Кукушата

— Руслан, мы тут в зоомагазин собрались, — сказал Матвей, заглядывая в кладовку. — Снова. Пойдешь? — Хлыст будешь покупать? — мрачно спросил Руслан, не отрываясь от книги. Матвей вздохнул. Этого следовало ожидать. — Нам, оказывается, нужны еще крысы, — сказал он. — А те уже закончились? — Ну ты пойдешь или нет? — Нет. Дверь закрой за собой, ладно? Матвей кивнул и осторожно закрыл за собой дверь. Ничего, вечером можно будет попытаться поговорить. Сейчас всё равно не лучший момент, остальные обязательно дернут. — Папа, Илья говорит, у меня бант дурацкий! — обиженно крикнула Элька, только подтверждая это опасение. Бант, отколупнутый от подарочной коробки конфет, сверкал и переливался золотом в спутанных волосах. Матвей поморщился, но решил не расстраивать Эльку правдой. — На вкус и цвет товарищей нет, — сказал он вместо этого. — Как это? Матвей собрался объяснить, но заметил, что Славка, до этого старательно шнуровавшая кеды, уже отпирает входную дверь. — Погоди, Слав, я даже не помылся еще. — Я гулять, — отрезала Славка и улизнула на лестничную площадку, захлопнув за собой дверь. Так и вышло, что в зоомагазин пошли впятером: разругавшиеся в пух и прах Элька и Илья, приплясывающий от нетерпения Данилка, сдержанный Федька и мокрый, наскоро причесавшийся после душа Матвей. Разумеется, Илья и Данилка мгновенно изменили крысам и пытались выклянчить гигантскую ахатину или хотя бы хамелеона, а Элька страдальчески вздыхала возле клеток с хомяками, но предавать Иисуса отказывалась. Федька отошел к аквариумам и пристально изучал рыбок, видимо, ностальгируя по временам, когда у них жили гуппи. Так что Матвей выбрал крыс сам, решив подарить одну Руслану, а вторую Славке. Если их поставить перед фактом, не откажутся. Возле кассы красовался огромный стенд с плюшевыми собаками разных пород — видимо, для тех, кому настоящая собака не светила. Матвей осторожно подцепил за ошейник щенка хаски и присовокупил его к крысам. Расплатившись, он сунул щенка Федьке: — Надеюсь, не пригодится. Федька покраснел и зарылся лицом в шелковистую шерсть. Элька ревниво глянула на щенка, обернулась к стенду и собиралась уже потребовать себе такого же, но Матвей ее остановил: — В другой раз. — Я знаю, у нас денег нет. — Элька по-взрослому вздохнула и отвернулась от стенда. Федька отстранился от щенка, посмотрел на него, потом на Эльку. — Не вздумай, — шепнул Матвей. — У нее полный диван игрушек. Федька нахмурился, но спорить не стал. Дома Матвей первым делом заглянул к Руслану и спросил: — Тебе мальчика или девочку? — Чё? — Славки дома нет, так что можешь выбирать. Тебе крысу-мальчика или крысу-девочку? — Мне. Не надо. Крысу, — медленно, с расстановкой сказал Руслан. — Вообще. — Почему? — расстроенно спросил Матвей. — Я думал… — Индюк тоже думал, — откликнулся Руслан. — Ну чего ты? — А чего я? Матвей помолчал, собираясь с мыслями, и наконец тихо попросил: — Ну возьми ты крысу, будь человеком. — Я у тебя просил крысу? — Руслан. — Просил или нет? — Ладно. Понял. Руслан наконец захлопнул книгу, встал, и Матвей уже решил, что он всё же возьмет крысу. Но Руслан сгреб с полки чистую одежду и удалился в ванную. Поняв, что разговор окончен, Матвей перебрался в гостиную, где Данилка с Ильей уже пристраивали новичков. — Мальчика надо назвать Позор, — сказал Данилка. — Или Срам, — подсказал Федька. — А девочку как? — спросил Матвей. — Змея, — серьезно сказал Илья. — Совесть и Змея? — переспросил Матвей. — Не звучит, — добавил Данилка. — Мы же ее Славе подарим, а она хотела змею, — пояснил Илья. — Вряд ли она оценит, — с сомнением сказал Матвей. — А ты куда это? Последнее относилось к Руслану, который прошел в прихожую и теперь, судя по звукам, собирал рюкзак. — Гулять. — Погоди. Матвей подошел к двери, выглянул в прихожую, и Руслан тут же напрягся, спросил с вызовом: — Что, нельзя? — Ну, не один же ты пойдешь… — Мне пятнадцать. — Не в том смысле. Не заблудишься? — У меня навигатор в телефоне. — И ты тут никого не знаешь. — Тем лучше. Матвей хотел было возразить, но вовремя прикусил язык. Силой Руслана не удержишь, если захочет, всё равно сбежит. Значит, надо сделать так, чтобы не захотел. — Погоди, на. — Матвей полез в бумажник, вынул из заметно похудевшей стопки купюр несколько сотен. — Мало ли что. Руслан скривился, но деньги взял. — Когда вернешься? — спросил Матвей. — Как получится.