Придворная жизнь императорской свиты [1 том]

Утро началось с внезапной встречи. Лишь выйдя из своей комнаты, молодой человек столкнулся с пьяным Антоном, еще не отошедшим от полуночной попойки в компании своих друзей. Он медленно полз к себе, придерживаясь за стены и оставшийся тут интерьер, в то время как остальные жители дома уже занимались утренними делами. Даниэль лишь мимолетно взглянул на него и направился к лестнице. Он спускался к служанке, дабы попросить немного сургуча, для печати. Письмо, написанное этим вечером, хотелось отправить как можно скорее. Уже возвращаясь с кусочком плавкой смеси обратно, ухо Даниэля невольно стало свидетелем ссоры, что разгоралась в комнате «хозяина». - Сутками пропадаешь! – кричала на него Диана. – Денег в дом не приносишь! Только долги от тебя и получаю! Когда ты делом займешься?! Сидишь на шее! Позоришь нас только! Гость неловко опустил глаза, не желая становиться участником разборок, и быстро скрылся у себя. Эхо скандала доносилось до него все утро. Только выйдя из дому, он смог спокойно выдохнуть и не менее спокойно позавтракать, засев в одном из трактиров. Управившись с письмом, пробежкой и утренней трапезой, молодой человек вернулся к Клариссе, что к этому времени уже была полностью готова. Переодевшись, Даниэль провел ее в карету и поехал снова веселиться. Вчерашние неприятные слова уже были забыты, так что вели они себя так, будто ничего вчера и не было. Ближе к вечеру, парочка возвратилась домой. Кларисса поспешила к себе, уведя за собой служанку, дабы поскорее переодеться для танцев, а Даниэль засел в гостиной, протянув ноги к камину, дабы погреться. Раздался стук во входную дверь. Император обернулся к окну и выходу в коридор, любопытствуя кто же это пришел, как услышал, что Диана уже открыла и встретила гостя, провела его в столовую. Даниэль размял пальцы ног, посмотрев в огонь. Прошло еще полчаса, прежде чем Кларисса спустилась в гостиную и покрасовалась перед своим ухажером новым платьем. Тот, оценив наряд, поднялся и взял девушку под руку, повел к выходу, как краем уха услышал довольно неприятные слова, доносившиеся из столовой. Притормозил. Прислушался. - Это все, что у меня есть, - тихо говорила Диана. - Этого мало, - отвечал гость. - Твой долг с каждым днем растет все больше и больше. Ты хочешь, чтобы он стал вообще неподъемным для тебя? - Нет, конечно же нет. Даниэль обернулся, заинтересовавшись этим разговором. - Пойдем, - потянула Кларисса его к выходу. – Не обращай внимания. - На пару минут опоздаем. Ничего не случится, - отпустил ее и направился в столовую. Диана, только увидев его в дверях, округлила глаза, будто ее застали за самым позорным, что только она могла делать. - Даниэль, - быстрыми и маленькими шагами бежала за ним Кларисса. – Пойдем, - взяла под руку и потянула к выходу. – Опоздаем. - Да ничего не случится. Подождут, - убрал с себя ее руки. – Я тут услышал ваш разговор, - сел за стол, рядом с гостем, и покосился на горстку монет, лежащих между кредитором и Дианой. – Долги? – посмотрел на хозяйку. Та стыдливо опустила глаза, начав нервно мять платок в руках. Даниэль перенаправил красноречивый взгляд на мужчину, будто задавая тот же вопрос. - Да, - кивнул тот. – Эта госпожа давно взяла у меня пару сотен га в долг и все никак не отдает. - Много она должна? - 350 га. Император хмыкнул. Покосился на хозяйку, что пыталась сквозь землю провалиться из-за того, за чем ее застали. Посмотрел на гостя: - Сидите тут, я сейчас вернусь, - поднялся и пошел к рабочему столу, что стоял в одной из комнат на первом этаже. - Даниэль, - позвала его Кларисса, пытаясь напомнить, что им нужно идти. Тот вышел, не обращая на ее слова внимания. - Диана! - шепотом возмутилась сестра, тут же злобно повернувшись к старшей. – Ты не могла отдавать долги у себя в комнате? - А ты не могла бы не транжирить эти деньги со скоростью ветра? – подняла