Возрождение Астролябии

Мальчик отломал дольку шоколада, нащупал руку А-Ка и положил шоколад в центр его ладони. - Это тебе, – сказал Перси А-Ка. – Это вкусно, Фейлуо дал мне его. Благодаря этому А-Ка наконец понял: Перси был слеп. - Ты сын Фейлуо? – спросил А-Ка. - Приемный, – ответил Перси. – Мои биологические отец и мать умерли, поэтому Фейлуо подобрал меня. - Ты с ним уже давно? – спросил А-Ка. - Два года, – сказал Перси. – Спасибо, что спасли моего папу. Услышав из штаба известие о провале революции, я подумал, что он умер. Я никак не ожидал, что он будет жив… Когда он вернулся, я был так счастлив, что не мог подобрать слова… Я также… не знаю, как отблагодарить тебя… Спасибо, А-Ка… Я… Как только я сел на корабль, я хотел сказать тебе это… но почувствовал, что из-за того, что ты и твой друг расстались… ты был не в настроении… А-Ка не мог и подумать, что его собственные неосторожные действия дали этому ребенку, живущему в армии клонов, лучик света и надежду в его мрачном существовании. - Не за что. А-Ка начал улыбаться, притягивая Перси в свои объятия. В это мгновение он почти ощутил безграничную надежду и радость, переполнявшие сердце Перси, и этот сильный всплеск теплых эмоций повлиял даже на него самого, выведя из замешательства и смятения. Лунный свет стал умиротворенным и безмятежным, и двое молодых людей в хижине прижались друг к другу. Уставший А-Ка закрыл глаза и спокойно заснул. На пятнадцатый день первого месяца район Города Марта накрыл тайфун. Морская вода хлынула на сушу, и все люди, ожидавшие помощи на равнинах, разбежались в сторону гор. После того, как тайфун прошел, никто не знал, сколько из них погибло из-за нехватки еды, питьевой воды и медицинской помощи. В темноте бури в один ряд шли люди по грязной горной тропе. Хейши в ветровке с капюшоном стоял во главе отряда на вершине горы, глядя вдаль. Море было бескрайним, без дальнего берега, и только молнии прорезали небо, соединяя небо и землю. - Хейши! – крикнул Фейлуо. Хейши спрыгнул вниз, присоединившись к Фейлуо и его группе людей, которые шаг за шагом продвигались вперед. - Никаких проблем не будет! – громко сказал рядом с его ухом Фейлуо. Хейши покачал головой. Его губы слегка дернулись, но ветер и гром заглушили все человеческие голоса. - Я сказал! Они точно смогут добраться в целости и сохранности! – придвинулся ближе Фейлуо. - Я не беспокоюсь о корабле! – сказал Хейши. – Я волнуюсь, что будет после того, как эти двое прибудут на новый материк! Что они не смогут заработать на жизнь! - Они смогут это сделать! – улыбнулся Фейлуо. – Мои друзья позаботятся о них! А-Ка и Перси будут жить в комфорте! Хейши кивнул. Впереди другой клон-офицер обернулся. - Командир Фейлуо! Ты уверен, что это то самое место?! – недовольно сказал клон. - Мы будем там с минуты на минуту! Продержитесь еще немного! – громко крикнул Фейлуо. Дикий ветер был настолько силен, что казалось, будто он пытался сбросить этот отряд со скалы. Перед ними открылся конец тропы, и Фейлуо сделал несколько шагов назад. - Открывайте свои дельтапланы! – прокричал он. При таком сильном шторме, как только они раскроют свои дельтапланы, их непременно снесет ветром на склон утеса, переломив все кости в теле. Но Фейлуо выступил вперед и спрыгнул со скалы, открыв свой парашют. В этот короткий миг Хейши на мгновение замешкался, прежде чем наклониться и прыгнуть в темноту. В этот момент сильный ветер, проносившийся мимо его уха, на короткое время прекратился, и парашют раскрылся. Тихой ночью он полетел к дальнему краю обрыва. Это была зона безветрия. Хейши открыл глаза и увидел, что на другой стороне ущелья Фейлуо зажег флуоресцентную лампу. Там находилась пещера, расположенная высоко на скале. Пять бойцов спецназа охраняли Хейши, пока они летели к пещере. Только когда они приземлились на землю, Хейши