Чёрный змей

Волны тихого моря ударяли о песчаный берег. Холодный ветер перебирал складки длинного серого пальто. Малфой стоял у самой воды, вглядываясь в свет просыпающегося солнца. В рассвете он пытался отыскать ответы, смотря, словно зачарованный, на горизонт. В зубах он сжал зажженую сигарету, вдыхая едкий дым. Его лицо покрывала лёгкая щетина. Волосы давно не покрывал лак. Сейчас они беспорядочно развивались на ветру. Он вспомнил, как Теодор отдал ему пачку сигарет, которую успел привезти из маггловского мира. — Малфой-младший, если ты планируешь умереть от голода, то избавь меня от этого зрелища. Женский голос заставил Драко обернуться. На пороге дома стояла Дафна. Девушка посильнее вцепилась в шерстяной свитер, когда подул северный ветер. Она подозвала к себе Малфоя, и тот послушно пошел в сторону дома. Войдя внутрь, он почувствовал запах свежего мяса, но не почувствовал ничего, кроме поднимающейся к горлу тошноты. Он не ел уже несколько дней, чем вызывал недовольство Гринграсс. Девушка расставила на столе тарелки, одним взмахом палочки наполнила стаканы горячим чаем и села на свое место. Малфой опустился напротив. Он положил обе ладони на горячий стакан, чтобы хоть немного согреть их. Дафна принялась накладывать в свою тарелку салат. Она обиженно вздохнула, заметив, что Драко еда снова не интересует. — Так и будешь морить себя голодом? — поинтересовалась она. — Я не хочу есть, Дафна. Мне хотелось бы другого. Ты смогла прочесть книгу? На этот раз что-то полезное нашлось? — Да, но мы не станем говорить об этом за завтраком. Это противоречит всякому этикету, — девушка пожала плечами. Драко ухмыльнулся, удивляясь тому, что даже сейчас Гринграсс оставалась изысканной аристократкой. Они жили в крохотном домишке на берегу моря, где не было слышно даже криков птиц. Здесь он чувствовал себя ещё более одиноким, чем обычно, зато Дафне никто не мешал работать. — За месяц мы могли продвинуться и дальше. Ты так не считаешь? — спросил Драко. — Я же говорила: за едой работа не обсуждается. Но, честно говоря, написанное в этой книге больше напоминает мне бред сумасшедшего, чем внятную речь. Но у меня нашлось кое-что любопытное. От следующего вопроса Драко отвлек стук. Он поднял голову и увидел птицу, стоящую с обратной стороны маленького оконца. Блондин отворил ставни, пуская сову погреться внутрь. Он провел рукой по ее мягким перьям, доставая с полки угощение. Венди покорно приняла его, внимательно поглядывая на хозяина. Тот вынул отправленное ему письмо и, не глядя, спрятал во внутренний карман пальто. Он коротко кивнул птице, возвращаясь на свое место. Венди обиженно уставилась на Драко. Она прилетала каждый день, но домой в Минор ей не приходилось возвращаться с письмом. Драко никогда ничего не отправлял. Птица развернулась и вылетела в открытое окно, а Малфой поспешил тут же его захлопнуть. К его глубокому разочарованию, с таким же упрёком на него смотрела и Дафна. Её глаза были удивительно похожи на совиные. Такие же ярко-голубые и огромные. — Ты ни разу ей не ответил, Драко. Ты сведешь ее с ума, — выдохнула Дафна. — Мне будет проще жить, зная, что она ненавидит меня. Письма становятся все более сухими, она перестала писать о своих мыслях, только излагает факты. — Но они по-прежнему приходят каждый день. — И Гермиона прекрасно знают, что они доходят до меня. Она слишком умна для таких глупостей. — Ты забываешь о том, что она прежде всего человек. Очень добрый человек, — стараясь добиться хоть капли внимания продолжала Гринграсс, — Ты сильно ранишь ее. — Я люблю ее, больше, чем мог представить, Астория, — сквозь зубы сказал Драко, — Но пока она со мной — она в опасности. Я постарался уйти как можно дальше, хотя она и не собиралась меня отпускать. Мне кажется, она способна пожалеть любого монстра. Даже такого, как я. Дафна поднялась из-за стола. Она взмахнула палочкой, и вверх взмыли тряпки. Вслед за ними встрепенулись пенящиеся мочалки. Сама собой полилась вода из крана, а тарелки послушно опустились в раковину. Гринграсс довольно