Элрик обнаружил себя привязанным к стулу. Руки были примотаны отдельно друг от друга, да еще и спереди. Подвигав ногами, он понял, что и их связали. Стальной ухмыльнулся. Значит, его считают серьезным противником. Что же, веревки очень просто снять, но минут пять-десять потратить придется. Вот если бы у него была зажигалка, но она осталась в другом плаще…
Стальной бы огляделся, чтоб понять, где он, но тут раздались слова.
— Очнулся. Вот и прекрасно, — Эдвард вскинул голову на мерзкий, сиплый голос, уже знакомый по нападению на торговый центр. Шигараки Томура.
Весьма неприятная личность, с которой он бы видеться снова не хотел. Судя по тому, что его не убили, да и забрали, он был нужен. Зачем только — непонятно. Может, требовать выкуп? От кого? Героев? Он решил узнать.
— Что надо от меня?!
— Так ты даже спрашивать не будешь, кто я. А, точно, мы же уже встречались… Ну, значит поговорим по душам сразу, — вся эта фраза сопровождалась неприятной улыбкой. Элрик наоборот, нахмурился и сосредоточился. — Итак, предлагаю тебе присоединиться к нам.
— Чего. — парень растерянно посмотрел на злодея, обрабатывая информацию. И это их цель? Очень странно и стремно. Естественно он знал свой ответ. — К вам? Присоединиться? Вы долбанулись? Хотя чего я спрашиваю… — он хотел махнуть рукой, но вспомнил, что она привязана. Потянуть время, еще чуточку…
— Ладно. Ну, это и не обязательно было, так, меж делом. Бакуго бы для этой цели лучше бы подошел, но мы его, к сожалению, упустили. А от тебя нам нужно кое-что другое. О да, — он мечтательно посмотрел в потолок. Сердце екнуло, и в голове пронеслось:
Так и знал… Он снова спросил:
— Что именно?
— Ну, как сказать… Для начала, Твайс, сходи за этим.
— О, давай! — человек, смахивающий на Дэдпула, отворил дверь и куда-то побежал. У спуска он остановился: — а это — это что? А! Это то! — все, кроме Эда, сделали фэйспалм. Дэдпул пожал плечами и убежал. Шимура тем временем перевел взгляд обратно на Эда.
— Хочешь знать, что нам от тебя нужно? Нам это давно нужно было, уже после СпортФестиваля, когда Твайс и…
— Когда напали на мой дом?! Из-за вас пострадал Ал! Да уж, вы точно не сотрудничества хотите! Что тогда? — было у Стального одно предположение, которое он чуть не выплеснул на Томуру.
— Ну да. Начнем с того, что у тебя вовсе не причуда. Ты из Аместриса, а владеешь алхимией. Умело, причем. Нам бы такой помощник не помешал, но ты же упертый госалхимик, мировоззрение менять не станешь, — злодей усмехнулся. У Элрика кровь застыла в жилах. Откуда? Откуда он это знает? — знаешь, алхимия — классная штука. Вообще позволяет хорошо повысить статы, а особенно полезен философский камень… — Эду стало еще хуже. Еще и философский камень откуда-то достал…
Тем временем Шигараки продолжал.
— Тебе, наверное, интересно узнать, как мы все это раскопали. Ну чтож, утолю твою жажду знаний, расскажу. Начнем с того, что ты иностранец. Это сразу же слышно по твоему говору — ты обрываешь слова, не договариваешь их. А Россия отпадает, стоит увидеть твою «причуду» — он изобразил кавычки в воздухе. Элрик обливался холодным потом и продолжал слушать, не имея другого выбора. — Ты свободно воспользовался изменением формы, затем льдом, а позже и огнем. Слишком много для причуды, не кажется? Значит, что-то другое. А тут уже и интернет помогает. Сопоставляем факты — получаем алхимию. Алхимии, как можно прийти к выводу, не знают ни в каких странах, кроме Аместриса. Немного расследований об алхимии, и уже на поверхности мы видим философский камень. А камень этот — просто мечта для каждого! — он сумасшедше улыбнулся, а Стальной лишь сильнее стал тереть веревку. — Превращать свинец в золото, эликсир бессмертия, жизнь с ним — просто сказка!
— А вот и я, — монолог Томуры наконец прервал вернувшийся в комнатушку Твайс со странным шприцом в руках. Эдвард почувствовал неладное.
Что это? И зачем? Это… Черт, а может это быть сывороткой правды?! Она вообще существует? Хотя, в философский камень тоже можно не верить. Если так…
Томура улыбнулся.
