***
На пятый день пребывания Сун Лань вернулся с ночной охоты и притащил с собой небольшой сувенир. Это была веточка редкого Яшмового дерева из леса, которую он сорвал и подарил Сяо Синчэню. Тот естественно сразу же показал ее Сюэ Яну перед сном. Какого же было удивление заклинателя, когда вместо того, чтобы рассмотреть вещицу и вернуть ее обратно, лис внезапно клацнул зубами и заглотил ее целиком. Сюэ Ян смачно чавкал, пережевывая каждую палочку, что отдавала запахом древесины. Листики дерева скрипели на зубах, но его этот факт мало как волновал. Сяо Синчэнь в оцепенении сидел на кровати и слушал как подобное происходило подле него. После ночной трапезы, Сюэ Ян внезапно повеселел и с прекраснейшим настроением принялся беситься и бегать по комнате. Тогда заклинатель решил, что с ним снова все в порядке. И паника отпустила его. Разумеется, в голове продолжал назойливой мухой вертеться вопрос, какого черта Сюэ Ян вдруг перешел на такую своеобразную диету, и что ему теперь говорить Сун Цзычэню, когда тот спросит, куда он дел его подарок, но… Сяо Синчэнь решил отложить это на потом. Он будет решать проблемы по мере их поступления. И пока, все снова стало как раньше.***
– Ах-х… – блаженно выдохнул мужчина. – Какой же ты все-таки мягкий… Сюэ Ян, едва улавливая фразу сквозь вихрь ветра в ушах, фыркнул. Огромная огненно-рыжая лисица скакала на большой скорости вдоль лесных деревьев, пока верхом на ней сидел Сяо Синчэнь, крепко вцепившись пальцами в шерсть. Поскольку с его места можно было вдоволь насладиться всей прелестью лисьей шубки, мужчина без зазрения совести уткнулся и лег на мех щекой, принимаясь тереться. Это было волшебно. И как все так забавно сложилось? Изначально Сюэ Ян не планировал раскрывать всех потенциалов своей мощи. Потому что, если кому-то рассказать обо всем – этот кто-то может сыграть с тобой злую шутку. У этого кого-то может быть полная информация обо всем том, что ты умеешь и не умеешь делать. И если этот кто-то окажется твоим врагом – это будет очень плохо. А Сюэ Ян уже прекрасно усвоил, что от мужской половины человечества ему всегда следует ожидать беды. Поэтому, даже если он и начал доверять Сяо Синчэню намного больше, чем всем остальным, толстый червяк сомнения никуда не ушел из его головы. Он плотно засел там и забаррикадировал входы и выходы, и как только внутри лисицы просыпались какие-либо теплые чувства – это сомнение вылезало наружу, и Сюэ Яну приходилось несколько раз подумать и прокрутить все то, что происходит. Надо сказать, что почему-то с каждым новым днем рядом с Сяо Синчэнем это приходилось делать все чаще, а следовательно Сюэ Ян уставал. Потому что это утомительно так много думать и ждать беды там, где ее в итоге потом не оказывалось. Конечно, в таком случае ему бы стоило и вовсе прекратить жить в ожидании несчастий на свою голову, вот только… Он прожил на этой земле гораздо дольше Сяо Синчэня, и за короткий промежуток времени знакомства с ним он просто не мог в одночасье начать думать и рассуждать по-другому. В каких-то местах он менялся, в каких-то только начинал делать первые шаги, а где-то это было сделать пока попросту невозможно и очень трудно. Порой Сюэ Ян понимал, что ему придется переступить через себя, но он всем естеством, которое росло у него внутри и оберегало долгие годы, противился это делать. Сяо Синчэнь выполнил колоссальную работу. Что же пошло не так? Никто