Чёрный змей

Дафна Гринграсс задыхалась от быстрого бега. Ветки больно хлистали ее лицо, но она продолжала двигателя вперёд. Девушка не оборачивалась, но знала, что Драко, Гермиона и Пэнси следуют за ней по пятам. Она остановилась посреди лабиринта, замерев перед развилкой. Гринграсс развернулась, дожидаясь остальных. — Куда дальше? — тяжело дыша спросил Драко. — Астория может быть у пруда. Дойти до него можно двумя дорогами. Они пошли одной из них, постараемся догнать, — ответила Дафна. — Забери Пэнси, я пойду с Грейнджер. — Нет. Наоборот, — уверенно сказала Гринграсс, — Я провидица. Верь мне. Драко бросил короткий взгляд на Гермиону, та ответила молчаливым кивком. Она прошла к Дафне, и они тут же вновь ринулись бежать. Гринграсс уверенно петляла по бесконечному лабиринту, будто знала каждый поворот наизусть. Она даже не смотрела в сторону Гермионы, но девушка могла поклясться, что ощущала на себе ее тяжёлый взгляд. — Почему ты так испуганно говорила о пруде? — на ходу крикнула Гермиона. — У меня было видение. Я пытаюсь сделать так, чтобы оно не сбылось. Грейнджер не решилась задать ещё вопрос. Выдохнув, она заметила, как пар растворился в воздухе. Из-за долгого быстрого бега она не заметила, как понизилась температура. Ещё в начале лабиринта царило лето. Чем глубже они погружались в него, тем холоднее становилось. С серого неба посыпался снег, больно указывающий оголенную кожу. Дафна остановилась перед покрытой сиреневыми цветами изгородью. Они оказались в тупике. Как только Гринграсс коснулась лепестков, цветы закружились в вихре. Гермиона вскрикнула от звона, который стоял в ее голове. Мысли разбежались прочь. Девушка закружилась в снежном вихре. Грейнджер почувствовала твердую землю под собой. Она встала на ноги, но не увидела никого рядом. Девушке показалось, что она снова вернулась в Северный лес. Отдаленно она слышала злобный смех ведьмы, но не могла отличить, было ли это галлюцинацией. Гермиона аккуратно ступала по заснеженной траве, пытаясь высмотреть кого-то вдали. Она заметила пруд и бросилась к нему. Ветер резко изменился, Гермиона обернулась и увидела рядом с собой Дафну. Грейнджер облегченно выдохнула, пока не заметила, как зло блеснули ее глаза. Гринграсс потянулась за волшебной палочкой, но Гермиона вовремя отскочила в сторону. Место, где она только что стояла, оказалась выжжено заклинанием. Грейнджер осмотрелась в поиске укрытия, Дафна продолжала приближаться к ней. — Ты свихнулась?! Что ты делаешь? — вскричала Гермиона, отбиваясь от бесконечной череды зеленых вспышек. — Круцио! Заклинание успело настигнуть Гермиону. Девушка рухнула на землю, ее тело изгибалось в конвульсиях. На шее девушки выступили жилки. Ее громкий болезненный крик оглушил лес. Астория остановилась над скрюченным телом жертвы. Грейнджер тихо всхлипнула. Гринграсс повторила заклятье, голос Гермионы становился все тише. В горле застрял ком, из глаз потекли слезы. Астория опустилась перед ней на корточки. Она проводила палочкой над ее телом. На местах, которых она казалась, тут же выступала кровь. Асторию отвлекли приближающиеся крики Пэнси и Драко. Воспользовавшись моментом, Гермиона отползла за ближайшую изгородь. Она подняла глаза и увидела перед собой Тео. Он был прикован к дереву. Его ветви крепко сплели тело парня. Гермиона прошептала заклинание, которое тут же освободило его. Она неспешно выглянула из укрытия и заметила, как преображается лицо Дафны. Оно приобрело более острые и сухие черты. Появились впалые щеки Астории, волосы потемнели и стали в несколько раз короче, глаза стали мутными, как пруд, что скрывался в низовье. — Выходи, Авелин! Однажды я убила тебя, и сделаю это ещё раз! — безумно вскричала Астория. Гринграсс