возмущенный взгляд, говоря не громче. – Если бы не твое транжирство, у нас бы и долгов не было. - Кто бы говорил. - Я. Живи скромнее. Ты живешь не по средствам. Ты знаешь, сколько мы кредиторам должны? - Это не мое дело, - сложила руки на груди. - А должно быть твоим, - встала. - Ты живешь в этом доме, ты живешь на деньги ростовщиков! – показала на пол между ними, все еще продолжая шептать. - Я живу на деньги моих ухажеров, которых, у тебя, никогда не будет, - колко выдала в ответ. - И почему же твои ухажеры не женятся на тебе? Может быть думают, что не потянут такую транжиру? Почему ты не вышла замуж за Генриха? – взмахнула руками. - Он сватался к нам дважды! Он бы точно потянул тебя! - Генрих?! – чуть не закричала от возмущения. – Я – аристократка! Я не буду выходить замуж за купца! - У него денег куры не клюют! Если бы не твоя гордость – мы бы уже давно жили нормально, а не сводили бы концы с концами! - Кто бы говорил! Кто эти концы сводит?! - Я пытаюсь хоть как-то выжить! А ты только о себе думаешь! Только тратишь! Живешь одним днем! - А ты хочешь, чтобы я считала каждую донику?! Чтобы была такой же скупой, как ты?! Так, я никогда замуж не выйду! Я не буду выходить за купцов! Я – аристократка! И я заслуживаю только аристократа! – топнула ногой. – Вот выйду замуж за Даниэля – будешь знать! - Ты оскорбила его вчера! Пусть после этого вообще тебя замуж позовет! - Позовет! Вот увидишь! - Бесприданница! Нищая дворянка! Вот ты кто! Никто из аристократов тебя замуж не возьмет! Мало того, что за душой у тебя ничего нет, так еще и характер невыносимый! – села, отвернув голову. - Посмотрим еще! Вот увидишь, как мы с Даниэлем свадьбу праздновать будем! Послышались шаги Даниэля, что возвращался к столовой. Сестры замолчали, закончив свой тихий скандал. Шокированный этими разборками гость сидел тихо. - Значит так, - подошел молодой человек к ростовщику и положил перед ним расписку с собственной росписью и печатью, - пойдете в Главный Кромийский Банк и предъявите это кассиру. Заберете свои 350 га и забудьте дорогу сюда. Я не хочу, чтобы мой покой в этом доме, нарушали какие-то ростовщики и кредиторы. Вы напоминаете мне норийцев, - выдал с презрением. - А я, к норийцам, отношусь плохо. Диана просто застыла, шокировано округлив глаза, наблюдая этот щедрый жест. Гость пробежался глазами по тексту, кивнул, поднялся, пожал Даниэлю руку, откланялся дамам, попрощался и ушел. Император взглянул на ошарашенную хозяйку дома и кивнул на монеты, лежащие на столе перед ней: - Соберите, деньгам на столе не место, если только вы их не считаете. - Даниэль, я не знаю, как вас благодарить, - ошеломленно смотрела на него. - Можете сказать «спасибо», - непринужденно пожал плечами. - Это слишком мало, для того, чтобы выразить мою благодарность вам. - Мне будет приятно даже это, - взглянул на Клариссу и взял ее под руку. - Я крайне благодарна вам, - поднялась, подошла и просто крепко обняла его, не зная, как справиться с теми чувствами, что сейчас бурлили в душе. – Я не знаю, что сделать, дабы выразить всю свою благодарность вам. - Ну, хах, - обнял ее и похлопал по спине. – Можете достать бутылку вина с винодельни Ларко? - Я сделаю все, что попросите, - отпустила его и отстранилась. - Буду крайне благодарен, если отыщите его, - дружелюбно улыбнулся. - Хорошо, - кивнула, понимая, что это вино точно не из дешевых и не из самых доступных. – Я сделаю все, дабы достать его вам. - С радостью бы отведал бутылку, - улыбнулся ей. – А теперь, - взглянул на спутницу, которую держал под руку, - самое время отправиться на танцы. Музыка ждет нас! – весело развернул ее и энергично повел к двери. Диана провела его не только глазами, но и сердцем, что продолжало сильно биться, в благодарность тому, кто расплатился со всеми ее долгами. Молодые люди вернулись только за полночь. Разделись и скоро легли спать. Кларисса была просто на