Хякки Яко

Фамильная резиденция рода Миура расположилась в пяти днях пути от Цугары, в дали от городского шума и пыли. Этот древний земельный надел переходил из поколения в поколение, от отца к сыну, пока по воле судьбы эта славная традиция не прервалась.       У отца Хоши было пять жён и четыре наложницы, и каждая родила ему дочь. Что только не делал Глава Рода дабы снять это проклятие, ничего не помогало, и тогда он пошёл на отчаянный, во многом даже безумный, шаг. Дабы не допустить передачи власти одной из боковых ветвей, он в тайне от о всех стал готовить её — Хоши, как свою Наследницу. И вот, спустя почти семнадцать лет с момента смерти её отца, род Миура процветает.        Богатые активы рода, помноженные на природную остроту ума Хоши и наставничество предыдущего Главы, позволили ей многократно приумножить их состояние. И пусть для скудоумной толпы именно её двоюродный брат — Тэмотсу привёл их клан к величию, это не имеет никого значения. Признание и слава мало чего стоят, если они не подкреплены реальной силой и властью, а просвещённые люди прекрасно знают в чьих нежных, но цепких руках они находятся.       Апофеозом же её победоносного шествия стала свадьба с их Господином — Митсеру Араи. Это вознесло как её саму, так и их дом на невиданные прежде высоты! Остальное же было делом времени. Хитростью, лестью и лаской заставить уже не молодого правителя прислушиваться к себе, после постепенно, одну за другой, выжить со свету всех конкуренток, а затем… а затем Боги отвернулись от неё! Труд всей жизни! Тысячи бессонных ночей, кровь и море слёз, что она пролила! Всё это в один миг обесценила какая-то малолетняя шлюха!!! Но что хуже всего, эта дрянь была не обычным человеком, которого она могла бы раздавить в один миг, нет, она и вся её родня обладали даром, проклятым даром. Против которого простому смертному выстоять было не суждено. Её жизнь рушилась на глазах, и всё что она могла делать, так это молча стоять и улыбаться, когда этот старый похотливый кобель представлял ей свою новую фаворитку, что уже называла себя его женой!!! Хоши не была дурой и понимала простую истину, её оставили в живых только потому что посчитали неопасной. Для этих чужаков она была просто пылью под ногами, очередным жалким человечком, что сломается от одного взгляда их ужасных глаз… Боги тому свидетели, она могла бы отступить. Сдаться на милость победителю. В конце концов, она и так сделала невозможное! Ей не обязательно было страдать и дальше!!! Но… нет. Не так её воспитывал отец, по иному она видела закат своей жизни. Ещё не всё было потеряно. Она по-прежнему могла взять то что принадлежит ей по праву! И если уж обычный смертный человек не в силах был ей помочь достигнуть желаемого, чтож, на дне Ямы обитают чудища опаснее и страшнее чем те, что угрожают ей расправой и по велению судьбы, ей было что им предложить. Быстрым шагом прошествовав по богато обставленному коридору родного дома, даже не глядя на слуг, что смиренно кланялись ей в ноги, стоило им заслышать звук мягких шагов, Хоши добралась прямиком до своих покоев, и лишь только после того, как резные двери из красного дерева, обрамлённые позолотой и эмалью, захлопнулись за её спиной, Жена Дайме позволила страху и сомнениям проступить на своём безупречном лице. Её гость опаздывал. Он уже должен был быть здесь!       