Спаси меня в ответ

      Теперь, шагая по дороге с плетущимся следом Сударем, девушка старалась издавать как можно больше звуков. Она не могла представить, что на этот раз может выкинуть увязавшийся за ней олух. Вдруг не послушает и попадётся? Тогда ему несдобровать, потому что прятался, и даже имя Банши ему не факт, что поможет.        — Сударь, ещё раз повторяю, я тороплюсь. Должна до ночи добраться до Сахарова. И медлить нельзя, обещали выброс, хочется иметь крышу над головой, — девушка раз за разом говорит одно и то же, пытаясь поумерить пыл навязчивого попутчика, а сама уже разглядывает угол НИИ «Агропром», который только и стоит преодолеть, чтобы от него отвязаться.        — Можешь остаться на ночь у нас, — настаивает сталкер, не отставая ни на шаг. — Наши врачи тебя подлечат, стол организуем, в картишки перекинемся, всё веселее, чем со старым хрычом куковать.        — Отвали уже, а, — грубо огрызнулась Банши, резко разворачиваясь на пятках. — Сказано же русским языком, или ты его не понимаешь? На каком повторить? Немецкий? Французский? Может суахили?       — Ладно, ладно, остынь, — Сударь вскинул руки в сдающемся жесте и остановился. Приказ приказом, но в Зоне каждый сам знал, с кем лучше лишний раз не ссориться. — Не хочешь, как хочешь, топай с миром. 

