Носитель | Объект 41

      Зимой светало поздно, и сложно было сказать, сколько сейчас было времени. Но Айлин казалось, что долгая ночь уже на исходе, как и ее силы. Несмотря на быстрый темп ходьбы, холод все равно пробирался под рубашку, крадя последние крохи тепла. Все тело ломило, очень хотелось спать и, что уж греха таить, есть тоже очень хотелось.       А еще девушке мечталось о скором рассвете. Чтобы в первых лучах солнца, если оно все же вывалится из-за горизонта, Лин увидела стену Труина. Так хотелось верить, что они все же скоро дойдут.       После произошедшего в пещере они с Эйденом словно вернулись в прошлое — молчаливое прошлое. Ледяной холод снова блуждал между ними, они закрылись друг для друга. О чем в этой тишине думал Реймон, Лин не имела понятия, но у самой нее была целая вечность подумать. Тем более луна, освещавшая покрытые снегом лысые пустоши, сейчас чем-то напоминала ей парня, в полном молчании идущего впереди.       Она ему нравится. Да, очень смешно. Видимо он и правда считал ее тупой, если решил таким способом отвлечь от главного. От Кабрила.       … Хауреса … — тут же поправил Атто, и Лин поняла, что была на грани.       Если ее Объект так легко ворвался в ее мысли, значит стена самоконтроля уже давно лежала в руинах. Дела были плохи: если бы в этот миг Атто захотел уничтожить девушку и взять верх над ее разумом, она бы не смогла противостоять. Но по каким-то своим причинам, зверь вел себя тихо, как послушная собака. Или как запуганная собака.       У всех вокруг нее были свои мотивы. Атто, Хаурэс, офицер Кадис, и, мать его, Эйден. Все!       И чтобы хоть сносно жить в окружении всех них, нужно всегда находиться начеку, быть во всеоружии, разгадывать их чертовы загадки и понимать их поступки.       Когда же все стало так сложно?       Не сбавляя шага, Айлин медленно моргнула, желая дать глазам немного отдохнуть. Ресницы буквально склеились на миг — так не хотелось открывать глаза.       Перед мысленным взором встали дневные образы: ледяная темная вода, и оглушающая тишина там, на дне. Она могла бы остаться там навсегда и исчезнуть для всего мира под толщей мутной воды.       Глаза открылись, и взгляд невольно наткнулся на широкую спину впереди, в серой рубашке. И тут же девушка вспомнила прикосновение теплой руки, притянувшей ее к парню и не давшей потоку протащить Лин мимо камня, а следом — сиплый голос у уха. Айлин не расслышала из-за шума воды, что Эйден прошептал ей.       — Начинает светать, — сказал парень.       Звук его голоса помог Айлин скинуть с себя сковывающую дремоту. Только сейчас она осознала, что почти заснула на ходу.       — Как думаешь, нам еще долго до Труина? — стараясь говорить как обычно, спросила Лин.       «Как обычно» в ее понимании было чем-то средним между полным безразличием, щепоткой яда и неприязнью. Вышло вполне сносно, и Лин мысленно похвалила себя за то, что не утратила способность говорить с ним «как обычно».       — Полтора, может быть, два часа еще, — не оборачиваясь к ней, коротко бросил Эйден и пошел быстрее.       Вот и поговорили. Неплохо, если брать в расчет, что это первый почти полноценный их диалог за последние часы. И Айлин не совсем врала себе, когда признавала, что такой расклад ее вполне устраивает.       Дремота спала, уступив место приливу сил. Оставалось лишь удивляться, откуда он взялся, так как еще несколько минут назад девушка была готова повалиться прямо на ледяной сугроб и закрыть глаза, умоляя, чтоб ее не трогали и дали поспать хотя бы пару минут. Не понятно, от чего она устала больше — от длительного перехода или же от морального напряжения минувшего дня. ***       Они поднимались на очередной холм, когда Эйден вдруг присел, махнув Лин рукой, и стал всматриваться вдаль. Айлин тут же повторила его маневр. Она еще не видела, что стало причиной такого поведения парня, но интуитивно почувствовала опасность.       Осторожно приблизившись к напряженному Эйдену, Лин заметила впереди темные следы на снегу. Поляна впереди выглядела так, словно ее перерыли лопатами десяток безумных рабочих, после чего решили застрелиться на ней же, обагрив снег и землю своей кровью. Несколько деревьев были сломаны пополам и сейчас вонзались в небо темными клыками стволов. Вокруг стояла тишина, хрупкая и стеклянная.       Айлин чуть не вскрикнула, когда в этой тишине раздался треск, а следом — приглушенный помехами голос. С опозданием в несколько секунд до нее дошло, что это зазвучала рация.       