13
11 мая 2022 г., 13:22
Стефан провёл остаток дня бездельничая в палатке, пока Дэймон работал. Он разрывался между смущением покинуть тент и невыносимой скукой. Мужчины снаружи определённо всё слышали, и он как-то не спешил отсвечивать перед ними. Кроме того, Дэймон сказал ему оставаться под тентом. Его больная задница заставляла его подумать дважды, прежде чем ослушаться брата. Стефан глубоко вздохнул и почувствовал боль от ранения. Оно всё ещё отзывалось, но не так сильно, как прошлой ночью. Он отпустил руку и оглядел палатку. Делать было абсолютно нечего.
Он порылся в вещах Дэймона в надежде найти что-нибудь интересное. К его разочарованию, у брата было не особо много вещей с собой. В основном принадлежности для бритья, мыло и пару нарядов. Стефан поморщился, когда нашёл спрятанное под одеждой письмо. Очевидно, брат крутил с девушкой, когда его полк находился в Южной Каролине. Стефан закатил глаза и спрятал это обратно. Ещё бы Дэймон не нашёл время для отношений, особенно на войне.
Позднее вечером, Дэймон вернулся в палатку с ужином. Он передал Стефану металлическую тарелку и кусок хлеба, присев на койку.
— Дай мне свою одежду, — сказал Дэймон. — Нужно зашить твою рубашку там, куда попала пуля. На улице холодает, и ты не можешь ходить в таком виде.
Старший брат вытащил иголку и нитки из небольшой сумки. Он лизнул конец нитки и прищурился, пытаясь просунуть её в ушко. Стефан стянул рубашку и пиджак, протягивая их Дэймону.
— Не знал, что ты умеешь шить, — скептически произнёс Стефан.
— Пришлось, — ответил Дэймон, пока его руки осторожно управляли иголкой. — Здесь нет слуг и возможности купить новую одежду. Я не швея, но дырку заштопать могу.
Когда он закончил зашивать, то вернул вещи обратно младшему брату.
— Теперь кальсоны.
Стефан поморщился и заскулил:
— Серьёзно?
— Да, сейчас, — потребовал Дэймон, — только если ты не предпочитаешь дождаться моего соседа.
Стефан оскорблённо протянул Дэймону то, что он попросил. К счастью, брат справился быстро и протянул бельё обратно через пару минут.
— Дай мне посмотреть на твою рану, прежде чем оденешься, — сказал Дэймон, осторожно снимая повязку с руки брата.
Стефан настороженно наблюдал за тем, как Дэймон взял полотенце и воду. Он зашипел, когда его брат начал промывать рану.
— Сиди спокойно, — приказал Дэймон. Вернув повязку на место, он добавил: — хорошая новость — она не выглядит заражённой. Сильно болит?
— Не особо, — солгал Стефан.
— Ну конечно, — мягко упрекнул Дэймон. Он достал из-под кровати фляжку и протянул её брату, — выпей немного. Поможет притупить боль.
Стефан с благодарностью принял фляжку.
— В ближайшее время я поговорю с командующим и попрошу отпуск, чтобы отвезти тебя обратно домой. Хотя для того, чтобы отпустить меня, им может потребоваться время, — предупредил Дэймон.
— Я мог бы вернуться сам, — осторожно предложил Стефан.
— Конечно, я с удовольствием отправлю своего младшего брата обратно, в одиночку и разгар войны, — голос Дэймона сочился сарказмом, — прекрасное решение. Особенно позволить тебе встретиться с отцом один на один.
— Добрался я сюда сам, — возразил Стефан.
— По чистой случайности, — фыркнул он.
Это была последняя реплика, прежде чем, спустя какое-то время, в палатку вошёл сосед Дэймона.
— Стефан, это Уайли. Уайли, это мой младший брат Стефан, — представил Дэймон.
— Ага, я слышал, — усмехнулся Уайли.
Стефан покраснел и опустил взгляд в свою тарелку.
«Замечательно, очевидно, сегодня все говорят обо мне», — подумал он.
— Я советую тебе спать в одежде, — сказал Дэймон, снимая ботинки. — Так будет теплее.
Стефан кивнул и быстро разделался с оставшейся едой, предложенной братом. Он стряхнул крошки с колен и поставил тарелку на землю.
Старший откинул одеяло с койки и жестом пригласил лечь. Стефан придвинулся к стене палатки и Дэймон нырнул вслед за ним. Последний раз он спал вместе с Дэймоном много лет назад. Койка была достаточно тесной, поэтому младший свернулся калачиком рядом с братом, притянувшим голову Стефана к своей груди и взъерошившим его волосы.
Стефан был несколько смущён присутствием соседа по палатке в этот момент.
«Ага, почти прилюдное наказание, а теперь я сплю с братом, словно пятилетний ребёнок. Моё чувство собственного достоинства под землёй», — подумал Стефан.
Уайли растянулся на своей койке и затушил фонарь.
Стефан благодарно прикрыл глаза.
«По крайней мере, я рядом с Дэймоном, и мы в безопасности».
* * *
Глубокой ночью Стефан проснулся с криком от ужасающих картины кровавого поля боя и госпиталя. Он сел и судорожно схватился за раненую руку, чтобы убедиться в том, что она на месте. — Ш-ш-ш, — прошептал Дэймон, — всё в порядке, дыши глубже, — он вытер слёзы со щёк Стефана. Стефан дышал и пытался успокоиться. — Всё нормально? — беспокойно поинтересовался Уайли с другой стороны палатки. — Да, всё нормально, — ответил Дэймон, — спи дальше. Дэймон поцеловал лоб младшего брата и заставил его лечь обратно. — Это просто кошмар, — утешил он. Стефан уткнулся лицом в грудь старшего, вцепившись в него, словно спасательный круг. Дыхание снова сбилось, стоило ему подавить ещё один всхлип. — Прости, — прошептал он. Дэймон продолжал гладить его по спине. — Всё хорошо. У всех нас они были, по крайней мере, один раз точно, с момента прибытия. Даже у меня. Он не мог представить, чтобы у старшего брата были ночные кошмары. Дэймон всегда казался самонадеянным и бесстрашным. Стефан задумался о том, что Дэймон сказал это лишь для того, чтобы успокоить. Будто зная, о чём думает младший, старший прошептал ему на ухо: — Чтобы отогнать страхи, подумай о чём-нибудь хорошем. Это может быть место или момент, когда ты чувствовал себя счастливым, и сосредоточься на нём. Стефан попробовал представить себя дома, в библиотеке, листающим книги или пишущем в дневнике. Образ был таким ярким, что казался совершенно нереальным. Мистик Фоллс казался далёкой страной, по сравнению с лагерем. — Если начнут посещать плохие мысли, — добавил Дэймон, — напомни себе, что в счастливых воспоминаниях им нет места. Стефан понимающе кивнул и глубже зарылся в грудь брата, погружаясь обратно в сон.