Быстро глянув в сторону зеркала Хоши направилась к своей спальне. Быть может их раскрыли? Или они отказались помочь ей? А что если… В следующую секунду девушка едва смогла сдержать рвущийся наружу крик. Отворив двери своей опочивальни она увидела… демона. Громадная фигура, чью голову венчали длинные прямые рога, взгромоздилась на её постель, прямо на шёлковые простыни, и ела яблоко с её стола. — Ты припозднилась. — с усмешкой ответил ей вторженец, откусывая за раз огромный кусок от свежего фрукта, словно бы нарочно демонстрируя ей несколько рядов острых как бритва зубов. — В-вы! — задыхаясь от гнева хотела было указать наглецу на его место Хоши, но встретившись взглядом с тёмно-зелёными глазами, в которых так и сквозила насмешка на пару с призывом действовать, осеклась. Выдохнув и усмирив свой тяжёлый нрав, Жена Дайме спокойно произнесла в ответ: — Я никогда не опаздываю, вы просто изволили явиться слишком рано. Её гость ещё раз окинул её взглядом. Она удостоила его тем же в ответ.       Он был высок, чуть больше двух метров ростом, а рога на пару с гэта и вовсе делали его самым настоящим гигантом, что возвышался бы над ней почти на пять голов. Его лицо было грубым, с резкими, словно бы выточенными из камня чертами. Над бровями виднелись алые отметины в форме круга, и ещё одни, в виде двух полос, расположились прямо под глазами. Кровавый водопад волос укрывал всю фигуру её ночного гостя, что была прикрыта только штанами, да распахнутым белым кимоно, на котором алыми нитями были искусно вышиты облака. Однако, несмотря на полное отсутствие манер и варварский вид… он был красив, по своему, со странным чувством подытожила хозяйка дома. Весь его образ буквально дышал чем-то диким, звериным, первобытным, но глаза… На дне этих омутов прятался живой ум и холодный расчёт, что добавляло толику интриги и опасности в и так демонический лик. Тэкеши Кагуя, он явно был куда как сообразительнее и хитрее чем хотел казаться.       Эта безмолвная дуэль взглядов затянулась на несколько долгих минут, но в один момент, её гость решил что пора переходить к делу: — И так. — проговорил он, одним плавным и неуловимым для взгляда движением вставая с её кровати. — Ты позвала нас, и мы пришли. Кого же тебе нужно убить? — С чего вы решили что я хочу кого-то убить? — С того, что люди, особенно облечённые властью, особенно когда они в отчаянии, всегда зовут демонов когда им надо кого-то убить… так или иначе. — И что если так? Это проблема? — Не для нас, при условии что мы сойдёмся в цене. — Мне кажется она уже была вам озвучена, не так ли? — Нет, дорогуша. Твой ручной пёсик принёс мне пару бумажек, а это отнюдь не то чем ты обещала расплатиться в обмен на нашу помощь. Я хочу увидеть то чем ты нас приманила и узнать как это попало в твои руки. — Это была случайно… В одно мгновение монструозная фигура оказалась рядом. Мощная рука, что сломала бы ей шею в одно мгновение, легла на её подбородок, заставив задрать голову вверх, а горячее дыхание обожгло щёки: — Я умею обличать обман. — когти на руке что удерживала её удлинились, едва ли не впиваясь в нежную плоть. — И очень не люблю когда мне лгут. — … — … — … — … — Что вы знаете о Красноволосых Дьяволах? — Так называют один клан к югу отсюда. — Верно. Узумаки. Весьма скрытный и многочисленный анклав пользователей чакры, впрочем как и ваш. И ровно как и вы они нашли свою нишу в жизни. — Фуиндзюцу. — Снова верно. Узумаки держат монополию на это таинство от залива Хёпу и до западного побережья моря Сенсоо. Разве это не странно? — В каком смысле? — Никто на всём восточном побережье материка и вплоть да его глубин не знает о фуин больше Узумаки, но насколько я помню, Мудрец, что даровал людям знания о чакре, щедро ими делился со всеми желающими и способными их освоить, так как же так вышло? — А вы неплохо разбираетесь в нашей истории. А что касается