Жасмин и полынь

Слова сказанные в ту ужасную ночь запомнились на всю жизнь, Сокджин жалел, что он позволил себе сорваться, но он так хотел сделать императору больно, так хотел обидеть, что не вспомнил про последствия. Тот поцеловал его, этот поцелуй вызвал еще больше вопросов, чем могли бы вызвать изгнание из замка или убийство. Он не промолвился о встрече господину Нову, не посмел вспомнить, хотя тот услышал чужой запах на нем и увидел блестящие глаза, но тоже промолчал. Почему-то после разговора с императором ему стало легче ходить по коридорам- теперь тяжелый груз был не только на его плечах. Император вдвое больше и сильнее, он волен делать с ним все, что пожелает, но Сокджин знает, что он не сломается, будет отвечать болью вопреки. Он спал спокойнее и осмелел достаточно, чтобы пойти в зимний сад, там по среди лоз глициний был похоронен папа. Принц скучал, ему нужен был совет, наставление, приказ, он устал. Каждое действие приносит исход. На пире, пока чужестранцы весело общались с ним, северные ушли. Сокджин уверен, они считают его предателем. Больше у него нет права утверждать, что он принц севера. Его преданность родной земле, людям, законам и порядку растоптали и за пару месяцев уничтожили все следы. Ему открыли двери в сад, это было единственное место, где он когда-либо видел зелень и цветы. Принц с детства знал расположение каждого растения, посидев немного у редких роз, он направился к арке увитой глицинией, внутри мемориал, он сел рядом. Он думал, но бесконечные предположения ни к чему не приводили, он не мог понять нрав императора. Родители уже не могут все решить за него, из советчиков у него остаётся лишь господин Нову. Тот упрямо продолжает говорить о соблазнении, о том, что надо занять место омеги императора. Но как же Джину это надоело, он упрямиться, не ходит на завтраки, куда всегда приглашен, не ищет встреч с императором и не желает находится в одном помещении с его грязной омегой. Сокджин слышит как в зимний сад входит процессия, омега и его свита, они хихикают и обсуждают победу «Хиро». Так шлюху императора зовут Хиро, Джин выглянул из-за стены лоз, захотелось наконец увидеть своего «противника». Он намного ниже принца, меньше, деликатней и должно быть никогда не угрожал императору, не кусал его в поцелуе. Но Хиро красивый, у него золотые густые волосы заплетенные в косы, он весь нежный и изящный, выглядит как древняя статуя богов. У него пухлые нежные губы, большие круглые глаза и весь он очаровательный. Рядом с грубым и высоким альфой выглядит красиво и подходяще, Джин не удивился бы, окажись они истинными. Хиро младше него, возможно красивее, но Джин не хочет быть слугой, он не хочет быть очередной шлюхой императора, ему лучше умереть. У омеги метка, но они не в браке и у них нет ребенка, его ничего не связывает с альфой. Но разве Сокджину нужен император? Сокджин дал обещание папе, через год все будет совсем по другому, он постарается и не разочарует никого. Ледяной принц не стал ждать, пока Хиро со своей свитой уйдёт или хотя бы повернется к нему спиной. Ему было все равно. Как и раньше, он ходил без свиты, но сейчас это могло вызвать вопросы, по замку нельзя передвигаться без свиты незамужней омеге почитающей свою честь. Могут начаться беспочвенные слухи, но они только на руку. Он чувствовал чужие взгляды на себе, по этикету Хиро должен был поклониться принцу, но тот этого не сделал, в отличии от остальных из его свиты. Сокджин не получив приветствия повернулся к ним спиной и вышел из сада. Он должен был зайти в библиотеку и взять пару книг, но отвлекся, через окно было видно как Чонгук тренировался с императором. То же самое