седьмом небе от счастья – Даниэль провел с ней весь вечер, не обращая внимания ни на одну из посторонних дам. Он танцевал только с ней, говорил только с ней и смотрел только на нее. Девушка уже во всех красках планировала как пройдет их венчание и первая ночь. Мечты были так радужны и сладки, что Кларисса даже не заметила, как уснула. Утром, уже вся воодушевленная и готовая к признанию в любви, она спустилась в столовую в ночной рубахе, которую прикрывал лишь халат, наброшенный на плечи. - Что за хрень?! – возмущался Даниэль, сидя за столом и глядя на стоящую рядом Диану, с початой бутылкой в руках. – 5 га?! Они там охренели все?! Я бочку за 20 купил! Бочку! – ударил кулаком по столу. - Извините, - негромко пыталась успокоить его хозяйка, - но это вино теперь закупает императорский двор. Цена взлетела буквально за день. - Суки! – снова ударил по столу. – Ограничивают кромийца в вине! Мрази! – забрал бутылку и долил себе в бокал, наполнив его почти до края. – Все им выскажу, - начал пить. - Цены подняли, суки, - бормотал под нос, пытаясь насладиться вином. - За сколько я теперь бочку покупать должен? За сто? За двести? Эта виноградня в край охренела уже. Диана чуть отступила, слегка побаиваясь гнева, что может перейти на нее. - Суки, - выдал напоследок тот и налил себе еще, начал пить. - Ах, Даниэль! – воодушевленно подошла к нему Кларисса и крепко обняла за шею. - О, ты уже проснулась, - угрюмо заметил тот. – Садись за стол, пока еда не остыла. - Куда мы пойдем сегодня? – кокетливо села рядом. - Да я бы на эту винодельню поехал и в лицо бы высказал там всем всё, что я о них думаю. Цены подняли, суки. Грабить на собственном вине вздумали. 20 га бочка! Теперь сколько они захотят?! - Ммм, - умилительно расстроилась та и провела пальцами по его руке. – Какой ты злой и грозный… - Да я пиздец какой злой сейчас, - одернул руку. – Мое любимое вино, с недавних пор! Да мой брат голову главному виноделу отрежет, как только узнает, что специально ради нас цену подняли! – продолжил пить. – Мудилы… На лестнице послышались шаги. Остальные домочадцы уже завтракали, когда в столовую прибыл еще не протрезвевший «хозяин» этого дома. - Антон! – тихо упрекнула его старшая сестра. – Иди отсюда! – активно подошла к нему и схватила за локоть, развернув к выходу. – Не позорь нас перед нашим гостем! - Ээ! – оттолкнул ее тот. – Чего хозяйничаешь в моем доме?! Это мой дом! – толкнул ее к стене. – Раскомандовалась! – уверенно пошел к столу. – Я тут хозяин! И только я могу давать тут приказы! – упал за стол и подвинул к себе одно из общих блюд. Даниэль косился на того с явной неприязнью. Граф начал есть. - Вилку возьми, - с презрением выдал гость. - Ты чего командуешь мной? – с наездом посмотрел на того Антон, держась обеими руками за еду в тарелке. - Имею полное моральное право командовать грязным алкашом, что две минуты назад с помойки выполз. - Что ты сказал?! – тут же поднялся. - Что слышал! – встал, уперевшись руками в стол. Диана с тревогой наблюдала за ними. - Ты - не граф! Позоришь этот титул одним своим видом! - Да как ты смеешь?! – возмущенно замахнулся на него кулаком. Даниэль без труда увернулся и дал ему кулаком в бочину. - Я… - сжато продолжил Антон. – Потомственный… - Бомж, - начал бить его в живот, придерживая согнутое тело, упирающееся головой в его торс. – Позорище. Мразота. Как тебя только мать родила? Император бил и бил. А Кларисса, сидящая рядом все ужасалась и ужасалась. - Чтоб ноги твоей тут больше не было! – вспылил Даниэль, врезал коленом об его лоб, схватил дезориентированное тело за шиворот и потащил к двери. – Пшел на хер! – выбросил на крыльцо, где шатающийся Антон быстро сполз на землю, отполз к улице и упал посреди дороги на бок. – Все настроение испортил! Мразь! – хлопнул дверью и вернулся в столовую. – Если я еще раз увижу этого алкаша, - грозно показал Диане на выход, - я его