Вечеринки - это моё хобби

Какой замечательный вечер! Что может быть лучше, чем посиделки в фонтане в длинном платье? Теплый вечер августа, рядом с тобой — двое парней, один из которых тебя сопровождает, а со вторым вы делите кров. Ох, а как же милая блондинка, которая в тихом ужасе смотрит в твою сторону? Я барахталась как перевернутая черепаха. Первым среагировал Дориан. Он вытащил меня, пока я не утопилась с горя. — Ты в порядке? — спросил Нат, выглядывая из-за его спины. — А сам как думаешь? — злобно огрызнулся Дориан. — Снимай пиджак! — Чего? — глаза Ната округлились. — Амелия... — простонал Дориан. Сестра среагировала мгновенно: она одним движением стянула с Ната пиджак и укутала в него меня. — Спасибо, — стуча зубами, проговорила я. — Что-нибудь болит? — Нет... вроде. Мне было так холодно, что я не чувствовала абсолютно ничего. И это, по-вашему, август? — Идем, тебе нужно переодеться, — Нат подал мне руку. — Он прав, — Дориан помог мне подняться. — Аккуратно. Я попыталась наступить на ногу. Её пронзила жуткая боль. — Ай! Дориан присел возле меня. — Ты что делаешь? — прошипел Нат. — Мне нужно её осмотреть. — А это нельзя сделать внутри? — раздраженно спросила Амелия, кивая на особняк. — Вы хотите, чтобы Эрика окоченела? Я попыталась отлепить от лица мокрые волосы. Как бы абсурдно это не звучало, но все мои мысли были заняты скорбью о прекрасном платье, которое пало жертвой случая. — Да, дом. Точно, — пробормотал Нат. Он собирался помочь мне, но тут Дориан неожиданно подхватил меня на руки и двинулся в сторону дома. Мамочки, это что твориться-то? Я так перепугалась, что затаила дыхание. — Подожди, — Нат заторопился за нами. — Нет, вы оба возвращаетесь, — бросил через плечо Дориан. — Хватит с вас помощи. Потом он посмотрел на меня: — А ты... Держись крепче. Я обхватила руками его шею. — И снова я порчу твои вещи... — Да брось, мне нравиться помогать красивым девушкам. — Бьюсь об заклад, мы станем кульминацией этого вечера. — Ты думаешь, что я занесу тебя в дом через парадную дверь? — засмеялся Дориан. — Как мило. — А как тогда? — тупо спросила я. — Ты вообще по сторонам смотрела? Тут куча дверей. Да, ситуация была странной (со мной по-другому не бывает), но мне вдруг стало смешно. Содрогаясь от смеха, я уткнулась головой в плечо Дориана. — В чем дело? Его мышцы напряглись. Видимо, он подумал, что я плачу. — Нет, ничего, — давясь смехом, проговорила я. — Просто это всё как-то...глупо. — То, что ты на ровном месте упала в фонтан? Или то, что я несу тебя в свою комнату? — И то, и...погоди, — я перестала смеяться. — Куда ты меня несешь? Он загадочно улыбнулся. — Так, отпусти сейчас же, — я попыталась освободиться. — Ну уж нет, — Дориан пресек мою попытку сбежать. — Сегодня я за тебя отвечаю, так что сиди смирно. В одном из коридоров мы столкнулись с Габриэлем. С ним был Мартин. — О, молодежь, — улыбнулся нам Габриэль. — Развлекаетесь? Его явно забавлял наш внешний вид. Да и ситуация в целом. — Можно и так сказать, — ответил Дориан. Я умоляюще смотрела на Мартина. Тот недоуменно смотрел на меня, и помогать совсем не собирался. Предатель. Преодолев еще пару тройку коридоров и миллион дверь, мы оказались на месте. — Миленькая комнатка. — Спасибо, — Дориан протянул мне полотенце. — Я схожу за одеждой, ты можешь принять душ. Там есть халат, возьми его. — О, не нужно. — Будешь ходить в этом? — он скептически меня осмотрел. Я расплела волосы. — Нет. — Тогда иди. Под его пристальным взглядом я всё же зашла в ванну. Мне точно это всё не сниться? Ох, платье не пострадало. Чего не скажешь о моем макияже. Закутавшись в халат, я принялась умываться, анализируя то, что только что произошло. Ну, во-первых, я грохнулась фонтан. И всё из-за дурацких туфель! Или