вашего вопроса, знаниями ещё нужно суметь распорядиться, приумножить… и уберечь. — Это ровно настолько же моя история как и ваша, но вы правы. Знания нужно охранять, ведь в противном случае некто может возжелать присвоить их. — Намекаете что это Узумаки извели всех прочих мастеров фуин в этой части материка? — Нет, я говорю вам об этом прямо. И нет, не извели, не всех. Многие пошли с ними по доброй воле, вливаясь в Клан и вместе с тем вливая в него свои умения и навыки. — А те кто воспротивились? — … — Понятно. Но вы до сих пор так и не ответили мне, как столь опасные знания попали вам в руки. — Это произошло около пяти лет назад. Во дворец пришли несколько истощённых и израненных стариков и юношей, а так же одна дева. Они предложили Дайме свои умения в обмен на защиту. Тот взял несколько дней на раздумья, однако уже тогда было ясно что он согласится. А затем, к назначенному сроку они все скончались от ран. Подлые шиноби вымазали свои клинки ядом, к сожалению придворные лекари оказались бессильны. Беглецов с почестями похоронили, а их имущество отошло Дайме. — Ты убила их. Зачем? — Слишком опасно было брать их под своё крыло. До меня доходили вести о том, что вы сделали с Амагасаки. Я не могла так рисковать. Пальцы чуть сильнее сдавили её лицо, причиняя пока ещё лёгкую боль. — Помимо фуин они предлагали свою девку. — кривясь ответила Хоши. — Я… не могла так рисковать. — Хм. — демон наконец выпустил её личико из своей железной хватки. — И так, теперь дело за малым. Покажи мне их пожитки. Если там действительно то о чём ты говоришь, даю тебе слово, все твои проблемы исчезнут раз и навсегда. — Нет. — Нет? — Эти знания мой единственный шанс. Вы получите их после того как исполните мою волю и никак иначе. — Вот как! — оскалился Кагуя. — А как же мои риски? Что станет гарантией того, что ты сдержишь слово? — Моя жизнь, которую ты заберёшь в случае обмана. На мгновение лицо демона исказилось уже недоумении, но уже спустя секунду помещение залил раскатистый хохот: — Ха-ха-ха-ха! Умная девочка. Чтож, мы вернулись к тому с чего начали. Кого тебе надо убить?

***

— Вы уверены в этом, Владыка? — Нет, но и поводов не доверять ей она не предоставила. В конце концов, именно эта особа больше прочих заинтересована в нашем успехе. — Конечно, однако… Эта сказка про волшебные глаза, иллюзии и управление кровью… Не похожа на правду. — Ты удивишься, Сэдэо, сколь удивителен и многообразен мир вокруг нас. Силу Кагуя многие тоже сочли бы выдумкой, если бы услышали о ней из сторонних уст. Но если тебе так проще, считай это вызовом вашим воинским навыкам. — Нам всем достаточно того, что это ваш приказ, Владыка. Что делать с добычей? — Берём только рукописи о чакре и медицинские тракты, ничего массивного. — А женщины и дети? — Нам ни к чему кровники, особенно владеющие столь опасным геномом. — Но мы бы могли сделать их частью нашего Клана. — Ты сам сказал, младенцев у них нет. А дети старше будут помнить своих родителей и свой родной клан, ровно как и лица тех кто уничтожил их. А женщины… Я бы поостерегся совать какую-либо часть своего тела в особу, что умеет управлять своей и чужой кровью, особенно против её воли. Держать их постоянно без сознания не выйдет, а повреждать очаг чакры нельзя — слишком велик шанс выкидыша при родах. Да и нет никакой гарантии что наши родословные совместимы. — Я понял, Владыка. Прикажете выступать? — Да, самое время.

***

По крышам ночного города скользили десятки теней. Они пробирались всё дальше и дальше, бесшумно прокладывая свой путь туда где их уже ждали радость битвы и пьянящий душу азарт.