— Сейчас все выясним. Дай сюда, — он протянул руку и взял инъекцию. Элрик дернулся, но связанный по рукам и ногам сделать так ничего и не смог. В плечо вонзилась острая игла. — Это чтобы ты не лгал. А то наговоришь бреда всякого, и как нам его отсеивать?
Черт. Надо сваливать, иначе будут большие проблемы! Стоило Шигараки отойти в сторону, Эдвард сжал кулак правой руки, точно в ярости, но на самом деле он тер веревку.
Металлической рукой получится быстрее, а потом и со всем остальным разберусь за два счета. Лишь бы не проболтаться… Он сжал зубы до скрипа, и хоть это было неприятно, разжимать он не собирался. Правда, злодея это не остановило.
— Итак, правда ли существует философский камень?
— Кх… — Стальной почувствовал, что с трудом сдерживается от ответа. Но он сам по себе очень болтливый, и сейчас это обернулось против него. — Да.
— Прекрасно! — злодей хлопнул в ладоши. — Как его получить?
— Н-нужен. Ал, — он прервал себя на полуслове. — Аместрис.
Черт! Одно хуже другого! Хотя, если бы я сказал, что камень можно и тут сделать, кончилось бы плохо. А в Аместрисе им надо гомункулов найти, или Марко, последний от армии удачно скрывался. Остается Тиму только удачи пожелать… Эд чуть дернул головой, и понял, что веревка на правой руке наконец порвалась.
Стальной вскочил, хлопнул в ладони и преобразовал всю оставшуюся веревку. Для того, чтобы побег удался, нужно было отвлечь странного дымящегося человека — он порталами легко бы поймал Эда. Ну, парень поступил очень просто — швырнул в мирно чистящего бокалы Куромаку (вроде так его звали) стул. От неожиданности он упал, а Элрик заблокировал проход к себе при помощи стены.
Хоть ненадолго, но время для побега у меня есть…
Теперь наступало время алхимии Шрама. Эдвард хлопнул и выставил одну руку вперед — стена начала трескаться и совсем рухнула. Он выбежал наружу, даже не смотря на окружение, и чуть не споткнулся, стоило увидеть группу… В этот раз героев.
— Ох черт… — он с недоумением посмотрел сначала на нависшего над ним тучного Ст… Стирателя? Сторателя? А! Старателя, затем повернулся к разрушенной стене, снова к героям. — Эх… Здрасьте? — он нервно усмехнулся.
А они могут меня со злодеем спутать? — Я Эд. — сзади послышался грохот, и, чувствуя неладное, Стальной быстро упал на землю и откатился. Здание рухнуло.
— Всем рассредоточиться! — Мистер-Огненные-усы, как видно, был авторитетом и его слушались. Стальной же неприятно ударился о кусок стены и вскочил.
—
Эд! Эдвард, быстрей, сюда! — услышав шепот, он повернулся и заметил тень чуть поодаль от себя. Кажется, голос был Мидории, но после событий в лагере у него не получалось доверять своему зрению, слуху и прочим чувствам. Что бы такое спросить, чтобы утвердиться в его реальности?
— Мидория! Какой цифрой подписана твоя тетрадь? — это должно сработать. Несколько секунд была тишина, а потом уверенный голос:
— Тринадцать! — Элрик выдохнул и тихонько скользнул за кусок стены. Действительно — там были Мидория, Тенья, Шото, Киришима и… Бакуго? Все еще в каких-то очень странных костюмах, но, честно говоря, смотрелись они очень даже неплохо.
— Привет. Вы как и зачем? — он еще раз оглядел всю эту компашку.
— Мы пришли тебя спасать. Но… Ты вроде как сам спасся… — Изуку стушевался.
— Спасать? И Бакуго? На него это не похоже.
— Ты думаешь… — Кацуки начал повышать голос, но тут Шото зажал ему рот. Конечно, их разговор было плохо слышно за криками, но не хотелось проверять, насколько.
Шум Эду не нравился, поэтому он выглянул за кусок стены и офигел, мягко говоря. Всего пару секунд назад все было более-менее хорошо, а теперь началось какое-то месиво. В центре были ному, от которых отбивалось, видимо, подкрепление, вызванное Старателем или кем-то еще. Но оно явно не справлялось, а сидеть на месте Стальной совершенно не любил. Но только он хотел выбежать, как на поле показалась еще одна фигура. Весьма высокая, но больше всего пугала аура. Конечно, в такую херню Эдвард не верил, но в этом случае он готов был поменять точку зрения.
