***
Нелегко признать, что ты не так хорош, как показываешь. Не менее тяжело слышать, что ты позволил кому-то, кого любишь, взять на себя больше, чем следовало. После трëх пончиков, тайской еды, изрядного количества слëз и утешений, и ещë дюжины свежих пончиков сëстры Дэнверс вернулись в главную комнату и обнялись, после чего устало направились в понимающие объятия, ожидающие их в противоположных концах Башни. Кара зарылась лицом в мягкое тепло свитера Лены и услышала, как успокаивающие вибрации голоса эхом отдались в груди Лютор, когда она сказала: — Готова отнести нас домой? Кара улыбнулась и, ещë сильнее уткнувшись носом, погрузилась в целенаправленное утешение во всегда тщательно подобранных словах Лены. — Да. Полетели домой. Кара точно знала, как собирается провести следующие несколько дней, и это было далеко не отпуском. Она поняла, что никому не сможет быть полезной без нескольких часов отдыха, которые весь день оказывались недосягаемы. Она едва помнила полëт обратно в свою квартиру или нежные руки, которые еë раздели и накрыли одеялом. К утру всë, что осталось в еë памяти, — это медленная фильтрация звуков вплоть до равномерного биения сердца девушки, прижимающейся к еë спине, и сладкая смесь мятного дыхания и лавандового запаха кожи, когда Лена выдохнула «Я люблю тебя» в их переплетённые пальцы, и мягкие губы произнесли те же самые слова у еë шеи.***
Утро пятницы, 9 дней спустя Из состояния сна Кару мягко вывело ощущение покалывания тянущихся к солнцу пушистых волос на руках. Лëгкий ветерок из окна доносил звуки колëс велосипедов и прогулочных колясок, хрустящих по опавшим листьям; шин, шелестящих по асфальту, обрывки утренних разговоров, смесь запаха кофе на вынос, выхлопных газов автомобилей и вездесущих ароматов бесчисленных сортов мыла, шампуня и духов. Когда к Каре прижалось тëплое тело, всë восприятие сузилось до мягкого шелеста хлопковых простыней и аромата лаванды, смешанного с запахом влажной от сна кожей. Дыхание Лены, прильнувшей к еë спине, было по-прежнему глубоким и ровным, поэтому Кара держала глаза закрытыми, разрываясь между сном и реальностью. Последние несколько дней выдались изнуряющими, к чему Дэнверс совершенно не привыкла. От Сары и Легенд не было никаких вестей с тех пор, как те взяли на себя попечение о поджигателе. Барри нанëс им визит спустя всего двадцать четыре часа после того, как они расстались, с новостью, что все известные супергерои полностью в деле. Все с нетерпением ждали возможности разделить своë бремя и особенно предвкушали перспективу получить несколько выходных без чувства вины. И было заключено непростое, но твëрдое соглашение поддерживать девиз команды «самопожертвование — это на самом деле дерьмовая стратегия». Кара позволила делегации и активному обещанию совместной работы убедить еë отказаться на всю следующую неделю от типичных обязанностей Супергëрл. Никто из супердрузей и глазом не моргнул в ответ на эту просьбу. Но она никому, кроме Лены, не сказала, как планирует использовать «свободное» время. О том, что теперь, когда Кара предоставила кому-то другому разобраться с причиной пожаров, она была вынуждена сосредоточиться на их последствиях. О том, что все эти имена, срывающиеся с еë губ в темноте кошмаров, висели на кончике языка и застревали между зубами, даже когда она бодрствовала. В качестве Супергëрл она провела последние девять дней, участвуя в операциях по восстановлению, помогая попыткам Лены создать или усилить текущие программы по оказанию помощи, а иногда просто молча стояла рядом, поддерживая страдающие семьи. Это не всегда принималось. Она столкнулась с почти таким же количеством яростных кулаков, колотящих по еë семейному гербу, сколько и слезливых шëпотов благодарности. Она стояла, выпрямившись во весь рост, незаметно вздрагивая при каждом ударе, желая, чтобы еë тело было мягким настолько, чтобы не сломать кости скорбящих. В качестве Кары Дэнверс она вернулась в офис Кэт Грант с извинениями за своë отсутствие, которые застряли у неë в горле, так как еë блудный босс начал говорить ещë до того, как Кара вошла в дверь. — О, ради бога, Кира, избавь меня от этого. Я много лет назад перестала слушать твои неубедительные и, честно говоря, невыразительные оправдания за твои отлучки. Честно говоря, писатель мог бы придумать истории получше. Сняв очки, Кэт зажала одну дужку между губами, на мгновение оторвавшись от работы, чтобы обдумать собственные слова. Она даже не потрудилась взглянуть на Кару. Когда Дэнверс открыла рот, чтобы ответить, Кэт пренебрежительно махнула в еë сторону рукой, снова надела очки и вернула своë внимание к разложенному на столе макету. — В любом случае мне всë равно, чем ты занимаешься, когда ты не здесь. До тех пор, пока, находясь здесь, ты рассказываешь истории, которые необходимо рассказывать. Кара снова попыталась ответить, но еë тут же прервал зычный голос Кэт: — Мисс Нал!!! Ния, искоса взглянув на Кару, проскользнула в кабинет, крепко сжимая пальцами блокнот. — Да, мисс Грант? Кэт прищурилась, переводя взгляд с одной девушки на другую, стоящих у дверного проëма. — Хм, да. Я хочу, чтобы вы вдвоëм начали вести новую еженедельную колонку, посвящённую жертвам бесконечных бедствий Нэшнл-Сити. Сосредоточьтесь на их жизни, а не на смерти; уделяйте внимание выжившим жертвам или оставшимся в живых родственникам. Я доверяю вам обменяться темами, если кто-то из вас окажется слишком… близко к месту действия. И просто осветите историю с какой-нибудь одной из сторон, если в этом примет участие и Сновидица, и Супергëрл. Глаза обеих девушек расширились, а рты открылись, чтобы извергнуть запинающееся бормотание из притворной растерянности и отрицаний. Их рты так же в унисон захлопнулись, когда Кэт Грант обогнула стол и с насмешливым взглядом направилась к ним. Ния, всхлипнув, развернулась и выскочила за дверь. Кара опустила голову и усмехнулась, после чего снова встретилась взглядом со своим наставником. — Безусловно, мисс Грант. — Кэт была уже на полпути к своему месту, когда Кара продолжила: — Я также хотела бы опубликовать статью о решении не передавать властям поджигателя. — Кэт смерила еë ещë одним ледяным взглядом, уперев одну руку в бедро, а ладонь другой положив на стол. Кара сделала шаг ближе и поправила очки. — Знаете, давайте проведëм диалог о применении старых уголовных кодексов в нашем теперь уже открыто