***

— Вот и всё, Сын. Мы сделали это. — обратился седой старик к мужчине что шёл с ним бок о бок, в то время как сопровождающие ряды их соклановцев остались чуть позади. — Без тебя и прочих Старейшин это было бы невозможно. — смиренно вторил ему он. — Брось. Ты наш Глава, не забывай об этом. В том что мы сделали вложено не мало твоих сил и крови. — Но Мари… — Так было надо! Твоя сестра стала мостом что связал нас с Дайме. Он бы не потерпел на своей земле чужаков, обладающих такой силой, если бы сам не был связан с ними! — Она заслуживает лучшего. — Она пошла на эту жертву ради Клана! Это великая Честь! — Оставим данную тему, не стоит портить столь радостную ночь пустыми ссорами, в конце концов, то что сделано обратно уже не вернешь. И она и все мы принесли клятвы перед Дайме и должны их исполнить. — Ты мудр не погодам, сын мой, но… Ты почувствовал? — Да. С севера, прямо… — В нашем доме! В одно мгновение десятки людей взмыли высоко вверх и ринулись вперёд. Они бежали так быстро, как только могли, но всё равно опоздали.       Проходя мимо вырванных из створок ворот, пролетая по омытым кровью тропинке, и даже пробираясь через завалы тел его родных и близких Арэта всё ещё надеялся на чудо, он до последнего верил что они смогли скрыться… Но добравшись до внутреннего двора эти надежды мгновенно обратились в прах.       Там, в окружении нескольких десятков чужаков, прямо у ног одного из них, лежали тела его жены и сына.       Почувствовав как по щекам стекает что-то тёплое, Глава Клана Чиноике уже знал что это не слёзы, но кровь, что всегда сопровождала активацию их кланового додзюцу.       Бросив взгляд вперёд Арэта уже хотел было приступить к расправе. Погрузить этих жалких ничтожеств, способных убивать лишь беззащитных женщин и детей в Ад, что он создаст для них! Но не смог. Лица убийц скрывали маски без прорезей для рта или глаз, лишь у не многих из них, кто был облачён в доспехи, их заменяли вполне обычные шлемы, но глаз шиноби, даже несмотря на тёмную ночь, сумел различить под ними полосу плотной ткани, что скрывала их глаза. Они знали к кому пришли. Знали и подготовились. Но это не имеет значения, убить их собственными руками будет даже… — Ты там скоро? — вдруг разрезали ночной воздух брошенные слова. Аловолосый гигант, что стоял перед телами его семьи, сложил на груди руки и… Пусть маска закрывала его лицо, но Арэта был готов поклясться что этот ублюдок улыбается! Мразь!!! Меж тем аловолосый продолжил говорить: — Раз уж мстить за родных вам боязно, то делать нечего. Собираемся парни! Пора домой. Никто из воинов клана Чиноике даже осмыслить не успел сказанное, как вторженцы тут же бросились бежать.       Мгновение промедления дали им фору, но и только. Напитав тело чакрой скорбящий отец и муж ринулся в погоню, чувствуя как за его спиной соклановцы делают тоже самое.       Город остался позади в мгновение ока, сменившись лесной чащей. В этих дебрях отыскать одного человека едва ли было возможно, но беглец словно нарочно оставлял массу следов, проламываясь через кроны деревьев подобно оползню. Несясь вперёд Арэта столь увлёкся погоней, что не заметил как его одиночество было нарушено. К его чести чакру Отца и четырёх других Старейшин он признал сразу. — «Зачем?». — на столь высоких скоростях общаться было не просто, но выученный ещё в далёком детстве язык жестов давал такую возможность. — «Прикрытие». На споры не было времени так что Арэте оставалось только кивнуть, продолжив погоню.       Он был готов преследовать свою жертву хоть целую вечность, несмотря на любые преграды, но настиг её по прошествии получаса с начала пути.       