из них двоих вообще к этому причастен не был. Просто у Сун Ланя тоже имеются глаза, поэтому уж если слепой смог различить, что Сюэ Ян хандрит, Сун Цзычэнь и подавно узрел воочию насколько изменился его облик. Глаза, в которых всегда до этого горел огонек, тускнели и гасли. И если раньше Сюэ Ян всегда был рад начать с заклинателем новую перепалку, теперь же он стал куда более покорен и смирен. Его кожа побледнела, под глазами появились круги. И в целом Сюэ Ян осунулся и поплохел. Со стороны все выглядело так, как будто парень и вовсе не пытался бороться с этим, а плыл по течению, принимая данное, как есть. Сун Ланя такой расклад не устраивал. Единственный логический вывод, который он сделал, и который напрашивался сам собой – Сяо Синчэнь и Сюэ Ян сумели поругаться. Ох-ох-ох. Сун Цзычэнь совсем ничего не понимал в делах любовных, и потому, если и имел добрые порывы исправить ситуацию и помочь другу – он даже не мог с ним об этом поговорить. Во-первых, его не ставили в известность, что эти отношения существуют. Во-вторых, он уже один раз попытался, и все закончилось не очень. В-третьих, даже если бы ему обо всем рассказали и первый блин не вышел комом, он все равно понятия не имел, что следует говорить парочке, у которой случился разлад. Стоит ли ему поддержать какую-то конкретную сторону? Или лучше выступить сразу за обоих? А может, вообще попытаться заставить этих двоих поговорить? Но они ведь и так изредка перебрасываются фразами, да и спят по-прежнему в одной комнате. Может быть, конечно, тут дело заходило куда более глубоко, но в таком случае… Сун Лань покрывался красными пятнами и ему становилось настолько постыдно за собственные мысли, что он и вовсе проглатывал язык. Мужчина и словечка из себя выдавить не мог, какие уж тут разговоры и советы. Но все-таки… Он хотел как-то это исправить. Сун Лань заметил, что с этим парнем его друг намного чаще улыбается и вообще весь из себя в приподнятом настроении ходит. Даже если Сюэ Ян ему вроде как перечит, или ругает, Сяо Синчэнь все еще остается при параде. Как будто ему даже нравится эта остринка от его спутника на тропе самосовершенствования. Поэтому Сун Лань решил. Была не была! А-Цин ему в этом деле не помощник. Он вообще до сих пор не может ее убедить в том, чтобы она прекратила цепляться к его другу и его выбору. Девушка крутила у виска и заявляла, что подобное не укладывается в рамках морали, но Сун Цзычэнь и слышать ничего не хотел. Это его лучший друг, которого он чуть не потерял по своей же ошибке один раз, потом чуть не потерял второй, когда заставил его чувствовать себя немощным калекой. Третий раз он подобной ошибки не допустит. Да, возможно, такие отношения и порочны. Но если Сяо Синчэня все устраивает, то Сун Лань его с радостью поддержит. Поэтому мужчине пришлось действовать в одиночку. Он немного походил и сумел расспросить здешних заклинательниц и служанок. Как-никак, но девушки в делах романтики смыслили явно куда лучше, чем мужчины. И уж куда лучше, чем он сам. Те же, легко улыбнувшись, с радостью отвечали ему и рассказывали как лучше поступить. Не сказать, что Сун Ланю пришлись по вкусу все их советы. Вообще-то половину из них он, как оказалось, испробовал, и они уже привели к краху. Но вот один был дельным. Что лучше всего помогает сблизиться двум людям, как не посиделки вдвоем за столом? Правильно! А что как нельзя лучше скрасит такую