Больше, чем просто комикс

— Меня оставили за старшего, так что я устанавливаю правила, — заявил «рогатый», войдя в комнату, — Первое: не доставать меня. Второе: не убивать друг друга. — А с чего ты решил, что мы будем тебе подчиняться? — ехидно поинтересовался зеленоволосый. — Его педложение весьма разумно, так что логичнее всего будет согласиться, — заявил очкарик. — Бла-бла-бла, — передразнил его кудрявый, — Ну ты и зануда! Мне скучно, и я хочу устроить бунт. — Это опасно, — осторожно заметил голубовласый. — Ага, а вот и первый противник! — ухмыльнулся вредина, взяв в руки пустой железный подсвечник с кофейного столика, и направил его на трусишку. — Драться не хорошо! — завёлся блондин, бросаясь вдогонку мальчикам. — Что случилось? — из комнаты Нечитайло показался остроухий, однако тут же был сбит с ног голубовласым. — Худой мир лучше доброй ссоры, — вставил малыш в комбинезоне и помог братьям подняться. — Кончай нести бред! — возмутился кудрявый и вновь направил подсвечник на трусишку. — Не обижай тех, кто слабее тебя! — блондин встал между двумя ссорящимися. Голубовласый за его спиной поспешил убежать дальше в коридор. — Стоять! — крикнул нападающий, обогнув защитника, и понёсся вдогонку. — Я сейчас вам по задницам надаю! — зарычал «рогатый», которому уже надоело это представление. — Вокруг одни психи, — вздохнул «дед», но тут его взгляд упал на розововолосого, мирно сидящего в углу и читающего на этот раз что-то на вид приемлемое. Прищурившись, очкарик прочёл: «Стихи», — Зачем занимать голову этими бесполезными строчками? — Искусство прекрасно, — возразил мальчик, не отрываясь от своего занятия, — Неужели тебе не нравится? — Я люблю точные науки. Они хотя бы полезны для жизни, — холодно ответил очкарик. — Как знаешь, сладкий, — собеседник воспроизвёл фразу из утренней книги и снова с головой погрузился в чтение. — А почему они ссорятся? — спросил остроухий, глядя на гоняющихся друг за другом братьев. — Потому что зелёный — дурак, — прошипел «рогатый», вместе с блондином направляясь к сражающимся, чтобы их разнять. — А почему? — опять уточнил мальчик. — На самом деле весь мир состоит из дураков, — начал философствовать малыш в комбинезоне. — Не трогай меня! — испуганно завопил припёртый к стенке голубовласый и вдруг заметил рядом с собой валявшийся на полу зонт. Мальчик поспешно поднял его и раскрыл, выставив вперёд, как щит. — Тебе не спрятаться! — не унимался кудрявый. К счастью, «рогатый» уже подоспел на помощь и, крепко схватив зелёного, оттащил его от напуганного брата. — Эй, можешь вылезать, всё в порядке, — осторожно сообщил блондин. Трусишка осторожно выглянул из укрытия. — Тряпка! Только прятаться и умеешь, — обиженно пробурчал кудрявый. — Я так больше не могу, — вздохнул «дед», — Когда уже вернётся… А кто-нибудь знает, как его зовут? — Федя, — тихонько пискнул голубовласый. — А почему у него есть имя, а у нас нет? — спросил остроухий. — Что значит имя? Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет, — процитировал Шекспира мальчик в комбинезоне. — Нам нужны имена, — подытожил «рогатый». — А как мы их придумаем? — озадачился блондин. — Имена должны что-то значить, — задумался «дед». — Тогда я буду звать его Тряпкой! — решил кудрявый. — Ну уж нет! — возразил розововолосый, отвелкаясь от книги, — Имя должно быть красивым. А это больше похоже на оскорбление. — А давайте звать его Зонтиком? — вдруг осенило блнодина. — А в этом что-то есть… — оживился мальчик со странной