* * *
— Хитч! — воскликнула запыхавшаяся Санни, вбегая в офис шерифа. — Я видела аликорну! Она пришла к моей стойке, сделала заказ, заплатила вот этим… а потом ушла с пустым стаканом! Жеребец с изумлением смотрел, как его подруга, скинув с себя седельную сумку, торопливо порылась в ней и вывалила на стол какой-то поблёскивающий предмет. — Я эту штуку даже не открывала, — плюхнувшись на стул с облегчённым вздохом, уже спокойнее продолжила Санни. — Со мной такого ещё не случалось… так что… я принесла её сюда на всякий случай, убедиться, что это безопасно. За время её короткого рассказа на лице шерифа сменилось несколько выражений, в итоге победило недоумение. — Аликорна… — медленно произнёс он. — Да-да, вся такая тёмно-пурпурная, с волнистой белой гривой! А на груди у неё была такая штука — не то ожерелье, не то брошь, не то амулет какой-то, мне не очень хорошо было видно из-за прилавка! Вот только кроме меня никто, похоже, не заметил её крыльев. Хитч задумчиво посмотрел на Санни, подгребая к себе принесённую ею вещицу. — Ладно, я могу проверить предмет на наличие опасных веществ. А ты пока постарайся вести себя поосторожнее, ладно? Помню, Альфабитл сказал, что ты не виновата в произошедшем, но я не очень удивлюсь, если найдутся пони, которые будут с этим не согласны. Так что оглядывайся по сторонам, пожалуйста. Даже если та, которую ты видела, не была аликорном на самом деле. — Ну… ладно… Шериф отодвинул неизвестную штучку в сторону. — А ещё что-нибудь интересное происходило? — заговорил он уже более мягким тоном. — Ну кроме появления, предположительно, аликорна? Честно говоря, просто не представляю себе, как мы будем проверять твою информацию, если окажется, что она каким-то образом осталась незамеченной для всех, кроме тебя. Санни лишь покачала головой. — Тебе это… настолько важно? Она кивнула. — Ох, — Хитч вздохнул, отодвигая в сторону стопку бумаг, с которыми работал, и доставая чистый лист. — Ладно. Итак, что у нас есть по её внешности? Пурпурная шерсть, белая грива, выглядит скорее всего как единорог. Своё имя она тебе называла? — У неё есть дочь по имени Мисти, кажется. Единорожка, похоже, немного моложе меня, голубого цвета, с очень пышной гривой… Вот ни малейшего сходства с матерью. — Если хочешь, я могу попро… — Нет! — воскликнула Санни, вскочив со стула, но в следующую секунду, успокоившись, снова заговорила нормально. — Не надо. Возможно, мне померещилось. Может быть, её мама и правда единорог, а крылья мне почудились. Мне вовсе не хочется, чтобы ты поднимал тревогу и посылал кого-нибудь на её поиски. Сейчас, после той катастрофы, что произошла, это будет неуместно. Напоминать пони, что к единорогам, которые как раз лишились своего жилья, надо относиться с опаской — самое глупое, что мы можем сделать. — Ну, можно попробовать посмотреть записи с камер, — пожав плечами, предложил жеребец. — Не гарантирую, что там найдётся что-то заслуживающее внимания, но проверить надо. — Маскировочное заклинание может помешать камере увидеть крылья? Хитч опустил взгляд на небольшой островок мха, внезапно образовавшийся под его копытом, и снова посмотрел на подругу. — Знаешь, меня об этом спрашивать бесполезно. Твой ларёк ведь на главной улице стоял? Вот я тамошними камерами и займусь, а ты… — А я пойду спрошу у Иззи.* * *
В воздухе отчётливо пахло горелым пластиком. — Иззи? — сунула голову в комнату Санни. Лавандовая единорожка подняла взгляд от рассыпанных по столу бусинок. — Как ты себя чувствуешь? — Санни присела рядом с ней. — Я понимаю, после того, что тут случилось… Единорожка подняла недлинный кусок ожерелья, подставляя его под солнечный луч, падающий из окна, и несколько секунд подруги молчали, рассматривая разноцветные блики. — Лучше, — коротко ответила Иззи Мунбоу. — А ты? — Я… — Санни словно запнулась, — …тоже. Можно, я спрошу у тебя кое-что о магии? Цепочка с тихим стуком упала на стол. — Может, найдёшь кого-нибудь другого? Я не так чтобы очень разбираюсь в магии, просто иногда могу поднимать всякие вещи… — цепочка снова взмыла в воздух, — …и прочие мелочи. Единорожка поморщилась и потянулась копытами потереть голову. Цепочка упала вновь. Санни, проследив взглядом за движением ноги подруги, замерла. Там, где когда-то был теннисный мячик, теперь… — Подавитель магии, да, — сквозь сжатые зубы прошипела Иззи. — Зипп нашла в дворцовых запасах и дала мне. Не хочу снова пони-будь сжечь. — Ты уверена, что должна это делать? — потянулась к ней Санни. — Так мучить себя? Эти кольца, они же были предназначены для тех, кто… — Я знаю, — ответила единорожка столь мрачно, что Санни тут же опустила ногу. — Вот только даже этого мало. Это кольцо — уже второе, — Иззи бессильно опустила голову на стол, прижав раскатывающиеся бусины подбородком. — Я надеялась, что смогу управлять своей магией, смогу нормально владеть рогом. Я пыталась! Но знала бы ты, сколько бусин стали дымом и пеплом, как только я пыталась поднять их. А когда попробовала надеть кольцо на рог… оно расплавилось! И знаешь, ещё до того, как я попыталась воспользоваться магией! Единорожка несколько раз судорожно вздохнула, явно пытаясь сдержать слёзы. — Санни, помнишь, ты говорила, что можешь остановить магию? Поначалу заставлять предметы летать, прикасаться к ним, не поднимая копыт, было забавно, но потом… — единорожка коротко взглянула на усыпанный обгорелыми пластиковыми крошками пол и тут же отвела взгляд. — Давай ты это сделаешь? — Ты… серьёзно? — Да!