Моё Солнце

— Это он обманом убил моего отца Фарбаути, что бы занять его место, — Локи шипел сквозь зубы, с накалённой кожи едва заметный поднимался пар. — Из-за него мать моя Лаувейя погибла, — он бегал блестящими глазами в пламени костра, что на каждое слово бога вспыхивал и шипел ему в ответ. — Это из-за Трима я оказался в чёртовом Асгарде! Чужим почти для всех этих божков! Насколько же тебе больно, что не сдерживаясь, ты решил посвятить в это меня? Двухметровый столб огня вырвался из тлеющего хвороста. Я дёрнулась назад, боясь оказаться обожжённой. Горячий язык успел скользнуть лишь по носку ботинка, не нанеся повреждений, только сильно подогрев пальцы. Зубы стиснулись до скрипа. Какой ценой ему далось звание асгардского бога? Ощущение себя "белой вороной" всю долгую жизнь? Изгнанный и одинокий ребёнок, которому нет места. Я выучила это чувство, когда придя в школу, все тыкали в меня пальцем и шептались о том, что нет у меня родных родителей, что они меня бросили, потому что не смогли меня полюбить. Новость о моём удочерении я доверила лишь близкой подруге, которая вонзила нож в спину по самую рукоять. Со временем выработался иммунитет к ядовитым словам, что отпускали мне в след. Шесть лет еще за мной тянулась травля, постепенно угасающая, но спокойно зажила только закончив школу. Дети порой бывают очень жестоки. Я пыталась не дышать, чтобы не вывести Локи из себя еще сильнее, иначе, боюсь, весь лес бы вместе с нами превратился в обугленную лысую полянку с нашими останками, но нервная отдышка сквозь окаменевшее горло не позволила этого сделать. Трёхминутная пауза тянулась кажется час, пока я напряженно вцепилась в прохладную землю. Бог набрал много воздуха в лёгкие, задрав голову к редким звёздам. Шумно выдохнул и потёр ладонью шею, укрытую разгоревшимися волосами. Он, еще раз крепко сжав кулаки и распустив их, обернул голову, пока я, замерев и не моргая, смотрела на него округлившимися глазами. — Прости, — хотела произнести я, но лишь бесшумно пошевелила губами. — Я убью его, — решительно заявил Локи,— и тогда я верну Ётунхейм себе по праву. Спланированная месть от бога Хитрости и Лжи, малую часть силы которого я видела в действии. Может ли быть что-то страшнее этого? Сложно представить. — Как? О чём ты говоришь? — слегка дрожащим голосом спросила я, возвращаясь на шкуру. Я понимаю, о чём ты Хотела ли я расплатиться с предавшей меня подругой? Да. Сделала ли я это? Нет. Совесть не позволила испортить её репутацию. Но, разумеется, у Локи ситуация куда более масштабная и страшная. — О, этот план я готовлю уже очень давно. Я уничтожу и Трима и его мерзких сообщников, и не буду больше считаться никем, — он закрыл глаза, предвкушая жестокую расплату за свою судьбу. — Так что, твое внезапное появление порушило все мои планы. — Ты ведь пил и шлялся по трактирам? — я недоверчиво зыркнула на него. — Это часть плана, — заверил он.