же всё дело в моей координации? Во-вторых, свидетелями стали вычурные Кроуфорды. Хотя, лучше пусть это будут они, чем Аттвуды. Лилия и Оливер меня бы просто заклевали. Дориан сработал на удивление оперативно. Со стороны могло показаться, что он всю жизнь вытаскивает девушек из фонтанов. Я поймала себя на мысли, что злюсь на Ната. Ну вот зачем он вышел? Зачем начал выяснять отношения с Дорианом на пустом месте? Его странное поведение всё больше раздражало. Я почти всегда знаю, как поступит Нат в той или иной ситуации. А тут причины внезапных вспышек ненависти с его стороны становятся для меня новостью. Чем они вызваны? Нат не тот человек, который враждебно относится к другому без причины. А Амелия? Вот чем провинилась бедная девочка, почему она весь вечер должна за ним бегать? Она милая. До раздражения милая. Но это же не повод вести себя с ней как идиот. Блин, Дориан его так и назвал. И ведь с такими ненормальными, как Селин, Нат ведет себя очень неосторожно. А тут заставляет девчонку буквально бороться за каждую минуту своего внимания. Это было некрасиво. Выйдя из ванной, я расположилась на кровати. Дориана всё еще не было. В коридоре послышался шорох. Я прислушалась. — Это была она? — Определенно. Здесь что, больше негде поболтать? Места же завались и больше. В комнате было тихо настолько, что разговор двух незнакомых мне мужчин был слышен очень отчетливо. Я окрестила их Человек 1 и Человек 2. — И что ты планируешь делать? — поинтересовался Ч1. — А зачем мне с этим что-то делать? Пусть живет себе спокойно, она мне не нужна. Меня интересует кое-кто другой... — ответил Ч2. Ну вот, теперь мне интересно. Я пересела на кресло, находящееся возле двери. — Джинни? — спросил Ч1. Повисла тишина. — Так ты её не нашел... — подтвердил свою догадку Ч1. — Пока нет, — ответил Ч2. — Много времени прошло, неужели ты думаешь, что она могла вернуться? Бэрлоу знал бы. О ком это они? О Габриэле? — Не думаю, что ему до сих пор есть до этого дело. Рано или поздно, Габриэлю пришлось бы её отпустить. Ко всему прочему, у него положение теперь гораздо выше и неустойчивее. Если что-то всплывет, первым под раздачу попадет именно он. — Тогда ты... Разговор резко прервался. В комнату зашел Дориан. — Не уснула? Я вздрогнула. Класс, он их спугнул. — Нет, а что это у тебя? — спросила я, поднимаясь с кресла. — Амелия передала тебе платье, в которое ты могла бы...м-м-м... переодеться. — О. Дориан и сам сменил одежду. — Я так и не осмотрел твою ногу, — добавил он. Точно, нога. — Уже всё прошло, так что не стоит беспокоиться, — сказала я, но Дориан уже усадил меня на кровать. —Правда, не стоит. Ох, на мне же один халат! Я почувствовала, как мои щеки покраснели. Дориан посмотрел на меня, а потом перешел непосредственно к осмотру. — Больно? — спросил он, дотрагиваясь до предположительного места ушиба. — Нет. — Ладно, — рука опустилась чуть ниже. — А так? — И так...АЙ. Дориан победоносно улыбнулся. Можно подумать, он только что подтвердил существование инопланетян. — Возьми, — он протянул мне лёд. — Небольшой ушиб. Но нужно будет наложить повязку. — Где ты взял лёд? — Здесь, — Дориан кивнул на бутылку с шампанским, которая красовалась на столике. И давно она там стоит? Дориан перевязал мне ногу. Я перевела взгляд на наряд, одолженный Амелией. — Мне нужно переодеться. — Ладно. Помощь нужна? — НЕТ. Он сверкнул белоснежными зубами и снова покинул комнату. После переодевания я, прихрамывая, подошла к зеркалу. Красивое платье. И сидит хорошо. Только оно какое-то... короткое. — Дориан? — позвала я, зная, что он ошивается возле двери. — Да? — А подлиннее ничего не нашлось? — Ну... Ух ты. Нет, оно не было очень коротким. Но для меня все, что было выше колена, казалось через чур