убью! Та испуганно кивнула. - Никаких алкашей в доме, где я живу! – вернулся на свое место. – Ненавижу этих упырей! – ударил кулаком по столу. - Он все равно вернется, - отвела взгляд разочарованная в женихе Кларисса. - Сюда?! – посмотрел на нее Даниэль. - А куда же еще? - Он всегда возвращается… - начала прискорбно Диана. – При чем не один… - В каком это смысле?! – вспылил, посмотрев на нее. - Я выгоняла его уже и не раз. Он всегда возвращается в компании своих дружков… - отвела взгляд, вспоминая последствия всего этого. – Вы его только разозлили тем, что избили. - Кого? Его? – с пренебрежением выдал. – Да его ребенок побьет! – взмахнул рукой. - У него грозные друзья. Грозные и аморальные. Я не хочу, чтобы они приходили… Зря вы его побили… - опустила голову и пошла к себе в комнату. Даниэль возмущенно посмотрел на Клариссу. - Ты очень жестокий, - поднялась та. – Кто знает, кого еще ты избить можешь, - колко выдала, развернулась и ушла к себе. Гость повернулся к служанке, что стояла сзади в дверях. После завтрака, молодой человек оделся и вышел в город. Его не было где-то пару часов. Кларисса уже заскучала, сидя в своей комнате и ожидая, когда же к ней придут с извинениями, а Диана выпивала уже пятый бокал вина, сидя у себя на одноместной кровати. Раздался стук в дверь. Хозяйка посмотрела в свое окно, выглядывая кто же пришел. Окинула взглядом почти пустую улицу. Вышла на балкон и опустила глаза к крыльцу, которое из окон было не разглядеть. Увидела Даниэля с маленьким сундучком в руках. Поспешила спуститься и открыть ему. Кивнула, только встретившись глазами. - Пойдемте к вам, - настойчиво выдал гость. – Есть дело, - направился к лестнице. Диана встревоженно посмотрела ему вслед. Закрыла дверь, поспешила следом. Даниэль вошел в ее комнату, только когда хозяйка сама открыла ему. - И так, - прошел он внутрь, окидывая взглядом такое же простенькое помещение, как и его спальня. Диана прикрыла за собой дверь в коридор и поторопилась за ним. - Садитесь, - предоставила стул возле стола, стоящего под окном и рядом с кроватью. – Извините за бардак, - начала суетливо убирать полупустую бутылку и наполовину полный бокал. – Я не ждала гостей в своей комнате. Даниэль внимательно проследил за ее жестами, заметив, куда она спрятала свою бутылку. Девушка поставила ее под кровать, будто стыдясь и скрывая свое пристрастие к алкоголю, что легко можно было заметить и по запаху, что царил тут. Молодой человек посмотрел выжидающим взглядом на эту даму. Та, заметив эти глаза, встревоженно села на кровать, сложив руки вместе. - Вы смущаете меня, - скоро выдала она. - Вы тоже пристрастились к вину? – тяжело вздохнул. – Вся ваша комната пропитана его запахом. Девушка опустила пристыженный взгляд: - Я просто… Пролила недавно тут… Вот вы и чуете вино… - Пытаетесь оправдаться? - Это бессмысленно, - отвела взгляд. - Согласен, - кивнул. – Скажите хотя бы зачем? – поставил сундучок на стол, оперевшись на него рукой. – Зачем вы пьете? Неужели, у вас вся семья такая? - Нет, что вы… - опустила глаза на руки. - Тогда объясните. Я не хочу думать, что вы такая же, как и ваш брат. Вы показались мне совсем на него не похожей. - Я и не похожа… - Тогда скажите, зачем вы пьете. У вас красные щеки и нос. Вы уже пьяна. Та стыдливо кивнула. - Расскажите, зачем, - тяжело выдохнул. - На душе кошки скребутся… Вино помогает хоть немного уменьшить эту боль… - И чего они там скребутся? - Я неудачница… И каждый пытается указать мне на это. Всем противен мой характер, всем противна моя бережливость. Все называют меня сварливой бабой, а мне всего-то 27… Я еще не старуха, хотя многие меня считают именно таковой… Я старая неудачница… - закрыла глаза, пустив скупые слезы. – Без мужа, без семьи, без друзей… - закрыла лицо руками. – Еще и в долгах… - всхлипнула. – Вы – мой ангел, - открыла лицо, посмотрев в глаза и взяв его за руку. – Вы так