атмосферу? Конечно же, хорошенькая тара с вином. Посему Сун Лань лично сходил в город и выбрал самую лучшую бутылку из всего ассортимента. Продавец и несколько постоянных посетителей это пойло очень нахваливали, поэтому мужчина согласился и все оплатил. А уж доставить подарок в комнату труда не составило. И вот Сюэ Ян и Сяо Синчэнь, идущие вечером к себе в покои и совершенно не ищущие ни в чем подвоха, внезапно замерли, когда все это оказалось перед ними. Вернее… Первым замер Сюэ Ян. Он увидел столик, где стояли фрукты, бутыль и две небольшие чаши. Сразу же сообщив об этом Сяо Синчэню, второй точно так же не понял, откуда здесь все это взялось. Сяо Синчэнь приложил руку в подбородку и задумчиво постучал себя по нему пальцами. – Наверное… Они опять ошиблись? – Нафефное. Сяо Синчэнь впал в ступор, услышав чавканье. – Ты… Ты что… Ты ешь, что ли?! Сюэ Ян улыбнулся и откусил от спелой локвы кусок побольше, облизывая сок с губ. – Ага. – А чего ты такой довольный? Ну-ка выплевывай! – Ха-а-а? – удивленно протянул лис. – С чего бы? Ты хочешь отнести на кухню то, что я уже пожевал? Разве это кто-то станет доедать? Сяо Синчэнь, который уже сделал по направлению к нему два уверенных шага, замер. – Хм-м… Полагаю, что нет. – Ну, так тем более. Не стану выплевывать. К тому же, это очень вкусно. А это что такое? Сюэ Ян потянулся к бутылке, пока рядом с ним Сяо Синчэнь усаживался на колени. – Что там? Сюэ Ян без лишних вопросов открыл предмет, вытаскивая пробку, и приставил горлышко к носу, вдыхая незнакомый запах. Сперва в нос ударил стойкий аромат какого-то зерна. Возможно немного кукурузы, риса, гаоляна и чумизы. А уже после этого, вдохнув глубже, ноздри обожгла неприятная горечь. Сюэ Ян поспешил отодвинуть горлышко подальше. – Что это? Пахнет оно странновато. Это какой-то настой? – Настой? Дай-ка мне. – На. Сяо Синчэню вложили бутыль в руки, после чего Сюэ Ян продолжил уничтожать другие фрукты. Понять же, что внутри этой емкости, для мужчины не составило труда. – Это же Байцзю. Причем довольно хорошей выдержки. Для Сюэ Яна подобное название ничем не служило. – Что такое Байцзю? – Если говорить по-простому, то это вино. Спиртная жидкость, которую пьют люди на разных праздниках, поминках или просто в дни, когда сидят в большой компании. – Зачем это пить, если оно невкусно пахнет? – Ты, наверное, почувствовал спирт. Но первая нота довольно приятная. Это вино так же известно, как вино из пяти злаков. – Да, – согласился Сюэ Ян, закидывая себе личи за щеку. – Пахнет определенно зерном. – Вообще… Я пил алкоголь уже очень давно. – Ты пил это? – Когда-то, – Сяо Синчэнь пожал плечами и отставил бутыль подальше на стол. Сюэ Ян внезапно навострил уши и повернулся к нему. – И как на вкус? – Попробуй и узнаешь. – Отравить меня хочешь? – Вино – это не отрава. Хотя… это не отрава для людей, – задумался Сяо Синчэнь. – Я никогда не видел, чтобы духи его принимали. Во всяком случае, это натуральный продукт и в нем нет ничего от чего бы ты внезапно стал умирать. Если только у тебя нет аллергии на какой-то из компонентов. – У меня нет. – Тогда ты можешь попробовать. – Разве ты не был против, что я ел? А теперь же ты сам предлагаешь мне выпить. В чем же здесь логика? Сяо Синчэнь мягко улыбнулся и вздохнул. – Я предлагаю, потому что ты уже его открыл. Если бы оно оставалось закрытым, я бы унес его на кухню и вернул. А теперь это остается только