***
Как и пообещал, Гето зашел уже достаточно поздним вечером, предварительно забрав немного сладкого из личных и постоянно пополняемых запасов Сатору. Не без боя, конечно, но ему это удалось. Морияма стала чувствовать себя гораздо лучше: сон и молочная шоколадка помогли восстановить энергию, и она почти полностью пришла в норму. И была готова к разговору, который намеренно отодвинула, потому что примерно предполагала, о чем пойдет речь. У Гето же все на лице было написано. — О чем там ты хотел поболтать? — невзначай поинтересовалась она, разламывая шоколадку на дольки. Шоколад таял от повышенной температуры ее рук, поэтому нужно было есть немного быстрее и пользоваться салфеткой, вытирая пальцы. Сугуру уселся напротив кровати, подтащив к ней стул. Он наблюдал, как Манон поедает шоколадку, даже чаем не запивая. Не то что чаем, даже водой. А еще осуждала Годжо… Хотя, в целом, может, это еще одна побочка от ее техники. — Я хотел извиниться. Мне не стоило отвергать твою помощь. Прости. Морияма хмыкнула, забрасывая в рот плоский шоколадный прямоугольник. Да она ясновидящая — угадала. Хотя, до ясновидящей далеко. Просто повезло, скорее всего… Да, и это тоже вряд ли: с удачей Манон не то что на «вы», а на «извините пожалуйста». — Все нормально. Это мне не стоило давить со своей помощью. Если она человеку не нужна, то не стоит ее навязывать. Достаточно ценный жизненный урок. Типа, не лезь не в свое дело, и все в этом духе… — Манон, — немного осадил Сугуру, понимая, что она уходит не в ту степь. Та лишь подняла ладони в капитулирующем жесте, пробормотав «молчу-молчу», и продолжила поедать шоколад. — Я не об этом. Да, я не отрицаю, что у меня не все в порядке, но я просто хочу попробовать разобраться с этим сам, вот и все. Не напрягая тебя и Годжо. — Ты мог хотя бы просто рассказать. Не просить помощи. Просто ввести в курс дела. — Мог. — Хорошо, что признаешь. Впрочем, уже проехали. Не вини себя, и все такое. Если хочешь сам, мы дадим тебе это. — Прости еще раз, — повторил Гето, растянув тонкие губы в грустной полуулыбке. — Думаю, я готов рассказать тебе, в чем дело. — Я буду готова слушать, если у меня будет немного воды. Оказывается, съесть всю шоколадку залпом было плохой идеей… Заприметив на столе бутылку воды, Сугуру быстро поднялся с места и, забрав ее, вернулся. Передав воду в руки Манон, снова устроился на стуле, мысленно собирая все в кучу, чтобы состряпать более-менее пригодный к пониманию рассказ. Он не думал, что придется этим делиться. Надеялся, что само пройдет, как икота. Но не проходило. Мыслей в голове становилось все больше, и они начинали давить изнутри, рискуя расколоть этим давлением череп и полезть через край. Поделиться было нужно, Морияма права. Необязательно просить спасти от них, просто рассказать, чтобы было легче самому себе. Может, это даже натолкнет его самого на варианты решения проблемы. — Как думаешь, если бы в мире были только маги, было бы лучше? — Что это тебя на такие мысли натолкнуло? — девушка приподняла бровь, откручивая крышку от бутылки. Не думала она, что его рассказ начнется с такого вопроса и вообще пойдет на эту тему. — Просто ответь. — Ну, не знаю, — немного поерзав, задумалась Морияма. Вопрос философского характера правда загнал ее в ступор. Она сделала несколько глотков воды, прополоскав рот. — Маги созданы для того, чтобы защищать не-шаманов. Сильные защищают слабых — ты сам всегда говоришь об этом мне и толкуешь Годжо. Если бы не было обычных людей, то существование магов было бы бессмысленным, как по мне. Гето молчал, давая ей подумать и продолжить мысль, так как она замолчала тоже, но на лице было выражение, транслирующее крайне сложный и активный мыслительный процесс, запустившийся в голове. Она явно подбирала слова. — Это бесконечный конвейер. Не-шаманы обеспечивают магов работой. Что-то вроде пищевой цепочки. Даже не знаю, что было бы, если бы в мире существовали только маги… А почему ты вдруг