чёлкой. — А тебе самому нравится? — обратился к голубовласому «рогатый». — Да, — улыбнувшись, кивнул тот. — Но я всё равно буду звать его Тряпкой! — упрямо возразил кудрявый. — По сути, ни то, ни другое не может быть именем, потому что обозначает неодушевлённые предметы. Фактически, это скорее прозвища, — принялся занудствовать «дед». — То есть, тебе не нравится? — расстроенно спросил Зонтик. -… Нравится, — сдался сероволосый. — А как будут звать других? — поинтересовался остроухий. — Я бы предпочёл называться Данте, — отозвался мальчик в комбинезоне, — Я слышал, что это великий мыслитель. Мне хочется однажды стать одним из таких людей. — Я хочу быть Ромео! — воодушевился розововолосый, — Это звучит очень красиво и привлекает девушек, — он мечтательно улыбнулся. — У меня нет фантазии, так что меня будут звать Пик, — изрёк «рогатый», посмотрев на рисунок на своей кофте. После этого воцарилось молчание. Все размышляли над тем, как назвать себя. Заскучав, Ромео предложил: — Давайте придумаем русские слова, описывающие нас, а потом поищем перевод в словарях? — Отличная идея! — просиял блондин и вместе с остальными направился к книжному шкафу. — Здесь есть японский, латинский и английский словари, — сообщил «дед», пробежавшись взглядом по полкам. — Ну, чё встали?! — нетерпеливо растолкал всех кудрявый, хватая самую близкую к нему книгу… … Фёдор купил в продуктовом разные крупы, овощи, фрукты и сосиски. Он старался идти как можно быстрее, потому что несмотря на то, что грозный «рогатый» внушал доверие и казался ответственный, художник понимал, что мальчик вполне может не справиться со всеми братьями. Да к тому же, пакеты весили немало, а Нечитайло был больше теоретиком, чем практиком. В течение всего пути он думал про предложение ведьмы, про то, как назвать детей и стоит ли вообще это делать. «С одной стороны, мне придётся покупать больше еды, следить за ними и, скорее всего, устранять последствия их игр», — размылшял шатен, — «Но с другой, наблюдая за ними, я смогу придумать разные истории для комиксов. Вот только будет ли у меня время на их реализацию, если количество дел увеличится? Да и вдохновение можно почерпнуть откуда угодно…» Всё внутри Фёдора говорило, что нужно бы избавиться от детей, да поскорее. Но его природная доброта и мягкость не позволяла принять эту мысль. Нечитайло стыдился своего желания, ведь он привык быть хорошим как в глазах окружающих, так и в своих собственных. «Надеюсь, он справляется, и квартира относительно цела… Стоп! Он же доску просил. Чуть не забыл!», — хлопнул себя по лбу художник. Вспомнил он это вовремя, потому что был уже возле дома. — Эй, Нечитайло! — позвал его кто-то из подъезда. — Здравствуйте, Алексей Евгеньевич, — удивлённо поздоровался с ним шатен. — Помоги по-дружески, а? — попросил на вид измученный, несколько осунувшийся мужчина лет сорока пяти с короткими, растрепанными чёрными волосами и проглядывавшими седыми прядями в них, умоляюще глядя на Фёдора своими карими глазами. — Ладно, но если только быстро, — согласился художник. — У нас во дворе куча клеверов. По дороге сюда я смотрел под ноги и вдруг заметил один четырёхлистный, но подобрать не смог: из-за проклятия приходилось ходить под зонтом, но его недавно унесло ветром, и пришлось сегодня использовать доску, которая осталась у меня от недавнего ремонта. А одной рукой держать её было неудобно, тем более нагибаться или приседать. Да и поясницу я недавно простудил, болит очень. В общем, этот