перевел дух, складывая дельтаплан. Эта горная пещера вела глубоко во тьму. Казалось, она не использовалась много лет, а снаружи стояли двое охранников. Увидев Фейлуо, они отдали ему честь. - Мы здесь, это то самое место, – сказал Фейлуо Хейши. - Первозданное сердце. Хейши стоял перед дверями, подняв голову, чтобы посмотреть на странные символы над дверным проемом. В центре дверей был большой кусок светящегося драгоценного камня. - Согласно исследованиям Альянса повстанцев в этом месте, – сказал Фейлуо, – находится историческая реликвия почти пятидесятитысячелетней давности. На всей материковой части Астролябии нет никаких древних памятников более раннего периода, чем этот. И только три тысячи лет назад эта реликвия была активирована на короткое время. Наши пытались использовать взрывчатку, чтоб открыть ее, но материал двери… Когда он дошел до этого места, все стихло. Все увидели нечто странное – на двери было небольшое отверстие диаметром не более трех сантиметров. Изнутри исходило сияние света. - Когда я приходил в прошлый раз, этой дыры не было, командир, – сказал клон. - Я… я не знаю, – сказал один из охранников. – Когда нас здесь разместили, в двери уже была эта дыра. - Ребята, когда вы здесь появились? – спросил Хейши. - Три месяца назад, – ответил охранник. - Это неправильно, – пробормотал Фейлуо. – Кто стал бы выбивать главные двери? Какова цель этого маленького прохода? Через мгновение Фейлуо недоверчиво посмотрел на Хейши. - Это были механические формы жизни, – догадался Хейши. – До нашего прибытия, должно быть, сюда уже приходили роботы. - Это невозможно! С солдатами, стоящими на страже, которые могли бы использовать лазер, чтобы пробить… – сказал Фейлуо. Хейши медленно покачал головой, подавая знак Фейлуо замолчать. Фейлуо взглянул на охранников, стоящих по бокам, и понял. Хейши прижал руку к этому камню. Двери издали громкий грохот, а затем начали медленно открываться. Все войска клонов, что-то почувствовали в тот же миг, они насторожились, доставая свое оружие, стоя по обе стороны. Когда двери открылись, изнутри вырвался яркий, привлекающий внимание луч света. В воздухе за дверями парила огромная Астролябия, излучающая мягкое свечение. - Что это за место… – пробормотал Фейлуо. - Первозданное Сердце, лаборатория Создателя, – голос Хейши эхом разнесся по огромному залу. – Здесь нет опасности, вы все можете войти. Охранники вошли в большой зал. Хейши и Фейлуо вытянули шеи, чтобы посмотреть: Астролябия в центре была похожа на огромную модель острова, парящего в воздухе. - Почему это место такое большое? – спросил Фейлуо. - Из-за телосложения Создателя, – сказал Хейши. – Все они были гигантами, пришедшими из Пустоты. Фейлуо посмотрел на Хейши, его взгляд был наполнен одновременно подозрением и потрясением. Затем он повернулся к своим подчиненным. - Пожалуйста, ради Хейши, сохраните это в тайне, – приказал Фейлуо. Все стражники кивнули и встали на страже в большом зале. Хейши поднялся по огромной лестнице на высокую платформу, где обнаружил огромный стол управления. Здесь все приспособления были в десять раз больше, чем те, которыми обычно использовали люди. Фейлуо последовал за Хейши. - Откуда ты знаешь об этом месте? – спросил Фейлуо. - «Отец» рассказал мне, – ответил Хейши. Это предложение заставило Фейло насторожиться. - Успокойся, похоже, я ему не очень нравлюсь, – ответил Хейши. Фейлуо нахмурил брови, но ничего не сказал. Вокруг Хейши было слишком много неизвестных факторов. С тех пор, как появился этот человек, его действия были загадочными и скрытными, и большую часть времени он не произносил ни слова. Даже А-Ка не мог видеть его насквозь. Хейши изучал область контроля, затем положил на нее руку. Модель материка Астролябии мгновенно засветилась, и лучи света пересеклись, проецируя тени живых существ. - Создатели