спросил? — Было бы куда меньше проклятий. В последнее время их как-то многовато. Вот я и задумался об этом. И, знаешь, когда мы были на том задании с Сосудом, мы с Годжо сошлись на мысли о том, что нам не жалко обычных людей. Морияма вновь хмыкнула. Теперь стало немного понятнее. То задание с сопровождением все еще не уходило из его головы и, кажется, даже пустило там корни, навевая странные мысли о бытие. В любом случае, такая странная и беспочвенная, в большинстве своем, мысль походила больше на идею геноцида. Она ощутила, что ходит по лезвию ножа. Правильного ответа тут точно нет. А любое неправильно подобранное слово снова спровоцирует конфликт, какого ей бы не хотелось: ругаться с Гето во второй раз она не выдержит. Конечно, может, и одержит, как ей покажется, победу в этом споре интересов со своим более трезвым мнением, но последствия будут неприятными. Поэтому Морияма старалась придумать, как бы изложить свою мысль помягче, при этом не утратив главного ее смысла. — Это устоявшийся порядок, Су. А вы сошлись на таких мыслях, потому что оба устали. Та миссия была достаточно тяжелой, никто не знал, что так будет, когда вы уезжали. Да и если бы были только маги, то население планеты даже в миллион бы не уложилось. Сам знаешь. — Может, оно и лучше? Манон замерла, выгнув бровь. После чего отложила бутылку воды и в секунду оказалась на краю кровати, сидя ровно напротив Сугуру, поставившего стул буквально вплотную. Расстояние было меньше вытянутой руки. Рассмотреть друг друга можно было максимально детально. Чем Морияма и занялась. Он абсолютно серьезно говорил об этом, как будто бы реально задумываясь, а не просто потому что это очередная проходящая идея для размышлений, которая взбрела в голову с потолка, по типу «что появилось раньше: курица или яйцо?». Эта конкретно засела и определенно ему мешала. — Сугуру, — тихо проговорила Морияма, неожиданно укладывая ладони на его плечи. Большими пальцами она касалась кожи его шеи и осторожно водила по ней в успокаивающем жесте, чтобы ничего случайно не спровоцировать, потому что прекрасно знала, какой эффект могут оказать ее дальнейшие слова. — Мы же оба понимаем, что это невозможно — убить всех не-шаманов, так ведь? Никто не запрещает тебе думать, размышлять на эту тему, но ты тоже должен понимать, что это из ряда фантастики. Это баланс природы, который никто не в силах нарушить. Даже если наши мнения расходятся, то знай: я сказала, потому что ты спросил и я честна с тобой. — Я понимаю. Манон приподняла уголки губ в улыбке и ободряюще кивнула. Но ему это не очень помогло — Гето задумался еще сильнее. Морияма же поняла, что он только что соврал. Никак уж она не ожидала, что разговор пойдет об этом. Что тема, съедающая его и травящая моральное состояние, окажется зародышем геноцида в магическом обществе. В любом случае, у нее уже было хотя бы что-то, от чего можно оттолкнуться. Теперь в ее голове, даже несмотря на полученный урок, загорелась красная лампочка с надписью SOS. Эту тему нужно искоренять, не к добру она к нему прилепилась. Только вот теперь это будет гораздо труднее сделать: она сама сказала, что не будет помогать, если не просят. Придется снова строить тактику. И, скорее всего, подпольного характера. — Вот и славненько, — нагнувшись ближе, она украла у него медленный поцелуй, которого Гето никак не ожидал. Он вышел с приятным привкусом шоколада, до жути нежный, отчего Сугуру покрылся мурашками. Несколько дней в глупой ссоре стоили того, чтобы снова это почувствовать. Он боялся к ней прикоснуться, потому что предполагал, что она его еще не простила до конца. Но как же ему полегчало теперь. Морияма же поняла, что ничего на самом деле не славненько. Гето всерьез считал, что так будет лучше. Эта идея преследовала его, случайно пробравшись в голову, и теперь, при постоянных размышлениях на эту тему, переставала казаться такой бредовой, как завещала Морияма. Теперь самое главное для