Кукушата

Матвей попытался было выяснить, чего он там не знает, но Федька строго ответил: — В сказках не выпытывают, просто обещают. Сказано было с таким серьезным видом, что Матвей не решился настаивать. Так-то вся традиция взялась из сказки, хотя и из другой. Если Федьке хочется поиграть, пускай. В конце концов, ребенок у Матвея точно родиться не может, а всё остальное можно и отдать. Но любопытство не отступило, и Матвей пустился на хитрость: позвонил Руслану. — Чё? — не слишком дружелюбно отозвался тот, и Матвей спросил: — Как вы там? — Нормально, — ответил Руслан, но вопли на заднем плане вселили в Матвея подозрения. — Это там Эля плачет? — Угу. — А что так? Славка с вызовом крикнула откуда-то издалека: — Давай, стучи! — Ничё, всё нормально, — твердо ответил Руслан. Матвей исподтишка глянул на Федьку и понял, что тот что-то знает. — А дай мне Элю на минуточку. Руслан молчал. В трубке слышались рыдания Эльки и отдаленный гомон телевизора. — Руслан! — позвал Матвей. — Всё нормально, говорю же, — повторил Руслан. — Чё ты пристал? — Ладно, дай тогда Славу, — потребовал Матвей. — Не дам. — Руслан! Матвей готов был поклясться, что Руслан закатил глаза. Федька яростно стиснул банан, и кожура растянулась почти до полной прозрачности, грозя лопнуть и осыпать всё разноцветными шариками. Матвей спохватился, ослабил хватку, понимая, что еще чуть-чуть — и дома разразится скандал, разрулить который из поезда будет совершенно невозможно. Что, если Славка психанет? Или Руслан? Или оба? — Ладно, прости, — сказал Матвей. — Ты сам разберешься. Руслан невесело фыркнул. — Слушай, Руслан, — начал Матвей, снова вспомнив о загадке, — а как там хомяки? — Нормально, мы объявления пишем, пристраиваем. По голосу Руслана было слышно, как он старается сгладить конфликт, и Матвею снова стало стыдно. Над доверием ему еще работать и работать. — Молодцы. А крысы как? — Да вроде ничего, — откликнулся Руслан и задумчиво добавил: — Только у них клетки слишком тесные, надо побольше. — Угу, — кивнул Матвей и на секунду прикрыл глаза. Что ж, значит, вот он, секрет. У них еще и крысы залетели. Ну и ладно, всё не так плохо… Хотя Федька мог просто взять себе одну из уже имеющихся четырех. — Мы поищем, вдруг кто-то даром отдает, — бодро сказал Руслан и добавил: — Ну всё, не реви. Матвей собирался возразить, что он и не ревел, но вовремя понял по громкому сопению, что это Элька пришла за утешением. Интересно, к Руслану или к нему. — Будешь мне читать, пока не усну, — угрюмо сказала Элька, и Руслан согласился: — Буду. Матвей почувствовал легкий укол ревности и сказал: — Я еще потом позвоню пожелать спокойной ночи. — Звони, — без энтузиазма откликнулся Руслан.