висконти. -Я тебе, кажется, уже сказал. Он мне не друг. Он - моя жизнь. Резко нависнув над столом, Дэвид ухватился обоими руками за воротник незнакомца, притягивая к своему лицу. Но тот щёлкнул пальцами и Дэвида, словно волной цунами, отбросило к выходу, прикладывая спиной к двери. Он опустился на пол. -Что выберешь, Дэвид? Спасти его и умереть самому или вернуться обратно? Все твои друзья смогут вернуться обратно и жить своей жизнью дальше. И ты тоже. Всего-лишь в обмен на его жизнь.. -Закрой свой рот и не смей мне задавать таких вопросов. Я любого поставлю ниже его. Друзей и себя. Пусть хоть эта планета расколется надвое, но я сделаю всё, лишь бы он был в порядке. Понял меня? - он поднялся, игнорируя пульсирующую боль в спине. -Тогда я не понимаю, что ты тут до сих пор делаешь. Времени у тебя совсем немного. Вернее, у него.. Паника смешалась вперемешку с бессильной злобой, застилая разум, заставляя тело мелко потряхивать. -..и если ты не знаешь, как его найти, значит плохо его слушал. -Что..? -Прощай, Дэвид Кинг. Мужчина снова щёлкнул пальцами и Дэвида буквально вышвырнуло через дверь, обратно на землю, прямиком в проклятый, всё нарастающий холод.***
Что значит: "плохо слушал"? У него не было сейчас времени разгадывать дурацкие загадки. Эйсу грозила опасность. Но как, как его найти?? Они же могли приходить туда, куда пожелали, правда? Эйс сам об этом говорил. Если хочешь куда-то здесь дойти, то придёшь. А чего сейчас больше всего хотел Дэвид? Спасти Эйса. Найти его. Прийти к нему. Сфокусировавшись на образе любимого лица, он кинулся дальше в туман, пока не заметил, как захрустел снег под его ногами. Гора Ормонд? Здесь было в три раза холоднее, чем он чувствовал минуту назад. Инстинктивно он обнял себя за плечи, сильно сжимая и поглаживая, разгоняя кровь по венам. Неужели Эйс был сейчас здесь?? Нет... он не сможет дольше находиться тут... Полностью игнорируя немеющие конечности, Дэвид кинулся по местности, выкрикивая его имя. -Эйс!! Пожалуйста, ответь!!***
Знакомый голос, сейчас звучавший, будто в глухом тоннеле.. такой приятный и желанный.. Эйс был рад услышать его напоследок, хоть это всего-лишь его воображение. -ЭЙС!! Голос приближался. Не может быть... Эйс открыл плохо слушающиеся глаза, только чтобы затуманенным взором увидеть очень быстро приближающуюся, до боли знакомую, фигуру. -Дэээвиид.. - еле слышно прошептал он холодными губами, растягивая буквы. -ЭЙС?! Дэвид, наконец, заметил его. Бледный, с посиневшими губами, теряющий сознание, Эйса буквально вжимало щупальцами в камни, засасывая в неизвестность.. -НЕТ!!! Выкрикнул он во всё горло, подлетая к онемевшему телу, тут же падая рядом с ним на колени, вцепляясь мёртвой хваткой в проклятые ветки Сущности, стараясь вырвать их с корнем. -Оставайся со мной! Слышишь меня?!?! - кричал он ему в лицо, напрягая все свои мышцы для борьбы со смертью, окутывавшая сейчас бледное тело. -Дэвид.. зачем.. ты здесь.. - выдавил из себя Эйс, стуча зубами. -Уходи, прошу.. ты должен вернуться.. пожалуйста.. -Только с тобой, понял? Я никуда не уйду без тебя! -Уже поздно, Дэвид.. пожалуйста.. я хочу, чтобы ты был счастлив.. ты вернёшься домой, если я.. исчезну.. прошу тебя.. Пара щупальцев, с каким-то, похожим на визг, звуком, треснула в мощных руках Дэвида, отлипая от Эйса. -Что ты такое говоришь, глупый? Ты - мой