межгалактическом обществе, а также о мнимых и реальных целях тюремного заключения и других формах наказания. — И ты полагаешь, что эту беседу должна проводить ты? — Я… Я не знаю. Но я предлагаю. Неделя у Кары Дэнверс была ещë более изнуряющей, чем у Супергëрл. И Лена оказалась не менее занята. В течение нескольких недель она была сосредоточена в основном на делах Башни, и новая глава L-Corp отчитывала еë за участие в принятии довольно важных корпоративных решений. Несколькими месяцами ранее Лютор решила отказаться от практической роли в недавно (снова) переименованной корпорации. Кара согласилась с ней, что возлагать это на Сэм с Руби было бы на данный момент не лучшим решением, и существовал только один человек, о котором Лена могла подумать, выбирая преемника на пост генерального директора. На следующий день Лена, Супергëрл и неохотно согласившийся Дж’онн вошли в кабинет Джесс, являющейся вице-президентом в какой-то бухгалтерской фирме в центре города. Взглянув на них, женщина даже не отложила ручку. — Что ж, доктор Лена Лютор. Приятно наконец-то познакомиться с вами. И это момент, когда вы мне объясните, почему мне кажется, что я знаю вас много лет? Лена приподняла бровь и с ухмылкой повернулась к Дж’онну. Он всегда с сомнением решался восстанавливать докризисные воспоминания, однако согласился прийти и помочь в случае, если у него возникнет ощущение, что это не будет слишком вредно для молодой женщины. Он усмехнулся, шагнул вперëд и поднял руку, которая зависла между ними. — Будет проще, если я вам покажу. Это может показаться немного странным, и пути назад уже не будет. Итак, мисс Хуан, мне необходимо знать, вы… — Ммм, я довольно занята. Не возражаете, если мы это пропустим? — Джесс уже встала из-за стола и поднесла ладонь Дж’онна к своему виску, словно это был еженедельный сеанс массажа, а не перекалибровка всей еë жизни и общей концепции существования. Менее чем через десять минут Джесс подала заявление на увольнение и в течение последующего месяца, обосновавшись в старом офисе Лены, переделала его на свой вкус. Кара не могла сдержать улыбку при воспоминании о том, как в первый раз заявилась в L-Corp в надежде на интервью об изменениях в компании от нового преуспевающего генерального директора. Взволнованная ассистентка выросла перед ней ещë до того, как она оторвала взгляд от своего телефона, бросая его в сумочку и готовясь объявить о себе. — О. Надо же. Вы ведь Кара Дэнверс, не так ли? Кара нахмурила брови, но затем с дружелюбной улыбкой протянула руку. — Это так! Приятно познакомиться. Джесс… — Мне очень жаль, но мисс Хуан дала мне очень конкретные инструкции, чтобы остановить вас у дверей и обязать бронировать все встречи по крайней мере за сорок восемь часов. Кара рассмеялась и с нежностью посмотрела на дверь, перед которой не останавливалась более шести лет. С того самого дня, когда она впервые встретила Джесс… и тут же подвергла риску служебное положение ассистентки, бессовестно воспользовавшись суперскоростью и театрально распахнув дверь кабинета одного миллиардера-генерального директора и, по сути, незнакомого ей человека. — Понятно. А есть ли у мисс Хуан какая-либо возможность принять меня в ближайшие сорок восемь часов? Ассистентка бросилась обратно за свой стол и, нахмурившись, вывела на монитор календарь. Она нажала кнопку внутренней связи и пробормотала что-то, что Кара намеренно не слушала. Дэнверс надеялась, что это было всего лишь добродушной насмешкой от человека, которого она рассчитывала называть другом, но если этим действительно хотят от неë отмахнуться, она скоро узнает. Кара улыбнулась, наблюдая, как ассистентка кивнула, а затем поменяла дневной график встреч Джесс. — Мисс Хуан сможет принять вас сегодня в 16:30. Она надеется, что вас это устроит, потому что она занята до конца недели. Она, эм, также хотела бы, чтобы вы знали, что в своих кофейных взятках вы всегда использовали слишком много сахара, поэтому, пожалуйста, отрегулируйте соответствующим образом. Кара снова рассмеялась. — Принято к сведению. Тогда, думаю, увидимся в 16:30. А какой кофе предпочитаете вы?.. — Ой! Эм, Эми. Я Эми. И вам необязательно это делать. — Значит, три порции сливок, пять кусочков сахара. Хороший выбор. — Чëрный! К этому моменту щëки Кары уже почти болели от улыбки, и она могла бы поклясться, что услышала тихий смех из-за знакомой тяжëлой двери. — Приятно познакомиться с вами, Эми. Увидимся через несколько часов, с одним приятным, горячим, мстительно горьким кофеином на вынос. Кара всë ещë была погружена в воспоминания — улыбалась с нежностью, в то время как еë лицо сморщилось при одном только представлении о несладком кофе, — когда ощущение ногтей, прочерчивающих узоры вдоль задней части бедра, вернуло еë в настоящее и затмило все остальные мысли. Мягкие светлые волоски встали дыбом, и по коже медленно пробежались мурашки. Кара перевернулась, прижав нижние части их тел друг к другу, и поцеловала Лену в лоб, после чего положила подбородок на волны тëмных волос. Так как пальцы больше не были зажаты между их телами, рука Лены возобновила лëгкие поглаживания по задней части бедра блондинки. — Доброе утро. — Кара, уткнувшаяся в волосы Лены, улыбнулась. — Утро. Тебе хорошо спалось? — Вопрос, мягко коснувшись верхней части груди Кары, закончился невесомым прикосновением сухих губ. — Да, на самом деле, хорошо. Правда хорошо. А тебе? — Угу. Ты, наверное, умираешь с голоду… Кара была не в силах остановить ответное ворчание из своего пустого желудка. Но слова, требовались слова. — Не-а, не совсем. Лена издала хриплый смешок и царапнула ногтями немного сильнее при следующем прикосновении к коже Кары. Они оставались в таком положении, обмениваясь рассуждениями о том, какие закуски и напитки им понадобятся для вечера игр, какие встречи запланированы на день и будет ли у них в промежутке время встретиться в обед, чтобы быстро перекусить «У Нунана». Всë это время рука Лены выводила лëгкие восьмерки по задней части бедра Кары, медленно, дюйм за дюймом поднимаясь всë выше и выше. Прижимаясь к груди девушки, Лена улыбнулась, услышав, как сердцебиение той замедлилось, а затем ускорилось, когда еë пальцы коснулись более жëстких волос и более тëплой кожи. Очертания рисунка вернулись к первоначальному размеру, и Лена повторяла весь этот процесс поддразнивания, пока они разговаривали. Из-за того, что обе девушки были