открытым. К тому же, Амелия была ниже меня. — Дориан? — Ты прекрасно выглядишь, незачем так переживать. Но чего-то не хватает, — он прошел в комнату, останавливаясь позади меня. — Чего не хватает? Я спиной чувствовала его взгляд. — Возможно, этого? Дориан застегнул на моей шее кулон в виде бабочки. Свой мне пришлось снять еще в ванной, вместе с серьгами. — Очень красиво, — я дотронулась до него рукой. — Но почему ты мне его даришь? Дориан смотрел на меня через зеркало. — А разве не понятно? Я обернулась к нему. — Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? Его рука накрыла мою. — Послушай, я... Стук в дверь. — Эрика. За ней появился Нат, который не стал дожидаться приглашения. Он застыл. — О, Нат, а мы как раз тут...разговаривали, — ляпнула я. — Можно с тобой поговорить? — спросил он, смотря на руку Дориана. — Наедине. — Я вас оставлю, — Дориан сжал мою руку, а потом вышел из комнаты. После того как дверь за ним закрылась, Нат в мгновение ока оказался возле меня. — Эрика, что происходит? Почему я всё время застаю вас в таких разных...ситуациях? — Что происходит? Это ты мне скажи, — набросилась я в ответ. — Ходишь за нами по пятам, как призрак, невзирая на то, что сегодня ты сопровождаешь Амелию. Норовишь поругаться с Дорианом по любому поводу... Я кивнула в сторону ванной комнаты, в которой покоилось мое потрепанное жизнью платье. — И ты всё время смотришь на меня. Нат вскинул брови. — А это тут причем? — Ну, ты смотришь на меня так... вот прям как сейчас. С неодобрением, укором... или даже гневом. — А как я должен реагировать на то, что ты весь вечер якшаешься с этим придурком по углам? — Я его сопровождаю, это разные вещи. И почему тебя это так беспокоит? Мы вроде бы договорились, что... — Вот именно! — взорвался Нат. — Мы Д-О-Г-О-В-О-Р-И-Л-И-С-Ь о том, что будем здесь вместе. Это подразумевает нахождение в пределах досягаемости друг друга, а не хождение за ручку с Дорианом по всему особняку. Я-то на это всё согласился из-за тебя. Думал, что мы...ну, всё будет как обычно. — Не ходила я ни с кем за ручку. — Серьезно, Эрика? Из всего, что я наговорил, ты услышала только это?! — Вообще-то... Нат поднял руку, призывая меня к молчанию. — Ладно, видимо, ты сильно увлеклась этим Кроуфордом, чтобы сдерживать обещания. У меня от возмущения перехватило дух. — Натаниэль, да как же ты не понимаешь! Я соблюдаю элементарные договоренности, которые, между прочим, очень выгодны твоей семье. После фразы «твоей семье» Нат вздрогнул. — Но ведь они и твоя семья... — Так и есть. Тогда почему я веду себя подобающе, а ты нет? Они устали от твоих бесконечных дурацких выходок. Тебе же требуется просто провести вечер в компании Амелии. Почему ты её избегаешь? Зачем заставляешь навязываться себе? — Но тебя же никто не заставлял, — заметил Нат. — Что? —я не сразу сообразила, к чему именно относится его замечание. — Тебя никто не заставлял идти с Дорианом. Ты могла бы отказаться, настоять...попросить, чтобы мы пошли вместе. — Твои родители договорились обо всём заранее, и ты прекрасно знаешь, что никто ничего менять не стал бы. — Ты даже не пыталась! — Почему? Почему это для тебя так важно? — простонала я. Мне надоело ходить по кругу, повторяя одно и тоже. — Какая уже разница, — вздохнул Нат, а сам смотрел на мой кулон. — Это что? На тебе был другой, когда мы пришли. — Мне подарил его Дориан. — с вызовом ответила я. — Ясно, — процедил он сквозь зубы. — А ты и рада получать от него подарки. Как же мило с его стороны отдать тебе столь дорогую вещь. Ты хотя бы знаешь его примерную стоимость? Поверь, те украшения Лилии ему и в подметки не годятся. — Ты когда ювелиром заделаться успел? — спросила я, а потом меня резко осенило. — Постой, так ты заявляешь, что Дориан