***

Только я закрыла глаза и провалилась в сон, сразу же раздался голос Улля, будто я поспала всего минуту. — Просыпайтесь, нам пора, — скомандовал он. Небо по-прежнему заволочено бледными тучами, но яркое Солнце все равно упорно слепило, не смущаясь препятствий. Сагр хмурился и невнятно бормотал себе под нос, переворачиваясь на другой бок в позу "калачиком". Лучник присел рядом на корточки и потрепал вана за плечо, приговаривая: "Сагр. Сааагр, вставай", на что спящий товарищ махнул тяжелой рукой в сторону, зарядив Уллю по уху так, что последний свалился. Естественно, сие действо вызвало у Локи смех. — Ах так, — проговорил бог охоты, вставая на ноги и приложив ладонь к уху. Он полез за пазуху и выудил оттуда флягу. — Как раз свежая, холодная, — съехидничал он и откупорил ёмкость. Локи быстро перешагнул чуть в сторону, чтобы наблюдать с более удобной позиции, ожидая реакцию похрапывающего вана и потирая ладошки. Улль, вытянув руку над спящим товарищем, сначала терпеливо выпускал по капле, на что Сагр лишь раздраженно потирал лицо. Бог охоты повернул сосуд сильнее, на лицо сладко спящей жертвы вырвался освежающий поток. Содержимое фляги подходило к концу, блондин морщил лицо и вертел им в разные стороны, пытаясь увернуться от раздражающей воды. Проснулся и вскочил с шокированным лицом, не понимая, почему ему приснилось утопление в водопаде. Придя в понимание и ворча, Сагр пригрозил смеющимся мужчинам кулаком, устало потер лицо и отпил из склянки. Наверное, что-то от похмелья. Собравшись, Улль повёл нас к порталу в огненный Муспельхейм. Этот бог охоты знал, полагаю, тысячи дорог и скрытых троп во всех мирах. Часа два окружающий пейзаж Ётунхейма не менялся, словно какой-то невидимый великан просто передвигал громадные слайды с елями синхронно с нашим передвижением. Портал. Перемещение в нём стало более привычно и похоже на быстрое поднятие лифта. На очень быстрое, когда из-за скорости внутренние органы по инерции падают и прижимаются к низу брюшной полости. Приземление вышло куда более мягким, чем в последний раз. Я упала на колени, звучно хрустнули пластинки сланца хорошо, что не мои суставы. Лицо, как и лёгкие, в миг обдало жаром, будто я нахожусь в десятках бань одновременно. Я правда думала, что в Железном лесу скудная растительность? Думала, пока не увидела пышущий Муспельхейм. Пики скалистых лысых гор тяжело выглядывали на нас издалека, упираясь в задымленное серое небо. Блестели лавовые реки и ручьи, текущие везде, куда достаёт взгляд. Вместо кустов здесь страшные острые камни, не вызывающие желание исследовать этот мир дальше. В носу и рту пересохло. Разомкнув губы, я ловила чёрствый воздух, словно рыбка, выброшенная на берег. Делала полные вдохи, но этого было недостаточно. — Вот чёрт, — я провела под носом указательным и средним пальцами, почувствовав влагу. — Держи, — Сагр протянул белый платок, который через секунду начал пропитываться кровью. Снова эта напасть. По ту сторону зеркального стекла за спиной раздался протяжный вой, приглушёнными остатками добравшийся до слуха. Показалось? Я бегло оглядела спутников. Кажется, больше никто не слышал. — Ну что, друзья, не теряем ни минуты! — с полной готовностью взвился Локи, заслонил собой портал и выкинул руку вперёд. Улль кивнул, отбросил длинную каштановую прядь за ухо и отправился дальше, поправляя оружие. Сагр неспешно поплёлся за ним, махая ладонью на лицо. На радостях прошлой ночью он принял слишком много мёда на свою участь. Я отправила Локи глубокий вопросительный взгляд, но в ответ получила лисий, хитрый. Впрочем, как и всегда. Весело подмигнув, он зашагал за мужчинами. "Если я отстану и потеряюсь, то здесь же и умру" — быстро сделав вывод и не обрадовавшись этой перспективе, мои ноги понесли меня за рыжей копной волос, развевающейся по горячему ветру. Этот ориентир иногда терялся, сливался с лавовыми реками на фоне, но не исчезал, играючи мельтеша перед глазами. Сначала нынешняя земля лишь грела стопы, что даже было немного приятно, но сейчас же ощущение, что если задержать шаг на несколько лишних секунд, то подошва расплавится и прилипнет к каменной дороге вместе с моей кожей. Глянув на обувь и проверив её на целостность, я ускорила шаг. Где эта пещера? — Пшшшш! От внезапности я подпрыгнула на месте, схватившись за сердце. Выпучив глаза, я нашла посягателя на мою жизнь — в накалённой реке лопнул пузырь, и облегчённо выдохнула. — Золотко, аккуратнее, она не любит, когда на неё так нагло палятся. А то потом... съест!— Локи внезапно выкрикнул последнее слово, изобразив пальцами укус, и засмеялся. Он словно позабыл, что было с ним ночью, как злость и ненависть одолевала его, желала вернуть справедливость. — У тебя вообще бывает плохое настроение? — привычно звонкий голос стал глухим из-за ужасно пересохшего горла. Я протянула к богу хитрости руку ничего не говоря, но он всё понял и без слов. Щёлкнув пальцами, Локи наколдовал в мою ладонь прохладную флягу и заговорил: — Бывает, золотко, когда я трезв, голоден и рядом нет красивой девы, — лис проговорил это, поочерёдно загибая пальцы. Глоток воды облегчил напряжение голосовых связок. Представляя, как они выглядели, в голове предстала картинка скукоженных сухофруктов. Брр. — Трапезничали мы недавно, в моей руке мёд,— Локи поднял одну бровь и, загадочно пробежав глазами по моему телу от пят до глаз, протянул: — Как видишь, всё на месте. Локи как всегда. Мурчит, как кот и окутывает своей волшебной харизмой