возникла прям перед Грейнджер. Девушка даже не успела вскрикнуть, как та ухватила ее за шею и исчезла. Тео выбежал из-за стены и бросился вниз к пруду. Он почти скатился вниз, споткнувшись о корни огромных дубов. Поднявшись на ноги, Нотт увидел спешащих к месту сражения Драко и Пэнси. На лице побледневшей девушки загорелся едва заметный румянец, когда она заметила Тео. Паркинсон молча подошла к нему, крепко обнимая. — Как ты, Тео? — спросил Драко, подходя ближе, — Где Грейнджер? — У Астории. — Что?! — в серых глазах сверкнула злость, сменившаяся волнением. Малфой проследовал за взглядом Тео и бросился к пруду. Блондин остановился у воды, но не видел вокруг ни души. Над его головой кружили голодные кричащие стервятники. Драко обреченно схватился за голову. Он не понимал, что это: головокружение или галлюцинация. Кто-то хотел свести его с ума. — Драко! Малфой обернулся на крик. С обратной стороны пруда стояла Астория. Она держала за горло Гермиону, которая находилась на самом краю берега. Одно движение, и она окажется в темной поглощающей воде, которая утянет ее на дно. — Ты притащил в мой дом грязнокровку. Как и полагается, я убью ее. — Это Авелин Розье, Астория. Не неси чушь! — Малфой говорил так, будто сам свято верил в эту ложь. — Я убила Авелин Розье ещё в детстве. Ваши родители стёрли ей эти воспоминания, как и моей милой сестре, которая в эту минуту сидит дома и даже не знает о том, что мы находимся здесь. Я притворялась ей с того самого момента, как вы сидели за обеденным столом. Ты глупец, Драко. Своей глупостью и поплатишься. — Что ты сделала с Авелин? — позади Драко послышался голос Тео, — Ты ведь не могла её убить. — Вы все так любили её. А я тоже хотела любви. Я утопила Авелин в этом пруду, и сейчас сделаю то же самое. За спиной Астории рассеялся темный дым. Пэнси выкрикнула заклинание, которое подожгло лежащее на пруду дерево. Гринграсс взвигнула и отошла от него. Она отбросила в сторону Гермиону, которая обессиленно упала на холодную землю. Гринграсс исчезла, Паркинсон испуганно осмотрелась. Она не успела даже вскрикнуть, когда ее тело пронзила боль. Девушка коснулась рукой живота, а отняв ее от себя увидела, что та покрылась кровью. Гринграсс вынула из тела девушки нож, и та тут же упала. — Круцио! — прохрипел Драко. Тело Астории исказило от боли. Малфой повторял заклятие снова и снова, пока та не потеряла сознание. Он применял Круциатус, заставляя Гринграсс кричать настолько громко, что даже птицы испуганно разлетелись. Тело Астории покрывалось ранами, которые она сама наносила себе в конвульсиях. Малфой с ненавистью осмотрел свою работу. Теодор и Гермиона склонились над Пэнси. Брюнет закрывал ее рану руками, на его щеке блестела хрустальная слеза. Грейнджер достала из сумки небольшой флакон и вылила все содержимое на рану Паркинсон. Она начинала постепенно затягиваться, но девушка по-прежнему была без сознания. Пэнси резко распахнула глаза, громко закашлявшись. Нотт помог ей подняться и не дав опомниться, прижал к себе. Паркинсон жадно глотала ртом воздух. Гермиона поднялась на ноги. Она заметила приближающуюся фигуру Драко. Лицо Малфоя не изображало ничего, кроме спокойствия и холода. Его искажало жестокая гримаса, которая исчезла, как только он заметил испуганные глаза Гермионы. — Грейнджер! — обеспокоенно прошептал Малфой, — Что она сделала с тобой? Девушка быстро пошла к нему на встречу, прижимаясь к нему. Малфой непонимающе развел руками, но услышав успокаивающий шепот Гермионы крепко обнял ее в ответ. Драко почувствовал, как дрожало тело плачущей девушки. Он аккуратно провел по ее волосам, целуя ее в макушку. — Я увезу тебя, Гермиона. Я же обещал тебе, — успокаивающе прошептал Малфой, наклоняясь к