Носитель | Объект 41

      …Я тебя предупреждаю, продолжишь скакать в том же духе и скоро потеряешь сознание от кровопотери…       «Если есть дельные предложения — я с радостью выслушаю. А констатацию факта можешь оставить при себе.»       Айлин и без его напоминаний понимала, что дело дрянь — в глазах темнело от каждого прыжка. Разодранный бок был насквозь мокрый.       …Не будь жадиной, козявка. Тебе уже недостаточно того, что я не мешаю и делюсь наблюдениями?..       Созерцатель хренов. Лин тяжело выдохнула сквозь раскалённые ноздри и окинула взглядом пространство, ища Коди.       «Второй пилот из тебя так себе. Но да, спасибо, что хоть не пытаешься нас убить.» — огрызнулась она.       Атто надменно фыркнул и затих.       Айлин ощутила небольшой укол вины за то, что погорячилась. Пусть Объект намеренно не помогал ей, но и агрессии от него в последнее время не ощущалось совершенно. Он уже давно не старался ее подавить или выползти за рамки контроля.       Положа руку на сердце, после их неожиданного столкновения в серой пустоши, Атто словно изменил свою стратегию, заняв пост наблюдателя и давая ей свободу действия. Словно они заключили какое-то пари, о котором Лин даже смутно не догадывалась. Чего он добивался?       Развить эту мысль ей не дали. Зарево кругом нарастало стремительно, не предвещая ничего хорошего.       Зеленая вспышка прямо перед мордой ослепила на миг, глаза инстинктивно закрылись и Лин почувствовала, как шерсть на морде тлеет, неприятно покалывая. На ходу ткнувшись носом в талый сугроб и потушив искры, Айлин громко зарычала, прижимая уши к затылку.       То, чего она опасалась, произошло. Прямо перед ней, охватывая все языками пламени, появился Огненный. Высотой в десяток метров, эта рогатая тварь поджигала все вокруг себя. В потеплевшем воздухе стоял невыносимый смрад поджаренного мяса и расплавленного металла.       … Дело дрянь, уноси ноги, ты с ним не справишься …       Лин попятилась задом, избегая раскалённой земли под лапами.       Огненный, играясь, схватил зазевавшегося дикого и тварь заверещала, вспыхнув, как факел. А потом он заметил ее и перетекая по земле как пожар, двинулся навстречу. Хищную морду растянуло в жуткой усмешке, от которой каждый волосок на теле встал дыбом.       «Слушай, это же твой заклятый дружок, может поговоришь с ним? Сейчас не время сводить счеты.»       Айлин дрогнула, под силой жара приседая на задние лапы и отворачивая морду.       … А может ты сама достучишься до своего напарника? … — тем же тоном прорычал Атто.       Сорвавшееся с острых пальцев пламя змеей скользнуло по земле, замыкая кольцо и отрезая путь к отступлению. Лин сделала еще шаг назад и замерла, вертя головой и судорожно продумывая варианты. Сердце в груди зашлось барабанным боем.       «Он явно настроен решительно. Выкладывай, с какой такой радости он хочет тебя зажарить?»       …Хаурес любит доводить дело до конца. В прошлую нашу встречу я выжил, и его это немного нервирует…       Лин чертыхнулась про себя. А она то тут причем? Если сейчас Объект Эйдена слетит с катушек, то пострадает она, не имеющая к их проблемам никакого отношения.       … Приветствую, малышка Айлин. И Атто. Безумно рад нашей новой встрече …       Трескучий, как искры костра голос, гулом прокатился по поляне, создавая ощущение, что в ее черепушке поселился еще один безумный Объект.       Атто внутри глухо зарычал. Но в этом рычании было больше паники, чем угрозы. Кто бы мог подумать, этот грозный Зверь внутри способен так трястись, глядя на эти огненные всполохи, что распространял перед собой Хаурес. Последний же, буквально упивался своим представлением, не спеша нагнетая атмосферу и будто отлично зная, что в данный момент Атто только что не скулит от ужаса.       Сама же Айлин ощущала лишь раздражение от ситуации и физический дискомфорт от жара и потери крови. У нее не было панического страха перед зеленоватым огнем противника. Она подняла взгляд и прямо уставилась в пылающие зеленовато-желтые вертикальные зрачки напротив.       … Козявка, нужно отступить …       … Опять собрался сбежать?.. — Хаурес вдруг рассмеялся. — … Атто, трусливый ты пес, бежать некуда. Теперь мы снова с тобой встретились, и я больше никогда тебя не отпущу…       «А Эйден знает о твоих странных увлечениях чужим Объектом?» — оскалив пасть в ухмылке ввернула Лин свои пару копеек.       … Я никогда не скрывал от него этого …       От этого лаконичного ответа у Айлин вздрогнула шерсть на загривке и невольно оскалились клыки.       «Чего ты хочешь от Атто?»       … О, смелая маленькая смертная, не стоит его защищать. Он прячется за тебя и даже носа не кажет. Атто, ты надеешься, что ее я не трону?..       Лин закатила все четыре глаза, слушая эту странную речь. Мало ей одного болтуна, держите второго. Эти боги все такие разговорчивые?       Вместе с кровью, из нее утекало терпение и здравомыслие. Кругом творился хаос и смерть. Где-то дикие рвали Коди на части, а она застряла тут с этими двумя Объектами, которые решили прямо посреди поля битвы поболтать о давно минувших днях. У нее нет на это времени.       «Убирайся с дороги» — холодно, не своим голосом прорычала Лин.       Перед глазами появился алый туман.       … Не горячись, смертная. Такими темпами ты потеряешь контроль … — тихо посмеиваясь ответил Хаурес, совершенно проигнорировав грубость ее фразы и картинно прислонил острый коготь к подбородку.       Он был прав. Гнев Айлин и почти паническое состояние Атто мутило разум, заставляя кровь вскипать. Она сама ощущала, как перестала четко отслеживать свои действия, словно ее разум выхватывал лишь самые яркие обрывки из окружающей картины.       ...Козявка, приди в себя!... — рев Атто, стеганул по мозгам.       Все вокруг превратилось во вспышки. Она видела окружающее, как фотографии, отражающие лишь застывшую реальность, на которую она не могла повлиять. Прыжок вперед, лапами прямо в огонь. Рывок вверх с оскаленной пастью. Морду опалило жаром.       Пасть жгло каленым железом, в ушах звенел надсадный хохот Хауреса. Игнорируя боль, она сжала зубы, вгрызаясь в неожиданно мягкую податливую плоть.       … Превосходно! … — хохот вдруг стих и мир треснул пополам.       Сокрушающий удар в голову, который откинул ее на несколько метров в сторону, прокатил по влажной грязи.       … Смотри, Атто, даже смертная соплячка нашла в себе силы сражаться… — Хаурес скользнул ближе, нависая над ней, обжигая своей близостью чувствительное ухо и залитую кровью шерсть. — … А ты так и не удосужился выползти из своей норы. Очень жаль…       В руке Огненного появился длинный посох, который он нацелил в бок Айлин и занес для удара. Лин отстранённо покосилась на острый наконечник, направленный на нее.       Какой идиотизм. Умереть вот так.       Хаурес ударил, но в последний момент отвел руку и воткнул посох в землю рядом с ее лапами. Пошатнувшись, он отодвинулся назад и схватился руками за голову, зашипев что-то неразборчиво себе под нос.       … Поднимайся! Уходим! … — рявкнул Атто и перехватив инициативу, отбросил ее сознание в тень.       Тяжело, неповоротливо, Зверь встал и свесив опаленный язык потрусил в сторону, стараясь убраться подальше от Хауреса, который вдруг заметался по поляне, мотая рогатой головой. ***       — Да какого черта там вообще творится?!       Кадис ожидал от битвы чего угодно, упустив, что в какой-то момент оба его Носителя вдруг сцепятся друг с другом. В центре командования стояла гробовая тишина.       Дроны наблюдения, транслировавшие картинку с передовой, освещали события в реальном времени, поэтому к моменту, когда два Объекта столкнулись, бой уже можно было назвать законченным. Остатки диких добивали солдаты.       Хрупкое равновесие было установлено, вот только надолго ли?       Масуда руководила эвакуацией раненых с поля боя. Дюк со своими ребятами прикрывали проломы в стене, на случай, если какая тварь из Пустоши решит снова заглянуть в гости.       Так что свидетелем этого недоразумения был лишь охреневший Райт, несколько солдат и помощник, который трясущимися руками держал планшет с показателями Носителей.       — Дай сюда, — грубо прохрипел офицер и выдрал девайс из скрюченных потных пальцев парня.       Он быстро смахнул тревожные уведомления системы и открыл протокол наблюдения за 41-й.       График ее состояния ввел Кадиса в нервное оцепенение. Поначалу плавная линия в какой-то момент покинула зеленую зону, начала скакать в желтой, а потом резко, без предупреждения улетела за бордовую отметку. Это значило, что она потеряла контроль, а он это просто проморгал. Но самое невероятное было то, что через нескольких минут, линия снова свалилась в желтый отрезок и сейчас медленно опускалась вниз.       Если у гранаты сорвало чеку, то она взорвется. Но вопреки всему, показатели на планшете демонстрировали обратное.       Кадис протяжно выдохнул и переключился на график 7-го. И чуть со злостью не разбил планшет об угол стола, увидев, что все это время линия Эйдена ровно плыла в зеленом секторе, ненадолго выскочив в желтый.       — Это невозможно, — заверил себя Райт и швырнув планшет на стол, быстро вышел из комнаты.       Ему нужно было убедиться во всем самому.       