нее, чтобы эти мысли не перешли в фазу фанатизма и активных действий. А с остальным уже, в целом, можно разобраться. Имея свои способности манипуляции проклятыми духами, идея того, что проклятья ему несколько ближе обычных людей, казалась все менее бредовой, как и все то, о чем он говорил, пускай звучало достаточно безумно. Это и было самой большой проблемой. Сам Гето настолько глубоко пока об этом не задумывался, ведь случайная теория еще оставалась теорией, но когда он поймет, что устроить это все вполне в его силах, краски конкретно сгустятся. — Кстати, я хотела бы тебя попросить, — вспомнила Морияма, отстранившись. Она нахмурилась. — Вы с Годжо сможете меня немного потренировать? Все-таки, учиться у сильнейших куда более приятно. Сугуру улыбнулся. Каждый раз, когда она говорила о том, что они сильнейшие, он чувствовал приятную гордость. Даже несмотря на то, что сейчас Годжо стал куда сильнее, значительно развив свои навыки, это не мешало Морияме продолжать считать сильнейшим и Гето, потому что для нее он таковым и был, независимо от того, насколько продвинулся его друг. Оба парня для нее казались недосягаемым уровнем, до которого придется работать, растрачивая все силы в ноль настолько часто, что такое восстановление после занятий станет обычным делом, типа почистить зубы утром. — Конечно. Над чем хочешь поработать? — Ближний бой, — брезгливо проговорила Манон, скривив лицо, отчего Сугуру еще сильнее заулыбался. — Терпеть его не могу, но понимаю, что без него мне никуда и я слишком неудачница в нем. — Не говори, что ты неудачница, — Гето заправил прядь челки ей за ухо и коснулся губами горячего лба. — Но это же правда. Ты меня не переубедишь. Надо было видеть, как Годжо однажды завалил меня четыре раза подряд, даже не вспотев! — Значит, я помогу тебе сделать так, чтобы он вспотел. Я приложу все силы, чтобы ты перестала считать себя неудачницей, Манон. — Спасибо, — Морияма мягко улыбнулась, немного склонив голову вбок. Гето подмигнул ей. — Никогда бы не подумала, что в меня так будут верить… — В тебе большой потенциал, и если я могу чем-то помочь, то конечно я это сделаю. — Я же говорила о том, что в тебе умирает превосходный сенсей? Гето рассмеялся. После ее слов о подобном он, признаться, иногда задумывался о том, чтобы действительно стать мастером, когда закончит обучение. Вкладывать свою лепту в развитие толковых магов было приятно, особенно, когда ты заведомо знаешь о том, кем они смогут стать. — Задумаюсь о том, чтобы взять себе парочку подопечных. — Чур я первая!***
Когда Морияма немного оправилась, ее отправили на задание в виде командировки. Она уже знала, что это такое, поэтому поехала без каких-либо сомнений, снова попав в пару к Сэнго, чем сорвала джекпот. С ней, к счастью, удалось найти общий язык еще в прошлую поездку, поэтому очередное задание не было напряженным. Женщина после выполнения миссии с удовольствием показывала Манон самые классные места префектур, куда они отправлялись, отчего стереотип Годжо о том, что все женщины-менеджеры строгие, трещал по швам. Парни же остались в колледже. У них выдалось несколько свободных дней, которым больше всех радовался Сатору. Он без каких-либо проблем и тяготящих мыслей слонялся по огромной территории магической школы, везде таща за собой скучающего Гето. Устоять под напором Годжо было так же тяжело, как и под напором Мориямы (которая, кстати, и попросила Сатору занять друга прогулками, лишь бы он не оставался наедине с собой), поэтому Сугуру ничего не оставалось делать, кроме как соглашаться на бесконечные вылазки на улицу по несколько раз за день, пока сама Манон была на задании и не могла спасти его от компании Годжо. — Слушай, ты точно в норме? Потому что мне уже так не кажется, причем очень давно и не одному. Какой-то ты грустный! Гето мысленно закатил глаза. Его начинало раздражать, что его постоянно спрашивают об его состоянии, будь то Манон или Сатору. Но что-то все-таки