сильно загружены, они больше недели практически не виделись. Большинство ночей заканчивались тем, что они так или иначе оказывались в одной постели, но чаще всего к тому времени они были уже измотаны, а когда наступало утро, — озабочены проблемами предстоящего дня. Прошедшая ночь стала первым разом почти за две недели, когда они легли в постель в одно и то же время, предвкушая более спокойную пятницу и два запланированных выходных, простиравшихся перед ними. Девушки едва успели снять одежду, как бëдра Лены уже дрожали рядом с ушами Кары. Спустя несколько коротких, но быстро ставших напряжëнными минут, от того, чтобы заснуть прямо там, на медленно расслабляющихся мышцах живота Лены, Дэнверс остановили только шëпот «Кара» и лëгкое движение пальцев, зарывшихся в длинные светлые волосы. И теперь, когда сквозь окно на кровать просачивались ласковые лучи утреннего солнца, голос Лены посылал через грудь Кары низкие вибрации, а длинные озорные пальцы играли на еë коже, тело блондинки быстро напомнило о незавершëнных действиях минувшей ночи. К четвëртому кругу Кара совершенно потеряла способность что-либо говорить, а на девятый раз, когда нежные пальцы наконец пробрались настолько далеко, чтобы подразнить еë между ног, сердце Дэнверс уже бешено колотилось, и она не смогла сдержать жалобное хныканье, вырвавшееся, когда ласки Лены снова стали более скромными. — Лена… пожалуйста… Лена, мурлыкая, сжалилась над ней и подняла голову, чтобы оставить горячий влажный поцелуй у впадинки на шее. На этот раз еë рука прошлась от задней части колена Кары вверх по загорелому бедру и прямиком во влажное тепло. Дэнверс издала теперь совсем другой стон, и Лена снова уткнулась носом ей в шею. Сместив руку, лежащую на бëдрах Кары, она развернула запястье и прижала большой палец с ладонью к жаркому центру. Затем, согнув средний палец, Лена стала водить скользкими кругами без трения по напряжëнной плоти. Кара открыла рот и сделала судорожный вдох, но больше никак не шевелилась. По мере того как проходили минуты, движения Лены становились быстрее, но не жëстче, возрастая до почти вибрирующей скорости едва заметных щелчков. Она чувствовала тыльной стороной ладони, как центр Кары ритмично сжимался в воображаемых толчках, но всë, кроме еë груди, вздымающейся от затруднëнного дыхания, оставалось стоически неподвижным. — Кара? — Лена… — Резкий вдох прервал дальнейший ответ. — Кара, всë нормально? Небольшое беспокойство о том, что эти ощущения могут пропасть, заставило язык Кары в три этапа с придыханием произнести слова: — Да… Рао… Не останавливайся. Чтобы ослабить напряжение в правой руке, Лена опустилась ниже, осторожно, стараясь не нарушить порхающий ритм своего пальца. Она почувствовала, что Кара почти незаметно убрала ногу с бедра возлюбленной и, согнув руку, всë ещë зажатую между ними, сжала еë в кулак у себя на груди. — Расслабься, Кара. Подбородок девушки, лежащий на макушке Лены, слегка задвигался из стороны в сторону, а затем полностью поднялся. Она начала дрожать. — Нет. — Кара… — Я не могу… Лена… Просто… Просто, пожалуйста, не останавливайся. Она не остановилась. Она вообще не меняла скорость, давление или характер движений, оставив их полностью и блаженно предсказуемыми, и тогда Кара рядом с ней резко вздохнула. Не убирая голову с груди девушки, Лена открыла глаза, чтобы посмотреть на идеальную нежную грудь и затвердевший сосок всего в нескольких дюймах от своего рта. Ей до боли хотелось потянуться и, зажав его между губ, обвести языком и с силой пососать, так как она видела, что Кара уже на грани. Однако та отстранилась от неë каждым дюймом своего тела, кроме кожи под щекой Лены и еë правой руки, опасаясь, что любое дополнительное ощущение захлестнëт еë с головой, а это было последнее, чего она хотела. Поэтому Лена только наблюдала, как лëгкая дрожь в груди Кары постепенно усиливалась, пока неровное дыхание девушки не заставило её сильно задрожать прямо перед глазами Лютор. Затем Кара полностью затихла, и еë сосок выглядел таким напряжëнным и твëрдым, что казался почти болезненным. Сердце под щекой Лены пропустило удар, после чего возобновило стук, и тело Кары рядом с ней задрожало, издав протяжное «Лееена…» Она ослабила давление на самую чувствительную точку Кары до лëгкого, как пëрышко, и замедлила круги почти до нуля, проводя долгими движениями в темпе последних нескольких спазмов тела девушки, пока мышцы той не начали расслабляться. Лена остановилась полностью, когда услышала, как Кара всхлипнула, и подняла лицо, чтобы встретиться с ней взглядом. В расширенных, голодных зрачках, с которыми она встретилась, не было и тени усталости или насыщения. Лена тут же ощутила прилив тепла между ног, зелëные глаза пристально смотрели в немигающие голубые, и Кара переместилась так, чтобы проникнуть рукой между их телами. Она наклонилась и, слегка прикусив нижнюю губу Лены зубами, двумя пальцами легко скользнула в горячее лоно. Лютор резко вздохнула в рот Кары и закрыла глаза. Еë мышцы, обхватившие сильные пальцы, которые вращались, сгибались, проникали так глубоко внутрь, как только могли дотянуться, сокращались, желая большего. Голос Кары был тихим, слова, прерывистые и запинающиеся, дрожали у неë в горле. — Всë хорошо? — Чëрт возьми, Кара. Да. Лена, запустив руки в волосы блондинки, начала раскачиваться всем телом вперëд, навстречу руке Кары, в такт движениям и втянула еë в страстный поцелуй. Волна жара уже росла и накалялась, когда Кара внезапно замедлила движение руки, тяжело сглотнув, отстранилась от губ Лены, ожидая зрительного контакта. Лютор, почувствовав внутри себя неожиданную пустоту, захныкала. — Кара? — Эм, ты можешь… будет нормально, если ты… Кара, казалось, не могла произнести ни слова, однако мягко нашла зажатую между их телами руку и скользкими и слегка липкими пальцами обхватила запястье Лены. Она, не мигая, смотрела в глаза девушки, пока нерешительно вела еë руку вниз, скользя по бедру и нежно прижимая пальцы к тыльной стороне ладони, сопровождая в неизведанное тепло. Кара медленно убрала руку, и Лена осторожно вошла в неë сама. Они обе закрыли глаза, открыв рты от этого ощущения, и одновременно выдохнули «чëëëрт». — Лена… о Рао… Лена, ты не против? — Боже, да. Я просто… я не думала, что ты захочешь, чтобы я это сделала. Это… О! Кара снова скользнула рукой между их телами и двумя пальцами с силой глубоко вошла