окно, где ему показали его ничтожность. Младший вновь пропускал уроки, а альфа тренировался без верха, что непристойно и вульгарно. Северные омеги обходят стороной это место, их гордость выше любопытства. Сокджин не может похвастать подобным воздержанием. Вечная паника переросла в безразличие. Он ждал пока они передохнут, это затянулось надолго, Сокджин решил посмотреть на бой вблизи. Чонгук хорошо справлялся, но он был уставшим. Младший, в отличии от брата, был совсем другого мнения о императоре, перед сном он долго-долго говорил о том, какой император умный, веселый, что с ним всегда интересно. Сокджин был слишком растоптан примером подражания младшего, поэтому запрещал верить ему. Сорочка для тренировок пропиталась потом, камзол маленького принца лежал где-то на земле, Сокджин поднял его и отряхнул от пыли. Почему-то альфы перестали биться, хотя он был не так близко и никак не мешал им. Принц подал воду брату, тот улыбнулся, должно быть ожидал, что его вновь наругают из-за пропущенной арифметики. Но Сокджину как раз сказали, что не смотря на пропуски он учится усерднее. Он всегда гордился за своего маленького брата. Омега мокрой тканью собрал капли пота с его лба, после ушей и шеи. -Устал? -Император смотрит на него, но ничего не говорит. Сокджин не смотрит на него, он появился только для того, чтобы дать ощутить альфе, что его действия никак не подействовали на него. -Совсем нет. Я могу ещё целый день тренироваться! -Чонгук явно не хотел показываться слабаком, император согласился тренировать его только когда он поклялся, что Сокджин больше не заберёт его. Хотя последний ничего не знал о подобном обещании. -Врешь. -Не вру! -Постарайся не упасть пока топаешь ножками. -Сокджин улыбнулся, брат вытаращил свои оленьи глаза, ему не понравилось обзывательство. Когда Чонгук пришел сюда утром, он заступился за старшего брата, сказал, что приказ уйти и не мешать был грубым и он этого не забудет. Но император все равно согласился учить его. Он не давал ему отдохнуть, не позволял стоять на месте и был не таким многословным как учитель Хан. Но Чонгуку очень нравились изнурительные тренировки, он хотел быть как император, уподобиться ему в силе. -Вы закончили? -Не знаю. -Не забудь после изучить географию и историю. -Чонгук недовольно выдохнул, Сокджин щелкнул пальцами у него над ухом и выпрямился. -Долго будешь притворяться, что меня тут нет? -Император наконец-то надел что-то, Джин остановился, он никогда не разговаривал с людьми прежде не выровняв с ними взгляд. -Неприлично разговаривать с незнакомцами. -Тебя это всегда волновало? Или ты стесняешься? -Вновь произошедшее в хижине, тогда Джин думал, что они смогут подружиться, как наивно. -Мужлан. -Принцесса, ты боишься признать, что не умеешь целоваться. -Сокджин удивился из-за сказанного, Чонгук был невдалеке от них, а император улыбался смотря на его замешательство. -Вы будете последним кого я захочу поцеловать, Ваше Величество. Ребячество ни к чему. -Ты очаровательно краснеешь. -Вновь комплимент, Сокджин не понимал, правда ли это произносит император, монстр и кошмар всех детей и народов, а не заигрывающий невоспитанный юноша. -У вас слишком хорошее настроение для такой погоды. -Сокджин в подтверждение своих слов укутался в шубу. -Тебе не нравится мороз? -Ненавижу холод. -Необычно для северного, который гордиться своей землей и народом, но Сокджин всегда предпочитал тепло холоду. Разговор с императором окончательно спутал его мысли. Тот был совсем другим в его голове, но в реальности он говорил и поступал совершенно по другому. До недавно он был уверен, что император строг и суров, но разве подобные замечания и подколы