Дариус Данн. Сельские истории.

- Тан, выходи! Нечего тебе взаперти сидеть! - околачивался Алишер около Натаньих ворот. Никто кроме этого человека и не знал, что вот уже несколько дней антропоморфная кошечка Натан не выходит из дома. Планшет с прозрачным экраном и яркими бесплатными играми заменил ей друзей. После утраты единственного друга, дядюшки Данна, девчушку больше ничто не держало снаружи дома. Никто более и не заметил её отсутствия, казалось бы. Но это было не так. Заметил Дариус, обладатель тяги следить через технику за своими родственниками. Заперевшись в своей комнате, Натаниэль скачивала новую игру, не подозревая даже, что левитирующая камера, дарованная Дариусом, ныне стоявшая на зарядке в углу, пишет её, прямо здесь и сейчас. Для Него. "Боже, что же я натворил?!." - закрывал грузный мужчина глаза рукой, любуясь плодами своих пьяных оскорблений в экран монитора. На следующий день чудо таки произошло - хикка выпорхнула из сычевальни. С планшетом в руках и включенной в нём же камерой. - Привет, красавица! - Данн специально пытался в свободное время подрезать кусты роз во дворе, чтобы застать племянницу. Но, как и обычно в последние дни, девочка проигнорировала, и даже не посмотрела в сторону соседа. Одетая по-домашнему, как попало, в мужскую футболку (урванную когда-то у приятелей-овчарок) и шорты (Алишер таки принудил (зачёркнуто) приучил девчонку не прятать стройные ножки), она не отрывалась от гаджета, что-то высматривала через камеру в планшете, словно искала клад. Причёска растрёпана, как и двухметровый хвост, ни то, ни другое уже день-два как не расчёсывали. - О, Натан! Куда пропала? - дерзкий окрик вырвал особь из виртуальности. Кошке встретились антропоморфные овчары Томас и Клэнси. - Что делаешь? - Птиц ищу. - Кого?? - Да птиц! Игра в планшете. Ходишь по местности с камерой и ловишь виртуальных птичек. Ну как Покемон Го из прошлого века. Нужно успеть навести камеру, пока птица не улетела. - Да ну, это же дешёвый аналог, Натан... - разочаровались собаки, взглянув на экран. - Скачай уже себе нормальные современные игры навроде Хеликса 2! - Меня Хеликс не интересует... Я люблю птиц. - сухо и вскользь озвучила девушка свою заветную мечту. - В такой дешёвый аналог Майк рубился, когда ему двенадцать было, а потом в выгребную яму провалился, ловя очередного "редкого покемона". Вот ору-то было, когда доставали его. Так что, если что, в выгребные ямы не лезь. - братья засмеялись. Девушка ушла дальше, не простившись даже. А вот к парням едва ли не прибежал спустя две минуты сам мистер Данн. - Куда она пошла? - спех был не на пользу увесистому и оттого запыхавшемуся дядюшке. В его намерениях было заставить племянницу заговорить с ним силой, действия вполне оправдывал его импульсивный нрав. - Да в сторону леса... - Она заблудится! - испугался обладатель губернаторских усов. - Да нет, там всего соток тридцать, даже лесом не назовёшь. - заверили фурри. - Не беспокойтесь, мистер Данн. Но даже на том небольшом участочке уже битых пять минут Данн ничего не находил меж сосен и елей, кроме мухоморов да бледных поганок. Покуда вдали не послышался треск сломанной ветки. Редкая птица в игре оказалась прямиком на тонкой веточке старого дубового дерева. Но она то и дело исчезала с экрана, к таким птицам требовалось подойти поближе, чтобы установить связь. Но если в микрофон устройства проникнет лишний звук, испуганная птица упорхнёт, дополнительные виртуальные привилегии будут утеряны. Зажав динамик пальцем, девочка старалась не наступать на сухие веточки под лапками. Случайно подняв объектив камеры вверх, к ветвям, рандомный определитель местонахождения птицы показал последнюю именно там. Да ещё и удода, редкий вид птицы в игре. - Ооо! - ни капельки не сомневаясь, хвостатая бестия в два прыжка преодолела трёхметровую высоту и словила птицу щелчком камеры, прямо в полёте на ветку в палец толщиной, чего та не выдержала и сломилась под приземляющейся кошкой. Это было не смертельно, ведь кошки всегда приземляются на лапы, так было и в этот раз. Но Смерть всё ж по