дом. - ещё одно щупальце, оторвавшись, растворилось серо-золотым пеплом. Эйс непонимающе поднял на него несчастные глаза. -Дэвид..? -Ты хоть представляешь, что ты значишь для меня, а? Нет, не представляешь.. ведь я ни разу так тебе и не сказал. - очередной кусок Сущности отлетел куда подальше. -Ты - всё для меня. Я уничтожу любого, кто тебя тронет. Любого, слышишь? Меня трясёт, каждый раз, когда я нахожусь возле тебя и я не могу совладать со своими чувствами. Постоянно приходиться сдерживать себя, чтобы не сгрести тебя в охапку и не прижать к себе, даря тысячу поцелуев. Я кинусь за тобой в бездну, если понадобится. Ты украл моё сердце и я совершенно не против. Ты самый потрясающий человек, которого я когда-либо встречал. Я сделаю для тебя всё. Последние куски мерзкой плоти треснули в его руках, растворяясь, и он, быстро ухватив и дёрнув к себе слабое замёрзшее тело, уместил его у себя на коленях, крепко прижимая к своей груди, словно ребёнка. Уместив его голову где-то у себя на шее, Дэвид зарылся одной рукой в его волосы, второй продолжая сжимать в объятиях. Прильнув губами к его уху, он сладко вымолвил: -Я безумно тебя люблю, Эйс.. и я не могу передать словами, насколько. Прости меня. В конечном итоге, я не уберёг тебя и поэтому ты сейчас здесь. Не досмотрел. Это моя вина. Я больше никогда тебя не отпущу. Не допущу такого. Он крепче сжал его, вжимаясь в него своим телом, пытаясь согреть, вытащить из объятий ледяной смерти. Услышав слабые частые выдохи, Дэвид обеспокоенно отодвинул его голову от своей шеи, заглядывая в любимое лицо. -Эйс.. не плачь.. всё будет в порядке, эй! Я вынесу тебя отсюда, не бойся! -Дэвид.. если бы я знал.. я так боялся, что ты оттолкнёшь меня.. Дэвид. Я думал, что вы с Феликсом.. как же я люблю тебя. Я просто хотел быть с тобой.. с самого начала.. - он плакал, выдыхая слова тихим голосом, слабо цепляясь за его руку затвердевшими пальцами, будто боялся снова потерять, а его озябшее тело страшно вздрагивало от холода. Дэвид, перехватив одну из его ладоней, прижал её к своим губам, мягко целуя. -Глупый.. какой Феликс, если у меня в мыслях постоянно только один человек - Эйс Висконти? Он поднялся с земли, подымая на руках теперь уже своё сокровище. -Всё будет хорошо, слышишь? Ты со мной. Не бойся. Несмотря на полные надежды глаза и слабую улыбку, которой одарил его Эйс после этих слов, Дэвид всё ещё очень сильно нервничал. Срочно нужно было отнести его к огню, так как времени, скорее всего, практически не было. Он и сам только что заметил, насколько сильно замёрзло его собственное тело, а Эйс пробыл здесь гораздо дольше. Но Эйс не боялся. Он больше ничего не боялся. И он больше не замечал своего бьющегося в холодных судорогах тела, ведь внутри него всё горело ярким пламенем. Дэвид Кинг любил его. Он готов был кричать об этом всему свету, если бы его состояние могло это позволить. Крики радости бушевали внутри него, пока он нежился в крепких мускулистых руках, нёсших его, словно пушинку. Любовался его напряжённым и серьёзным лицом, в каких-то сантиметрах от его. Умилялся и смущался взгляда, которым одаривал его Дэвид, который постоянно проверял его состояние, пока он сам бежал со своей ношей обратно в лагерь. И на какое-то мгновение он подумал, что это сон. Сон мертвеца. Может, он уже умер, а это всё, будто матрица? Приятная