в горячий влажный жар. Девушки немного сдвинулись, приспосабливаясь и подбирая удобный угол, пока у них обеих не появилось место, чтобы медленно двигаться навстречу друг другу, широко раскрыв глаза, осторожно, но с энтузиазмом. — Я не была уверена, что ты захочешь, чтобы я это сделала, или… или вообще, является ли это… — Лена замолчала, не желая, чтобы Кара почувствовала сомнение или страх, но та, не разрывая зрительный контакт, закончила за неë: — Безопасным? Их руки по-прежнему медленно двигались в такт друг другу, и у девушек между осторожными словами вырывались стоны. Лена кивнула, так как особенно глубокий толчок лишил еë дыхания, как раз когда она собиралась ответить. Отвечая, Кара начала увеличивать скорость движения руки и бëдер, и к тому моменту, когда она дошла до конца предложения, еë глаза были плотно закрыты. — Честно говоря, обычно это не то, чего я… чего я хочу. Я просто… о Рао. Ладно, эм… Просто ничего, если мы всë же попробуем? Груз этого вопроса, включающего доверие и само усилие Кары, решившейся вообще его задать, легли тяжким, влажным, удушающим грузом на их тела. — Просто когда я, ну, знаешь, перед тем, как я… может, я просто выйду? Кара, казалось, была настолько поглощена произнесением речи, что забыла, как должны звучать слова. Она не заметила, что рука Лены внутри неë замедлилась, бëдра мягко замерли, а брови сдвинулись. Свободной рукой Лена теперь обнимала напряжëнное лицо Кары со стиснутыми челюстями, решительно игнорируя волну жара от действий настойчивых пальцев. — Кара? Дэнверс не ответила и даже не замедлила ритм. Более того, с пальцами Лены, теперь замершими внутри неë, она усилила свои движения, ища бëдрами давления и трения. — Кара. Никакой реакции по-прежнему не было, поэтому Лена попробовала другой подход. — Дорогая, ты уже достаточно взрослая, чтобы знать, что прерывание не является эффективным способом контрацепции. Кара была поглощена какой-то решимостью уклониться, скрытой в темноте за еë веками. — Что? Это не… Лена, я же не могу… Мы не… Что? Кара наконец перестала раскачиваться всем телом и открыла глаза. Лена смотрела в них с теплом и терпеливостью, пока Кара, в воспоминаниях безумных причин своего беспокойства, возвращала внимание к тëплой деликатной атмосфере между ними. Как только еë сердцебиение замедлилось, она увидела, что у Лены приподнята бровь и уголок рта, и, издав смешок, снова соприкоснулась с ней лбами. Лена медленно вытащила пальцы и, подняв руку, погладила обе щеки Кары. — Ну вот ты и здесь. — Да, извини, я… эм… думаю, я немного потерялась там на минуту. — Кара?.. — Дэнверс, подняв подбородок, запечатлела невесомый поцелуй на носу Лены. Она откинулась назад ровно настолько, чтобы передëрнуть плечами и кивнуть Лене, чтобы та продолжала. — Это то, что ты хочешь попробовать? — Да, да, думаю, да. — Она не колебалась с ответом, но сомнение в выражении еë лица было невозможно не заметить. — Но ты беспокоишься. Кара медленно убрала руку, замершую глубоко внутри Лены, и еë рот приоткрылся в благоговейном вздохе удовольствия, пока она наблюдала, как девушка дрожит от ощущений, вызванных её движением. Она подождала ещë немного, пока Лена не открыла глаза, а затем ответила: — Я не хочу причинить тебе боль. Если я… отвлекусь… Я могу сделать тебе больно. Кара наблюдала, как в тëмных зрачках проносятся различные мысли и сценарии, проигрываемые в блистательном уме Лены. Она не могла бы сосчитать количество раз, когда видела, как менялась и расцветала радужка Лены, когда она занималась решением проблемы. Кара чуть не рассмеялась вслух при мысли о том, что этот гений исследовал, экспериментировал, тщательно подбирал гипотетические варианты, чтобы они имели возможность… ну… ласкать друг друга одновременно. Впрочем, у этой проблемы было гораздо меньше переменных, чем у того, чтобы бутилировать солнечную энергию или путешествовать в пространстве и времени, оставаясь невредимым. Кара едва успела оценить этот сюрреалистический момент, как глаза Лены снова сфокусировались на ней, и Лютор начала говорить: — Итак, я вижу здесь две основные проблемы: волнение из-за того, что ты потеряешь концентрацию, и беспокойство о том, что причинишь мне боль. Ну, во всяком случае, больше боли, чем я могла бы… Так или иначе. Давай начнëм со второй части. Ты знакома со светофорами? — В сексе? Лена слегка усмехнулась. — Да, Кара, в сексе. Если бы на щеках Кары остались хоть какие-то оттенки румянца, которые могли стать ещë ярче, это бы произошло. — Э-э, да? — Хорошо, значит, зелëный — это всë нормально, жëлтый — притормози, красный… — Остановись. Да. Лена… ты считаешь, что это будет для тебя достаточно безопасно? — Глаза Дэнверс сузились, выражая мольбу и беспокойство. У Лены было подозрение, что Кара по большей части надеялась, что она скажет «нет». — Да. Лицо Кары напряглось, и Лена, протянув руку, погладила еë сжатую челюсть. — Кара, да. Последовавший выдох Кары был немного преувеличенным, но она быстро кивнула. — Да. Да, хорошо. — И это для нас обеих, договорились? Если тебе будет нужно, чтобы я остановилась или притормозила, скажи мне. — Лена, ты не причинишь мне боли. — Боль — не единственное, что может быть невыносимым, Кара. Используй цвета, обещаешь? Кара моргнула, глядя на неë, затем снова кивнула. — Да. Да, обещаю. Лена улыбнулась, глядя на покрасневшее, но решительное лицо Кары и придвинулась к ней для короткого поцелуя. Дэнверс закрыла глаза, растворяясь в нём, а когда снова их открыла, часть тяжëлых тревожных мыслей исчезла. Она улыбнулась и прильнула к Лене в ещë одном быстром поцелуе, после чего опустилась немного ниже на постель, ещë больше переплетаясь с ней телами. — А другая часть? Лена хмыкнула и всмотрелась в лицо Кары. — Кара, у тебя… — Она замолчала и на мгновение поджала губы. — Каким был для тебя секс в твоих прошлых отношениях? Лена почувствовала, как девушка снова напряглась в еë объятиях. Это было не совсем обычным разговором для постели. И с некоторым удивлением Лютор осознала, что это было самым большим, что они когда-либо обсуждали о сексуальной жизни Кары за более чем шесть лет, что знали друг друга. Потрясëнная данным открытием, она начала анализировать эту особенность, когда Кара немного нервно прочистила горло. — О, эм… отличным? — Отличным? — Коротким? — Кара… — Взгляд Лены смягчился, и она провела большими пальцами по скулам Кары. — Ладно, во-первых, я