уху девушки. — Драко, давай выбираться отсюда. Я не хочу, чтобы кто-то из этой семейки попытался снова нас убить. — Волан-де-Морт узнает о нашем перемещении, — покачал головой Драко. — Мне плевать. Мы не можем возвращаться в дом, тогда шансов на спасение остаётся ещё меньше. Мы с Пэнси побудем у меня. Там безопаснее, потом приедем в поместье. Удачи, Драко. Малфой коротко кивнул. Пэнси отряхнулась и сильнее замоталась в пальто, которое набросил на нее Тео. Они первыми взмыли в воздух, оставляя после себя клуб черного дыма. Малфой опустил глаза на Гермиону, по-прежнему прижимающуюся к нему. — Держись за меня крепче, Грейнджер, — медленно проговорил он. Их закрутил черный вихрь, перенесший их на порог поместья Малфоев. Дом выглядел более тусклым, чем обычно. Волшебники остановились около высокой двери. Она оказалась не заперта. Драко недовольно нахмурился. Он по-прежнему крепко обнимал едва стоящую на ногах Гермиону. В гостиной никого не оказалось. — Черт побери, где же все? — пробормотал Малфой-младший. Из темной появился дворецкий. Серое лицо Джона болезненно смотрело на волшебников. Гермиона подняла на него измученные глаза. Дворецкий продолжал молчать, пока Малфой не озарил дом своим громким криком. — Простите меня, хозяин. Не я должен говорить вам этом. Ваш отец скончался несколькими часами ранее.

***

Во время похорон Драко был ещё более молчалив и бледен, чем обычно. По правую руку от него стояла Гермиона. Несмотря на ужасное состояние, девушка пообещала не оставлять Малфоя. Похороны было решено провести на следующий день после смерти Люциуса Малфоя. Убитая горем вдова не хотела никого видеть. Единственным, с кем она желала поговорить был сын. Только Драко постоянно сторонился матери. Он ни с кем не говорил. За Драко и Гермионой стояли Теодор и Пэнси. Оба также приняли решение приехать ради друга. Драко не проронил ни слезы. Он молчаливо смотрел на рыдающую мать, припадающую к гробу и не способную закончить прощальную речь. Несколько пожирателей отвели ее в сторону, после чего прислужники Тёмного лорда подняли вверх сияющие палочки. В ритуале не приняли участие лишь четверо волшебников, которые остались до тех пор, пока все не ушли. Драко проложил у могилы белые розы, которые утром срезал с кустов около дома. Теперь на них не осталось ни одного цветка. Они полностью покрывали могилу. Тео молча положил руку на его плечо, но Малфой даже не шевельнулся. Опустив голову, он развернулся на каблуках и пошел в сторону дома. Пэнси, Тео и Гермиона, не сговариваясь, подняли вверх палочки. В гостиной начинались поминки. Пэнси и Теодор остались внизу. Гермиона, объяснив свой поступок плохим самочувствием, ещё раз высказала свои сожаления вдове и пошла в сторону лестницы. Она положила руку на перила, и тут же почувствовала лёгкое прикосновение. — Гермиона, пожалуйста, навести Драко, — прошептала Пэнси, оказавшаяся рядом, — Он поговорит с тобой. Помоги ему, прошу тебя. — Я постараюсь, Пэнси. Не задерживайся здесь, лучше иди поспи. Тебе стоило бы ещё немного отлежаться, — тихо ответила Гермиона. — Я не могла оставить Драко и Нарциссу. Мы все остались здесь по этой причине. Я проведу за столом несколько часов, потом уеду вместе с Тео. Он тоже пережил многое. Паркинсон отошла от лестнице, растворяясь в потоке гостей. В гостиной горели лишь тусклым огнем жёлтые кривые свечи, висящие у потолка. Всё поместье умерло вместе с его хозяином, не было видно обычной роскоши и изысканности. Она стала не важна перед лицом внезапно настигнувшей смерти. Люциус готовился к этому дню несколько месяцев, поэтому принял смерть, как давнюю подругу. Нарцисса постарела на добрый десяток лет. Казалось, что вскоре она и сама окажется рядом с почившим