добры. Так щедры. Я не знаю, чем мы заслужили такого золотого человека, как вы. Вы чудесный, божественный… - Ох, вы преувеличиваете. - Ничуть. Вы спасли меня от моих же ошибок. Я не знаю, как отблагодарить вас за то, что вы избавили меня от моих же долгов. Вы – мой ангел. Я готова вам туфли целовать за то, что вы сделали. - Ну что вы. Не нужно так унижаться. Я вас уважать перестану, если вы опуститесь до такого. - Я не похожа на моего брата, пожалуйста не думайте так. Он пьет, потому что зависим, а я – потому что мне плохо в душе. Даниэль тяжело и сочувственно вздохнул. Диана торопливо опустила лицо и вытерла слезы платком: - Простите, что развела тут сопли. Вы пришли по какому-то делу. - Да, - подвинул к ней сундучок. – Только обещайте, что бросите пить. Алкоголь ваши проблемы не решит. - Не решит… - Он может их только усугубить. Тут, - показал на сундучок, - около тысячи га. Уедьте в другой город, купите новый дом и начните с сестрой новую жизнь. Я не хочу, чтобы вы закончили свое существование в этой дыре. Диана подняла на него шокированные глаза: - Около тысячи? Я не могу их принять. Я никогда вам не отдам их. - Их и не нужно отдавать. Это мой подарок. - Тогда, я тем более не могу их принять. - Почему же? - Это слишком щедрый дар. Я не могу, - отодвинула сундучок от себя. - Я настаиваю, - подвинул к ней. – Отказов я не принимаю. Соберите ваши вещи и уезжайте уже сегодня. Переночуете завтра в гостинице и езжайте как можно дальше от этого города. Тут, вам ничего не светит. Слава вашего брата закрывает вам дорогу везде, где только можно. Уверен, вы сможете начать новую жизнь в новом месте, - встал и пошел к двери, вышел в коридор. - Нет! Стойте! – вскочила и схватила деньги, побежала за ним. – Я не могу взять их! – сунула в руки. - Я их обратно не возьму. Я их уже подарил и списал со своего счета в банке. Обратно я их не понесу. - Это слишком щедро! Заберите! - Диана, я уже подарил их вам. В коридор вышла Кларисса: - Что ты ей подарил? – угрюмо посмотрела на ухажера. Даниэль самодовольно улыбнулся Диане, что тут же переменилась в лице под влиянием голоса сестры. - Ничего, - забрала та сундучок себе. - Что это? – подошла к ней сестра, указывая на содержимое рук. - Подарок, - не отрывая глаз от Дианы, выдал Даниэль. - Что там? – посмотрела та на жениха. - Давай сходим куда-то? – нежно взглянул на нее тот. - Что ты подарил ей? Почему ты мне не подарил такое? – с упреком указала на подарок. - Подарю, - улыбнулся и положил руку ей на поясницу, развернул, начав вести к комнате. – Сегодня же куплю. - Что это? - Давай приоденемся для выхода в свет? – завел ее в ее же комнату. Диана провела их взглядом. Посмотрела на шкатулку. Поспешно зашла с ней к себе. Открыла и обомлела. Там действительно были золотые монеты – га, наполнявшие шкатулку до самого верха. Тут же испуганно пробежалась глазами по помещению, ища место, куда же можно их спрятать. Уже через полчаса, Даниэль с Клариссой вышли в свет. Гуляли они до вечера и вернулись только после ужина. Молодой человек провел спутницу прямо до двери ее комнаты, где они распрощались, и направился к комнате хозяйки. Постучал: - Диана? Слух уловил приглушенный плач, что доносился изнутри. - Диана? – тут же встревожился гость и вошел. – Диана, что случилось? – ужаснулся обстановке: - Что это, мать вашу?! Комната была перевернута вверх дном. Повсюду валялась одежда, заколки, расчески, какие-то предметы утреннего туалета, выброшенные из ящиков и тумб, что валялись тут на полу. Все было везде. Даже сундук, который Диана, по-видимому, уже собирала, был перевернут и лежал на боку, вывалив наружу все свое содержимое, состоящее из пары платьев и теплых зимних накидок с обувью. - Диана! – подскочил к ней гость. – Что тут произошло?! – стал перед ней на колени и взял за руки, которыми она закрывала свое лицо. – Диана! Не молчите! - Пришел Антон, - начала сквозь