надеюсь, что ты дашь мне ответ, а не будешь спрашивать меня. Просто поговори со мной, хорошо? Кара прикусила нижнюю губу и немного смущëнно кивнула. — Да. Да, хорошо. А во-вторых? — О, ну, во-вторых, раз уж ты спросила: нет. Ответ — нет. В данном контексте эти два слова явно не могут одновременно соответствовать действительности. Кара весело рассмеялась, Лена улыбнулась блеску в еë глазах, и Дэнверс, покачав головой, легла поудобнее. Их переплетëнные тела нежились в тепле ласкового солнца, лучи которого падали на обнажëнные плечи и смятые простыни. Кара объяснила, немного застенчиво, но без тени стыда, что еë сексуальный опыт не был таким уж длинным и увлекательным. Она несколько раз встречалась с кем-то после окончания школы, но серьëзных отношений никогда не было. Кара всегда очень беспокоилась о том, чтобы сохранить в секрете своë инопланетное происхождение. И сломанные носы этому не способствовали. Ей не нужно было переживать ни о чëм из этого с Мон Элом, но… Кара, протянув руку, стала играть с волосами у виска Лены, заправляя их за ухо и между делом проводя по ним пальцами. Она не переключала внимания на эти действия, не прерывала рассказ. Однако она не упустила из виду красноречивое движение челюсти Лены и лëгкое раздувание ноздрей посреди спокойного дыхания при упоминании Мон-Эла. Пальцы Кары остановились, когда она продолжила объяснять, что с Мон-Элом могла в разумной степени расслабиться. Ну… в основном. Кара ухмыльнулась и дерзко приподняла бровь при воспоминании о том, насколько она была сильнее даже своего бывшего даксамита. Лена рассмеялась над еë мимикой и нежно покачала головой, ожидая продолжения. Правда заключалась в том, что Лена была права: в беспокойстве Кары всегда присутствовало две составляющие. И хотя она не боялась причинить боль Мон Элу, этот факт никак не противодействовал другим последствиям потери сосредоточенности: лавине сенсорной информации, угрожавшей прорваться сквозь еë ежедневно и каждую секунду тщательно поддерживаемую ментальную защиту. И даже пара человек, хоть в какой-то степени знавшей об этой борьбе, никогда с ней об этом не заговаривали. Никто не ставил это в приоритет, особенно в контексте преследования собственного удовольствия. Никто не обеспечивал ей достаточного комфорта, чтобы Кара даже подумала о том, чтобы «расслабиться». — Дело не в том, что я никогда, эм… — Не испытывала оргазм? — Лена ухмыльнулась при мысли о всемогущем пришельце, путающемся в основных сексуальных терминах, и запинающемся языке, который творил с ней абсолютно непристойные вещи не более двенадцати часов назад. — Да. Я имею в виду, в одиночку, безусловно. Хотя, эм, и не одна тоже. Просто… ну, ты, наверное, заметила. Лена внутренне вздрогнула от этого. Заметила ли она? Она полагала, что еë можно простить за то, что она несколько потерялась в захватывающих впечатлениях, наблюдая, как Кара Зор-Эл кончает в еë объятиях. Вот только… действительно ли она это делала? Лена заставила себя заново воспроизвести в памяти их немногочисленный опыт до этого момента, взглянув на всë глазами учëного. — Ты становишься чрезмерно возбуждëнной, если пытаешься давать и получать, если не можешь сконцентрироваться на том, чтобы контролировать свои силы только в том или в другом. И даже тогда… Кара кивнула. — Да, главным образом. Я просто… мне приходится так сильно сдерживаться, даже когда я делаю, эм… ты понимаешь… и, честно говоря, это потребовало бы слишком много усилий, чтобы стоило даже пытаться… сосредоточиться на мне. Лена не смогла сдержать просквозившего в еë голосе разочарования: — Кара… — Нет-нет, не пойми меня неправильно. Я всë же получала от этого удовольствие: от близости и всего остального. К тому же, ну… — Кара ухмыльнулась, и Лена почувствовала, что еë собственные губы растянулись в зеркальной улыбке. Она приподняла бровь, Кара наклонилась к ней и прикусила нижнюю губу, а затем скользнула языком глубоко в рот Лены. Лена захныкала. Поцелуй Кары был нежным, но голодным, как намеренное напоминание о том, насколько они обе были возбуждены всего несколько минут назад. Остальная часть предложения Кары выплеснулась прямо в приоткрытые губы Лены: — В последнее время сосредоточенность на ком-то другом бывает невероятно плодотворной. — Вот как? Кара нежно уложила Лену на спину, устроилась между ног и, медленно качнувшись вперëд, наклонилась, чтобы поцеловать её в челюсть. — Ммм, супер весело. — Лена застонала от выбора слов, но этот звук перешëл в отрывистое шипение, когда зубы Кары подразнили мочку еë уха, а затем она продолжила: — И чертовски сексуально. — Последние слова Кара подчеркнула неожиданно сильным укусом и влажным поцелуем под челюстью. Лена ощутила это как удар молнии изо рта Кары прямо в пульсацию между ног, и еë бёдра приподнялись, а пальцы рефлекторно зарылись в густые светлые волосы. — Господи, чëрт возьми, Кара. Ладно, постой… подожди… посмотри на меня. Кара подняла голову, чтобы встретиться взглядом с Леной, и еë глаза были такими яркими с расширенными зрачками. Скользнув нетерпеливой рукой между ног возлюбленной, она сдвинула бëдра, прижимаясь ближе. Однако Кара ни секунды не колебалась, чтобы последовать невысказанному предложению, когда вокруг еë запястья сжались бëдра, призывая сменить позу. Лена почувствовала прилив румянца от такого естественного доверия, от открытости на лице Кары, когда та позволила самому сильному телу на планете перегруппироваться и прогнуться под еë руками. В бесполезной попытке сдержать улыбку Кара прикусила губу и снова скользнула прямо между бëдер Лены с поразительной точностью. — Кара… чëрт возьми… — Волосы Лютор рассыпались по щеке и плечам Кары, как только она легла сверху, одной рукой упираясь в матрас рядом с плечом блондинки, а другую вложила в глубокую вмятину от ладони на деревянном изголовье. Она с силой надавила бëдрами на пальцы Кары и стала двигаться вперëд, потерявшись в головокружительном обжигающем ощущении, от прикосновения еë самой чувствительной точки к ласкающей ладони. Чтобы привести мысли в порядок, потребовалось больше времени, чем она планировала, но после ещë нескольких потворствующих своим желаниям толчков Лена наклонилась в ненасытном поцелуе. Воспользовавшись отвлекающим манëвром и описав языком широкий круг вокруг языка Кары, она скользнула рукой между их телами и медленно убрала ладонь девушки. Ей в рот прозвучал