черный огонь

      Из предложенных в разрешенном Ягой доступе машин Морияма выбрала первую попавшуюся, проводя поиск одним единственным вопросом: «как давно Вы ездили на миссию?». Кто из присутствующих отзывался самой недавней, машину того и конфисковали под предлогом очень важной поездки по заданию руководства.       Выбиралось, грубо говоря, по принципу «снаряд дважды в одну воронку не падает», и достаточно успешно — процедура прошла быстро, и уже через двадцать минут Манон загрузила собравшегося Годжо в машину, после чего принялась выруливать с территории колледжа.       — Как тебе удалось взять машину? — поинтересовался Сатору. Его весьма расстроило, что за рулем сегодня не он. — Мне не дают.       — Скажем, Яга не смог устоять перед своей любимой студенткой, — загадочно отозвалась Морияма, выруливая на трассу.       Она посматривала в зеркала на наличие машин в потоке, выезжая на полотно загородной дороги. Утром никого практически нет, так что поездка обещала быть достаточно короткой. За рулем она давненько не бывала, поэтому незагруженный трафик был даже на руку — езжай себе спокойненько вперед, да и езжай.       — Ну, да, я и забыл, ты же у него в любимчиках! — с издевкой протянул Годжо, после чего принялся изучать приборную панель, дабы чем-то себя занять. Потыкал на все, что увидел, разобрался, где кондиционер, а где печка, не упустил кнопку аварийки, за что получил по рукам, и в конце концов добрался до магнитолы.       — Только ради этого мне пришлось пожертвовать тобой.       Сатору завис от странного комментария, задержав руку над кнопкой включения радио, и поднял глаза на Манон, удивленно смотря на нее поверх очков. Та едва сдерживалась, чтобы не дать хитрой ухмылке вырваться наружу: держала левую руку поверх руля и упорно делала вид, что занята наблюдением за полупустой дорогой. Она знала, что Годжо вариант жертвы не понравится.       — Это в каком смысле? — вкрадчиво уточнил Годжо, на время откладывая разборки с аудиосистемой автомобиля и уже настойчивее глядя на водителя. — Отдала меня в рабство?       — Нет, — Морияма отмахнулась свободной рукой. — Просто пообещала, что по возвращении ты заполнишь все свои отчеты.       — Манон!       — Ну уж прости! Тогда бы мы шли до поместья пешком.       Годжо хмыкнул и расслабленно откинулся на спинку сиденья:       — Тоже верно.       Дальше поездка проходила практически молча, потому что Сатору все-таки включил радио, попав на волну с более-менее веселыми песнями. Манон практически не обращала на него внимание, следя за дорогой, поэтому не видела, чем он занят. Может, уснул вообще — она не смотрела.       Морияма оказалась достаточно прилежным водителем. Правила она помнила хоть и достаточно смутно, ведь получала водительские права уже давно, но освежала по ходу и умудрялась не нарушать. Если бы она работала в такси, то, скорее всего, у нее была бы максимальная оценка по шкале «аккуратность вождения». В свое время брат учил ее водить, а у того самый прилежный стиль вождения. Конечно, если он в соответствующем настроении.       Но Годжо был бы не Годжо: он решил воспользоваться своим положением пассажира на максимум и выжать из него абсолютно все по дороге до поместья. Заметив, что на него не смотрят, он со всей скрытностью дотянулся до правого колена Манон и надавил на него. Мотор начал работать куда более слышно, даже несмотря на хорошую звукоизоляцию салона, а на спидометре начала расти скорость — Сатору нажал на ногу, которой Морияма удерживала педаль газа.       — Ускорься, хотя бы немножко! — взмолился он, заметив, как Манон отпустила педаль, давая машине немного сбавить скорость двигателем без применения тормоза, а затем подхватила прежнюю скорость, возвращая ногу на газ.       Когда она стабилизировала машину в прежнее состояние, то дотянулась до Годжо и ударила его по руке, которой он попытался ей помешать.       — Не мешайся! — рыкнула она. — А то пешком пойдешь.       — Я умею телепортироваться, — передразнил Сатору, откидываясь на подголовник. Придется снова выискивать себе способы развлечься в дороге. Жалко, поесть ничего не взял. — Обратно я поведу.       — Кто бы тебе еще дал!       — Ты.       — С чего вдруг? — усмехнулась Морияма. — Я пообещала Яге, что ты сегодня не будешь водить машину.       — Сегодня, — Годжо зацепился за нужное слово и поднял вверх указательный палец. — Значит, завтра могу? В теории, если нас уговорят остаться на ночь, а я в этом практически уверен, то обратно мы поедем уже завтра. И, исходя из слов твоего запрета, я смогу сесть за руль.       — Не цепляйся к формулировкам. И вернемся мы сегодня же. Завтра у меня тренировка к Обмену.       — Ты сегодня невероятно ворчлива, госпожа Морияма!       — Спала плохо.       