создали материк Астролябии пятьдесят тысяч лет назад, – объяснил Хейши. – В лаборатории, которую они оставили, находятся модели форм жизни, которые они когда-то придумали. Бесчисленные виды живых существ: от клеточных организмов до насекомых, затем и млекопитающих, один за другим появлялись на свет. Фейлуо спокойно наблюдал за происходящим. То, что происходило на его глазах, превосходило все его представления о мире. - Живые существа на Астролябии… – сказал Фейлуо. – Насколько я помню, они были взращены природой. - В пределах ваших знаний, это верно, – сказал Хейши. – Но на самом деле это не так. Записи древних людей показывают, что люди создавали клонов… но посмотрите сюда. Хейши поднял голову, вздернув бровь, и внутри стереографически спроецированной голограммы (1) появилась диаграмма человеческой клетки. - Боже… – пробормотал Фейлуо. – Это… - Первое клонированное тело, – ответил Хейши. – Это одна из техник, которую испытали Создатели, используя метод клонирования для инкубации еще большего количества жизни, но впоследствии, по неизвестным причинам, они отказались от этого метода. А вот это… И с голосом Хейши внутри голограммы появилось бесчисленное множество матриц. - Что это? – нахмурив брови, спросил Фейлуо. Хейши взглянул на Фейлуо. В это мгновение Фейлуо что-то вспомнил, и все его тело начало безудержно дрожать. - Это механические формы жизни… – начал Фейлуо. - Верно, их матрицы души. Если бы они были закодированы в соответствии с этим методом, то механические формы жизни могли бы иметь свои собственные души, – сказал Хейши. Фейлуо мгновенно обернулся, схватил Хейши за воротник и посмотрел на него. - Откуда ты знаешь эти вещи! Скажите мне! – закричал Фейлуо. Хейши оттолкнул Фейло в сторону. - Не волнуйся, все еще впереди, – тихо сказал Хейши. Изображения появлялись одно за другим, пока Хейши управлял световой сферой. - Я получил их из базы данных «Отца», и они отличаются от того, что вы все знаете. После того, как Создатели создали людей, они запечатали эту лабораторию. Три тысячи лет назад несколько людей-исследователей обнаружили ее, украв технику матрицы души и метод создания клонов, – серьезно говорил Хейши. – После этого цивилизация клонов расцвела. Что касается того, как стальные роботы обрели способность думать и испытывать эмоции, то один из исследователей в группе проигнорировал предупреждения своих коллег и запрограммировал матрицы душ, после чего произошла… Голос Фейлуо дрожал. - Революция машин, – пробормотал Фейлуо. - С того момента ваш мир изменился, – ответил Хейши. – Но один из исследователей, который стал известен в более позднее время как один из новых богов, член отряда «Громобой», обнаружил аварийный механизм, оставленный Создателями. Теперь я хочу найти этот аварийный механизм. - Позволит ли это Альянсу повстанцев одержать окончательную победу? – спросил Фейлуо. - Мы используем все наши ресурсы, чтобы помочь вам в этом деле. - Но ключевую информацию внутри уже забрал «Отец». Я не знаю, как он нашел это место… это на территории вашего вида, – тихо сказал Хейши. Фейлуо долго молчал. - Малые механические формы жизни не могут быть оснащены мощными лазерами, особенно теми, что могут пробить дыру в этих дверях. Я предполагаю, что в нашем лагере есть шпионы. И неудача революции может быть связана с ними, – сказал Фейлуо.　 　 - Как вы думаете, кто, скорее всего, вступил в сговор с «Отцом»? – спросил Хейши. - Не знаю, – покачал головой Фейлуо. – У нас слишком много информации в крайне неорганизованном виде. Лишь немногие из высших чинов армии знают об этом месте, включая меня, их не больше семи. - Тогда это должен быть один из семи. В последнее время кто-нибудь еще приходил сюда? – спросил Хейши. Фейлуо взглянул на своих подчиненных. - Генерал Маккензи (2) приходил раньше. В то время охранниками, находившимися в этом месте, были два других брата, – ответил один из подчиненных. Лоб Фейлуо нахмурился. - Хейши, давай пока оставим в стороне вопрос о том, кто украл информацию. Прямо сейчас, если мы сможем найти украденную информацию, чем она поможет? - Это предназначение, ради которого я родился, и это жизненно важно. Есть раздел кода, который может полностью остановить работу «Отца»… – покачав головой, сказал Хейши. - Но центральный процессор «Отца» подключен к ядерному ядру всей Астролябии, – нахмурился Фейлуо. - Верно, – кивнул Хейши. – Итак, перезапуск «Отца» означает возрождение всей Астролябии. После слов Хейши все пребывали в состоянии сильного шока. - Что произойдет после возрождения всей Астролябии? – в недоумении спросил Фейлуо. - В мире произойдет много перемен, но… Я забыл… я забыл слишком много секретной информации. Прошло слишком много времени, и я также слишком долго спал… Хейши сузил глаза и с силой тряхнул головой, словно пытаясь откопать этот фрагмент воспоминаний из собственного разума и поймать то мимолетное желание. Клоны молча наблюдали за голограммами, которые создавали свет и тени, и смотрели на великолепный свет, излучаемый материком Астролябии. Но как бы Хейши ни старался, он не мог вспомнить тот сегмент памяти, который уже стерся начисто. - Я не могу вспомнить… – пробормотал Хейши, его лоб покрылся холодным потом. Фейлуо знал, что это дело очень важно. - Не торопись, Хейши. Подумай хорошенько, есть ли какие-то дела, которые связаны с этими вопросами? – тихо сказал Фейлуо. - Моим первым воспоминанием была встреча с А-Ка, – сказал Хейши, сузив глаза. – В тот раз на пляже А-Ка спас меня… Только в этот момент Фейлуо узнал о связи между Хейши и А-Ка. - Он что-нибудь знает о твоем происхождении? – обеспокоенно спросил Фейлуо. - Вероятность очень мала, – сказал Хейши. – Единственная информация в том, что… я спал в океане три тысячи лет. В этот момент А-Ка отдыхал в каюте корабля. Шум волн заставил его снова вспомнить тот день, когда он спас Хейши, и слова, которые Хейши сказал ему в тот день в купальне. - А-Ка, о чем ты думаешь? – мягко спросил Перси. – Ты думаешь о своем друге? - Ну, – сказал А-Ка. – Когда я встретил его, это также случилось на море. Ты проснулся? Хочешь попить воды? - Спасибо, я могу сделать это сам, – сказал Перси. Перси чувствовал себя уверенно, пока не открыл бутылку с водой и не сделал полный глоток. Перси было всего двенадцать лет, и его слепота была врожденной. По его словам, однажды отряд роботов захотел захватить и убить всех жителей его деревни. Жители сопротивлялись, защищаясь, но их все равно убили. Пока они сражались, подразделение, которое возглавлял Фейлуо, бросилось к месту происшествия, и среди обломков Фейлуо обнаружил его и приютил. Перси был довольно взрослым для своего возраста. Он не плакал, не закатывал истерик и часто пытался угадать намерения других людей. Иметь такого попутчика было настоящим благословением. Путешествие корабля было долгим и медленным. Каждый день клоны спускались вниз и дважды раздавали еду и воду, а в определенные часы им посменно разрешалось подниматься на палубу, чтобы подышать свежим воздухом, но все остальное время им приходилось ютиться на нижних уровнях корабля. Так прошло два месяца их плавания. Пообщавшись с соотечественниками в каюте, А-Ка узнал, что все эти люди обладают особыми навыками. Кто-то из них был мастером дизайна, кто-то разбирался в производстве, кто-то умел готовить, а кто-то даже был художником. Жизнь в каюте была сравнительно счастливой. Бард играл для детей на арфе, и, по его словам, задолго до того, как в Городе Стали вспыхнула революция, на материке бродило довольно много людей. Опыт его соотечественников, казалось, открыл перед А-Ка совершенно новую дверь. Постепенно он узнал, что Город Стали – это не весь