клевер для меня — спасение. — А где именно Вы его видели? — уточнил Нечитайло, с ужасом оглядывая огромные клумбы и газоны возле дома. — Где-то там, — управляющий, желая как можно точнее показать местоположение растения, немного высунул руку из-под крыши подъезда, и неподалёку тут же послышалось карканье ворон. Мужчина испуганно отдёрнул руку, — Фёдор, ты моя надежда. — Ладно, я постараюсь найти его, — решился шатен и отправился на поиски. Спустя полчаса прогулки гусиным шагом, за что учитель физкультуры явно бы им гордился, и несколько десятков неодобрительных взглядов прохожих, художник совсем потерял надежду. Поднявшись с колен, он уже было хотел вернуться к Алексею Евгеньевичу и извиниться, но случайно наткнулся спиной на девушку, проходящую мимо. Оба полетели вниз. — Извините, я Вас не заметил, — виновато проговорил Нечитайло, повернув голову к пострадавшей. — А не надо двигаться вперёд одним местом! — окинув взглядом незнакомца, собеседница поняла, что он размазня и никакой опасности не представляет. Затем она раздражённо поднялась с земли. — Я не хотел, — немного обиженно пробубнил Фёдор, проделав то же самое, — Я просто клевер искал. — Нет, ну ты, конечно, очкарик, но не заметить целый рассадник клевера у себя под носом — это надо умудриться, — усмехнулась девушка. Она отметила, что художник примерно одного с ней возраста и можно перейти на «ты». — Мне четырёхлистный нужен. — Ну да, с твой неловкостью такая штука явно полезной будет. — Во-первых, это не для меня. А во-вторых, рисую я вполне неплохо, так что наше столкновение — просто случайность. — Стой, ты тоже художник? — девушка немного оживилась, — Рисуешь комиксы? — Ну, пока дальше концепт-артов персонажей дело не доходило… — Нечитайло неловко почесал затылок, коря себя за то, что вообще заикнулся о своём хобби. — И ещё утверждаешь, что не неудачник, — хмыкнула собеседница. Но, взглянув на поникшего Фёдора, почувствовала укор совести, — Ладно, если хочешь, я могу чем-нибудь помочь. — Правда? — встрепенулся Нечитайло, а его глаза заблестели. Но он всё же поосторожничал, — А почему? — Мы ведь одного поля ягоды. А сам ты явно не справишься. К тому же, вдвоём работать интереснее. — Спасибо большое, — теперь художник совсем расслабился и счастливо улыбнулся. Однако грозное покашливание, донёсшееся от подъезда, заставило его немного вздрогнуть, вспомнив о своей изначальной задаче, — Тогда давай завтра встретимся здесь? Мне удобно в любое время. — В два, — кивнула девушка. — Ночи? — хихикнул Фёдор. Но собеседница окинула его таким холодным взглядом, что сердце превратилось в холодец, а шутить как-то расхотелось, — Кстати, а как тебя зовут? — Лина, — девушка выжидающе посмотрела на Нечитайло. Он непонимающе глядел в ответ. Тогда она закатила глаза и сказала, — Твоя очередь. — А, ой, — художник неловко почесал затылок и ответил, — Фёдор. — Ладно, мне надо идти. До завтра, — собеседница кивнула на прощание и вдруг присела. Поднявшись, она протянула Нечитайло четырёхлистный клевер. — Спасибо, — обрадовался получатель. Помахав рукой удаляющейся Лине, Фёдор отправился к управляющему. — Спасибо! — как только Нечитайло оказался достаточно близко, Алексей Евгеньевич поспешно выхватил долгожданный четырёхлистник из его рук, — Скрести за меня пальцы, — он глубоко вдохнул и сделал шаг из-под крыши. Птиц пока слышно не было. Воспрянув духом, мужчина отошёл ещё дальше. Небо всё ещё было спокойным. Постояв так ещё с минуту, управляющий, как