всхлипы, открыв ему побитое лицо. – Он забрал ваши деньги, - в слезах выдала на него. – Я не знаю, откуда он узнал про них! Но он ворвался ко мне и нашел их! – судорожно вытерла слезы запястьями. – Я пыталась спрятать их! Но он их нашел! – продолжила горько плакать. - Диана! – перепугано оглядел ее ссадины на лице. – Это он вас так? – погладил ее плечи, пытаясь утешить. - Его друг, - отвела взгляд. – Он пытался силой узнать, куда я спрятала их, - тут же закрыла лицо руками, продолжив истошно всхлипывать. - Диана… - тяжело протянул. – Куда ушел ваш брат? Вы знаете, где он? - В казино, - обездолено опустила руки, вытерев ими глаза. – Вашего состояния уже нет. Он уже все проиграл, - болезненно зажмурилась. - Я вам деньги не для того дарил, чтобы кто-то спустил их за игрою в карты! – гневно подскочил и вышел. Позвав с собой великана, молодой человек быстрее ветра направился в тот самый игорный дом, о котором знал весь город. Ворвался он туда как гром, среди ясного неба. Все его намерения были понятны сразу, как только он нашел за одним из столов своего нищего знакомого, обнимающего полупустой сундучок с деньгами. Антон играл в шосс, теряя все имеющееся у него сейчас состояние, как песок сквозь пальцы. - Собственность императора – неприкосновенна! – грозно выдал Даниэль, прижал дуло заряженного мушкета к виску игрока и выстрелил, вышвырнув все его мозги на пол. Другие игроки замерли от ужаса. Император гневно открыл свой сундук с деньгами, оценил сколько осталось, обозлился еще больше, взглянул на стол, где лежали га, вперемешку с дониками, собрал их, бросил к своим остаткам и сунул в руки ошарашенного охранника: - Мы возвращаемся! Тот кивнул, не решаясь задавать какие-то вопросы. Развернулся и поспешил на улицу. Даниэль пошел следом, однако далеко ему уйти было не суждено. Уже на выходе, ему преградили путь стражи самого казино, что в довольно грубой манере начали объяснять ему, что он был крайне неправ, когда забирал деньги игорного дома в свой карман. Началась драка. Великан, услышав ругань и крики, быстро возвратился и ворвался в бой, как пушечное ядро, раскидывая на своем пути всех, кого только видел. Монарх достал кинжал. Хлынула кровь. Вернулись они только через полчаса. Даниэль устало постучал дверным молотком в дверь и тяжело выдохнул. Открыла Диана. - Даниэль! – испуганно завела его побитое тело внутрь. – Кто вас так?! – быстро закрыла и начала осматривать его синяки, ссадины, вытерла своим платком кровь, что нескончаемым потоком текла у того из носа. – Ваша одежда порвана! Даниэль! – поддерживая, повела его на лестницу, где начала помогать подниматься. – С кем вы дрались?! Великан, тем временем, пошел к служанке, ожидая найти заботу о своих ранах в ее руках. - Вашей проблемы больше нет, - с трудом ступил на пол второго этажа. – Я убил вашего брата. - Даниэль… - завела его к себе в комнату. – Зачем вы так? – посадила его на кровать. – Это не стоит того. - Я вернул свой подарок, - вручил ей шкатулку с га. - Боже мой, Даниэль! – взяла ее. - Посидите пока здесь, - оставила ее на столе. - Я спущусь за лекарствами. Ваши раны нужно обработать, - поспешила к выходу. - Подождите, - взял ее за руку и остановил. - Да? – обернулась. - Скажите, вы довольны тем, что я сделал? - Какой странный вопрос… Я не хотела, чтобы вы дрались. Мне больно смотреть на вас. - Но в целом… Вы осуждаете меня за мой поступок, или благодарите? - Я не знаю… Мне нужно подумать, - опустила его руку. – Я спущусь за лекарствами, - с сочувствием оглядела его раны, развернулась и поспешила вниз. Вернулась девушка уже через пару минут. Села напротив на стул, мочила кусок ткани какой-то жидкостью и начала протирать его ссадины. Даниэль зашипел от этих прикосновений. - Простите, - начала та дуть на раны, - это может быть неприятно. Тот с недовольным лицом терпел: - Так что? Знаете, что ответить на мой вопрос? - Довольна ли я