***

Жарко, как же жарко Пришлось распустить шнуровку у ворота рубашки. Это хотя бы создало иллюзию, что жар воздуха отступил от тела. Сагр, словно по расписанию, тактично вздыхал, а Улль иногда оборачивался на меня, говоря одним взглядом: "Осталось немного". В горле першит всё сильнее, горечь и пыль ядовитого воздуха оседает в легких. Лающий кашель с каплями крови вырвался, деря трахею. Не было сил его сдерживать. Я наклонилась, прижав ладонь к грудной клетке, чтобы облегчить растекающуюся боль. — Золотко, разогнись, рано еще, — дёрнувшийся на хриплый зов, Локи с силой выпрямлял меня, схватив за плечи. Вдохнуть было невозможно — скопившиеся миллионы частичек пыли стали препятствием, опалённые бронхи болью не позволяли расправить лёгкие. Рыжий бог оторвал от груди мою руку, заменив её своей. Ладонью он разливал еще более болезненный огонь, вдавливал, будто хочет залезть в нутро, пальцами свободной руки он выписывал в воздухе искрящиеся руны. Внутрь меня будто насыпали раскалённые угли. Как же больно, мать вашу! Я бы свалилась наземь, если бы он меня не подхватил, и стон вырвался сквозь сжатые губы, как вмиг мне стало легче. Накатившую боль захлестнула волна облегчения. Очень желанный подарок. — Аааааххх, — вдох. Голова кружилась, во рту стоял металлический привкус, сдавленные органы освободились, задышав будто уже не местными парами, а вполне себе обычным кислородом. Локи отнял свою ладонь и аккуратно провёл большим пальцем по моей нижней губе, забирая срывающуюся красную каплю. — Рано помирать, — он весело усмехнулся, непринуждённо слизав кровь кончиком языка.— Пришлось немного поколдовать. — Мы как-то не подумали, что у тебя могут возникнуть сложности с Муспельхеймом,— виновато произнес Улль, почесав затылок. — Я тоже, хах. Ну я же всё еще жива, значит переживать не о чем. И снова спасибо,— я кивнула Локи, опираясь ладонями на колени. — Почему сразу не сказала, что тебе плохо? — спросил Сагр, вечно готовый вручить мне склянку на любые случаи жизни. Я не хотела отвечать, что молчала потому что терпела и не желала опять приносить проблемы, а посему только пожала плечами. И по итогу почти дотерпела до глупой смерти от асфиксии Все еще поверхностно дыша, я расправила плечи и присоединилась к мужчинам, вяло плетясь чуть позади, рядом с ваном, пока силы не вернулись. Путь по этой неприглядной местности был непрост. Чтобы пересечь реку лавы, нужно прыгать про скользким выступам, некоторые размером были чуть больше моей ноги. Улль с рыжим другом ловко перескакивали с одного на другой, когда я с Сагром не знала, как подступиться, понимая, что за ошибку ты заплатишь Муспельхейму жизнью. — Иди вперёд, я следом, поддержу если что, — обратился Сагр, видя тени сомнений на моём лице. Вдох-выдох. Надо. Собравшись, как напряжённая струна, я прыгнула. Первый выступ. Второй. Успешно. Третий. Соскользнула, сердце ускорило бой. Устояла и сбалансировала, вытянув руки по обе стороны. Сзади слышно следование вана вкупе с красноречивой бранью. Лив, не отвлекайся. — Молодец, осталось чуть-чуть, — приободряюще выкрикнул Улль. Локи в любимой позе — скрестив руки на груди, наблюдал. Четвёртый. Пятый. Осталось всего два. Колени предательски потряхивает, отдаваясь вибрацией на все тело. Шестой выступ самый маленький. В голове мантра: "Не думай о лаве, не думай о лаве". Прыгаю, чуть оттолкнувшись. Почувствовала опору под правой ногой. Под левой она ускользнула. Я падаю? Один миг. Отрывисто качаюсь в разные стороны, как расстроенный маятник. Тело тянет назад, руками машу хаотично. Еще миг и спиной я коснусь магмы, которая с удовольствием поглотит очередную добычу. Обе руки оказываются в крепких кольцах, а Сагр толкает мою спину вперёд. Лучник и хитрец одновременно выступили одной ногой на седьмой выступ. Одновременно каждый из дуэта выкинул руку и, ухватив меня за запястье, дёрнул на себя. По инерции я вылетела, пропустив последний камень, и чуть было не упала меж богов. Пролетают ли картинки жизни перед внезапной смертью? Разве что мысль о мучительной гибели успевает без очереди. С виска и по розовой щеке лениво стекла капля пота, упавшая с подбородка. Слишком много проверок на прочность сваливается на мою участь. Я быстро обернулась. Фух. Сагр сбалансировал значит. — Еще чуть-чуть и я бы... вы спасли мне жизнь, — выдохнув, тыльной стороной ладони я провела по лбу. — Ты как, в порядке? — спросил Улль, погладив меня по плечу. — Кажется, да. Еще несколько таких инцидентов и у меня точно проступит седина, — я натянула измученную ухмылку. — В наших мирах уж точно. У меня вон, уж добрая половина седая, — Сагр провёл по бороде с двумя косичками. — Вы слишком много переживаете по пустякам, — проговорил Локи. — Зато ты ни о чём не думаешь,— поддел его Улль. — Как не думаю? — рыжий состроил изумлённое выражение лица, положив ладонь на сердце, — Я постоянно размышляю о том, что я сегодня буду пить и как развлекаться. Актёр

