Кровавое счастье

— Всё?.. Я молодец?.. — выдохнул Артур, поднимаясь с пола и стряхивая пыль с ладоней. Пыль не уходила. Она въелась — в кожу, под ногти, в воздух.Марк молчал. В висках глухо стучало — похмелье не прошло, только притихло, выжидая.«Хоть шторм. Уйдём.»Взгляд зацепился за пол.Красная нить.Потёртая, тонкая. На ней — маленькая серебряная звезда.Мир на секунду споткнулся.Пальцы дрогнули.Будто он уже держал её.Завязывал.На чьём-то запястье. …смех. Слишком звонкий.Пусто.Он резко отвёл взгляд.Челюсть сжалась. — Знаешь… — Артур поднял браслет, разглядывая. — В детстве я подарил такой одному мальчику. Улыбка вышла лёгкой. Почти тёплой.Неуместной. — Думал, такие редко попадаются… — Забей, — резко оборвал Марк. Слишком резко.Тишина натянулась.Артур моргнул, но продолжил, уже тише: — Я его ждал тогда. На площадке.Долго… Пауза. — А потом даже не помню, из-за чего мы перестали общаться. Слабый смешок. — Дырявая память. Марк не ответил.«Не помнит.»…или врёт?Мысль царапнула.Он с силой провёл рукой по лицу. — Хватит, — глухо сказал он. Сам не понял — кому. «Без машины — хреново. Пешком не дойдём. Плевать. Разберусь.»Он поднял сумку.Тяжёлая.Как будто в ней лежали не вещи — последствия.У двери он снова заметил браслет.Красная нить в чужих пальцах. — Не в то время… — пробормотал он. Фраза оборвалась.Стук.Резкий. Тяжёлый.Дом дрогнул.Ещё удар.Дверь заскрипела в петлях.

— Открывай, тварь!

Голос — низкий, сдавленный. Слишком близко.Артур вздрогнул.Пальцы сами сжались на рукаве Марка.Холодные. — Он здесь… — выдохнул он. Сумка внезапно стала лишней.«С ней не убежим.»Сердце ударило сильнее.«Только не сейчас.»«Только не так.»«Я не хочу умирать.» — Ха… — Марк коротко усмехнулся. Стук не пугал.Раздражал. — Похоже, решил лично зайти. Он посмотрел на Артура.Долго.Как на задачу. — Выбирай. Быстро: смерть, бег или прятки? Спокойно.Слишком спокойно.Артур сглотнул. — Умирать — нет. Бежать… не успеем. Значит — прятки. Слова сбивались, но он держался. — Я… хорошо прятался в детстве. «Господи…»Марк кивнул. — Подвал. Лестница вниз. Справа дверца. Маленькая. Не промахнись. Он наклонился ближе. — У тебя две минуты. Пауза. — Я не буду тебя спасать. Без злобы.Без эмоций.От этого — хуже. Раз. Артур сорвался с места. Два. Шаги по лестнице. Скрип. Три. Рука на стене — шершавая, холодная.Дверца.Почти незаметная.Он дёрнул — не поддалась.Стук наверху стал сильнее.

— ОТКРЫВАЙ!

Ещё рывок.Щёлк.Дверь распахнулась.Подвал встретил сыростью.Запах гнили и старого дерева ударил в нос.Воздух стоял тяжёлый.Как будто здесь давно никто не дышал.И не должен был.Лампочка под потолком дрожала, едва разгоняя тьму.Ступени вниз казались гнилыми.Он всё равно пошёл.Быстро.Почти не дыша.Внизу — темнее.Теснее.Тише.Он сжал браслет в кулаке.Сильно.Будто тот мог удержать его здесь.Живым.Наверху Марк остался один.Сумка опустилась у стены с глухим стуком.Стук в дверь стал яростнее.Доски жалобно треснули.Кто-то с той стороны тяжело выдохнул.

— Последний раз говорю…

Марк перевёл взгляд на лестницу.Туда, где исчез Артур.«Успел.»Пауза.«Только не шуми.»Он провёл рукой по лицу.Усталость вернулась мгновенно.Голова гудела.«Вы ещё встретитесь…»Глухо.Из ниоткуда.Он скривился. — Заткнись… — едва слышно. И подошёл к двери. — Да тут я, тут! — раздражённо бросил он. — Даже в сортир спокойно не сходить! Замок щёлкнул.Он открыл дверь.И на долю секунды — замер.