тем, что вы сделали? - Да. - Я все еще не знаю, что казать. Я точно не довольна тем, что вы побиты. Я не хотела, чтобы вы дрались. Но мне приятно, что вы вернули ту шкатулку с га. Я благодарна вам за ваш подарок и я точно не хотела так его терять. Я чувствую себя виноватой за то, что его забрали, - со вздохом опустила голову. – Нужно было лучше спрятать его. Тогда бы, мой брат не забрал его, и вы бы не пришли сейчас все в ранах. - Но что, тогда бы, сделал с вами тот изверг? – взял ее подбородок и поднял лицо к себе. – Он бы вас избил до смерти. Деньги не стоят того, чтобы за них умирали. - Вы не знаете нашей жизни, - забрала свою голову, продолжив обрабатывать его ссадины, вытирая кровь. – К тому же, вы сами только что имели риск умереть ради денег. - Я дрался не из-за денег. - А из-за чего? - Даже не знаю. Никто не смеет нарушать мою волю. Я подарил эти деньги вам, а не вашему брату. Меня возмутил сам факт того, что кто-то посмел ослушаться меня. - Вероятно, в ваших владениях все слушают вас беспрекословно. Вы очень грозный господин… - С чего вы взяли? - Что вы грозный? – посмотрела в его глаза. – Мне так показалось. - Когда я увидел вас в первый раз, мне тоже показалось, что вы очень грозная и очень боевая. - Это не так, - опустила глаза, смачивая кусок ткани вновь. - Может быть, люди ошибаются по поводу нас? - Может быть… Во входную дверь грозно постучали. - Вы ждете гостей? – спросил Даниэль. - Нет, - оставила та лекарства и посмотрела в окно. – Там целая толпа… Вероятно, пришли те, кому мой брат должен денег. - Дадим им бой? - Как? – с печалью посмотрела на него. – Вас и так уже избили. А я не могу драться… - Я могу не только драться, но и стрелять. Мой охранник тоже не белоручка. Мы можем дать им бой. - Не надо… Мне больно смотреть на вас уже сейчас. Что же будет, когда вас снова побьют? - Я не бегу с поля боя, - поднялся. - Не надо, - положила руки на его плечи и надавила, вернув на кровать. – Я не хочу, чтобы вы получили от этих мужиков еще больше, - посмотрела в окно. – Прогоню их и дело с концом, - вздохнула и вышла на балкон. Мужики тут же заметили ее: - Сука! Ограбила нас! Змея подколодная! - Змея?! – наклонилась над периллами. – От мокриц слышу! Чего забыли тут?! Снова ворветесь и побьете?! Нелюди! - На себя посмотри! - Себя я каждый день в зеркало вижу! А вы?! Как давно свои рожи наблюдали не в лужах?! Пьяницы и лоботрясы! Идите на хер! Антона тут нет! - Знаем где он! - Ну так и валите к нему! Все его долги – это его долги! - Он в игорном доме! С простреленной башкой! - Какой ужас! – саркастично прикрыла рот рукой. – Ну так валите к нему на тот свет! – взъелась на них. – Это он вам должен денег, а не я! - У тебя полно га! - Было! Было полно га, пока этот идиот не украл их у меня! Вон! – показала на одного из них. – Отлично подтвердит, как этот олух всю комнату мне перевернул! Лично бил меня! Мудак! – харкнула в того. – Пшли вон, псы вонючие! Перегаром за километр несет от вас! - Мы видели, как один парень принес тот сундучок обратно к тебе! - Какой сундучок?! У тебя белочка?! – покрутила у виска. – Иди проспись, пьянчуга! - Это у тебя непорядки с башкой! Мы своими глазами видели, как к тебе каждый день заходит и выходит один господин! Как он с твоей сестрой шашни крутит! - Так и что?! Завидно?! Тоже себе господина такого хочешь?! Кто-то из банды посмеялся. - Цыц! – обернулся на них вожак. - Он! – взмахнула на них Диана. – Свою свору приструни сначала, чтоб не ржали над тобой! И вали на все четыре стороны отсюда! Денег нет! Антона тоже! Разбирайтесь с ним! Мне его долги до фонаря! Это – его долги! Не мои! - Да как же! - Вали отсюда, чмырь поганый! - От чмырихи слышу! - Пиздуй на все четыре стороны, я сказала! – показала рукой. – Вон отсюда! - Попиздую, но скоро вернусь! - Боюсь, трясусь от страха! - И правильно делаешь! Мы заберем свое! - Смотрите, чтобы на том свете не