мужем, не заставляя приспешников Волан-де-Морта долго ждать смерти женщины, которой всегда был омерзителен. Ей некого было винить во всех бедах, кроме него. Гермиона бесшумно поднялась вверх по лестнице. Она постучала в комнату Драко, и та со спокойный скрипом отворилась. Девушка осмотрелась, но хозяина не обнаружила. Шатенка тихо выдохнула, проходя к кровати Драко. Постель была идеально заправлена, казалось, что Малфой так и не вернулся сюда после похорон. Грейнджер не спешила уходить. Она услышала ровный шум воды, исходящий из ванной. — Малфой! — окликнула она, но ответа не последовало. Гермиона подошла к двери, не решаясь дёрнуть за ручку. Она раздражённо помотала голову, будто борясь с наваждением. Девушка сделала шаг назад и едва не подскользнулась. На полу была разлита вода. Намокшие подошвы туфлей предательски скользили. — Малфой! — настойчивее крикнула Гермиона. Волшебница дернула ручку двери, но та не поддалась. Она вытащила волшебную палочку и взмахнула ей над замком. Тот тут же обидчиво взвизгнул. Гермиона толкнула вперёд дверь, проникая в комнату. Здесь громче шумела вода, она расплескалась по полу и томно стекала на темный кафель. Гермиона взволновано обвела глазами комнату. Она громко вскрикнула, но тут же закрыла лицо руками, увидев Драко. Блондин сидел на полу, облокотившись о мраморную ванную. Из его руки, где раньше была темная метка, струилась ручьем кровь. Глаза Малфоя была закрыты, но он находился в сознании. Он едва приоткрыл их, услышав крик испуганной Гермионы. В кулаке парень крепко сжимал серебряный кинжал. — Что ты натворил? — прошептала Гермиона. Девушка присела на колени рядом с парнем, протягивая руки к его ране. Драко попытался отодвинуться от девушки, но лишь барахтался в разлитой воде. Он скривился от боли, запрокидывая назад голову. — Уходи, Грейнджер, — прохрипел он. — Малфой... — Никогда не зови меня так. Слышишь?! — почти вскричал Драко, но тут же закашлялся. Гермиона испуганно смотрела на него, замерев, словно было статуей. Она обречённо опустила на колени руки, не отводя взгляда от Драко. Малфой специально не смотрел на нее. Он вглядывался в пол, смотря, как стекает кровь по его запястью. — Ты пытался вырезать метку? — Мне кажется, что она впечаталась в кости. Если понадобится — отрежу всю руку, только чтобы не видеть этого. Я убил своего отца. Этими самыми руками убил, — Драко говорил будто в бреду, повторяя одно и то же. — Ты ни в чем не виноват, — прошептала Гермиона, садясь около парня, — Ты хочешь спасать людей, а не убивать их. Ты не Волан-де-Морт. — Я гораздо хуже, — серые глаза безжизненно смотрели на девушку, — Как ты можешь находиться рядом с таким монстром, как я? Я же могу убить тебя в любую минуту. Разве ты не боишься? Вдруг я окончательно сойду с ума и воткну в твое тело нож? Малфой поднес кинжал к Гермионе. Он направил острие к сердцу. Девушка испуганно глядела на него, не понимая, что тот делает. Кинжал упирался ей в грудь, рука Драко крепко сжимала его. В его глазах горело сумасшедшее безумие. — А как же договор? — проглатывая слезы, проговорила Гермиона. — Я не хочу жить, — пожал плечами Драко, — Но я не позволю, чтобы умерла ты, — он отбросил в сторону кинжал, — Я же позволил тебе уйти, чего ты ждёшь? — Я жду, пока ты попросишь меня остаться. — Грейнджер, все вокруг меня гибнут, я не хочу, чтобы ты оказалась в их числе. Я отпускаю тебя, считай, что договора больше нет. Я дам уйти и Поттеру, свяжусь с вами, когда Дафна переведет книгу. Возможно, вы все же поможете мне. Если же нет... Пусть так. По крайней мере одна ты будешь в большей безопасности, чем со мной. Гермиона молча подняла кинжал с пола. Она сделала надрез внизу платья, обрывая клочок ткани. Девушка