меня подкупает? Да как ты можешь?! — Эй, я ничего такого не говорил, — возмутился Нат. — Но явно подразумевал. — Если бы ты знала, что твориться у меня в голове, то не вела бы себя так... — Уходи, — прошептала я. — Что? — Пошел вон, — сказала я громче, несмотря на него. — Эрика... — Вон! Он молчал какое-то время. Потом резко развернулся и вышел из комнаты. Я опустилась на кровать, зарываясь лицом в ладони. Слез не было, ну во всяком случае, пока. Не хватало ещё из-за него размазать остатки макияжа. Нет уж, не дождётся. — Эрика, я могу войти? — послышалось за дверью. Я резко встала, ощущая ноющую боль в ноге. — Это твоя комната, разумеется, можешь. Дориан вошел. Даже если он и заметил, что со мной что-то не так, то виду не подал. За что я ему безумно благодарна. — Как твоя нога? — Порядок. — Может, хочешь выпить что-нибудь? Я колебалась не долго. — Можно. Мы открыли то самое шампанское, которое стояло на комоде. Решив, что моя нога нуждается в отдыхе, остаток вечера мы провели в комнате Дориана. Сначала рассказывали забавные истории, которые с нами приключились. Потом обсудили зарубежную литературу. — Серьезно? Фантастика? — А почему бы и нет? — спросил Дориан, довольный моей реакцией. — Что такого в фантастике, что я не могу ей интересоваться? — Ну-у-у, просто это... необычно. Я думала, ты читаешь литературу другого рода, — я указала на шкаф, полки которого были заставлены детективами и романами. Дориан засмеялся. — Я не говорил, что читаю только фантастику, — он махнул рукой в сторону шкафа. — Это так, для общего развития. Увидев выражение моего лица, он прыснул. Мы также устраивали пару вылазок за едой. Первый раз Дориан ходил один и вернулся спустя пол часа. — Почему так долго? — Ты не поверишь, я наткнулся на миссис Бэрлоу... — сказал он с ошарашенным видом. Теперь настала моя очередь смеяться. — Ох, через это должен пройти каждый, — я потянулась к еде. — Ну-ка, что ты там принес? Ноге стало легче, так что второй раз мы отправились вместе. По дороге обратно нам попался Мартин. Дориан отошел поздороваться с кем-то, давая нам возможность переговорить тет-а-тет. — Как дела, приятель? — Неплохо, да и ты, я смотрю, тоже, — произнес он, осматривая меня с головы до ног. —Миленькое платье. — М-да. — Ты чем так Ната раздраконила? Надо было видеть выражение его лица, после вашего диалога. — Ты его видел? —спросила я, и тут же себя отдернула. —Он просто вел себя как дурак. — Он всё время так себя ведёт, — усмехнулся Мартин. — Но сегодня явно побил все рекорды. — Нат вообще парнишка эмоциональный, если ты не заметила. — Я понимаю, что ты в любом случае будешь его защищать, но в этот раз он был не в себе, тебе придется это признать, — не унималась я. Или только мне его поведение не кажется забавным? — Ты права, ему не стоило расстраивать Амелию... — Я его прибью! Не знаю, откуда взялась эта навязчивая мысль, но, как по мне, её появление было вопросом времени. Я попыталась пройти мимо Мартина, но он тут же схватил меня за руки и развернул к себе. — Эрика, успокойся, — сказал он, заставляя меня смотреть на него. — Амелия расстроена не больше тебя, ты слишком драматизируешь. Всё будет в порядке, Нат успокоится и вы помиритесь. Его голос заставил меня перестать вырываться. — Я не собираюсь с ним мириться. — Ой, да брось, — Мартин отпустил меня и отступил на шаг. — Вы оба сегодня были на нервах из-за этого всего. И вот еще что: ты бы не маячила перед Аттвудами, дабы избежать расспросов по поводу резкой смены имиджа. — Я поеду с ними в одной машине, какие у меня варианты? — Ты едешь с Габриэлем, он вопросов задавать не будет. — А Мередит? — Поедет со своими, так как Викторию отвожу я. — Ладно, — я собиралась двинуться дальше. — Эрика. — Ну? — Всё наладится.