маленький ребёнок, радостными подскоками направился к художнику. — Спасибо тебе, Федя! Я твой должник, — он похлопал парня по плечу. — А можно взять доску? — неожиданно попросил шатен, указав на временный щит мужчины. — Ну… Бери, — удивлённо пожал плечами тот, — Она, конечно, грязноватая, но с дерева птичьи патроны отдираются легко, — добавил он. — Спасибо! — обрадовался Нечитайло и, забрав пакеты и доску, отправился ко входной двери. Но вдруг замер и развернулся, — Вы лучше вместо того, чтобы прятаться, попросите прощения у ведьмы. — Чтобы она ещё больше проклятий на меня наслала? Ну уж нет, замотал головой Алексей Евгеньевич. — Я с ней общался недавно. Она не плохая, наверное просто любит, когда её уважают, — под удивлённым взглядом собеседника заявил художник, — А клевер, кстати, легко потерять можно, — с этими словами шатен скрылся за дверью, оставив управляющего наедине со своими мыслями. Поднявшись, а точнее заползя на свой этаж, Нечитайло поставил ношу на пол и полез за ключами в карман. Разблокировав замок, он опустил ручку и осторожно открыл дверь, ожидая всего самого худшего. — Ты не видел Тряпку? — допытывался курдявый у остороухого. — А ты? — вопросом на вопрос ответил тот. — Нет, поэтому и спрашиваю, дубина, — закатил глаза зеленоволосый. — Что спрашиваешь? — продолжил расспросы собеседник. — Видел ли ты Тряпку? — раздражённо повторил вредина. — Кого-кого? — остроухий невинно похлопал глазами. — Ну Зонтика, — нехотя исправился кудрявый. — При чём здесь зонт? — не понял брат. — А чёрт с ним, тебя съем вместо него, — махнул рукой зеленоволосый и, расставив руки, стал медленно приближаться к собеседнику. — Никто никого есть не будет, я принёс продукты! — поспешно объявил Нечитайло, разуваясь, — Помою руки и сварю сосиски, а пока можете съесть фрукты. Только сначала сполосните их! — предупредил он детей. — Отлично! — из гостиной выглянул как всегда радостный блондин, — Ромео, поможешь? — Конечно, Феликс, — отозвался розововолосый и подбежал к пакетам вслед за братом. — Ромео? — переспросил Фёдор. — Пока тебя не было, мы придумали себе имена, — тихонько сообщил выглянувший шкафа голубовласый. — Ага. Его Тряпка зовут, — съехидничал кудрявый. — Неправда! — резко развернулся Феликс, показав вредине кулак. — Его зовут Зонтик, — объяснил Ромео, выуживая из пакета гроздь винограда, — Солнце, не отвлекайся. — Почему ты так меня называешь? — удивился блондин. — Потому что ты светишься изнутри, — улыбнулся собеседник. — Нам нужно с тобой поговорить, — сообщил Пик, выйдя из гостиной вместе с «дедом» и Данте. — Ладно, только руки вымою. Ждите в моей комнате, — решил Нечитайло, поняв, что разговор предстоит серьёзный. Немного понервничав и уронив мыло пару десятков раз, художник покинул ванную и направился в назначенное место. Войдя, он закрыл за собой дверь и устало опустился за рабочий стол. — Что случилось? — обречённо спросил шатен. — Я заметил, что в колоде нет валетов и королей, и это меня немного озадачило, — начал Данте, — Я стал искать повсюду, но так и не обнаружил их. Затем Куромаку спросил, чем я занят, и, узнав, в чём дело, кое-что понял. — Я сопоставил изображение на кофте Пика, пропажу, а также отсутствие информации о наших родителях и памяти о том, что было до сегодняшнего утра, и пришёл к выводу, что каким-то необъяснимым образом мы из карт превратились в детей. — Я слышал, что ты долго топтался в коридоре и не сразу ушёл, так что мне стало интересно, чем ты занимаешься. Я