Дорога до поместья клана не заняла много времени. По пустой трассе добрались достаточно быстро — на весь путь было затрачено меньше часа. А если бы Морияма все-таки послушала Годжо и прибавила в скорости, то доехали бы и того быстрее. Но быстрее она не хотела — от души наслаждалась проведенным за рулем временем, какое выдается нечасто.       Въехав под барьер поместья, Манон не спеша повела машину по подъездной дорожке до самого парадного входа. Там их уже встречали: на высоком крыльце сначала появился Микайо, а следом за ним из тяжелых дверей вышел еще немного сонный Юджи. Но, заметив на подъезде машину колледжа, студент оживился — его предупредили о том, что его сенсеи заедут, и он только что об этом вспомнил.       Остановила Морияма рядом со входом, паркуя машину так, чтобы потом было удобно развернуться. Пока она заканчивала с установкой авто и выключением всех систем, которые успел включить Сатору, сам он уже покинул салон и поспешил здороваться со встречающими. Манон, выйдя последней, застала картину крепких объятий Годжо и ее брата.       Захлопнув дверь и упрятав ключи в кармане белой юкаты, она побрела к остальным.       — Привет, Мик, Юджи, — с улыбкой проговорила Манон, поднимаясь по ступенькам на высокое крыльцо. Брат встретил ее с ответной улыбкой и расставил руки для приветственных объятий.       — Доброе утро, Морияма-сенсей! — подал голос Итадори. Он любил, когда сенсеи приезжают, потому что в доме всегда начинается веселуха. До этого он видел ее только в колледже, а виновниками урагана были все те же. Поначалу Юджи не совсем понимал, что происходит с этими двумя, но, живя в поместье, уже привык.       — Твоя сестра отвратительно водит, — заметил Годжо, обращаясь к главе клана.       Манон фыркнула, огибая парней и заходя в дом.       — Это почему? — хмыкнул Микайо, а его голос послышался за ее спиной.       Все оставшиеся на крыльце зашли следом.       — Скоростной режим создан для того, чтобы его превышали, — начал пояснять Сатору, пока Юджи, плетущийся в конце небольшой толпы, обошел его и старшего Морияму, пристраиваясь к ушедшей вперед Манон.       — Как ты тут, Юджи? — поинтересовалась она, краем глаза заметив студента рядом с собой. Он выглядел уже куда лучше, даже учитывая, что недавнее задание с Нанами его помотало.       — Я — отлично! Только очень хочется вернуться к остальным. Обмен уже скоро, я бы хотел поучаствовать и попробовать свои новые навыки.       Манон улыбнулась. Желанием вернуться к делам он напоминал Морияме ее саму. Когда она только получила травму от кинжала в бедре, в первые несколько дней покидать комнату было невозможным, в то время как ей уже хотелось вернуться к тренировкам, а не отлеживаться, тратя свое время.       — Боюсь, это случится скорее, чем ты думаешь. Годжо уже что-то задумал насчет твоего возвращения в строй.       — Правда? Круто! — Юджи оживился и оглянулся на Сатору. — Мне стоит расспросить его об этом?       Морияма тоже покосилась за свое плечо, высматривая Мика и упомянутого Годжо. Те уже втянулись в свой разговор, обсуждая стиль вождения Манон. Микайо доказывал, что сестра водит примерно и аккуратно, потому что он сам ее этому научил, пока Сатору упирался, что стоит все-таки перестать быть такой законопослушной, ведь штрафы все равно на имя колледжа придут.       — Думаю, не сейчас, — с улыбкой заключила Манон, возвращаясь к Итадори. — Сейчас у него аудиенция с главой клана. Это надолго.       — Может, тогда чаю? В гостиной все к вашему приезду приготовили.       — Отличная идея. Идем.       После перерыва на чай настало время самого интересного — цели поездки. Видя, как Сатору зажегся приездом в излюбленное клановое поместье, Манон поняла, что для серьезного разговора он весьма взбудоражен. Не дай боже, еще про травму сболтнет раньше положенного. Она планировала мягко подвести к разговору, пускай и знала, что ругать-то ее особо не будут. Просто не хотела, чтобы брат вспыхнул моментально. Пускай разогревается постепенно.       И когда советник вместе с главой начали удаляться в кабинет для обсуждения важного вопроса, Годжо вдруг подскочил и бодро зашагал следом за ними. Шагал до тех пор, пока Морияма резко не развернулась и не остановила его, уперев ладонь ему в грудь.       — Нет. Ты не идешь, — резюмировала она, подняв голову. Сатору моментально свел брови на переносице. — Побудь с Юджи.       — Вообще, думал, я подельник и мне обязательно присутствовать.       — Я справлюсь. Останься, Сатору.       Годжо недоверчиво хмыкнул, рассматривая Морияму с высоты своего роста. Она все еще держала ладонь на его груди, как будто предупреждая дальнейшее движение в сторону кабинета главы. Сам Мик, тем временем, уже пропал в просторном холле и добрался до лестницы на второй этаж.       — Когда ты просишь меня остаться, я не могу отказать, госпожа Морияма, — на губах Годжо расцвела лукавая ухмылка, отчего Манон рефлекторно закатила глаза и опустила ладонь с его груди. Сатору быстро ее перехватил и оставил поцелуй на тыльной стороне. — Но не обессудь, если я вдруг телепортируюсь в кабинет посреди вашего разговора.       — Только попробуй!       Годжо рассмеялся, медленно отпуская ее руку, и все-таки вернулся на диван, усаживаясь на свое законное место. Итадори сидел в кресле напротив, завтракая и попивая уже такой привычный травяной чай с добавлением свежей мяты. Студент только что нашел идеальный момент, чтобы расспросить о том, как все-таки пройдет его возвращение в строй, и что-то ему подсказывало, что пройдет оно с размахом. По-другому ответственный за это Годжо вряд ли организует, да и сам Юджи по-другому уже перехотел.       Манон зашагала вслед за братом.       В кабинете главы ничего не менялось, просто потому что Мик всегда говорил, что ему лень запариваться со сменой интерьера, а то, что сейчас наполняет его кабинет, — все равно бессмертная классика. Резное и лакированное темно-коричневое дерево, из которого изготовлены громоздкий рабочий стол и огромные тяжелые шкафы, половина которых пустует, вместе с шоколадного оттенка кожей диванчика и гостевого кресла составляли весь репертуар помещения.       Когда Манон вошла, брат уже сидел в своем кресле за столом, а сама она расположилась в гостевом напротив.       — Что с ногой? — спросил Микайо, обратив внимание на эту деталь. Он еще в момент приезда заметил, что она прихрамывает на левую ногу и немного медленнее обычного передвигается, хотя старается не подавать виду.       — Не забегай вперед, — протянула Манон, удобнее усаживаясь в кресле, и медленно расправила юкату на своих коленях. — Итак, начнем с самого главного, если ты готов.       — Очень готов.       — Я потеряла свой лук.       Мик поднял брови максимально вверх, округлившимися глазами глядя на нее с немым вопросом. Уточнять не требовалось — он в шоке и нисколько этого не скрывает.       Манон лишь развела руками. Планировала начать рассказывать постепенно, но автоматически вывалила самый главный факт в самом начале. Дальше будет только накидывать, чем еще сильнее разжигать в брате пламя.       — Сомневаюсь, что ты шла в магазин и по дороге выронила его, я ведь прав? — уточнил он, когда ступор немного отошел на задний план. Спичка внутри него уже чиркнула.       — Прав. У меня его забрали, если уж совсем точно.       — Кто?       — Муто.       Микайо тяжело вздохнул, складывая руки в замок на пустой поверхности стола:       — Как это произошло?       Морияма в общих чертах рассказала всю историю, упомянув и про травму раньше, чем планировалось. Но, раз уж он заметил отличия в ее ходьбе, то скрывать эту деталь смысла уже не было. Брат выслушал все до самого конца, не задавая вопросов, чтобы не сбивать ход мысли, и быстро начинал разгораться изнутри. Единственное, что его успокоило, так это что Манон была оказана надлежащая помощь практически сразу (благодаря оперативности Годжо и Сёко) после получения ранения, которое уже было близко к тому, чтобы затянуться.       Микайо сильнее всего задевало, когда что-то случалось с его сестрой. Ее он бы хотел уберечь от всего, но прекрасно знал, что ей это не понравится — гиперопека никому не нравится. Любое происшествие с ее участием заставляло его вспыхивать, будто бензином облит и в бассейне с этим самым бензином плещется. Пускай внешне он не выглядел особо грозно, зато многие, кто видел его злым, отзывались, что у него в золотых глазах самое настоящее пламя горит. Манон, сидя напротив него, уже начала различать языки пламени в глазах брата, а по ходу ее рассказа они только сильнее давали о себе знать.       — Я вызову отца. Узнаем, как можно вернуть лук, — решил Мик, залезая в карман джинсов за телефоном. — Тебе нельзя без оружия.       — А если он не знает способов вернуть?       — Нет таких вещей, касаемо оружия, которых он бы не знал. Особенно касаемо того, которое он сделал сам.       С момента, как Микайо вызвал своего отца в кабинет, прошло меньше пяти минут — Минору появился на пороге достаточно скоро. Поприветствовав приехавшую Манон, отец главы пристроился рядом с ними возле стола.       — Ты знаешь, как вернуть потерянное проклятое оружие твоего авторства? — с ходу спросил Мик, подняв глаза на Минору.       — Кто и что потерял? — лаконично поинтересовался тот, хотя уже начал догадываться — не зря же младшая тоже здесь. Отец уже начал замечать изменения в поведении сына, который только полчаса назад, когда они столкнулись на первом этаже, выглядел совсем по-другому.       Манон молча и слегка стыдливо подняла ладонь.       — Как давно?       — Дней пять, может, уже неделя.       — Точная дата.       Задумавшись, она начала буквально на пальцах отматывать дни назад:       — Шесть. Сегодня седьмой.       Теперь задумался уже Минору, усевшись на углу стола со стороны сына и почесывая темную щетину с пролегающей в ней сединой.       Он не припоминал случаев, когда изготовленное им проклятое оружие теряли — обычно владельцы буквально зубами держались за него, не отпуская ни на минуту. Он знал, что Манон тоже была таким владельцем — припомнить ее дни без лука было весьма сложно. Старший из присутствующих Мориям быстро сделал вывод, что произошло нечто из ряда вон выходящее, но вдаваться в подробности особо не стал. Захотят — сами расскажут. Он здесь пока только как консультант.       — Для начала, объясню, как работает изготовленное мною проклятое оружие, — заговорил Минору, оглядев сына и племянницу по очереди. — Привязка осуществляется по проклятой энергии. Оружие в прямом смысле подпитывается энергией своего владельца, за счет чего и работают его техники. Без питания оно будет работать неполноценно. На конкретном примере: твой лук не сможет выпускать огненные стрелы, а в самом худшем случае его будет невозможно призвать из спокойного состояния в боеспособное. Так как лук был с тобой постоянно, он был постоянно пригоден. Сейчас прошла неделя. Что будет с человеком, если он не будет питаться неделю, думаю, объяснять никому из вас не надо?       Манон и Микайо синхронно кивнули, улавливая каждое слово старшего.       — В данный момент, лук уже стопроцентно нельзя вызвать — твоя энергия в нем закончилась.       — А запитать его к другому владельцу нельзя? Раз уж он сейчас «пустой», — спросил Мик.       — «Пустой» он или нет, роли не играет. Привязать его к другому владельцу могут только два человека на этой планете: Манон — текущий владелец, и я — изготовитель, который накладывал на него привязку и все прочие прелести.       — Стало быть, другой маг без моего присутствия не воспользуется им ни при каких обстоятельствах? — уточнила Манон.       — Все верно.       — Это хорошо.       — Хорошо, не могу не согласиться! Но вот теперь вопрос в поисках: опять же, возвращаясь к теме с питанием от владельца, можно было бы найти его по следу проклятой энергии при помощи специальных приспособлений, но, раз ее в нем уже не осталось, сделать это вряд ли возможно.       Манон тяжело выдохнула, откидываясь на спинку кресла, и устало потерла переносицу. Микайо закусил щеку изнутри и начал постукивать пальцами по подлокотнику. Это явно тупик. Если бы прошло меньше дней и в луке осталась бы ее энергия, все было бы куда проще.       Годжо был прав: нужно было рассказать обо всем сразу. Может, тогда она была бы уже при оружии.       — Кто утащил твой лук, Манон? — спросил Минору, видя помрачневших младших.       — Муто, — ответил за нее Микайо, на что старший усмехнулся:       — И почему я не удивлен?       — Что делать будем? — подала голос Манон, отлипая от спинки кресла и сгибаясь вперед. Она по очереди оглядела мужчин решительным взглядом.       Отсутствие более-менее простых вариантов найти оружие автоматически перевело ее сознание в критический мозговой штурм. Только им троим, собравшимся в кабинете, под силу с этим разобраться. Ну, и еще Годжо внизу, на случай, если ситуация станет слишком патовой. Затягивать еще сильнее нельзя — протянули уже, хуже некуда. С каждой секундой шансов все меньше, нужно решать здесь и сейчас.       — Трясти старика, — быстро решил Микайо. Отец поддержал его кивком головы:       — Это единственный вариант выйти на оружие или на тех, кому он его передал, чего допускать бы не хотелось.       — Не могу не согласиться, — немного отстраненно проговорила Манон, вспоминая что-то в своей голове. — Мик, тебе пришли бумаги по суду?       — Пришли, — подтвердил глава. — А что в них нам поможет?       — Установим временные рамки поиска. Когда установлена дата взятия под стражу для разбирательств?       Микайо, не припоминая с ходу, полез в ящик стола и вытащил оттуда кипу бумаг, скрепленных серебристой скобой. Судя по всему, это все документы, относящиеся к предстоящему суду, которые он когда-либо получал. Немного покопавшись в листах, он нашел нужный и, проведя пальцем вниз по строчкам, зацепился за интересующую:       — Осталось три дня.       Манон вновь обессиленно откинулась на спинку кресла. Через три дня назначена дата старта Обмена между школами. Время поджимало крайне сильно, и, если так посмотреть, осталось у нее не три, а уже два дня. За это время можно мало чего успеть, тем более, найти оружие. Максимум, что удастся сделать, это выйти на Муто и попробовать назначить встречу. Но попытка на это всего одна — потом часики перестанут тикать.       — Я знаю, кто вам поможет, — заговорил Минору, когда в помещении установилась давящая напряженная тишина. Две пары похожих по оттенку глаз с надеждой уставились на него. — И вы тоже знаете. Ваша добрая тетушка, королева махинаций и связей. Она по одному звонку за сутки кого и что угодно достанет, хоть воду с Марса.       — Имеет смысл, — задумчиво кивнул Микайо, переводя глаза на сестру. — Она возвращается вечером. Поговорим с ней.       — Я не могу оставаться до вечера, — возразила Манон, потерев лоб пальцами. Ее голова уже начинала болеть от напряжения, которое создавала текущая ситуация. — Мне нужно вернуть машину колледжа сегодня. Я ее одолжила на время у Окон.       — На что тебе тогда Годжо? — ухмыльнулся дядя, указав подбородком в сторону двери.       Младшие Мориямы непонимающе уставились на дверь, не улавливая, почему он указал именно туда, а потом, настроившись на распознавание проклятой энергии, поняли, что упомянутый уже на подходе к кабинету.       Через пару секунд в дверь постучали. На пороге показался Годжо с широченной улыбкой на лице. Гасить энергию, подходя, он не стал, как и играть в шпиона, хотя мог, ведь ему пока запретили вмешиваться, и смирно ждал своего часа. Сатору на подсознательном уровне понял, что нужен здесь, еще когда услышал, как Минору поднялся из мастерских, именно поэтому захотел, чтобы его почувствовали, и, тем самым, чтобы он стал их палочкой-выручалочкой.       — Вы как-то долго! — заговорил он, после чего заметил отца главы и склонил голову в поклоне: — О, господин Морияма-старший, мое почтение!       — Заходи, ты тут нужен, — отозвался Минору. — И дверку прикрой.       Сатору послушно закрыл за собой дверь и прошагал к столу. Он заметил, что на Манон практически нет лица, как и на Мике, который весьма напряжен. Годжо уселся на подлокотнике кресла девушки и ободрительно приобнял ее за плечи:       — Вы какие-то грустные. Что случилось? Или случится?       — Уже, — жалобно промычала Манон, потерев лицо ладонями. — У нас два дня, чтобы найти мой лук.       — Почему два?       — Потом объясним, — отмахнулся Микайо. — Сейчас нас интересует вот что: ты сможешь доставить машину до колледжа без присутствия моей сестры? Сегодня. И, по возможности, вернуться без утягивающих тебя назад дел.       — Да не вопрос, — быстро ответил Сатору, пожав плечами. — Я как раз хотел порулить.       — Отлично, — заключил глава, упершись ладонями в поверхность стола, и поднялся с места. — Значит, так: Годжо, езжай до колледжа, можешь уже прямо сейчас. Я вышлю машину следом, чтобы доставить тебя назад. Как вернешься, будем ждать приезда Марико и решать уже с ней.       — О, и ваша достопочтенная тетушка тоже в деле?       — Без нее в подобных вопросах никак, — Минору с улыбкой развел руками. — И вообще, почему ты не уговорил Манон рассказать обо всем раньше? Может, уже нашли бы все и сидели попивали чай.       — Я пытался! Она меня не слушает.       Манон злобно фыркнула, складывая руки на груди. Сейчас меньше всего хотелось обсуждать время, потраченное в надежде, что разберутся сами.       — Ладно, это уже не важно, — подал голос Микайо. Он звучал относительно спокойно, даже учитывая, что творится внутри. Ему не хотелось, чтобы сестра переживала еще больше, видя его нервоз, поэтому старался вести себя уверенно, тем самым давая ей надежду на то, что не все еще кончено. — Роли обозначены, остается надеяться, что нам хватит этих двух дней. Нам никак нельзя оставлять тебя без оружия, сестрица.       — Да уж, без него я как без рук, — согласилась младшая Морияма, опустив взгляд на свои ладони.       Пальцы уже начали забывать, каково это — держать лук в руках и стрелять из него, и она даже начала скучать по истиранию подушечек пальцев об его тетиву. Она никогда не думала, что в ее жизни будут дни без оружия.       — На время могу выдать тебе что-нибудь стреляющее из имеющегося арсенала, — предложил дядя. — Конечно, такое оружие невозможно повторить в точности, но хоть какая-то замена.       — Не надо. Мне нужен мой, — Манон сжала пальцы настолько крепко, что почувствовала, как ногти впиваются в кожу ладоней. В следующую секунду она поднялась с места и подтянула пояс белой юкаты на своей талии. — Давайте уже все сделаем и забудем про этого старика.                            Когда план был повторно обговорен и окончательно утвержден, Сатору приступил к исполнению своей части задания: возвращению машины в колледж. Манон вышла из кабинета вместе с ним, пока Микайо и Минору остались, чтобы обговорить пару дополнительных деталей, при обсуждении которых ей присутствовать запретили. Поэтому Морияма, минуя большой дом в компании Годжо, пошла на улицу, чтобы проводить отъезжающего.       — Не унывай раньше времени, — рекомендовал Сатору, придерживая тяжелую входную дверь и пропуская Манон первой. — Я уверен в успехе. Не зря же твоя семья в Большую четверку входит!       — Все равно, два дня — это критически мало, — вздохнула Манон, выходя на крыльцо и убирая руки в карманы юкаты.       Подняв взгляд на небо, она отметила его обыденную серость и заполненность плотными тучами. Внутри нее поселилась подобная мрачность. Быть загнанной в угол не нравилось. Морияма была готова зацепиться за любой вариант, лишь бы выбраться, и она очень надеялась, что приехавшая вечером тетушка даст ей этот вариант.       — И у нас всего одна попытка. Провалимся — и прощай мое оружие.       — Ты слышала, что я тебе сказал? — напомнил Годжо, появляясь рядом с ней, и так же убрал руки в карманы своих брюк.       Он пару секунд порассматривал серое небо поверх очков, попытавшись уцепить в нем что-то интересное, но сплошная серость его не привлекла, поэтому Сатору продолжил путь до машины, спускаясь по ступенькам, пока Морияма осталась стоять на крыльце и пялиться вверх.       — Уныние — грех.       — Когда ты вдруг стал набожным почитателем?       — Секунд пять назад. Идешь?       Манон молча кивнула, принимаясь спускаться следом за ним. Сатору, уже предвкушающий поездку за рулем, которую ему сегодня запрещали, бодро зашагал в сторону припаркованной машины. Возможно, как он приедет и пересечется с директором, ему предстоит небольшая воспитательная речь за то, что нарушили запрет, но Годжо это никоим образом не смущало.       — Объясни всю ситуацию Яге, — попросила Морияма, подходя к машине за ним. — Я пообещала, что мы вернемся сегодня, но, видимо, накаркала. И обязательно передай ребятам, чтобы тренировались без нас. Можешь попросить Маки рулить процессом, если встретишь ее. Если нет — передай кому-нибудь, кто попадется. Они хотели сегодня спарринги провести, а она в этом, как рыба в воде.       — Если запомню все, что ты попросила меня сделать, — издевался Годжо, но карма настигла его мгновенно — дверь автомобиля с водительской стороны оказалась закрыта.       — Запомнишь. У тебя феноменальная память, — ухмыльнулась Манон, видя его попытки открыть. Ее пальцы нащупали заветный брелок ключей в кармане и подцепили его за металлическое кольцо, надевая на указательный. — Позвоню и проверю, как ты донес ценную информацию студентам, или, пока гнал по трассе, из твоей головы все выветрилось.       — Ключи где, госпожа сенсей?       Морияма молча вытащила брелок из кармана и дразня потрясла им. Годжо закатил глаза и принялся обходить машину, чтобы добраться до него. Когда он подошел и протянул руку к ключам, Манон быстро завела их за спину, сжимая в кулаке, и с прищуром уставилась на него снизу вверх.       — Не забудь, Годжо. Я не хочу подводить ребят.       — Передам, если отдашь ключи.       Они несколько секунд упорно пялились друг на друга, пока Морияма все еще держала ключи у себя за спиной, сжимая в пальцах. Годжо, который уже предвкушал долгожданную поездку за рулем, начинал терять самообладание. Сдавшись, он наклонился и коснулся губ Манон своими в расчете, что это поможет. Но не изменилось ровным счетом ничего.       — Отдай ключи, пожалуйста. Чем быстрее я уеду, тем быстрее вернусь. В твоих же интересах!       — Передай все. Дословно, — повторила она, ткнув в его грудь пальцем свободной руки.       Сатору кивнул несколько раз подряд, и Манон все-таки передала ключи в его распоряжение. Обрадованный, он побрел к водительской двери, параллельно нажимая кнопку сигнализации на брелоке. Машина отозвалась, моргнув оранжевыми огнями фар и подав короткий сигнал клаксоном.       — Все-таки, когда ты в амплуа учителя, ты невыносимо дотошна! — пропел Годжо, открывая дверь и усаживаясь в салон. Морияма медленно подошла еще ближе, складывая руки на груди.       — Даю фору в десять секунд, чтобы завестись и уехать без комментариев, — Манон склонила голову вбок, с укором смотря на довольного собой Сатору.       — Уже завелся!       — Пять секунд.       — Что будет, если не успею? — поинтересовался он, захлопнув дверь, и быстро опустил ее стекло.       — Поиграем в «змейку» и проверим твои водительские навыки. Только вместо конусов будет огонь. Уверен, что справишься?       — Дорогая госпожа Морияма, своим вызовом Вы явно пытаетесь задеть мое водительское самолюбие! — парировал Годжо, в эту же секунду заводя машину. — Нет на свете вещей, с которыми я бы не справился.       — Ты еще здесь?       — Уже нет!       Переведя машину на передачу движения, Сатору помахал рукой в открытое окно на прощание и принялся выезжать. Манон, вздохнув, проводила его взглядом до границ барьера и только потом побрела в дом.