говорило о том, что они просто беспокоятся, немного успокаивая. — Да, я же говорил об этом. Просто постоянные миссии, и я начинаю плыть. Немного отдыха, и я поправлюсь. — Уверен, что не хочешь поговорить об этом? — уже в сотый раз спросил Годжо, с нескрываемым подозрением осматривая своего друга. — Манон и так пытается постоянно разговорить меня на эту тему. Так что нет. — Кстати, о Морияме! — неожиданно вспомнил Сатору, смачно и достаточно резко для своего собеседника хлопнув себя по лбу, после чего расплылся в довольной улыбке. — Яга сказал, что они все-таки получили разрешение от клана, так что ждет ее возвращения, чтобы начать готовиться. Только пока не говори ей об этом, если позвонит. Это будет сюрприз, лады? Когда она там возвращается? — Я не скажу, — пообещал Сугуру, едва заметно кивнув и прикрыв глаза. — Возвращается завтра вечером. Ночевать будет уже здесь. — Чудненько! Может, возьмемся за ее тренировки? Чтобы подготовить к повышению. Я очень хочу, чтобы она присоединилась к сильнейшим. Разве не круто? Сильнейшее трио! Годжо развел руками в воздухе, воодушевленно представляя яркую горящую надпись «сильнейшее магическое трио». В его представлении она горела ярко-красным и полыхала, по всем эпическим канонам. Правда, Гето это все должного воодушевления не принесло. — На днях она попросила, чтобы мы ее потренировали. Манон всегда говорила, что во мне умирает учитель. Так что, думаю, мы можем попробовать. — А мне она такого не говорила, — прищурился Годжо, после чего с нескрываемой обидой сложил руки на груди и закинул ногу на ногу. — Мне даже немного обидно! Хотя, чего это я, вы же друзья с привилегиями… — Эй, следи за языком! — Гето больно ткнул друга в бок локтем, отчего тот громко ойкнул и демонстративно отодвинулся на другой конец лавки. — Ничего подобного. — Так, а как мне тогда говорить, если тебе не нравится «друзья с привилегиями»? — Еще раз ты это повторишь, и я ударю тебя сильнее. — Так поправь, бить-то зачем?! Вы парочка, или как? Они это не обсуждали. После возвращения с того задания было не до этого. Они негласно сошлись на мыслях о том, что у них есть взаимные чувства, а после первого поцелуя это стало предельно ясно. Но конкретно «парочкой» ни Морияма, ни сам Гето это не называли. Им просто хорошо вместе, можно поговорить, помолчать, обняться или поплакаться, когда это нужно, провести время вдвоем. Может, друзья с привилегиями подошло бы как ничто иное, но Сугуру понимал, что звучало это достаточно мерзко. И был уверен, что Манон непременно ударила бы Годжо еще сильнее, услышав это от него. Нужно было поговорить и принять взрослое решение, чтобы хоть как-то охарактеризовать происходящее между ними, но Морияма к этому не тянулась, не отличаясь особенным постоянством в плане отношений. А Гето просто поплыл по течению вслед за ней. Пока это никого не напрягает, можно и не париться. — Никак не называй. При всем уважении к тебе, как к лучшему другу, но я не буду это с тобой обсуждать, ладно? — Сказал бы, что Морияма загнала тебя под каблук, но боюсь, ты еще раз меня шандарахнешь. Ой, стоп… Я же уже это сказал! Через секунду Сатору с воплем подорвался с лавочки, как ошпаренный, ведь Сугуру подскочил следом за ним, чтобы действительно его ударить. Пришлось пробежать достаточно много, чтобы не получить по шапке за свое искрометное высказывание.***
Когда Манон вернулась в расположение школы, пускай был уже достаточно поздний вечер, это не помешало Годжо ввалиться в ее комнату, как он делал это обычно. Широко распахнув дверь, которую открыл буквально с ноги, не изменяя себе в привычках, Сатору притащился к Морияме с сияющей улыбкой на лице. Та, разбирая рюкзак с вещами после приезда, успела сделать предположение о том, что он уже успел нашкодить или пришел для того, чтобы попросить ее стать партнером для шалости. В любом случае, реагировать на это никак не стала, продолжая разбирать вещи и давая ему наконец выговориться. То, что