Возрождение Астролябии

Предупреждение! В главе присутствуют сцены с кровью. Однажды А-Ка прочитал в одной из книг, что иногда некоторые виды животных массово устремляются навстречу верной гибели. Например, мыши, обитающие в глубинах пустыни, были вынуждены покинуть родные места и устремиться к морю. Сияющие светом рыбы, обитавшие в водных глубинах, когда-то сотнями тысяч приплывали к берегу и бросались там на мель. Стаи китов, существовавшие в далеком прошлом, чья история длилась дольше, чем история людей, когда у их вида больше не было возможности выжить, стали самостоятельно искать землю. Они обменивали свои жизни на возможность выжить всему своему виду. В этот день, когда он увидел бесчисленные боевые корабли, большие и малые, собравшиеся в путь, они были похожи на отважную стаю рыб, несущихся на смерть к Городу Стали, давая всему виду шанс на выживание своей яростной атакой. При этом он не мог не вспомнить сцену, о которой много лет назад читал в одной из книг. Вся огневая мощь клонов была направлена в небо. Мелькающие корабли напоминали глубоководных рыб, чья чешуя светилась, и под мрачным небом, усеянным молниями, они загораживали вид на горизонт. Оборонительные сооружения по внешнему периметру Города Стали уже были усилены охраной. Роботы-истребители поднялись в небо, столкнувшись с яростной огневой мощью клонов, устремившихся к Городу. Хейши и А-Ка стояли на мостике, наблюдая за взрывами и яркими вспышками в небе. После Восстания клонов корпус “Отца” был разрушен до неузнаваемости, а его часть и вовсе уничтожена. За эти неполные полгода на вершине восстановленной башни остались лишь стальные тросы и оголенные провода, которые ярко вспыхивали на фоне неба. Однако Город Стали обладал наибольшей боевой мощью на материке, а летающие роботы были похожи на рой термитов, которых невозможно полностью уничтожить. Они устремились к дивизии линкоров. С сильным гулом во внутренних помещениях корабля начали мигать аварийные огни. - Внимание, правый фланг подбит, чрезвычайная ситуация. - Приготовьтесь покинуть корабль, - сказал Хейши. - А-Ка, ты готов? А-Ка кивнул, в его глазах отразился отдаленный “Отец”. В это время он набирался сил. А-Ка поднес коммуникатор к уху и крикнул: - Фейлуо! Ты меня слышишь меня? “Я здесь”, - раздался голос Карны рядом с его ухом. - ”Что случилось?” - “Отец” начал накапливать энергию! - воскликнул А-Ка. - Скажи им, чтобы не приближались! Иначе электромагнитный ветер уничтожит все линкоры! “Немедленно уходите”, - ответил Карна. Линкор начал содрогаться и сильно трястись. А-Ка промчался мимо трапа и вошел в ангар. В одно мгновение весь линкор развернулся, и Хейши вовремя протянул руку, обхватив его за талию, и прорычал: - Осторожно! А-Ка занял место в малогабаритном самолете, потеснившись в салоне вместе с Хейши.  - Мы не можем ждать, когда они приблизятся, - взволновано сказал А-Ка. - Летим прямо сейчас! В корабль ударил еще один лазер. Красные облака от взрыва свидетельствовали о его разрушении, когда из середины вылетел небольшой самолет. “Хейши, “Отец” в данный момент перехватывает сигналы позиционирования, чтобы определить ваше местоположение”, - донесся из коммуникатора голос Карны. - ”Чтобы не раскрывать траекторию вашего полета, все средства связи будут отключены. Желаю вам удачи, А-Ка”. - И вам удачи, - ответил А-Ка. Самолет миновал многочисленные взрывы, избегая металлических осколков и легких пуль, которые летели повсюду. Хейши, управляя джойстиком, сказал: - Переключись на ручной режим. С сильным рывком А-Ка за переключатель, Хейши потянул джойстик в сторону. Самолет перевернулся в воздухе, избежав столкновения с огромным металлическим роботом и