улыбнулась, глядя на свою работу, и пошла в сторону гостиной. Девушка присела на диван, открывая перед собой толстую книгу. Малфой облокотился на стоявшее поблизости кресло. Несмотря на горящий камин, в комнате по-прежнему было холодно, по полу гулял сквозняк. Дафна нашла нужную страницу, доставая листок с собственными записями. — Здесь говорится о том, что разрывая свою душу на части, волшебник тем самым создаёт тайник, где и станут храниться крестражи. В реальном мире его не найти, но ведь есть и зазеркалье. Иногда это зовут лишь частью разума, неизвестными нам самим чертогами, но меня привлекло другое. Если уничтожить крестражи в тайнике, то они исчезнут и в обычном мире. — Так мы сможем убить Волан-де-Морта, — перебил Драко, — Но пока что всё слишком радужно. — Тут нет никакой ясности, слишком много философских дум и мало фактов. Но для ритуала понадобится одушевлённый крестраж. При помощи него ты сможешь попасть в тайник. Если Гарри Поттер согласится нам помочь, то... — Это чушь, он не согласится, — отмахнулся Малфой, — Есть другой способ? — Мы можем убить ещё несколько месяцев на то, чтобы поискать другой вариант, а можем попытаться использовать ту находку, что мне удалось обнаружить, — прошипела Дафна, — Ты думаешь легко выносить твоё общество? — А твое, милая Дафна? Помнится мне, это была не моя идея, я сбегать не планировал, а ты задурила мне голову своими жуткими видениями и остальным бредом. А я по собственной глупости купился! — вскричал Малфой, но тут же спохватился, — Прости меня, Дафна. Сейчас ты единственный человек, который остался со мной. Я не должен был... — Я привыкла, — отмахнулась Гринграсс, — Но все же постарайся выбирать выражения во время нашей следующей ссоры. Ты поедешь со мной в Минор? — Нет, — решительно ответил Малфой, — После известия о смерти матери, я понял, что не смогу вернуться. Я даже не смог как следует проститься с ней, впрочем, как и с отцом. Мне лучше остаться здесь. — Я постараюсь убедить Поттера, что это действительно важно, — напоследок бросила Дафна. Девушка стояла уже на пороге, когда обернулась, посмотрев на Драко. Тот наклонил голову вниз, согнув плечи и сев в кресло. Гринграсс подошла к нему и положила руку на плечо. Она постаралась увидеть хоть что-то в стеклянных серых глазах, но блондин отвернулся. Дафна невесело улыбнулась, и, привстав, поцеловала его в макушку. — Ты не такой отвратительный, как мне казалось, Драко. Стоило прожить с тобой бок о бок месяц, чтобы осознать это.

***

Дафна остановилась перед высокими черными воротами. Она прикрыла глаза, и они тут же отворились, как от грозного приказа. Твердой поступью девушка вошла в сад. Стук ее каблуков гулко отзывался, когда они касались сырой земли. Девушка невольно ужаснулась. От былой красоты сада не осталось и следа. Все кусты были спилены, трава — скошена. Гринграсс проследовала по дорожке за дом, в руке она крепко сжимала две огромные лилии. Девушка остановилась перед могилой мистера и миссис Малфой. У нее сидела девушка, аккуратно убирающая завядшие цветы. На их место она положила свежие белоснежные розы. На лавочке рядом, свернувшись, лежал огромный пушистый кот. Он встрепенулся, услышав чьи-то шаги. Следом за ним поднялась и хозяйка. — Дафна, — прошептала Гермиона. В ответ девушка лишь коротко кивнула. Она подошла к Грейнджер, тихо обнимая ее. Постриженные до плеч золотистые волосы были собраны в хвостик. На бледном лице сильно выделялся румянец, были заметны синяки под глазами. Гермиона сильно похудела, но в ее глазах продолжал мерцать живой огонь. Отойдя от Грейнджер, Дафна опустилась вниз и положила лилии рядом с розами. О ее ноги потерся кот, и Гринграсс аккуратно коснулась его шерсти. — Его зовут Нарцисс, — ответила на немой вопрос гостьи Гермиона, — Я уговорила Малфоя забрать его несколько месяцев назад в Минор. А после смерти его матери он постоянно приходит со мной к ее могиле. Поэтому я решила дать это имя. — Я здесь из-за него, Гермиона, — сказала Дафна. — Не нужно быть мудрецом, чтобы догадаться об этом, — кивнула