оправданы? Если Сокджин волнуется за жизнь, то император считает все игрой, в жизни он терял дорогое слишком много раз, чтобы воспринимать все всерьёз. Ледяной принц ушел не кинув ни единого взгляда на императора, ему не нравился альфа, омега ненавидел его, жалел, что помог. Но уши все равно пылали красным, он пуще укутался в шубу. Стоило перейти через двор и он проведал бы коня. Сокджин поспешил, скоро начнётся вьюга. Сначала шли ряды конюшен, которые были вдвойне заполнены из-за гостей с средиземья, только после, в самом конце, была королевская конюшня. Из-за метели он не смог разобрать кто именно хотел подойти к нему, издалека было видно лишь силуэт. Он пошёл совсем в другую сторону, чтобы увериться, действительно ли идут за ним. Сокджин шагал сквозь сугробы, но его остановили, схватив за плечо. Он немедленно обернулся и увидел герцога Кима, приближенного отца и давнего друга их семьи. Сокджин хотел смахнуть его руку с плеча, но герцог лишь крепче сжимает ладонь. Принц не хотел доставать нож, он не знал, что происходит, но взгляд герцога не внушал спокойствия. -Не бойтесь, принц. Мы ведь давние знакомые, я лишь хочу помочь вам. -Что вам надо? -Сокджин, ты ведь хочешь избавиться от императора? -Подул свистящей ветер, но слова разрезали пространство глубже, они поглотили его сознание. Неужели возможно избавиться от императора? Герцог был ближе, чем позволяло приличие, но Сокджин не обратил на это внимания. -Как? -Слушай внимательно и не смей никому говорить. Открой двери в замок и как только твари лягут спать зажги свечу у своего окна. -Герцог Ким был тем самым, кто первым ушел с пира несколько дней назад. С тех пор Сокджин не видел ни единого друга отца в замке, возможно они действительно могут избавиться от чужаков. -Когда? -В самый страшный день вьюги, через два дня. -Это все? -Готов ли ты? -Взгляд герцога, страшный и испытывающий, насторожил принца. -Разве для этого нужно согласие? -От него потребовали кровь, надменное выражения лица и ненависть, которую он излучал, было недостаточно. Требовалась его кровь, герцог пролил пару капель с его ладони на снег вместо пузырька. Три алые капли пятнами осели на снег рядом с его ногами. Герцог вновь превратился в фигуру, а после его образ и вовсе исчез. Сокджин прижал к себе раненую руку, подождав совсем немного он направился вслед за герцогом. Вскоре он испугался, ведь из-за снега ничего не было видно, но все равно продолжил идти. Хвойные деревья немного сдерживали ветер, из-за чего он смог различить ветхое строение, заброшенное пару лет назад. Это были стойла для коней, ещё со времён прежнего расположения ворот, ими никто не пользовался. До сего дня. Сокджин, озираясь по сторонам забежал во внутрь. Кроме света снаружи, внутри ничего не освещало пространство, Сокджин увидел факел и камни для расчинения огня, он поджог один, чтобы узнать, что разместили внутри стойла. Камни скрипели друг о друга, он закрыл дверь, чтобы ветер случайно не затушил искорки. Наконец-то огонь перешёл на дерево, Сокджин поднял факел выше и увидел сотни бочек. Они были принесены недавно, но в них было явно не вино. Принц прошёл вдоль промозглого помещения, везде были бочки, скорее всего с единственным содержимым, но чем? В помещении пахло неприятно, он никогда прежде не слышал подобного запаха, кружилась голова, но вовсе по другому, чем из-за запаха альф. Сокджин с замиранием сердца подошёл к окну, рядом с которым стояла одна из бочек. Он откупорил ее и немного наклонил, чтобы узнать, что выльется из неё. Вязкая чёрная жидкость вылилась на пол, Сокджин осторожно вытер пятно платком и поднёс факел ближе к ткани. Платок загорелся, принц кинул