выпить. Жалко, если такой хороший продукт пропадет. – А ты пить будешь? Сюэ Ян пододвинул к себе две небольшие чаши и плеснул в них одинаковое количество жидкости. – Ох, эм-м… Я даже не знаю. Не думаю, что- – Пока ты будешь тут думать и сомневаться, вся жизнь пройдет. Ты в курсе, что иногда твоя нерешительность по поводу чего-то меня страшно бесит? Сяо Синчэнь рассердился. – Ох, прошу прощения, что я имею честь в чем-то сомневаться. Как будто это запрещено. Сюэ Ян улыбнулся и протянул ему в руки посудную чашку. – Твое здоровье! После своих слов Сюэ Ян не стал ждать у моря погоды, поэтому сразу же поднес тару к губам и стал пить, а вот Сяо Синчэнь внезапно дернулся от того, что услышал. – Ч-что? – Кха-кха-кха! Буэ… Гадость! Редкостная гадость! Кха-кха-кха! Как горло-то жжет! – Ох, эм… Просто заешь каким-нибудь фруктом. Мужчина быстро пошарил руками по столу и протянул Сюэ Яну что-то похожее на грушу. Слегка похлопывая бедного задыхающегося лиса по спине, он повторил вопрос: – А что ты сейчас сказал? – Кха! Сказал, что… это гадость. – Нет, нет. До того, как ты выпил. – Э-э-э… Твое здоровье? – Да, – кивнул мужчина. – Откуда ты знаешь, что так принято говорить? – А-аа… Я вспомнил, что люди в постоялом дворе в Чан Лу постоянно это кричали, а потом пили. Наверное, они пили что-то похожее, я никогда не интересовался, вот я и сказал тебе это сейчас. А что, я не прав? Это не нужно было говорить? – Да нет… Просто так неожиданно. Сяо Синчэнь тихо хмыкнул себе под нос и поднес чашу к губам, быстро выпивая ее содержимое не поморщившись. Сюэ Ян похлопал глазами, когда заклинатель не только не поменялся в лице, но еще и не стал это заедать. Сяо Синчэнь просто выпрямился в спине, отложил тару и закинул себе руки за голову, чтобы развязать узел и снять повязку, что закрывала глаза. Как только лента упала ему в руки, Сюэ Ян пришел в себя и удивленно фыркнул: – Как ты это сделал? – М-мм? – Ты выпил. – Верно. – И ты… И тебе нормально? Горлу не горячо? – Ох… – Сяо Синчэнь посмеялся. – Да, есть немного. К этому можно привыкнуть. Ты как? – Нечестно… Сюэ Ян недовольно проскрипел зубами, а про себя он решил, что не хочет выглядеть слабаком. Раз Сяо Синчэнь может провернуть подобный трюк, он тоже хочет этому научиться. Поэтому Сюэ Ян быстро повторил разлив и всунул в руки даочжана новую чашу. – О? А разве не ты ли минутой ранее заявил, что это гадость редкостная? – Это все еще гадость. Но если ты ее можешь пить, то я и могу. – Хах, вот оно что… – Именно! Сюэ Ян загорелся этим энтузиазмом, который толкал его превзойти мужчину, поэтому он быстро осушил чашу, а затем сразу же налил себе в третий раз. Сяо Синчэнь старался за ним поспевать, но уже после пятой, Сюэ Ян стал наливать им словно с цепи сорвался, и тогда мужчина захотел его предупредить. – Хе-хе… Сюэ Ян, Сюэ Ян, это все конечно очень хорошо, но… Ты только не забывай что-нибудь есть. – Еда для слабаков. – Сюэ Ян, Сюэ Ян, – позвал его Сяо Синчэнь. – Смотри, я тоже ем, ладно? Вот, возьми одну дольку. – Не хочу, – фыркнул лис. – Беда… – нараспев протянул мужчина, уже замечая, что он лишается способности сидеть прямо. – Мы ведь так опьянеем и уснем за столом. – Опя… Опьянеем? – Сюэ Ян замер с чашей у рта. – А это еще что значит? – Ну… Это такое чувство, когда все кружится и тебе становится… ну… как-то весело, что ли? – И что же тут плохого? – Ой, это плохо, – заявил ему Сяо Синчэнь. – Очень