его сейчас разорвет, было заметно на сотни километров. — Дорогая госпожа Морияма, у меня для тебя чудесные новости! — Годжо буквально начинал кипеть оттого, что изнутри его съедало что-то крайне важное. Он еле сдерживался, чтобы не растрепать все раньше времени. Хотелось сохранить интригу, которая пока распаляла только его одного, ведь Гето так бурно не отреагировал на эти новости, когда услышал. Как будто Сатору только что узнал смачную сплетню, которую очень хотелось пустить по миру. Которая всполошит этот мир так же, как самого Годжо. — Что такое? — еще немного сонная Морияма не понимала, к чему он клонит, ведь все еще хотела как следует выспаться после долгой обратной дороги. В поезде поспать практически не удалось, ведь попутчики вагона попались достаточно шумные. — Точно готова? Я что-то не вижу радостного волнения! — Сатору! — недовольно пробурчала она, бросив в него толстовкой из рюкзака. Годжо ловко словил вещь, после чего скомкал и отбросил обратно на кровать. — Ладно-ладно! Итак, тебя… Официально допустили к повышению, мои поздравления! Позавчера ночью пришла бумага от клана. Годжо накинулся на нее с объятиями и приподнял над землей, немного покружив, будто девушка в руках ничего не весила. Манон не успела до конца понять, что происходит, но спать резко перехотела. Мысль дошла немного с опозданием. Но все-таки дошла, отчего внутри вспыхнуло волнение. — Ты серьезно? Откуда ты знаешь? — с широко распахнутыми от удивления глазами поинтересовалась Морияма. Годжо наконец ее отпустил, позволив коснуться ногами пола и принять более устойчивое положение, чем в его объятиях в нескольких сантиметрах над землей. — Мы разговаривали с Ягой перед твоим отъездом. Он сказал, что ждет разрешения от клана, и той же ночью его получил. Скажи «да» тренировкам, Манон! Фух, я еле сдержался, чтобы раньше времени все не растрепать! — Я… даже не знаю, что и сказать! — Не надо ничего говорить, по лицу твоему вижу, что ты удивлена! — Годжо, все еще распаленный радостной новостью, схватил подругу за руку и покрутил. После чего остановил и взглянул на нее. — Правда, еще сонная. Но все равно ты рада, я полагаю? — Конечно! Сам знаешь, что такое повышение, — Морияма начала чувствовать, как ее немного потряхивает от переизбытка радости. Конечно, радость у нее была не такая сильная, какая буквально разрывала Сатору, но все-таки. — Слушай, видимо, тебе придется заняться моими тренировками. Я просила об этом Гето, но он уже два дня не выходит со мной на связь, и думаю, откажется, как только я снова об этом спрошу. По-моему, мы вернулись к тому, с чего начинали — к его хандре. Вы вообще разговаривали? Ты же мне пообещал перед отъездом! — Наш Су набрал кучу заданий и теперь постоянно на них катается: уже два дня подряд, даже несмотря на то, что у нас выдались выходные. Так что я с удовольствием тебе помогу вместо него. И мы с ним говорили, но я так ничего дельного и не узнал: просто говорит, что устал, но все равно берет кучу миссий. Странноватый стал, ничего не скажешь! — Тогда нам надо навалиться на него вдвоем, — решительно проговорила Манон, хлопнув себя кулаком по раскрытой ладони. Ее крайне не обрадовал тот факт, что после возвращения все вернулось к исходной позиции. Хотя Годжо сто раз подряд пообещал, что позаботится об их друге, когда Морияма перед отъездом попросила его об этом. — Тебе сейчас надо навалиться на тренировки, дорогуша, если не хочешь провалить экзамен, — Годжо закинул тяжелую руку на плечо Мориямы и немного ее потряс. — Уж я-то тебе точно не дам этого сделать! Из меня учитель жестче, чем из Су. — Ладно, тогда поговорим с ним вдвоем, как вернется, договор? — Договор, договор. А теперь заканчивай разбирать манатки и вздремни. Выглядишь, как будто 10 лет не спала! — Отличный комплимент дня, — пробурчала Манон, закатив глаза. — Я просто честен с тобой, — развел руками Годжо. — Все, я удаляюсь! Спокойной ночи, будущая сильнейшая госпожа Морияма!