прилетело еще! - Ишь верующая нашлась! - Хоть кто-то должен верить среди этих чертей! Нахер идите! – наклонилась к ним. Главарь нехотя развернулся и повел свою шайку обратно. Диана вернулась в свою комнату. - Слышал ваш «разговор», - выдал Даниэль. - Это не разговор, а пиздец, - устало упала на стул и протерла лицо. – Они же придут. И снова будут копаться в моих вещах. Они снова найдут тот сундучок и побьют меня еще больше, так как я соврала им, - тяжело выдохнула. - Вам небезопасно оставаться тут. - Небезопасно. Но идти нам некуда. - Вы же почти собрали свои вещи. - Да, но плана, куда ехать, у меня не было. - Тогда, предлагаю поехать ко мне. - К вам? – встревожилась. – Это уж слишком. Вы и так очень много сделали для нас. - И что? Могу сделать еще больше. - Такой подарок я точно не смогу принять. Я не хочу быть нахлебницей. - А вы и не будете. Умеете что-то? - А что нужно уметь? - Хах, да что угодно. В свиту вас определю. Будете полезны в свите? - Я буду стараться. Буду делать все, что смогу. - Вот и отлично, - усмехнулся. – Поедите ко мне и будете в свите. Соберитесь пока что, - поднялся и забрал лекарства. – Мои раны обработает охранник. Поторопитесь. Я хочу, чтобы вы выехали как можно скорее. - Вы так щедры… Слишком щедры. - Ну что вы. Мне просто нравится быть полезным. А с вами, я могу позволить себе быть полезным постоянно, - улыбнулся и вышел. Диана провела его взглядом. Сундуки были собраны уже через сорок минут. Даниэль дописывал письмо своим людям, как к нему постучались. - Да? – не отрываясь от письма выдал тот. - Это я, - скромно выдала Диана, чуть приоткрыв дверь. - Да, заходите. - Я хотела бы попросить об одолжении, если вы позволите конечно, - открыла дверь и вошла. – Мне очень неловко просить вас о чем-то, но я должна хотя бы осведомиться. - Да? – посмотрел не нее. - Можно нам взять с собой Марику? – жестом позвала ее из коридора и поставила рядом с собой. – Она очень дорога мне и я бы не хотела оставлять ее тут. Эти бандиты разорвут ее на части. - Она много ест? – серьезно выдал император. - Я могу делиться с ней своей порцией, - спохватилась Диана, взяв встревоженную служанку за руки, которые та держала вместе. - Хах, да шучу я! – махнул тот рукой. – Возьмите! У меня нет камеристок. Вам же надо как-то корсет там завязывать или еще что-то? Берите. От одной камеристки, казна не опустеет! - Благодарю, - тут же сделали реверансы те. – Вы очень щедры. - У меня денег хватит, - вернулся к письму. – Не бойтесь. Прокормим вас, - продолжил писать. Девушки начали выходить, как Даниэль добавил: - И еще… - Да? – обернулась Диана. - Принесите сургуча. У меня тут его нигде нет. - Да, конечно. Один момент. Скоро, письмо было написано, а девушки собраны. Все домочадцы вышли во внутренний двор и стали ждать подъезда экипажа, дабы начать грузить на него свои вещи. Великан же занялся седланием императорских лошадей. Когда карета прибыла и сундуки были пристегнуты на запятках, Даниэль лично помог каждой даме, включая служанку, зайти внутрь и сесть. Закрыл дверцу. - Переночуете в какой-то из гостиниц по пути, - начал он Диане, что сидела возле окна. – Когда приедете, вас должен будет встретить Агат. Он чернявый такой – чистокровный Холодный. Он вам все объяснит и проводит куда надо. - Мы вам очень благодарны. Не знаю даже как выразить свое самое сердечное «спасибо», - положила руку на сердце. - Ну что вы. Мне приятно помогать вам. Будете служить мне, - довольно улыбнулся. - Да, конечно. Всей душой и сердцем. - Вот и чудненько, - пошел к кучеру и сказал куда ехать. Те тронулись. Диана подняла стекло в окошке и помахала своему спасителю. Даниэль помахал не менее добродушно, после чего сел на коня, отдал на почте письмо и, вместе с гонцом, выехал из города. Наездник, посланный в императорский дворец, обогнал экипаж с дамами уже за пределами городских стен, подняв после себя целое облако пыли.