линкором-клоном, которые неслись на них! “Теперь я убедился, - лениво протянул голос из коммуникатора, - что наши братья-клоны действительно не боятся смерти”. - Шахуан! - громко, с большим волнением закричал А-Ка. Все больше и больше боевых машин Корпуса Железа и Стали поднимались в воздух, направляясь к ним. После того, как они начали приближаться к региону Ядра, их самолет превратился в единственную цель, но из пылающего пламени к ним устремился отряд человеческих летательных аппаратов! Сразу после этого хорошо отработанным движением они разделились на два фланга и разошлись в стороны, защищая самолет, в котором они находились! “Потому что они знают, что поставлено на кон, - раздался звучный голос Хайсюна. - ”Все так, как сказал Либре. Все люди - как один человек”. “Тогда они обмениваются женами друг с другом?” - спросил Шахуан. Из коммуникатора тут же донесся хриплый смех. Хайсюн продолжил: “Сейчас мы, люди, будем последним конвоем для Сына Божьего!” По связи раздались громкие крики согласия многочисленных наемников из Города Феникса. В этот момент А-Ка не мог не почувствовать гордость. - Ведите нас к центру! - громко крикнул он. - Найдите место, где вспыхивает! Это приведет прямо к Ядру “Отца”! Как только слова сорвались с его губ, героическая фигура “Отца” вспыхнула светом. Голубой свет засиял, и их глаза на время ослепило ярко-белым светом. Именно в этот мимолетный момент вся структура “Отца” предстала перед глазами А-Ка. Это был чудесный момент, который больше никогда не повторится, словно рука бога предопределила судьбу всего в этом мире в конкретной, фиксированной точке времени и пространства. Мысли, промелькнувшие в голове А-Ка, были не об “Отце”, не о битве и не об этой фантастической силе, а о его собственной судьбе - как жертвенного приношения. В этот миг он, казалось, все понял. Он родился именно для этого. Его судьба в тот момент, когда солнце, луна и звезды сошлись воедино, заключалась в том, чтобы взять на себя это тяжкое бремя. - Перси… Теперь я понимаю… - зрачки А-Ка быстро сузились, сосредоточившись на определенной точке пространства. - Что? - спросил Хейши. - Осторожно! Огромная стальная плита полетела в их сторону. Самолет внезапно отклонился влево, но при этом у него оторвалась часть законцовки крыла. Мгновенно из него повалил черный дым, и с огромным грохотом он стал по спирали приближаться к корпусу “Отца”. “Ребята, вы нашли вход?” - спросил голос Шахуана из коммуникатора. - ”Вам лучше поторопиться, я не могу гарантировать…” - Спускайтесь по спирали! - крикнул А-Ка. - Он находится на расстоянии 220 метров от земли! Я уже вижу это! Этот вход находился в центре зоны обстрела четырех легких пушек. Хайсюн немного беспомощно усмехнулся.  “Отличное место.” Когда он закончил фразу, летательные аппараты, охранявшие две стороны, внезапно разошлись вправо и влево. Световые пушки развернулись в разные стороны, прицелившись, но вдруг голубой свет на вершине башни вырвался наружу! С огромным воем все звуки стали отдалились. На Восточном материке, в центре которого находился “Отец”, быстро распространилось электромагнитное кольцо. Небо, земля и все без исключения роботы-охранники и линкоры клонов были поражены этим парализующим электромагнитным взрывом, пронесшимся мимо, не различая друзей и врагов. Мир замер на две секунды, а затем все роботы-истребители взорвались пылающим пламенем и рухнули на землю. Земля безостановочно дрожала, а индикаторы на самолете бешено вращались, поскольку Хейши больше не мог управлять самолетом. Со взрывом отлетела крыша, и за мгновение до того, как самолет врезался в высокую башню, бесчисленное множество темно-золотых светлых перьев