плохо. Сюэ Ян, когда ты находишься в таком состоянии, ты не всегда можешь себя контролировать. Сколько случаев было, когда люди пили, а потом начинали слишком много болтать. Так и до драки недалеко. – Ты хочешь со мной подраться? – Да что ты. Я не к тому вел. – Вести нужно увереннее, – улыбнулся лис и легким движением руки осушил еще одну чашу. Сяо Синчэню подлили добавки, и он очень медленно сделал всего пару глотков, решая не доходить до крайности. К его несчастью, Сюэ Ян не знал, где эта крайность находиться, поэтому вышло… Что вышло. Вечер стал идти как-то медленнее. Время тянулось, словно патока. И хоть Сяо Синчэнь был лишен способности видеть, он почему-то четко знал, что фиолетовые и синие круги в глазах потеряли свою форму и стали похожи на овалы. Когда мужчина попытался встать из-за стола, чтобы дойти до умывальника и плеснуть себе воды в лицо, он понял, что у него стали заплетаться ноги. Именно поэтому его тело накренилось и полетело на кровать. Сюэ Ян посмеялся. От мужчины сразу же послышались звуки возмущения. Сяо Синчэнь закрыл руками лицо, чувствуя, как горят щеки. – Насмехаешься? А ты сам-то… попробуй встать. – Да легко! Сюэ Ян сказал это с небывалой верой в себя. И эта вера неожиданно покинула его, когда вместо того, чтобы подняться, он запнулся о собственную лодыжку и полетел носом в стенку. Сяо Синчэнь услышал глухой звук удара и радостно улыбнулся. – Что ты там про меня говорил, умник? – Ай-яяй… Мой бедный носик… – простонал Сюэ Ян откуда-то снизу. Мужчина приподнялся на локтях, пытаясь понять, откуда исходит звук. Стоило ему уловить эти шуршания и возню, как он медленно привстал и попытался дойти до духа. Сюэ Ян же, ругаясь себе под нос, тоже поднимался на ноги. Поэтому так и вышло, что когда они оба выпрямились, то столкнулись нос к носу, Сюэ Ян охнул с испугу, чувствуя, что ему в спину врезалось тело, а Сяо Синчэнь потерял равновесие, осознавая, что он вот-вот упадет. К его счастью, у Сюэ Яна были глаза. Они сейчас хоть и видели все, как в тумане, но очертания уловить вполне могли. Поэтому быстро сориентировавшись, Сюэ Ян выставил руку вперед и сцапал запястье Сяо Синчэня, возвращая того в вертикальное положение. Мужчина охнул и подался вперед, ухватившись за чужие плечи. Сяо Синчэнь уткнулся носом в ключицу парня, и они оба замерли в новой позе, изрядно пошатываясь. Спустя пару секунд затянувшейся тишины, от Сюэ Яна послышался тихий смешок. Сяо Синчэнь хихикнул за ним следом. Затем Сюэ Ян сделал это громче. Сяо Синчэнь удвоил этот звук. И так их покои наполнились оглушительным хохотом. Двое в комнате смеялись от души, хотя казалось бы не с чего. И тогда до Сюэ Яна дошло, что значило это «тебе становится весело». Ему в самом деле стало! И хоть в ногах силы поубавилось, а координация начала хромать, хотелось срочно еще чего вытворить. И прямо сейчас. Сяо Синчэнь все еще стоял, облокачиваясь на него и слабо посмеиваясь себе под нос, когда чужие руки опустились ему в районе талии, а ухо обожгло горячим дыханием: – Хочешь, я тебя покатаю? Смех смолк. Сяо Синчэнь был удивлен. – Покатаешь? – Ага. – Как это? – Я могу увеличивать свой размер, когда я лиса. – Ты… можешь стать огромной лисой? – Точно. – Насколько огромной? – Ну… довольно-таки. – Ты будешь величиной с дом? – Хах, примерно. – Вау… – зачарованно выдохнул мужчина, стискивая плечи парня от предвкушения. – Хей, а почему ты мне