Убийца его семьи стоял прямо по центру укромной лесной поляны. Человек, что отнял у него всё даже и не думал скрываться, словно бы насмехаясь он сам ждал их тут. Впрочем, эта его ошибка пошла им на пользу. Отринув боль и скорбь, Глава Клана шиноби посмотрел на свою цель. Он ещё оплачет родных, но позже, когда принесёт к могилам голову их убийцы. Сейчас нужно мыслить здраво, ради тех кто ещё жив. — Итак. Начнём? — вновь весело проговорил ублюдок, а после… снял свою маску. В то же мгновение как тёмно-зелёные глаза явили себя миру пять сильнейших воинов клана ударили по его разуму, погружая тот в дебри кошмаров и иллюзий. И это сработало, аловолосый покачнулся на мгновение, однако в следующий миг изверг из себя чакру, что волной хлынула по округе, а после вновь посмотрел на них издевательски скалясь. Он уже хотел было что-то сказать им, но никто не стал давать ему ещё хотя бы секунду жизни. Шесть шиноби использовали силу своих глаз. Арэта и его отец чувствовали как кровь в их жилах начинает течь быстрее, кожа краснеет, а мышцы натягиваются до предела. Кровавый Угар, вместе с Усилением Чакрой не оставляли их противнику и шанса. Но Старейшинам этого показалось мало. Четверо оставшихся сложили печати концентрации и сковали мразь что посмела покусится на клан Чиноике. Узы Крови, техника их клана, заставляющая кровь в жилах противника застыть на месте, лишая его не только притока воздуха к органам, но и не давая телу двигаться, даже один Чиноике мог взглядом сдержать целую толпу, а четверо Старейшин могли заставить замереть целую армию. Нужно поторопиться, в противном случае аловолосый ублюдок умрёт раньше чем он успеет до него добраться.       Мгновение и на убийцу обрушивается целый град ударов. Отец и сын прекрасно чувствовали друг друга, идеально дополняя и сплетая каждую из своих атак, но… Вторженец отбивался! Его движения были рваными и резкими, лишёнными былой скорости и силы, но он отбивался, а после напал сам.       Арэта едва успел увернуться от огненного вихря, что изверг из своего рта их противник, словно какой-то дракон из древних легенд. Вслед за огненным шквалом его отец обогнул столб плотно сжатого воздуха, что лишь чудом не вбил того в землю. А Старейшины кое-как сумели избежать сотен каменных шипов, что прорезались из-под земли по всей поляне. После этого аловолосый выродок стал сыпать техниками как из рога изобилия. Сверкающие пронзительным белым светом полумесяцы срезали десятки вековых деревьев за раз, словно траву. Каменные копья и валуны летали повсюду, а пламя бушевало словно в аду, подгоняемая потоками шквального ветра. За несколько минут всё на сотни метров вокруг обратилось в пепел, было изрезано и перерыто, но они смогли уцелеть, пусть и не полностью. Порезы, ожоги и несколько сломанных костей были у всех, но что это значит для шиноби. Да и осталось не долго. Они кружили вокруг ублюдка, уворачиваясь от всех его техник, дожидаясь пока он окончательно выбьется из сил, но тот только наращивал обороты. Всё ещё скованный Узами и потому не способный соперничать с ними в ловкости и скорости, убийца продолжал пытаться достать их дальнобойными техниками, пока внезапно не замер на месте. Арэта уже хотел было ринуться в атаку, но строгий взгляд отца заставил замереть. Опытный воин что-то заметил, а вскоре и он увидел.       Земля под ними словно стонала в агонии! Она вибрировала, крошилась и… текла!!! Закручиваясь в спираль вокруг их врага, потоки земной тверди начинали вращаться, перемалываясь и образуя… настоящий водоворот! Но что поистине ужасало, так это то, что площадь этой техники постоянно возрастала, в считанные секунды она покрыла десятки метров вокруг, всё продолжая расширяться, а после начала действовать. Обгоревшие деревья, немногочисленная живность, камни и растения… всё стало медленно утопать в этой трясине, под землю стал уходить и аловолосый, но этот факт не доставил ему ни малейшего беспокойства, напротив, он словно ждал этого, желая… скрыться от их взора!!! — Отец!!! — Я вижу. Нужно уходить. Немедленно! Бросившись прочь из ужасной ловушки они использовали уже наполовину утопшие деревья, брёвна и камни как точки опоры, дабы успеть вырваться из западни, удаляясь всё дальше от центра, они уже могли видеть край этого ужасной техники, что ревела и кружилась прямо под ними, но когда спасение было столь близко показался их противник.       