подслушал твой разговор с соседкой, и услышал что-то про наше изгнание в карточный мир, — зрачки «рогатого» покраснели. — Ладно, вам, наверное, стоит рассказать, — вздохнул Фёдор, — Я очень уставал на работе и часто мысленно просил о помощи. Старушка по соседству — ведьма, в этом я теперь уверен. Ей видимо надоела моя, как она сказала, тяжёлая аура, и она пришла ко мне. Взяв несколько карт из колоды, она что-то с ними сделала и вернула мне. Я взял их в руку и оживил. Но я не ожидал этого. А ведьма не знала, что я был вымотан до предела. По её задумке, вы должны были быть молодыми. Но моих сил хватило только на создание детей. И теперь я боюсь, что не смогу прокормить вас. Точнее смогу, но тут свои нюансы… К тому же, времени на заботу о вас мне не хватит. Так что в том мире вам будет лучше, — Нечитайло потупился. — Ты, чёрт возьми, подарил нам жизнь, чтобы тут же убрать из своей жизни?! — взбесился Пик. — Я понимаю, что несу ответственность за то, что сделал, но я не могу найти выход… — потерянно оправдался шатен. — Единственный паразит здесь — Вару. И, возможно, Ромео. Остальные наверняка согласятся содействовать. Так что в основном тебе придётся только кормить нас, — рассудил Куромаку. — Я видел наши портреты в твоём альбоме, — припомнил Данте. — Я как-то пытался придумать персонажей для комикса, но дальше внешности дело не пошло, — нехотя сообщил Нечитайло. — Внешне мы не похожи на тебя, но если я верно понимаю суть магии клонирования, то каждый из нас — часть тебя. Значит, избавившись от нас, ты избавишься и от себя, — изрёк красноволосый. — Раз уж вы живые, мне стоит считаться с вашим мнением, — вслух рассудил Фёдор, — Раз вы хотите остаться, то… — он собрался с духом и решился, — Оставайтесь. Но только при условии, что будете создавать как можно меньше проблем! — Мы не виноваты, что ты настолько слаб, что даже помощь нормально принять не можешь, — раздражённо буркнул Пик и вышел из комнаты. — Постараемся оказать содействие, — заверил художника Куромаку. — А это так и должно быть, что в дверь кто-то громко стучит? — в комнату просунулась голова остроухого. — Нет, я сейчас открою. Спасибо… Как тебя зовут? — уточнил Нечитайло. — Не знаю. Никто не смог придумать мне имя. Даже я сам, — опустил уши мальчик. — Знаешь, а давай ты будешь Габриэль? — вдруг предложил Фёдор, мысленно сравнив поведение малыша с собственным во время работы в Италии. — А можно? — обрадовался собеседник, — Но вдруг я не Габриэль? А тогда кто Габриэль?.. Но у шатена не было времени слушать поток вопросов мальчика, потому что стук усилился. Парень поспешил открыть её. — Эй, сосед, меня достала эта темнота. Прикрути лампочку, по-братски! — на пороге стоял нагловатый худощавый мужчина с сигаретой в зубах. — Может не сегодня? — попытался договориться Фёдор, — Я просто очень устал, и дел много… — Ты чё, не хочешь помочь общественности? — набычился мужик. — Н-ну я… — промямлил Нечитайло, но вдруг к двери проскользнул кудрявый и одним резким движением зазлопнул её, а затем тут же защёлкнул замок. — Ладно Зонтик мямля, он мелкий. Но ты! Мне за тебя стыдно, — издевательски заметил Вару. — Ребята, мы помыли фрукты! — донёсся из ванной голос Феликса. Зеленоволосый тут же сорвался с места и понёсся за едой. — Нам ещё многому предстоит друг у друга научиться, — отметил Данте, вышедший из комнаты. — Да, ты прав, — согласился Фёдор, — Но хватит с меня философии, я хочу есть! — с этими словами он решительно направился к плите.