блондинка, — Чего же хочет Его Величество на этот раз? Ты ведь прекрасно знаешь, где он и что с ним, не так ли? Гринграсс не нужно было отвечать, чтобы Гермиона все поняла. Она невесело усмехнулась и подняла с земли кота. Вместе с ним она проследовала в сторону дома, жестом приглашая Дафну проследовать за ним. Девушки шли рядом. — Мы весь месяц пытались найти какую-то подсказку в книге. Наконец, появились продвижения. Я обнаружила ритуал, способный убить Волан-де-Морта, но нам понадобится помощь Гарри. — Исключено, — решительно отказала Гермиона, — пока вы с Малфоем играли в детективом, мы тоже не сидели сложа руки. И после случившегося я не хочу подвергать никого из нас четверых опасности. Я писала об этом Малфою, пусть читает внимательнее. — Он прочёл все твои письма, я говорила, что ты станешь ждать ответа, но он не слушал, — попыталась объясниться Дафна. — Каждое из писем доходило до него. Я прекрасно это понимала. После долгого перелета Венди не прилетела голодной, значит, ее кто-то кормил. К тому же ни одно письмо она не вернула назад. Любопытства у него, как у пятилетнего мальчишки. Получить письма и не открыть их он не мог. — Гермиона, дай мне поговорить с Гарри. Если он поймет, как все серьезно, то может быть... — Послушай, мы тоже не сидели без дела. Мы изучили все существующие книги о дарах смерти. Мне кажется, я знаю, где найти бузинную палочку. Я хотела написать об этом Малфою в следующем письме, хотя эта идея кажется мне сумасшествием. Малфой может заполучить бессмертие и сразиться с Волан-де-Мортом. — Но мы должны иметь страховку, — в надежде на благоразумие Гермионы, сказала Дафна. — Но не ценой жизни одного из моих друзей. Грейнджер открыла входную дверь. За ней шла Дафна. Она удивилась тому, как было светло в просторной гостиной. Раньше здесь вечно царил полумрак, а сейчас было прекрасно видно даже то, что происходит на дальней лестнице. Сейчас по ступеням спускались трое людей. Гарри, Пэнси и Теодор с удивлением уставились на гостью. Гринграсс в деталях описала цель своего визита, сидя с волшебниками за длинным столом. После окончания ее речи, наступило молчание. Она надеялась найти поддержку в чьих-то глазах, но видела только гнев или усталость. — Я согласен, — в конце концов заявил Гарри. — Ты спятил, — возмутилась Гермиона, хотя и не было удивлена словам друга, — Ты обрекаешь себя на смерть. — Гермиона, я не дам себя убить, если буду знать, что моя жертва напрасна. Я не верю, что всё это происходило только для того, чтобы сейчас мы отступились. — Если Драко не убил тебя раньше, то не убьёт и сейчас, — со слабой верой в собственные слова сказала Пэнси, — Но пусть не думает, что наше доверие ничуть не пошатнулось. — Дафна, мы весь месяц пытались найти способ спасти Драко, его душу, но не могли не волноваться о себе. После всего, что мы пережили, глупо надеяться на чудо. Сидящие здесь люди стали больше, чем союзниками. Но на чьей стороне Драко я по-прежнему не понимаю, — хрипло проговорил Нотт. — На своей собственной, — загадочно улыбнулась Дафна, — Вряд-ли вас это убедит, но у меня было странное видение. Аура Драко начинает светлеть, очищаться. Раньше я видела в нем только тьму, но сейчас это изменилось. Возможно, на место Волан-де-Морта придет достойный приемник. — Мы должны попытаться помочь осуществить это, — сказал Гарри, — Я готов пойти на многое, но не столь ради обожаемого Малфоя. Он бросил всех, хотя в душе я надеюсь, что не ради одного своего блага. — Но даже не надейтесь, что Поттер отправится с тобой один, — уточнила Паркинсон, — Мы летим вчетвером. — Если Драко не захочет видеть нас, то в том же составе мы вернёмся в Минор, — поддержал девушку Нотт. — Теперь Малфою придется играть по нашим правилам, если он хочет обрести таких союзников, — улыбнулась Гермиона, осматривая довольные лица друзей. — Некогда враги, были бы друзьями. Что ж, некоторые из моих предсказаний всё таки сбываются, — довольно отметила Дафна, — Предлагаю воспользоваться летучим порохом, ещё одной длительной поездки я не вынесу.