мир, и все это время люди и клоны постоянно думали о способах уничтожить эту страну демонов, которая влияла на весь мир Астролябии и заставляла жителей материка жить в крайней нищете. - Власть «Отца» вот-вот рухнет, – сказал один мужчина толпе. – Это неизбежный путь для процветания истории, и роботы, не обладающие способностью творить, никогда не смогут считаться разумными живыми существами… Такие слова А-Ка слышал впервые. Ему было очень любопытно, он сидел и слушал с большим интересом, но другие слушатели выражали свою скуку. - Я уже сто раз слышал революционный манифест, – сказал один маленький ребенок. - Я тоже слышал это уже двести раз, – сказал другой ребенок. – Я хочу послушать, как дядя Моран (3) рассказывает о прошлом. У этого странствующего барда были вьющиеся каштановые волосы и голубые глаза, и хотя он был уже не молод, он был добрым и приветливым, что больше всего нравилось маленьким детям на корабле. Услышав эти слова, он улыбнулся и дважды дернул струны своей лиры, издав мелодичный звук. Молодые люди захлопали, и бард запел мелодию исторической баллады. - В недрах тех далеких звезд запустил Создатель свою Астролябию… В песне подробно рассказывалось о десятках тысяч лет перемен, произошедших в мире Астролябии. А-Ка объединил знания, которыми он обладал раньше, с историей, которую рассказывал бард. И постепенно он начал понимать еще больше – легендарный Создатель забросил свое предназначение в глубины вселенной, и легенды прошлого окрестили ее «Астролябией», которая также была миром, использованный Создателем для испытаний и выращивания бесчисленных живых существ. В недрах Астролябии Бог оставил Комнату Звезд, которая следила за ее траекторией развития и движения. Весь этот мир был построен из бесчисленных комбинаций больших и малых шестерёнок, зубья которых скрежетали под слоем суши, покрытой океаном, заставляя материк медленно вращаться. Весь мир был подобен внутренним механизмам огромных маятниковых часов. Все материки и острова были выложены на его скальной породе, и этот кусок назывался «Астролябия». В доисторическую эпоху Астролябия процветала в изобилии. Не было ни войн, ни убийств, люди и другие виды жили в гармонии. В конце концов, Создатель, по непонятным для людей причинам, покинул мир, который он (4) создал своими руками, оставив эту страну Бога. И когда власть роботов возросла, помимо захвата Третьего материка, который был самым большим по площади и самым обширным по территории, они возвели «Отца» в ранг своего нового рукотворного бога. Другие материки, большие и малые, стали молиться Создателю, с нетерпением ожидая его возвращения. Но это была лишь одна вера. От этого опытного барда А-Ка узнал о других религиях. Ему очень нравились истории, которые рассказывал этот бард, да и бард благосклонно смотрел на него и Перси. - Хотя ты не можешь видеть мир, – серьезно сказал Моран и нежно погладил пальцами глаза Перси – но в твоем сердце есть пара глаз, и они ищут свет в каждом мгновении. - Спасибо, – улыбнулся Перси. - Дядя Моран, скажи, если ты веришь, что Создатель – лишь артефакт веры, то что такое вера? – спросил А-Ка. - Вера рождается от людей, и это та сила, которая поддерживает человека в движении вперед. Под светом веры рассеются тени смерти и ужаса… – объяснил Моран. - Учитель Моран, – весело сказал один молодой человек, – я не думаю, что вера в Бога Звезд приведет к спасению. Разве вы не видели, сколько людей рисковало жизнью, но все они были атеистами? А-Ка не понял, к чему он клонит, и бросил на юношу взгляд. Он знал, что на корабле было много молодых людей примерно его возраста, и все они жаждали битвы, готовясь к тому, чтобы по прибытии на Второй материк своими руками построить новую жизнь с нуля. - Вера – это не то же самое, что поклонение божеству. Люди, на которых вы указали, верят в