●○●○●

      Алекс, следуя карте, упорно продирался сквозь заросли, стараясь особо не шуметь, хотя получалось отвратительно: везде была поросль сухого кустарника и постоянно ломались тонкие ветки, задетые рюкзаком. Оставалось только молиться, чтобы все остальные люди на Агропроме были больше заинтересованы своими делами, чем шелестом веток.        К заветному месту, отмеченному на карте аккуратным красным крестом, Алекс подобрался только когда на Зону начали опускаться сумерки. Дорога, которую предстояло преодолеть, оказалась совершенно пустынной. Замерев на месте прямо у дороги и прячась за кустами, Малой несколько минут прислушивался прежде чем сорваться с места и через несколько секунд уже скрыться среди деревьев с другой стороны. Минут через десять, карта привела Алекса к небольшому болотцу, в центре которого на маленьком островке стояла ветхая избушка-развалюшка, собственно и отмеченная на карте. И всё бы ничего если бы не зеленоватая дымка, как будто мельчайшими капельками подвешенная в воздухе.        «Кислотный туман» — пробежала в голове мысль, быстро, сменяясь другой. — «И ни одного средства защиты с собой».       — Если так и будешь ломиться, как медведь, в Зоне не выживешь. — раздалось саркастичное замечание слева. Парень не смог сдержать улыбку, когда увидел прислонившуюся к дереву Банши. На ноге новая повязка, кажется, она его ждала, и довольно долго. — Хватит глазеть, через час уже нужно быть на Янтаре, так что шевели ногами. Из-за тебя и так уже потрачено много времени.        Не дожидаясь хоть какой-нибудь реакции, Банши оттолкнулась от дерева и двинулась в обход болота. Алекс быстро её догнал, имея в качестве преимущества, как минимум, целостность конечностей, и протянул карту.        — Оставь себе, вряд ли ты заранее о таком позаботился, все вечно полагаются на технику. — ответила девушка, окинув взглядом протянутый лист. — Вообще, многому придётся научиться, если планируешь выжить.        — Я готов учиться, делать всё, что требуется, — Алексу показалось,  что это своеобразное приглашение в команду, что ли.        — О, нет, даже не думай, я тебе не чернобыльская нянька, которая научит птенца жестокости Зоны. Тут либо сам, либо другого дурака ищи, — Банши лишь усмехнулась, как будто разговаривала с маленьким ребёнком, а Малому и ответить оказалось нечего.        Остаток пути они проделали по лесной местности. Банши всё время подгоняла и торопила, тщательно прислушиваясь к любым шорохам. Через полтора часа, когда сумерки уже сменились темнотой, они заметили впереди строение, напоминавшее завод или лабораторию, прибавили шаг и совсем скоро вышли на дорогу ведущую прямо к маленькому зданию, похожему на вход в бункер. Девушка на ходу вытащила из внутреннего кармана кевларового пальто пластиковую карточку, впоследствии оказавшуюся магнитным ключом, и приложила её к замку на двери.        — Главное правило: стоишь сзади, молчишь в тряпочку и чтоб не звука. Понял? — Банши задержалась у самого входа и исподлобья глянула на парня. Тому оставалось только поднять руки в сдающемся жесте и принять правила игры.        Тяжёлая металлическая дверь пришла в движение и отъехала в сторону. Банши и Алекс нырнули внутрь и проход тут же закрылся за их спинами.        — Какие люди пожаловали. Ты обещала быть тут ещё три дня назад, — снизу по лестнице поднимался мужчина в белом медицинском халате, с курчавыми блондинистыми волосами. — А это ещё кто? — учёный недовольно прищурился, поправляя очки на переносице.        — Я обещала принести артефакты, не больше. Не путай, Круглов, я на вас не работаю, мы торгуем. Это разные уровни отношений, — Банши скрестила руки на груди, принимая защитную позу, а потом показывает на парня за спиной. — А он со мной. Если есть какие-то вопросы, я обсуждать их буду только с Сахаровым.        — Что происходит? — из лестничного проёма показался ещё один мужчина, уже в возрасте и с сединой в волосах, заметив девушку, он радостно улыбнулся, — Банши, рад тебя видеть. О, ещё и с другом. Проходите, не стойте на пороге.        Сахаров как-то по-отечески похлопал девушку по плечу и пропустил к лестнице. Малой двинулся следом. Им отвели небольшую комнату, раньше предназначавшуюся для сотрудников. В ней стояли кровать и старенький, деревянный комод. По указанию Сахарова, Круглов притащил сюда ещё и раскладушку. Оставив в комнате все ненужные вещи, они переместились в лабораторию, оборудованную своеобразной зоной отдыха.        — Голодные? Может хотите что-нибудь? — Сахаров предложил сталкерам сесть, а сам полез в холодильник.        — Хотелось бы сначала решить деловые вопросы, — Банши присела на отдельно стоящее кресло и, расстегнув рюкзак, начала что-то искать в его содержимом.        — Ладно, и что же ты нам предложишь? — Сахаров опустился в кресло напротив, а Круглову и Алексу пришлось устроиться на диване.        — Сначала назову, что мне понадобится, — девушка улыбнулась уголком губ, Малому даже показалось, что без присущего ей сарказма, и начала перечислять. — Второй экземпляр ПДА, упаковку новокаина, стерильные иглы и нитки. Думаю это не такая уж большая цена за это, — Банши вытащила на свет небольшой металлический кейс и, открыв его, поставила на столик.        — Что? Зачем тебе второй ПДА? Ты же знаешь, то была экспериментальная версия, — начал было Сахаров, но осёкся, как только увидел, что таилось внутри коробки. — Ладно, хочешь ПДА, значит будет тебе ПДА, только не сегодня, мне нужно время его подготовить. Видимо вам придётся немного погостить. — Сахаров почти любовно пододвинул коробку к себе, и Алекс увидел внутри артефакт,  от которого исходило свечение, как от огня, да он сам был словно пламя,  переливаясь, облизывая стенки ящика и поднимаясь с каждой секундой всё ближе к поверхности.        Банши подскочила с места и закрыла коробку крышкой,  когда языки пламени почти достигли краёв кейса.        — Осторожнее, артефакт радиоактивный, так что без фанатизма, пожалуйста, — девушка говорила ровно, как будто даже с заботой. — А мне бы хотелось уйти отсюда в ближайшее время, без обид.        — Ладно, договорились. Я ускорюсь, насколько могу, а вы отдыхайте пока, отдыхайте, — Сахаров, продолжая бормотать себе что-то под нос, ушёл, прихватив с собой ящик. Через несколько минут послышался хлопок двери.        Банши только кивнула засобиравшемуся Круглову и, прихватив рюкзак, ушла в отведённую комнату. Малому ничего не оставалось, как последовать следом. В комнате только приглушённым светом горел настенный светильник. Девушка сидела на разложенной раскладушке, перелистывая страницы книги, прихваченной со стеллажа в лаборатории, и грызла галеты из упаковки, лежащей на одеяле рядом.        — Эм, может лучше будешь спать на кровати? Она удобнее, а у тебя… — Малой кивнул на перебинтованную ногу.        — Мне и здесь нормально. — девушка даже от книги не отвлеклась. — Я всё равно плохо сплю. Так, ладно, развлекайся, я пока займу душ. — Банши захлопнула книгу, соскочила с постели, вытащила из комода какую-то одежду и скрылась в коридоре.        Алекс скинул с ног ботинки и растянулся на кровати прямо поверх покрывала, думая, что как только душ освободится, он с удовольствием постоит под горячей водой и смоет тяжесть последних дней. Малой и не почувствовал, как провалился в тяжёлый, но крепкий сон.