тихий разочарованный всхлип, как только Кара ощутила потерю соприкосновения. Лена сдвинулась, смещая свой вес, и поместила руки Кары точно в отпечатки ладоней над изголовьем. Доверившись, что девушка оставит ладони в предложенном месте, Лена наконец оторвалась от поцелуя и улыбнулась, когда Кара выгнула грудь и плечи и потянулась, преследуя отстранившиеся губы. — Ле-е-енаааа… — Стон затих, и Кара откинулась на кровать. Вместо него прозвучало искреннее и робкое: — Но я думала… разве мы не будем?.. Лена, расслабив тело, села на нижнюю часть живота Кары, прижав тëплые бёдра к еë бокам. — Будем, но не сегодня, не всë сразу. Нет, послушай… — Кара сдвинулась, чтобы прервать еë, но затем откинулась на матрас и слегка согнула руки, оставив ладони вложенными в собственные тëмные отпечатки. — Кара, был ли когда-нибудь внутри тебя человек, когда ты испытывала оргазм? — Лена на мгновение замолчала, пока Кара покачала головой в ответе, который они обе уже знали. — Вот именно. Послушай, Кара, я доверяю тебе во всëм без исключения, но мы говорим о том, что в буквальном смысле выходит из-под твоего контроля. И связать это с новым опытом, когда ты пытаешься разделить своë внимание? И всë это после двух недель физического и эмоционального истощения? Кара… — Да, ты права. Конечно, ты права. Прости, я просто… — Нет. Не извиняйся. Подожди, эй… Кара начала перекатываться, чтобы выбраться из-под тела Лены, но остановилась, когда та положила руку ей на грудь и, наклонив голову, увидела слëзы в голубых глазах. — Кара? Первый всхлип застал врасплох их обеих. Лена перевернулась на бок, притянула дрожащие плечи к груди и уткнулась подбородком в густые светлые локоны. Дэнверс обхватила еë обеими руками за талию и прижала их друг к другу так крепко, что Лена молилась, ради Кары, чтобы у неë не осталось синяков. Обе девушки долго ничего не говорили, пока слёзы Кары стекали по коже Лены и впитывались в простыни под ними. Когда дрожание плеч блондинки наконец сменилось более мягким иканием, Лена побудила Кару поднять голову. Голубые глаза медленно открылись, встречаясь с еë взглядом, и Лена, глубоко вздохнув, убрала влажные выбившиеся пряди волос с покрасневших щëк. Кара знала, что Лена не будет настаивать на объяснениях, позволит ей наклониться для поцелуя и попросит приберечь этот разговор для другого раза. И часть еë испытывала более чем сильное искушение сделать именно это. Тем более что Кара и сама не была до конца уверена, что довело еë до такой крайности. Но когда она посмотрела в глаза Лены, тепло кожи девушки практически удерживало Кару в целости, и слова сами по себе стали проситься наружу. — Я думаю, что использовала это. — Использовала что? — Думаю… Думаю, что я использовала страх, гиперчувствительность, всë это, чтобы иметь возможность самой держаться подальше. Чтобы не хотеть определëнных вещей. — Кара поморщилась и покачала головой. — Или, возможно, изначально отсутствие желания этих вещей позволяло мне игнорировать страх и всë остальное. Я не знаю. Может быть, и то, и другое. Просто… Было нечего терять, пока я не подходила к этому слишком близко. И у меня был предлог не приближаться, потому что это могло оказаться подавляющим или опасным. Но теперь… но теперь… — Еë глаза снова стали жечь слëзы, и она прервалась, чтобы нетерпеливо их вытереть. Лена что-то промурлыкала и ещë крепче обхватила ногой бëдра Кары. — Ты права, Лена, и я не хотела ничего торопить. Я просто, Рао, я хочу с тобой всего. Я хочу… Я просто хочу. Словно я вообще забыла, что чувствовала. И я хотела, чтобы всë остальное просто исчезло, но это не было просто отговорками. Так что они не исчезают по причине того, что я передумала. — Кара провела рукой по щекам и попыталась сдержать новый поток слëз. — Однако признание того, что я хочу пройти через всë это, означает, что теперь я действительно об этом думаю. И… и что, если… Лена, что, если я никогда не смогу? Она не смогла сдержаться, новый всхлип прорвался, сотрясая еë плечи, и тогда Лена снова притянула еë к себе. — Тогда ты не будешь этого делать. — Лена. Лена на мгновение понадеялась, что больше никогда не услышит, что еë имя с такой болью звучит в устах Кары. — Кара, я просто имею в виду… Смотри. У меня уже появились идеи, как мы могли бы ослабить твои способности, или проверить безопасность, или миллион других вещей, которые мы можем попробовать вместе, если это то, чего мы хотим. Но, Кара? Это может и не исчезнуть. Или ты можешь решить, что не хочешь этого делать. И, послушай… это нормально. Кара, всë нормально. Дэнверс покачала головой, но Лена продолжала настаивать. — Я хочу, чтобы у тебя было всë, чего ты хочешь. Я хочу этого для нас обеих! И, честно говоря, не думаю, что существует проблема, которую мы не смогли бы решить вместе. Но если она всë же есть? Если это тот самый случай? Что ж, тогда… Тогда что, Кара? — Что ты имеешь в виду? — Теперь Кара совершенно неподвижно лежала в объятиях Лены, изучая еë лицо, упиваясь нежной поддержкой и резкими словами. — Я тоже хочу всего. Но если этому быть не суждено? Тогда что, ты бросишь меня? — Что?! Нет! — Глаза Кары широко раскрылись, туман беспокойства мгновенно рассеялся, как только еë разум напрягся от предположения Лены. — Ты думаешь, я бы тебя бросила? Кара выдохнула всю неуверенность, стоявшую между ней и единственным правдивым ответом: — Нет. — Тогда ладно. Так что мы будем решать это вместе, как и всë остальное. Только, возможно, эксперименты мы будем проводить немного более конфиденциально, чем обычно. — Губы Кары едва дрогнули от попытки Лены пошутить, но этого было достаточно, чтобы поднять настроение после подавляющих рассуждений. И как раз в этот момент сквозь тягостную атмосферу утра прорвались сигналы тревоги на двух мобильных, возвращая девушек к дневным обязанностям. Они обе застонали и потянулись к противоположным сторонам кровати, держа ноги переплетëнными, пока не отключили телефоны. Они снова легли на середине постели, и Кара закрыла глаза, когда Лена провела длинными пальцами по еë щеке, слегка поцарапала кожу, забравшись в волосы, и в конечном итоге начала блаженный спуск по спине. — Кара, я люблю тебя, понимаешь? Даже те части тебя, которые ты хотела бы изменить. Даже если эти части на самом деле изменятся. Нет никакой спешки. Никакого давления. — Да, да, хорошо. — Ну, нет никакой спешки или давления, не считая нескольких