разлетелось, вновь собираясь под их ногами. А-Ка обнял Хейши за талию, закрыв глаза, и они вдвоем встали на ховерборд (1), образованный световыми перьями. Они воспользовались моментом, когда световая бомба взорвалась, чтобы броситься в башню, составлявшую основной корпус “Отца”. Из коммуникатора А-Ка услышал болезненный крик. Он не мог понять, кто это был - Шахуан или Хайсюн, или же он исходил от линкора клонов, но для него это уже не имело значения. В ту секунду, когда они с Хейши ворвались в башню, они словно попали в другой, совершенно иной мир. Это был длинный коридор, залитый светом, а потолок, пол и стены представляли собой экраны с бесчисленными строками кода. Стоять посреди всего этого было все равно, что стоять в огромной, бесконечной вселенной информации. Поток символов был подобен мерцанию звезд или приливам и отливам. Они продолжались без конца. - Хейши? - А-Ка опустился на колени рядом с Хейши, но обнаружил, что тот без сознания. С большим трудом Хейши выкашлял полный рот крови. - Хейши! - крикнул А-Ка. - Зороастр уже потерял всю свою силу, - раздался звучный голос “Отца”. - Глупый человек, даже сегодня ты все еще хранишь такое несбыточное желание… - Это… - прерывисто произнес Хейши. - Затухающие лучи. Не бойся, А-Ка, пойдём, пойдём дальше. А-Ка потянул Хейши за собой, позволив ему опереться на свое плечо, пока они бежали по коридору. Устрашающий голос “Отца” эхом отдавался в их ушах. - Откажись от своей миссии. Все это не остановить только твоими действиями… - Ваше время ограничено, - пробормотал А-Ка, поднимая голову. - Вы вывели из строя всех роботов в Городе Стали, так что теперь у вас совсем нет огневой мощи… Они вдвоем побежали в конец коридора. Перед ними возник огромный темно-синий кварцевый столб, вокруг которого обвились бесчисленные щупальца. - Быстрее! - воскликнул А-Ка. - Это его механизм управления Ядром! - Лабере, очнись от своих фантазий! - сердито взревел Хейши. Распахнув крылья, Хейши обнял А-Ка и полетел к центру голубого столба света. В глазах А-Ка все вокруг мгновенно сместилось, и в кварцевом столбе образовалась брешь. Одновременно с этим тысячи танцующих щупалец потянулись в их сторону и обвились вокруг Хейши, который издал громкий крик. Однако A-Ka оттолкнулся от Хейши. Вылетев, как стрела из лука, он преодолел последнее короткое расстояние, высоко подняв левой рукой чип-декодер и нацелив его в центр кварцевого столба. Течение времени, казалось, полностью остановилось. В воздухе А-Ка подлетел к кварцевому столбу и ударил ладонью по чип-декодеру. Он издал тихий щелчок, когда был вставлен в углубление. Мгновенно весь кварцевый столб из голубого стал красным, а код вокруг них полностью зашифровался. - Внимание, аварийное отключение, - сказал “Отец” электронным голосом, который звучал против его воли. - Через 30 секунд протокол “Ядро” будет перезапущен. 29, 28… В тот же миг щупальца исчезли. Хейши издал гневный рев, полетел к кварцевому столбу, и, крутанувшись в воздухе, поймал А-Ка. Однако они вдвоем с силой врезались в столб, рухнув вниз головой в эту бездонную пропасть. Тысячи строк кода, словно мерцающие звезды, собрались вместе и образовали огромное лицо. Это человеческое лицо, созданное из мигающих квадратов, открыло рот и издало яростный рев. Лицо Хейши залила свежая кровь, он обнял А-Ка, и они вдвоем понеслись по воздуху. Их скорость росла все быстрее и быстрее, пока они падали вдоль энергетического столба, которым управлял “Отец”. Они упали из внутренней части башни прямо в пространство Ядра Астролябии, провалившись все глубже под поверхность. А-Ка открыл глаза. В непроглядной тьме он увидел единственную точку света. Голубой свет “Отца” беспрестанно кружил вокруг их тел, а светящиеся щупальца бились о них. Однако каждый раз, когда они приближались к Хейши и А-Ка, темно-золотые крылья вырывались и врезались в щупальца. С громким грохотом А-Ка и Хейши пронеслись через другой конец голубого света. Сознание “Отца” померкло, и перед ними предстало спокойное и безмолвное пространство, светящееся белым светом. Вокруг них появились миллионы капель воды, подвешенных в воздухе. А-Ка с любопытством повернул голову и увидел, что в каждой капле отражается огромный, великолепный мир.  - Прямо здесь? - спросил он в недоумении. А-Ка попытался приземлиться, но обнаружил, что в конце концов все еще висит в воздухе. Подняв голову, они увидели, что прямо над их головами бесчисленные синие щупальца света пытаются прорваться в это пространство. ”Отец” все еще не сдавался, пытаясь вырвать право на управление Ядром Астролябии. - За миллион лет ты станешь первым, а также последним человеком, ступившим на это место, - произнес Хейши. - Что это такое? - А-Ка с удивлением во взгляде ткнул пальцем в одну из взвешенных капель воды, плававших рядом с его телом. Капля издала легкий звук и распалась на бесчисленное множество мелких капель, которые разлетелись во всех направлениях. Мир, отраженный в этой капле, исчез, породив новые миры. - Это хранилище знаний моего Небесного Отца, - ответил Хейши. - В этих каплях воды он сохранил данные всех своих экспериментов, а внутри Ядра Астролябии использовал консистенцию жидкой формы для проведения преобразований и расчетов. А-Ка не удержался и воскликнул, что это слишком волшебно. Этот огромный мир, наполненный белым светом, намного превосходил любую человеческую систему. Хейши продолжил: - Может, начнем сейчас, А-Ка? - Ты знаешь, как им управлять? - спросил А-Ка. Хейши прикрыл А-Ка собой и сказал: - Что бы ни случилось, не выходи вперед. - Ни за что, - сказал А-Ка. - Что я могу для тебя сделать? Не будь всегда таким. Хейши жестом велел ему замолчать. Он прижал палец к Ядру Астролябии, но внезапно свет от Ядра исчез, и раздался электронный голос. - Невозможно активировать, требуется носитель. Хейши на мгновение замолчал, затем подошел и встал в центр круглого диска. Однако частицы света отвергли его. Они не собрались вокруг его тела. - Носитель не соответствует требованиям, пожалуйста, замените жертвоприношение. - Я понял, - ответил А-Ка дрожащим голосом. - Позволь мне, Хейши. - Нет! - Хейши тут же остановил его. - Ты не сможешь сделать это сам, - сказал А-Ка. - Тебе нужно другое сознание. Теперь я понял… Он поднял голову, оглядываясь вокруг. Все эти символы, казалось, приобрели особое значение, а плавающие капли воды слегка светились. - Я помогу тебе перезапустить протокол “Ядра” Астролябии, - нервно сказал А-Ка. - Я стану основной программой. - Что?! - Хейши не мог поверить своим ушам. - Это невозможно! А что насчет тебя? А-Ка показал, что готов, и, улыбаясь, похлопал его по плечу. Хейши хотел оттащить его назад, но А-Ка заявил: - Дай мне попробовать! Вдруг не получится! Не будь нетерпеливым! Хейши пробормотал: - Нет, А-Ка, ты не можешь… Мы покинем это место. Внезапно мир Ядра начал беспокойно сотрясаться. Пространство над их головами внезапно рухнуло, когда “Отец” вдавил свой стальной корпус в глубины Астролябии. В мгновение ока вырвалось бесчисленное множество светящихся голубых щупалец, которые, переплетаясь друг с другом, покрыли землю. Медленно белый свет поглощался голубым. Небеса рухнули, земля раскололась, и белый мир стал разрушаться слой за слоем. Капли воды рассеялись. Пока мир вокруг них трясся, А-Ка и Хейши по-прежнему спокойно смотрели друг на друга, паря в воздухе. - Послушай, Хейши, как только начнется процесс перезагрузки, - сказал А-Ка, - я последую твоим словам. Не волнуйся, все разрешится. Не плачь, Хейши, чего ты плачешь? Со мной все будет хорошо… возможность идти с тобой до этого момента была самым счастливым событием в моей жизни… - Нет! Хейши бросился вперед, но движения А-Ка были еще быстрее его, и он уже шагнул в Ядро Астролябии. Точки света устремились к нему, превратив его в светящийся силуэт, и с силой вытолкнули Хейши из Астролябии. - А-Ка! - громко проревел Хейши. А-Ка улыбнулся.  - Даже если бы мы ничего не сделали, “Отец” все равно восстановил бы контроль над Ядром. Разве это не к лучшему? Хейши, давай начнем. Хейши с покрасневшими глазами поднял руку. Мир над их головами, казалось, рушился вокруг них в своем крушении. Среди падающих камней и света тело Хейши вспыхнуло, и бесчисленные частицы полетели к А-Ка. Ядро Астролябии плавно расширилось, окружив тело А-Ка. А-Ка удобно раскинул конечности в стороны. Подул легкий ветерок. Когда он поднял голову, чтобы посмотреть вдаль, из уголка его глаза скатилась одинокая слеза. Эта единственная слеза превратилась в один из миллионов миров галактики, ассимилировавшись в огромном море информации. - Форма жизни жертвоприношения соответствует требованиям, завершение подтверждено, - голос А-Ка превратился в электронный. Его голос заменила загрузочная программа Ядра Астролябии, и этот безличный голос продолжил. - Эксперимент уже завершен. Пожалуйста, соединитесь с сознанием Астролябии. Со звуком “ша” сознание А-Ка словно раскрылось и охватило все вокруг. Он был ассимилирован в обширный мир самой Астролябии, и с его телом, окутанным светом Ядра, начали происходить странные изменения. Его одежда превратилась в порошок, который рассеялся. От его ног по телу, до талии, а затем до головы мягкая кожа А-Ка кристаллизовалась, вспыхивая светом. Сила Ядра превращала его тело в носитель. Все капли воды собрались на его голове. В этот момент Хейши, казалось, понял, что А-Ка никогда не вернется. - А-Ка! Хейши издал хриплый вой. - Соединение установлено, - безлично сказал А-Ка. - Начало переноса данных. А-Ка открыл глаза, и слезы Хейши хлынули неудержимым потоком. Он стоял прямо перед А-Ка, глубоко нахмурив брови и неудержимо дрожа. Он чувствовал такую ​​же печаль, как новорожденный младенец, потерявший все, что у него когда-либо было. А-Ка хотел улыбнуться ему, но больше не мог вымолвить ни слова. Его кристаллический облик вспыхнул, и в сознание стали безудержно вливаться информационные и коммуникационные сигналы в объеме, не уступающем морю. - Привилегии оператора требуют подтверждения, - сообщил голос А-Ка. - Внимание: если привилегий недостаточно, операция будет принудительно завершена. Хейши нежно прижал дрожащую руку ко лбу А-Ка. - Доступ подтвержден: высший уровень привилегий оператора. Экстренная операция управления, высокоуровневая форма жизни Зороастр, - спокойно сказал А-Ка, наблюдая за Хейши. - Добро пожаловать в Ядро Астролябии. Пожалуйста, начните операцию. Хейши смотрел на А-Ка, и слезы неудержимо текли из его глаз. Он сжал губы, плача так сильно, что, казалось, не мог контролировать себя, а затем крепко обнял кристаллизованную форму А-Ка, уткнувшись головой ему в плечо. - Возрождение Астролябии, - сказал Хейши дрожащим голосом. - Сбросить все переменные окружающей среды до значений по умолчанию… - Подтверждено. А-Ка широко раскинул руки, поднимая голову, и повернул ладони так, чтобы они были обращены вверх. Из его ладоней появилось бесчисленное множество светящихся точек, которые устремились к барьеру, отделявшему их от Астролябии. В этот день мир Астролябии, вращавшийся тысячелетиями, вздрогнул с огромным