матрица для его мёртвого мозга? Он не заметил, как они оказались у костра. Тепло. Но от любимого тела, прижимающего его к себе - ещё теплее. Горячо. Дэвид буквально влетел в лагерь, не говоря никому ни слова, не обращая внимания на их шокированные лица. Он сел к костру настолько близко, насколько это было возможно, не выпуская из рук драгоценную ношу. Уткнулся Эйсу лицом в волосы, вдыхая его запах. Сжал в объятиях так сильно, что сорвал с посиневших губ лёгкий стон. -Прости.. просто.. я боялся, что потерял тебя.. - он немного ослабил хватку. Совсем чуть-чуть. Эйс улыбнулся, чувствуя, как дрожал от страха Дэвид. Это было невероятно.. Дэвид любил его. Дэвид переживал за него. Дэвид пришёл за ним. Опять. -Дэвид.. - начал было он, но остановился, услышав мягкий взволнованный шёпот над своим ухом. -Эйс. Никогда не делай так больше, слышишь меня? Я не переживу. Ты - моё сердце, понимаешь? Я обожаю тебя. Я от тебя без ума. Мне больше ничего не нужно. Только ты. Подняв более-менее начинавшую согреваться руку, Эйс запустил её в каштановые волосы, слегка поглаживая. -Прости меня. Я обещал тебе, что буду осторожным и вот, что получилось. Я дурак.. Но, Дэвид.. -он опустил руку на его лицо, дрожа уже не от холода, но от переполнявших его чувств, всё ещё боясь своих действий. Дэвид тут же поднял своё лицо, интуитивно поняв, что Эйс хотел именно этого. Заметив его смущение, он улыбнулся. -Да, родной? Казалось, от этого слова Эйс смутился ещё больше, заставляя улыбку Дэвида расползтись ещё шире. -Я люблю тебя.. без памяти.. - застенчиво выдохнул он, еле выдерживая прямой взгляд чужих глаз. -Я тебя сильнее. Больше не отпущу. Никогда. Не переставая умилённо улыбаться, он невесомо коснулся губами его лба, заставляя Эйса сильнее задрожать в его объятиях. -Тише.. привыкай. - хмыкнул он ему в ухо. Ухватившись за его рубашку, Эйс уткнулся лицом ему в плечо, укутывая сознание в безопасную темноту тела Дэвида. Дэвид не мог перестать улыбаться. Прикрыв глаза, он согревал его у себя на коленях, вдыхая аромат его мягких волос. Всё казалось настолько правильным, настолько идеальным. Будто Эйс был создан для того, чтобы он, Дэвид, держал его в своих объятиях. -Ты такой маленький.. - прошептал он через какое-то время. Эйс ничего не ответил, лишь чуть сильнее сжал белую рубашку в своих пальцах, вызвав лёгкий добрый смешок и приятную улыбку у возлюбленного. Это было последнее, что услышал Эйс, погружаясь через какое-то мгновение в сладкую дрёму. И никто за всё это время не проронил ни слова. Никто не потревожил две смущённые души, наконец-то нашедшие друг друга. Отойдя на приличное расстояние, выжившие тихонько сидели недалеко от них, стараясь не шуметь, не разговаривать. Все всё прекрасно понимали. Понимали их двоих без слов. И только когда Дэвид, закрыв глаза, начал потихоньку наклоняться вниз, периодически вздрагивая, выдёргивая сам себя из сна, чтобы нечаянно не выронить хрупкое тело, несколько заботливых рук аккуратно уложили их двоих в горизонтальное положение, укрыв бежевым плащом Адама. Полу уснувший Дэвид, всё же, нашел в себе силы протянуть руку так, чтобы Эйс устроился на ней, как на подушке. И ни на секунду не разжимал своих объятий, прижимая к себе. Оберегая. -Люблю тебя.. Прошептал, улыбаясь, Дэвид, рассматривая любимое, сейчас умиротворённое лицо, пока не уснул сам.