аккуратно обмотала его вокруг раненой руки Драко, пытаясь остановить кровь. Малфой скривился, почувствав, как ткань касается глубокой раны. — Ты знаешь способ разорвать непреложный обет? — тихо спросила Гермиона. — Да. — Если я попрошу, ты сделаешь это? — Нет. — Почему? — Я никогда не убью тебя, Грейнджер. А этого требует обряд. Гермиона вздрогнула от его слов. Малфой приподнялся, подвигаясь ближе, чтобы их лица оказались на одном уровне. Он убрал назад короткие пряди золотых волос, успевших выпасть из пучка. На шее девушки ярко блестел алый порез, оставшийся после побега сквозь лабиринт. Малфой наклонился, нежно целуя его. Он отстранился, смотря как дрожат длинные темные ресницы девушки. — Ты от меня без ума, Грейнджер, — печально усмехнулся Малфой, — Мы так сильно нуждаемся друг в друге, что сами не заметим, как один убьет другого. Малфой целовал подбородок девушки, стараясь остановиться на каждом миллиметре. Он гладил ее плечи, чувствуя, как она вздрагивает от его движений. Гермиона провела кончиком носа по его щеке, ощущая холод его кожи. Малфой притянул девушку, заставляя оказаться ее ближе. Он крепко сжимал в руках ее платье у талии. Гермиона проводила руками по его намокшим волосам, коротко целуя его в лоб. — Грейнджер, я превращусь в настоящее чудовище. Ты сама сбежишь от меня, даже если я стану умолять тебя этого не делать, — прошептал Драко, — Тебе будет слишком больно. — Я не могу от тебя уйти, Малфой, — обречённо выдохнула девушка. Девушка поднялась, пытаясь закрыть кран с водой. Малфой резко утянул ее обратно вниз. Девушка вцепилась руками в его плечи, глядя в уставшие измученные серые глаза. Ей захотелось навсегда оказаться в его объятиях, почувствовать тепло от обычно холодных рук, почувствовать знакомый запах дорогого коньяка и горькой мяты. Рука Драко снова начинала кровоточить. Гермиона некрепко сжала его запястье, надеясь, что это может помочь ему. На ее жест Драко лишь едва улыбнулся. — Не нужно, оставь это. Просто забудь. — Драко, ты сумасшедший, — убирая его пряди с лица шептала Грейнджер, — Ты потерял много крови. У тебя глубокая рана. Что же ты делаешь? — Я не хочу думать об этом сейчас, я не хочу думать ни о чем. Ты так отчаянно пытаешься меня спасти. Я все равно не умру, пока Волан-де-Морт не позволит мне. Я — глупая марионетка. Гермиона медленно отстранилась от него. Девушка, вопреки его словам, сняла повязку с руки и намочила ее водой, смывая кровь. Она попыталась закрыть вентель крана, но ничего не вышло. Грейнджер тихо чертыхнулась. Малфой, пошатываясь, поднялся на ноги. Он остановился сзади девушки, наклоняясь вперёд и помогая ей. Гермиона присела на край ванной и начала перематывать раненую руку, крови по прежнему струилась из нее рекой. — Ты так заботишься обо мне, — довольно пробормотал Драко, — Не уходи сегодня никуда. Останься ночью со мной. — Хорошо, не уйду, — девушка коротко кивнула, — Я вижу, как тебе больно, — поднимая глаза сказала девушка, — Дай мне понять эту боль. Я так сильно пытаюсь помочь тебе, что уже не понимаю, чего ты хочешь. — Ты посчитаешь меня слабым, — Малфой сильно помрачнел, — Это я должен тебя защищать. — Я удивляюсь каждый день тому, насколько ты сильный человек, — прошептала Гермиона, — Ты спас меня в лесу. Я хочу помочь тебе сейчас, ты никуда не ушел в тот день, продолжил меня искать, хотя мог сбежать. Девушка приподнялась на носках, оставляя поцелуй на щеке Малфоя. Он крепко прижал ее к себе, вдыхая аромат золотых волос. Гермиона привычно уткнулась носом в его шею, запуская руку в платиновые волосы. Драко боялся, что девушка исчезнет, как красивое видение, если он отпустит ее. По его щеке скатилась слеза, хотя он так и не проронил ни единой во время похорон.