Он вынырнул из-под трясины словно рыба из водной глади, облачённый в невесть откуда взявшийся массивный костяной доспех, с двумя клинками исходящими из предплечий и короной из рогов, он стал походить более на демона чем на человека.       В один прыжок он настиг их, но лишь для того чтобы Узы вновь сковали его тело. Массивная туша, что до этого двигалась с нечеловеческой грацией словно задеревенела, пролетев мимо них и рухнув обратно в земляную круговерть, но спустя секунду вновь взмыла в небо и вновь неудачно.       Кецурьюган из раза в раз мешал врагу настигнуть их, но тот не сдавался. Меняя направление атаки, выныривая то рядом, то почти под ними, он старался хотя бы сбить спасающихся шиноби в полёте, утянув тем самым их с собой под землю, но из раза в раз терпел неудачу. И вот, когда берег был совсем близко Отец сложил руками знак. Арэта сразу осознав что от него требуется. Выждав ещё немного он «оступился» и рухнул прямо у края вражеской техники, и аловолосый тут же этим воспользовался. В мгновение ока он выполз из адского водоворота, оказавшись близ него и уже намеревался пустить в дело свои клинки, как Старейшины вновь набросили на него Узы, но в отличии от прошлых, в эти они вложили всю оставшуюся у них чакру. Кровавые слёзы потекли по лицам стариков, Арэта по себе знал, какую боль вызывает злоупотребление данной им силой, но сейчас по другому было нельзя. Алый ублюдок замер на месте, словно статуя, и в ту же секунду Арэта нанёс свой удар, ощущая как сзади ему вторит отец.       Кровь была повсюду. На земле, на людях, на постепенно стихающей топи. Она стремилась залить собой всё до чего только могла достать, пока её источник окончательно не иссяк.       В этом куске мяса сложно было признать человека. Его костяной доспех распался на части, что разлетелись по всей округе. Кожа была словно содрана с тела, мышцы растерзаны и порваны, а кости, которых казалось было чрезмерно много, были вывернуты под неестественными углами. Сквозь дыру на месте живота стекали остатки внутренних органов, обнажая изогнутый позвоночник. И лишь голова могла похвастаться целостностью, правда лишь по меркам всего остального тела. Глаза вытекли, кожи едва хватало что бы прикрыть одну щеку да скальп. В остальном это был такой же истерзанный кусок голого кровоточащего мяса, переломанный и выпотрошенный.       Бросив последний взгляд на поверженного врага, что даже умереть не смог по человечески, так и застыв на том самом месте, Арэта позволил слабости взять вверх. Голова кружилась и болела, кровь застилала взор, а резерв чакры был девственно пуст. Рядом с ним в точно таком же состоянии находились и остальные, они вложили всё в эту атаку и не прогадали. — Надо… вернуться, Отец. Остальным нужна наша помощь. — Себе сначала… помоги, юнец. Они, кхе-кхе, они справятся. Должны справиться. — Но… — Никаких но! Изэнэджи-сан, Атсуши-сан, Кохэку-сан, Акайо-сан, вы в порядке? — Староваты мы уже для такого. — Да я бы и в молодости на такое не сподобился, сущий демон! — Кто он вообще такой? — Я слышал слухи о Повелителях Костей что расположились далеко на западе. Выходит это правда. — Нам следует… Внезапно стариковскую болтовню прервал один тихий удар. Затем ещё один, и ещё. В ту же секунду шесть пар кроваво алых глаз уставились на обезображенный труп, в груди которого отчётливо слышался мерный стук биения сердца. Но это было просто невозможно. Никто не смог бы пережить Великое Очищение, когда каждая капля крови внутри тела жертвы рвалась наружу с немыслимой силой, разрывая и уничтожая всё на своём пути. Эта техникой владели немногие среди Чиноике и она их никогда не подводила!       