себя, но есть и другие, которые верят в существование бога. По сути, это делается для того, чтобы они могли верить моральному компасу, который у них есть в сердце. Молодежь, когда вырастает, постепенно начнет все понимать, – улыбнувшись, ответил бард. Молодые люди в кабине больше не спорили с Мораном, но было видно, что они не совсем согласны с ним, и А-Ка мог только хранить эти слова в своем сердце. Ему очень нравилась эта обстановка. Хотя каждый день проходил в ожидании, и они не знали точно, когда подойдут к берегу, весь корабль был похож на огромную классную комнату. У каждого были свои знания, и благодаря им А-Ка узнал много нового. Однажды ночью корабль попал в шторм. Молнии бушевали в небе над морем, и большое судно стало маленьким, словно лист в этом глубоком океане. Из окон хлынуло большое количество морской воды, и люди испугавшись закрыли окна. От сильной качки корабля многих людей тошнило, кружилась голова, они чувствовали себя безнадежными... Охваченный ужасом, этот бард по имени Моран встал на колени посреди каюты и тихо молился. - Бог Звезд, сотворивший все, твой свет направляет судьбу этого кусочка материка… - Да будешь ты благосклонен к нам и направишь нас к берегу, наполненному светом… Его голос разнесся по всей кабине. Люди внутри постепенно начали успокаиваться, и все больше и больше людей опускались на колени, присоединяясь к Морану в молитве. Гром становился тише, и, хотя молнии по-прежнему сверкали с неистовой силой, уже не казалось, что они хотят все разрушить. Наблюдая за происходящим, А-Ка обнаружил, что молитвы Морана, похоже, обладают силой успокаивать человеческие сердца. Под его молитвами ветер и дождь постепенно стихли, и все медленно погрузились в сон, больше не опасаясь волнений в море. Но молния все еще сверкала, и во сне А-Ка что-то почувствовал – некое изменение в своей душе. Во вспышках молнии и раскатах грома он, казалось, ясно видел сущность мира. Под громом и молниями морская вода распадалась на протоны, нейтроны и электроны. В темноте бесчисленные молекулы газа сталкивались и снова распадались. Казалось, он стал обладателем пары глаз, созданных из духа. Он смотрел ими на свое окружение, сегменты корабля, складки на парусах и даже на дюбели, скрепляющие деревянные ведра… Перси крепко спал рядом с ним, и когда он посмотрел на водоочиститель сложной конструкции в сумке Перси, бесчисленное количество точно ориентированных частей собрались вместе, чтобы сформировать его… Он видел принципы, лежавшие в основе мира. Еще один разряд электричества ударил вниз, и А-Ка внезапно проснулся. Окружающая его обстановка вернулась в нормальное состояние, а в темной кабине мягко покачивался на ветру светящийся белым светом фонарь. Моран еще не спал, он поднял голову и вопросительно посмотрел на А-Ка. Лицо А-Ка покрылось холодным потом, и он покачал головой. - Что ты видел? – подошел Моран и положил руку на лоб А-Ка. - Я… – пробормотал А-Ка. – Мне снился сон. Моран слегка улыбнулся. - Сны – это глаза человека, через которые он видит мир и себя. Спи, дитя. Дыхание А-Ка выровнялось, и он снова погрузился в глубокий сон. На второй день с палубы раздались возбужденные крики, и все беженцы, находившиеся в каюте корабля, бросились туда. А-Ка пошел вместе с толпой и увидел вдали землю. Путешествие, наконец, подошло к концу, все громко ликовали и плакали. - Это Курлович (5), – сказал Моран. – Портовый город Второго материка, но до Города Феникса далеко. Издалека донесся звон колокольни, и А-Ка улыбнулся. Под лучами солнца на горизонте показался наполненный жизненной силой портовый город. - Здесь много чаек, – А-Ка подвел Перси к носу корабля, описывая окружающую их обстановку. – Под лучами солнца все дома белые, это красиво, очень красиво… Перси закрыл глаза, чувствуя легкий ветерок, дующий с запада, и кивнул.