Озираясь по сторонам, Лин быстро перебежала в сторону звука. За поваленным бревном, прямо в яме она нашла то, что искала. Тело.       — Это солдат из Труина? — охрипшим голосом спросила она, обернувшись к подошедшему Эйдену.       — Вероятно, — откликнулся парень, осторожно спускаясь к ней в яму и склоняясь над останками. — Голову его не видела?       Лин подавила приступ тошноты.       — Ты можешь не обращать на это внимание? — прошипела она, стараясь отвести взгляд от виднеющихся из ворота куртки шейных позвонков. — Плевать на голову. Меня больше беспокоит тот, кто ее оторвал.       Снова послышался хрип рации, отвлекая Лин от страшных мыслей. Она на миг прикрыла глаза, обещая себе, что сможет сдержать рвотные позывы, после чего потянулась к забрызганной кровью жилетке. Справиться с застежкой мешала бледная, окоченевшая рука трупа, лежащая на груди. Солдат мертвой хваткой держался за куртку в области сердца, будто ему все еще было больно.       — Нет, я не смогу это сделать, — сдалась Айлин, даже не попытавшись сдвинуть эту страшную на вид конечность.       Эйден закатил глаза, но склонился над трупом и довольно грубо оторвал от груди солдата его руку, освободив доступ к карману куртки.       — Прошу, — прокомментировал он свои действия, намеренно игнорируя бледную, как снег, девушку. — Дальше, надеюсь, справишься?       — Прием, Палач? — снова приглушенно затрещала рация. — Капитан Дюк вызывает Палача. Что у вас там? Прием!       — Какая ирония, — усмехнулся Эйден, взглянув на обезглавленного, от чего у Лин поползли мурашки по спине. — Будем отвечать? Капитан Дюк, кажется наш старый знакомый.       Лин поморщилась, но быстро выхватила рацию и нажала на кнопку.       — Прием, капитан, на связи Носитель 41.       Последовала долгая пауза, в течении которой Эйден успел картинно пожать плечами и махнуть рукой, предлагая не задерживаться. Лин собралась засунуть находку в карман, когда та снова ожила, откликаясь знакомым до боли стальным голосом.       — Офицер Райт на связи, 41-я, доложить обстановку.       Лин удивленно подняла брови и, глядя в зеленые глаза напротив, отчеканила прямо в динамик:       — Прием. Мы с 7-м номером в нескольких километрах от форта. Наткнулись на обезглавленное тело неизвестного солдата, командир. Что происходит?       — На Труин идут дикие, — голос офицера Райта был чересчур спокойный для озвученной новости. — Немедленно возвращайтесь в форт. В контакт с противником по возможности не вступать. Однако я даю разрешение на трансформацию. Это крайняя мера на случай, если избежать столкновения не получится. Конец связи.       — Ну, охуеть, — в повисшей тишине протянул Эйден и усмехнулся. — Может, ну его? Вернемся обратно в пещерку у реки…       — Очень смешно, — огрызнулась Лин. — Нет времени валять дурака, идем.       Эйден кивнул и, прежде чем выбраться из ямы, склонился над телом и просмотрел карманы разгрузочного жилета убитого. Лин ждала, понимая, что ни нож, ни бинокль, ни подсумок для гранат этому солдату больше не пригодятся, а им это сейчас лишним не будет.       Метров через триста холм перешел в возвышенность и резко закончился, открыв вид на широкое плато внизу и часть стены форта, до которой оставалось еще пара километров. В первую минуту Айлин испытала радость от того, что они все же дошли, вовремя, и осталась лишь финишная прямая. А потом она увидела то, что творилось внизу, и тут же рухнула на землю, вжимаясь в снег. Рядом повалился Эйден, который с ужасом всматривался в вереницу Диких, медленно тянущуюся в сторону форта.       Холод тут же пробрался под рубашку, заставляя тело окоченеть. Айлин прикрыла глаза, приказывая себе успокоиться и мыслить ясно.       — Как странно, — зашептал рядом Эйден после десяти минут молчаливого наблюдения. — Они словно… Сложно строем идут.       — С чего ты это взял?       Парень протянул Лин бинокль и указал на Диких.       — Обрати внимание на последнего, похожего на жирную гусеницу. Его скорость самая низкая в стаде, — Эйден придвинулся ближе, переведя бинокль в руках Лин в другую сторону. — А теперь смотри на того, у которого ноги назад, как у кузнечика. Видишь?       Айлин заторможено кивнула, улавливая суть. Тепло, волнами исходящее от парня, который сейчас буквально прижался к ней боком, начало плавить мозг. Непозволительно близкая дистанция. Тут же красным сигналом загорелась мысль, что надо отодвинутся, но продрогшее тело запротестовало, буквально отказываясь отлипать от источника тепла. Лин тут же сдалась, решив не ёрзать еще больше по снегу и надеясь, что Эйден не обратит внимание на сам факт их столь близкого нахождения.       — Эта ногастая тварь, при желании, способна в несколько прыжков достичь стен, — продолжал шептать Эйден, размахивая рукой перед носом девушки. — Но она так же еле движется, словно подстраиваясь под скорость самого медленного в стаде.       — Да, ерунда какая-то, — согласилась Лин.       Она хотела еще что-то сказать, но с мысли сбило появление двух новых действующих лиц на этой страшной сцене. Сначала Лин не поняла, что за гул начал доноситься со стороны Труина. Девушка нахмурилась, когда в небе возникли две грозные тени, что набирали высоту и несли с собой странный нарастающий шум.       Хищный рёв, поднявшийся в рядах Диких, заглушил гул вертолетов. Как по команде разномастные головы чудовищ поднялись к небу, провожая мутными глазами чудо человеческой мысли. От происходящего по загривку Лин прошлась волна мурашек.       Первая боевая машина сделала широкую дугу, заходя на линию огня в нескольких сотнях метров от стада Диких. Ударный вертолет на миг завис, прицеливаясь, после прозвучал выстрел. Еще и еще. Непрерывающаяся автоматная песня сопровождала тварей на земле в последний путь. Как удары плети, пулеметные очереди хлестали по телам Диких, вырывая куски из их плоти.       Визг и гвалт внизу стоял страшный и грозил оглушить Лин и Эйдена. Они оба прижались к мерзлой земле и накрыли голову руками.       Закончив работу, первый вертолет качнулся в сторону, уступая свое место для захода второй машины.       Лин уже зажала уши, ожидая второй акт концерта, когда что-то пошло не по сценарию. «Кузнечик», как окрестил Дикого с вывернутыми назад ногами Эйден, вдруг очень проворно метнулся в сторону, оттолкнулся ногами и подскочил на несколько десятков метров вверх, с лязгом вцепившись в бок вертолета. Машину страшно качнуло и начало заносить в сторону. Должно быть, пилот решил стряхнуть гадину, но Дикий снова толкнулся ногами. Его подбросило вверх, и туловище твари с отвратительным хрустом перерубили лопастные винты.       Словно в замедленной съемке, Лин увидела жижу и внутренности, брызнувшие в разные стороны. Покореженные лопасти перестали держать машину в воздухе. С оглушительным ревом, вертолет начало уводить в сторону и швырнуло о скалы. За миг до взрыва Айлин вжалась в снег, прикрывая голову руками.       — Идем, нужно убираться отсюда!       Сквозь звон в ушах Лин услышала, как Эйден зовет ее и тянет за воротник рубашки. Дезориентированная, оглушенная, девушка тут же подчинилась, поднимаясь на ноги. Ее мокрая от растаявшего снега рубаха липла к животу и груди.       — Быстрее, — раздраженно проорал Эйден, видя как Айлин начинает замедляться. — У нас есть шанс обогнать стадо и первыми добраться до форта!       Они бежали по гребню холма. Тренировки Стаффа явно пошли на пользу — даже после напряженных суток у Айлин еще были силы бежать. Они уже достигли дозорных вышек в нескольких сотнях метрах от западных ворот, когда со стен открыли огонь.       В который раз за последнее время Айлин рухнула на землю, прокатившись в сторону кустов.       — Это они по нам?! — в ужасе спросила она.       Эйден выругался.       — У тебя рация, тупица, свяжись с чертовым Кадисом! — проорал в ответ Эйден. — Дикие сзади напирают!       Лин спряталась поглубже в куст и трясущимися руками достала рацию.       — Приём, офицер Райт! Вызывает Носитель 41. По нам стреляют со стены.       Ответа не последовало. Айлин хотела выглянуть из-за своего укрытия, когда в неприятной близости просвистела пуля. Ситуация складывала мрачная — двигаться вперед и попасть в форт мешали свои же, которые не знали, по кому стреляет. А сзади надвигались Дикие, которые, пусть и не быстро, но неумолимо приближались. Землю ощутимо потряхивало под их скачками и перекатами.       — Что будем делать? — мрачно спросил Эйден.       Он перекатился ближе к Лин, и его путь проследила очередь автомата.       — Бежать к воротам плохая идея, — напряженно откликнулась Айлин, рассматривая оставшиеся метры до контрольного пункта. Сейчас там было пусто, а откатные заслоны были сдвинуты.       Стрельба вдруг оборвалась также резко, как и началась, после чего ожила рация:       — Неплохой результат, Носители, — голос офицера Кадиса из динамика звучал удовлетворенно. — Еще бы 10 минут, и я бы активировал браслеты.       Айлин и Эйден переглянулись и выползли из укрытий.