его наземь и растер ногой, чтобы потушить, но ничего не выходило. Платок окончательно сгорел, оставив ещё более неприятный запах. Сокджин испугался, он переводил дыхание, ещё ничего не горело так быстро и много. Он услышал гогот коней снаружи. Пару человек подошли к стойлу. Сокджин принялся тушить факел, он не должен был быть здесь. Шаги были все ближе, он, мимолентно выглянув из-за окна, выбросил факел в снег, а сам спрятался за бочками. В стойло вошли трое. Трое альфы. Один из них герцог Ким. -Как воняет. -Один из спутников путник прокашлялся и оглядел темное помещение. -Вы принесли кровь? -Вот. -Герцог передал пузырёк с его кровью спутнику. Сокджин не смел выглянуть из-за бочек, он боялся что среди этого смрада альфы смогут почувствовать его запах. Он жался в угол, ведь боялся, что вылитая жидкость может вновь загореться. Принц дышал все тише и не смел пискнуть, когда герцог и другой спутник заговорили про него с Чонгуком. -Нам не нужен наследник, спишем его на несчастный случай. Но принца должны привести ко мне целым, я уезжаю завтра и будьте добры сделайте все во время. -Герцог приказывал второму выполнить все согласно плану, тот соглашался. Они обошли все помещение, Джин сжался, когда они были совсем близко. -Тут странно пахнет. -Третий прервал их разговор и прошёл вглубь помещения. -Чем же? -Омегой. -Сокджин вжался в стену, он был весь измазан горючим, ноздри щекотал отвратительный запах. Двое альф насторожились, они зажгли факелы и топот их сапог было слышно совсем рядом. Сокджин осторожно пальцами вытер жидкость с пола и размазал ее сзади ушей и на шею. После руки, одежда, он беспорядочно старался скрыть свой запах, пока слышал приближающиеся шаги. Он в панике сжался и закрыл лицо руками, как в детстве, когда он и Юнги играли в прятки. Герцог Ким подошёл совсе близко, принц не дышал, сжимался в комок все меньше и меньше. Принц в волнении укусил себя за палец, спутники и герцог начали освещать пространство за бочками. Но внезапно перестали, ведь его запаха больше не было слышно. Герцог приказал выйти и запереть дверь, спутники недовольно послушались. Двери заперли. Сокджин боялся открыть глаза, он ещё пару минут не верил, что остался один. После он все-таки выдохнул, расслабил напряженные руки, ногти впились в кожу и оставили на ней ещё больше крови. Он встал на ватных ногах, голова нещадно болела, принц вот-вот потерял бы сознание. Сокджин налёг на окно, он должен был выбраться отсюда, пока мог двигаться. Дверь заперли, поэтому единственным выходом служило шаткое окно. Он пару раз пнул его локтем, а после налёг всем телом. Железные прутья наконец вывалились, Сокджин переполз через отверстие. Он упал наземь. Отряхнувшись от снега, принц поспешил в замок. Уже темнело, из-за вьюги он смог добраться туда лишь ночью. Все тело нещадно ломило, пальцы и лицо замёрзли. Он хотел как можно быстрее найти Чонгука. Принц зашёл через вход для слуг, он научился ими пользоваться. Он шёл подальше от разговоров за стенами, ведь не хотел, чтобы его видели. Омега добежал до комнаты Чонгука, тот сидел за своим столом перед раскрытой картой. Сокджин запер за собой дверь. -Сокджин? Что с тобой? Почему ты весь измазан? Сокджин?! -Младший прибежал к осевшему наземь брату. Сокджин приходил в себя, ему было плохо. Младший принёс ему воды и захотел проводить его до камина, но принц вспомнив про платок, отскочил. Он весь может загореться, ведь весь измазан вязкой жидкостью. Они должны были немедленно уйти из замка, пусть герцог делает, что хочет с императором, но его брат должен жить. -Чонгук, собери все нужное. Быстро! -Что происходит, Сокджин? Расскажи! Я вовсе не маленький! -Чонгук