вещей, которые мы абсолютно точно пообещали сделать перед вечером игр, который мы по глупости предложили устроить сегодня. Кара слегка улыбнулась. — Я тоже тебя люблю. Небольшое напряжение, не осознаваемое Леной, отпустило еë, и она наклонилась в нежном поцелуе. Отстранившись и открыв глаза, она увидела, что Кара смотрит на неë с нескрываемой любовью. — Ты потрясающая, ты знаешь это? Рао, как тебе всегда удаëтся мне помочь, даже когда это то, что ты не можешь исправить? Глаза Лены заблестели от неожиданного и болезненно искреннего комплимента. Она подалась вперëд для ещë одного поцелуя, по-прежнему вызывая пальцами успокаивающий трепет вдоль позвоночника Кары. — Ну, ты делаешь то же самое для меня. На мгновение Лене показалось, что по лицу Кары пробежала тень, но когда она моргнула, это исчезло. Глаза Дэнверс за влажными ресницами были ясными и блестящими, и она заговорила: — Итак, сегодня вечер игр, а завтра днëм я обещала Алекс сестринский бранч, но завтра вечером только мы вдвоём? Лена улыбнулась. — Субботний вечер кино. Думаешь, что-либо сможет удержать меня от этого? Кара не ответила, только улыбнулась. Глаза Лены сузились в лëгком замешательстве, но Дэнверс прервала любые вопросы, прежде чем они успели сформироваться: — В шесть часов? — Это свидание. Обе девушки были немного на взводе из-за непростого разговора и затяжного возбуждения, от которого ни одна из них не хотела полностью отвлекаться. Однако день начался, были они готовы к этому или нет. Лене внезапно не захотелось ничего больше, кроме как успокаивающего комфорта и близости, которые она чувствовала всегда, когда они без усилий справлялись со своими общими повседневными делами. Она высвободила переплетëнные с Карой пальцы и соскользнула с кровати в сторону ванной. — Но сейчас пришло время встретиться лицом к лицу с нашей пятницей. И я, кажется, припоминаю, как кое-кто обещал всегда оберегать меня от ужасов принятия душа в одиночестве. — Торжественная клятва. Я даже не думала еë нарушать. В груди Лены впервые за утро появилась лëгкость, выплеснувшаяся звонким смехом, когда Кара подхватила еë на руки и понесла в ванную. — Мой герой.***
После чуть ли не пропущенного крайнего срока подачи статьи в CatCo, завершения незначительной сделки в L-Corp и двух стремительных забегов в магазин в последнюю минуту за пополнением закусок вся компания собралась в квартире Кары на первый за несколько недель вечер игр. Алкоголь был быстро выпит с тостом за дружбу: явным предлогом, чтобы снять напряжение. И никто из них не возражал, когда Алекс сказала «не расслабляйтесь» и тут же вернулась со второй порцией выпивки. Они немного поболтали, передвигая мебель и рассказывая друг другу обо всëм, что они, возможно, пропустили за последние несколько дней. Вскоре компания разделилась на группы, чтобы закончить подготовку к еде и играм. Алекс посмотрела на свой телефон, бормоча себе под нос что-то о том, что забыла его подзарядить, когда была в Башне. — Эй, Кара, можно я одолжу твоë зарядное устройство? — Да, конечно… — Кара с Брейни, Келли и Дж’онном была занята раскладыванием игровых элементов, в то время как Лена с Нией вместе готовили закуски и напитки на кухне. — Оно на моëм прикроватном столике. Как только Алекс нырнула за занавеску, взгляды Кары и Лены встретились через всю квартиру в одновременном осознании. Кара вскочила и закричала: — На самом деле, Алекс, почему бы тебе не… — О, ради всего святого, Кара, серьëзно?! Все присутствующие переключили внимание на внезапный всплеск гнева Алекс, за которым сразу же последовало то, что можно было описать только как кудахтающее хихиканье. Лена снова перевела взгляд на свои руки, прикусив губу и пытаясь сдержать смех. Кара бросилась к занавеске в спальне как раз в тот момент, когда Алекс выбиралась из-за неë обратно. — Алекс, я, э-э… Старшая Дэнверс, всë ещë смеясь, поднесла руку к губам, пытаясь взять себя в руки. — Да, Кара? Как насчëт того, чтобы не обсуждать это? — Мне так жаль, Алекс. — Кара, тебе не о чем сожалеть. За исключением, может быть, того, что ты сама не принесла мне это чëртово зарядное устройство, но… — Рао, мне так неловко. — Что же, теперь это совершенно разумный ответ. Алекс снова захихикала, тогда как Кара стояла подавленная с лицом, которое приобрело пылающий оттенок красного. Дж’онн, М’ганн, Брейни и Келли вернулись к раскладыванию игры, оставив сестëр Дэнверс наедине с какой-то странной и непонятной остальным шуткой. Однако Ния продолжала переводить взгляд с Кары на Алекс и Лену, стоявшую рядом с ней на кухне и кусавшую губу в проигранной битве со смехом, делая вид, что полностью сосредоточена на тарелке с закусками, которую она теперь без необходимости дважды переставила. Ния наблюдала за всë ещë смеющейся Алекс, которая села на диван рядом с Келли. Затем она посмотрела на Кару, до сих пор мнущую себе пальцы, а потом повернулась к возившейся с закусками Лене. — Что всë это значило? Лена сосредоточила всё внимание на еде. — Понятия не имею. Всë готово? Ния прищурилась, но всë же позволила сменить тему. — Да… вот, отнесëшь это? Сейчас я тоже приду. Лена вытерла руки старым фартуком с надписью «Поцелуй повара [исполнительного директора]», повязанным вокруг талии, и, улыбнувшись Ние, взяла тарелки с сыром, крекерами, фруктами и пончиками (конечно же) и направилась к кофейному столику. Ния подождала, пока она отойдëт на несколько шагов, затем метнулась к занавеске в спальне, не в силах сопротивляться собственному любопытству. — О. Боже мой. Пять голов поднялись от кофейного столика и увидели Нию, стоящую около широко распахнутой занавески в спальню Кары. Все глаза проследили за взглядом Нии на изголовье кровати, затем на Кару с приоткрытым ртом и заливающуюся румянцем. — Ния! — Кара бросилась задëргивать занавеску и с ярко-красными щеками повернулась к друзьям. Лена снова пыталась подавить смех, М’ганн опустила взгляд в свою тарелку, не в силах скрыть улыбку, Дж’онн уставился на Кару, а Брейни, совершенно сбитый с толку, переводил взгляд с одного лица на другое. Ния начала усиленно извиняться: — Кара, прости, пожалуйста, я думала… Я просто подумала… То есть я не знаю! Например, что там картина маслом с изображением *NSYNC или фотография, на которой ты целуешься с гигантским пельменем или что-то в этом роде! — Что может быть неловкого в этих вещах?! Лена, не сдержавшись, разразилась громким смехом, и