Преодолевая боль, слабость и тошноту, Арэта буквально пополз вперёд, норовя прикончить ублюдка! Оторвать ему голову! Вырвать сердце и упокоить раз и навсегда! Плевать что руки едва его слушаются он должен был это сделать! Но у судьбы были иные планы на его счёт. Месиво из крови, костей, мышц и лоскутов кусков мяса вспыхнуло ярким зелёным огнём, что поглотил его с головой. Но мгновение спустя каждый из присутствующих осознал что это было не пламя. Оно не источало жара, не плавило кости и не испаряло кровь, но напротив восстанавливало их. Прямо у них на глазах кости сращивались и с влажным хрустом вставали на место, заполняя собой всё тело этого демона, мышцы и плоть срастались, а кожа отрастала заново. Их враг восставал из мёртвых, а всё что они могли сделать это молча наблюдать за этим осознавая свой провал и поражение.       По прошествии тридцати секунд на них смотрел всё тот же Аловолосый Демон, на теле которого не осталось и следа от былых ран, лишь только слой крови, что покрывал его подобно одеяниям, да наполненные болью и жгучей яростью зелёные глаза давали понять, что их атака не прошла для него даром и он намеревался вернуть долг сполна.

***

В один прыжок преодолев крепостные стены. Сэдэо тенью проскользнул в покои его жертвы. Не собираясь давать той и шанса на побег, матёрый убийца молниеносно ворвался в опочивальню девушки, проскочив сквозь распахнутое окно, и в тот же миг припал на колено: — Владыка. Вы уже здесь. Продолжая удерживать в руках голову несостоявшейся Правительницы Величайший из Кагуя спокойно спросил его: — Потери? — Пятеро, Тэкеши-доно. Все погибшие попали под воздействие странной техники. Я такого ещё никогда не видел. Снаружи их тела не пострадали, но внутри… Когда мы пытались оказать им помощь, то обнаружили что все их внутренности буквально превратились в кровавую кашу. Уцелели лишь кости. — Да, испытал её на своей шкуре. — Но тогда… Простите за дерзость, как вы выжили? Никто из Парада так и не понял как противостоять этой технике. — Убивает не техника. А наша же костяная броня. — Простите, Повелитель. Я не совсем понимаю… — Эти красноглазые заставляют кровь буквально рваться из тела наружу. Но ей не хватает напора чтобы пробить наш подкожный скелет. В итоге жидкость под огромным давлением оказывается заперта в замкнутом пространстве. Сама по себе техника для нас не смертельна. Приятного конечно мало, но пережить её взрослый Кагуя, с активным геномом, может спокойно. Но вот в связке с нашей бронёй… Я понял чем это грозит через мгновение после того как её применили на мне. Только и успел что вырвать из себя большую часть собственного скелета, развеять внешнюю броню, сконцентрировать побольше чакры в голове, защищая мозг, да начать срочно напитывать тело мед-чакрой, потому и выжил. — Понятно. Я немедленно сообщу всем об этом. Им необходимо знать как противодействовать такой атаке. — Мысль дельная, и она же возвращает нас к главному. Все Чиноике мертвы? Клан с таким геномом слишком опасен для нас. Нельзя позволить им и дальше расти в силе, особенно после сегодняшнего. — Мы пересчитали тела. Если принять на веру ту информацию что нам предоставила нанимательница, учитывая наложницу, не хватает шести человек. Главы Клана и пяти Старейшин. — Они мертвы. Я лично прикончил каждого. — Тогда весь Клан Чиноике уничтожен, Глава. — Перепроверь всё. Дважды. Я не хочу что бы спустя десятилетия из ниоткуда вылез мститель, владеющий подобной силой. — Как прикажете. — Тела павших возьмите с собой, похороним их дома, как полагается. Всего вам на сборы час. Я же пока возьму то что нам посулили. — Вас понял. — Тогда действуй.