пятам кошачьим ходила, всего в двух шагах. Следующая виртуальная и весьма редкая цель обитала посреди пруда в лесу. Кошка навела камеру на водоём. Прекрасный чёрный лебедь плавал на экране и призывно расправлял крылья, так и требуя поймать его. Девушка подошла к воде. Кнопка ловли не работала, птица слишком далеко на экране. Надо ближе подойти. Заходить в воду представителю семейства антропоморфно-кошачьих не хотелось. Но что стоит немного потерпеть холод? Девочка быстро скинула сапожки и пошла, нельзя терять время, иначе птица улетит! Всего-то по колено зайдёт в воду, глубина ведь небольшая, озеро всего метров десять в диаметре, не больше. Но это было обманом. Отражающие небо, прохладные, и не совсем прозрачные, воды таили в себе путь прямиком в Преисподнюю. Чересчур глубокий путь. Кошка вмиг исчезла под водой. - Натаниэль!!! Ему как всегда повезло подоспеть вовремя. В который раз судьба посылала никому не нужной девочке ангела-хранителя в едином лице... Бросившийся без промедления в водоём мужчина умел плавать в отличие от племяшки, поэтому он выловил утопленницу из воды довольно стремительно, и вытащил на берег. Девушка была ещё в сознании, но даже почувствовав встречный поток воздуха намокшей шерстью, продолжала метаться в руках своего спасителя. Ей всё ещё упорно казалось, что она тонет. Разум был застлан пеленой паники, пока Дариусу едва хватало сил удерживать мечущееся с нечеловеческой силой маленькое тело. - Тихо, тихо, успокойся, всё хорошо! Хорошо! Я здесь, с тобой! Маленькая моя! Натан!!! - оклик по имени уже был криком, едва ли не на длинное кошачье ухо, но именно он и привёл в чувство. Дядя усадил кошечку наземь. Теперь она лишь испуганно посмотрела по сторонам, а после - на Дариуса. Он менялся в лице. Руки тряслись, словно норовили сломать что-либо. Вне себя от ярости, Данн сжимал в больших руках маленькую кошку за плечи и ключицы, неосознанно причиняя тем самым боль: - Несносная девчонка! Я тебя на цепь посажу, ты понимаешь это??! Раз по-нормальному не понимаешь, что можно, а что нельзя! Он кричал. Любого человека на его месте понять можно было. - Почему?! Почему ты привлекаешь моё внимание ТАКИМ образом? Почему нельзя просто нормально общаться со мной? Зачем рвёшься из крайности в крайность? Всё или ничего, да, Натан?! Дариус говорил лишнее. Он просто уже и не знал, что думать. Версия о том, что это происшествие в действительности случайность, даже и не рассматривалась оружейником. Тонкая чёрная ручка мигом взметнулась вверх и достигла своей цели вполне заслуженно. Жгучая, словно раскалённый металл, унизительная пощёчина. Ещё никогда Дариуса не била по лицу особь женского пола. Ступор, округлившиеся глаза. Не дожидаясь реакции и потенциально не менее сильного "ответа", девочка встала и принялась бежать... Боль, унижение? Она вообще осознавала в тот момент, что он спас её только что? Мужчина снова промотал в голове сказанное им в порыве ярости. - Да, я бы тоже после такого расценил это спасение как издевательство... - хмуро заметил он спустя минуту и побрёл домой. Данн вообще имел привычку перематывать у себя в голове вышесказанное сразу же после происшествия, дабы иметь возможность исправить положение. Он мог собой гордиться. Сегодня он одержал победу. Не только над Смертью, преследовавшую его девочку... Но и над собой. Мог ли он сорваться на неё за то, что она себе позволила? Однозначно. Не только ступор остановил генерального директора от взрыва. А и то, что он задумался прежде, чем решился ответить. Поднял бы на неё руку? Доселе на женщин руки не распускал, он воспитывался в очень порядочной семье, где такая дикость не была в почёте. Только вот напуганной и привыкшей к родительским оплеухам девушке это было неведомо. Если бы она позволила повторить свой подвиг, скажем, на матери, то последняя тем же способом, только с десятикратной силой, поставила бы строптивую девчонку на место. "Он несильно отличается..." - пытался поставить штамп кошачий мозг, чтобы убедить мечущееся сердце в том, что Данн плохой, и что подходить к нему более не стоит.