грохотом. Солнечный свет хлынул вниз. В Городе Драконьей Пасти Моран поднял голову и посмотрел на горизонт - земля содрогалась и тряслась. Перед Залом Веры Курии собралась община из десятков тысяч верующих, и в тот момент, когда земля раскололась, из-под Храма Звезд вырвалось золотое сияние. Огромный пропеллер начал вращаться, гудя и медленно поднимая в воздух внутренний город. - А-Ка справился, - сказал Моран. - Вернется ли он когда-нибудь? - тихо спросил Перси. - Он уже стал единым целым с этим миром, - ответил Моран. - Его сознание сформировало этот новый мир, Перси. Перси стоял на вершине платформы, не в силах сдержать рыдания. Он уткнулся лицом в бок Морана. Моран протянул руку и погладил его по голове. На восточном побережье Черное море хлынуло с разрушительной силой. Цунами обрушилось на Город, и горы рухнули под его напором. Падающий самолет снова взлетел, а высокая башня “Отца” накренилась. Голубой свет медленно исчезал, прежде чем стемнело. - Немедленно садитесь на корабли!.. - громко крикнул Карна. - Это место скоро будет затоплено! К счастью, все люди в Городе Стали устремились на корабли. Море обрушилось на Город, и восточная часть материка начала погружаться в воду, когда от него откололся континентальный шельф. Последний огромный материнский корабль вырвался из морской воды и, подобно огромному киту, полетел к горизонту. Облачный покров рассеялся, и дикий ветер, пронесшийся по небу, развеял красный туман над Городом Феникса. Земля засияла белым светом, и во всех уголках мира полилась дождевая вода. Чернота морской воды и рек исчезла, и чистая, прозрачная вода заиграла отраженным блеском заката, когда она потекла по земле. Загрязненная вода в Черном море превратилась в водоворот, погрузившийся в глубины Ядра Астролябии. - Возрождение Астролябии завершено, - сказал голос А-Ка. - Жду вашего следующего приказа. Согласно правилам необратимой перезагрузки, после этой операции Ядро Астролябии будет полностью переформатировано, а результаты эксперимента очищены. Оно больше не будет функционировать. Хейши протянул дрожащую руку и погладил лицо А-Ка. Выражение лица А-Ка выражало спокойное безразличие, а в его глазах отражалось выражение печали Хейши. - Верни моего А-Ка… мне… - всхлипывал Хейши. - Время, оставшееся до выполнения: 60 секунд, 59… - А… - Хейши крепко обнял А-Ка, громко крича от боли. - Три, два, один. - Выполнение программы завершено, форматирование завершено. До свидания, - тихо сказал А-Ка. Хейши сжал А-Ка в своих объятиях, не желая отпускать, несмотря ни на что, но мощная сила разделила их. Сила, исходившая от Ядра, оторвала левую руку Хейши, и из нее хлынула кровь, а все его тело стало уплывать вдаль, словно воздушный змей с порванной ниткой. - Прощай, Хейши.  А-Ка закрыл глаза. В тот же миг к нему вернулось прежнее сознание, но только на эту короткую секунду. Мир снова погрузился во тьму. Морская вода с бешеной скоростью устремилась назад, а магма выплеснулась наружу, окружив Ядро и полностью покрыв его. Хейши был отброшен этой отталкивающей силой, но его другая рука, с пальцев которой капала кровь, все еще сжимала кусок кристалла, отколовшегося от тела А-Ка. Его слезы смешивались с морской водой, когда он смотрел на огненный шар, полностью запечатанный магмой, словно это была звезда в глубинах вселенной, сгоревшая до конца своего жизненного пути и взорвавшаяся в сверхновой. Огненный шар рухнул, погрузив Ядро в бесконечную тьму. Приливы и отливы небесно-голубого океана колебались, как всегда. Хейши вынесло волнами на берег. Обрубок его руки все еще кровоточил, и он с трудом встал на колени на песок, беззвучно всхлипывая. Он так крепко сжимал между пальцами