Кровавое счастье

Ночь всегда казалась Марку самым честным временем суток.Днём люди носили маски. Улыбались, говорили правильные слова, делали вид, что их души не пропитаны грязью. Но ночь ничего не требовала. В темноте люди становились теми, кем были на самом деле — жадными, жестокими, порочными. Марк уважал это.Небо над городом затянула густая тёмная пелена. Сквозь редкие разрывы в облаках холодно мерцали звёзды. Луна висела высоко и неподвижно, бледная и тяжёлая, словно вырезанная из мёртвой кости.Её кратеры напоминали глубокие раны.Прохладный ветер лениво перебирал траву у дороги и трепал тёмные волосы Марка.Он стоял неподвижно, глядя в пустоту.Мысли снова возвращались к одному человеку.К Артуру.Это начинало раздражать. — Забавно… — тихо произнёс Марк. — Я ведь говорил, что мы чем-то похожи. Перед внутренним взглядом всплыло лицо парня.Светлые глаза. Слишком живые для этого мира.Марк усмехнулся. — Только у него отец — больной извращенец… а у меня мать — сумасшедшая шлюха. Он сказал это спокойно, без злости.Когда-то подобные мысли вызывали в нём ярость, но теперь внутри оставалось только холодное равнодушие. — Если сложить наши семьи вместе… — тихо добавил он, — получится почти идеальная коллекция человеческого мусора. Но мысли о родителях быстро исчезли.Они никогда не задерживались надолго.Артур — другое дело.Марк прикрыл глаза, вспоминая запах.Феромоны.Сладкие.Слишком чистые для этого мира.Он медленно вдохнул холодный ночной воздух, будто пытаясь снова почувствовать тот аромат. — Слишком сладкий… — пробормотал он. Такие феромоны действовали на альф почти как наркотик.Инстинкты.Желание.Собственничество.Марк привык держать это под контролем. Инстинкты были для слабых.Но рядом с Артуром тело почему-то реагировало иначе.Это раздражало. — Любого альфу в период гона сведёт с ума, — тихо сказал он. Пауза. — Почти любого. Он усмехнулся.И вдруг поймал себя на странной мысли.«Интересно… сколько он продержится?»Марк представил подвал.Холод.Цепь.Одиночество.Большинство людей ломалось уже через несколько часов.Но Артур…Артур казался упрямым.И это почему-то вызывало у Марка любопытство. — Посмотрим, — тихо сказал он. Тем временем Артур лежал на узкой скрипучей койке в холодном подвале.Когда шаги Марка окончательно стихли, он ещё долго не двигался.Он слушал.Тишину.Она казалась слишком густой, почти осязаемой.Только убедившись, что никто не возвращается, Артур осторожно опустил взгляд на железную цепь, охватывающую его лодыжку.Металл был холодным.Тяжёлым.Неоспоримым.Некоторое время он просто смотрел на неё, словно надеялся, что она исчезнет сама собой.Но цепь не исчезла.Артур медленно поднялся с койки.Пружины жалобно заскрипели.Он наклонился к замку.Первая попытка была осторожной.Вторая — более отчаянной.Третья — злой.Цепь не поддалась.Металл лишь глухо звякнул, будто насмехаясь над его усилиями.Артур дёрнул её ещё раз.Ничего.Через несколько минут руки начали дрожать.Он остановился.Беспомощность медленно поднималась внутри.Та самая, которую он всегда пытался игнорировать.Артур тяжело опустился обратно на койку.Она снова скрипнула.Он провёл ладонью по холодному матрасу.И вдруг подумал:Сколько людей лежало здесь до меня? Мысль оказалась неприятной.Сколько из них выбралось?Артур не хотел знать ответ. — Нужно время… — тихо сказал он. Слова прозвучали пусто. — Всё будет хорошо. Пауза. — Наверное. Перед глазами всплыло лицо Марка.Спокойное.Холодное.В нём было что-то неправильное.Он не выглядел просто жестоким.Жестокость была понятной.Но Марк смотрел на людей так, будто они были чем-то вроде эксперимента.Как будто наблюдал за ними из любопытства.Эта мысль заставила Артура вздрогнуть. — Я просто хочу жить… — прошептал он. Слова сорвались сами собой.Он закрыл глаза.Перед внутренним взглядом возникли простые вещи.Утро.Солнечный свет.Шум улицы.Смех друзей.Обычная жизнь.Та, которую раньше он считал скучной. — Даже скучная жизнь… — тихо сказал он. — Сейчас кажется мне чем-то невероятным. Он быстро вытер слёзы.Артур свернулся калачиком на койке.В подвале было холодно.Сырой воздух проникал через трещины в потолке, пах старым бетоном и плесенью.Сон не приходил. Чёрный рынок 23:50 Город встретил Марка тусклым светом редких фонарей и запахом сырости.Это была часть города, где закон существовал только на бумаге.Марк медленно ехал по узким улицам.Налево.Потом направо.Ещё один переулок.Он знал этот путь наизусть.Наконец перед ним появился тёмный переулок.В его конце стояло старое здание с облупившейся краской и мутными окнами.Бар «Кровавый окунь».Место, где собирался местный преступный мир.Марк толкнул дверь.Тёплый тяжёлый воздух ударил в лицо.Табачный дым.Алкоголь.Пот.Внутри сидели люди, которых обычный человек предпочёл бы никогда не встречать.Наёмные убийцы.Маньяки.Контрабандисты.Несколько человек сразу заметили Марка. — Марк? — Давно тебя не было. — Ты вообще жив? Они начали рассказывать новости.Йенан — легендарный маньяк — ушёл из своего ремесла и занялся продажей наркотиков.Педофил по прозвищу «Красавчик» был пойман полицией.Марк слушал вполуха.Ему был нужен только один человек.Фред.Они встретились позже.На мокрой парковке возле дешёвого ресторана.Жёлтый свет фонаря отражался в асфальте.Фред держал в руках тонкую папку. — Марк, — холодно произнёс он. — Если ты собираешься мне мешать, лучше не начинай. Он протянул папку. — У тебя ничего не получится. Фред сделал шаг ближе. — Но если ты решишь пойти против меня… ты правда готов предать весь чёрный рынок? Марк молчал.Фред усмехнулся. — Сначала думай. Потом говори. Он бросил папку ему в руки. — Щенок. Машина Фреда вскоре исчезла в темноте.Марк остался один.Он открыл папку.Но мысли снова вернулись к подвалу.К цепи.К холодной комнате.И к человеку, который всё ещё находился там.Марк медленно закрыл папку.И тихо усмехнулся. — Интересно… — пробормотал он. — Ты уже начал ломаться? 04:09 Подвал Артур дрожал.Холод проникал в кости.Даже ветровка больше не спасала. — Если он не придёт… — прошептал он. — Он найдёт меня замёрзшим. Вдруг за дверью раздался звук.Артур резко поднял голову.Сердце ударило быстрее.Его взгляд остановился на тяжёлой железной двери.Кто-то пришёл?Где-то над городом прогремел гром.С потолка начали падать капли.Одна.Потом ещё. — Дождь… — тихо прошептал Артур. Капли разбивались о бетонный пол.Гром прогремел снова.Артур вздрогнул и зажал уши.Он закрыл глаза и попытался представить что-нибудь спокойное.Что-нибудь тёплое.Так, как когда-то учила его мать.Но вместо этого перед глазами снова возникло лицо Марка.И от этой мысли подвал показался ещё холоднее.