раньше этого не говорил? Сюэ Ян усмехнулся и сделал пару шагов назад. – А ты разве спрашивал? Так и случилось. Сюэ Ян утащил Сяо Синчэня прямиком из окна. Вдвоем они приземлились на задний дворик. Их окружили бесконечные ряды из кустов и темнота. На небе уже постепенно стали загораться звезды. Луна была как никогда яркой сегодня. Сяо Синчэнь стал ждать, отойдя в сторонку, а Сюэ Ян тем временем, проследив, что поблизости, кроме них, никого и из окон никто не смотрит, вмиг обернулся вокруг себя, а потом стал расти, расти и расти. Он рос так сильно, что казалось размер взаправду будет точь-в-точь как жилой дом. Однако же, этого не произошло. Но по сравнению со своим обычным обликом крошечной лисички, Сюэ Ян стал по-настоящему большим зверем. Огненный дух быстро просеменил трусцой к Сяо Синчэню и помог ему взобраться на себя. А когда мужчина покрепче ухватился за шерсть, чтобы не упасть, Сюэ Ян сорвался с места и понесся вперед. Его глаза горели в темноте желтым светом. Казалось, как будто это настоящие фонари или факелы. Большая лисица оттолкнулась четырьмя лапами и кромешной тенью закрыла собой ворота храма Байсюнцзин. Когда же препятствие осталось позади, Сюэ Ян, радостно виляя хвостами, понесся туда, куда хотел попасть все последние дни. В лес.***
– Ах… До чего же ты мягкий… Сюэ Ян клацнул зубами. Эти бормотания на протяжении последних пятнадцати минут, что они скакали от одной поляны к другой, начинали надоедать. Поэтому он попытался утихомирить Сяо Синчэня. – А? Что говоришь? Сюэ Ян как следует сжал и разжал челюсть несколько раз. – Ничего не понял, но наверное ты меня ругаешь, – хихикнул мужчина. Сюэ Ян клацнул зубами в подтверждении. Пока он был в этом облике человеческая речь была ему совсем недоступна. Только настоящие хули-цзин умели говорить, пребывая в этой шкурке. Сюэ Ян же такой способностью не обладал. Сяо Синчэнь тем временем руками потянулся вперед и уже начал почесывать у зверя между ушек. – Ты хочешь, чтобы я остановился это делать, но знаешь, я совсем не в том состоянии. Сюэ Ян яростно запыхтел. – Прости, прости. Ничего не могу с этим поделать. А можно тебе пузико почесать? Сюэ Ян взбешенно подпрыгнул, пока бежал, хотя никакой надобности в этом не было. Тут не было кочек. – О-ооо, какие мы недовольные, – по-прежнему радовался мужчина. Сяо Синчэнь уткнулся в шерсть всем лицом, продолжая улыбаться. И спустя еще какое-то время Сюэ Ян вынужден был совсем остановиться. Они находились очень далеко от города Чун Ван. По правде сказать, Сюэ Ян утащил их обратно, как раз туда, откуда они пришли. Зачарованный лес. Его дом и место вдали от людей. А остановился он, потому что эта щекотка по всей спине его доконала. Как только Сяо Синчэнь ступил на землю ногами, а из-под пальцев исчез мех, он досадно выдохнул: – Сюэ Ян, ты поступаешь жестоко. – А ты нет?! – возмутился лис. Сюэ Ян наматывал вокруг него круги, сетуя и негодуя. Его руки то и дело летали в разные стороны. – Мне щекотно! Меня передергивает! Разве можно так делать?! – Какой ты оказывается нежный. Это же всего лишь спина. – Ах, всего лишь? А ну иди сюда. – Стоп-стоп-стоп, – Сяо Синчэнь выставил руки вперед. – Не стоит опускаться до такого. Выдохни, посчитай до десяти. А еще лучше, чтобы очистить твой дух от предстоящих злодеяний, мы- – Я тебе покажу злодеяния… – зашипел Сюэ Ян. – Сюда подошел! – Нет, нет, нет. Как я могу к тебе подойти, когда ты так