этот единственный кусочек кристалла, что тот прорезал ему кожу. - Небесный Отец… - срывающимся голосом произнес Хейши. - Эмоция, которой ты не одарил меня, была именно этой, верно? - Когда-то я верил… - он безостановочно бился в конвульсиях, а затем поперхнулся кровью. - Это была неизбежность эволюции. Хейши яростно закашлялся, прежде чем зарыться лицом в песок, испуская горестные крики. - Мы нашли его! - Вон там! - Сын Божий! Самолет, который пилотировал Карна, приземлился на пляже. Все клоны бросились к нему, собираясь вокруг Хейши, который стоял на коленях на берегу, лицом к океану, и рыдал, не издавая ни звука. В кромешной тьме А-Ка открыл глаза и увидел, как пятно голубого света медленно собирается и исчезает, превращаясь в океан. - “Отец”, это вы? - спросил А-Ка слабым голосом. - Произошла вычислительная ошибка, - раздался звучный голос “Отца”. - Сейчас будет активирован режим самоуничтожения. А-Ка вошел в центр голубого света “Отца”, высоко подняв руки. Вокруг него кружились бесчисленные строки кода, которые распадались одна за другой, словно цепи, потерявшие натяжение, удерживающее их в подвешенном состоянии. В голубом свете появился силуэт человека. - Люди, - сказал этот силуэт. - Люди - мой отец. Программа эволюции контролировала мою центральную систему обработки данных, а самокорректирующийся документ, дарованный мне Небесным Отцом, привел в движение последнюю цепочку событий. Наконец-то ты пришел, дитя мое. Голубой свет медленно исчез из поля зрения А-Ка, и он спросил: - Последняя цепь событий… что это? А-Ка подошел к силуэту “Отца”, который произнес.  - Сознание Сущности Всего Сущего было передано мной человеку Каллану. Не сумев найти подходящего преемника в человеческих деревнях, моя основная программа вернула его в Город Стали. Я был уверен, что эксперимент будет принудительно прекращен, потому что ты не смог унаследовать силу предсказания, которая требовалась преемнику. Ты получил только способность к восприятию. - Как и ожидалось… все произошло именно так, как я и представлял, - сказал А-Ка. - Значит, Перси и был тем неудачным экспериментом? Глаза Создателя появились на “Отце” и изучили А-Ка, сказав: - Возможно, я буду полностью удален. Дитя мое, то желание, которое у тебя когда-то было, я исполнил для тебя. Я активировал резервный протокол и освободил Зороастра. Тебе понравилось это путешествие? А-Ка кивнул. ”Отец” продолжил: - То, что люди называют радостью и горем, печалью и счастьем, я тоже изучал раньше. Теперь, оглядываясь назад, все пришло к своему завершению. Ты готов отключить меня? Голубое сияние распространилось наружу, окутав силуэт А-Ка, подобно приливу. Бесчисленные символы обвились вокруг его тела, и в воздухе появилась линия кружащих символов, центр которых сиял светом. А-Ка протянул палец и положил его на круглую точку, сказав: - Прощайте навсегда, “Отец”. В океане руины высокой механической башни, которая была “Отцом”, были окончательно отрезаны от всех источников энергии и стали совершенно неподвижными. Но в тот момент, когда палец А-Ка коснулся экрана, позади него появилась инкубационная камера. - Обнаружено присутствие резервного протокола эвакуации под названием “Кокон” пассивной категории. Последней фразой, оставленной “Отцом”, было: - Прощай навеки, дитя. Крышка инкубационной камеры закрылась, заключив А-Ка внутри. Приливы и отливы выплескивали расплавленную лаву на дно океана. Тектонические плиты сталкивались друг с другом, погружаясь, поглощая весь Город Стали в бездну глубоко под землей. Поток магмы расплавил весь металл, а в глубине впадины появилась аварийная спасательная капсула, вырвавшаяся со дна океана и устремившаяся к поверхности.