Черт подери, что это за фигня? Тут он высовываться не собирался.
Элрик быстро прильнул к стене и повернул голову к Изуку, чтобы спросить, кто это, но тот стоял в ужасе и совершенно не мог что-либо делать.
Ох плохо, проблем сейчас не оберемся…
И тут все взорвалось. В их сторону полетели щепки, куски камней, и Эдварда чуть оцарапало куском деревяшки. Он скрипнул зубами, но восклицание сдержал. Посмотрев на Мидорию, он увидел легкую улыбку и решил узнать, что произошло.
Следующая небольшая вылазка обернулась ему камнем в лицо, от которого он с трудом увернулся, но происходящее-таки разглядел.
На поле боя был Всемогущий против того злодея, что, видимо, устроил погром. И, если смотреть на героя, они уже встречались. Теперь можно было спокойно вздохнуть, ведь был человек на которого можно положиться. Этот злодей что-то говорил, разводя руками, но Эдвард не слышал его. Бакуго что-то недовольно рычал, но голос не повышал.
Хоть не совсем отбитый…
— Мидория, нам нужно уходить, мы мешаться будем! — он толкнул Изуку, но тот все равно столбом стоял, даже слова выдавить не смог. Элрик снова занервничал. Надо было что-то делать, а что — не ясно. Слишком много свободного пространства, спрятаться негде, но… Можно отвлечь.
Если Иида схватит всех, то мы сможем свалить… Он пододвинулся к Ииде и похлопал его по плечу. Тот икнул от неожиданности, вскинул голову и повернулся к Стальному.
— Что?
— Иида, сколько человек ты можешь схватить и быстро побежать?
— Наверное, двоих. Ты так неожиданно это спросил…
— Отлично, хватай Киришиму и Баку…
Каччан быстро прервал его:
— Ты думаешь, я сам не смогу передвигаться?!
— Во-первых — не ори, во вторых — тебя легко заметить. Мало радости, если этот персонаж, — он кивнул в сторону злодея. — Увидит тебя, а затем и нас. Я насколько помню из разговора с Шигараки, ты тоже был им нужен, а значит сиди и не высовывайся, — пока Кацуки не продолжил спор, алхимик обратился к Деку. — Мидория, ты скольких выдержишь?
Изуку не отвечал. Кажется, он до сих пор был в шоке, поэтому Эдвард аккуратно толкнул его. Деку встрепенулся и словно ожил, испуганно посмотрел на Элрика.
— Э-эд?
— Мидория, не тупи! Скольких ты сможешь понести?
— К-куда? А! Я могу двоих, но если ты хочешь убежать отсюда, мне будет сложно двигаться на огромной скорости, и.
— Да черт с ним! Можешь нести одного Тодороки.
— Я могу помочь немного льдом.
— Если собираешься помогать, то делай это аккуратно, чтоб не заметили хотя бы пару секунд.
Он кивнул и закрыл глаза. Сам Элрик собирался отвлечь злодея при помощи алхимии. Этого должно было хватить, а сам он сразу бы рванул в другую сторону. Он был чересчур тяжелым для того, чтобы его кто-то нес, хоть Иида, хоть Мидория. Конечно, он слишком заметен, но если идти сзади, то от остальных внимание будет отвлечено.
— Начали!
Иида с Мидорией кивнули и подхватили остальных, не способных тихо или быстро передвигаться. Эдвард хлопнул в ладоши и мгновенно приложил к земле. Длинные столбы метнулись на злодея, а сам Стальной отскочил в сторону и устремился вслед за ребятами. Возможно, что на такого серьезного противника это не подействует, но хотя бы пять секунд… Он ускорился.
В этот момент Всемогущий нанес удар, и ударная волна отбросила их в сторону. Алхимик перекатился и вскочил. Бросив взгляд вперед, он понял, что компания вырвалась вперед, в более безопасное место. Эдвард продолжил путь бегом, но нагнать пока не выходило (понятно почему!). Еще один удар, но в этот раз он устоял. Хлопок — и он практически нагнал Ииду. Но когда он обернулся, то увидел, как человек в черной маске выпустил странные хлысты, излучающие красный свет. Острые концы воткнулись в злодея с причудой телепортации и через секунду чуть дальше возник портал, напоминающий воронку, и все нападавшие, за исключением главного, прыгнули туда. Удрали… Это будет большой проблемой, если мы не сдохнем тут.