***

Во дворце меж тем был траур. В Главном Зале, за огромным столом, усеянным всевозможными блюдами и винами всех сортов, собрался весь цвет страны, дабы почтить память ушедшего Дайме.       Во главе стола восседала любимая супруга покойного, что сейчас держала речь: — Этот день и эта ночь запомнится нам как самые чёрные и тягостные за всю нашу историю. Мой почтенный супруг — Митсеру Араи, был великим правителем и любящим мужем! Он заботился о своих подданных, днями и ночами трудился на благо своей страны! Его смерть, от рук подлой ведьмы, что околдовала моего возлюбленного, тяжелейшая утрата для всех нас! И я клянусь вам, эта подлая змея и весь её Клан заплатят за то что они сделали! Я не успокоюсь, пока все они не умрут в муках и… Вдруг пламенную речь вдовы прервал звук открывающихся дверей, массивные петли которых едва не слетели от силы отворившего их удара. Многочисленные гости тут же обернулись на звук, стремясь засвидетельствовать того, кто прервал поминки, и сразу же едва не отправились за покойным Дайме в Мир Иной.       В проёме застыл самый настоящий Демон-Они. Огромный, с головой увенчанной прямыми рогами, весь покрытый кровью, он спокойно шёл вперёд, удерживая за волосы отрубленную женскую голову.       Дойдя до начала длинного стола, чудовище и не подумало останавливаться, продолжая свой путь прямо по нему. Он шёл всё дальше, топча и раскидывая вкуснейшие яства, заливая всё вокруг вином и саке из перевёрнутых кувшинов, а также липкой кровью, что не переставая стекала с него прямо на богато украшенные скатерти.       Наконец он дошёл до конца, застыв прямо напротив Правительницы, и громко произнёс: — Заказ выполнен. — отрубленная голова, с мерзким хлюпаньем, упала в чашу скорбящей вдовы. — И так, где же обещанная плата? — Уже здесь. Мимолётный знак, и дрожащий как лист на ветру слуга преподносит демону массивный свиток. Тот уже было потянулся к нему, но тут же отпрянул. В следующую секунду по залу разнесся громкий треск рвущейся ткани. Вырвав кусок из расшитой золотом шелковой скатерти, Порождение Ямы неспешно и основательно вытерло об него руки и лишь после этого завладело желанной рукописью. На долгие минуты в царственных покоя воцарилась тишина. Демон внимательно вчитывался в каждую строчку, пока наконец не удостоверился в подлинности своей добычи. — Чтож, сделка выполнена. Ты получила то что желала, я получил то что хотел. Так ведь? — Все ли убийцы моего мужа мертвы? — Все на кого ты нам указала. Эта, — кивок в сторону отрубленной головы. — была последней. Я решил преподнести вам её лично, в качестве прощального подарка. — И что же мне сделать с таким «подарком»? — не теряя хладнокровия промолвила Правительница. — На счёт мозгов и кожи советов дать не могу. Но вот из черепа получится отличная чаша. — Буду иметь это ввиду. — Раз у тебя нет претензий к нашей работе, позволь откланяться. Ваша страна вызывает у меня рвотные позывы. Но если вдруг тебе в руки попадёт ещё что-нибудь ценное, ты знаешь где нас найти. — Всё так. Я рада что наше вынужденное сотрудничество оказалось плодотворным. Прощайте. Оскалившись в ответ, демон ушёл, не отказав себе в удовольствии вновь потоптаться по чести и достоинству всех присутствующих. И лишь только вдова смотрела ему в след с улыбкой, размышляя о том, что за такой подарок не грех и отдариться чем-нибудь в ответ.