Он вылетел из штаба и побежал в сторону пролома в стене. Навстречу ему текли нескончаемой рекой солдаты. Кто-то тащил носилки с ранеными, кто-то помогал катить телегу с боеприпасами.       Они отразили беспрецедентную атаку на форт. Более того, потерь оказалось намного меньше, чем можно было вообще ожидать. Не последнюю роль в этом сыграли Носители, перетянув на себя основной удар тварей. Это был факт, с которым Райт не спорил.       Но его волновало другое — как бы хорошо сегодня себя не показали эти отбросы, они умудрились прямо под носом у него устроить этот дурдом. А он? Куда, черт возьми, смотрел он?       А если бы они сцепились не за стенами, а прямо тут, посреди площади? Сколько было бы пострадавших и раненых? И каким хреном вышло так, что потерявшая контроль Эланд вернулась в сознание раньше, чем он вообще заметил и предпринял какие-либо действия?       Райт сжал зубы, вылетая через пролом наружу и тут же сбавил шаг, хищным темным взглядом прожигая фигурку в окровавленной серой рубахе. Обычная девчонка, а не то существо, что часом ранее разрывало на его глазах диких. Какой обманчивый образ волка в овечьей шкуре.       Кипя от ярости, офицер выхватил пистолет и подлетел к девчонке, упирая дуло прямо в бледный лоб под светлыми растрёпанными волосами.       — Жду объяснений, — прошипел он, сгорая от желания сначала надавить на курок, а потом уже чего-то ждать.       Девушка осоловело моргнула, подняв на него взгляд. Пропитанная кровью рубаха делала красивое лицо белым, как бумага. Интересно, как она еще на ногах держится с такими ранами.       — Командир, я…       — Райт, убери пистолет, — голос Масуды отдавал железом, когда она подошла ближе и перехватила его руку. — На сегодня крови достаточно. Подчиненные смотрят.       Кадис поморщился, сгорая от бешенства, но все же сдался, опуская оружие. Не хотелось устраивать представление перед сослуживцами.       — Ты знаешь, что было? — намерено тихо спросил он, покосившись на Айрис. — Ты знаешь, ЧТО они устроили?       — Если ты про драку, то да, я уже в курсе, — спокойно ответила она. — Айлин мне все рассказала. Небольшое недоразумение между их Объектами.       — Недоразумение? — свистящим шепотом переспросил Райт, не веря своим ушам. — Какого хрена вообще Объекты посмели что-то выяснять, когда прямая задача Носителей подавлять их? С каких пор у этих тварей есть возможность устраивать у меня тут подобные «недоразумения»?       Он резко обернулся к Айлин и его взгляд отверткой вкрутился в область ее переносицы.       — Где 7-й?       Лин прижала руку к окровавленному боку и молча показала пальцем себе за спину.       Реймон полусидел на носилках, закрыв глаза. Правый глаз и скула налились свежим лиловым синяком, плечо было залито кровью. Над носилками нависал Коди, упершись здоровой рукой в стену, и что-то живо растолковывал хмурому Эйдену. Поодаль, не вмешиваясь стояли еще двое Носителей. Отлично, вся компания в сборе.       — Райт, они спасли нас, — тихо прошептала Масуда, мягко похлопав его по плечу. — Будь чуть-чуть снисходительнее, ладно?       — Гребаный цирк с конями, — раздраженно выплюнул Райт, окинув взглядом эту сцену.       Грубыми холодными пальцами сжал переносицу. Мигрень постучала в виски свинцовым молотом. Последнее время чертовы Носители стали спонсорами его раскалывающейся от боли надвое головы, чтоб их громом поразило. Вдохнув сквозь сжатые зубы и вернув себе психологическую устойчивость, Райт твердой рукой убрал пистолет в кобуру и покосился на Айрис.       — Убери их с глаз моих, пока я не наделал лишних дырок в их черепушках, — проворчал офицер, сдаваясь. — И раз уж ты так за них печешься, то доведи до их сведенья, что я не потерплю повторения этой ситуации.       Сейчас был целый вагон проблем и без этих зверят. Дыры в стене, куча раненых. Убитые. Нужно как можно скорее похоронить тела, чтобы не привлекать из Пустоши новых диких. Минус один вертолет. Сплошная головная боль. Да, пусть Айрис займется тем, что у нее выходит лучше всего — нянчится с Носителями.       Райт развернулся на пятках и быстрым шагом пошел прочь, не желая оглядываться, чтобы лишний раз не провоцировать себя.       Если так посудить, ситуация с Носителями закончилась благополучно. Они никого не убили.       «Пока никого не убили», — с раздражением поправил себя Райт.       Он неожиданно остановился, хмуро глада на одну из дозорных вышек, стена которой еще хранила следы когтей дикого. На этой вышке никто из обороняющихся солдат не погиб.       Взгляд офицера первого ранга Райта Кадиса стал задумчивым.