***
— Эй, что думаешь, нам забрать этого Элрика?
— Да далековато он, — Компресс оглянулся на убегающие фигурки. — Не успеем.
— Черт… Но учитель был доволен, верно, Твайс?
— Ну наверное… Но он нас с Тогой отправил на задание! Как же я рад! — Твайс, как обычно, резко поменял свое мнение. Шигараки уже не обратил на это внимания и прыгнул в портал.
***
— Выбрались… — Эдвард рухнул на колени и тяжело задышал. Они наконец-то оказались в безопасном месте, хоть и не слишком далеко от эпицентра битвы.
— Неужели… — Иида в свою очередь опустил на землю недовольного Бакуго, и тот сразу встал. Все были в шоке.
— Всемогущий! Мы оставили его там!
— Ты думаешь, мы смогли бы там помочь? Я сильно сомневаюсь. Ты их удары видел? Нас бы по стенке тонкой пленочкой размазали.
— Но у меня есть вторая причуда, можно было бы его связать!
— Ты умеешь ей пользоваться? — Эдвард скучающе склонил голову набок.
— Вторая причуда?!
Элрик сначала просто ждал ответа, а потом понял, что сказал Мидория. Теперь и он присоединился к недоумевающим одноклассникам. Бакуго так вообще бросился Мидорию душить, и только реакция Киришимы спасла Деку от смерти.
— Д-да… — Изуку замешкался. Пришло осознание слов. — Но ты прав, Элрик-кун, я совсем не умею ей пользоваться…
Стальной хмыкнул. Конечно, самоотверженность Мидории радовала, но соваться под огонь — чистое самоубийство.
— О чем и говорю. Мы бесполезны. Это все равно что в бой с гомункулом голыми руками лезть.
— Гомункул? — теперь центром внимания стал он. Эдвард цокнул языком и принялся объяснять:
— Гомункул — искусственно созданный человек.
— А это реально вообще? — Иида, как практичный человек, сильно сомневался в словах Стального.
— Еще как, — конечно, он бы мог и подробнее объяснить, но слишком уж больная тема, гомункулы эти. Он вздохнул и поднялся с земли.
— Пойдемте дальше, тут до города чуть-чуть осталось, — Мидория указал на горизонт, где виднелись высокие дома. Иида кивнул и тоже встал и, как староста, приказал всем идти дальше. Изредка с поля боя доносился шум или были видны взрывы, но они уже не доставали до них самих.
***
Через некоторое время компания очутилась у входа в город. Улицы были необыкновенно пусты, и Эдварду стало не по себе.
— Так и должно быть? Я после всего этого дерьма уже ни во что не верю.
— Нет, хотя бы кто-то да должен быть… — Мидория стал взволнованно осматриваться, но нового ничего не увидел. Внезапно Киришима воскликнул:
— Эй, смотрите!
И правда, в той стороне, куда указывал Эйджиро, был невероятный шум, да и вроде людей было много. Эдвард сразу же направился туда.
Надо понять, что происходит. Может, злодеи переместились сюда? Тогда это такая большая проблема…
Оказалось все проще. На главной площади, возле экрана, собралась огромная толпа народу. Вот теперь и одноклассники с странным выражением лица наблюдали за происходящим, а Эдвард отчаянно пытался хоть кусочек разглядеть. В который раз он проклинал свой мелкий рост. Наконец он не выдержал и сделал себе небольшую подставку, обратив на себя внимание стоящих рядом людей. Зато теперь для него стало видно происходящее, и Стальной очень удивился, когда разглядел там Всемогущего… В его обычной, не геройской форме. И он противостоял в такой форме невероятно сильному злодею?! Мидория стоял рядом в шоке.
— Нет… Всемогущий! — он сжал руку в кулак и с волнением продолжил наблюдать за боем.
Тошинори явно был на пределе и, казалось, исход боя предрешен. Огромная рука злодея просто не давала даже в фантазии представить победу. Однако Стальной толком не знал о том, как работает причуда Яги, да и тот сам не знал. Но когда Всемогущий сжал кулак — единственное, что осталось в геройской форме, то сила словно вернулась на секунду, один краткий миг. Этот миг стоил злодею жизни, наверное. Толпа возликовала, и Эдвард был с ними. Кто знал, что уже спустя несколько месяцев он будет радоваться победам чужих ему людей? Мидория рядом что-то прошептал, а на его лице были слезы. Радости или счастья? Это не важно, ведь Тошинори Яги победил. Но какой ценой?