***

Наконец мы добрели до кузницы Лиод, что показалась из дымка метрах в тридцати. Большая пещера из которой разливался красный свет, доносился лязг металла и гулкие ритмичные удары молота. — Ну, я вас тут подожду,— Локи присел на большой камень, оглянув всех по очереди. Никто не стал препятствовать. Видимо, с кузнецом у них были некоторые неразрешённые разногласия. Улль заглянул в пещеру и громко окликнул мастера. Прервался звонкий стук. Раздались шаги. Показалась женщина необычайной внешности, выше Локи на голову. Кожа бледно-баклажанного цвета покрыта испариной, из под одежды выглядывают светящиеся на теле узоры. — Ты? — густым басом задала она вопрос, смотря на лучника сверху вниз. От её тяжелого взгляда, которым она могла бы переломить позвоночник, хотелось съёжиться и исчезнуть, не попадаясь на глаза. — Здравствуй, — так же серьёзно ответил Улль, не страшась возвысившейся над ним массивной фигуры. Такая дама, полагаю, не шутит и вполне себе убить сможет Несколько секунд они давили друг друга взглядами. Я кусала полопавшуюся губу, местами покрытую слоем засохшей крови. Разразился громогласный хохот Лиод, а затем и нашего друга. — Здравствуй-здравствуй, друг. Сколько мы уже не виделись? — проговорила кузнец и шагнула навстречу распростёртым объятиям. Она, обхватив Улля так сильно, что он резко выдохнул, подняла его над землёй, как пушинку. — Много, — кряхтя, еле выдавил он. — А теперь ты иди сюда, — поманила она Сагра, опустив бога охоты. С ваном объятия длились куда меньше. Он, не находя в себе сентиментальности, поздоровался и вырвался из горячего плена мускулистых рук, на что Лиод снова посмеялась. — А ты как всегда, чёрствый пряник. А это что за дева ко мне забрела? — спросила она, переведя взор фиолетовых радужек на меня. — Она наша новая подруга. Мы пришли к тебе за помощью. Нужно ей оружие, а тебя я знаю, как лучшего кузнеца всех девяти миров. Лиод, выслушав, обратилась: — Как зовут тебя, подруга моих друзей? Она присматривалась, изучала, пыталась понять, зачем ей помогать незнакомке. Доверие ко мне подкреплялось лишь тем, что я подруга мужчин, которых она хорошо знает. — Лив. — Я быть может помогу тебе, Лив, — задумчиво она протянула руку. Моя ладошка утонула в её крупной ладони, такое крепкое рукопожатие могло с лёгкостью сломать косточки. Её кожа в некоторых местах была шершавой и грубой. Лиод начала водить носом в воздухе, морщась, будто от неприятного запаха. — Я чувствую...хммм... чувствую... запах лжи. А ну, выходи! Тишина.