***

      Марико вернулась из города вечером и первым же делом отправилась в беседку на заднем дворе дома, где ее уже ожидали. Ей сообщили об этом буквально с порога, что заставило женщину даже удивиться: все домочадцы в сборе, ожидают ее для чего-то крайне важного, так еще и племянница с Годжо прибыли.       Манон с братом сидели на улице уже с час, потом приехал Сатору, следующим подтянулся Минору, а в самом конце появилась и Марико, которую ждали с невероятным нетерпением, что ей весьма польстило.       Ужин накрыли на улице, но младшая из собравшихся Морияма к нему не притронулась, забравшись в свое кресло-качалку и завернувшись в плед по самую шею. Сейчас ее волновали куда более важные вещи, чем остывающая еда.       — Чудесно выглядите, как и всегда, госпожа Марико! — промурчал Годжо, широко улыбнувшись.       — Благодарю! — с фирменной лукавой улыбкой и легким кивком отозвалась та.       «Дамский угодник.» — подумала Манон, мысленно закатив глаза.       В целом, взаимно теплые отношения Сатору и Марико ее особо не удивляли, войдя в список привычных вещей достаточно давно, — они подружились еще во время самого первого визита Годжо в клановое поместье в студенческом прошлом. Определенно, у них было много общего. К примеру, страсть к обмену комплиментами при каждой личной встрече.       — Ну, что тут у вас, детишки?       Приехавшая Морияма стянула свой дорогой черный пиджак, развесив его на спинке массивного деревянного стула, напоминавшего трон, и уселась за накрытый стол. Она сразу же взяла себе бокал для вина и, наполнив его, сделала пару пробных глотков. Кроме нее из собравшихся к алкоголю никто не притрагивался — бутылку вина приготовили и поставили к ужину специально для Марико.       — Ты знаешь, как выйти на Муто? — спросил Минору, посмотрев на свою младшую сестру. Отложив столовые приборы, он уперся локтями в поверхность стола и сложил пальцы в замок.       — Знаю, — протянула Марико, лениво кивнув, и взболтнула вино в хрустальном бокале, омывая им тонкие прозрачные стенки. — Зачем вам вдруг понадобился этот меркантильный старикашка? Лет сто бы его не вспоминала, если бы он не страдал любовью напоминать о себе!       И бархатисто рассмеялась.       Манон перевела взгляд на Микайо, который тоже отложил идею с ужином. Оба условились, что пока роль переговорщика упадет на плечи Минору — тот со своей сестрой явно найдет общий язык. А если понадобится пояснить всю ситуацию, то уже подключатся они.       — Как много времени это может занять? — продолжил отец главы.       — Смотря, как скоро вам нужно. Ставьте дедлайн.       — У нас есть два дня, — подал голос Микайо, откидываясь на спинку своего стула и располагая руки на подлокотниках. — Управишься?       — Если мне это будет интересно, я и в один вечер управлюсь! Ну так, в историю меня кто-нибудь посвятит? — Марико бегло осмотрела всех собравшихся. — Только кто-нибудь, кто интересно рассказывает. Братец, сразу молчи!       Минору закатил глаза, но отвечать на подкол не стал, берясь за чашку чая. Он свое дело, по факту, сделал. Дальше черед младших разъяснять, что к чему, и кто начнет, они уже негласно выбрали:       — У него мой лук, — теперь в разговор включилась Манон, а лисьи глаза тетушки со всей заинтересованностью переместились на нее. — Он пришел ко мне в квартиру и начал шантажировать информацией о том, что я могу оказаться приписанной к его делу. Оснований для этого у него нет, доказательств тоже, я уже по твоим советам это выяснила. В обмен на молчание он потребовал лук. Дополнительно ко всему — напал. Вероятно, захочет продать мое оружие, но это будет неэффективно — оно не в рабочем состоянии. Скоро начнется судебный процесс, поэтому в моих интересах вернуть лук до этого момента, иначе потом концы в воду.       — Почему ты уверена, что это он? Ему мозгов не хватит такое провернуть.       — Только он знал, что я была с оружием в квартире, и, скорее всего, догадался, что была не в состоянии забрать его после нашей встречи.       Марико замолчала, смакуя всю историю и мелкими глотками попивая вино. Манон бегала взглядом по членам семьи и присоединившемуся к ним Сатору. По искре, пробежавшей в глазах тети, она успела понять — та что-то задумывает, и это достаточно хороший знак, ведь это означает, что у нее точно есть варианты решения сложившейся ситуации. Через секунду в глазах Марико вспыхнул огонь — младшая успела это заметить до того, как тетя их прикрыла.       Это как лампочка, которая загорается, когда в голову приходит идея. Типа того эврика. Но у Мориям вместо лампочек огонь в глазах вспыхивает.       — Я помогу, — наконец заговорила Марико, отставляя бокал на стол, после чего пальцами прочесала рыжую гриву, укладывая длинные слегка пушащиеся волосы на одно плечо. — Хоть история и не самая захватывающая, но из всех собравшихся я больше остальных знаю этого старика. К тому же, что только не сделаешь ради любимых племянников?       — Называй цену, — уверенно сказал глава, отчего Манон приподняла брови в удивлении и рефлекторно перевела взгляд на Годжо. Тот со всей заинтересованностью и легкой улыбкой наблюдал за происходящим, подпирая голову рукой, и с нетерпением дожидался назначения его роли в этой игре.       Манон не ожидала, что информационная помощь обойдется в копеечку, по крайней мере, они это не обсуждали. Хотя от тети можно многое ожидать. Спектр услуг у той невероятно огромен, к ней можно прийти по абсолютно любому вопросу — от самого мелочного до идей свержения правительства, поэтому неудивительно, что она ценит себя и свои возможности, извлекая выгоду из каждой сделки, независимо от ее размера.       Младшая Морияма не представляла, через что нужно пройти и какими качествами обладать, чтобы стать такой женщиной. И весьма завидовала: хотелось бы ей тоже решать проблемы буквально по щелчку пальцев. Хотя в этом Марико напоминала Манон одного человека — ее бабушку, Миву, приходящуюся казначею матерью. Яблоко от яблони.       — Не так быстро! Для начала я расскажу, что придумала, — остановила Марико, приподняв указательный палец с надетым на нем тонким золотым кольцом. Глаза всех собравшихся наблюдали за ней. — Не знаю, как вы сами до этого не додумались… Мы знаем, что у старика жажда золотой монеты. Следовательно, если оружие, как вы говорите, уже неэффективно, его не купят — бракованный товар никому не нужен. Он не найдет, куда пристроить прекрасную брошь, кроме как сдать в ювелирный, и вы можете без проблем стать этим ювелирным, предложив выкупить оружие обратно. Сомневаюсь, что он будет называть заоблачную цифру, к тому же, деваться ему некуда. Из этого вытекает следующая последовательность действий: я сведу вас с ним, вы назначите сделку и выкупите лук. Вуа-ля: все довольны, Манон при оружии, а финансовые потери незначительны и легко восполнимы. Вопросы?       В беседке повисла тишина. Манон заметила на себе взгляд брата, который безмолвно спрашивал, годится ли им этот вариант. То, что предложила Марико, и правда имело место быть, при всем и звучало проще пареной репы — деньгами можно решить все, главное задать правильную цену.       Как они сами не додумались просто предложить сумму за возвращение оружия?       Быстро взвесив все «за» и «против», Манон кивнула. Попытка у них всего одна, а этот вариант казался более-менее рабочим. К тому же, Марико вряд ли стала бы предлагать безнадегу.       — Вопросов нет. Годится, — одобрительно кивнул Микайо, отвечая за всех. — Сведи нас с ним. Чем раньше у тебя это получится, тем лучше.       — Сделаю пару звонков после ужина, — пообещала Марико, вновь берясь за бокал с вином. — А вы пока готовьте денежки. Сомневаюсь, что он принимает переводами на счет или карту — я личным распоряжением на днях ему последние заблокировала.       И тут в разговор включился уже Годжо:       — Я готов стать спонсором вашей проделки. Сильные кланы же должны помогать друг другу, верно?       Манон неодобрительно нахмурилась и резко перевела глаза на Годжо. Тот сидел, как ни в чем не бывало, довольный тем, что сможет поучаствовать, даже невзирая на то, что это участие обойдется ему, скорее всего, в круглую сумму. Марико же одобрительно улыбнулась и кивнула, продолжив попивать вино, Микайо тоже возражать не стал.       — Сатору! — прошипела Манон, с прищуром глядя на Годжо в соседнем кресле. — У меня, по-твоему, денег нет? Это не твоя проблема и ты не обязан в этом участвовать.       — Моя, еще как моя! Это ведь я упустил его, когда он ранил тебя. Так что не мешай мне выполнять свой долг.       — Какой еще долг? — закрыв лицо ладонями и потерев его, жалобно промычала Манон.       — Дорогая, еще один ценный совет, от женщины женщине, — заговорила Марико, привлекая к себе внимание племянницы, что посмотрела на нее через пальцы, а затем отвела руки от слегка покрасневшего лица. — Если красивый и состоятельный мужчина решил заплатить за тебя, никогда не мешай ему это делать.       — Сочту за комплимент! — Годжо довольно заулыбался и отвесил легкий кивок головы, прикладывая ладонь к груди.       — Марико! — закатывая глаза, цокнул языком Минору.       — А чего? — теперь уже она приложила ладонь к груди, нахмурившись. — Кто научит ее простым истинам женского мира, если не я? Вы, что ли, господа?       — Оставлю без комментариев, — отец главы выставил ладони в знак капитуляции, а его сын и Годжо поддержали короткими смешками и улыбками.       Обстановка заметно расслабилась. Решение придумано. Осталось только приступить к выполнению плана, ведь часики уже тикали, причем, очень давно.