взволновано ответил на панику старшего, тот обязан был поделиться произошедшим. -Готовят нападение, совсем скоро. Мы должны уйти! -Младший подал ему мокрую ткань, чтобы очистить лицо. Сокджин провёл ей пару раз, но ему было не до красоты. Ему не хватало воздуха, он думал что делать, отодвигая на дальний план сознания самый очевидный ответ. -Я никуда не уйду, сядь, сейчас же. Ты должен все рассказать императору. -Сокджин присел на диван, серьезный тон младшего выдавал в нем короля. Принц в несогласии провертел головой, он не мог пойти к императору. -Сокджин, идём, ты расскажешь ему, слышишь? -Мой хороший, ты хочешь довериться императору? Из-за которого… -Перестань, ещё не время противостоять императору. -Чонгук с серьезностью смотрел на него, ради него Сокджин был готов довериться императору, вручить себя ему, не оставив и капли гордости. -По ночам он в библиотеке, мы сможем встретить его там. -Чонгук сжал его руки в своих, он хотел успокоить старшего. -Мы? Ты сидишь здесь и не смеешь никуда выходить. Я позже спрошу откуда ты это знаешь, но сейчас, не смей выходить. Запри двери. -Не буду. Осторожнее. Я буду ждать. -Чонгук проводил брата и запер за ним дверь. Он осел на подушки у камина и думал, что ему делать. Сокджин зашёл в библиотеку, как и прежде пройдя через ход для слуг. Кто-то действительно сидел в темноте, омега подошёл ближе, выглядывая из-за стеллажей. Для него запах императора самый чёткий, он ступает тихо, чтобы увериться, что альфа один. Император схватил его за руку, когда он подошёл совсем рядом. Сокджин встал перед ним на колени, должно быть, альфа подумал, что он пришел с ножом. Сокджин так и сделал, но нож убьёт вовсе не императора, а его самого. -Ваше Величество, мы одни? — Принц говорит тихо, его голос такой, словно он непрерывно плакал. -Говори. -Вы знаете, что это такое? -Альфа наклонился к его протянутым рукам, поднёс ближе к лицу. -Смой сейчас же. Откуда это? -Бочки полные этой жидкости заставлены в старое королевское стойло, герцог Ким готовит покушение через два дня. -Где Чонгук? -Я приказал ему запереться в комнате. -Кто ещё с герцогом? -Я и все те северные, что ушли с пира раньше времени. -Альфа держал его ладонь за запястье, от принца исходил запах горючего и крови, он ранен. Император крепко сжал его ладонь среди своих, он думал опустив лоб на их руки. -Вы мне не верите? -Ты в порядке? — Сокджин кивнул, ладонь лишь немного саднила, император поднялся на ноги и помог ему встать. Альфа повёл его за собой. Почему-то теперь он ничего не боялся, главное сейчас, Чонгук будет в безопасности. Они прошли по полу темным коридорам и вошли в одну из комнат. Наконец-то сердце стучало не так сильно, император поверил ему. Внутри несколько альф рассматривали карту и составляли стратегию. Они недоуменно оглянули их, Джин прятался за спиной альфы. -Вонхо, собери всех, окружите замок, не позволяйте никому выйти или войти. Принцесса, останься здесь, с Чонгуком все будет в порядке. Приведите лекаря. -Все в порядке. Будьте осторожны. -Альфа присел перед ним на корточки и убрал мешающие волосы с его лица, из-за ветра они совсем запутались. Его оставили одного с бетой, который принялся осматривать его руки, у дверей стояли два стража. Сокджин внимательно прислушивался к звукам снаружи, он ужасно волновался и не знал из-за чего. Император сможет справиться с противниками не ожидающими нападение. Ему протянули горячий напиток, бета безмолвно сидел рядом с уставшим принцем. Меньше всего принц ожидал, что доверит свою жизнь и жизнь Чонгука императору. Но сейчас он был спокоен только по этой причине. В замен на безопасность младшего он продал себя и север.