зол на меня? Сюэ Ян сделал уверенные шаги к нему, а мужчина наоборот отступил. Сюэ Ян попытался его ухватить, но Сяо Синчэнь увернулся. Удивительно, что они могли вот так делать, учитывая их состояние и все спиртное, что они выпили. Свежий воздух творит чудеса. – Сюэ Ян, брысь. – Я тебе не кошка. – Правильно, потому что лисы – это псовые. – Ты меня собакой подзаборной обозвал? – Да я же этого совсем не говорил, чего ты выдумываешь? – Попался! – Эй! Сюэ Ян ухватил его за руку, а Сяо Синчэнь теперь пытался вырваться. Честно сказать, получалось неважно, поэтому спустя несколько долгих минут стараний, они двое дошли до того, что повалились на траву и катались по ней, в попытке вырвать лидерство над ситуацией. Сюэ Ян одержал верх. – Ха! Я победил! Лис с довольной моськой сидел на нем верхом, прижав обе руки по бокам от чужой головы и удерживая Сяо Синчэня за запястья. Тот лишь усмехнулся, спокойно выдыхая в пустоту: – То, что ты сверху, еще не делает тебя победителем. – А мне кажется, очень даже делает. – Нет, это неправда. – Это прав-да, – по слогам протянул парень. – Я полностью контролирую ситуацию, – возразили ему. – Очень хотелось бы на это посмотреть. – Так ты и смотришь. – Засчитаю, как подколку. – Ладно, слезай с меня. – Слезу, и ты опять начнешь ко мне приставать. – И вовсе я не собирался этого делать. Как я вообще могу к тебе приставать? Сюэ Ян удивленно вытянулся в лице. – Э-э-э… Он хотел было что-то сказать, но в конце концов решил, что он что-то неправильно понял, или неправильно расслышал. Все-таки его состояние оставляло желать лучшего. Посему он решил сделать то, что делал лучше всего. Спрыгнув с мужчины, он отошел немного в сторону, обернулся лисой и стал рыть ямку. Сяо Синчэнь понял это, когда ошметки земли полетели в его сторону. Пришлось встать и уйти на другое место. Мужчина расположился аккурат там, где было больше всего травы и на мягкой почве опустился на колени, принимаясь следить за тем, что делает Сюэ Ян. – Хм-м… Норные животные, да? – тихо прошептал он себе под нос. Сюэ Ян этого не услышал.***
– Я не вру! Я правда это видела! – Ты видела огромную лису? На нашей территории? Сун Лань был в ужасе. А-Цин подняла его прямо посреди ночи. И как ей только духу хватило так бесцеремонно вламываться в покои к мужчине. Он уже пожалел, что показал ей, где живет. – Да! Огромная лиса величиной с сарай, а еще у нее было два хвоста! – Два? Ты уверена? – Конечно. Я бы не смогла это выдумать, да я до этого дня ничего подобного не встречала. Ты знаешь, кто бы это мог был? Сун Лань был сердит. – Да, к сожалению. Это хули-цзин. Не уверен на все сто, но… Скорее всего точно она. Вероятно именно благодаря Синчэню и Сюэ Яну ее тут уже нет. – Хули-цзин? А они опасны? – Конечно, они опасны. Это очень коварные духи лести и подлости. Как только повстречаешь хули-цзин – жди беды. От них никогда нельзя ожидать ничего хорошего. Эх, жалко только, что Синчэнь никого не позвал, и они решили с ней разделаться вдвоем. Все-таки намного лучше, когда больше народа. – Эти двое ушли? Насовсем? – Ну, очевидно, что погоня и изгнание займет у них много времени, а уже потом странно будет возвращаться обратно. Они просто пойдут дальше. Может, когда-нибудь наши пути пересекутся снова. Сун Ланю было жаль на таких обстоятельствах расставаться с другом. Но у того не было выбора. Защита людей всегда стоит для заклинателей превыше всего.