Принцесса/Princess (Worm/RWBY)

      Вельвет не была трусихой. Не смогла бы она стать Охотницей и учиться в Биконе, если бы была ею, но она не чувствовала в себе смелость и уверенность, поступая так, как сейчас.       Остальные члены команды, вероятно, все ещё были в Биконе. Трудно было сказать точно, так как последние несколько недель её команда была несколько… в разладе, за неимением лучшего слова. Нет, они все ещё были близки друг с другом, но чувствовалось между всеми ними нечто странное. Раньше Коко была связующей нитью всей команды CFVY. Клеем, который скреплял всю их команду и разумом, идя за которым они влипали в очередное приключение.       Сейчас же… что ж, после последней миссии Коко резко стала сдержанной и довольно замкнутой. В ситуациях, когда она обычно лезла вперед и пыталась взять всю ситуацию целиком под свой контроль, Коко отмалчивалась и становилась довольно замкнутой. Дошло до того, что профессора начинали ругать её за некоторую пассивность и домыслы в предоставленном после памятной миссии отчете. Только после предоставленных Озпину фотографий её авторства они несколько поутихли и поверили их словам о той встрече.       Вельвет не могла находиться в одной комнате с тихой Коко, которая больше не хотела с ней общаться. Ситуация резко стала противоположной, словно снова начало их обучения в Биконе, только вот по чьей-то причуде Вельвет и Коко резко поменялись ролями.       Именно поэтому она, как последняя трусиха, поехала в Вейл и бродила по магазинам разглядывая выставленные на витрины платья и наряды гадая, что бы сказала Коко глядя на них.       Удрученно вздохнув, фавн отвернулась от витрины и пошла дальше по улице, бегло пробежавшись по окружающим её людям. И встала как вкопанная. Резко развернувшись на месте Вельвет начала более внимательно оглядывать проходящих мимо людей и… Точно! На некотором расстоянии вместе с толпой двигался высокий силуэт в знакомом белом плаще на другой стороне улицы. Рядом с ней шла очень низкая девчушка в бело-коричнево-розовом наряде с зонтиком, которая активно жестикулировала, указывая на разные вещи. Её более высокая спутница периодически кивала головой.       Нет. О нет! Не может быть.       Поправив сумочку так, чтобы в случае надобности максимально быстро схватить Анезидору, она поправила свое летнее платье и пошла на сближение с подозрительной группой. Придерживая одной рукой шляпку, чтобы её не сдул ветер, Вельвет поправила свои немного торчащие ушки.       Её подозрения только усилились, когда девушка в плаще указала на одну из витрин рукой в перчатке. Со своим зрением она успела заметить в зазоре между перчаткой и рукавом плаща черную кожу.       Правда в один момент пришлось пригнуться и постараться затеряться на фоне людей, когда высокая фигура повернулась в её сторону.       — Э-э-э, вы в порядке? — спросил один из мальчишек, к которым Вельвет приблизилась.       Она недоуменно моргнула, только сейчас заметив их.       — Да, все в порядке, — сказала она, перед тем как ещё раз кинув взгляд на подозрительную парочку, увидеть их заходящими на открытую террасу кафе-мороженного.       Они устроились за столиком и какое-то время ждали официанта, который принял их заказ. Но не став дожидаться мороженного, фигура в плаще что-то произнесла своей спутнице и зашла в ближайший магазин. Вельвет сразу же воспользовалась этим, чтобы ещё сильнее сблизиться с ними и занять место, с которого за ними будет удобнее наблюдать.       Было несколько вариантов дальнейших действий и самым логичным было бы позвонить профессорам и рассказать об этой ситуации, но… это было очень несправедливо по отношению к сокомандникам. Коко были нужны победы и возможность самоутвердиться. Смогла бы она схватить Акеларру, если бы была на месте Вельвет? Тем более посреди улицы.       С одной стороны, сейчас у неё нету её армии Гримм способных помешать им. С другой же — превращение в решето посредством скоростного знакомства с бронебойными пулями на ней вообще никак не сказалось… кроме того факта, что Акеларра стала весьма пугающей. Но перед этим она была очень милой.       — Извините, вам помочь?       Вельвет почувствовала, как её ушки мгновенно встали торчком, скинув шляпку, а тело закаменело. Меееедленно повернулась голова и в какой-то момент она осознала, что высматривает скрытую тенью капюшона голову.       — Подожди… Вельвет?       Чуть-чуть откинув капюшон, теперь стали видны её красные глаза, Акеларра приветливо улыбнулась Вельвет показав ряд жемчужно-белых, вполне человеческих зубов.       — А-акеларра, — пробормотала Вельвет. — Ааа… как ты узнала, что я здесь?       Девушка удивленно моргнула, а её улыбка стала немного кривоватой.       — Любой другой на твоем месте стал бы притворяться, что ни за кем не шпионит и ушёл бы, чтобы на самом деле продолжить этим заниматься. Я действительно рада, что ты не такая.       — Н-но ты уже знала, что я… как ты узнала? — повторила свой вопрос зайка.       — Не глупи, я всё знаю и вижу, — неожиданно Акеларра приблизилась к Вельвет и схватила за руку, чтобы затем потянуть её за собой. — Пойдём, познакомлю тебя с Нео.       — Нео? — спросила Вельвет все ещё не придя в себя. Но приблизившись к столику она поняла о ком могла идти речь. — Она такая же как ты?       — Нет, Нео почти полная моя противоположность. Во всех смыслах, — по-своему поняла вопрос Акеларра. — Нео, это Вельвет. Вельвет — Нео.       Нео приветственно кивнула и очень внимательно осмотрела, почему-то, ножки Вельвет, а после медленно подняла взгляд, чуть задержавшись на её белоснежном летнем платье, пока не остановилась на её глазах. Даже Коко не смотрела настолько цепко и серьезно, когда устраивала походы по магазинам одежды выбирая ей наряд. Придя к собственным выводам, Нео подняла обе руки выставив восемь пальцев, чтобы затем убрать их и вновь показать, но уже все десять…       «Восемь… из десяти? И что это должно значить?» — недоуменно подумала Вельвет, чувствуя, как в ней шевельнулось подозрение.       — Нужно ещё стул найти, — пробормотала Акеларра, оглядываясь по сторонам, но Нео показательно похлопала себя по коленкам. — Нео, она не может сидеть у тебя на коленях. Раздавит.       Миниатюрная девушка шокировано прикрыла рот рукой и всем видом изображала, будто бы она только сейчас поняла данный нюанс. Картину портили только блеск глаз и очень неоднозначное шевеление бровей.       — Хорошо, хорошо, я поищу стул себе. Вельвет, садись на моё место, — сказала Акеларра, уйдя внутрь кафе-мороженного.       Вельвет на мгновение замерла в напряжении, наблюдая как Нео ложечкой медленно ест мороженное, не отрывая от неё взгляда.       — Ам, знаешь, я, наверное, просто уйду, не хотела вам мешать! Скажи Акеларре, что я была рада увидеться, — Вельвет развернулась на месте и уже собиралась уходить, как вдруг почувствовала на своем плече что-то тонкое и холодное. Она медленно опустила взгляд на плече и невольно уставилась на обнаженную сталь, лежащую на её плече. Чуть довернув голову, обнаружилась и сидящая на столике Нео с ложкой во рту и рукоятью меча в руке. Она приглашающе кивнула головой на место, где до этого сидела Акеларра.       Сглотнув, Вельвет решила не искушать судьбу и, поправив юбку, села на предложенное место. Когда она снова подняла глаза, Нео уже сидела на своем месте как ни в чем не бывало. При этом Скарлатина даже не видела, как та двигалась.       — Я вернулась! — дала знать о своем приходе Акеларра, поставив стул между Нео и Вельвет, удерживая в другой руке поднос с тремя порциями мороженого. Глаза Нео чуть расширились и, отодвинув уже подъеденную порцию, она схватила одну из новых. Остальные Акеларра поставила у места Вельвет и своего. — Я взяла ванильное, думаю это беспроигрышный выбор.       — Спасибо, — поблагодарила зайка, глядя на свое не отравленное мороженое. Не отравленное же?       — Итак, почему ты была такой грустной когда шла за нами? — улыбнувшись спросила Акеларра, садясь на свое место.       — Что?       — Пока ты нас не заметила, то была чем-то подавлена и часто вздыхала. Что у тебя произошло?       — Ты… ты заметила меня ещё тогда? — ошеломленно спросила Вельвет.       — Я всегда вижу то, что происходит вокруг меня, — просто ответила Акеларра, словно этот момент был чем-то обыденным. — Благодаря этому меня ни разу не смогли застать врасплох. Ещё это помогает шпионить за преступниками. Эм… только им не говори. Не хочу испортить сюрприз. Так что, я видела, как кому-то было грустно, но узнала тебя только после того, как увидела вблизи.       — Нормально все у меня, — начала оправдываться Вельвет, медленно переваривая услышанную информацию.       — Уверена? — спросила Акеларра довольно обеспокоенным тоном. Если бы Вельвет не знала кто она на самом деле, то могла бы и поверить.       Самая молчаливая девушка среди них вдруг надула губы и заставила их дрожать, попутно сжимая кулачки под глазами. Будто пыталась вытереть слезы.       — Нео, — укоризненно остановила её Акеларра, ударив ложкой по лбу. — Не смейся над Вельвет. Она мой друг.       Нео потерла место удара и показательно надулась.       — Ты должна извиниться.       Нео пренебрежительно махнула рукой, словно делая одолжение.       Акеларра вздохнула и погладила Нео по голове. У Вельвет невольно пронеслась ассоциация с тем, как гладят непослушного щенка. И оно усилилась, когда Нео чуть наклонила голову, прося ещё.       — Прости её, но это максимум который от неё можно получить. Но, по крайней мере, она тебе ещё не угрожала, так что, думаю ты ей нравишься.       Будь Вельвет чуть смелее, она бы вслух озвучила мелькнувшие в голове мысли, на последнее утверждение Акеларры. И приятного в них было бы мало.       Нео кивнула в согласии. Затем указала рукой на Акеларру, потом на Вельвет и закончила на себе, чтобы после уже двумя руками показать девушкам довольно непристойный жест. Акеларра убрала руку с головы пошлячки и на её слишком бледных щеках отчетливо проявился румянец.       — И-итак, что же у тебя произошло?       — Ну… моя команда… у нас возникли небольшие разногласия после той миссии, да и всей… истории, когда мы встретились с тобой.       — Оу, мне очень жаль, правда. Но это ведь было несколько месяцев назад, неужели вы ещё не решили эти проблемы?       — Не совсем. Коко была довольно громкой и заводной, но после того дня она сама не своя. Она не очень хорошо восприняла твою угрозу о нашей смерти.       Акеларра после её слов несколько расслабилась.       — Можешь сказать ей, что я не убила бы вас, даже после того, как она убила меня. — Нео странно дернулась на своем месте и с подозрением посмотрела на них двоих. — Я понимаю, что у Гримм довольно… запятнанная репутация. Конечно, ей следовало сначала попытаться поговорить, но и та реакция была не совсем неверная. Или, ну, наоборот верной, но я понимаю почему она так поступила.       — Я думаю проблема в том, что она была очень беспомощна в тот момент. Мы могли погибнуть из-за её действий. По крайней мере так она все время говорит. Мы просто хотим вернуть нашу старую, милую Коко, —говоря это, Вельвет печально опустила голову, из-за чего в какой-то момент поникшие уши начали загораживать обзор.       — Похоже, Коко нужно вернуть уверенность в себе. Если хочешь, я могу попросить какого-нибудь муравья-Гримм прорыть дыру под стеной, чтобы она могла стоя у прохода и убить целый рой Гримм из своего оружия. Я почти уверена, что смогу все обставить так, чтобы она выглядела героем, мне даже это ничего не стоит.       — Но разве не умрет множество Гримм? — недоумевая от такого отношения к представителям своего вида, поинтересовалась Вельвет. А после до неё дошла главная суть всей идеи. — Стоп! В стене есть дыры ведущие в глубь города?!       — Пока нет, — ответила Акеларра. — И отвечая на первый вопрос — да. Но большинство Гримм по своей сути расходный материал. И мне ничего не стоит взамен убитых создать пару миллионов новых.       Вельвет как никогда четко почувствовала пересыхание своего рта и ужасное ощущения крушения всей картины мира. На автомате ложка ванильного мороженного отправилась в рот. У мороженного был вкус печали и нарастающего отчаяния.       — Какой вообще во всем этом смысл? — в одном вопросе Вельвет постаралась передать все то, что она ощущала и чувствовала.       — В чем смысл… в чем?       — Ты можешь просто уничтожить нас всех, не так ли? Ты сама даже рассказала как. П-п-почему ты этого не сделала?       — Я не являюсь поклонником массового убийства. Да и убийства в принципе. Некоторых людей убивать нужно, тут не спорю, но большинство плохишей достаточно арестовать или перевоспитать. Я даже подумываю постараться убедить маму дать человечеству больше места, да и в целом снизить давление. Но, думаю, ты не это хотела услышать, верно? — спросила Акеларра, под конец хихикнув. — Думаю, самая важная причина в этом.       — Мороженное? — спросила Вельвет, глядя на поднятую пустую миску из-под лакомства.       Нео торжественно кивнула, полностью поддерживая данный вариант.       — Нет, не мороженое. Продукты. Гримм не умеют делать мороженое или другую еду. Да и одежду, машины, телефоны и книги или ещё что-нибудь другое. Гримм очень хороши только в разрушении, хотя до Губителей им далеко. Для этого нам нужны все остальные жители. Хотя, я думаю, мама несколько побаивается, что люди могут восстать против неё и поэтому она притворяется, что её не существует. Это даже работает.       — И что, пока мы продолжаем все это делать, у нас все будет в порядке? Мы… мы как рабы?       Акеларра на неопределенное время задумалась, бегая рассеянным взглядом по столу.       — Не совсем? Или вроде того? — заторможенно ответила Акеларра, сложив руки на груди. — Это довольно сложно объяснить, хотя, по сути, все довольно и просто. Мама хочет спокойной мирной жизни, а люди вечно хотят её убить. Не то чтобы они могли это сделать. И в итоге у нас вечный тупик, в котором человечество держится в узде, а Гримм остаются главенствующей расой. Но я думаю, что мы могли бы сделать все намного лучше       — Лучше? — повторила за ней Вельвет. Голос Акеларры звучал как-то… по-особенному, иных слов она не могла подобрать. Похожие нотки Вельвет слышала от директора, когда он произносил свою речь в начале года. Они казались такими идеалистичными и в то же время светлыми, как будто обещая, что будущее будет светлым и удивительным. И у Акеларры они так же присутствовали, словно обещая, что если прислушаться к ней, то все будет замечательно.       — Человечество склонно причинять вред самому себе. Довольно глупо, но так уж все устроено. Настоящее рабство, коррупция, корпорации, которые начинают жить своей собственной жизнью, попутно или наплевав на правительство, или же манипулируя им. Это довольно сильно раздражает и бороться с этим невероятно трудно. Но мы все равно должны, — Акеларра улыбнулась Вельвет настолько чистой и искренней улыбкой, что у зайки невольно екнуло сердце.       — Знаешь… — наклонилась девушка к собеседнице, словно собираясь поведать невероятную тайну. Уши Вельвет невольно встали торчком. — Я пытаюсь придумать способ отправлять Гримм в космос.       — Что?!       — Ага. Подумай об этом! Гримм не нужен воздух и еда. К температуре они тоже почти безразличны. Было бы так легко высадить их на Луне, если бы у нас была достаточно большая ракета и нужное оборудование к ней.              — Ты хочешь отправить Гримм в космос? — все ещё не веря своим ушам переспросила Вельвет. Мысленный образ Боевульфа, привязанного к ракете, как в каком-нибудь мультфильме, вспыхнул в её голове и ей пришлось прикрыть рот ладошкой, когда вырвался невольный смешок.       Правда он тут же встал в горле комом, вместе с дыханием, когда она посмотрела на надувшуюся Акеларру. Она попыталась вдохнуть нужный ей кислород, но это вышло больше похожим на фырканье.       — Ладно, хорошо, смейся. Посмотрим, что ты скажешь, когда я выясню как сбрасывать пауков с орбиты, — сказала все ещё слегка надутая Акеларра, но было в ней что-то намекающее на её собственное веселье, что помогло Вельвет успокоиться. — Мои ОПД будут бояться по всему миру!       — Извини. Просто это звучит довольно… глупо.       Акеларра молча покачала головой и встав с места, потянулась к Вельвет. Она невольно напряглась, пока не поняла, что девушка лишь забрала пустую миску. Её миску. Когда она всё съела?       — Если ты закончила, то мы должны идти дальше. У нас есть ещё несколько мест, которые нужно разведать.       — Для чего тебе это? — спросила Вельвет. Её все больше поражало, насколько открытой была Акеларра. Совсем не то, чего она могла бы ожидать от Гримм.       — Мы ищем преступников, чтобы арестовать их, — совершенно спокойно ответила Акеларра. Затем она сделала паузу и как-то по-особенному осмотрела Вельвет. И огонек какой-то новой мысли в нем разгорался все ярче и ярче. — Слушай, охотники вроде как герои, верно?       — Ну, я полагаю — да.       Фокс определенно согласился бы с этим, хотя Яцу сказал бы, что их долг в первую очередь — защита человечества в целом.       — Как думаешь, как твои друзья отнесутся к отлову целой банды преступников?