Кара с негодованием повернулась к ней. Она уже собиралась подойти и пожурить Лену, когда услышала, как Ния прошептала себе под нос: — Странно ли то, что я думаю, что это довольно горячо? — Ния! Суперслух! — К сожалению, Ния, это был исключительно громкий шëпот, и я подозреваю, что теперь мы все знаем о твоей оценке, — добавил Дж’онн, закрыв глаза и задрав подбородок к потолку. Лена так старалась не смеяться, что из еë глаз потекли слëзы, пока она одними губами извинялась перед поражëнной криптонкой. Подошëл Брейни, встал рядом с Нией и, откусив кусочек моркови, увидел возможность вставить свои пять копеек: — Объективно говоря, Ния, наши друзья необычайно привлекательны, насколько это соотносится со стандартами двадцать первого века. — Он повернулся к Ние и, кивнув, успокаивающе положил руку ей на плечо. — Действия, которые, как ты предполагаешь, здесь произошли, бесспорно, «горячие». Тебе не стоит беспокоиться о том, что это странно. Удивительно, но Ния не выглядела успокоившейся, и, когда Брейни оглядел комнату, никто другой, похоже, не отреагировал так, как он ожидал. — Что?.. О! Разве вы все не видели? — Он кивнул, проглотил ещë один кусочек моркови, а затем приступил к полезному объяснению: — Что ж, видите ли, состояние изголовья кровати Кары совершенно ясно указывает на то, что Лена недавно, по моим расчëтам, скорее всего, с помощью оральной стимуляции преуспела в… — Слушай, Дж’онн, а ты разве не забыл выключить плиту в Башне? — М’ганн наконец проиграла битву за то, чтобы скрыть своë веселье, но практически тонула в психическом потрясении, исходящем от еë партнëра. Дж’онн вышел из оцепенения: — Что? В Башне нет плиты… — Дж’онн… — Плита! Да! Верно, о, слава Ронмиру, что ты мне напомнила. Извините, Кара, Лена, похоже, мы с М’ганн вынуждены уйти сегодня пораньше. Ния уже тащила Брейни к входной двери, пока тот протестовал: — Без вас будет не так весело, Дж’онн, конечно, вы могли бы вернуться после того, как разрешите эту незначительную проблему. — Мы тоже уходим, Брейни. — Нет, не уходим. — Он остановился, нахмурив брови, в то время как Ния продолжала тянуть его за руку к двери. — Ния, я боюсь, что мы ведëм себя непростительно невежливо по отношению к Каре и Лене. Ты меня откровенно удивляешь. — Я объясню тебе это, когда ты повзрослеешь. Лена направилась к двери, чтобы перехватить Дж’онна и М’ганн, и тогда Брейни с негодованием сказал Ние: — Теперь это выглядит просто бесстыдно нелогично, целенаправленно нагло и, и, и совершенно неуместно. — Джеймс узнал о моей ориентации благодаря тому, что я оставила страпон сушиться в ванной комнате. Бурное движение в квартире прекратилось сразу же, когда от стен отразилось заявление Келли. Алекс резко повернула голову к своей невесте с изумлëнным «Прости, ты что?!» Келли лишь пожала плечами и потянулась за бокалом вина. — Мы в отпуске жили на съëмной квартире, и он должен был приехать только на следующий день. — Она подняла бровь и произнесла следующие слова в бокал с ухмылкой. — Честно говоря, ему повезло, что он не появился на час раньше. — Алекс громко рассмеялась и стукнулась коленом о колено Келли, которая продолжила рассказ: — Вы можете поверить, что он не знал, что это такое? По факту, он вышел из ванной, держа его в руках и в растерянности наморщив лоб. — Келли начала смеяться в бокал с вином слишком сильно, чтобы суметь сделать следующий глоток. — Дж’онн сломал нашу кровать. — М’ганн! Несколько удивлëнных и весëлых пар глаз метнулись к дверному проëму, где стояла М’ганн и игнорировала вмешательство Дж’онна. — Мы случайно приземлились прямо на середину матраса. Дж’онн сердито посмотрел на неë и скрестил руки на груди, его лицо помрачнело и нахмурилось. Тогда марсианка тоже скрестила руки на груди и встретилась с его пристальным взглядом. Их зрительный контакт длился несколько напряжëнных мгновений, а затем М’ганн наклонилась к центру комнаты и театральным шëпотом добавила: — Дважды. Она повернулась к своëму партнеру с лицом, полным задорного вызова, и плечи Дж’онна расслабились. Он опустил подбородок и, слегка пожав плечами, искоса взглянул на неë. — Что я могу сказать? Я… увлëкся. Кара поперхнулась воздухом, и остальная часть компании разразилась хихиканьем и возбуждëнно выкладывающимися дополнениями к этой импровизированной куче неловких историй. Когда Лена пересекала комнату, направляясь к Каре, она на мгновение задержалась у дивана и слегка сжала плечо Келли. Та положила ладонь поверх руки Лены, затем повернулась, чтобы прислониться к боку Алекс, наблюдая, как все рассаживаются вокруг журнального столика. Десятки других забавных воспоминаний звучали на протяжении вечера, пока супердрузья ссорились из-за «Картинок» и «Шарад», а в конечном итоге на середине бросили играть в «Черепа», сосредоточившись на непринуждëнной беседе и втором раунде доставленной еды. В конце концов плечи и веки каждого присутствующего начали поддаваться влиянию полных желудков и отяжелевших от алкоголя голов. Дж’онн и М’ганн ушли первыми, и вскоре за ними последовали Ния с Брейни. Полчаса спустя Келли стояла у лифта, планируя поездку домой, в то время как Кара провожала сестру у входной двери. Алекс накинула на плечи кожаную куртку и, заглянув за Кару, посмотрела на Лену, составлявшую посуду в раковину. Кара обернулась, чтобы проследить за взглядом сестры, затем повернулась обратно с глупой улыбкой и лëгким румянцем, уже расползающимся по щекам. Алекс улыбнулась ей. — Подходите друг другу, да? Кара снова посмотрела на Лену, которая подняла глаза и поймала еë взгляд. Лицо Лютор сразу же расплылось в широкой мягкой улыбке с ямочками. Кара не могла оторвать глаз от Лены, рассеянно отвечая сестре так же, как и в то самое первое утро. — Думаю, что да, Алекс. Старшая Дэнверс засмеялась и, притянув Кару сбоку, прижалась улыбающимся поцелуем к еë виску. — Да. Я тоже. Алекс отступила назад и украдкой взглянула на Келли, терпеливо прислонившуюся к открытой двери лифта. Снова посмотрев на Кару, она осознала, что на их влюблëнных лицах одинаковые глупые улыбки. — Сëстры Дэнверс и правда заполучили своих девочек, так ведь? Кара рассмеялась, весело и тепло. Она ещë раз крепко обняла Алекс на прощание, а затем начала пятиться в сторону кухни, небрежно подняв руки, и как раз перед тем, как Алекс покачала головой и закрыла разделившую их дверь, прокричала: — Разве были какие-то сомнения?